Ready to Comply

— Теперь, когда ты не собираешься нас убивать, — говорит Тони, показывая Имуществу, как пользоваться органическим клеем для закрепления ушного червя так, чтобы его не было видно снаружи и невозможно было удалить, пока клей сам не растворится дней через пять, — мы можем вернуть Брюсу его комнату страха. Он поднимает камеру, чтобы Имущество мог заглянуть в собственное ухо, появившееся на экране. Сначала Тони предложил, чтобы Имущество вставлял червя только при выходе на улицу, но Имущество решил не рисковать. Было вполне возможно, что Стив решил бы внезапно куда-нибудь пойти, и Имущество совсем не хотел случайно забыть червя дома. Он спросил, как сделать червя постоянным, и клей стал приемлемым компромиссом. Клей будет разрушаться в течение нескольких дней, пока Имущество не сможет смыть его, или можно подклеивать его каждый день и сделать эту процедуру обычной утренней рутиной. Если станет ясно, что червь больше не нужен, Имущество перестанет его носить, но сейчас он радовался тому, что тот постоянно был с ним и в случае чего мог сразу заговорить голосом Стива. Имущество обдумал слова Тони. Комната, в которой жил Имущество, была спроектирована для Халка, и существовала вероятность, что в любой момент она могла ему понадобиться. Стив, Тони и все остальные знали, что Имущество больше не собирался их убивать, поэтому ему совсем не обязательно было продолжать жить в этой комнате. Он мог переехать туда, где есть кухня и где мебель не прикручена к полу. — Я буду жить со Стивом, — объявляет Имущество. — А ты говорил об этом со Стивом? — спрашавает Тони. — Мы теперь бойфренды. Бойфренды живут вместе. — Для некоторых «бойфренд», — довольно серьезное определение. Об этом ты тоже с ним поговорил? — У нас было свидание, — отвечает Имущество. — Я купил ему цветы. Интернет говорит, что так делают бойфренды. — Да, иногда, — говорит Тони, — но некоторые ходят на свидания просто так, и это никак не связано с серьезными намерениями или переездом. Я не пытаюсь сбить тебя с толку, — добавляет он, видя выражение лица Имущества. — Я просто думаю, что тебе надо поговорить с ним и убедиться, что вы на одной стороне. Имущество идет к Стиву. Стив сидит на диване и рисует вазу с фруктами, но быстро встает, когда заходит Имущество. — Что-то случилось? — спрашивает он. Имущество думает о том, что Стиву очень нравится, когда он принимает решения. — Теперь мы бойфренды. Я перееду сюда. Когда Стив отвечает «гм… ладно?», Баки кивает и отправляется за одеждой. Стив выделяет ему целый ящик в главной спальне, а потом начинает нервно оглядываться на большую кровать. — Ты не против здесь спать? — Нет, не против, — отвечает Имущество, а потом добавляет то, что шепчет ему на ухо призрак Баки Барнса. — Она намного больше, чем та, которую мы делили зимой тридцать восьмого. Стив удивленно улыбается. — Ты это помнишь? Вспоминается что-то холодное, скользящее по его ногам, визг, протесты и смех Стива. — У тебя были ледяные ноги, и тебе понадобилось срочно засунуть их между моими икрами. — Ты так визжал, что я подумал, что тебя услышат собаки, а потом ты начал угрожать, что вышвырнешь меня из постели. Баки каждый вечер угрожал ему, а потом обнимал и прижимал покрепче, чтобы согреть. — Я не выгоню тебя из постели, — обещает он. — Тебе и не понадобится. У меня больше нет проблем с кровообращением, так что мои ноги и руки теперь нормальной температуры. — Хорошо, — кивает Имущество, но какая-то часть его начинает грустить, как будто это было позором — утратить еще одну вещь, от которой Баки должен защищать Стива. — А если серьезно, — говорит Стив, — ты можешь спать на своей кровати. Здесь полно места, и я уверен, Тони не станет возражать. А вообще, вся эта ситуация кажется мне немного странной. — Потому что я пытался убить тебя? — Потому что тебе все равно придется делать то, что я скажу. —  Я проводил исследования в Интернете. Есть люди, которые любят, когда их романтические и сексуальные партнеры говорят им, что делать. Существуют целые сообщества людей, которые делают все, что говорят им партнеры, и им это нравится. Они ведут блоги и пишут статьи о том, как все это безопасно и здорово, и что люди не должны судить их за это, ведь все это делается по согласию. Стив закатывает глаза. — Не могу поверить, что Тони посчитал хорошей идеей дать тебе неограниченный доступ к интернету. — Я могу сбросить тебе ссылку на пост в одном таком блоге. Там говорится, что это нормально, и что я могу делать то, что ты говоришь, если мне это нравится. — В другой раз. Похоже, Стиву неловко обсуждать эту тему, поэтому Имущество переходит к информации о других проведенных им исследованиях. — А еще есть сайты, где можно купить кляпы. Поэтому, если ты переживаешь о том, что будешь приказывать мне то, что во время секса может мне не понравиться, и заставлять делать то, чего я не хочу, ты можешь заказать себе один и носить, когда мы будем заниматься сексом. Щеки Стива снова слегка розовеют, и рука Баки прямо тянется, чтобы проверить его лоб. — Ты много думал об этом, — говорит Стив. — Когда я пробую продукты или виды деятельности, никто не знает заранее, понравятся они мне или нет. Для этого я должен их попробовать. Ты боишься, что мне не понравится секс, но я не узнаю этого, пока не попробую. В физических ощущениях самостимуляции не было ничего неприятного, поэтому я не понимаю, почему ты думаешь, что будет что-то неприятное в выполнении стимуляции с тобой. — Дело не в физической стороне. Есть и эмоциональная составляющая, и я думаю, что для всего этого еще слишком рано. Ты все еще пытаешься стать независимым, и я не хочу использовать тебя. — Если я тоже этого хочу, то это не использование. — Ты думаешь так сейчас, а через несколько месяцев или лет можешь передумать. Эти споры касаются потенциальных сожалений Баки, понимает Имущество. Стив не будет сожалеть о самом сексе, а лишь о том, что когда-нибудь это может расстроить Баки. — Все слишком быстро становится серьезным, — продолжает Стив. — Я не хочу двигаться слишком быстро. Не хочу, чтобы ты почувствовал себя обязанным потом из-за принятых сейчас неверных решений. Ты решил, что хочешь быть бойфрендом, но ты даже никогда ни с кем не встречался. Если ты захочешь в будущем вступить с кем-то в отношения, я не хочу стоять у тебя на пути. Имущество не верит, что это может стать проблемой. Баки Барнс решил остаться со Стивом во что бы то ни стало, и Имущество хочет того же самого. Он его куратор, но что важнее, он его Капитан и его Стив. Потребовалось бы обнулить Баки окончательно, чтобы он решил вдруг выбрать кого-то другого, не Стива. Имущество думает, что, возможно, Стив сам захочет найти себе кого-то другого вместо бывшего убийцы с промытыми мозгами, пытающегося разобраться в новых правилах своего существования, но Стив никогда не говорил об этом. Он не стал бы волноваться о том, что пользуется ситуацией, если бы не хотел этого для себя. Все его аргументы сводились к тому, что это Имущество может об этом пожалеть. Если бы Стив сказал, что не хочет заниматься с ним сексом, потому что ему это не понравится, то Имущество перестал бы поднимать эту тему, но Стив никогда этого не делал. Поэтому, вполне естественно, Имущество приходит к выводу, что Стив точно также заинтересован. — Послушай, — продолжает Стив, — если мы не займемся сексом сейчас, то всегда сможем заняться им потом. Но если мы сделаем это сейчас, то уже не сможем ничего вернуть. Не сможем отмотать назад. Думаю, нам надо подождать. Где-нибудь через полгода мы можем снова поговорить об этом. На интернет-сайтах, которые он хотел показать Стиву, говорилось, что важно уважать, когда другой человек говорит «нет». Имущество хотел секса со Стивом, но только не тогда, когда Стив сказал «не сейчас». Кроме того, Стив прав насчет того, что Имущество должен ему подчиняться. Если приказано ждать, то Имуществу придется ждать, хочет он того или нет. — Шесть месяцев, — говорит Имущество и кивает. Разговор закончен, вопрос решен, и Имущество отправляется на поиски своего планшета. По интернету можно заказать множество вещей, расплатиться за которые Имущество может со счета, открытого для него Тони. Он делает заказ, и на следующий день все доставляют. Баки аккуратно разбирает календарь и приклеивает нужные месяцы на самое видное место на стене их со Стивом квартиры. Потом помечает определенную дату красным маркером, написав «СЕКС СО СТИВОМ», и зачеркивает прошедшие дни. Когда чуть позже Стив с Сэмом возвращаются с пробежки, запыхавшийся Сэм смеется так, что Баки начинает переживать за его состояние. — Когда я сказал, что нам нужно подождать, — говорит Стив, — я не ожидал, что ты установишь обратный отсчет. — Ты сказал, что мы сможем заняться сексом через шесть месяцев, — говорит Имущество. — Я хотел быть уверенным, что ты не забудешь эту дату. Сэм наливает себе воды, выпивает и перестает дышать так, как дышал Стив во время приступов астмы. — Хорошая работа по выражению индивидуальности и демонстрации личных желаний, — говорит он Имуществу. Стив выглядит страшно оскорбленным. — Ты же сам сказал, что нам лучше подождать. — О, я все еще думаю, что ожидание — разумный и эмоционально здоровый выбор. Но это нисколько не мешает мне заметить, насколько он продвинулся. Месяц назад без твоего приказа Баки не мог ни есть, ни мыться. Теперь он оставляет пассивно-агрессивные заявления на стене, чтобы выразить несогласие с твоим мнением. Это прогресс. Это действия независимо мыслящего человека, — Сэм показывает Баки большой палец. — Отличная работа. Так держать. Но я согласен со Стивом. Секс — это ответственный шаг, которого вам, скорее всего, стоит подождать. Сэм прав. Еще несколько недель назад Имущество даже подумать не мог, что когда-нибудь рискнет не согласиться с куратором. Программа Имущества в этом вопросе была однозначна: куратору нужно подчиняться беспрекословно. Все, что говорил куратор было по умолчанию правильным. По этой логике мнение Стива о необходимости ожидания секса нужно было рассматривать как абсолютно достоверный факт. Поэтому его несогласие со Стивом должно было отправить Имущество в спираль паники, но этого почему-то не произошло. Имущество не знает, почему чувствовал себя комфортно, приклеивая листы к стене. Возможно, потому, что он не сказал Стиву прямо, что тот неправ. Он не спорил и не пытался ослушаться приказа подождать секса полгода. В итоге он повиновался приказу, просто все это оказалось растянуто во времени. Имущество находит это приемлемым. А если Стив передумает и изменит порядок, то это тоже будет приемлемо. Теперь он знал, что Стив его не накажет. Возможно, он все еще был обязан подчиняться Стиву как куратору, но его инструкции часто оставляли место для нескольких вариантов действий, и Стив был осторожен, не давая слишком много прямых приказов. Он давал советы и задавал вопросы, давая Имуществу как можно больше свободы. Часть Имущества находила эту свободу ужасающей и хотела уползти и спрятаться в угол от этого бесконечного множества возможных вариантов. А другая — слушала шепот Баки Барнса, предлагавшего ему провести исследование, и вот это Сэм называл пассивной агрессивностью. У Имущества был ушной червь, защищающей его от Гидры, а Стива — от него, поэтому теперь никто и никогда не смог бы отнять его у Стива. А раз так, значит пришло время проверить границы того, что это означало. Пришло время выяснить, кто он такой, если не Имущество и не Баки Барнс. До назначенной Стивом даты оставалось шесть месяцев, и он твердо решил, что, когда придет время, у Стива не останется ни малейших сомнений в том, что он готов.