Незнайка в Калачах

В дороге Незнайку застал дождь и он, пока доскакал до Калачей, успел весь вымокнуть до нитки. Дорогу частично развезло, и уже на подъезде к Калачам Незнайке пришлось преодолеть верхом два или три гряземеса. Быстро найдя двор Вареника, он познакомился с хозяином и поставил коня в стойло. Надо было наведаться в «Дырку от бублика», так как там осталась его шляпа. Она слетела с Незнайки, когда его повязали бандиты и, как он полагал, так и осталась валяться на полу в номере. Идти было опасно – можно было опять нарваться там на бандитов, приходилось держать ухо востро. Однако шляпу было жалко, и идти пришлось. Незнайка шёл по утренним Калачам и озирался. Дождь в целом, закончился, но все еще по временам возобновлялся, хотя из-за редеющих туч уже приветливо выглядывало солнышко. Погода налаживалась. Пока ещё стояла приятная прохлада, и до обычного здесь полуденного солнцепёка было ещё далеко. Что-то необычное происходило вокруг, чего Незнайка раньше не видел. По улицам шли малышки, все как одна с одинаковыми зелёными зонтиками. Раньше Незнайка особо не замечал в Калачах малышек, а сейчас множество их высыпало на улицу. Шли они в разных направлениях из одной точки – от ярмарки. «Всё ясно, – решил Незнайка. – На ярмарку выбросили партию зелёных зонтиков, причём наверняка задёшево, и все местные модницы решили отовариться. По крайней мере, наши, цветочногорские малышки поступили бы точно так же». – Простите… – обратился он к белокурой малышке в зелёном, под цвет зонтика, платье. Малышка шарахнулась от Незнайки, вцепилась в зонтик, и выставила его несколько вперёд, как будто собиралась защищаться. Теперь она выжидательно смотрела на Незнайку. – Я совсем не собирался Вас обидеть... – замямлил Незнайка. – Просто хотел поинтересоваться, почему все малышки идут с ярмарки с одинаковыми зонтиками? Верно ли я догадался, что какие-то торговцы за не слишком большую плату отдают зелёные зонтики? Видя, что Незнайка не собирается причинять ей вреда и вообще, разговаривает очень вежливо, малышка немного успокоилась и ответила: – Почему же за плату? Эти зонтики раздавались бесплатно. – Как же так? Почему? – Откуда же я знаю? Скорее всего, коротышке, который их привёз надо срочно уехать в свой город, не везти же товар обратно. В таких случаях бывают подобные раздачи. Но это случается довольно редко. Сегодня вот раздавали зонтики. Впрочем, вы уже опоздали. Зонтики расхватали за пять минут. К тому же они малышкины. Над малышом с таким зонтом, пожалуй стали бы смеяться. Едва заметная улыбка на мгновение скользнула по лицу малышки. – Спасибо, что рассказали. Как Вас зовут? Меня Незнайка. – Меня Камелия. А вы, очевидно, не здешний. – Так и есть, я из Цветочного города, – сказал Незнайка. – Откуда у Вас фингал под глазом? – спросила Камелия. – С лошади упал, – соврал Незнайка. Малышка вновь едва улыбнулась. – Однако, извините, мне пора идти, – сказала она. – Конечно, конечно... – ответил Незнайка, и задумчиво пошёл дальше по улице. «Значит, тут могут кое-какой товар и бесплатно раздавать, а не только в обмен на что-то другое», – рассуждал он про себя. Войдя в гостиницу, Незнайка никого не обнаружил первом этаже. Зато на видном месте в столовой, прямо на закреплённых на стене оленьих рогах, рядом с чучелом совы, висела его шляпа. Быстро сняв шляпу с рогов и напялив её на свою голову, Незнайка незаметно покинул гостиницу. Возвращаясь обратно, он снова увидел Камелию: оказалось, её дом располагается рядом с домом Вареника. Он стал выдумывать повод, чтобы снова заговорить с малышкой. – Камелия, а Вы любите газировку? – неожиданно для себя спросил Незнайка, заглянув через забор. – Конечно, люблю, да где ж её взять-то? – ответила малышка. – Я знаю, где взять! – обрадовано сказал Незнайка. – Если вы согласитесь со мной пойти, то мы с Вами напьёмся газировки до пузырей из ушей. – Хорошо, – сказала малышка, немного подумав. – Но я согласна при одном условии: я позову с нами двух своих подруг – Настурцию и Примулу. Ведь можно? – Конечно, можно, – обрадовался Незнайка. Через час его уже знакомили с двумя новыми малышками. Настурция, рыжеволосая малышка с короткой стрижкой и в жёлтом платье, слегка насмешливо разглядывала Незнайку. – Это что за кекс? – спросила она, наконец, у Камелии, не переставая улыбаться и нисколько не смущаясь, что Незнайка стоит здесь же рядом и всё слышит. – Это Незнайка. И он обещает, что мы с ним напьёмся газировки так, что у нас пена польётся из ушей. Примула оказалась малышкой более строгих манер. У неё были аккуратно зачёсанные прямые чёрные волосы и смуглая кожа. Одета она была в бордовое платье, на голове у неё была элегантная чёрная шляпка. Она смотрела на нового знакомого со сдержанным интересом и пока ничего не говорила. Незнайке очень хотелось понравиться малышкам, поэтому он улыбался, растянув рот до ушей. Малышки были при полном снаряжении. У них в руках были аккуратные эмалированные бидончики, а к поясам подвешены кружки на железных цепочках. – Ну что, раз все подготовились, айда за мной! – бодро скомандовал Незнайка, бегло осмотрев малышек. Заговорщически подмигивая друг другу, малышки проследовали за ним. Обойдя стороной станцию, чтобы попасться на глаза как можно меньшему количеству коротышек, Незнайка углубился в высокую траву, в которой и притаилась на запасном пути цистерна. – Фу-у, тут написано: «отходы», – заметила Примула, брезгливо поморщившись. – А Вы не верьте тому, что написано, – сказал Незнайка, начав взбираться на цистерну по лесенке. – Доверьтесь лучше мне. Забравшись наверх, он повозился с люком и открыл его, взломав замок заранее подобранным на путях железным штырём. На всякий случай он незаметно от малышек выкинул замок в кусты, росшие по другую сторону от цистерны. – Давайте, залезайте тоже, здесь наверху много места, – крикнул он малышкам. Малышки ловко вскарабкались по лестнице и скоро все четверо заглядывали в тёмный люк цистерны. – Пахнет вкусно, – заметила Камелия. – Еще бы! – сказал Незнайка. Они опустили бидон на цепочке внутрь, набрали лимонада и по очереди основательно напились из кружек. – Вот это да! Вкуснятина какая! – заметила Настурция. – А я до последнего не верила. Думала, что Незнайка нас разыгрывает. – А я почему-то верила, – сказала Примула. – Хочется ведь хотя бы иногда во что-то хорошее верить. – Чья же это газировка? – задумчиво спросила Камелия. – А ничья, – сказал Незнайка. – Цистерну давно здесь забыли. Так бы она и стояла тут, на запасном пути, пока газировка бы не выдохлась. Теперь это наша с вами тайна! Тайна четверых. – Нам вчетвером столько не выпить, – сказала Настурция. – Это точно, – сказала Камелия. – Тут почти полная цистерна. – А знаете что! – сказала Примула. – Если цистерну забыли, надо раздать газировку всем жителям города! Чтобы она не пропала. – Верно, мы же получили бесплатно зонтики! Если все начнут всем раздавать излишки полезных товаров бесплатно, то всем же от этого лучше и будет. Тебе что-то дали бесплатно – и ты что-нибудь дай другим бесплатно! – Согласен, – сказал Незнайка. – Жалко будет, если газировка выдохнется. Так что ж, мы просто расскажем горожанам про цистерну? – Ни в коем случае! У нас тут такие черти есть! Обязательно передерутся, – сказала Настурция. – Да, без драки тогда уж никак не обойдётся, – добавила Примула. – А если про газировку узнают ещё и бандиты... – заметила Камелия, – всё, считай, пропала газировка! На ничейное они тут же лапу наложат. – Да уж, тут они первыми прибегут, как пить дать, – подтвердила Примула. – В общем, надо, чтобы раздача была публичная и организованная. Желательно, прямо на ярмарочной площади, – сказала Камелия. – Предлагаю перенести обсуждение в более уютные условия. Идёмте-ка все ко мне. Они ещё раз напились из кружек, затем набрали полные бидоны газировки. Незнайка аккуратно закрыл люк, и четвёрка так же незаметно покинула запасной путь железной дороги. Уже через час новые друзья сидели на веранде дома Камелии и обсуждали детали предстоящего мероприятия. Незнайка при этом уплетал за обе щёки из миски вкуснейшие пельмени со сметаной, которые ему приготовили малышки, тут же прихлёбывая газировку из стакана. – Цистерну мы никак на ярмарку переместить не сможем,– рассуждала Камелия. – Тогда, очевидно, надо найти длинную резиновую кишку, насос с источником питания и бочку или бак с краном. Кишку мы одним концом подсоединим к цистерне и подключим к насосу. Затем мы протянем кишку до ярмарки, второй её конец поместим в бочку, которую поставим на ярмарочной площади. Таким образом, включив насос, мы сможем перекачивать газировку из цистерны в бочку. Из бочки, открывая кран, мы будем разливать газировку по кружкам и прочим ёмкостям. Надо будет следить, конечно, чтобы газировка не переливалась через край бочки. Насос есть у одного моего знакомого – механика Шпинделя, у него же найдётся и аккумулятор, я зайду к нему и позаимствую. Бочка с краном имеется в моём хозяйстве, давно без дела лежит, вот, наконец, и послужит на пользу. Длинная кишка должна быть у Вареника, я точно у него что-то такое видела. Тебе, Незнайка поручается это выяснить, раз ты у него остановился. Договорись с ним о том, чтобы взять кишку на время, попользоваться. Расстояние от цистерны до ярмарки не слишком большое, шагов двести по прямой. Между запасным путём и ярмаркой расположены основные пути и высокие кусты, надо только прокинуть кишку через них. Сразу за кустами начинается территория ярмарки. – Но ведь проследив, куда тянется кишка, горожане быстро вычислят, откуда течет газировка, – с сомнением заметил Незнайка. – Пока они вычислят, большая часть газировки будет роздана коротышкам, – сказала Камелия. – Думаю, если мы начнем раздачу завтра утром, к вечеру цистерна уже будет пустая. Надо будет только следить, чтобы не прошел поезд и не перерезал колесами кишку. Это не так сложно, поезда здесь ходят нечасто, расписание всем известно. Будем отключать шланг заранее. Как пройдет поезд – подключать обратно. В бочке всегда будет запас газировки, так что раздача не будет прерываться ни на минуту. План был составлен, роли распределены. Незнайка тем же вечером договорился с Вареником о том, чтобы взять кишку, Камелия тоже даром времени не теряла, и раздобыла все остальные нужные приспособления. Переночевал Незнайка на сеновале у Вареника. Рано утром заговорщики встретились и произвели все нужные приготовления. Незнайка забрался на цистерну, открыл люк, они с Камелией подсоединили к шлангу погружной насос и опустили насос с подсоединённым шлангом в цистерну. Подключили насос к аккумулятору и проверили его работу. Качалось прекрасно. Затем проложили кишку до центральной площади ярмарки – как раз хватило её длины. Здесь поставили бочку на железных ножках с краном. Незнайка встал возле бочки, проверил, что в неё из шланга льётся лимонад и закричал: «Граждане! Угощайтесь газированной водой с сиропом! Безвозмездно! Даром! Бесплатно! Подходите! Несите ваши ёмкости и прочие сосуды! Пейте, братцы!». Первым к Незнайке подошёл бледный коротышка в нелепых квадратных очках. – Чего, правда разливаешь за просто так, – недоверчиво спросил он. – Подставляй кружку! – ответил Незнайка. Коротыш выудил откуда-то из карманов кружку и Незнайка нацедил в неё газировки. Медленно выпив газировку из кружки, коротышка застыл на несколько секунд с окаменевшим лицом. Незнайка смотрел на него, ожидая реакции. Наконец коротышка задвигал губами и быстро спросил: – Можно ещё? – Конечно можно, – сказал Незнайка и нацедил ещё одну кружку. Подошли другие коротышки и стали протягивать кружки. Подтянулись торговцы с расположенных рядом лавок. Раздача пошла бойко. Трое малышек передвигались между цистерной и ярмаркой, подменяя Незнайку, когда он сам бегал к цистерне, убедиться, что всё нормально. Но в основном разливал именно Незнайка. Те, кто попил, снова занимали очередь, получали газировку и пили ещё. – Я никогда столько газировки разом не пил, – сказал плешивенький коротышка, отдуваясь, отрыгиваясь, и обтирая платком розовую лысину. – Я тоже! – сказал худенький лупоглазый малыш в шапке-пирожке, протяжно рыгнув газами. – Мне кажется, я на всю жизнь напился. Год уж точно теперь смотреть на неё не смогу. Другие коротышки тоже довольно гудели, одобряя газировку. Раздача шла полным ходом. В полдень по путям прошёл поезд, пришлось на время отключать кишку, с чем малышки справились без каких-либо проблем. Насос продолжал качать, газировка размеренно текла в бочку. Раздача шла, не прерываясь ни на секунду. Вокруг бочки толпилось всё больше коротышек. – Скажите, а газировку теперь каждый день вот так раздавать будут, – спросил невысокий малыш с колким, проницательным взглядом. – Может, и каждый день, – соврал, сам не зная для чего Незнайка. Очередь заволновалась. – Получается, газировка будет теперь литься вечно! – обрадовано воскликнул тот же коротышка. – Братцы! Я давно читал, что если просверлить в земле скважину, то можно найти место, откуда станет бить фонтан газировки! Выходит, в Калачах нашли такое место и просверлили скважину! Дождались, братцы! Теперь заживём! – Голубчик! Благодетель Вы наш! – сказал толстенький малыш, в вишнёвом берете, протягивая руки к Незнайке. – Тьфу, ну что за ерунда! – сказал Незнайка, отмахиваясь. – Нет никакой скважины! – Как это нет скважины? А откуда тогда течёт газировка? – загалдели в очереди. – Откуда надо, оттуда и течёт, – сказал кто-то. – Вам-то какое дело? – Значит, если нет скважины, то газировка скоро кончится…? – спросил тот первый, низенький коротышка. – Может и кончится. Но не скоро, – успокаивал всех Незнайка, продолжая разливать газировку по кружкам. На некоторое время очередь успокоилась. – Братцы! Если у вас есть что-нибудь, что тоже можно раздать просто так, не стесняйтесь, приносите и раздавайте! – объявил Незнайка. – И всем будет хорошо. – А можно налить в бидон? – спросил кто-то. – Конечно можно, берите, сколько хотите, – сказал Незнайка. – И мне в бидон... – И мне... – И мне! – понеслось со всех сторон. Мгновенно сформировалась альтернативная очередь из коротышек с бидонами. Теперь к Незнайке стояло две очереди – из тех, кто просто хотел попить из кружки и из тех, кто хотел налить газировки в бидон и унести с собой. Очереди вяло переругивались. – Не ругайтесь! – просил Незнайка. – Газировки ещё много, на всех хватит. Насос прокачивал газировку в бочку медленно, но верно. Незнайка разливал, малышки следили за работой всей системы. Коротышек подходило всё больше, они уже запрудили всю ярмарочную площадь. «Уф, быстрей бы уж всё раздать, какое-то нездоровое оживление наблюдается», – подумал про себя Незнайка. Из-за наличия двух очередей раздача замедлилась. Коротышки волновались. – Поставили бы еще малышку с канистрой, – ворчливо сказал коротыш в потёртом клетчатом пиджаке. По всему было видно, что ему не терпится поскорее испить газировки. – А ты не указывай, как ему разливать, хозяин – барин, – ответили ему из соседней очереди. – Хозяин? Надо бы ещё выяснить, где он эту газировку взял. – Ты дай сначала всем попить, потом выясняй, сколько влезет, – заволновались в очереди. – А он видимо газировки не хочет, вот и рот раскрывает. Надо его из очереди вытолкать, – заметил кто-то грубым голосом. – Кто не хочет? Это я не хочу? – кипятился клетчатопиджачный. – Смотри, как бы тебя самого из очереди не вытолкали. – Братцы, да это провокатор! – сказал кто-то нарочито противным голосом. – Точно, провокатор,– заметил обладатель грубого голоса. – Он же не местный. Кто он такой? Я что-то в Калачах его раньше не видел. – Много ты понимаешь, я из Приречного! – сказал клечатопиждачный. – А, приреченец! Давайте вытолкаем его из очереди. – Давайте, а то, поди-ка, газировки ещё на всех не хватит! Неча тут ещё приреченским пить! Так, слово за слово, завязалась драка. Кто кого толкнул первым потом уже было сложно установить, но через минуту дрались уже почти все. Коротышки из очереди с кружками колотили коротышек из очереди с бидонами и наоборот, те, кто с бидонами колотили тех, кто с кружками. Торговцы с лавок колотили коротышек, уже напившихся газировки, а те, в свою очередь колотили торговцев. Вскоре, было уже не разобрать, кто кого колотит. Драка захватила все окружающие лавки. По воздуху летали пустые ящики, связки баранок, орехи, куски мыла, доски с гвоздями, и всяческое такое, что трудно сразу было представить в качестве орудия драки. Один коротышка вскочил ногами на прилавок и, войдя в раж, принялся швыряться в дерущихся свиными головами, которые до этого были аккуратно выставлены рядком. Кончилось тем, что в Незнайку попали свиной головой, сбили его с ног, и опрокинули бочку с газировкой. Газировка немедленно ручьями разлилась по земле. Не успел Незнайка подняться, как к нему подбежали запыхавшиеся Камелия и Примула и поведали о том, что цистерну выследили. Несколько коротышек с криками: «Вся газировка наша!... Пошли все вон отсюда!», взобрались на цистерну и завладели ей. – Нам удалось только отвоевать кишку,– сказала Камелия. – В данный момент они вёдрами добывают из цистерны газировку и переливают в большие бидоны. Незнайка выбрался из толпы дерущихся и бросился бежать к цистерне. Продравшись через кусты, он к немалому своему удивлению обнаружил стоящего на ней... хозяина гостиницы «Дырка от бублика». Здесь же были Румяный и два его помощника-мордоворота, которые били его в гостинице. Незнайка понял, что цистерна захвачена бандой Кролика. Так как встречаться с бандитами Незнайке не было никакого резона, он побежал обратно на ярмарку, чтобы хотя бы забрать бочку. То, что он там увидел, поразило его до глубины души. На ярмарке раздавались свист, крики и ругань. Там орудовали казаки на лошадях с нагайками наперевес. Коротышки в панике разбегались в разные стороны, пытаясь увернуться от ударов нагаек. Незнайка решил в кучу-малу не соваться и от греха подальше покинул ярмарку. Вечером, когда начало темнеть, вчетвером провели короткое совещание у Камелии и решили, что до утра следующего дня на улицу точно не высовываться не стоит. Незнайка вновь переночевал на сеновале у Вареника.