***
Нил не прошел в полуфинал. Он ехал максимально точно, нерисково, но на всех мощностях. Воспроизводил свою фирменную тактику, с которой гонял дома, показал шестой результат из всей гонки, но "суперы" он, закономерно, завалил. Высокоскоростные участки фиксировались отдельно. Поэтому четвертьфинал, большей частью, принадлежал лучше тюнингованным "централам". Поэтому и Уоррен так легко отпустил свое место. Потому что если у тебя нет таких же воздухозаборников, спойлеров, решеток и обтекаемого корпуса — ты не дойдешь до звездочки. Никак. Уоррен понял это давно и теперь, видимо, с азартом умного игрока катал на репутацию. Это как-никак автоспорт, а не рулетка, в которой всегда выигрывает казино. Вот что значит "самовозка" на самом деле. Это не про движок и шины. А про старый добрый драг. И хорошо, что он не сказал об этом Нилу сразу. А Терри был рад. Почему-то он чувствовал, что Споттер разделяет их с Нилом. Словно годовые были отдельный миром, дверь в который была закрыта для него. Как для Алисы в стране чудес: "То ли замок был велик, то ли ключик мал." Теперь Нил снова будет рядом, на родной площадке. А Терри будет все так же смотреть с трибуны, держась подальше от Мартина и Блю. От всей их компании, по которой он тосковал, но уже ничего не мог поделать.***
Уоррен пришел в гараж и обнаружил Нила, спящего в машине. Все как он и думал. Уоррен громко постучал по крыше тачки. Тот очнулся и поднял голову, хмурясь спросонья. — Что, подстелили тебя, воробушек? — спросил Уоррен, нагнувшись к окну. Нил промолчал и стал подниматься вместе со спинкой сидения. Он пытался отшутиться. — Как в жопу дробью... Через полчаса они сидели на трибуне. Нил опохмелялся пивом. — Не думал, что ты так банально нажрешься. Нил хмыкнул. — Все думают, что я какой-то особенный. А я обычный. — Ага, обычный, — ухмыльнулся Уоррен. — То слики в ливень напялишь. То в дэд слэме нагнешь. То встанешь боком. Шины не стал менять. Ишь, смелый. Нил повернул к нему голову, не улыбаясь. — Ты теперь мой Ангел-хранитель? Давай выйдем один на один. Уоррен усмехнулся и посмотрел далеко вперед. — Как Давид с Голиафом? Нил долго молчал, а потом вздохнул: — Мне надо вернуться домой. Мэй уже, наверное, с ума сходит.***
Ключ провернулся в замке. — Ну что, напереживалась? — Нил слабо улыбнулся, дошел до кровати и рухнул прямо в одежде. Мэй села рядом и стала осторожно гладить его по щеке и волосам. Затем легла и всхлипнула, прижавшись лбом к его плечу. — Ревешь? — спросил Нил, сразу потеплев и словно забыв о своем поражении. Мэй отрицательно помотала головой. — Не реви. — Я не реву. — Это ты ревешь или я реву? — Я реву, — смех сквозь слезы. — Вот и не реви, — Нил повернулся и уложил ее к себе на плечо. Мэй прижалась, всё ещё всхлипывая. Мысленно Нил уже был не здесь, но шептал ей в волосы: — Т-ш-ш-ш... милая... Все хорошо... Все хорошо...