Мироходец

Я был в бешенстве и шёл так быстро, что, к моему удивлению, очень скоро оказался на незнакомой улице в незнакомом районе. На дворе была ночь, и шёл сильный ливень. Я всячески пытался укрыть большую чёрную сумку фирмы «Nike» от дождя. Я накрыл её своей кожаной курткой, надеясь, что это поможет, иначе все мои вещи, находящиеся в сумке, просто-напросто бы промокли. Поблизости не было ни души. Не было ни магазинов, ни кафе, ничего. Только мокрые серые стены домов. И маленький фонтанчик во дворике одного из домов побольше. Мне ничего не оставалось, как ночевать на улице. Я нашёл, где укрыться от дождя. Это было место рядом с мусорным контейнером, там выступала крыша. Я решил, что вариантов больше нет, и поставил сумку на кусочек сухого асфальта. Я лёг на землю, положив голову на сумку и накрывшись своей курткой. Спать было неудобно, но я смог заснуть.

***

Что? Боже, где я? Здесь так темно. Я не могу двигаться! Что за чертовщина! Я ничего не понимал и ничего не видел, хотя… постойте-ка… Среди всей темноты было пятно… нет, скорее, силуэт чернее всего остального. Чернее самой темноты. Оно нарастало, приближалось всё ближе и ближе. В моей голове начало жутко гудеть, пространство, в котором я находился, начало, как будто бы трястись. "ТЬМА ГРЯДЁТ!" — эти слова прозвучали настолько громко, что я зажмурил глаза. Источник звука было определить невозможно, голос был как будто бы ото всюду. Передо мной возникли два светящихся глаза. Они горели ярко красным. Я обомлел от страха. Они смотрели на меня. Расстояние между нами было не то что близким, скорее как стандартная комната в квартире, но я хотел кричать от ужаса, но не мог. "ТЬМА ГРЯДЁТ!" — повторил голос. В голове опять начало гудеть и я проснулся. Я открыл глаза и увидел, как какой-то мужчина тычет в меня палкой. Я очень быстро встал и отскочил в сторону. — Фух, а я уж думал копам звонить, хорошо, что ты живой, — сказал он голосом таким расслабленным, таким спокойным и безразличным, какого я не слышал никогда, — с тобой всё в порядке? В твоих глазах полно ужаса. — Д-да, всё отлично. — Может помощь какая нужна? — Нет-нет, всё в порядке, — в моём животе заурчало, — хотя… здесь есть поблизости бар, кафе, или что-то в этом роде? Я ужасно голоден. — Да, конечно, через два квартала есть отличное заведение. И дёшево и вкусно! — Спасибо вам большое, а сколько времени? — Двенадцать часов дня. — Спасибо ещё раз, хорошего дня. — Удачи! — он улыбнулся и помахал мне рукой, а я побрёл искать это самое кафе или бар, не знаю, что там будет. Я шёл по указанному мне направлению, и серые, уже высохшие стены зданий, сменились проезжей частью, цветастыми автомобилями, аллеей из всевозможных цветов и деревьев, билбордами, показывающими разную нелепую рекламу. На улице было много людей, несмотря на будний день. Все куда-то спешили и суетились, ну а мне и спешить-то, собственно, было некуда. Дома пестрили разноцветными вывесками, которые всячески пытались заинтересовать посетителя. Взгляд мой упал на большие, светящиеся жёлто-белым светом буквы. «Famous Street» — прочитал я вслух и тут же зашёл внутрь. Внутри пахло деревом, жареными кофейными зёрнами и немного краской. Помещение оказалось баром. Сразу видно было, что заведение только-только открылось. Вокруг было много растений, стены были выложены декоративной плиткой, барная стойка была из мрамора. Было много народа, все столики были заняты, поэтому я сел у стойки. Ко мне подошёл приветливый официант, я заказал тосты с яйцом и ветчиной и эспрессо. С голодом я разобрался, но у меня остались куча нерешённых вопросов. Где мне теперь жить? И на что? У меня всего тридцать восемь долларов. Про отца я вообще не хотел думать. Мысли о нём вызывали у меня приступы гнева. — Ваши тосты и кофе, сэр, — разорвал мои мысли официант, — желаете ещё что-нибудь? — Нет, спасибо, только счёт, пожалуйста, — ответил я, и официант ушёл. Я принялся за еду. Но кусок в горло не лез, тревога по поводу жилья всё нарастала. Не уж-то снова ночевать на улице? Я долго ковырялся с тостами и почти осилил их, как официант снова нарушил мои размышления. — Прошу прощения за ожидания, вот ваш счёт. С меня было семь с половиной баксов. Чёрт, останется всего тридцать с половиной. Куда мне податься с такими грошами? Я отдал деньги. — А вы не знаете, случайно, где здесь неподалёку можно жильё дёшево снять? — спросил я у уже собиравшегося уходить официанта. — Нет, к сожалению, не знаю, но вы можете спросить об этом бармена. Он скоро вернётся. Я поблагодарил официанта и стал ждать свою единственную надежду. Прошло десять минут, потом пятнадцать… Я ходил по залу кругами, обеспокоенный, и вот он наконец-то пришёл. Бармен оказался высоким темнокожим парнем, на вид он был чуть старше меня. Он то и дело поправлял дреды, постоянно падающие ему на лицо. Я подозвал его рукой. — Чем могу? — он налил стакан пива и протянул мне. — Мне сказали, что вы знаете, где дёшево снять жильё, — бармен всё ещё настойчиво протягивал пиво, — извините, я вообще на мели и лишний раз не хотел бы тратиться… — Не волнуйся, — сразу же перебил он меня, — это за счёт заведения. Он подмигнул мне, и я неохотно взял стакан. В нём было 0.4 светлого. — Меня Дэрри зовут. — Тодд, — мы пожали руки. — Значит жильё, говоришь, хм, — он наморщился, — знаешь, у меня есть для тебя вариант. — Правда? — Да. Знаешь, вот это всё, — он стал размахивать руками в разные стороны, — это заслуга моего отца. Раньше это был его бар, папа гордился им и весь отдавался ему. Его заведение даже попало в десятку лучших баров Канзас-Сити, но знаешь, как говорится, всё хорошее рано или поздно кончается. Инфаркт в дверь не стучится. Он завещал этот бар мне, и я стараюсь как могу, чтобы остаться на плаву, я уже сделал ремонт, но надо ещё много чего сделать, — Дэрри на мгновение замолчал, рассматривая люстру, а потом добавил, — я очень скучаю по своему отцу. — Чего бы я не сказал о своём отце, — пробормотал я себе под нос. — А? Так вот, к чему я это. Много поувольнялось, у меня нехватка персонала. Устроишься ко мне на работу, и я помогу тебе. Мой знакомый сдаёт комнату, он мне всё равно должен, так что думаю договоримся. Поживёшь у него бесплатно пару месяцев. Ты ведь нигде не работаешь? — Нет, то есть… Стоп, что? — я не мог поверить своим ушам, двух зайцев одним выстрелом, мне никогда так не везло! — то есть ты мне предлагаешь работу и жильё сразу? Конечно, я согласен! — Вот и хорошо! Сейчас я позвоню Джеку. А ты подожди пока тут. Дэрри ушёл, а я принялся за пиво. За такое не грех и выпить.

***

Ждать пришлось недолго. К бару подъехала старенькая Toyota хрен знает какого года. Из машины вышел огромный мускулистый мужчина. Он был в футболке и джинсовой жилетке, хотя на улице плюс тринадцать. — Ну ладно, — подумал я, — мне какое дело. Я сел в автомобиль. — Увидимся завтра в девять на работе, Тодд, — крикнул Дэрри напоследок. — Увидимся! Спасибо тебе! — крикнул я в ответ, и мы тронулись. Приехали мы быстро. Прошло всего лишь минут пятнадцать. С виду квартал был небогат, невысокие здания, редкостно попадались небольшие супермаркеты. Мы зашли в одно из зданий. В нос ударила вонь, будто кто-то обмочил лестничную площадку. Хотя почему «будто», так и есть. Мне пришлось смотреть куда я наступаю, мы поднялись на третий этаж. Поднявшись, сразу же показались четыре двери. Мы зашли в одну из них. Что ж, дарёному коню в зубы не смотрят, но… Стены с облезлыми обоями, грязь, две тусклых лампочки, отчаянно пытающихся осветить всю эту жалкую халупу, диван с выглядывающими из него пружинами, телевизор из девяностых, в туалет страшно зайти, что там творится. В общем, квартира оставляет желать лучшего. Но… чего я ожидал от такого предложения? Пентхаус с личным джакузи? Ладно, на первое время можно потерпеть. — Располагайся, — угрюмо сказал Джек и бросил мою сумку на пол. Он развернулся к выходу. — Куда вы? — поинтересовался я. — Домой, — отрезал он. — Но я думал… — Ты правда думал, что я здесь живу? — Джек рассмеялся, — нет, парень, эта дыра достаётся тебе полностью, — он призадумался, — на какое-то время. Джек ушёл. Что ж, у меня есть жильё, у меня есть работа. Но я упустил одну важную деталь. Учёба в колледже. Она ведь так никуда и не делась, смогу ли я совмещать? Даже не знаю, я и так пропустил сегодняшние пары. Ладно, решаем проблемы по мере их поступления. А пока, уборка. Генеральная.