Ready to Comply

— Я видел Сэма, — говорит Стив, отодвигая пустые контейнеры, оставленные накануне, и расставляя на столе еду. — Он считает, что было бы неплохо, если бы ты начал говорить мне «нет». Может, попробуем? Имущество не хочет. Он должен честно отвечать на вопросы, заданные куратором, и эта идея кажется ему ужасной. Его тело трясется так, будто Имущество наказывают. Говорить «нет» — это кошмар. От мыслей об этом у Имущества расстраивается желудок, и его начинает мутить. Но если сейчас он ответит честно, то скажет Стиву «нет». Откажется подчиняться подразумеваемому приказу. «Да» будет ложью, а это неприемлемо. «Нет» — это то, что хочет услышать Стив, но, сказав «нет», Имущество откажется от того, что хочет сделать Стив. Говоря «нет» практике говорить «нет», оно будет практиковаться в способности говорить «нет». Это парадокс. Это ловушка. Это сценарий, в котором ни один из вариантов не является приемлемым, и где оба варианта означают наказание. Имущество не может не думать о наказании, хотя Стив сказал, что никогда его не накажет. Имуществу кажется, что комната становится меньше и пространство сжимается, выдавливая из легких весь воздух. Оно пытается дышать, но кислорода не хватает. Оно должно что-то сказать, должно дать ответ. Желание ответить на вопрос куратора начинает жечь изнутри, но оно не знает, что отвечать. «Да» будет неправильно, и «нет» будет неправильно… Имущество начинает задыхаться. — Баки? — куратор произносит это имя, но Имущество не слышит куратора. Имущество должно быть наказано. Имущество необходимо… Необходимо… Имущество рвет прямо на куратора. — Ну, это тоже один из способов сказать «нет»… Имущество ждет удара, резкого слова или даже крика. Но пока оно ждет, в горло начинает поступать воздух. Оно сказало «нет», не сказав этого. Его вырвало, и куратор воспринял это, как отрицательный ответ. Оно ответило, не отвечая. — Прости, — говорит Имущество. Стив нежно гладит его по руке. — Ничего страшного. Ты в порядке? Имущество кивает. — Да. — Ты не заболел? Или это из-за моего предложения? Из-за того, что я предложил тебе говорить мне «нет»? Имущество еще раз кивает. — Говорить «нет» неприемлемо. Неприемлемое поведение означает наказание. — Я не собираюсь тебя наказывать. Я могу повторять это по сто раз в день. Я никогда не накажу тебя за то, что ты ответил мне «нет». Понимаешь? Имущество не знает, как ответить на этот вопрос. Он понимает слова, которые говорит Стив, и верит в них, но это не значит, что он принимает их. А если он не принимает их, то значит, верит, что куратор говорит неправду, и это тоже неприемлемо. Имущество балансирует на грани. — Мое тело не понимает, — говорит Имущество. — Тело? О-о-о… Это, наверное, как у жертв насилия. Если рядом с ними кто-то быстро двигается или громко кричит, они вздрагивают, потому что усвоили, что все это грозит им новыми побоями, даже если после нападения на них прошли годы, а сами они находятся вдали от агрессора. Ты связываешь определенные вещи с наказанием и испытываешь физическую реакцию, даже если знаешь, что я не причиню тебе вреда. Имущество кивает. Стив тоже кивает и задумывается. — Ладно, — наконец говорит он. — Придется придумать, как сделать так, чтобы тебе стало проще. Но это потом. Сейчас я должен переодеться. Думаю, нам не стоит здесь завтракать. Мы пойдем куда-нибудь в другое место, а сюда я вызову уборщиков. Может… — он резко замолкает. — Я не собирался говорить, что надо тебе помыться. Имущество смотрит вниз. Большая часть того, чем его вырвало, выплеснулось на Стива, но кое-что попало и на пол, и на ботинки Имущества, и на штаны. Стив хочет, чтобы Имущество стало чистым, но не приказывает. Имущество кивает. Оно понимает подразумеваемые приказы. — Я вымоюсь, — говорит оно. Стив улыбается, и оно понимает, что поступает правильно. — Хорошо. Я скоро вернусь. Имущество идет в ванную, принимает душ и чистит зубы. Находит в ящике чистые брюки и пару ботинок, одевается и, отойдя подальше от лужи, ждет возвращения Стива. Долго ждать не приходится. — Можно, конечно, поесть в общей столовой, — говорит Стив, открывая дверь, — но я не знаю, насколько ответственно Тони подходит к хранению того, что не является алкоголем. Или можно выйти на улицу и перекусить в каком-нибудь кафе. Выбирай. Имущество задумывается. Судя по комментариям Стива, на улице будет больше вариантов, в башне — меньше. В башне им придется выбирать из того, что закупил Тони. Но Стив выглядел воодушевленным, когда говорил о внешнем мире. Похоже, Стив хочет выйти на улицу, чтобы проверить реакцию Имущества на людей. — Кафе. Стив улыбается. Имущество ответило правильно. Оно преуспело в том, чтобы сделать Стива счастливым. Ну, хотя бы так, раз уж не смогло сделать это другими способами. Они идут к лифту, и Стив приказывает ДЖАРВИСу отвезти их вниз. Имущество держится к Стиву поближе на случай возникновения каких-либо угроз, но оно не думает, что кто-то нападет на них на улицах Нью-Йорка. Вокруг много людей, и Имущество все же окидывает их напряженным взглядом, чтобы суметь заранее вычислить возможного злоумышленника. Люди в костюмах направляются в офисы, неся в руках кофе или стуча пальцами по телефонам. Там есть и люди в более повседневной одежде, которые, смеясь и перешептываясь, фотографируют башню и Стива. Несколько человек машут Стиву. Имущество высматривает тех, кто выглядит вооруженным или уделяет им слишком много внимания. Оно задумывается, могут ли молодые хихикающие женщины быть врагами и скрывать угрозу под видом безобидного интереса. Оно внимательно наблюдает за ними, пока они не проходят дальше. Стив ведет его в кофейню на углу, к счастью, не спрашивая Имущество, куда оно хочет пойти. Войдя внутрь, Стив направляется к столику в глубине зала, не обращая внимания на толпу у кассы. Он просит Имущество подождать, а сам идет за едой. Имущество радуется тому, что получило четкие инструкции. Приятно не думать о выборе или, что еще хуже, о непослушании. Имущество рассматривает очередь, в которой стоит Стив, на предмет возможного нападения, но эти люди больше заинтересованы в получении еды, чем в причинении вреда Стиву. Стив берет что-то из лотка и заказывает у стойки напитки. Имущество ждет, и вскоре Стив возвращается к столу с продуктами и картонными стаканчиками. — Поможешь? — спрашивает Стив, и Имущество берет с вершины башни сэндвичи, которые вот-вот упадут. Оно кладет их на стол, а Стив ставит остальное: два кофе и два пластиковых контейнера с фруктами. — Выбирай, — говорит Стив. Имущество изучает предложенные варианты. Вероятно, Стив хочет, чтобы оно выбрало по одному предмету каждого вида. Оно смотрит на кофе. В одном стакане с молоком и сахаром, в другом — черный. Молоко полезно для костей. В памяти всплывает образ маленького Стива, прижимающего к груди руку и плачущего из-за того, что его слишком хрупкие кости часто ломаются. Стиву нужно больше молока. Имущество берет стаканчик с черным кофе. Решение о сэндвичах принимается по тому же принципу. В том, который с сыром и ветчиной, больше кальция, чем в том, который с яйцом и беконом. Контейнеры с фруктами — более сложный выбор, потому что Имущество не знает, что имеет большую питательную ценность — дыня или манго. Оно хочет изучить эту информацию, чтобы принять верное решение, но Стив смотрит на него и ждет ответа. В ходе проведения предыдущих экспериментов с продуктами Имуществом было установлено, что вкус манго нравился ему немного больше, чем вкус дыни, поэтому оно думает о том, чтобы отдать контейнер с манго Стиву. Но им не всегда нравилось одно и то же. И Стив мог не оценивать манго выше дыни. Имущество не знает, как просчитать вероятности. Увеличивает ли тот факт, что Имущество оценил манго выше, вероятность того, что Стив также оценит манго выше? Или их индивидуальные оценки независимы, и в этом случае вероятность будет пятьдесят на пятьдесят? Тот факт, что Стив купил и то, и другое, говорит о том, что ему нравится и то, и другое, хотя отрицательная реакция на блюдо из китайского ресторана показала, что это не обязательно. Имущество обдумывает информацию, которой располагает, и решает сделать выбор в пользу манго. — Не знал, что фрукты — такое непростое решение, — говорит Стив, но он улыбается, так что, видимо, не слишком возражает против того, что Имущество потратило много времени на принятие этого решения. — Неизвестные переменные, — поясняет Имущество. Стив поднимает брови. — Какие переменные? — Как ты оцениваешь манго и дыню. Это самая важная переменная, и информация о ней покажет, связана ли вероятность высоких рейтингов. Стив задумывается. — Даже не знаю… трудный выбор. Я бы сказал, что манго нравится мне немного больше. Оно слаще. Стив еще говорит, а Имущество уже берет контейнеры и меняет их местами. Стив замолкает и удивленно смотрит на него. — Баки, предполагалось, что ты выберешь то, что больше нравится тебе. — Я хочу, чтобы ты был счастлив. Стив смотрит на другую еду, лежащую на столе, в том числе и на почти съеденный сэндвич Имущества. — Почему ты выбрал этот сэндвич? — У тебя были хрупкие кости. Стив снова поднимает брови. — Какое отношение это имеет к сэндвичу? — Сыр содержит кальций. Полезно для того, кто постоянно ломает кости. — Ты выбрал этот сэндвич, чтобы я съел тот, что с сыром, потому что думал, что так будет лучше для меня? И кофе с молоком ты отдал мне тоже поэтому? — Да. — Это… — Стив качает головой, но при этом улыбается, так что Имущество сомневается, что это означает что-то отрицательное. — Это так мило, Баки. И я так рад, что ты больше вспоминаешь о прошлом, даже если это всего лишь то, что я часто ломал руки. Но я больше не тот тощий ребенок, Бак. Сыворотка сделала меня сильнее, а мои кости — крепче. И на мне все моментально заживает, так что тебе больше не нужно переживать об этом. Ты можешь принимать решения, основываясь на том, что нравится тебе. Имущество кивает. Оно это учтет. — Мне нравится делать тебя счастливым. — Но дело в том, что мне тоже нравится делать тебя счастливым. А когда я вижу, что ты получаешь то, что тебе нравится, я и сам становлюсь счастливым. Имущество смотрит на контейнеры с фруктами. Оно понимает, что сейчас было бы неправильно менять их местами и брать манго. Это оставило бы куратора с тем, что нравится ему меньше. Но куратор сказал, что Имущество должно взять то, что имеет для него наивысший балл. Любое из возможных действий вызывает у Имущества отторжение. Оно не может решить. — Трудный выбор, — говорит оно. — С каждым разом будет проще, — говорит Стив. — Ты слишком много обо всем этом думаешь. Иногда просто нужно сделать то, что кажется тебе правильным. Невозможно учесть все переменные, и у таких мелочей, как эта, не будет серьезных последствий. Возьми то, что тебе нравится. Если правильным действием будет взять то, что нравится ему, тогда Имущество знает, что делать. Оно отодвигает дыню. Стив улыбается. Сэндвич все равно уже остыл, так что Имущество снимает крышку и начинает есть манго.