Повинуюсь, Ваше Величество

Тяжёлые шаги эхом отражались от мрачных каменных сводов замка. Эмма который раз проходит по одним и тем же лабиринтам, каждый фут которых она знала наизусть. Стража уже начала недоумённо перешёптываться, слушая, как беспокойный рыцарь снова и снова наматывает круги по замку. «Странная она. Не зря в рыцари женщин не берут.» — сказал один из них, стоило Эмме пройти мимо. Её чуть передёрнуло от этих слов, ведь этот голос принадлежал её давнему соратнику, который прошёл с ней через множество славных битв. «Я здесь стала чужой… Но это ненадолго.» — подумала Эмма, гася в себе негодование.

***

В это время из своего зазеркалья за всем наблюдала Кора. Она уже была готова простить своей дочери предательство, пока некая светловолосая девушка не полезла к той с поцелуями. И ладно бы, Реджина её оттолкнула, так нет же. Кора прекрасно видела, как Реджина размякла в этих объятьях и вновь была готова отказаться от своего трона, лишь бы быть счастливой. — Ну уж нет, я не для этого тебя воспитывала, и во всем себя ограничивала! — воскликнула Кора, швырнув бокал с вином в зеркало, — мы ещё посмотрим, на что способна ваша слащавая «любовь».

***

Реджина же переместилась в свои покои, даже не подозревая о том, что за ней кто-то наблюдает. В её душе бушевали эмоции, с которыми она не знала, как справиться. — Я ведь всё для себя решила, Эмма покинула Королевство, а вместе с ним и меня, я не могу просто взять и растаять после того, как она соизволила поцеловать меня. Поцелуй… Сколько ненужных чувств вызывает это слово. Впервые за всю свою жизнь Реджина чувствовала себя такой любимой и нужной, даже с Дэниелом она этого не испытывала. — Возможно, я и не любила его по-настоящему? Может мне только казалось, что я люблю его? Или как объяснить то, что моё тело полыхало огнем после прикосновений Эммы? Мне так хотелось прижаться к ней как можно ближе, обнять её, что есть мочи, и припасть к её пухлым губам, — боже, о чем я вообще думаю, воскликнула Реджина, — мне срочно надо выкинуть все подобные мысли из головы! Не успела девушка переодеться, как дверь её спальни распахнулась, и туда влетела Эмма, буквально сбивая Королеву с ног. — Ты ответила на мой поцелуй! — воскликнула рыцарь и замолчала. — И? — поинтересовалась Реджина, — это всё, что ты хотела мне сказать? — Ты не понимаешь, ты ответила на мой поцелуй, — продолжала твердить Эмма. — Это ты уже говорила, что дальше? — А то, что теперь я знаю, что ты что-то чувствуешь ко мне, и я не отступлюсь, ты будешь моей женой и у нас будут прекрасные дети, — нежно произнесла Эмма, поцеловав свою Королеву в щеку и поспешив убраться из её покоев. — А ещё я сказала, чтобы ты не смела это повторять, — произнесла Реджина, но её спальня уже была пуста. И легкая улыбка вновь коснулась губ Королевы, будто говоря о том, что у них ещё есть шанс на что-то лучшее.

***

Это утро выдалось на удивление холодным. Просыпаясь летом, обычно не чувствуешь ничего кроме желания залезть в ледяную ванну и сидеть там часами. Однако сегодня Эмма, проснувшись от боя часов, хотела лишь закутаться сильнее в своё махровое одеяло. Но прошло мгновение, и девушка вспомнила, какой «коварный» план она задумала на сегодня. Нечто затрепетало в груди (если ей не причудилось, конечно), и Эмма тут же вскочила с кровати. Ополоскав рот лимонной водой и надев лёгкую кожаную броню, она выпорхнула из своих покоев. Ноги её понесли в тронный зал. Ей хотелось как можно скорее встретиться взглядами со своей Королевой. Та ночь, когда Эмма позволила себе недозволительно близко подойти к Королеве, чётко запечатлелась в памяти. И ей очень хотелось продолжения… Однако, она всё ещё лишь рыцарь, которому ещё предстоит доказать свою преданность. И Эмма, отбросив эмоции, неспешно прошла в Зал. Обменявшись приветствием с Королём и Королевой, она заняла своё место. В один момент её взгляд привлекло лёгкое движение руки Леопольда — тот попытался коснуться Реджины. Однако будто наткнувшись на невидимую преграду, Король вернул руку на ножку бокала. Лицо Эммы тронула таинственная улыбка. — Ваше Величество, не желаете ли десерт? — поинтересовалась Эмма, приблизившись к своей Королеве и прошептав это: — Возможно, Вы хотите немного побаловать себя? Лицо Реджине тут же стало красным, и она старалась вобрать в свои легкие как можно больше воздуха, мельком взглянув на Короля и увидев, что тот и внимания не обратил на всё это, она немного поерзала на своем месте и ответила: — Сладкое вредно для организма, неужто Вы не знали этого, сэр Сэинтнесс? Добившись необходимой реакции, Эмма улыбнулась и поспешила вернуться на свое место. Как только все закончили с трапезой, она поспешила начать: — Ваше Величество, если Вы позволите, я бы хотела забрать Королеву сегодня. Лицо Леопольда невозможно было прочесть. Он вроде и удивился столь смелому заявлению, но в то же время ему будто бы было всё равно, и он продолжил: — Будь по-вашему, но имейте в виду, что Вы отвечаете за её безопасность, — сказав это, Король поспешил оставить свою жену с рыцарем наедине. — Что ты устроила? — изобразив недовольство, воскликнула Реджина. — Увидишь! — загадочно ответила Эмма и добавила, — через час жду тебя в саду на нашем месте и да, надень что-то более удобное, нежели платье.

***

Спустя некоторое время Эмма наматывала уже десятый круг вокруг этой проклятой яблони. Она чувствовала себя какой-то маленькой девочкой, которая впервые в кого-то влюбилась и вместо того, чтобы показать серьезность своих намерений, дергает девочку за косички. — Всё будет хорошо, ты справишься, ей всё понравится, — продолжала нашептывать Эмма, как мантру, как вдруг её прервал до боли знакомый голос: — И что же именно мне должно понравиться? — поинтересовалась Королева, сокращая дистанцию. — Увидишь, — ответила Эмма. — Где-то я это уже слышала, ты повторяешься, дорогая. Неужели именно этим ты решила меня покорить? — немного наигранно спросила Королева. — Ой, молчала бы уже, — шутливо ответила Эмма и, взяв Реджину за руку, сказала: — Пойдем, нас ждет прекрасный день! Лицо Реджины озарила царственная, но при этом по-девичьи наивная улыбка, и она позволила девушке в прекрасно подчёркивающих фигуру кожаных штанах и белой льняной рубахе вести её за собой. К удивлению Королевы, Эмма привела её на конюшню. Как давно она не ощущала этот запах лошадей… Там их ждал большой осёдланный жеребец, на которого Эмма быстро забралась. В сердце Реджины распустился острым цветком какой-то необъяснимый страх, смешанный с некоторой тоской. Она вдруг вспомнила, что не сидела на лошади с тех пор, как… — Реджина, давай руку! — тихо сказала Эмма, протягивая ей свою ладонь. Встретившись взглядами с Королевой, она увидела нечто тяжёлое на дне её зрачков. — Я с тобой. Всё будет хорошо… — Эмма легко поправила прядь Реджине и едва ощутимо коснулась её щеки. «Она понимает, что я чувствую… Я не в силах противиться пронизывающему голосу этой девушки.» — пронеслось в голове Королевы, и та схватилась за предплечье Эммы. Выйдя из конюшни, конь помчал их далеко от замка — к горам, чьи вершины пронзали небесную плоть словно тысячью штыков. Реджина обвила руками наездницу спереди, чтобы не грохнуться с коня, пущенного галопом по извилистым тропам. Однако, в определённые моменты с непривычки она не могла сдержать криков. В такие моменты дыхание воительницы, частое от езды, становилось чуть реже и глубже. Приноровившись к столь быстрому темпу, Реджина расслабилась и положила голову на плечо Эммы. Промелькивающие мимо ели и неземная голубизна летнего утреннего неба уже не так привлекали внимание Эммы, как ощущение тёплого дыхания Реджины на шее. От каждого выдоха её Королевы рыцарь готова была потерять контроль и довериться своему верному коню — он то помнит, куда Эмма обычно направлялась этой дорогой. Однако, совладав со своими эмоциями она смогла всё же сосредоточиться на дороге, полагая, что Реджина заснула. И тут она внезапно услышала: — Знаешь, я не каталась на лошадях целую вечность, и казалось, уже совсем отвыкла от седла… Однако сейчас я чувствую себя на нём как на своём королевском троне. Куда лучше, чем на троне. — сказала она, и на следующей же кочке её рука случайно дёрнулась, зацепив верхнюю пуговицу сорочки. Но опустила её обратно на талию Реджина каким-то неразумным способом. До боли приятным способом. Перед глазами Эммы на миг возникла пелена. Спустя пару мгновений невольно пробились слёзы. «Что со мной?.. Отчего я плачу, чёрт возьми?!» Эмма попыталась снова вернуть контроль над собой, выдохнула и вгляделась в каменную тропу, как будто от этого зависело, доедут ли они до цели. Но Реджина как будто проверяла своего рыцаря на прочность. Ей явно доставляло удовольствие это рискованное занятие. Эмма решила даже потянуть на себя уздечку и чуть поджать бока коня, чтобы тот немного замедлился.

***

Наконец добравшись до заветной цели, Эмма спрыгнула со своего верного скакуна и подала руку своей Королеве. Когда их руки соприкоснулись, им почудилось, будто весь мир на секунду остановился. Перед их глазами были лица друг друга, к которым так и хотелось прикоснуться. Но девушки были сильнее своих эмоций. Справившись с ободом, они привязали коня и направились на самую вершину. Как только они закончили свой подъем, перед Реджиной открылась неописуемой красоты картина: весь мир будто бы был на ладони. Вдали виднелось её государство, чуть правее от него находился отчий дом, а в самой чаще Зачарованного леса была непроглядная мгла, которая порой наполняла сердце Королевы. Реджина ещё долго могла любоваться видом, если бы не нежный голос, который ласково прошептал ей: — Присаживайся, я понимаю, что это не совсем то, к чему ты привыкла, но я надеюсь, что тебе понравится. Посмотрев на своего рода «стол», Реджина рассмеялась: — Боже, никогда бы не подумала, что ты настолько сентиментальная. — Тебе не нравится? — встревоженно поинтересовалась Эмма, и её взгляд слегка поник. — Да нет же, глупая, мне всё нравится, правда! Просто ты вся такая смелая и отважная, а со мной ты другая, — нежно произнесла Реджина и, поцеловав спутницу в щеку, добавила, — но мне это даже нравится, так я чувствую себя особенной. — Ты и есть особенная, — абсолютно искренне ответила Эмма, не задумываясь о том, что раскрывает все свои карты, — что ж, предлагаю присесть, совсем скоро наступит закат, а отсюда его наблюдать — одно удовольствие, поверь мне. Так девушки и сделали. Они сели на разложенный плед, открыли бутылку красного сухого вина и начали разговаривать, периодически закусывая яблоками или же другими фруктами. Сумерки сгущались и становилось прохладно, поэтому Эмма позволила себе подсесть чуть ближе к своей Королеве и приобнять её: — Ты не замерзла? — трепетно спросила девушка. — Нет, со мной всё хорошо, спасибо, — ответила Реджина, и Эмма вдруг поняла, что в этом «спасибо» скрывается нечто большее. Королева явно говорила не о конкретном моменте, и тут рыцарь решилась затронуть очень сложную, но оттого не менее важную тему: — Могу я тебя кое о чем спросить? — робко поинтересовалось Эмма. — С каких пор тебе важно моё мнение? — шутливо ответила Королева, но, увидев встревоженный взгляд своей возлюбленной, продолжила: — Спрашивай, что ты хотела узнать? — Что с тобой случилось? Ты же наверняка знаешь, как слуги прозвали тебя, — на этих словах Эмма будто бы «споткнулась», не будучи уверенной в том, что имеет право об этом говорить. Но, не увидев злобы и ненависти во взгляде Королевы, она закончила: — Как из юной и робкой Реджины ты превратилась в Злую Королеву? На какое-то время между девушками повисло молчание. Оно не было каким-то напряженным или же злобным, скорее просто каждая из них находилась в своих мыслях и обдумывала свои дальнейшие действия. И вдруг Реджина заговорила: — Когда ты уехала, мне хотелось умереть. Но потом я вспомнила всё, на что ты пошла ради меня, и я поняла, что не могу поступить так с тобой. Тогда мне пришлось научиться выживать. Пока меня все считали лишь подстилкой Короля, я не имела права голоса, поэтому мне пришлось захватить власть. Пришлось убедить… Леопольда, что я способна управлять Королевством в одиночку. Собственно, путем не очень сложных манипуляций (спасибо моей матери), мне удалось это сделать, и тогда люди начали меня бояться. Поначалу меня это огорчало, а потом я поняла, что в этом есть некое преимущество — больше никто не смел лезть ко мне без моего ведома. И тогда я вспомнила о твоих словах, касаемо Темного и решила, что если я боюсь стать своей матерью, то это не значит, что я должна отказаться от своей силы. Я начала тренироваться и неплохо освоила азы магии, поэтому теперь у меня есть силы постоять за себя, ведь тебя не было рядом, — последние слова девушка произнесла шепотом, не будучи уверенной в том, что хочет, чтобы Эмма их слышала. Не дождавшись ответа от девушки, Реджина спросила: — Теперь я противна тебе, не так ли? Теперь ты не хочешь видеть меня или же разговаривать? Именно в этот момент Эмма наконец вернулась в реальность: — О чем ты говоришь? Мне всегда будет приятно видеть тебя и говорить с тобой, — абсолютно искренне ответила Эмма и взяла свою Королеву за руку: — Прости меня за то, что я уехала, что оставила тебя одну. Я не понимала, что ты делаешь это ради меня, мне казалось, что ты избегаешь меня и после истории с Алекс я просто испугалась… и сбежала. Я обещаю тебе, что этого не повторится. Ты веришь мне? — спросила Эмма и выжидающе посмотрела на Королеву. — Что за Алекс? — недоуменно уточнила Реджина. — Это та девушка, которая в каком-то смысле разбила мне сердце. Именно о ней я рассказывала тебе на озере. Но всё это неважно, сейчас меня беспокоит лишь одно — сможешь ли ты вновь доверится мне? — Да, — выпалила Реджина и обняла Эмму со всей силы.