Я рядом с тобой (And I'm Here)

− Небольшая ударная группа, отобранная Люком, возглавит наземную разведку... − экран мерцает, отображая новую картинку пляжа. − Голубая эскадрилья смогла предоставить нам изображения крепости Лехона. Также мы получили секретные данные от Первого Ордена... На собрании воцаряется напряжённая тишина, и почти все взгляды устремляются туда, где сидит Кайло. Ему плевать, его челюсти плотно сжаты, а глаза пытаются прожечь дыру в Статуре, который тратит его время впустую. − …которые, мы полагаем, можно считать надёжными, − заканчивает адмирал, встречаясь взглядом с Кайло. Изображение мигает, превращаясь в схематичный чертёж древнего храма. Когда-то его возглавляли Раката, теперь их место занимает Сноук. Здесь поначалу жили Кайло и другие ученики после падения праксеума. Он ненавидит себя за то, что не подумал об этом месте раньше, − и за то, что застрял на собрании, где никто не хочет его видеть, хотя быстрее (и лучше) было бы просто отправиться самому. − Остынь, − шепчет сбоку Финн, но это слово только больше злит Кайло. Они сидят в главном зале для совещаний «Эха надежды», флагманского крейсера, направляющегося в Лехон. Кайло неохотно вынужден был признать, что войска Сопротивления быстро пришли в полную боевую готовность. Он наблюдает за всем этим сборищем, а сборище, несомненно, наблюдает за ним в ответ: сердитые, скептические и полные ненависти взгляды пригвождают Кайло к месту, холодный взгляд матери с другого конца зала останавливает его от лишних действий. Кайло посадили – весьма демонстративно − между Финном и его дядей. Последний отвечает за спасательную миссию, поскольку остальная часть флота Сопротивления попытается стереть базу на Лехоне с лица земли. Они будут следовать глупым, провальным стратегиям, которые, как он знает, не стоят ровным счётом ничего. Но стратегические инициативы Сопротивления не имеют для Кайло никакого значения. Откровенно говоря, они никогда и не были важны. Кайло слишком хорошо себя знает: он эгоистичен, ему важен только его план, и бодания Сопротивления с Первым Орденом находятся за его пределами. В пекло Первый Орден. В пекло Сопротивление. Ничто не важно, пока то, что имеет для него значение, остаётся невредимым. − Как вы попадёте в храм? – язвительно спрашивает Кайло, прерывая обсуждение. Справа Финн бросает на него раздражённый взгляд, то же самое делают его мать и По Дэмерон, сидящий слева. Люк хранит молчание, не шевелясь. Слабый и безучастный, как всегда. − Мы дойдём до этого, − говорит Лея со спокойствием, которого сейчас точно не испытывает. − Шестой пункт плана касается вылазки в храм ... − И что это значит? − перебивает Кайло. Снова. − Это означает, что мы удалим тебя с собрания, если ты не заткнёшься, − отвечает По, скрещивая руки на груди. − Тебе не обязательно быть здесь. Иди, если не хочешь слушать. Даже несмотря на то, что перелёт займёт неделю, и тебе, вероятно, всё равно больше нечем заняться. Кайло сжимает челюсти. Брови По приподнимаются. Кайло делает глубокий вдох через нос. Никто не удивляется, когда он встаёт и быстрым шагом покидает зал.

***

Позже мать находит его. Ничего не говоря, она без приглашения заходит в его импровизированное жилище. Волосы Леи собраны в простую, но практичную корону, на ней военная форма, которую лет двадцать тому назад она бы не надела и под страхом смерти. Если бы Кайло любил смотреть голостёкла, он бы без сомнения узнал её позу: плечи расправлены, подбородок вздёрнут, пальцы сжаты в кулаки. − В этом бою на кон будет поставлено нечто большее, чем жизнь Рей, − невозмутимо произносит Лея вместо приветствия. − Мне всё равно, − Кайло сидит за верстаком и вертит в пальцах световой меч. Фиолетовый кристалл из оружия ловит льющийся сверху свет и рассеивает его в темноте, превращаясь в яркий маяк. − Я знаю, что всё равно, − говорит Лея, подходя к нему. Кайло не поднимает глаз, когда она прислоняется к стене, скрестив руки на груди. − Но всё происходящее касается не только тебя. И я стараюсь быть терпеливой. Кайло смотрит на неё, хмыкает. − Приношу извинения за причинённые неудобства. Раньше Лея, возможно, дрогнула бы. Но в её жилах железа столько же, сколько и у Кайло. − Хватит нести чушь, Бен… − Это не моё имя. − Как бы не так, − она вздыхает, потирая переносицу. − Я знаю, что обстоятельства далеки от идеальных. Я знаю, тебе больно, − её глаза многозначительно встречают его. − Я знаю, что такое потеря и что она делает с тобой. Но ты... Лея хватает его за руку, и к их общему удивлению, Кайло не отнимает её. − Ты должен держать себя в руках, Бен. Он чувствует на себе её пристальный взгляд, но не смотрит на неё в ответ. Кайло прочищает горло, не зная, как высказать свои мятущиеся мысли. − Если ты этого не сделаешь, пострадают люди. − Я иду только за Рей. − Мы все хотим помочь Рей, − говорит Лея. Кайло ненавистна эта честность в её словах. − Но ты же знаешь, она не всё, что у тебя есть. Даже если... − её голос немного смягчается. − Даже если ты не хочешь, мы здесь – рядом с тобой. Я, Люк. Кес. Финн. И мы продолжим ждать, ведь что такого ты сделал, чего мы уже не простили? Кайло закрывает глаза. − Нам просто нужно время, так же, как и тебе. − Лея без приглашения садится рядом с ним за верстак. Он не придвигается к ней, но и не пытается оттолкнуть. − Всё, чего мы когда-либо хотели для тебя, это вернуться домой, Бен. Твой... – Лея тяжело вздыхает и не плачет, просто потому что это не в стиле его матери, но скорбь всё равно слышна в её словах. − Твой отец умер за то, чтобы ты был здесь, прямо там, где ты сейчас. Кайло хочет сказать что-нибудь едкое, слова почти срываются с языка, но мать обрывает его. Её слова звенят, словно сталь. − И даже не смей потратить всё впустую. Прежде чем Кайло успевает придумать ответ, Лея встаёт. Место рядом с ним сразу кажется пустым и холодным. Мать смотрит на него сверху вниз, снова скрещивая руки на груди. − Наше следующее собрание через час. Попробуй высидеть до конца. Кайло хмуро смотрит на детали светового меча, разложенные перед ним. Те, которые Рей научила его правильно собирать. Ему хочется смахнуть их со стола, закричать и разгромить комнату вокруг себя. Но через мгновение он делает глубокий вдох и возвращается к очистке фокусирующей линзы.

***

Кайло не идёт на следующее собрание. Но зато молчаливо присутствует на протяжение всего следующего, хоть и с едва скрываемым раздражением.

***

Итак, Сопротивление планирует нападение на Первый Орден, Кайло планирует спасти Рей, а Лехон становится всё ближе с каждым проходящим часом.

***

Они поселили Рей в узкую клетушку в храме, которая лишь немногим лучше её старой камеры. Всё, что её там окружало, − это холодный хром и бесшовные двери. Храм же – словно ожившая история, и стены здесь из камня, пахнущего сыростью и плесенью. Неровный грязный пол холодит Рей спину, когда она ложится спать. Но сегодня вечером Рей не пытается уснуть. Она сидит у стены, подтянув колени к груди и сложив на них руки. Она пытается воспроизвести то, что видела в сознании Сноука: три мимолётных образа. Дым. Храм. Крики боли, когда огонь опаляет одежду, а затем кожу. Рей закрывает глаза, пытаясь найти эти места в потоке. Она понятия не имеет, как долго её держат взаперти в этой комнате в течение дня, но ей кажется, что большую часть времени она проводит в своём медитативном трансе, пытаясь найти связующую нить. Рей пытается найти Сноука, найти то, что он не хочет, чтобы она видела. Дым. Храм. Крики боли, когда огонь опаляет одежду, а затем кожу. Проходит время, возможно, дни, и Рей находит храм в потоке. Просто образ, ничего вокруг − ни воспоминаний, ни ряби. Рей делает вдох и позволяет своему разуму перенести её на место событий.

***

Пол в храме выстлан металлическими решётками, которые освещает слабый жёлто-зелёный свет. Рей осторожно ступает по нему, шурша ботинками, и этот звук эхом отскакивает от стен. Она оглядывается по сторонам, но ей мало что удаётся увидеть в тёмном, едва освещённом проходе. Коридоры имеют округлую форму. Ей не знаком такой архитектурный стиль, но на вид он кажется довольно древним. Рей идёт вперёд. Свет под ногами становится всё ярче, окрашивая залы в серые и угольные цвета вместо сплошной черноты. Здесь есть...что-то злое. Сильнее всего здесь чувство силы, разрушения − и горя, которое приходит вслед за ними. Рей идёт дальше. Взгляд натыкается на плакат с изображением, но тот слишком далеко, чтобы она могла рассмотреть его в темноте. Коридор заканчивается герметичной круглой дверью, которая сама открывается перед Рей. Она заглядывает за неё и видит подвешенную над полом площадку, окружённую огромными иллюминаторами. Рей смотрит в них. По ту сторону стекла нет пляжа Лехона, деревьев, грязи и джунглей. Вместо них она видит бесконечные мириады звёзд. Они сияют насколько хватает глаз, их не прерывают даже корабли, доки и планеты. Это не храм. Это космическая станция.

***

− Нема Рен. Рей выныривает из потока и поднимает взгляд. У двери её ожидает штурмовик с дубинкой в руке. Она ненавидит имя, которое выбрал для неё Сноук, и отказывается откликаться на него. Но они всё равно продолжаются так называть её. − Время тренировки, − бесстрастно произносит штурмовик. Дубинка в его руке искрится электричеством, и Рей хочется закричать, закатить истерику, что угодно, лишь бы избежать тренировок и вернуться в поток – к почти найденному ответу. − Я не пойду, − говорит она, вдавливая кончики пальцев в грязь. Штурмовик вздыхает. Для него не впервой слышать такой ответ. Он делает шаг вперёд, и Рей готовится к удару электричеством, к тому, что её снова потащат на садистские тренировки Сноука.

***

Несколько часов спустя они приволакивают Рей обратно в её тюрьму и бесцеремонно бросают на землю. Ей доставляет некоторое удовлетворение тот факт, что Сноук отсутствовал на этом занятии, − избегал её. Она делает вдох, чувствуя, как боль в рёбрах и боках разгорается сильнее от этого движения. Прежде чем Рей успевает поднести свою (ушибленную, покрытую корками) руку к боку, она чувствует слабую, но успокаивающую волну исцеляющей энергии по всему телу и облегчённо переводит дух. Кайло. Рей закрывает глаза, ощущая, как рёбра снова срастаются под загрубевшими подушечками пальцев. Её дыхание наконец-то выравнивается, и она перекатывается на бок. Усталость наполняет каждую клеточку её тела, когда Рей пытается снова сесть, чтобы войти в поток и отыскать больше ответов о Сноуке. Но она не может. Она слишком уставшая и измученная, а отдых − драгоценный ресурс, на какой бы планете Сноук её ни прятал. У их тренировок намеренно отсутствует какое-либо расписание. Рей не удивилась бы, вернись штурмовик в течение часа, чтобы забрать её обратно. Цель Сноука − заставить свою невольную ученицу испытать свои возможности до предела, пока те не расширятся. Она уже чувствует последствия своего пребывания здесь: к Тёмной стороне теперь обратиться куда проще, границы, отделяющие Рей от Тьмы, становятся всё тоньше и тоньше. Рей падает на бок, её взгляд упирается в каменную стену. Она не побеждена и не сломлена, но ей больно, и она понимает, как эта боль может переродиться в ярость или гнев. Она не должна этого допустить. Рей необходимо держаться ближе к Свету, вспоминать чаще, что, может быть, где-то там Кайло вместе с другими в безопасности. И что они пытаются остановить Сноука и Орден. Уставившись в стену, Рей пытается вспомнить недавнее видение. Космическая станция. Воспоминания о месте в потоке уже становятся более расплывчатыми, и она разочарованно вздыхает, прослеживая взглядом трещинки в камнях и ожидая, когда Сила приведет её… хоть к чему-то.

***

Рей начинает соскальзывать в дремоту, уставший взгляд рассеивается. Именно тогда она видит его − спрятанный в углу стены кирпич. Он не однотонный и выцвел больше, чем остальные. Рей ползёт к нему ближе, прищурив глаза, пытаясь убедить себя, что это не игра теней или фокусы истощённого разума. Но ей не померещилось. На кирпиче стоит печать. И Рей тотчас же узнаёт рисунок. Это знак, который она не смогла рассмотреть в темноте, там, на космической станции. Кирпич выдаётся из стены чуть больше, чем остальные, как будто его вынули, оставили что-то в углублении, а затем вернули всё на место. Рей исступленно скребёт ногтями, протискивает пальцы в щели вокруг камня, используя Силу, чтобы вытянуть его наружу. Она еще мгновение изучает печать, запоминая рисунок, прежде чем отложить кирпич в сторону и вглядеться в опустевшую нишу. Там есть ещё один слой более толстого камня, но за ним находится что-то похожее на свиток. Дрожащими руками Рей хватает его; пальцы едва слушаются её, когда она разворачивает свиток. Пусть почерк Рей не знаком, она точно знает, кто оставил ей послание. Имя его было утрачено. Он единственный, кто знает, где оно. Уничтожь это, Рей. Уничтожь его. Рей медленно выдыхает. -Аалто :) И прижимается лбом к земле, с силой ударяя кулаком, когда ей не удаётся подавить крик разочарования.

***

Согласно расчётам, они войдут в атмосферу Лехона в течение дня. Кайло в одиночестве глядит через иллюминатор на пустую черноту космоса. Он упирается рукой в раму, прижимаясь лбом к холодному металлу. Через узы он чувствует боль Рей, но не более того. «Эхо надежды» скоро ворвётся в атмосферу, и истребители будут выпущены на волю. Начнётся прямая атака на одну из цитаделей Сноука под общим руководством Дэмерона и его матери. Но это не забота Кайло. Он слышит шаги позади, но не удосуживается обернуться. Кайло даже не догадывается, кто это, пока Ведж не решается заговорить. − Что ты на самом деле здесь делаешь? − спрашивает старик. − Уходи, − вот и весь ответ Кайло. Ведж безразлично хмыкает и встаёт рядом с Кайло. Он одет в старый костюм лётчика, который ему немного великоват. Как будто жизнь так потрепала Веджа, что он уменьшился, усох. − На время операции ты находишься под командованием Люка, − резко говорит он. Это предупреждение, которое ничего не значит для Кайло. Старый пилот-мятежник не представляет для него ничего – он не угроза и не тот, с кем стоит считаться. − Пусть думает, что хочет. − Возможно, дело в том, что ты хочешь заполучить больше силы? – задумчиво говорит Ведж. – Ситхи-ученики ведь убивают своих учителей, так? − Я здесь не из-за Сноука, − голос Кайло становится хриплым от раздражения. − Я не могу представить, зачем ещё ты мог решиться на такое. Кайло бросает на пилота свирепый взгляд и отвечает с усмешкой: − До тебя не доходили слухи? Я думал, что всё, на что годится Разбойная эскадрилья, − это сплетни. Брови Веджа приподнимаются. − Может, я им не верю. − Меня не волнует, чему ты веришь, Антиллес. − Раньше ты называл меня дядя Ведж, − говорит тот, не утруждая себя тем, чтобы скрыть сквозящую в голосе обиду. − Но потом я попытался убить Люка, − заканчивает за него Кайло, не желая вдаваться в рассуждения о прошлом. − Тебе что-то нужно? − Просто сообщаю тебе, что я присоединяюсь к команде спасателей. − На мой взгляд, это не лучшее место для пилота. − Зато подходящее место для того, кто хочет быть между тобой и Люком. Кайло не уверен, хочется ли ему расхохотаться или убить стоящего рядом с ним человека. − Ты будешь только мешать. − В этом как раз весь смысл, − Ведж подходит ближе. − Ты нападёшь на Люка или подвергнешь опасности Финна или Рей – и я не собираюсь колебаться. Вся эта операция не станет ещё одним Явином, ты понял? Явин. Кайло отворачивается к иллюминатору. − Как пожелаешь, − отвечает он с немалой долей издёвки, прежде чем отправиться в свой угол. Может быть, хоть там его оставят в покое.

***

Кайло пристально разглядывает световой меч Рей, лежащий на верстаке рядом с его мечом. Он проводит по нему пальцами, нащупывая каждый выступ и углубление на рукояти. Закрыв глаза, вспоминает время, проведённое в хижине старого Бена на Татуине. Кайло помнит, как Рей прятала свой световой меч подальше от его глаз, чтобы он не увидел особенностей конструкции. В памяти оживает её раздражённый голос, дающий ему подробные инструкции, как смастерить правильно его собственный меч. Кайло ощупывает свои рёбра, всё ещё ноющие после последнего избиения, полученного Рей, и сжимает рукоять светового меча крепче. − Эй, − зовёт Финн по ту сторону двери. Он первый, кто за прошедшую неделю не лез к Кайло с угрозами или упрёками. – Мы идём на посадку. Ты готов? Кайло встаёт, хватает свой световой меч, меч Рей и, не говоря ни слова, проскальзывает мимо Финна.

***

Орден не готов к их атаке. Со своего места в маленьком грузовом шаттле Кайло наблюдает, как крейсеры и истребители бомбардируют сооружения внизу. Его взгляд бесстрастен. Военные действия всегда были заботой Хакса. Вместо этого его внимание сосредоточено на храме, на штурмовиках, выбегающих из него. − Приземление через десять стандартных минут, начинаем спуск, − говорит Ведж со своего места в кабине. Люк стоит позади него, положив руку на кресло пилота. Его дядя ни разу не заговорил с Кайло и не посмотрел на него с тех пор, как они приступили к посадке. − Хорошо, − Финн разминает плечи и хватается за одно из перил, свисающих с потолка, когда грузовой шаттл взлетает и входит в зону боевых действий. − Сделаем это. Шаттл кренится вперёд. Кайло не сводит глаз со входа в храм. В ожидании.

***

Транс Рей прерывается, когда она чувствует, как что-то лёгкое падает ей на макушку. Она поднимает взгляд и видит пыль, сыплющуюся из трещин в потолке. Затем по храму проносится дрожь.