Споттер

      Высокие каблуки существенно снижали скорость передвижения. Мэй медленно шла по направлению к гаражу. Ее беспокоило, что Нил исчез. На следующее утро после той ночи она осталась в замешательстве — его не было в своей же квартире. И этим вечером — он не вернулся к финишу.       На старте он, конечно же, был, но она опоздала: рейсеры уже проехали разогревочный круг и стояли на боевом старте. Подходить к ним перед гонкой было категорически воспрещено. Каждый рейсер был напряжен и сосредоточен до предела. Толпа молчала. Тачка Нила стояла в третьем ряду.       Мэй стала ждать. Пятнадцать минут уходило на первый раунд. Кольцевая гонка, наиболее популярная в андеграунде, состояла из трех раундов. После первого Нил пролетел флажок, лидируя с большим отрывом. На втором круге лидировал уже другой. И потом — третий, второй... Она с ужасом поняла, что проехали все, кроме Нила. Сердце у Мэй забилось в панике. Авария? Вылет? Жив? Жив? В толпе обеспокоено зашептались.       Гонка закончилась. Нила все еще не было. Она подбежала к одному из маршалов, который стоял за столом контоля у экрана с транспондерами, и спросила, где Нил.       — Он резко встал на 65-й. Потом, видимо, за ним погнались. Он затаился и поехал в гараж.       Все, что оставалось Мэй — идти до гаража. Идти, потому что гонщики не сажали никого в свою тачку. Это, одним словом, требовало чего-то из ряда вон.       Когда Мэй все-таки дошла, гараж был почти безлюден, но еще открыт. Она вздохнула с облегчением, увидев машину Нила. Но дойдя до нее, почти расплакалась — поздно. Его нет. Неуловимый. Ускользающий. Мэй знала, что Нил не делал этого специально, но все равно она чувствовала себя ужасно. Как неудачница, как жалкая сталкерша.        — Нечего реветь, — к ней подошла Стартэсс.       Так называли девушек с флагами, которые выполняли декоративно-мотивирующую функцию. Стартовали, на самом деле, по гудку. А хронометраж финиша фиксировали специальным прибором.       Мэй растерянно обернулась.        — Что?        — Если он тебе так нужен, не отступай, вот что, — Стартэсс эффектно склонила голову, собирая волосы на шее, и закинула желтые длинные кудри на одно плечо, от чего ее грудь, сжатая полурасстегнутым джинсовым жилетом, показалась еще пышней. Мэй растерялась.       — Ты думаешь, кто-то из них тормозит, когда видит, что сильно отстает? — продолжала Стартэсс. — Нет, они жмут на газ еще сильнее и молятся, чтоб подфартило. Потому что так и работает гонка. Если гонишься — то гонись до победного.       Мэй пробрало. Она знает его адрес. Она может... попытаться. Нужно только осмелиться. А это трудно. Если он откажет — это унижение, которое она еще долго не забудет.       — Давай, детка, давай, — Стартэсс развернулась и пошла к своей машине.       — Можешь меня подвезти? — вдруг опомнилась Мэй.       — Конечно, — не оборачиваясь, сказала та со смехом, — да и адресок знакомый.

***

      Мэй уже битый час смотрела на синюю дверь, краска на которой потрескалась и местами осыпалась от старости. Апартаменты... Нил жил так, как полагается жить матерому стритрейсеру. Доходы непредсказуемы и всегда уходят на механику. Холодильник отключен от питания за ненадобностью и во избежание лишних расходов. Стены полностью в граффити, как и тачка — сливаются в какой-то неразличимый узорчатый фон. Кровать, шкаф, старый диван, более или менее приличная ванная... Брезговать, тут, конечно, нечем, но в целом — та еще берлога.       Однако эта дверь казалась ей дверью в Эдем. Мэй долго не решалась постучать. И вдруг — щелкнула задвижка, ручка дернулась, и дверь открылась сама собой. На пороге стоял Нил, в кроссовках и куртке, с ключами в руке, явно намеревающийся выйти на улицу. Он окинул ее взглядом.       — Мэй.       Мэй капитально растерялась. На его лице не было удивления. И он произнес ее имя как констатацию факта. Мэй. Просто — Мэй. И точка.       — Я...       — Волновалась?       Он вышел, развернулся и стал закрывать дверь ключом. Она же попятилась и продолжила стоять как вкопанная. Руки взмокли, в висках стучало. Почему ей так сильно его хочется? Что за бред? Это же ненормально. Это какая-то одержимость.       — Спасибо, — Нил развернулся и положил ладонь ей на плечо, слегка похлопав, — как видишь, все в порядке. Просто движок кашлянул.       — Куда ты идешь? — дрожащим голосом спросила Мэй, глядя ему в глаза.       — Думаю выпить сегодня.       — Возьмешь меня с собой?       Нил снова выглядел так, будто обдумывает ответ.       — Ну пошли.