Свет двух потерянных душ

В пустом витражном зале сгорбилась одинокая фигура. Вязкая чёрная тень окутывала силуэт, заботливо принимая его в свои ледяные объятья. Нежные, словно руки матери, лоскуты тени шелестели над кожей и острые, словно шипы, врезались в плоть, пропитывая Тьмой изнутри. Вдруг по опустевшему замку раздался глухой звук от удара во входную дверь. Нетерпеливый гость переминался с ноги на ногу, дожидаясь, пока его впустят. Обострённый слух Влада расслышал стук даже сквозь толстые каменные стены замка. Сердце пропустило удар: «Лайя?» Но нет, невероятное чутьё Дракулы никогда его не подводило – это не она. Валентин, не открывая дверь залы, робко проговорил: - К вам некий мистер, хозяин. Заинтересованность, промелькнувшая на миг в глазах Влада, растворилась. - Прогони. Валентин замешкался. Слуга догадывался о боли хозяина и не хотел лишний раз его беспокоить. Но гость… Он оказался слишком странным и слишком упорным. - Я пытаться. Но мужчина не уходить. Влад вздохнул: «Свидетель битвы? Этого ещё не хватало». Превозмогая боль и усталость, он, немного пошатываясь, встал. Валентин отскочил от открывшейся двери. - Проводи гостя в лавандовую гостиную, я буду там, - прошелестел Дракула. Влад как раз расположился в кресле, когда в комнату вихрем ворвался высокий темноволосый парень. Увидев Влада, он остановился как вкопанный и заворожённо уставил свой взгляд на мужчину. В глазах незнакомца читалось смятение, страх и бесконечное восхищение. Придя в себя, он залепетал: - Прости, я не должен был… Наверное это странно выглядит. Дракула настороженно пригляделся и спросил: - Что вам нужно? - В общем, это всё скажет за меня… Подойдя ближе к креслу, гость протянул лист бумаги с карандашным наброском. Изображённый пейзаж - поле рядом с деревушкой, но поле страшное. Повсюду лежали тела убитых и покалеченных существ, нежити, что имела наглость и безрассудство напасть на самого Князя Тьмы. И на этой горе тел возвышался мужчина с мечом. Влад с лёгкостью узнал в нём себя. Незнакомец заметил смятение Дракулы и проговорил: - Когда увидел мужчину на том поле, такого волевого, бесстрашного, уверенного в каждом своём шаге, он отпечатался в моей памяти, и я постарался перенести его образ на бумагу… Брайан. Он протянул руку, но Влад лишь отрешённо посмотрел на парня. - И вы не испугались? Меня? Нечисти? Брайан пропустил вопрос мимо ушей, внимательно разглядывая хозяина замка. Парень отметил идеальный вкус в стиле, но всё портило некая неухоженность костюма – он успел запачкаться и покрыться пылью. Странное чувство побудило Брайана подойти ближе к очаровавшему его мужчине, чтобы дотронуться, ощутить, что происходящее - не сон, ведь всё так сумбурно… Рука словно сама собой потянулась к пиджаку и по-хозяйски смахнула пылинку. Влад резко схватил Брайана за запястье и прошипел: - Кто ты и что тебе нужно? Отвечай! С каждой секундой пальцы сжимали руку всё сильнее, причиняя гостю невыносимую боль. Лицо Влада приобрело пугающее выражение, глаза пылали ненавистью, словно сам дьявол смотрел на муки Брайана. - Ай! Хватит! – парень попытался выдернуть руку, оттолкнуть Влада, но тот намертво вцепился в него. - Ну! Слушай, я случайно увидел битву... Приехал погостить, а тут... Да отпусти же! Я свой! Влад застыл: «Свой?» Наконец Брайану удалось выдернуть запястье из захвата. Парень отскочил подальше от кресла. В гостиной повисла тишина, Дракула глубоко задумался. Он не чувствовал опасности от нежданного гостя, даже наоборот, от мужчины исходили волны сочувствия и заботы. Не справившись с гнетущей тишиной, Брайан робко проговорил: - Слушай, я не особо понимаю людей… Но, мне кажется, ты глубоко несчастен. Может, я смогу помочь тебе? Влад, всё ещё не веря в происходящее, внимательно посмотрел на Брайана. И вдруг рассмеялся. - Чт-что? – удивлённо выдохнул гость. - Ты точно моё видение! А, может, шутка? Ноэ, ау, снова ты? Хахахаха, - не переставая смеяться, Влад выкрикивал лишь одному ему понятные, отзывавшиеся болью в сердце, фразы. Сначала Брайан испугался. Даже бросил взгляд на дверь гостиной, размышляя о том, как незаметно улизнуть. Но внутренний голос отчаянно взывал: «Что-то происходит, я не могу уйти!» Так же резко, как и начал, Влад замолк. Встал с кресла, уверенно сделал несколько шагов и протянул руку: - Влад. Не колеблясь, Брайан пожал сухую ладонь. Недавний страх и смятение забылись, уступая место надежде. Только вот сам парень не понимал, надежде на что? И всё же тёплое чувство спокойствия и веры в лучшее разлилось по его венам. Рукопожатие продлилось чуть дольше, чем положено, однако это никого не смутило. Вдруг электрический удар от соприкосновения прошёлся через подушечки пальцев двух мужчин. Брайан отдёрнул руку, глупо улыбаясь, проговорил: - Может, чай? Уходя, Валентин окинул взглядом гостиную: два едва знакомых человека расположились в бархатных лавандовых креслах друг напротив друга, единственной преградой для которых являлся небольшой кофейный столик. Они, совершенно разные, но в чём-то схожие, изучали и пытались понять собеседника. Привело ли их друг к другу одиночество? Возможно… Полностью расслабленный впервые за долгое время Влад, помешивая тающий сахар в чае, спросил: - Значит, не боишься? - А стоит? – Брайан наклонил голову и слегка улыбнулся. - Не понимаю, ты видел меня в бою, как я мечом расправляюсь со страшными существами, но сам же пришёл в моё логово… И даже не испугался не самого тёплого приёма. Почему же? Как? - Ты не прав… Тогда я испугался, очень. Все эти жуткие монстры появились словно из ниоткуда. На меня самого напал один из них. Я думал – конец. - Вот как? – выдохнул Влад, удивляясь выдержке гостя. - Да… И, когда, казалось бы, финал моей печальной жизни предрешён, - Брайан с грустью усмехнулся, - существо, словно по зову, побежало в сторону большого поля, что у селения. Первой моей мыслью было: «Беги!» Но что-то необъяснимое потянуло вслед монстру. Стараясь не привлекать к себе внимания, я подкрался на место боя. А там ты и… Ну, знаешь… Брайан смутился и опустил взгляд. Влад заинтересованно кивнул: - А затем? Брайан вздохнул и продолжил: - Потом… Потом словно весь мир замер. Я просто стоял и смотрел. Жутко, верно? Повсюду кровь, ошмётки существ, но мой взгляд прикован лишь к силуэту мужчины, что возвышался над этой вакханалией, почти парил над землёй, - Брайан, наконец, посмотрел на Влада. Дракула вздрогнул, заметя, сколько чувственности было в мужчине напротив, сколько волнительной надежды, мечтательности. Брайан поднёс чашку чая к губам и, чуть отпив, выругался: - Чёрт, горячо. Влад чуть повысил голос: - Валентин, льда! - Не стоит, спасибо, - улыбнулся парень и продолжил. - А, когда всё закончилось, ты исчез. Я растерялся. Почему-то мне не хотелось, чтобы ты исчезал… Повинуясь внутренним ощущениям, решил разобраться с этой ситуацией и найти тебя. Брайан виновато улыбнулся и указал на оставленный на столе рисунок. - Думал, странно будет зайти без повода, и вот, вдохновлённый, сделал небольшой набросок. - Красивый, - кивнул Влад. - Да… - произнёс Брайан, не опуская взгляд с мужчины. Повисло неловкое молчание. Парень, поняв свою оплошность, смутился: - Ой, эээ, ахах, я не профессионально рисую, просто нравится, - растерянно засмеялся Брайан, поправляя волосы. Этот, казалось бы, обычный жест, не ускользнул от взгляда Дракулы. Ухоженная укладка явно говорила об аккуратности гостя и его внимательности к деталям, но сейчас, немного растрёпанная, она казалась ещё более привлекательной. Владу захотелось потрогать пряди, понять, настолько ли они приятны на ощупь, как кажется со стороны… «О чём я думаю?» - одёрнул себя Влад и принял решение вернуться к более официальному общению. - Почему ты решил, что мне нужна помощь? Заметив перемену в мужчине, Брайан немного расстроился, однако виду не показал. - Я просто чувствую, вижу, ощущаю. Не забывай, я творческий человек, изучать и понимать людей – моё призвание… Расскажи же, как так получилось, Влад? Неужели твоя жизнь пошла по наклонной? Дракула заметно напрягся. Незнакомец ворвался к нему в дом, тратит его время, а теперь просит рассказать о себе? Душу наизнанку вывернуть? - Нет, Брайан. Не вам меня судить. Брови гостя удивлённо потянулись вверх, он убеждённо проговорил: - Нет-нет, я не хотел тебя обидеть. Просто… Другого шанса не будет, верно? Сначала Влад хотел взбунтовать. Какое право имеет этот проходимец вот так вламываться в душу? Тревожить старые и новые раны? Но, задумавшись, он пришёл к неожиданному выводу: «Брайан видел нечисть, видел меня, убивающего их без жалости и сострадания. И не отвернулся. Да, он странный, но мне ли об этом говорить». Душевные метания Влада Брайан воспринял как само собой разумеющееся, поэтому решил проявить инициативу: - Ладно, я начну. Если тебе так будет легче… Брайан нервно заёрзал, кресло под его весом скрипнуло; однако, найдя удобную позу, парень начал рассказ: - Моя история не очень трагична, признаюсь. В ней нет монстров, сражений и так далее, всё куда прозаичнее. Брайан старался подобрать слова, чтобы лишний раз не обижать хозяина замка. Влад же с неподдельным интересом слушал, стараясь понять этого странного, свалившегося словно с неба, человека. - Дело в том, что у меня нет родителей, которые могли бы защитить и помочь мудрыми словами. Мой любимый братец – ярый бизнесмен, который позволил мне, скажем так, опуститься на дно и, вероятно, был рад этому. - Иногда самые близкие ранят сильнее, чем любой враг… – грустно пробормотал Влад. Брайан кивнул и продолжил: - До смерти родителей он был очень хорошим человеком. А потом что-то изменилось. Он очерствел. Стал жестоким, пессимистичным и эгоистичным козлом! Я… Ох, наверное, я не должен был так говорить, - Брайан тревожно ждал реакции Влада. Но лицо мужчины выражало лишь сочувствие и горечь, словно ему была знакома подобная ситуация. Не найдя признаков рассерженности и недовольства, Брайан вновь заговорил: - Мать с отцом вложились в наше воспитание, но и у них, со стороны идеальной пары, была своя личная боль… Брак по расчёту – выгодно, но не практично. Руки Влада непроизвольно сжались в кулаки, он проговорил: - Брак по расчёту никому ещё не приносил счастья… Цветок в неволе чахнет. - Ты так говоришь, словно знаешь, какого это, словно понимаешь меня, как никто другой… Влад нерешительно кивнул: - Ты прав, я… Я и подумать не мог, что у нас будет столько схожего… Знаешь, я чувствую, что ты мне не лжёшь, что тебе можно довериться. Брайан радостно вскинул брови, словно не верил, что услышал такие важные слова от закрытого и неприступного Влада. - Так это же прекрасно! Ну, в смысле… - парень смутился, когда понял, что сказал лишнего. – Я не то имел в виду… Брайан сконфуженно замолчал, когда увидел, что Влад совсем не злится, наоборот… Он тихо посмеивался себе под нос. Взгляды обоих мужчин встретились. Один – вопросительный, другой – весёлый. Такой контраст в этой гротескной старинной гостиной, далёкой от современного мира, ставил ситуацию в абсурдное положение. А от этого было ещё смешнее, ещё страннее. По лицу Брайана поползла улыбка, и вот в следующую секунду оба мужчины, не сдерживаясь, смеялись во весь голос. Один лишь Валентин непонимающе прислушивался к неожиданным звукам из гостиной. Это внезапно накатившее веселье так же быстро и прекратилось. Мужчины, тяжело дыша, восстанавливали дыхание, попеременно ловя взгляды друг друга и улыбаясь своим мыслям. - Мне давно не доводилось так смеяться… До тебя я жил словно в заточении собственных эмоций и чувств. Выстраивал никому не нужные преграды, хранил тайны, думая, что это поможет… - проговорил Влад. - Расскажи же мне… Про себя, про тайны… Я хочу знать всё, – проникновенно прошептал Брайан.