Покайтесь на досуге

Лоис то смотрела на Кларка, то через его плечо на огни города. Она была одета, чтобы искалечить: обтягивающий черный жилет поверх белоснежной рубашки, юбка со складками, как у выкидного ножа, каблуки-ледорубы. Даже ее серьги были серебряными кинжалами с рубинами. «Я хотел поговорить с тобой», - сказал он ей. «Да, я понял это, когда ты написал мне в пятый раз ». Она заставила его подождать десять минут на вершине Планеты . "Я знаю, что тебе, наверное, интересно ..." « Интересно . Нет, мне не интересно. Я обдумываю, как запереть вас, чтобы вы могли взглянуть на свою голову! Я имею в виду, очевидно, вы заключили сделку, чтобы спасти меня, что, с одной стороны, я одобряю, но с другой - жениться на этой змее? Вы могли бы хотя бы выторговать его! " Он хотел возразить, что ее жизнь - это не подержанная машина. Прежде чем эти слова прозвучали, он вспомнил условие Лекса: никому не признавать правду. Для него это было легким правилом. «Это не так», - сказал он достаточно мягко, чтобы она перестала распыляться и внимательно его осмотрела. «Я был серьезен, когда проходил Ритуал». Ее рот открылся в шоке. Она нащупала сигареты; Кларку не удалось украсть последний пакет, поэтому она смогла вернуть один. Она пыталась заставить его зажечь один с тепловым зрением в течение нескольких месяцев, прежде чем она решила, что Супермен так же лишен чувства юмора, как Кларк, по теме курения. Выудив зажигалку из недр сумочки, чтобы она чем-то занять руки, и это также означало, что ей не нужно было смотреть на мужчину, в которого она была наполовину влюблена - который, возможно, также был наполовину влюблен в нее - в глаза, пока он объяснял, что он вроде как женился на ком-то другом, даже не имея приличия сказать ей первой. Кларк знал Лоис лучше, чем она, вероятно, хотела, чтобы её знали. «Хорошо», - сказала она, сделав длинную затяжку, «так что вы, ребята, что, все эти годы дергали друг друга за косички? Дайте угадаю, криптонские ритуалы ухаживания состоят из взрыва дерьма и попытки убийства? Ее голос почти не дрожал, но покачивание тлеющего угля на кончике сигареты было маленьким предательством. «Это сложно, - сказал он. «Я… он…» Лекс мог заставить его избегать правды, но он не мог лгать, не об этом. Он положил руку на браслет; оно исчезло под его пальцами, и он почувствовал это, как повязку на своем сердце. "Или секс так хорош?" - спросила Лоис с титаническим усилием. «Господу известна его репутация - черт возьми». Она говорила так, будто только что стала свидетельницей похищения инопланетянами; Кларк знал это точно. «Это на самом деле является секс, не так ли?» Проекция Супермена имитировала собственное выражение лица Кларка. По-видимому, он также передавал покраснения. "Я не-" «Ну, планета не будет печатать , что ,» сказал Лоис, более опечаленный , чем он слышал ее до этого момента. «Лекс Лютор, межгалактический Казанова. Теперь я как бы хотел бы ... » « Лоис» , - сказал Кларк с болью. «Извини, извини», - сказала она, виновато махнув ему свободной рукой. И вот так она снова стала Лоис Лейн, девушкой, которая скрывала все свои раны за оболочкой, непроницаемой, как кожа Супермена. «Итак, что происходит со всей вашей антилуторской деятельностью?» Кларк много думал об этом ответе, особенно теперь, когда ему пришлось избегать требований от Лекса. «LuthorCorp по-прежнему подчиняется тем же законам, что и все остальные. Когда я вижу нарушение закона, я планирую действовать». Лоис затянулась сигаретой и обхватила локоть ладонью, повернувшись к Башне ЛуторКорп. «Думаю, теперь ты можешь уложить его на диван, если он начнет действовать. Может быть, это стимул, который ему нужен, чтобы начать вести себя правильно». Кларк покачал головой. «Даже Лекс не понимает, что движет Лексом. Я бы не стал делать никаких прогнозов». Это было самое близкое к тому, что он мог предупредить ее, что он больше не может быть стражем Метрополиса, не когда замешан Лекс. Она искоса посмотрела на него, ее взгляд все еще был острым, как скальпель. «Я никогда не думал, что скажу это, но: удачи с Лексом. У меня такое чувство, что нам всем это понадобится». «Лоис, ты была…» «Хороший друг» было не совсем точным; «заноза в заднице» было слишком резким, даже если бы она точно поняла, что он имел в виду. «Мне нужно, чтобы вы держали меня честным, сейчас больше, чем когда-либо. Если я… Лекс сможет быть убедительным. Не позволяйте мне забывать о стоимости его планов». Ее глаза смягчились - так, как он представлял, они бы выглядели, если бы ему когда-нибудь удалось заявить о себе ей. Холодный вечерний ветер, надвигающийся на них, обвивал ее плечи прядями ее "конского хвоста", и она широко и криво улыбалась. «Я бы хотел увидеть, как ты пытаешься меня остановить». **** СУПЕРМОЩНАЯ ПАРА? был заголовком Newsweek , к которому независимо друг от друга пришли шесть других газет и журналов. Еще пять опускали вопросительный знак. The Economist использовал карикатуру, плащ Супермена, обернутый вокруг Лекса, за исключением того, что они всегда рисовали плащ как американский флаг, и у них был Лекс в позе Статуи Свободы, что делало его похожим на какого-то модного римлянина. властитель с короной на лысой голове. И это еше были хорошие. Первая пресс-конференция была настолько мучительной, как и ожидал Лекс. После некоторых внутренних дебатов в кампании они решили, что Лекс оставит Супермену характеризовать их отношения, потому что это было его наследие и его выбор. И у них был новый комплект костюмов, сшитый так, что браслет был открыт - для Лекса Лютора,дабы это не скрывалось, - но цвет металла был достаточно близок к цвету ткани, чтобы любой, кто был склонен к этому, мог видеть его как смешанный. Он никогда не ожидал, что об этом подумает, но: «Слава богу, за репортера « People ». Как только она спросила, как они познакомились, и Лекс объяснил, что Супермен спас ему жизнь, политические вопросы закончились, и наступило время сплетен. Как долго они знали друг друга? («Несколько лет», плюс-минус десять лет, «но я всегда узнаю что-то новое».) Когда изменились отношения? («Я не собираюсь отвечать» что было намного лучше, чем «два дня назад».) Что привлекло его в Супермене? («Вы, конечно, шутите»; смех был более чем вежливым.) "Супермен собирается провести кампанию за вас?" - спросил репортер Tribune . Лекс позвонил ей, когда почувствовал, что ему нужно вернуться к сути. Лекс покачал головой. «Я не обсуждал это с ним, но у меня нет никаких оснований полагать, что его политика невмешательства изменилась». На самом деле - и он уже видел об этом статью в Weekly Standard - Супермен родился не в Америке. Закон Конгресса пару лет назад (спонсируемый, конечно, сенатором Кентом) предоставил ему американское гражданство после первой серии собеседований Лейна, но адвокаты Лекса сказали ему тогда, что вопрос о том, может ли нечеловек вообще быть гражданин был в лучшем случае открытым. Открытая кампания за него Супермена может быть не только вопросом пиара; это могло быть нарушение закона о финансировании избирательной кампании. К счастью, это был спорный вопрос, потому что Супермен не собирался говорить ободряющего слова. И даже если гражданство Супермена станет вопросом кампании, он уже будет настолько близок к победе, что сейчас нет смысла беспокоиться об этом. Он кивнул репортеру, позволяя ей продолжить. «Вы обеспокоены тем, что, если он будет слишком часто рядом с вами, вы не сможете избежать проблемы однополых браков?» Лекс легко пожал плечами и протянул руки. "Мисс Хансен, я прошел через Ритуал Рао с Суперменом. Поскольку у меня нет рабочей машины времени, я ожидаю, что большинство людей узнает об этом. Но у него есть собственная карьера, и я бы предпочел сохранить это так ". Вопрос перед Лоис Лейн всегда заключался в том, звонить ли ей рано или поздно. Рано, и она задала тон; поздно, и она могла задать вопрос, который стер все, что было раньше. Сегодня он ушел с опозданием. «Мисс Лейн». «Собираетесь ли вы раскрыть тайную личность Супермена? Мы не знаем, какие у вас могут быть конфликты интересов. Или, если кто-то узнает, вы подвергнетесь шантажу. Действительно ли это уязвимость, которую может себе позволить иметь наш потенциальный призидент? Лекс даже не взглянул на нее. Он смотрел прямо в камеры. «Я думаю, вы перепутали Супермена с другими нашими ангелами-хранителями. Супермен не носит маски». «Он никогда не отрицал, что живет отдельной жизнью», - сказала она. Лекс хотел сказать: «Он также никогда не отрицал, что он кокер-спаниель». Но не было никакого смысла закладывать идеи в головы людей. «Кэл хранил свою частную жизнь в тайне. Но вы, как и любой другой репортер в Западном полушарии, подвергали его пристальному вниманию с того момента, как он поймал сбежавший самолет. Существует обширная, даже слишком чрезмерная, публичная информация о том, кто он такой. Не многие из нас могут сказать то же самое ». Ему хотелось сжать руки в кулаки; он хотел сказать им, что если они еще ничего не нашли, то и не найдут. Но если и чему он научился из череды неприятностей, бегущих от Роджера Никсона к Лоис Лейн, так это тому, что провокация прессы была ужасной идеей, независимо от того, насколько приятно это могло быть в данный момент. **** Что ж, это имело неприятные последствия. Имя Лекса было 100% узнаваемым, он был более ценным, чем золото, и его труднее было изменить, чем отрицательное мнение. Он по-прежнему отставал в опросах, но Клинтон - позади, а не Маккейн - позади. Кларк вырос на проповедниках по радио, которые говорили об однополых браках так, как будто это был апокалипсис, близко и лично. Но оказалось, что Канзас был настолько же консервативен, насколько и в отношении геев. Большинство людей, которые не проголосовали бы за Лекса, в любом случае не проголосовали бы за него. А поскольку Ритуал Рао не был тем же самым, что и свадьба, многие думали, что их отношения были чем-то вроде гражданского союза, что было скучно и не так явно противоречило чьей-либо религии. Более половины населения проживает в штатах, признающих однополые браки или семейные отношения; несколько лет назад столица страны даже легализовала однополые браки. Браслеты Рао стали второстепенным модным трендом, их носили подростки, влюбленные в споры, и хипстеры, решившие, что в них есть какая-то ирония. На некоторых браслетах были маленькие логотипы Супермена, покрытые красной и желтой эмалью. Кларк обнаружил, что весь склад был заполнен ими, и подумал о том, чтобы поджечь его, но остановился на рассказе о хитроумных условиях зарубежного производства и следах свинца в краске. Многие комментарии предполагали, что избрание Лекса стало очередным неизбежным рубежом в защите прав геев. Консерваторы, которые говорили о межвидовом смешении, как о смешанном браке, лишь выставили в дурном свете остальных критиков. Судя по всему, Кларк действительно был настолько популярен. Джон Стюарт обыгрывал Лекса каждую ночь, и, что еще хуже, он проводил много времени, шутя о том, что Кларк, по-видимому, любил делать в постели. Даже несексуальные шутки вызывали беспокойство, потому что все они были направлены на то, чтобы Лекс казался безобидным, что Кларк мог бы сказать ему, это все равно что заставить вулкан звучать, как нагретый солнцем кусок камня, пригодный для пикников. Но нет, он получил: «У нас были черный президент, мормон, женщина и еврей. Может быть, пора снести этот последний барьер в наше время и избрать лысого мужчину». Лекс встряхнул своих консультантов и начал преследовать независимых, которые устали от культурных войн. И они слушали. Лекс всегда мог казаться самым разумным человеком в комнате, пока у него была возможность подумать о том, что он хотел сказать. Брюс постоянно хмурился. Кларк попросил его в качестве личной услуги не финансировать анти-геевские группы, чтобы победить Лекса. Брюс назвал его ребенком и спросил, думает ли он, что его опрометчивое решение не будет расплачиваться. Но в качестве Кларка Кента он проверил и не обнаружил, что деньги Уэйна идут ни одному из обычных подозреваемых, что было небольшим облегчением. Кроме того, у Кларка было невероятное количество секса. Это было то, о чем он старался не особо думать, когда этого не происходило - во-первых, его форма была очень тесной. И Кларку Кенту нужно было обращать внимание на то, что происходит вокруг него, иначе Лоис бьет его по руке, что всегда заставляет ее ругаться и пожимать руку. Не то чтобы он не знал, что Лекс будет возмутительно хорош в сексе. Он видел, как Лекс ходит. И наклоняется. И трогает вещи. И опирается - что бы там ни было, Лекс был сексуальной гимнасткой олимпийского качества, это не было новостью ни для кого. Самое смешное, что Кларк мог заснуть в постели Лекса и не просыпаться в ужасе от того, что Лекс собирался с ним сделать или заставить его сделать. Он хотел обвинить в этом Ритуал Рао. Но Ритуал только заставил его повиноваться. Кларк подтвердил это в Крепости, где также было сказано, что это необратимо. Очевидно, если бы Кларк знал, что он делает, он мог бы договориться о некоторых ограничениях послушания, которые были бы включены в клятвы - все это действительно было больше похоже на брак, скрещенный с контрактом, чем Кларк знал - но так как он этого не сделал, единственное, что сдерживало Лекса, - это его неспособность представить, что Кларк может выполнять приказы. «Большое спасибо, криптонская культура», - подумал Кларк. Жаль, что эта морщинка не была частью его стремительного путешествия по наследию. К счастью, обычно умное воображение Лекса, казалось, подвело его, когда дело дошло до использования Ритуала. В основном они просто занимались сексом, а иногда ссорились из-за какой-то истории на Планете или какойто части люторианского бизнеса. Однажды ночью Лекс перестал гладить его по спине и скатился с кровати, стаскивая штаны с пола. "Куда ты собираешься?" - спросил Кларк, сонный и пресыщенный. Лекс остановился и провел рукой по затылку. «Если я собираюсь получить одобрение нового испытательного центра в этом году, мне нужно закончить этот отчет». Кларк знал, что это еще не все: у Лекса, вероятно, был кто-то, кого тоже нужно было подкупить или запугать. Он должен будет заняться этим завтра. «Возвращайся в постель, - сказал Кларк. Даже если Лекс и не смог отрезать его с помощью единственного приказа, Кларк не хотел драться. «Пока я не засну». Лекс стоял там, как одна из статуй в особняке. Кларк начал просыпаться, потому что, если Лекс собирался рассердиться, Кларк определенно нуждался во всех клетках его мозга в полном рабочем состоянии. Но затем Лекс вздохнул и сбросил штаны. «Я полагаю, это может подождать».