Покайтесь на досуге

Сонни Босуэлл был мэром Метрополиса «с тех пор, как Гектор был щенком», - линию, которую он использовал на всех, кому не посчастливилось находиться с ним в комнате более пяти минут. На днях Лекс собирался отозвать его и заменить. Босуэлл встал, когда Лекс вошел, и подошел к тому месту, где остановился Лекс прямо у двери. Он держал в руке официальный конверт, запечатанный и немаркированный. "Вы просили о встрече, мистер мэр?" Босуэлл собирался попросить немного пожертвовать LuthorCorp, и Лекс должен был согласиться на рекламу, но он договорился о каком-то смягчении, и все пойдут домой с безупречным общественным имиджем и неизменным балансом. Скучный. Босуэлл улыбнулся, напомнив Лексу яширицу. «Я хотел сделать это лично. И я не был уверен, что обычные люди, которых мы используем, смогут обойти вашу безопасность». "Извините что?" - спросил Лекс. Босуэлл сунул ему конверт, как будто собирался ударить им Лекса по груди. Лекс выхватил его из рук мэра исключительно в защиту собственного достоинства. «Поздравляю, Лекс, - сказал Босвелл. "Тебя сделали". Он прошел мимо Лекса и вылетел за дверь. Лекс осмотрел людей, оставшихся в комнате - различных чиновников мэра, настолько незначительных, что он даже не знал их имен. Он повернулся на каблуках и ушел, уже набирая номера своих адвокатов. Конверт давал ему расспечатки бумаг, что было типично. Внутри был судебный процесс - не первый, по большому счету, но первый за долгое время, в котором его называли индивидуальным ответчиком, а не LuthorCorp. Метрополис предъявил ему иск о компенсации за ущерб, причиненный различными действиями Супермена на протяжении многих лет, исходя из теории, что как супруга Супермена его активы принадлежали Супермену. Более низкий человек сказал бы что-то вроде «Я этому не верю», но на порог веры Лекса, как и всего остального, сильно повлиял его опыт в Смоллвилле. «Энн, - сказал он партнеру, который ответил на его звонок, - иди ко мне в офис. Приведи эксперта по семейному праву». На другом конце провода воцарилась шокированная тишина. «Я не развожусь », - сказал он, когда осознал проблему. «Конечно, нет», - едко сказала Энн, как будто она никогда не думала иначе. Вот почему он платил ей столько же за час, сколько его массажистке: ее можно было шокировать, но нельзя заставить ее показать шок. «Ты должен знать, пост-брак будет дьяволом…» «Это тоже не то, что я хочу», - сказал он, решив, что злиться было законным. «Просто… иди сюда. И позвони Полу и скажи ему, что тебя не будет дома в ближайшие несколько дней». **** Лекс, естественно, выбрал новейшего и самого красивого ведущего в Метрополисе для своего первого сидячего интервью в родном городе после того, как Кларк произвел эффект разорвавшейся бомбы. Самая красивая, потому что, ну, Лекс ; самая новенькая, потому что у него не было времени переспать с ней и оставить ее обиженной. По крайней мере, так рассуждал Кларк. Ее звали Кейли. Кого-то по имени Кал-Эл, вероятно, не должно было счесть это раздражающим, но, по крайней мере, у него был хороший повод. Насколько он знал, Кейли родилась и выросла в Канзасе. "Что вы ответите на то, что город Метрополис подал в суд?" - спросила она после нескольких банальных разминочных подач. Лекс развел руками и пожал плечами. "Ну, во-первых, мне бы хотелось думать, что подает в суд не город, а мэр. Мы с мэром Босуэллом и раньше бодались, и это, безусловно, отличный способ для него поднять свой политический авторитет. Но я думаю большинство жителей мегаполиса предпочитают, чтобы Супермен был рядом, а не без него ". «Но, Лекс, в прошлом ты сам выражал беспокойство по поводу размера имущественного ущерба, который Супермен наносит, когда он делает все свои благородные дела». Лексу удавалось выглядеть скромным, хотя он должен был быть ... ну, Кларк не знал, чего он хотел, но это должно было быть что-то иное, чем то, что Лекс предлагал, что было расслабленным утешением, пока он сухо подвешивал Кларка к себе. «Я глубоко впечатлен тем, как Кэл, то есть Супермен, улучшил свои показатели в предотвращении побочного ущерба, спасая сотни и даже тысячи жизней, что, конечно же, всегда является его основной целью». «Но вы отказываетесь компенсировать предприятиям Метрополиса этот побочный ущерб, когда он, к сожалению, все же имеет место быть». Лекс наклонился вперед, положив руки на колени. «Более сорока процентов этого сопутствующего ущерба, я должен отметить, нанесен собственности LuthorCorp. Я далеко не безразличен к затратам. Я также осознаю преимущества, которые Супермен принес Метрополису. В любом случае, это правда, что я не верю, что я лично должен платить за остальные шестьдесят процентов. Канзас не признает никаких отношений между двумя мужчинами как имеющие юридическую силу. Я не понимаю, как государство может сказать мне, с одной стороны, что я не женат, а с другой - я супруг , пока эта рука ковыряется у меня в кармане ". «Так ты не чувствуешь ответственности за ущерб, причиненный Суперменом?» - подтолкнула Кейли. Лекс улыбнулся. «Большинство супругов принимают предложения, а не приказы. И у большинства супругов нет сверхспособностей». Кларк просто знал, что у Лекса есть внутренние комментарии, и что это неприятно ни Кларку, ни интервьюеру. Она наклонился вперед, и даже если не показывала свое декольте перед всей аудиторией, он мог сказать, что Лекс хорошо видел, даже если Лекс не был очевиден в том, чтобы смотреть. «А как вы относитесь к федеральному признанию однополых браков?» Лекс расширил свою улыбку, легко, как если бы он не находился примерно в двух миллиметрах от истерики, которая могла бы покинуть студию фрагментами. «Как я много раз говорил за последние несколько лет, я считаю, что брак - это религиозный вопрос. Я поддерживаю гражданские союзы между взрослыми людьми по обоюдному согласию». Кларк нахмурился. В этом ответе было много неправильных вещей, но, похоже, он работал. Конечно, будет; он, несомненно, прошел тщательную проверку на предмет совершенства. Позже он спросил об этом Лекса, потому что у него была возможность - Лекс не выгнал его, пока он не смог задать весь вопрос. По крайней мере, если ему удастся задать вопрос до того, как они начнут заниматься сексом; Таким образом они съели шокирующее количество часов. Лекс покачал головой. «Государство не имеет права определять, кто может вступить в брак. Не больше, чем ему разрешено определять, что считается недобросовестным условием контракта. Частные стороны, частные решения». Кларк проглотил наживку, хотя знал, что должен это сделать. «Правительство должно защищать людей! Просто должны быть правила о том, какое вмешательство допустимо». И они были выключены. Спор продолжался во время ужина, превратился в крик, пока Лекс пытался выпить коньяк, утих, когда Лекс толкнул Кларка обратно на диван и упал на колени, и возобновился между вторым и третьим раундами. Затем Кларк слишком сильно нуждался в отдыхе, чтобы продолжить, поэтому они отложили (или, точнее, уложили) проблему. Возможно, Кларку нравилось обсуждать политическую философию с Лексом, теперь, когда у него были знания и опыт, чтобы выстоять. Однако ему не нужно было никому в этом признаваться. **** «Почему вы вкладываете столько денег в сверхпрочные строительные материалы?» - спросил его деловой репортер « Таймс» . Лекс открыл рот, затем закрыл его, размышляя. «Учитывая угрозы, с которыми сталкиваются крупные города в двадцать первом веке, строительство, устойчивое к стихийным бедствиям, является одним из лучших вложений, которые мы можем сделать в обеспечение национальной безопасности, и технический опыт LuthorCorp уже позволил значительно улучшить эту технологию». «Но на то, чтобы окупить эти вложения, потребуются десятилетия», - отметил репортер. Лекс пожал плечами. "Это зависит от того, учитываете ли вы страховые сбережения, а также уменьшаете вероятность полной потери одного из наших ключевых объектов. И одно из преимуществ владения контрольным пакетом акций заключается в том, что LuthorCorp может принимать долгосрочные решения, а не менталитета следующего квартала, который принес этой стране столько экономических страданий ". Остаток интервью он закончил как в тумане. К счастью, деловая сторона дела была проще, чем дыхание, и вопросы были относительно техническими, и вряд ли они вызвали бы скандал, даже если бы он облажался. Проблема заключалась в том, что он не знал, почему так много вложил в сверхпрочные строительные материалы. Однажды утром он просто зашел в свой офис, созвал и устроил собрание. Лексу не нравилось непонимание его мотивов. Это приводило к ошибочным суждениям и смертельной опасности, не говоря уже о периодических унижениях. Он сделал это на следующее утро после того, как Кларк вздыхал и стонал о футбольном стадионе, который он разрушил в своей последней битве с Игрушечным человеком. Лекс даже не удосужился превратить монолог Кларка в разговор, потому что они оба знали, что это была прямая вина Игрушечного человека, даже если именно присутствие Кларка и привлекло сумасшедших в Метрополис, и ни один из соответствующих основных фактов не собирался меняться. Наконец, вероятно, просто для того, чтобы привлечь его внимание, Кларк начал с того, как LuthorCorp должна что-то делать для защиты людей и собственности Метрополиса. Кларк сказал ему укрепить здания, и Лекс немедленно приступил к работе. Это не было рассчитано, не осознанно. Он ухаживал за своим мужем? Нет, он отверг эту возможность. Он делал это, потому что никогда не рассматривал возможность невыполнения приказов Кларка. Он посмотрел на браслет на запястье, металлический тусклый и, очевидно, неподвижный в свете офисных огней. Красивый простой ритуал пришельцев с простыми и красивыми артефактами. Но слова были сильными, и он сказал Кларку одни из самых сильных из всех. Что ж, подумал он, используйте непроверенные технологии, и получите удивительные результаты. Итак, у него было побуждение подчиниться Кларку. Он немедленно отменил бы строительный проект, но это действительно было бы пиар-катастрофой и финансовой катастрофой, так что это было бы ошибкой. Если, конечно, это не было оправданием, разработанным для того, чтобы держать его под контролем Кларка, заставить его подчиняться. Кларк не проявил никаких признаков понимания своей силы, и Лекс не мог позволить ему узнать, поэтому он не мог попытаться спровоцировать испытание. Ему просто нужно быть осторожным и готовым противостоять следующим требованиям Кларка. Хотя, возможно, ему следует просто избегать Кларка, чтобы свести к минимуму шанс случайного проявления его слабости. Точно так же, как гребаные криптонианцы, которые жестко закрепляют лояльность в своих отношениях. Он должен был знать: ничто в них не предполагало большого сочувствия к свободе воли. Лекс напрягся, когда ему в голову пришла следующая серия выводов. Кларк тоже сказал Лексу несколько сильных слов. Хотя, несомненно, существовала какая-то надежная защита, чтобы защитить любую из сторон от того, чтобы сказать другой «не отдавайте мне приказы», ​​Ритуал Рао мог дать ему такое же влияние на Кларка, какое имел на него Кларк. Это изящно объясняет самую аномальную черту его недавних отношений с Кларком. Он вспомнил первый раз с безупречной ясностью: он приказал Кларку выполнять свои супружеские обязанности. И Кларк сделал это, несмотря на множество неизменных фактов, обязательств и прошлых событий, которые сделали отношения между ними более смехотворными, чем любой костюм, который Лига справедливости еще не одобрила. Он позволял себе думать, потому что хотел в это поверить, что Кларк всегда чувствовал между ними такое же напряжение, как и Лекс. Что Кларк просто искал оправдание, и что они участвовали во взаимно удовлетворительном обмене мнениями, зная, что осталось очень мало того, что один из них может сделать, чтобы навредить другому. Лекс не был хорошим человеком. У него было много секса с людьми, которые, если бы они правили миром, никогда бы не подошли к нему. С некоторыми из них он был агрессором. Но они все определили , что расходы не имея с ним сексом перевешивают затраты на секс. У всех была возможность встать и уйти посреди действия, если они были готовы принять последствия. Это была не та линия, которую проводили бы все, но, как он думал, она важна и была его собственной. Кларк был единственным человеком, которого он когда-либо трахал, который не мог изменить свое мнение. Лекс не подозревал, что его вырвет, пока он не склонился над унитазом, снова переживая обед и завтрак, а также, насколько он мог судить, вчерашний ужин. **** «Я собираюсь всю ночь заниматься этой сделкой с Японией», - рассеянно сказал Лекс, когда Кларк вошел в свой офис. «Вам, вероятно, следует…» Он замолчал, что было просто странно, и Кларк автоматически проверил его, ища повышенную температуру или измененные показания мозга или что-то необычное, но в зрении широкого спектра ничего не обнаружилось. «Я буду занят», - повторил он (более странно). «Если хочешь, можешь попросить Льен приготовить тебе ужин». Он повернулся на стуле, отпуская Кларка. Кларк стоял там, как полный идиот, примерно полминуты, прежде чем понял, что это не одна из игр Лекса. В позе Лекса не было ни малейшего приглашения. Он открыл рот, чтобы спросить, уверен ли Лекс, но это было еще глупее, чем уставиться на Лекса. «Хорошо, - сказал он. «Думаю, я пойду в Башню». Лекс автоматически кивнул. Когда Кларк оглянулся за милю, он был поглощен чтением отчета на своем экране. Как ни странно, это было на французском, что-то про атомные электростанции в России, а Лекс даже не держал пальцем на клавиатуре. Но затем сработала подводная тревога - королевство Артура было атаковано армией, созданной Черной Мантой, - и Кларк переключил свое внимание на более насущные вопросы. **** У Лекса было три проблемы, каждая из которых заключалась в решении других, каждая из которых требовала времени. Во-первых, его способность принуждать Кларка. У него не было иллюзий, что он будет вечно сопротивляться злоупотреблениям. Во-вторых, у Кларка была обратная способность влиять на него. Кларк не был изворотливым, но он не останется в неведении вечно, и попытки держать его в неведении, избегая действий, против которых он возражал, также в конечном итоге вызывают его подозрения. И, в-третьих, последнее и самое малое, и в конце концов, ответственные за двух других, были проклятые выборы. Ирония заключалась в том, что он тоже собирался выиграть, если в следующем месяце не произойдет что-то шокирующее. Например, Кларк приказывает ему отказаться от участия в гонке. Его уверенность в отказоустойчивости была просто логикой, а не фактическими криптонианскими знаниями. В отсутствие такого положения, как сказочное правило против желаний большего количества желаний, было бы слишком много возможностей для эксплуатации. Криптонианцы в целом не походили на людей, которые ценили уязвимость так сильно, как им нравилось видеть это в других. Лекс выбрал Ритуал Рао, потому что он был описан, довольно поэтично, как он думал, в материалах, которые он хранил из Арктического дворца Кларка. Но описание ограничилось его созданием. Он понятия не имел, как это можно было растворить, если вообще возможно. Возможно, его отец был прав в своей неспособности объяснить неожиданные последствия. Он попытался взять образец металла с помощью мононити. Он применял концентрированное тепло и концентрированный холод в поисках смягчения или ломкости, и только в несколько дней подряд удавалось причинить себе обморожение и ожоги третьей степени. Он подверг браслет рентгеновскому излучению и МРТ следующего поколения (и заставить аппарат работать с металлом внутри него было технической проблемой даже для него, имея в виду, что он уничтожил три лаборатории и дюжину машин до того, как он признал, что внутри браслета нет заметной внутренней структуры; по крайней мере, на него был выдан новый патент). На всякий случай, он трижды пытался вслух произнести «Я развожусь с тобой». Затем он увеличил количество повторений до семи и переключился на криптонианский. К сожалению, то, что работало для определенных культур Земли, не повлияло на криптонское устройство. Возможно, его перевод был отключен. Слово, которое он использовал в своем эксперименте, было больше похоже на «развод», чем «развод», для которого он не нашел точного аналога. И это отсутствие концепции, возможно, было источником его проблемы. Криптонские браки, судя по тому, что он мог расшифровать, обычно заканчивались смертью одной из сторон. Иногда, согласно материалам, один из супругов ускорял день своей смерти, и очевидно, что убийство супруга не осуждалось Криптоном, как это было на Земле. Может быть, от криптонита исходила какая-то аура, которая объясняла, почему все супруги Лекса пытались убить его. Развод без вины был бы намного проще, но и менее удовлетворительным. У Лекса действительно было ощущение, что он отлично бы поладил с Криптоном. Он отодвинул проблему в сторону, чтобы позволить своему бессознательному обдумать ее, и обратился к своему ежедневному дайджесту прессы. После некоторых внутренних дебатов он щелкнул видеоклип из The View . «Почему гомосексуальность Лекса Лютора не стал серьезной проблемой в президентской кампании?» - спросила Элизабет Хассельбек в камеру, улыбаясь с такой белой улыбкой, что он заподозрил, что у нее установлены внутренние прожекторы. Вупи Голдберг усмехнулась с таким напряжением, которое чувствовал Лекс. «На самом деле, мы слышали довольно подробное подтверждение того, что он бисексуал, знаете ли». Хассельбек мило нахмурился. «Ну, американцам все равно, они просто не хотят слышать о гомосексуальном поведении в Белом доме». «Говори за себя», - ответила Вупи, от чего остальные хихикнули или нахмурились. Кэти Курик вмешалась: «Я думаю, что если Билл Клинтон и научил нас чему-нибудь, так это тому, что в конце концов американцы не хотят слышать о том, чем занимаются их президенты в спальне - геи, натуралы и т. Д.». «Имеет ли это отношение к производительности труда, это все, что я хочу знать», - сказала Эми Робах. Лекс закрыл окно, настолько успокоенный, насколько собирался. **** Дело в том, что со стороны Лекса было несправедливо перебить его. Кларк даже не знал, что он сделал. Он мог подумать, что его общий послужной список лжи, расследования и срыва планов Лекса помешал бы Лексу в первую очередь захотеть его. Но поскольку очевидно, что ничто из этого не было непреодолимым препятствием, Кларк не мог объяснить, почему он был так же свободен от секса, как монах с проказой, в течение последнего месяца. Конечно, это была жизнь до Лекса, но эта мысль нисколько не улучшила его настроение. Может, Лексу просто… стало скучно. Не то чтобы Лекс привык к долгим отношениям, и, возможно, дело не только в том, что все его жены и невесты пытались его убить. Может быть, жены и невесты просто опередили неизбежное. Кларк посмотрел на членов банды Черной шляпы. Несколько съежились. Он понял, что его глаза светятся, и попытался успокоиться. Преступники не выглядели особенно успокоенными, но Кларк в целом не возражал. Он не мог просто пойти к Лексу и спросить , понял он, доставив преступников под стражу полиции, прыгая туда-сюда между банком, который они пытались ограбить, и тюрьмой. Если отбросить фактор унижения, Лекс мог подумать, что он вступает в своего рода переговоры. У Кларка не было ничего, что он мог бы позволить себе дать, если бы оргазмы больше не давали этого, и даже если бы это было неправдой, он не был уверен, что браслет отличит запрос от Лекса от приказа от Лекс. Но- Кларк мог жить без секса. Это был доказанный факт на протяжении многих лет. И все еще- После этого Лексу стало так тепло , хотя его кожа обычно была прохладной. Они лежали в постели с мокрыми и мятыми простынями, иногда рвавшимися (Кларк был почти уверен, что Лекс покупал новые каждую ночь), и они дышали. Никаких обвинений или инсинуаций, никаких требований или угроз. Это было почти то же самое, что тусоваться в сарае в Смоллвилле, когда он был еще ребенком - ну, если не считать добавления послесвечения, а это трудно было считать каким-то ухудшением ситуации. Уолли что-то бормотал ему в ухо, понял он, спрашивая, закончил ли он или хочет превратить еще несколько стен в щебень. «Извини», - сказал он в коммуникаторе, имея в виду завалы и свое невнимание. "Я уйду ненадолго, хорошо?" "Супружеский визит, а?" - сказал Уолли, ухмылка была почти видна через соединение - «Ой», - немедленно продолжил он, как будто Хокгерл ударила его по затылку. «Звучит как отличная идея, здоровяк! Разберитесь с этим напряжением, и вы вернетесь в боевую форму в кратчайшие сроки!» Кларк не был уверен, что было хуже: тот факт, что Флэш заметил, что он не в идеальном состоянии, или тот факт, что Брюс еще не сказал об этом ни слова. Он стиснул челюсти. Было очевидно, что ему придется иметь дело с Лексом. Проблема была в том, что у него не было модели для этого, кроме как ворваться с обвинением и «Ты не спал со мной несколько недель!» было одновременно жалко и самоочевидно. Кларк не мог даже ожидать отрицания, поэтому вся формула их взаимодействия (во всяком случае до брака) была бы разрушена. Вначале он приходил в особняк, чтобы просто поболтать, потому что с Лексом мир был ярче, с острыми краями. Его кровь текла по венам быстрее. Он был покрасневшим и нервным, и в то же время сильнее и умнее в присутствии Лекса, как будто собственная галактическая личность Лекса в ответ сделала Кларка более самоуверенным. Оглядываясь назад, можно сказать, что он был немного влюблен в Лекса. В то время он думал, что тошнота - главный индикатор настоящей любви, поэтому не понял этого. Теперь ему нужно было заставить Лекса вспомнить те ранние дни, когда они оба считали другой идеальным. Или, ну, ему нужно было заставить Лекса вспомнить. Кларк не мог позволить себе больше воспоминаний, чем у него уже было.