Я рядом с тобой (And I'm Here)

Дорогие читатели, давно меня не было на сайте - вот так меня закрутили события, происходящие в реале. Выкладываю оставшиеся главы этого фанфика. За это смело благодарите моего сопереводчика Usagi Fuyuko. Это её работа. Более того, именно её волшебный пинок заставил меня продолжение выложить. Ахтунг: глава вычитана наполовину, остальные не вычитаны вообще, так что, если воспользуетесь ПБ, буду рада. Инджой)

***

Кайло сидит на полу храма, рядом с бессознательными телами Долари, а теперь ещё и Люка. Неподалёку валяются трупы штурмовиков, которым хватило ума попытаться задержать его. Под конец они прибывали всё в меньшем и меньшем количестве, и он понимал, что это значит: «Финализатор» над ними готовится к заключительным этапам эвакуации. Скоро он совершит прыжок в гиперпространство, дальше в Неизведанные Регионы, где они смогут прятаться месяцами, годами. Вместе с Рей. Кайло пристально смотрит на пляж перед собой, скрестив ноги и подтянув колени к подбородку. Он застрял здесь, нянчась со стариком и Рыцарем Рен в ожидании ближайшего шаттла. Примечательно, что Сопротивление, похоже, одерживает верх. В ухе раздаётся резкий всплеск помех, и Кайло поправляет находящееся там устройство. − Посмотри вверх, малыш, − говорит Кес по комлинку. Кайло поднимает глаза к небу. И ему ненавистно то, что он видит. После того, как скрытые детонаторы Аалто уничтожили несколько запасных грузовых шаттлов на Татуине, «Хаппабор» отнесли к разряду ценной военной техники. Пилоты поддержки подобрали его на Джакку, отремонтировали с помощью толстой противовзрывной обшивки и генераторов защитного поля помощнее. Но он всё равно приземляется с тем же стуком, подозрительно сильно раскачиваясь из стороны в сторону. В иллюминаторе кабины виден Кес, который щёлкает какими-то переключателями, так что груда металла работает на холостом ходу, но не отключается. Они не задержатся надолго. Кайло не теряет времени даром и идёт вперёд… − Хватай остальных. Меня на всех не хватит, нужно эвакуировать раненых и забрать пленных. Кайло раздражённо смотрит на Кеса, но нервным движением пальцев поднимает тела Люка и Долари над землёй − их вес почти не причиняет ему неудобств. Он чувствует Силу внутри себя, разбуженную и бурлящую. Ему нужно выпустить пар. Ему нужно с чем-то бороться. Дверь «Хаппабора» скользит вверх, и Кайло бесцеремонно роняет Люка и Долари на чересчур маленькие двухъярусные кровати, которые чудесным образом оказываются им в пору. Он видит, что провода на дальней стенке, которые были повреждены и чуть не убили их по дороге в Манаан, починили, и нахмуривается. − Отправляемся, − командует Кайло. − Уже, − не оборачиваясь, говорит Кес. − И, между прочим, я теперь мастер-сержант. − И что? − А то, что я выше тебя по званию. Присядь. Кайло продолжает стоять из принципа, пока Кес запускает двигатель. − Чёрный Лидер, у нас всё в полном порядке. Готовы? − трескуче выдаёт рация голосом По. − Мы тебя прикроем, старик. Кес качает головой и снова нажимает на рычаги управления. Корабль отрывается от земли. − Убедись, что Люк и пленница в безопасности! – кричит он. − Сейчас будет ой как непросто. Кайло повинуется − часть его всё ещё слушается старика из таверны. В каюте четыре койки, и он использует Силу, чтобы создать импровизированные ремни безопасности для Люка и Долари. Последнюю он погружает в ещё более глубокий сон. − И ещё кое-что, Бен. Кайло больше волнует тряска корабля, поэтому сейчас его не особенно интересует, куда они направляются. − Что? − Освободи место на ещё одной койке. Мы заберём ещё одного ценного пленного. Кайло поворачивается к узкому коридору между каютой и кабиной пилота. − Кого? Кес сухо усмехается. Транспорт уже выполняет сложные манёвры, уходя от выстрелов. Кайло выглядывает в иллюминатор и видит, что с двух сторон их преследует пара истребителей. На том, что ближе всего к нему, сверху знакомый астромех. − Хакса. Кайло не успевает сдержать вырвавшийся смешок. «Хаппабор» резко бросает в сторону, и Кайло ударяется головой об одну из рам кровати.

***

Рей измучена. Её майка, шорты, обмотки и волосы пропитываются потом, пока она прикрывает их отступление. Её руки уже налились свинцом, мышцы кричат от непрекращающегося напряжения, пока она размахивает световым мечом резкими, яростными движениями, которые больше подошли бы для боя с посохом. Рей не хватает практики, она не в форме после месяцев, проведённых в плену, но при возможности она помогает себе Силой. Ведж с адмиралом на спине в большей безопасности, но из-за веса он не может сражаться. Здесь только Рей и Финн − маленькая команда против целого отряда штурмовиков. Она чувствует, что на каждого штурмовика здесь приходится ещё трое, марширующих из коридоров массивного звёздного разрушителя. Триста метров никогда ещё не казались такой большой дистанцией, но всё-таки они продвигаются дальше. Финн чередует стрельбу и атаки с помощью Силы. В конце концов, они расчищают путь к глухой стене. Это небольшой стыковочный порт, скорее всего, для технического обслуживания, но воздушный шлюз захлопнут, а панель находится через коридор от них − расстояние, которое может стоить жизни в ситуации, в которой они оказались. − Прикрой меня! – кричит Финн. Рей делает всё, что в её силах. Ведж, хорошо обученный бою, занимает труднодоступное для стрелков место, пока Рей стоит перед Финном, вытянув руку и держа световой меч перед грудью. Рей уже чувствует, как растёт её физическая сила, находит что-то забытое внутри себя − связь с Силой, о существовании которой она и не подозревала, глубоко похороненная и подавленная тишиной. Она нашёптывает ей, будто бы вновь пробудившись, непрерывные наставления и обещания от призраков Дантуина: Вот куда мы тебя привели. Штурмовики прекращают огонь, чтобы построиться вокруг них. Вскоре они окружены со всех сторон, кроме стены Финна, к которой он прижимается рукой. Похоже, сейчас они будут драться насмерть. Рей глубоко дышит. Взывает к Силе. Один за одним. Один за одним за одним. Рей машинально принимает позу, в которой тут же узнает технику Ниман, хотя никогда особо не использовала её на тренировках. Она поднимает другую руку и устанавливает барьер, который она никогда не училась создавать. Сила расходится вокруг неё светло-голубой сетью, в конце концов, образуя купол над ними троими. Она не знает, как долго сможет его удерживать. − Время прибытия? − спрашивает Рей, зная, что в подобной ситуации это бесполезный вопрос. Финн не отвечает, обыскивая стены в поисках линии разлома в Силе. Вместо этого Ведж покрепче хватает Хакса. − Через четыре минуты. Четыре минуты. И всё, что отделяет её друзей от примерно тридцати штурмовиков, − это она сама. Рей выдыхает. − Хорошо. Один из штурмовиков выкрикивает команду стрелять. Остальные следуют приказу. Рей стискивает зубы, поднимает руку, готовясь к защите и укрепляя барьер, и тут десятки выстрелов устремляются прямо в них.

***

Кайло хватается за дверь, когда Хаппабор снова швыряет в сторону. Выстрел попадает в заднюю часть корабля, и его отбрасывает к стене. − Третий Чёрный, эвакуируйся! − он слышит крик По и знает, что они только что потеряли одного из своих сопровождающих. − Чёрный Лидер, мы идём на подхвате, − невозмутимо произносит Кес, но Кайло слышит в его голосе отцовскую тревогу. − Принято, переходим к полному сопровождению по периметру. Как только Кайло приподнимается с пола, корабль снова начинает бросать из стороны в сторону. − Держи ровнее! – кричит Кайло. − А ты бы справился лучше! – выкрикивает Кес в ответ. Наконец Кайло удаётся встать, и он, шатаясь, подходит к передней части кабины. Он смотрит в иллюминатор, высматривая стыковочный порт. Пытаясь отыскать Рей. − Чёрный Лидер, видишь что-нибудь? Пауза, а затем. − Отрицательно. Кайло хмурится. Сила внутри него снова пробуждается, ласковая рука на его спине направляет его вперёд. Он указывает на один из внешних отсеков «Финализатора». − Вон там. − Что? Стена, на которую указал Кайло, внезапно превращается в облако шрапнели, летящее с неба. Его сердце бешено колотится, кровь шумит в ушах. Это была уязвимая точка. Это была Рей. Как раз перед тем, как Кайло собирается перехватить управление у самого Кеса, старик бросает «Хаппабор» вперёд. Первое, что они видят, когда приближаются, − это вспышки бластерного огня.

***

− За нами прилетели! Ведж, пошевеливайся! – кричит Финн после того, как разрушает стену. Рей держится к нему спиной, тяжело дыша, попеременно отклоняя выстрелы своим барьером и используя свой разум, чтобы заставить любого подошедшего слишком близко противника рухнуть на землю. Её надолго не хватит, но, кажется, в этом нет необходимости. Слышен звук работающего двигателя. Звук, который хорошо ей знаком. Рей на мгновение закрывает глаза и улыбается. «Кайло?» − Рей пробует связаться с ним. Он не отвечает словами, но она чувствует его эмоции, будто всплеск Силы: облегчение, гнев... Любовь. Сила, как же она скучала по нему. Штурмовики, заметив неизвестный корбль, начинают наступать яростнее. Они понимают: бесполезно пытаться вымотать противника. Рей сглатывает. Она слышит топот ботинок: это бежит Ведж. Сейчас её работа − удерживать оборону, пока они все не покинут корабль. Её руки пробивает мелкая дрожь. Она сможет.

***

Она жива, и Кайло снова может дышать. Сквозь облако туманного дыма и красного огня он замечает золотой световой меч Финна и светло-голубой купол, мерцающий в гуще боя. Они не останавливаются, даже когда кто-то прыгает к кораблю. − ХВАТАЙ ЕГО! − кричит Кес. Кайло реагирует больше инстинктивно: рука взмывает вверх, чтобы поймать человека – или нескольких людей − с помощью Силы. Когда он втягивает тела внутрь, по «Хаппабору» снова наносят удар. Кайло опрокидывается, и его затылок встречается с металлической опорной балкой. Корабль заваливается на бок, потеряв один из своих двигателей. − Чёрт! − кричит Кес, хотя для Кайло его голос звучит приглушенно, а это значит, что он заработал сотрясение. − По, мы падаем! − Все в безопасности? Кайло борется с туманом в голове, приподнимаясь на локтях, чтобы посмотреть, кого он затащил в транспорт. Ведж и Хакс, волнующие его в последнюю очередь, падают на пол. − Где Рей? – кричит Кайло. − Нет, − Кес говорит через канал с отчётливой печалью в голосе. – Остались ещё двое...! Ещё одно попадание, и «Хаппабор» начинает заполнять дым. − Мне нужно приземлиться. Ты можешь их забрать? − кричит Кес в комлинк. − В истребителе?! − возмущённо шипит комлинк в ответ. − Твоя мама совершала и более безумные поступки! − Ты не можешь оставить Рей! − кричит Кайло, поднимаясь на ноги. Он покачивается от головокружения, но его внимание сосредоточено на одном единственном огоньке во тьме. Одинокий золотой луч посреди дыма. Звук неверящего, безумного смеха. − Да, понял тебя! «Хаппабор» начинает разворачиваться. Улетать. − Подожди! – командует Кайло. Он поднимает руку и Силой замедляет движение корабля. − Бен, какого хрена ты делаешь?! − кричит Кес из кабины пилота, пока Кайло мысленно удерживает управление. − Мы не оставим её! − Я должен приземлиться, иначе эта посудина взорвётся. И никто никого не бросает, По сейчас... Кайло не утруждает себя выслушиванием остальной части предложения. Он поднимает руку, шатаясь из стороны в сторону. Постепенно корабль начинает возвращаться к стыковочному порту. − Чёрт возьми, Бен! Кайло сжимает пальцы в кулак... и вдруг видит Веджа, стоящего перед ним. Старик глядит сурово, сжимая в руке бластер. И ударяет прикладом по голове Кайло.

***

− Ведж! − Финн кричит в комлинк. − ПОЧЕМУ НАШ ТРАНСПОРТ УЛЕТАЕТ? − «Хаппабор» сбит и должен приземлиться, − раздаётся голос, который Рей не слышала уже очень-очень давно. − Я ваш транспорт. Рей не может его видеть, но она представляет, как Финн качает головой или смотрит вверх. − На твоём-то истребителе?! − Верно, приятель. − И это значит, что ты доставишь нас к Сноуку. − Напоминает старые времена? Финн недоверчиво хмыкает. Но Рей сосредоточена на другом − на внезапной тишине. − Что случилось с Кайло? − Папа говорит, что он без сознания, кое с кем тут поссорился. Рей облегчённо выдыхает. Барьер вокруг них начинает трещать. − Финн, я не могу больше удерживать барьер. − Хорошо, мы выдвигаемся! − он делает глубокий, спокойный вдох. − По, ты готов нас забрать? − Никогда в жизни не делал этого раньше. Но да. − Чёрт. Хорошо. Хорошо, хорошо, хорошо. Вот оно. Чёрт, − он облизывает губы, поднимает глаза и… − Рей, ДАВАЙ! Рей опускает барьер, разворачиваясь так быстро, как только может. Она замечает промелькнувшую руку Финна, когда он выпрыгивает из «Финализатора», и без колебаний бежит за ним. Ветер от атмосферы и двигателей хлещет вокруг неё, а жар от рядом пролетающего бластерного огня обжигает кожу, но она заставляет себя двигаться, подпитываясь остатками адреналина. Чтобы наконец-то выбраться из этого порта. Рей прыгает наугад, не видя, куда приземлится. Мгновение она свободно падает, прорезая собой небо, но затем смотрит вниз и видит, как истребитель По поднимается ей навстречу. Финн уже на его крыле. Она использует Силу, чтобы управлять падением и опуститься туда, где ей хватит места. Рей приземляется, кто бы мог подумать, прямо на BB-8. Когда Рей обхватывает его руками, дроид трещит в счастливом возбуждении. − Да, я тоже скучала по тебе! – кричит Рей, зная, что её слова почти невозможно услышать из-за гула двигателей истребителя. − Это что-то невероятное, хоть книгу пиши, − кричит По из кабины, поднимая глаза и подмигивая ей, прежде чем начать маневрировать, разворачивая истребитель. Рей счастливо хохочет, не веря, что всё это происходит наяву. По летит под «Финализатором», следуя координатам, которые он, должно быть, получил от Финна или Леи. Рей концентрирует свою энергию Силы на том, чтобы удерживаться на крыле, замечая, что Финн делает то же самое. − Одна проблема! − говорит По, уклоняясь от огня, пока Рей отчаянно пытается не упасть. − Рядом с комнатой того парня нет стыковочного отсека. Рей изо всех сил старается придумать решение. Затем чувствует, как край светового меча Финна впивается ей в бедро, и улыбка озаряет её лицо. − Я САМА ЕГО СДЕЛАЮ! − Что? − ПРОСТО ПОДЛЕТИ ТАК БЛИЗКО, КАК ТОЛЬКО СМОЖЕШЬ! − РЕЙ! − У МЕНЯ ПОЛУЧИТСЯ! Рей видит, как По качает головой в кабине, но истребитель всё равно летит вверх. Она садится на корточки, всё её тело раскачивается от ветра и движений истребителя, но Сила позволяет ей оставаться на месте. Вокруг них она слышит оглушительный шум запускаемых протонных торпед, когда истребители Первого Ордена и Сопротивления вступают в перестрелку вокруг них. Один стреляет в них и почти попадает. Рей медленно поднимается, удерживаясь одной рукой, пока не нависает прямо над BB-8. А затем она крепко сжимает световой меч Финна обеими руками и активирует его. Меч сияет ровным золотым лучом, из груди Рей вырывается вопль, прежде чем она вонзает его в нижнюю часть корабля, движения истребителя позволяет ему прорубиться сквозь слой внешней обшивки и проводки. Рей чувствует искры электричества и ионов на своей коже, но несмотря на боль, она обнажает зубы и вырезает дыру в корабле. По издаёт неверящий смешок где-то внизу. − Дай угадаю – по кругу? Рей, которая сейчас может лишь ухватить меч покрепче и постараться не упасть с истребителя, кивает. По снова смеётся, он выдаёт что-то подозрительно похожее на “ВУ-ХУ” и начинает вращаться, чтобы истребитель летел по непрерывному кругу. Рей продолжает надавливать световым мечом Финна, врезаясь с каждым кругом всё глубже и глубже, пока, наконец, металл не начинает поддаваться. − ПО, ПРИГОТОВЬСЯ ЛЕТЕТЬ! - кричит Рей. Затем обращается к Финну. − ТЫ СМОЖЕШЬ УХВАТИТЬСЯ ЗА НЕГО? Финн показывает ей большой палец вверх и тоже начинает приподниматься. Он протягивает руку, мысленно хватаясь за металл, и начинает отдирать его. Рей поднимает глаза и видит внешнюю обстановку зала. Она наклоняется, выжидая подходящий момент, а затем с Силой прыгает в проём. Рей с грохотом приземляется на пол, кашляя, когда воздух вылетает из её легких. Световой меч деактивируется, упав рядом, и выкатывается из её рук. Спустя секунду Финн прыгает вслед за ней, приземляясь в более грациозном кувырке. Он располагается поудобнее, затем смотрит на Рей. Она оглядывается назад. И они оба широко улыбаются, несмотря на трудность задачи, стоящей перед ними. − Это тянет на медаль, − раздаётся весёлый голос По. − Я найду место, где можно залечь на дно, подайте мне сигнал, когда поймаете ублюдка. − Ты справилась, − тихо произносит Финн, прежде чем прислонить голову к полу в счастливом неверии. Рей позволяет себе перевести дыхание. Они добрались до личного крыла Сноука.

***

Кайло без сознания, хоть присутствия в Силе достаточно, чтобы осознать это. Пока он идёт через пустую, тёмную комнату, в голову приходит мысль, что эта форма бессознательного отличается. Земля под его ногами даёт меньшее сцепление, чем обычно. Чем дальше он идёт, тем больше освещается пространство - простая каменная комната, с песком, медленно падающим с потолка на пол, заполняющаяся, как песочные часы. В центре её стоит тёмная фигура, лицо частично скрыто тенью, отбрасываемой одинокой свечой, которую он держит в одной руке. Кайло может разглядеть профиль мужчины примерно его возраста, тонкий шрам, идущий от лба к верхней части щеки, и песочные кудри, выбивающиеся из-под плаща с капюшоном. Свет от свечи мерцает, и ноги Кайло останавливаются. Вместо человека - лицо, состоящее из проводов, шестерёнок и кусочков костей, напоминающее некое подобие незаконченной маски. Песка становится всё больше, под ним уже скрылись его ботинки. Кайло знает, кто это. − ...почему сейчас? – это всё, что удаётся произнести Кайло, его голос напряжен, на грани с рыданием. Потому что для него прошли годы. Десятилетиями он звал этого человека, который никогда не отвечал. − Потому что я привёл тебя сюда, − говорит он голосом не человека и не тени, кого-то на грани. − И, − продолжает он тише. Голосом полным сожаления. − Вот где я могу тебе помочь. Песок доходит ему до колен. Кайло пытается подойти к призраку, но, кажется, ему никак не удаётся приблизиться к нему, сколько бы шагов он ни сделал. − Что ты имеешь в виду? Призрак поднимает руку, держащую свечу, воск тает на его ладони и падает на песок. Свет танцует по его силуэту. Человек. Монстр. И то, и другое. − Я принёс равновесие, будучи тьмой, − говорит он. Или, может быть, предупреждает. − И, в конце концов, тьма побеждает. Но нужен всего лишь один луч света, чтобы сдержать её. Кайло пристально смотрит на него. Песок доходит ему до груди. Он думает о единственном источнике света, имеющем для него значение, и тяжело сглатывает. − Ты имеешь в виду Рей? Призрак качает головой. Песок уже достигает его подбородка. − Нет, Бен. − Свеча гаснет. − Тебя.

***

Кайло просыпается, резко поднимаясь, его энергия Силы резко возрастает и сводит на нет ионы приставленного к нему медицинского дроида. Сонный, он прижимает тыльную сторону ладони ко лбу, чувствуя под запястьем повязку. С раздражением к нему возвращаются воспоминания - сотрясение мозга, приклад бластера Веджа. Если Рей пострадает, он убьёт его. Кайло облизывает губы, направляет охлаждающий поток целительной энергии к своему лбу и чувствует, как дезориентация проходит. Видение. У него было… Кайло вдыхает и резко встаёт с койки. Он чувствует песок под ботинками, значит, они всё ещё находятся на планете. Он практически сразу выходит из импровизированной медицинской палатки. Он игнорирует других присутствующих пациентов, предпочитая вернуться на пляж. Как только он поднимает перегородку, до него доносятся крики и бластерный огонь. Кайло поднимает глаза и видит сражающиеся в воздухе истребители Сопртоивления и Первого Ордена. Он замечает, что один из истребителей Сопротивления парит слишком близко к нижней части «Финализатора». Кайло не может оторвать от него свирепый взгляд. Он начинает бежать по разрушенному в ходе вторжения пляжу, ощущая в ботинках и волосах всё тот же ненавистный песок.

***

Двери зала распахиваются перед ними, будто их дожидались. Рей и Финн обмениваются неуверенными взглядами. Волнение испарилось, уступив место чувству обречённости. Оба понимают: быть может, им не суждено покинуть это место. Рей помнит его. Здесь её накачивали наркотиками и избивали, чтобы она не могла сориентироваться в этом месте. Она помнит, как её прижали к металлическому решетчатому полу, когда Сноук провёл рукой по её волосам, пока штурмовики избивали её. Рей вся избита, окровавлена и в синяках. Она израсходовала большую часть своей энергии, её связь с Силой была натянута до предела и ослабла. Ноги босые, а одолженная куртка разорвана в клочья и пропахла дымом и сажей. Её руки покрыты небольшими ожогами от искр. Но она готова закончить это. − Тебе не обязательно... − начинает она говорить Финну, но в конце её голос срывается. Потому что она знает, что означает для него её просьба пойти с ней. Финн улыбается, но не смотрит на неё, держа руку на своём раскалённом бластере. − Я же говорил тебе, что в следующий раз пойду с тобой, не так ли? Глаза Рей щипет. − Спасибо. Финн кивает. Расправляет плечи. − Думаю, уже слишком поздно возвращаться на Джакку? Рей смеётся коротким лающим смехом. − ...никто не хочет лететь на Джакку. Улыбка Финна становится шире, и он поднимает свой бластер. − Не испорти мой световой меч, − предупреждает он. – Два месяца ушло на то, чтобы подобрать нужный цвет. Рей активирует меч. Приятное тепло, исходящее от него, контрастирует с болью от ожогов на её руках. − Не испорчу. Пара сирот, нашедших друг друга в пустыне, смотрят друг на друга, а затем одновременно выходят за дверь.

***

Сноук уже ждал их. Он сидит на своём троне, который теперь не кажется Рей таким высоким, ведь сейчас она стоит перед ним в полный рост. У него скучающий вид, но она давно поняла, что его безэмоциональность обусловлена возрастом, а не отражением его истинных намерений. К ней в голову закрадывается подозрение, что он уже давным-давно забыл, как выглядеть по-человечески. Когда он наклоняется вперёд, его золотой плащ искрится в темноте комнаты. − Кто ты такая? − спрашивает он, уставившись на Рей. Она не знает, как ответить на этот вопрос, и просто подносит световой меч Финна к груди. − Мы дадим тебе шанс по-тихому сдаться. Сноук игнорирует её фразу, поворачиваясь к Финну, чтобы поприветствовать того. − FN-2187, − говорит он, и Финн заметно отшатывается, услышав свой старый номер. − Я очень интересовался твоими успехами, когда ты ещё был с нами. Финн сглатывает. − Ну, хорошо, − Финн поднимает свой бластер. – Теперь я против тебя. − Очень жаль, − бесстрастный взгляд Сноука возвращается к Рей. – Теперь ты не входишь в мои планы, − он складывает пальцы домиком перед собой. − Ты не покинешь этот корабль живой. − Я не уйду, пока не заберу тебя с собой, − в словах Рей больше храбрости, чем в ней самой. Ноздри Сноука слегка раздуваются, его маска безразличия, застывшая на лице, даёт трещину. − Ты переоцениваешь свою значимость для вселенной, Рей из Джакку, − его глаза сужаются. – Для меня ты была лишь объектом интереса. Сейчас ты лишь создаёшь неприятности. Дверь за ними захлопывается. Рей пытается бороться с рвущимся наружу воспоминанием о том, как её впервые привезли сюда и удерживали против воли. − А неприятности…нужно устранять. Финн целится из бластера, готовясь выстрелить. Рей напрягает мышцы, собираясь совершить прыжок- Сноук закрывает глаза. И зал для аудиенций исчезает от неё в медленно наступающем тумане.

***

Она маленькая, настолько маленькая, что понятия не имеет, сколько ей лет. Она сидит на плечах мужчины, чувствуя, как он ослабляет хватку вокруг её ног, когда она хватает его за тёмные волосы. − Кира, − ворчит он. − Полегче с волосами буира. Она дрыгает маленькими ножками во время движения. Затем прижимается щекой к его макушке и засыпает. Чувствуя себя в безопасности. Защищённой.

***

− Мой маленький солнечный лучик, − говорит женщина, накрывая на стол. В центре стоят цветы. Они едят тот же хлеб, что и всегда. В конце трапезы она наклоняется и слегка щиплет кончик носа Рей - Киры, и она замечает, что глаза у них одного цвета.

***

Куски хлеба во время еды становятся тоньше. Буир больше не позволяет ей кататься у него на плечах. Планета, на которой они жили, планета, которая является их домом, - именно её им придётся покинуть. − Нам не хватит запасов на Дксуне, − ворчит её буир, прежде чем посмотреть на неё. – Не хватит, если нужно прокормить три рта.

***

Они отправляются в пустыню и какое-то время живут на рынке. Её мать делает для них всё, что может, но каждую ночь Кира плачет. Она ничего не может с этим поделать, ничего не может поделать с пустотой в её животе, причиняющей нестерпимую боль. − Заткни её, − рычит её буир, входя в их импровизированную лачугу, построенную её матерью из сломанных дверей. Он устал, обгорел и исхудал от стольких часов, проведённых на солнце. В итоге не найдя практически ничего. − Она хочет есть, − резко отвечает её мать. Её буир пристально смотрит на неё сверху вниз, на её маленькое, истощённое тело с округлым животом. − Мы все хотим.

***

Её буир отправляется на поиски провизии. Он не возвращается. Её мать ждёт три дня до того момента, пока Кира не чувствует голод снова. До тех пор, пока Кира не становится слишком громкой. До тех пор, пока она не встречает человека по имени Ункар Плутт и не совершает обмен – одного работника на корабль, даже если этот работник всего лишь ребёнок.

***

В ночь перед тем, как Кира перестала быть Кирой, её мать сидит с ней, укрывшись потрёпанным одеялом, пытаясь укачать её, чтобы она заснула. Они находятся снаружи лачуги, глядя на бесконечное множество звёзд. − Давай посчитаем их, солнечный лучик. Одну за другой, одну за другой, − предлагает её мать со слезами на глазах. Кира соглашается. Она считает звёзды, пока не погружается в сон - более глубокий сон из-за снадобья, которое её мать подсыпала в воду. Снадобье, которое, как сказала старуха на рынке, поможет ей забыть.

***

− Рей! – кто-то кричит издалека. − Рей, проснись!

***

Она не понимает, что происходит. Странный инопланетянин хватает её за руку, а женщина, которую она совсем не узнаёт, опускается перед ней на колени. − Я вернусь за тобой, милая. Я обещаю, − говорит она ртом, который так похож на её собственный. Она маленькая. Такая маленькая, она не знает почему, но она плачет. Она плачет и кричит, когда руки исчезают с её щёк. − Не надо! Вернись! Женщина шмыгает носом, но всё равно уходит и по-прежнему не оглядывается, огни двигателей превращаются в искры света в сумрачном небе.

***

На полу в зале для аудиенций Рей сворачивается калачиком - тело холодеет.

***

Она свернулась калачиком на кровати, прижавшись щекой к его обнажённой груди. Сейчас она взрослая, взрослее, чем когда-либо была. В комнате пахнет домом, землёй и Кайло. Его пальцы скользят по её волосам. Она улыбается, позволяя себе расслабиться и уснуть.

***

− Я люблю тебя, − говорит она ему, на этот раз с беспечной сдержанностью. Она улыбается, когда говорит это, её ноги лениво отталкиваются от крыши, на которой они сидят. Весь Тид раскинулся у их ног, солнце садится за горизонт. Его рука скользит вдоль её руки, перехватывая и сжимая её ладонь, в это мгновение она чувствует, что так и должно быть. Это похоже на кульминацию всего, ради чего она когда-либо работала или чего хотела. Они находятся на крыше своего дома. Она поворачивается, смотрит на Кайло и крепче сжимает его руку в своей. Он тоже выглядит старше. Уже приближается к среднему возрасту, в его волосах сверкают несколько седых прядей, которые, как она втайне думает, делают его больше похожим на своего отца. Он подносит их соединённые руки к своим губам и целует тыльную сторону её ладони. Они носят одинаковые кольца. Простые, на которые никто бы и не обратил внимание, если бы не вглядывался специально. Рей вешает своё на цепочку, где раньше был его кристалл.

***

Он хватает её за руку, мгновенно отшатываясь, чувствуя ледяной холод.

***

Она свернулась калачиком в постели. Но место рядом с ней пустует. Рей в панике оглядывается по сторонам, и находит Кайло, стоящего у окна – смотрящего наружу, отводящего взгляд от их места во вселенной. − Я люблю тебя, − говорит Рей после того, как он продолжает стоять не оборачиваясь. Воцаряется тишина. − Я люблю тебя, − повторяет она, на этот раз громче. Кайло с явной неохотой отрывается от того, что видит за окном, прежде чем медленно улыбнуться. Улыбка не доходит до его глаз.

***

Его вещи начинают постепенно исчезать из их дома. Поначалу это были мелочи. Рубашка. Запасной набор инструментов. Затем более важные вещи. Его ботинки у кровати. Его кольцо.

***

− Куда ты идешь? − спрашивает Рей со слезами на глазах. − Где мне будет достаточно, − произносит Кайло холодным безразличным голосом, который причиняет ей большую боль, чем если бы он просто проклинал её имя.

***

Рей смотрит, как он уходит через дверь, опускается на колени и издаёт крик, который она сдерживала слишком долго.

***

− Давай же, тебе нужно проснуться!

***

После того, как он уходит, она возвращается в единственное место, которое знает. Стены АТ-АТ все ещё исцарапаны, всё ещё хранят следы её отметин, ведущих счёт её одиноких дней. С неохотой она берёт кусок металлолома и начинает рисовать новую отметину. − Ты же знаешь, что это больше не повторится, Рей. Мы тебя не оставим. Она в замешательстве поднимает глаза. Но её старый дом пуст. Цветы на столе давно увяли и засохли. − Рей. Она прикусывает губу. Она знает этот голос. Знала его. − Чего ты хочешь? − испуганно спрашивает она. Чья-то рука хватает её за запястье... − Мне нужно, чтобы ты, чёрт возьми, очнулась, − говорит Финн. Рей открывает глаза. И дальше события начинают разворачиваться с бешеной скоростью. Нависнув над её лежащим на спине телом, Финн стреляет из своего бластера. Она слышит выстрелы, эхом отдающиеся в зале, что-то подлетает и падает с глухим стуком. Наконец-то она может вздохнуть полной грудью. Рей испускает вздох, вырываясь из ужаса, в котором её удерживала техника Сноука с использованием Силы. Ещё до того, как полностью прийти в сознание, она действует инстинктивно. Рей встаёт и бежит. Сноук сидит перед ней, сгорбившись, его рука прижимается к ране на плече. В его глазах лишь капля презрения, хотя всё его тело будто сочится ненавистью. − Ты… − раздаётся шипение Сноука. − Неприятность, − Рей заканчивает за него, всё ещё оглушённая и ослабшая. Рей, не прерывая зрительного контакта, тянется вперёд. И прижимает ладонь к его лбу.

***

Рей вот-вот собирается ухватиться за него, взять у него всё, что она хочет или в чём нуждается, в этот момент комната начинает трястись.

***

Кайло, всё ещё находящийся на пляже, смотрит вверх, наблюдая, как начинают вспыхивать двигатели «Финализатора», приводя в движение звёздный разрушитель. Он собирается совершить прыжок в гиперпространство. Вместе с ним исчезнет и Рей. И вот Кайло стоит внизу, в сотнях футов от Рей, не имея возможности добраться до неё. Дальше всё происходит будто в замедленной съёмке, череда воспоминаний танцует в его сознании. Как Кайло лежит на снегу, тяжело дыша, в то время как земля раскалывается между ними, и Рей становится недосягаемой. Как Рей улетает с Джагомира на его шаттле, а он стоит под дождём, промокший до костей. Как его люди открывают огонь, и тело Рей вылетает в пустое пространство, а всё, что он может сделать, это смотреть. Как Джанара ударяет молнией ей в грудь, и следует ужасная невыносимая тишина. Как он лежит на земле на Явине, их пальцы тянутся друг к другу, но лишь едва соприкасаются. Рей признаётся ему (“Я боюсь”), а он обещает (“Я вернусь за тобой!”) Кайло сжимает руку в кулак. Нужен всего лишь один луч света, чтобы сдержать её. Он дышит короткими резкими вдохами. Его глаза расширяются в отчаянной панике, когда он видит, что «Финализатор» уже почти готов отправляться. Он не бессилен. Не в этот раз. Кайло смотрит туда, где, как он знает, находится комната Сноука, крыло, которое находится будто в тысяче миль отсюда. Нет. Это не важно. Кайло выпрямляется и закрывает глаза. Вот куда мы тебя привели, говорит ему голос. Это ни Свет, и ни Тьма. Что-то между. Это то, чем он является, тот потенциал, которого он не достиг. Сейчас Кайло собирается наверстать упущенное. Сапоги зарываются в песок, Кайло мысленно представляет зал для аудиенций. Он может видеть всю картину, как если бы он был там. Финн целится и стреляет в Сноука. Рей протягивает руку и касается его лба- Кайло скрипит зубами и поднимает руку. Затем в его груди разрастается буря. Сила протестует против того, что он хочет сделать, но он сдаётся и даёт волю бушующему разногласию, которое никогда не покидало его сердце. Свет. Тьма. И, наконец, Баланс. Кайло растопыривает пальцы, открывает глаза и смотрит на «Финализатор», туда, где должен быть Сноук. А затем ломает. Сила взвихряется вокруг Кайло, будто прорвало плотину. Он сжимает пальцы, и его тело и Сила соединяются, становятся единым целым. Судорожное сжатие кулака - и дальняя часть «Финализатора», крыло Сноука, начинает дрожать. Этого недостаточно. Ему нужно больше. Кайло вскидывает вторую руку, повторяя движение первой. Он будто хватает что-то в воздухе, после чего раздаётся безошибочный металлический скрежет, эхом разносящийся по всему пляжу Лехона. На мгновение всё замирает. И если бы Кайло уделял больше внимания, происходящему вокруг него, он бы увидел, как на земле прекратился бой, как силы Сопротивления и Первого Ордена смотрят на него с неподдельным страхом и благоговением. Как пилотные подразделения замедляют свой полёт и улетают подальше от звёздного разрушителя. Но Кайло ничего больше не волнует. Он держит хватку на металле и Силе, не сводя глаз с неба. Из его груди вырывается стон, когда он снова разрывает корабль, и на этот раз это видят все. Крыло Сноука отрывается от «Финализатора». Кайло ссутуливается, взгляд неустанно смотрит в небо, пока он сосредотачивается и собирает силы, доставшиеся по наследству, чтобы наконец осуществить задуманное. Он отводит одну руку назад, прижимая локоть к уху, как будто собирается выпустить стрелу, и корабль распадается еще больше – теперь между оторванной частью и кораблём виднеется V-образный разрыв на фоне чистого голубого неба. Никто и никогда не делал ничего подобного. Это не может быть возможно. Но оказывается, что может. Потому что так хочет Кайло. Потому что есть свет, которому он не позволит погаснуть. Кайло отводит назад другую руку и чувствует, как что-то тёплое стекает из его носа. На губах появляется железный привкус крови, но ему всё равно. Он един со своей силой, и его сила − это вся Сила. Кайло кричит от напряжения, но опускает обе руки вниз. И обрушивает крыло Сноука на поверхность планеты.

***

Они падают. Какая-то невидимая сила отбрасывает Рей от Сноука, заставляя её растянуться на ступеньках перед ним. − Что на этот раз?! Сноук издаёт хриплый смешок, звук которого пробирает до костей. − Мой ученик, − шепчет он, улыбаясь окровавленными зубами, − наконец-то достиг полной силы. Рей пытается встать, но её снова сбивают с ног. − Кайло? – спрашивает Рей. Но Сноук ничего не отвечает. Вместо этого его голова откидывается назад. Отдачи от разрушенной Рей Силы Ужаса и выстрела Финна, по-видимому, достаточно, чтобы повергнуть его в шок. − Рей, я почти уверен, что мы падаем! − говорит Финн. Рей смотрит на него, пытаясь заставить своё сердце успокоиться, чтобы придумать что-нибудь. − Тогда нам лучше пристегнуться. − Есть идеи? Рей думает о барьере. Вздрагивает. − Одна. Комнату снова сотрясает дрожь, и на этот раз Рей чувствует, как потоки воздуха врываются внутрь, когда одна из стен просто-напросто исчезает. Как будто кто-то схватил металл, сжал его в кулаке и разорвал на части. ..Глаза Рей широко распахиваются от удивления, когда она вспоминает, что уже видела подобное раньше. Много лет назад, когда она оказалась в ловушке, запертая в истребителе без возможности эвакуироваться. Это произошло, когда Кайло вытащил её с корабля и спас ей жизнь. − Сила, − вырывается у неё в неверии, но Финн возвращает её к реальности, закидывая одну руку Рей себе на плечи. − С Силой разберёшься позже, а сейчас нужно спасаться, − успевает произнести Финн, прежде чем их обоих отбрасывает в другой конец комнаты. Рей хватает Финна за руку и призывает последние остатки, почти иссякшей энергии, для создания последнего барьера.

***

Кайло падает на колени, пытаясь удержать крыло. Он старается направить его к неглубокой береговой линии, для более мягкой посадки. Привкус крови во рту становится сильнее, но он игнорирует это. Кайло держится за падающее крыло всем, что у него есть, простирая Силу для создания барьера и замедляя падение. В глубине своего сознания он чувствует чьё-то присутствие. Якорь, позволяющий ему продолжать призывать всё больше и больше силы. В тот момент, когда кусок звёздного разрушителя наконец-то падает в океан прямо за пляжем, из носа хлещет кровь, глаза налились кровью, а в ушах стоит звон. Прежде чем разум Кайло успевает дать команду, тело само начинает двигаться, пробираясь сквозь прозрачную, голубую воду высотой примерно по пояс. Она недостаточно глубока, чтобы в ней утонуть, но он думает о видении в пещере Дагобы. Никогда в жизни Кайло не испытывал большего страха чем в тот момент, когда из его горла вырывается одно-единственное слово. − РЕЙ! Повисает слишком долгая тишина, которая заставляет его задуматься, а что, если- Но потом он видит Финна, выпрыгивающего из-под обломков в воду. А вслед за ним он видит ещё одну фигуру, выпрыгивающую из-под выломанной стены. Кайло бежит вперёд по воде, и прежде чем Рей понимает, что происходит, он заключает её в объятия, прижимая к себе так крепко, что её тело отрывается от грязного песка под их ногами. Рей мгновенно отвечает на объятия, Кайло чувствует её прерывистое дыхание на своей шее, когда она утыкается в него лицом, освобождая прижатые им руки для того, чтобы обхватить его за талию. Рей слишком худая, слишком израненная, слишком уставшая. Но всё это не имеет значения. Кайло чувствует, как её плечи поднимаются и опускаются в такт с её дыханием под его руками. Эти движения самое главное, о чём ему нужно знать во всей вселенной. − Я думала, ты улетел, − говорит Рей. Это утверждение звучит таким абсурдным и невозможным, что Кайло на мгновение отстраняется, чтобы взглянуть на Рей. На её теле новые синяки и порезы, но её карие глаза сияют всё также. Она пытается не шмыгать носом, когда её руки сжимают в кулаки ткань его рубашки. − …Я рядом с тобой, − отвечает Кайло, нежно соприкасаясь с Рей лбами. Спустя некоторое время, когда их дыхание выравнивается, а паника стихает, его губы невесомо прижимаются к её губам.