Незнайка в Калачах

Колёса поезда стучали по рельсам. Незнайка лежал на полке пузом вниз и страдал, думая, как же это ему случилось попасть в такой переплёт. У проводника он спросил насчёт чемоданчика с вещами, которые уехали в Земляной город и тот посоветовал ему не беспокоиться. Бесхозный чемоданчик наверняка обнаружили на конечной станции, то есть в Земляном городе и сдали в Бюро находок, иными словами, на склад потерянных вещей. Так что, по прибытии в Земляной город, Незнайке нужно будет всего лишь обратиться на этот склад и чемоданчик ему тут же вернут. Проводник не знал, чем ещё помочь Незнайке и на всякий случай принёс ему стакан чаю. Теперь Незнайка коротал время до Калачей, попивая лёжа чай из стакана. Наконец, проводник объявил, что поезд прибывает на конечную станцию – Калачи, и всем пассажирам следует приготовиться к выходу. Незнайка с трудом поднялся с полки и вышел на железнодорожную платформу. Поезд начал заполняться пассажирами, желавшими ехать в обратном направлении. Незнайка увидел прямо перед собой гору мешков, каких-то тюков с вещами и стоявшего рядом с ними здоровенного коротышку с суровым лицом и большими, обвислыми усами. – Эй, хлопец! А ну, помоги! Бери мешок, чего стоишь, как вкопанный? – прикрикнул он на Незнайку. Незнайка неуверенно уставился на тюки. – Поможешь перетаскать вещи – дам калач с гусятиной, – добавил вислоусый после паузы. Незнайка подумал, что поесть ещё неизвестно когда удастся, а калача с гусятиной отведать охота прямо сейчас, и морщась от боли, взвалил мешок на спину. За несколько минут они вдвоём с вислоусым перетаскали в вагон все вещи. Гора, возвышавшаяся на перроне компактно перекочевала в купе и удивительным образом уместилась в нём, заняв все багажные полости. – На, держи! – сказал вислоусый, протягивая Незнайке честно заработанный калач. – Тебя как звать-то? – Незнайка. – А меня Боров, – сказал вислоусый, вытирая со лба испарину. – Короче, будешь проезжать Свиньино, там моя станица рядом, захаживай в гости. Накормим борщом и салом. Атаман у нас Конский Хвост, может, слыхал? – Не доводилось, – соврал Незнайка, только сейчас сообразив, с кем ему довелось повстречаться. – Ну, ладно, не слыхал, так ещё услышишь. Бывай! – напутствовал его Боров. Незнайка окончательно покинул вагон поезда и подумал, что уж от Свиньино-то он теперь точно будет держаться подальше. Жуя полученный по случаю вкуснейший калач с нежным гусиным мясом, он стал глазеть по сторонам. В кассе, где выдавали билеты, он быстро выяснил, что поезд на Земляной город проходит через Калачи два раза в неделю и следующий ожидается только послезавтра. В течение двух дней предстояло где-то здесь перекантоваться. Возле железнодорожной станции располагалась огромная ярмарка товаров – главная достопримечательность Калачей, на которую съезжались коротышки со всех окрестных городов и селений. Туда-то и направился Незнайка, чтобы изучить обстановку и что-нибудь разузнать про местные порядки. На ярмарке было оживлённо. По рядам толклось довольно большое число коротышек. Незнайка сразу зашёл в калашный ряд и у него разбежались глаза. Каких только здесь не было вкусностей! Таким разнообразием никак не могла похвастать, например, даже пекарня Цветочного города. Калачи разновсяческих типов, с мясом, вареньями и прочими видами начинки. Всеразличные кренделя, лаваши, бублики, рогалики, баранки, плюшки, ушки, завитушки, ватрушки, пироги, рулеты, шарлотки, слойки, ромовые бабы, блинчики, штрудели, кексы, буреки, пряники и ещё сотня-другая видов кушаний из теста привлекала внимание покупателей душистым ароматом и румяными боками. Тут же был ряд со сладостями, здесь были выставлены пастила, мармелад, зефир, пирожные… Одних конфет были десятки сортов: раковые шейки, гусиные лапки, белоснежка, птичье молоко, ириски, батончики, коровки и многие другие. Незнайка ходил по рядам, принюхивался и глядел во все глаза. За просто так здесь ничего получить было нельзя, надо было что-то отдать взамен, хотя товары вполне можно было пробовать. Какой-то коротышка рядом с Незнайкой приобрёл кольцо сырокопчёной чесночной колбасы, и тут же начал аппетитно её уминать, откусывая большими кусками. Распространился вкуснейший запах. У Незнайки потекли слюни. В конце концов ему удалось выпросить калач у каких-то толстых торговок, те посмотрели на него с презрением, но калач дали. Два калача утолили Незнайкин голод и он пошёл осмотреть другие ряды. Здесь было выставлено мясо, молоко, сыры, мёд, варенья, короче всяческая, какая только может существовать, съедобная снедь. Далее шли ряды с семенами разных культурных растений в мешках. Отдельное пространство было выделено под скотину – здесь в большом количестве были представлены поросята, козлята, ягнята, живая птица и рыба. Здесь же стояли огромные лошади-тяжеловозы. В этих рядах стоял гвалт – хрюканье, кряканье, ржание, блеянье и прочие звуки живности. Погода стояла солнечная, даже умеренно жаркая. После двух калачей всухомятку Незнайке очень захотелось испить газированной водички с сиропом. К его удивлению, газировку почему-то нигде не предлагали. В конце концов, он удовлетворился стаканом кваса, который ему спокойно налили за просто так. Завернув за ещё один ряд он обнаружил небольшой пятачок, на котором наблюдалось оживлённое скопление коротышек. В центре пятачка располагался громоздкий, и, по всей видимости, старый газировальный агрегат, к которому стояла очередь из коротышек. Само газирование, очевидно, требовало значительных усилий – несколько коротышек вручную накачивали помпу, чтобы создать в сифоне давление поступающего в насос по трубке газа. Незнайка, который решил сначала понаблюдать за процессом со стороны, обнаружил, что газировку наливают в небольшие ёмкости – стаканы или бутылочки. Бутылочки все сразу прятали в карманы, а из стаканов напиток тут же выпивали. Все коротышки что-нибудь давали хозяину агрегата, а получив свою порцию в обязательном порядке переходили к насосу и сменяли тех, кто качал помпу до этого. Невдалеке двое коротышек неожиданно подрались из-за бутылки газировки. Сообразив, что за просто так здесь газировку ему не нальют, Незнайка решил не лезть, а пойти пройтись дальше. За рядами со съестными припасами и загоном с животными шли ряды с несъедобными товарами. Обувной ряд, шляпный, одёжный и так далее. Только тут Незнайка заметил, что многие коротышки расплачиваются за товар бутылочками с газировкой. В конце концов, Незнайка дошёл до задворок ярмарки, где было выставлено уже всё подряд. Здесь музыкальные инструменты – гармоники разных моделей и конструкций, дудки и балалайки соседствовали с керосиновыми лампами; самовары разных систем, чайники и медные тазы – с книгами; стулья и сундуки – с валенками. Неожиданно, Незнайка увидел на одном из прилавков чемодан, точно такой же, как был у него с собой в поезде, и который уехал теперь, как он считал, в Земляной город. Чемодан был выставлен в открытом виде и был пустой, то есть вещей в нём никаких не было. Незнайка принялся внимательно рассматривать изделие со всех сторон. Это был чемодан, как две капли воды похожий на привезённый как-то им из второй поездки в Солнечный город, производства солнечногорской галантерейной фабрики. Чемодан был редкого фасона, в Цветочном городе ни у кого, кроме Незнайки такого точно не было, да и в Солнечном, он нигде, кроме магазина, где он забрал единственный экземпляр, больше таких не видел. Чемодан был бежевого цвета, из полимерного кожзаменителя, гораздо лучшего качества, чем натуральная кожа, с декоративными ремнями, как бы крест-накрест перетягивающими его по диагонали. Незнайка пальцем отогнул складку кожзаменителя внутри и открыл бирку, на которой, как он и ожидал имелась надпись: «Галантерейная Фабрика Солнечного города». «Ну и дела, – подумал Незнайка. – Откуда здесь такой же чемодан? Неужели, Солнечный город их поставлял сюда, в южную глубинку страны коротышек?». Незнайка поднял глаза кверху и опешил, заметив то, на что он не обратил внимания сразу. На верёвке, натянутой прямо над прилавком был на прищепках вывешен костюм. Его костюм. Жёлтые канареечные брюки, оранжевая рубашка и зелёный галстук. Никаких сомнений не могло быть в том, что это его, Незнайкин запасной комплект одежды, находившийся в том самом злополучном чемодане, который должен был быть сейчас в Земляном городе. И который, как это стало теперь совершенно очевидно, до Земляного города не доехал, а был выставлен теперь в распотрошённом виде прямо перед Незнайкой здесь, на калачинской ярмарке. Незнайка от смешанного чувства злости и неожиданности сжал кулаки. – Кто хозяин этого прилавка? – выдавил он сипло. – Ну, я хозяин, а чего надо-то? Хочешь чего-то выменять? – за прилавком возник коренастый коротышка с румяными щёчками, невысокого роста, в пиджаке и сапогах. Теперь он стоял и подозрительно оглядывал Незнайку. – Это мой чемодан! – сказал Незнайка. – Чево? – сморщившись процедил румяный. – Это мой чемодан и мой костюм, – Незнайка указал на одежду. – И у вас должны быть где-то все остальные мои вещи. А Вы, судя по всему, их украли. – Ну, это ты… нахал, – ответил румяный. – Ну, ничего, сейчас мы всё быстро уладим. Румяный сунул два пальца в рот и отрывисто засвистел. Тотчас прибежали два коренастых мордоворота. – Вот этот, утверждает, что мы у него чего-то украли, – сказал румяный, показывая пальцем на Незнайку. – Да ты что, прямо вот этот лопух ушастый утверждает? – спросил, явно рассвирепев, мордоворот с особенно красной физиономией. – Ты кто такой? – отрывисто задал вопрос второй мордоворот. – Откуда такой пенёк с глазами нарисовался? Незнайка понял, что его сейчас опять будут бить. Быть снова битым ему не хотелось. Поэтому он ничего не ответил, а развернулся и очень быстро побежал. В таких ситуациях Незнайка предпочитал действовать, повинуясь мгновенному порыву. Придерживаясь в жизни принципа «Дают – бери, а бьют – беги», он чутко прислушивался к внутреннему голосу, который вовремя подсказывал, когда уже пора бежать. – Держи вора! – раздался крик. – Украли! Украли! – завопили откуда-то какие-то торговки. В этой части базара, однако народу было совсем мало, поэтому Незнайка быстро прошмыгнул между лавками и нырнул в какой-то закоулок, неожиданно для себя оказавшись за пределами ярмарки на улице. Он обернулся и понял, что за ним никто не гонится. Незнайка перешёл на шаг и долго шёл по улице, состоявшей из деревянных домов окружённых заборами, поминутно оглядываясь, не организована ли погоня, стараясь уйти подальше от мордоворотов. На Незнайку лаяли собаки. В конце улицы он остановился и увидел вывеску на двухэтажной постройке: Гостиница «Дырка от бублика». «Странное название для гостиницы», – подумал Незнайка. Но выбора не было: другой гостиницы в окрестностях не наблюдалось, а где-то нужно будет ночевать. На вокзале Незнайка узнал, что в основном торговцы останавливаются на постоялом дворе при ярмарке, там можно поставить телеги с лошадьми, на которых все в основном и привозят товары, но возвращаться на ярмарку ему по понятным причинам не хотелось. Незнайка вошёл во дворик, а затем в здание. На стене при входе был прибит странный лозунг: «Не ищи в дырке от бублика ручку от калача». «Наверное, местные шуточки какие-то», – решил Незнайка и принялся озираться, не выйдет ли кто его встретить. Впрочем, опираясь на горький опыт последних двух дней, он приготовился к любому развитию событий. Вскоре к нему вышел пухленький коротышка с торчащими вперёд зубами и немного удлиненными ушами, в кожаной безрукавке. Поприветствовав Незнайку, он спросил, что тому угодно. – Понимаете, тут такая история вышла… – заблеял Незнайка. – Я отстал от поезда… Я вообще-то из Цветочного города, ехал в Земляной, а чемодан мой уехал дальше… то есть как потом выяснилось его украли, мой чемодан, и до Земляного города он не доехал… Понимаете? Пухленький смотрел на Незнайку, хлопая глазами и оценивая его. – Ну вот, я остался в Свиньино, потом доехал до Калачей, а поезд на Земляной только через два дня, то есть послезавтра… – продолжал бормотать Незнайка, – и мне надо две ночи где-то переночевать… Нельзя ли переночевать, вот прямо у вас в гостинице? Пухлый немного подумал и сказал: – Переночевать, конечно, можно, но придётся немного поработать. Пока не решил, куда тебя направить, то ли на кухню, грибы чистить, картошку рубить или посуду мыть… или может на клубничное поле, убирать клубнику. Сегодня пока отдыхай, работать будешь завтра. Я тебе выделю номер на втором этаже. Располагайся! Вещей, как я понимаю, у тебя нет? – Только те, что на мне, – признался Незнайка, показывая на себя обеими руками. – Ладно, на вот тебе ключ от номера, смотри не потеряй. – А что означает эта надпись на стене? – показал Незнайка пальцем. – Надпись? – коротышка коротко хмыкнул, – Означает «не лезь на рожон, не суй свой нос в чужой вопрос, и всё у тебя будет нормально». – А! – сказал Незнайка. – Всё понятно. – Вот и отлично. Парень я смотрю, ты простоватый, переночуешь тут две ночи и спокойно поедешь в свой Земляной город. Народ здесь сложный, лучше к коротышкам с лишними вопросами не лезть и местные дела не разнюхивать. А то нос оторвать могут. – Это я уже понял, – сказал Незнайка.