Игра

Запустив первый бизнес и допустив все возможные ошибки, которые только можно было сделать, я интуитивно поняла, что моя ситуация неуникальна. А раз так, значит, есть те, кто попадал в нее и решал похожие проблемы. И я просто могу воспользоваться их опытом. Мысль оказалась верной. Осознав, как шаблонно все здесь работает, какие простые решения есть для каждой ситуации, я довольно быстро начала наращивать обороты. Бизнес из малого стал средним. Там были свои вызовы, но также ничего запредельно сложного. Самым важным оказалось умение договариваться и не впадать в панику в критических ситуациях, которых с опытом становилось все меньше. Потом дошла до нового уровня, но мне это уже было неинтересно, и я решила расти не вверх, а попробовать новые ниши. К тому времени заработанных средств стало хватать на подобные эксперименты, да и обзавелась кругом хороших знакомых, часть из которых стали партнерами в новосозданных компаниях. Снова пошел быстрый рост, ранее полученный опыт воспроизводился в каждом новом предприятии, и довольно быстро я достигла финансовой свободы. Свободы ли? Человечество постоянно пытается выяснить, сколько денег нужно для счастья. Говорят, что 5 тыс. — это планка, после которой деньги перестают приносить радость, а воспринимаются чем-то обыденным. А 50 — это потолок, когда все основные потребности закрыты и больше некуда стремиться и нечего хотеть. Мне они перестали приносить удовольствие на намного меньшей цифре, и с каждым днем становилось все сложнее мотивировать себя заниматься бизнесом дальше. Почему-то образ успешности прочно внедрен в сознание общества как синоним счастливой жизни. Но мало кто честно рассказывает о двух самых неприятных явлениях, связанных с большими деньгами. Первое — неадекватность. Чем больше денег и власти, тем больше людей с тобой беспрекословно соглашается и тем неадекватнее ты становишься. И тем глупее выглядишь на самом деле. Поэтому так ценен самый близкий круг, который всегда может вовремя привести в чувство, чтобы снять корону и окончательно не потерять почву под ногами. Но есть и второе явление, самое ужасное, которое только можно себе представить. Скука. Эта госпожа накрывает по полной, и от нее уже не спрячешься ни за одним забором, и ни один друг или психолог не сможет прийти тебе на помощь. Ты выходишь с ней на бой один-на-один. Каждый спасается от скуки по-разному. Кто-то уходит в экстремальные виды спорта, чтобы хоть так обрести ощущение чего-то настоящего. Кто-то предается всевозможным порокам, все теснее закручивая у себя петлю на шее. Есть те, кто начинает собирать коллекции машин и антиквариата. Ну а большинство, чтобы хоть как-то избавиться от скуки и пощекотать себе нервы, включаются в бесконечную гонку капиталов. Здесь свои правила и своя иерархия. Те, у кого денег больше, смотрят свысока на тех, у кого меньше. Даже если суммы измеряются миллионами и миллиардами. Логика простая: если у тебя меньше, чем у меня, значит, ты лузер. И наоборот. Но меня эта игра в царя горы совершенно не вдохновляла. Я искала себя, пытаясь избавиться от разочарования и потери смысла к чему-то стремиться. За несколько лет перепробовала всевозможные увлечения, как и половина знакомых активно наращивая новые нейронные связи, посещала интересные ивенты Москвы, знакомилась с новыми людьми, заводила романы, много путешествовала и очень много читала. Все это не приносило удовлетворения, я все равно мучилась от скуки и не знала, чем себя занять ровно до тех пор, пока однажды не прочитала отчет о финансовых результатах пяти крупных зарубежных компаний, конкурировавших друг с другом из года в год. Одна из них мне давно импонировала своим подходом к развитию бизнеса, и я поверхностно следила за ее деятельностью, как болельщики за внутренней жизнью любимой команды. В тот раз она была лишь на третьем месте. Я задалась вопросом, как ей обогнать соперников, и для этого проверила все сайты и цифры из открытых источников, выкачала из сети отзывы и рекламные кампании и накидала пошаговый план действий. Которым не замедлила поделиться с владельцем, найдя его аккаунт в соцсетях. Да, сегодня выйти на руководителей многих крупных компаний стало как никогда просто. Все они сидят в соцсетях, стремясь к публичности и признанию, и когда получают в личку интересное для себя сообщение, легко выходят на связь. Буквально в течение пары часов он перезвонил и пригласил на встречу, во время которой попросил помочь с внедрением моего плана. Небезвозмездно, разумеется. На вопрос об оплате моих услуг я сказала, что поскольку предоставляю подобную внешнюю консультацию в первый раз, оставляю сумму на его усмотрение. Через неделю показатели взлетели вверх, через две — компания обогнала конкурентов, а мне выплатили столько, что я пару минут сидела в ступоре. Цифра была чуть ниже годового оборота одной из моих компаний. И тогда я поняла, что пришло время что-то менять. Когда вскоре включилось сарафанное радио, и ко мне уже обратились по рекомендации, я продала все свои фирмы и доли и занялась тем, что стало приносить не только хорошие деньги, но и удовольствие. Я начала свою собственную игру. Когда-то один из экспериментов с животными выявил любопытный факт — в любой иерархии кроме обычного разделения на эксплуататоров и эксплуатируемых существуют автономы. Ни от кого не зависеть и в то же время не дать себя обойти стало моей целью. Теперь в качестве независимого эксперта я играла на равных с любым, даже самым богатым человеком. Никто не мог смотреть на меня свысока, когда мои советы помогали выкрутиться из сложных ситуаций. Моя игра ограничена рядом правил. Она должна быть безопасна. Поэтому я не лезу в политику и туда, где есть риски крупных конфликтов. Также я не занимаюсь вопросами производственных и технических решений. Это больше прерогатива коллег-мужчин. Моя стихия — бизнес. Но даже в этой сфере прежде чем согласиться взяться за новую задачу, я очень тщательно проверяю через свои источники, с кем имею дело. Это правило ввела для себя после одного случая, когда еле унесла ноги из одной азиатской страны еще в начале своей деятельности. Президент крупной компании только успел поздороваться, вежливо растянув губы в подобии улыбки, как я разглядела на его левой руке то, что вынудило сбежать оттуда, симулировав внезапный сердечный приступ. В стране с тотальным видеонаблюдением это был единственный шанс красиво выйти из игры, чтобы не быть втянутой в длительную многоходовку тайной организации, опутавшей своей сетью все сферы. Мне повезло, они заподозрили в кознях своих конкурентов, отпустив меня и пригласив другого консультанта. Больше я о нем никогда не слышала. С тех пор предпочитаю вести дела только с обычными компаниями, не замешанными в подозрительной деятельности. Все допущенные ранее в профессиональной жизни ошибки и кризисы теперь являлись хорошим фундаментом. Мне было несложно находить узкие места, предлагать нестандартные подходы к их устранению и все больше увеличивать счет в невидимой игре в свою пользу. К моему удивлению, часть заказов оказывались бутафорскими. Собственники находили пустяковую причину, чтобы пригласить к себе и просто пожаловаться на жизнь. За очень большие деньги. Необходимость все время держать маску сильного и удачливого человека, очевидно, давила на психику. И часто я являлась единственным лицом в их окружении, кому можно было открыто признаться в своих слабостях. В таких случаях я сочувственно выслушивала, давала стандартный список рекомендаций, которые никто не торопился претворять в жизнь, и, как говорится, стороны расходились, полностью довольные друг другом. Но чаще бывали другие заказы, когда компания перепробовала все мыслимые способы, консультации лучших профессионалов и уже отчаялась найти решение. И только от меня зависело, получится ли ее спасти от банкротства. Каждый такой случай становился новым бриллиантом в моем ожерельи гениальных находок.

***

Анна Шварц внешне полностью соответствует своей фамилии — темное удлиненное каре, теплые карие глаза и милая улыбка. Она вся излучает ум и обаяние. Информации о ней немного. Все довольно типично для представительницы новой волны американской золотой молодежи: обеспеченная семья, MBA, прошла два акселератора для стартапов, основала свой бизнес по производству одежды, тот очень удачно выстрелил, и теперь компания активно движется в ряды единорогов, собираясь размещать акции на бирже. Пресса обожает ее и следит за каждым шагом. Но ее личная жизнь не дает повода для сплетен — она встречается с одним и тем же парнем со времен колледжа и не крутит романов на стороне. — Здравствуйте! Как вы доехали? — спрашивает она по-русски, протягивая для пожатия руку. — Надеюсь, Нью-Йорк припас для вас еще пару солнечных деньков. У нее нежная кожа и приятное рукопожатие. А еще мне нравится, что она одного со мною роста. Я парирую: — Вы знаете, я обычно настолько погружаюсь в работу, что обращу внимание на погоду, только если шаровая молния залетит в офис и начнет преследовать меня. Она смеется в ответ и приглашает присесть. На этом уровне переговоров не используются манипуляции, так как все участники более чем хорошо осведомлены о них и подготовлены. Все проходит очень искренне и доверительно. Но не отменяет того факта, что владелец компании не будет раскрывать мне своих истинных мотивов. Их я должна вычислить сама и по полной использовать в игре. Довольно часто это бывает желание что-то доказать своим бывшим, родственникам, друзьям, врагам или самому себе. — Алёна, — начинает она. — Александровна, — добавляю, вежливо улыбаясь. — Не рано ли для отчества? Вы еще очень молодо выглядите, — шутит она. — В самый раз, — сухо отвечаю, не собираясь идти на уступки. Пока она рассказывает о делах компании, я внимательно рассматриваю ее и думаю о том, что у меня неполная информация о ней. В досье ничего не было сказано о русском. Слишком идеальном русском, на мой взгляд. Его невозможно выучить до такой степени, даже если окружить себя толпой лучших учителей и обладать феноменальной памятью и языковыми способностями. Слишком сложный, слишком много тонкостей и нюансов. Эту загадку надо будет прояснить для себя позже. Я не люблю незакрытых вопросов, они чреваты неожиданными сбоями в игре. Анна умеет расположить к себе. Власть и большие деньги — серьезный афродизиак. Но она действительно красива и умна сама по себе. Такое сочетание нередко можно встретить в среде новых меритократов. В отличие от большинства грузных и несимпатичных внешне наследниц олдскульных бизнесов. У ее бизнеса серьезная проблема. Продажи существенно просели, и если все продолжится в таком же духе, им не видать выхода на биржу, и компания может пополнить ряды некогда перспективных, но рано угасших звезд. Они перепробовали все. Сменили нескольких топов, заказывали консалтинг большой четверки и приглашали одного моего коллегу. Не помогло. — У меня есть пара гипотез, как вам помочь. Конечно, надо будет провести все обычные исследования, почитать документацию и пообщаться с вашими сотрудниками, но я думаю, мы найдем решение, — многообещающе заявляю я. На самом деле подготовительная работа по внешним источникам была проведена мной, как только я получила запрос и решила взяться за это дело, и я более чем уверена, что знаю, в чем основная причина замедления их роста. — Только есть один момент, — на ее лице легкая обеспокоенность. — Я не смогу сразу же выплатить ваш гонорар. Все деньги сейчас в обороте. Что скажете, если мы переведем его в акции? Тогда после выхода на биржу вы сможете удвоить или даже утроить сумму, это по самым пессимистичным прогнозам. Есть и второй вариант — когда закончится мой личный депозит. Это будет месяца через два. Я могу оформить письменное обязательство. — Я не работаю в долг, — отрицательно качаю головой. Это тоже одно из жестких правил моей игры. Халявщиков хватает на всех уровнях. Дай один раз поблажку, и тебе быстро сядут на голову. Начинаю прикидывать, что я потеряла на этом деле. Неделя времени на подготовку. Только время. Все расходы по пребыванию здесь оплатила компания. Ну что ж, можно сказать, прокатилась на экскурсию в Нью-Йорк. Можно прогуляться по городу, встретиться с парой знакомых, раз уж я здесь, и вернуться домой. — Но, может быть, существует какой-то выход? — в ее глазах искренняя просьба. Я смотрю на нее и понимаю, почему ей так легко удалось запустить столь масштабный бизнес. Почему топ-менеджеры выстраиваются в очередь, чтобы попасть в эту компанию, а инвесторы без колебаний вложились на старте. С ней приятно общаться, хочется поддерживать отношения и дружить, она как глоток свежего воздуха в атмосфере алчности и вечной гонки за сверхприбылями. Выход? — Одна ночь и решение ваше, — говорю, глядя ей прямо в глаза. — Я не проститутка, — резко бросает она. — Так и я не предлагаю такое кому попало, — в моем голосе сквозит ирония. — Буду откровенна, вы первая, кому делаю подобное предложение. — Оно неприемлемо, — она поспешно встает и отходит к окну, увеличивая дистанцию между нами. Скажем честно, формулировка сомнительная, это первый шаг к колебаниям. Когда во время переговоров хотят отказаться, обычно коротко говорят «нет» и прощаются. Мне становится забавно, поэтому решаю продолжить торг: — Я так не думаю. Это честная сделка. К тому же у меня риски выше. — Это почему же? — хмурится она. — А вдруг мне не понравится, — ухмыляюсь. Я прекрасно отдаю себе отчет, что перешла черту. Но также понимаю, что этот разговор не уйдет дальше этой комнаты, это невыгодно ни одной из сторон, поэтому в ожидании его окончания просто развлекаюсь. Могу же себе позволить мелкие радости, раз уж зря прокатилась сюда? — Я не могу на такое согласиться, — если женщина обтекаемо говорит «нет», значит, подразумевает «может быть», а там и до согласия недолго. — Давайте подведем итог. С одной стороны — висящая на краю пропасти компания с кучей обязательств, сотрудников, репутацией, накануне размещения акций на бирже. С другой — всего лишь одна ночь с человеком, который очень тщательно подходит к выбору своих партнеров и делает подобное предложение первый и последний раз. Я все верно изложила? Анна молча смотрит на меня, ничего не отвечая. Она в ловушке и ей не по себе, но я уже не могу остановиться и резко завершаю: — Буду ждать вашего решения еще пару часов, до ближайшего рейса. Всего доброго. Коротко кивнув на прощание, выхожу из кабинета. Анна провожает меня хмурым взглядом. Через час приходит смс: «Я согласна». Я самодовольно улыбаюсь. Игра продолжается.