Покайтесь на досуге

Судный день снова появился во вторник, выскочив из места раскопок в Турции и убив целую команду археологов вместе с большинством других людей в радиусе двух миль. По понятным причинам ранние отчеты были запутанными, и сначала Лига послала для расследования лишь нескольких незначительных прихлебателей. Затем, как только они потеряли связь с этими тремя, Ястреб и Голубь решили, что это выходит за рамки того, с чем должны иметь дело дежурные герои, и вызвали Дж'она. К тому времени, когда Кларку позвонил Бэтмен, прошло десять часов с момента первого обращения за помощью из Турции. Кларк был голым в постели Лекса, что делало разговор с Бэтменом неудобным; ему всегда казалось, что Брюс его видит , и, честно говоря, это было правдой, учитывая доступ Брюса к технологиям. «Я должен идти», - сказал он Лексу, который как раз выходил из ванной. Лекс не возражал против того, чтобы быть обнаженным, а Лекс был обнаженным, а не голым; Кларк был вполне уверен, что нагота была деклассированной и, следовательно, нелуторианской. Кларк отвел глаза и попытался сосредоточиться на Судном дне. Бэтмен предоставил ему всю информацию, доступную по спутнику, но некоторые вещи можно было обнаружить, только явившись и ударив. «Это Судный день, его нет и он направляется в сторону Анкары». «Нет», - сразу сказал Лекс. "Что?" Кларк моргнул. «Видимо, вам нужно напомнить о том, когда вы в последний раз сражались, когда - остановите меня, если это звучит знакомо - он убил вас . Даже Христос воскрес из мертвых только однажды. Нет, вы не собираетесь сражаться с Судным днем». Руки Лекса были сжаты в кулаки; Следы влаги все еще оставались на его коже после душа, и Кларк хотел покусать его, чтобы краска не исчезла. «Гм, да, я», - сказал он вместо этого, потому что привык откладывать то, что он хотел, для большего блага. «Кларк», - осторожно сказал Лекс, его левая рука двигалась, чтобы намотать браслет Рао на его правое запястье, «Я запрещаю тебе сражаться с Судным днем». "Лекс!" Подождите, Лекс знал о своей власти над Кларком? Но он не был… Кларк не мог справиться с этим откровением прямо сейчас. «Лекс, это Судный день . Могут умереть миллиарды людей». Лекс склонил голову и, не мигая, уставился на Кларка. «У меня есть планы на случай непредвиденных обстоятельств, у Бэтмена есть планы на случай непредвиденных обстоятельств. Если мы объединим наши ресурсы…» «Ваши планы на случай непредвиденных обстоятельств не связаны с действительно большими бомбами, не так ли?» Лекс стиснул челюсти. «Чем дольше ты будешь драться со мной по этому поводу, тем больше времени у Судного дня, чтобы набраться сил». "Нет!" Кларк закричал и попытался отвернуться, чтобы на сверхскорости облачиться в костюм и выйти в ночь. Но браслет Рао слегка сжал, почти незаметно, и он застрял на месте, как будто попал в ловушку одного из лучей света Джор-Эла. Он не мог даже пошевелить ногами, беспомощно наблюдая, как Лекс подошел к прикроватному телефону и начал нажимать кнопки. «Лекс», - сказал он достаточно громко, чтобы помешать поспешным инструкциям Лекса Мерси. «Лекс, это не твой выбор». Лекс уронил трубку себе на грудь. «Я считаю, что это очевидно», - сказал он, и это почти преуспело в том, чтобы звучать непринужденно. "Если ты пойдешь и погибнешь, ты оставишь нас уязвимыми перед следующей плохой штукой, которая выползет из этой чрезвычайно враждебной вселенной, которая открылась за последние несколько десятилетий после твоего прибытия. Я лучше пожертвую несколькими сотнями тысяч люди, чем потерять всю планету ". Он поднял трубку и передал Мерси еще несколько кодовых слов. Кларк почувствовал укол ярости, красный и горячий. «Если ты остановишь меня, - сказал Кларк, почти шепотом, - я никогда тебя не прощу». Лицо Лекса было бледно-каменным. «В этом нет ничего нового». Кларк не мог этого понять. Что касается риска, Кларк больше ценил Лекса как мертвого героя, чем живого. Лекс не мог рационально думать, что держать Кларка в резерве на случай более серьезной угрозы, чем Судный день, имело какой-то смысл. Если, может быть, секс не запутал его так же, как Кларка. Если это была какая-то ошибочная попытка защитить Кларка, то Лекс мог не прислушиваться к разуму, но он все равно мог прислушиваться к Кларку. "Пожалуйста." Кларк обнаружил, что способен упасть на колени. «Пожалуйста, Лекс. Я должен сделать это. Это… это то, что я есть. И я знаю, что ты не… Я знаю, что ты меня ненавидишь. Но если ты когда-нибудь… Я спас тебя, Лекс. Я спас тебя, и я ни разу не пожалел об этом. И я никогда не буду. Я просто - мне нужно, чтобы ты позволил мне сделать это. Ты можешь заставить меня сделать что угодно, я знаю это. Но позволь мне - позволь мне быть Суперменом, и я. Я все сделаю охотно Я буду полность твоим. " Глаза Лекса были такими же широкими, как когда он увидел Кларка, стоящего на пути мчащейся машины. Его трясло, как будто одна из его дорогих машин собиралась взлететь. Телефон бесполезно болтался у него в руке. Кларк покорно склонил голову, глядя на Лекса сквозь челку. Лекс сглотнул, внезапно показавшись на десять лет старше. «Ты бы сделал это», - сказал он. «Все, что я хотел». Его голос - Кларк хотел сказать, что это было удивление или радость от победы, но это было больше похоже на отвращение, как будто Кларк наконец обнаружил свою слабость в каком-то решающем смысле. Кларк все равно кивнул. Он не знал, что еще делать. Лекс закрыл глаза, все еще как мавзолей. «Иди», - сказал он. Кларк почувствовал, как принуждение, удерживающее его на месте, распалось. «Спасибо», - сказал он и сделал паузу ровно настолько, чтобы заметить, как Лекс вздрогнул. **** Лекс отвел взгляд от пятна крови, оставленного им на мраморной стене, и осмотрел свою быстро опухшую руку. Если он просто отпустит это, он исцелится за полчаса, но по крайней мере четыре кости нужно будет заново сломать и перезагрузить. Ему предстояло поработать, прежде чем его могли осмотреть врачи. «Милосердие», - сказал он, включив переговорное устройство, - «изменение плана. Спутники еще не нацелены?» Нет смысла позволять Кларку убивать себя, если Лекс не дал Кларку шанс снова спасти мир в одиночку. Ожидая новых сведений, он выпрямил пальцы, приветствуя отвлечение боли. Кларк пообещал ему все, что он когда-либо хотел, с решающим недостатком, из-за которого успех гнил у него во рту. Его собственная марионетка Кларка. Если бы он сказал Кларку, что хочет услышать, как Кларк извиняется за всю ложь, за все недоверие, Кларк, вероятно, даже почувствует себя обязанным сделать это. И даже хуже: теперь, когда Кларк был ранен, может быть, убит, это был выбор Лекса. Его вина. Даже если Кларк выживет в этой битве, Лекс будет тем, кто отправит его к следующему, и к следующему, пока Кларк не взлетит слишком далеко и не упадет на землю. Лекс вспомнил похороны, когда Судный день впервые убил Кларка. Мир был монохромным, хотя светило солнце и цветы густые, как слезы. Тогда он думал, что сможет преодолеть Кларка, то, как он справился с потерей волос и своей матерью (то есть, никогда и ненавсегда, но это работало). Но затем Кларк вернулся из мертвых, и это было еще хуже , потому что это означало, что Лекс никогда не мог быть уверен, что все закончилось. Экран на боковой стене ожил, показывая сигнал со спутника. Было много пыли, а разрешение составляло всего шесть дюймов, но можно было различить проблески нелепой одежды Супермена, когда он и Судный день приступили к выбиванию начинки друг из друга. «На линии Лига справедливости», - сказала Мерси ему на ухо. "Что нужно?" - рявкнул Лекс. «Нам нужны те космические зеркала, которые вы строили под видом спутников связи». Рычание Бэтмена было нелепым - Лекс точно знал, что естественный голос Брюса Уэйна был тенором, - и если бы он присутствовал физически, Лекс не смог бы избежать удара. «План», - потребовал Лекс, потому что сейчас не время для противостояния(и да, он осознавал иронию, но Лекс знал много вещей о технологиях, которых не было бы ни у кого в Лиге, и если бы он этого не сделал) нужно понять, какова была цель, тогда они могли бы сражаться по отдельности. Последовала пауза, а затем раздался другой голос. «Мы хотим нацелить Супермена с помощью луча солнечной энергии, одновременно поражая Судный день анэнергетическим импульсом, который должен помешать ему набрать силу путем боя». Лекс не знал, понимает ли Чудо-женщина техническую подоплеку - «анэнергетический импульс» звучал подозрительно, как будто он имел какое-то отношение к изменению полярности нейтронного потока, - но он с облегчением обнаружил, что там, похоже, присутствует настоящий взрослый человек. . "Что мне нужно делать?" он спросил.