Приют просветленных

... Итак, они не могут трансгрессировать втроем к развалинам в Шотландии, которые когда-то были замком семьи Принц Босфорт! Они, Лорти и Юймин, проделали вместе такой путь.. Но теперь придется разделиться. В недоумении стояли волшебницы и думали, что бы такое предпринять. - Эйл, - Лорти нарушила молчание, - как же нам тогда поступить? Ты сможешь переместить меня в Лондон после того, как мы осмотрим развалины замка в Шотландии? - В Лондон, не могу, к сожалению. Это для меня слишком далеко. - Так.. А в Эдинбург? - Да, конечно, госпожа Лортима. С острова Малл совершенно спокойно можем трансгрессировать в Эдинбург. "Ох, мне ведь опять предстоит трансгрессия.. Черт." - Получается, Лорти, я отправляюсь обратно в Эдинбург одна и жду тебя там? - Да.. Получается так.. И еще неизвестно, кто из нас раньше вернется туда. - Но как мы найдем друг друга в незнакомом городе? - Интересный вопрос.. Может быть, в аэропорту? Можно будет попросить диспетчера сделать объявление. Наверно. - Да, кстати, такое вполне возможно. Мне тоже приходит в голову лишь вокзал или аэропорт. На том и условились - место встречи "Аэропорт Эдинбург". Первый, кто окажется там, прохлаждается в кафе. Эйл взял за руку Лорти. Та зажмурилась. В тот же момент они исчезли. Юймин осталась одна в темном старом доме, со светящейся палочкой в руке. В резко наступившей тишине были слышны лишь капли дождя, падающие через прохудившуюся крышу.. Юймин с опозданием подумала о том, правильно ли она поступила, доверив ребенка впервые увиденному магическому существу, от которого неизвестно еще чего ожидать. "Так, надо успокоиться." - женщина старалась унять нарастающую тревогу. Сердце подсказывало, что эльфу Эйлу можно доверять. Кроме того, в данный момент ей элементарно больше ничего не оставалось делать. Юймин вышла из дома, аккуратно прикрыв дверь. Она оглянулась по сторонам, постаравшись принять независимый вид. Но никого вокруг не было. Дождь шел по-прежнему, хоть и не такой сильный, а, скорее, моросящий, так что она снова раскрыла зонт и двинулась в обратный путь. "Придется, что ли, снова возвращаться в странный паб? Ведь нужно позвонить и вызвать такси." Ей этого очень не хотелось. Она решила найти почту или магазин. За поворотом замаячила вывеска паба "Клюква". У дверей под навесом стоял тот самый игриво настроенный бармен и задумчиво смотрел на небо. Юймин резко остановилась и свернула на другую улочку, рассчитывая сделать крюк и обойти досадное препятствие. Она зашагала вдоль забора, обошла дом, затем завернула за угол... И нос к носу столкнулась со стариком Уильямсом. Он загородил ей дорогу, когда она пыталась его обойти. За его спиной маячили еще чьи-то физиономии. Не успела она толком удивиться, как он резко спросил: - Так-так, леди, и где же девочка, что была с вами? - Она уже уехала отсюда. - спокойно ответила Юймин. - Да ладно! Никто в последнее время не выезжал отсюда! - Она отправилась другим путем, пройдя через лес, на другом конце деревни. - Юймин сама не понимала, что говорит, но по-прежнему спокойно и равнодушно глядела на настырного Уильямса. А сама соображала, что же дальше предпринять. - Куда вы дели девочку? Что вы с ней сделали? - он повысил голос. Трое мужчин за его спиной неодобрительно зашумели, настороженно глядя на китаянку. Но Юймин, похоже, абсолютно не волновала направленная на нее агрессия. - Ничего. Я же вам сказала. А теперь позвольте, я пройду.. - Стоять! Вы никуда не пойдете до прибытия полиции. Юймин оглянулась - к ним подошли еще несколько человек. Все стояли и тревожно переговаривались. "Вот тебе и нелюдимая деревня! То никого на улице, то им вдруг есть дело до посторонних людей!" - Юймин раздумывала, что выбрать - использовать "Обливилейт" на всю дружную компанию или, не церемонясь, просто трансгрессировать на доступное ей недалекое расстояние. В любом случае она считала, что нет причин для беспокойства. И по-прежнему расслабленно взирала на окруживших ее людей. Но ее благодушное настроение отнюдь не передавалось жителям, они плотнее окружили ее плечом к плечу, вероятно, думая, что она вот-вот бросится наутек. Сильный порыв ветра принес с собой порцию ледяной воды. Несколько человек поежились, кто-то поправил на себе едва не слетевшую шляпу и капюшон непромокаемого плаща. - Надо вести в полицию, а то не дождешься их, когда надо. Нечего стоять под холодным дождем. Пойдемте-ка, дамочка. Уильямс сделал попытку взять Юймин под локоть, но она увернулась легким движением и невозмутимо последовала в указанном направлении. В полицейском участке, куда вломилась небольшая толпа, был только дежурный, который сказал, что офицер с помощником скоро прибудут, надо лишь немного подождать. "Надоел этот идиотизм" - лениво подумала Юймин, а вслух спросила: - Можно мне посетить дамскую комнату? - Ээ.. - дежурный уставился на нее во все глаза, даже приоткрыв рот. Потом поспешно вскочил: - Да-да, разумеется. Под сверлящими взглядами Юймин прошла в указанную комнату и закрыла за собой дверь. Все тяжело молчали. Прошло пять минут, десять.. Дежурный неуверенно прокашлялся: - Что-то долго она.. Не случилось ли чего? Присутствующие переглянулись. Пожилая леди подошла к двери с табличкой "WC" и деликатно постучала костяшками пальцев: - Милочка, с вами все в порядке? Прислушалась. - Там тихо. - повернулась она к своим неравнодушным согражданам, которые, затаив дыхание, следили за ее действиями. Скоро все собрались у двери клозета, сначала приставляя к двери уши, а потом и стуча, сначала тихо, а потом со всей силы, уже не церемонясь. - Эй-эй! Не снесите мне дверь! Сами потом чинить будете? - послышался строгий голос мистера Хентона, офицера полиции. Галдящая толпа расступилась, а Хентон, уже информированный о произошедшем своим помощником, дернул ручку двери. Она легко распахнулась, так что он чуть не упал. В туалетной комнате никого не было. Мистер Хентон заглянул в унитаз, осмотрел раковину. Подняв голову, оглядел потолок.. Он ошарашенно повернулся к молчащей толпе и вышел на негнущихся ногах. Естественно, туалет понадобилось осмотреть всем, люди толпились у входа и внутри. А офицер с помощником тем временем спешили к заброшенному дому. - Только бы зеваки подольше торчали в участке, надо успеть раньше.. Но не в меру ретивые жители деревни скоро опомнились и тоже побежали в сторону старого дома. - Натяни вокруг дома ленту! - тяжело дыша, велел помощнику офицер Хентон, - можно подумать, их это остановит! Но все равно надо. Помощник принялся за дело, а офицер направился к двери.. Через пару часов развалюха была обследована полицией, а потом и всеми желающими. К всеобщему разочарованию, ничего представляющего хоть какой-то интерес обнаружено не было. Зато жителям деревни Крэнберрис-валли было что обсудить следующие несколько месяцев. Постепенно подробностей и придумок становилось все больше.. Поэтому как все было на самом деле люди подзабыли. Старый мистер Шоттон оказался прав - туристы, любители паранормальных явлений, стали посещать старинную шотландскую деревню на предмет осмотра проклятого старого дома. А попытки проникновения в туалет полицейского участка вызывали решительный отпор и проклятия офицера Хентона и помощников. ... Юймин же, удачно трансгрессировав в безлюдное место, на край обширного пастбища, вышла к проселочной дороге и направилась в сторону виднеющихся вдали строений. Дождь и ветер прекратились, выглянуло ласковое солнце - неспешно брести вдоль лугов было ей в удовольствие. Навстречу ехал автобус - Юймин разглядела на нем надпись "Стерлинг-Эдинбург". Она замахала рукой, и автобус притормозил около нее. За пару фунтов она столковалась с водителем подбросить ее до города. Пассажиры, рабочие ферм, пялились на нее - уж очень экзотичной она им показалась, хоть и была одета в скромный бежевый плащ. Решили, что она отбилась от туристической группы. ... В это самое время Лорти сидела на траве, обхватив голову руками - перед глазами все вертелось, и она сдерживала тошноту. Ох уж эта окаянная трансгрессия! Наконец она более-менее пришла в себя, приподнялась и осмотрелась - вокруг нее ощерились обломками каменные руины, давным-давно облюбованные сорной травой. Когда-то они были ее домом.. Но она ничегошеньки не помнит. Рядом переминался с ноги на ногу Эйл. Он с беспокойством наблюдал за Лорти, когда та мучилась головокружением, скорчившись на земле, и безумно обрадовался, когда она пришла в себя и встала на ноги. - Эйл, не стоит беспокоиться. У меня отвратительные отношения с трансгрессией, мне всегда после нее нехорошо.. Даже не знаю, что делать. - слабым голосом проговорила она. - У вас, госпожа, просто пока небольшой опыт. Я очень надеюсь, что со временем ситуация с трансгрессией улучшится. - Да, я тоже надеюсь, ты очень любезен.. Тем временем Лорти с любопытством оглядывалась по сторонам. Они находились в месте, которое с натяжкой можно было назвать маленькой полянкой, заросшей громадными лопухами. Пышные заросли орешника и высоченная трава скрывали горизонт. Небо затянуто неподвижными белесыми облаками. Ветра не было. Вокруг тишина, если не считать посвистыванья птичек. - Сейчас не видно из-за растительности, но это довольно большой остров посреди озера. Ему ваши родители дали название Эллипс из-за его формы, напоминающей неровный овал. - информировал Эйл тоном заправского риэлтора. - Озеро называется Гидра. Но его вполне можно назвать заливом, так как имеется выход к океану. Небольшой замаскированный канал между Северным Атлантическим океаном и заливом сейчас завален валунами.. А с материком остров соединял мост, в данный момент он разрушен. Для маглов, само собой, замок был невидим. Вместо озера Гидра они видели болото с опасной трясиной и непролазную чащу. Раздались громкие хлопки, один за другим - и между листьями лопуха замелькали остроконечные изумрудные колпачки. Бубенчики на их кончиках нежно позвякивали. Эльфы! Лорти принялась утаптывать лопухи, чтобы организовать относительно удобное пространство. Чтобы эльфы встали на ровное место, и их можно было поприветствовать и рассмотреть. Из зарослей лопухов высовывались маленькие лица и с недоумением следили своими блестящими черными бусинками-глазами за бурной деятельностью "хозяйки". Скоро на вытоптанном пятачке толпилось несколько домовых эльфов, шумно приветствовавших Лорти. Их было около пятнадцати.. Они представились, но Лорти сразу не сумела запомнить все имена. При дневном свете стало видно, что кожа у эльфов оливкового цвета. Выглядело странновато. Но, пожалуй, гармонично - этакие лесные жители, дети трав и деревьев. У всех, если присмотреться, были разные черты лица, да и костюмы хоть и были в одном стиле, но немного отличались мелкими деталями и кроем. Вилхо, Алли, Аннели, Онни, Элиас, Тимо, Олави, Йоханнес, Ива... Лорти отвечала на приветствия и любезности, пытаясь запомнить имена, но скоро оставила попытки. Она понадеялась, что со временем разберется, кто есть кто. А вот и эльфийка Сюльви! От нее Лорти получила семейный браслет на день рождения. Сюльви подпрыгивала от радости, увидев украшение на руке Лорти. Так странно - у нее есть домовые эльфы! Которые прислуживали ее семье, но при этом, видимо, не считают себя угнетенными, а вполне себе довольными. Эти "дети леса" предпочитают обитанию в чаще, в каких-нибудь дуплах дубов и подземных ходах прислуживание магам. Сломать можно голову, если размышлять над подобными вещами, кажущимися абсурдом. Лорти напрягла память, стараясь вспомнить, что в книгах про домовых эльфов было написано.. Гермиона хотела их освободить от гнета и все такое, но они не захотели, эльфы считают, что это их предназначение - служить магам? Кажется, так. Но эти эльфы абсолютно другие с виду, но, похоже, по сути они такие же, как те, что у других волшебников. От этих размышлений ее отвлек Эйл: - Итак, - прокашлялся он, когда все приветственные церемонии подошли к концу, - вам, госпожа, следует подтвердить кровное родство с семьей Принц Босфорт, чтобы можно было заявить о своем присутствии в волшебном мире в качестве наследницы, а также забрать ценности из сейфа в Гринготтсе и восстановить замок. - Прекрасная мысль! И как же это сделать? - Если госпоже угодно, то мы должны пройти к.. тому, что раньше было замком. Лорти пришлось изрядно повозиться с ветками, продираясь вслед за эльфами, которые, легко подпрыгивая, вереницей потянулись между раскидистыми кустами. Разводя руками коварный орешник, норовивший вцепиться ей в волосы и целящийся прутиками в глаза, она чуть не врезалась в кусок стены.. Чертыхаясь, глянула вниз и увидела сбоку кусок каменной ступени. Наконец, сделав последнее усилие, Лорти вырвалась из зарослей и поднялась по разбитой широкой лестнице. Она стояла на каменном полу террасы среди остатков стен и перекрытий, вокруг валялись камни. Крыша не сохранилась - на третьем этаже пола почти не было и торчали редкие огрызки стен. Эльфы выстроились рядом с ней. Лорти прошлась, насколько позволяли разрушения, по тому, что раньше было просторным залом. Задумалась, машинально проводя руками по волосам и вытаскивая из них застрявшие веточки и листья. Длинный, довольно широкий коридор заканчивался темнотой. Но она свернула в более-менее светлый проем, не сильно заваленный кусками стен - возможно, когда-то здесь была уютная гостиная. Она даже разглядела остатки лепнины в виде морских ракушек на покоцанном камине. Стало грустно... Невозможно понять, как эти руины из посеревшего камня, местами покрытые мхом, выглядели в лучшие времена... Лорти подумала об увиденном в зеркале Еиналеж, как там все было? Ясный день, радостное синее небо. Широкая терраса или балкон из белого камня, будто нагретого солнцем и отливающего его теплыми лучами. Или зеркало показало их семейную виллу где-то в Италии или Франции? А эти унылые останки и отдаленно не похожи на запомнившееся великолепие. Ее родители разрушили семейное гнездо, чтобы не досталось Пожирателям, и суровые ветра Шотландии и буйные заросли довершили дело? Словно в подтверждение ее мыслям прямо перед ее носом появился череп с вылезающей изо рта змеей. Метка Пожирателей смерти! Лорти резко отпрянула, едва не свалившись на груду камней. Через мгновение до нее дошло, что это поблекший рисунок на стене. В первый момент он почему-то показался ей ярко-черным и зловещим. Она подошла поближе и осмотрела изображение. Некто старательно вывел на стене знак Пожирателей смерти. Чем он рисовал? Красками? Нет, конечно, скорей всего, навел волшебной палочкой. Ей показалось, что змея шевельнулась, и девочка невольно попятилась. - Эйл! Откуда это? Кто это сделал? - Пожиратели смерти, они были здесь. - А, ну да.. Конечно, Пожиратели, кто же еще.. Но если вы здесь скрывались, то почему не убрали метку? Или это невозможно? - Метку легко убрать, но скрывшиеся от правосудия Пожиратели бывали здесь после падения Того-кого-нельзя-называть. Они проверяли, не вернулся ли кто-либо из семьи Принц Босфорт. Нас они не могут обнаружить. Мы не стали уничтожать метку, иначе они бы поняли, что руины замка обитаемы. Лорти зябко повела плечами. Ей придется примириться с суровой реальностью - над ней нависла угроза. Эйл продолжил: - Илм Аури Мейстер предупредил вас, госпожа? Вы знаете о своих недоброжелателях. Вы подвергаете себя опасности. Но вы сами делаете выбор. Вам решать, возрождать замок или нет. Если вы пройдете проверку кровного родства, то защита ваших родителей больше не скроет вас. Лорти с грустью подумала, что она слишком беспечна.. Возвращение Волдеморта и Вторая магическая война неизбежны. А она пренебрегает предупреждениями и советами, которые ей, кажется, на каждом шагу раздают. Во всяком случае, ей так показалось. Но на самом деле о ней беспокоятся и заботятся. И Проводник, и эльфы, и леди Маккензи...