Приют просветленных

Лорти вдруг, вспомнив о медальоне, поспешно сунула руку под куртку и ощупала висящее на шее украшение - будто забыла, что при опасности она в любом случае почувствует, как он нагреется. Она опять посмотрела на метку Пожирателей - напоминание о будущем. Всего без малого год назад она решилась на опасное перемещение в другой мир. В тот раз она не колебалась. Хотя могла покалечиться или умереть. А сейчас откуда взялась неуверенность? Испугалась Волдеморта? А не проще ли прожить в этом мире в качестве безродной Лорти Джонсон? Тогда она вне опасности. Уж как-нибудь заработает себе на жизнь.. Черт, она вовсе не "вне опасности"! Бледные толстяки с черными глазами! Пимеатоллены! Хотя пока что в волшебном мире их не встречала.. Вот именно, что "ПОКА ЧТО не встречала". Но они шлялись по Лондону. Во всяком случает, один из них точно. А почему их, кстати, сейчас нигде нет? Ни в Лондоне, ни в Эдинбурге? О, нет, только бы не "накаркать". Лорти пыталась успокоить себя призрачной надеждой, что тот монстр с Кингс-Кросс один-единственный уцелевший пимеатоллен, который не особо опасен, раз не смог даже проникнуть на платформу 9 3/4. Наверно.. Что там сказал Мейстер про этих уродов? Вроде они где-то живут... Бррр! Она мотнула головой. О стольких вещах приходится думать. Множество проблем.. А она так расслабилась из-за сопутствующей ей удачи.. Ну, будем надеяться на лучшее! К тому же Лорти уже воспринимает себя, как мисс Принц Босфорт.. Быть наследницей богатого рода, а не безотцовщиной. Родовой замок, всякие штуки-дрюки.. Соблазн велик. Будь, что будет. - Эйл, так что мне надо сделать, чтобы ээ.. активизироваться? Доказать кровное родство? - Очень просто - проколите руку и капните кровью на камень. Он с поклоном протянул ей свой маленький кинжал, вынув его из ножен. Лорти не колеблясь воткнула острие в средний палец. Но не глубоко. Не хочется ходить с травмированной конечностью. Даже слегка порезанной. Ах, какая она теперь неженка. Привыкла к гламурной жизни, хаха. Такая мысль пронеслась у нее в голове, пока она выдавливала крошечную капельку крови на ближайший камень. Красное пятнышко окрасило серую шершавую поверхность и сразу исчезло, впитавшись. Лорти и эльфы стояли молча. Лорти в ожидании каких-нибудь спецэффектов - свечения всех развалин, например. А эльфы просто в благоговении, но и в понимании того, что жизнь их госпожи проще не станет. Некоторое время стояла тишина, нарушаемая посвистыванием птичек из кустов. - Ура! Свершилось! Но назад пути нет. - затараторили эльфы разом. - И? Это все? Не будет никаких искр и золотистой дымки, окутывающей эти печальные развалины? - протянула Лорти. - А я уже привыкла, что все в этом волшебном мире происходит необычно и с помпой. - Увы и ах! - зазвенел смех эльфийки Сюльви. Она уже перестала стесняться Лорти и заговорила с ней. - Теперь вы официально Лортима Принц Босфорт. - А.. Этот замок таким и останется? Я вообразила, что он сразу восстановится магическим образом. - Нет, его восстановим мы, эльфы! Это наша работа, и мы сделаем ее с удовольствием. ... В это время в неказистом с виду доме в Паучьем Тупике профессор Снейп спускался с чердака в гостиную. Внезапно он почувствовал странную встряску, словно кто-то схватил его за плечи и резко дернул. Одновременно в глазах появилась яркая вспышка, которая, однако, не ослепила его. Профессор судорожно схватился за рассохшиеся перила. Не успел он задаться вопросом, что это с ним происходит, как откуда ни возьмись пришло понимание, что у него есть внучатая племянница, и это та хулиганская девчонка со Слизерина. Которая ему не очень нравится, мягко говоря, и кажется подозрительной. Что за...? Северус Снейп осторожно спустился в гостиную и уселся в потертое кресло, чтобы прийти в себя. Итак, жизнь тяжела, а стала еще тяжелее.. Очевидно, некоему магическому заклинанию или заклятию пришел конец, и теперь девчонка Лортима Джонсон рассекречена. И стало ясно, что зовут ее не иначе как Лортима Дийма Лауантай Принц Босфорт. Будто кто-то пропел в его голове это имя. Снейп заскрипел зубами. Фамилия его матери принадлежит этой девчонке. Кто она ему вообще? Дальняя родня. И что теперь с ней делать? Эти дети.. Поттер, например. Он ненавидел и одновременно любил Гарри Поттера. Как сына ненавистного Джеймса и обожаемой Лили. И мучился от раздиравших его чувств. Как невыносимо больно смотреть в его зеленые глаза.. Если бы не этот Джеймс.. Рот Снейпа искривился, а брови страдальчески поднялись. Так! Надо взять себя в руки. Эта девчонка. Мало ему проблем. Еще и за ней приглядывать?!.. Профессор пару минут неподвижно сидел в кресле, обхватив голову руками. Сокрытые, но не стертые мощной магией, воспоминания обрушились на него: красивый высокомерный мальчик Кристофер Принц Босфорт посягает Темному Лорду и получает метку на предплечье, а сам Снейп за этим наблюдает в толпе других Пожирателей. Старший брат этой девочки, один из лучших учеников Слизерина, талантливый, умный. Приветствовал идеологию Волдеморта и погорел синим пламенем вместе с другими.. Северус глубоко задумался, вспоминая свою родню. Да, у его матери Эйлин была старшая сестра. Сильно старше, лет на двадцать.. Как же ее звали? Синтия. Почему-то сестры не общались, и сейчас Снейп с трудом припоминал тетку и ее потомство. Ее сын Генри. Потом появился внук Томас. Снейп его не застал в Хогвартсе. Кажется, Томас учился на Гриффиндоре и потом стал аврором. А его сын Кристофер вдруг попал в Слизерин. И его дочь Лорти тоже. Будто мгла рассеялась над именами погибших. И над именем непонятно откуда взявшейся девочки. Профессор тяжело встал и направился к огромному шкафу, забитому книгами. На одной из полок между фолиантами зажата шкатулка. Снейп открыл ее и зачерпнул пальцами горстку летучего пороха... ... В Зале Трофеев Хогвартса царила тишина и спокойствие. Но на некоторых кубках и медалях, которые стояли на полках, но были невидимыми или пустыми, стали вырисовываться гравировки и надписи.. "Грамота Томасу Принц Босфорту".. "Медаль Томасу Принц Босфорту"... "Ловцу сборной Слизерина Кристоферу Принц Босфорту". ... - Вы сами восстановите замок? Надо же! Это нелегко, наверно.. - Лорти прохаживалась по просторной террасе, обходя горки камней, а эльфы гурьбой ходили за ней. - Госпожа Лортима, вам нужно посетить банк Гринготтс, взять там галлеоны. На эти деньги мы и восстановим замок. И окрестности воруг него. Ведь остров ваш. И мост можно заново отстроить. - Так значит, сейчас у меня есть доступ к семейному сейфу? - пожелала увериться Лорти. Эйл утвердительно кивнул. - Чтож.. Тогда мне нужно в Эдин.. - слова застряли в горле. - Ахх!! - Лорти дрожащей рукой указала на что-то в недрах замка. Эльфы, перепугавшись, проследили за ее жестом - из темной глубины коридора на дневной свет резко шагнула черная фигура.. - ПОЖИРАТЕЛЬ СМЕРТИ!! - не своим голосом заорала Лорти. - Какого черта вы так орете?!! - теперь можно было разглядеть разозленное лицо Северуса Снейпа. - Успокойтесь, мисс! Кхм.. Мисс Лортима! - ему не хотелось называть ее по фамилии. Лорти непонимающе пялилась на него. - Ааа! Точно! Вы же мой родственник! Дальний родственник. Здравствуйте! А как вы попали сюда? - Через камин. - ...А разве я не активизировала защиту замка? Получается, сюда по-прежнему может попасть любой желающий? - негромко спросила Лорти эльфа, пока Снейп неторопливо шествовал к ним. - Это же ваш родственник, ему только что была открыта тайна вашего рождения. Он может сюда являться, пока мы не приступили к строительству. - О чем вы там шепчетесь? Кто это такие? Ваши домовые эльфы? - отрывисто спросил Снейп. - Да, так и есть. Просто.. Разговариваем. Лорти смотрела на профессора и ничего не могла прочитать на его бесстрастном лице. Он умело скрывал растерянность и сурово поджимал губы. Вдруг он спросил: - С какой стати вы назвали меня Пожирателем смерти? - Не разглядела. Показалось. Да и разве вы не Пожиратель? Бывший.. - выпалила она не думая и сразу осеклась. Глаза Снейпа метали черные молнии. - Откуда.. Откуда вы знаете? - процедил он. - А что, это разве секрет? Он молчал, и лишь желваки ходили под скулами. "Ну и родственничек мне попался.." Снейп думал то же самое. "Вредная девчонка". Он огляделся и брезгливо поджал губы. - Что это за место? Заросшая развалюха. Это ваше семейное поместье? Сочувствую, это просто ужас. "Еще бы ему, блять, не быть "ужасом"! Ведь это из-за Волдеморта и его приспешников!! Вас в том числе!" - девочка еле успела прикусить язык, чтобы эти обвинения не вырвались. Глаза ее сверкали яростью, но недолго. Снейп ведь агент под прикрытием. А то, что он хамло, это давно понятно. Но неужели так сложно хоть иногда нормально и вежливо разговаривать? Тем более в такой момент! Типа "семейная встреча"! Неужели он настолько черствый, неужели ему наплевать на нее? Хотя она тоже не очень воспитанно себя повела. Лорти было невдомек, что Снейп скрывал волнение за привычной брюзгливой миной. Для него происходящее было тем еще сюрпризом. Он не знал, как говорить с ученицей Слизерина, оказавшейся его внучатой племянницей, не знал, как к ней теперь относиться. Надо посоветоваться с Дамблдором. Внутри все ходило ходуном. И он проклинал себя за свой холодный издевательский тон, но переключиться никак не мог. - Простите меня, пр.. Профессор Снейп. - начала Лорти примирительным тоном. - Я реально испугалась, когда из развалин, которые я считала безлюдными, появились вы. Но, вот так получается.. Получается, что вы - мой двоюродный дедушка? Кажется, так. - Лорти смутилась и стала запинаться, потому что Снейп по-прежнему молчал, сдвинув брови. - В общем.. Хорошо, наверное, что вот мы.. Родственники и все такое.. А то у меня не осталось в живых больше родных. Есть один.. Я в горах Тибета с ним познакомилась. Но он нечто вроде вечного духа, и я не знаю, когда я его еще увижу. А вы рядом.. Вот здесь и в Хогвартсе. - И что с того? - Что? - растерялась Лорти. - Мы с вами настолько дальние родственники. Разве это все имеет значение? Будто острый нож вонзился в сердце девочки. - Да, имеет. Имеет очень большое значение! - в отчаянье, но, пытаясь сохранять спокойствие, воскликнула Лорти. - Простите меня, пожалуйста, что я сказала про Пожирателя. Я не хотела! Случайно вырвалось. "О, черт. Как глупо это все звучит..." - Мы друг другу чужие люди. Я слишком занят своей работой. Это может быть опасно, если бы мы начали общаться. Вам лучше было бы оставаться инкогнито. Но теперь поздно. Вы поймете потом. Когда повзрослеете. - Это вы намекаете на Волдеморта? Про то, что он возродится и захочет найти меня, чтобы попытаться использовать, как мою мать? Снейп побледнел, но Лорти не заметила этого, потому что перед глазами все было мутным от слез, которые она еле сдерживала. - Что вам известно? Отвечайте! Лорти собрала все силы и с облегчением почувствовала, что намечавшиеся слезы высохли. - Да ничего мне такого не известно. Просто мне рассказали про мою семью. Как они пострадали от Волдеморта. Снейп вперил в нее взгляд, и Лорти почувствовала нечто странное и неприятное - будто в ее черепную коробку заползла змея и рыскает в мозгу, решая, чем из воспоминаний и раздумий поживиться... - Прекратите!!! Я не разрешала вам использовать против меня легилименцию!!! - завопила Лорти. Но мерзкие ощущения продолжались. - Эйл!!! Сюльви!!! Вражеский элемент в одно мгновение исчез из головы девочки, а Снейп под стремительным градом золотых лучей был отброшен на каменный пол веранды. Проехав несколько метров на спине он замер. Эльфы стояли в боевой стойке, неотрывно следя за Снейпом. Он застонал сквозь зубы, поднимаясь и ощупывая спину. - Профессор, вы не травмировались? - бросилась к нему девочку, но он лишь смерил ее ледяным взглядом и, взмахнув мантией, быстро пошел в развалины замка. В разрушенную гостиную к камину, надо полагать. Величественным этот уход нельзя было назвать из-за плачевного состояния некогда черной мантии, а теперь серой, местами дырявой и испачканной каменной пылью. Девочка и эльфы смотрели ему вслед. "Вот и поговорили..." Лорти чувствовала себя раздавленной. Она ожидала совсем не такого общения. Ну и что, что она перепутала его с Пожирателем? Не она же заставляла его принимать метку! В глубине души она надеялась, что Северус Снейп смягчится, когда узнает, что она его родня. Честно говоря, хоть она его и побаивалась, но все же ее интриговало его вечно мрачное молчание, грозный вид и непохожесть ни на кого в Хогвартсе. А еще его сила и ум - столько лет быть шпионом Волдеморта и ничем себя не выдать... Она силилась вспомнить, что еще знает о нем, что читала когда-то, но не могла сосредоточиться - была слишком расстроена своим фиаско. Сдерживаемые слезы рвались наружу, и Лорти мысленно успокаивала себя, твердя, что не время.. - Эйл! Прошу тебя, трансгрессируем в Эдинбург! Эльф взял ее за руку, Лорти постаралась сконцентрироваться, и они закружились в водовороте пространства. Через некоторое время они стояли около мусорных баков в какой-то щели между кирпичными стенами. Запах был соответствующий. - Пришлось трансгрессировать в такое место, - извиняюще сказал Эйл, - зато здесь никого нет. - Ничего страшного. Так, значит, Эйл, потом мне надо в Гринготтс? Что там сказать? Просто фамилию свою? - Ключ, госпожа Лортима. Вы должны предъявить ключ от сейфа. Тот, который вам передали в Крэнберрис-валли. Лорти помнила, как сунула громоздкий ключ в карман куртки. Вроде бы.. Не оставила же она его в том заброшенном доме! Но теперь карман ничего не оттягивало.. Она похлопала по бокам и обмерла - большого тяжелого ключа не было!! Дрожащими руками она стала рыться в карманах и нащупала нечто маленькое и металлическое - это был миниатюрный золотой ключик. Лорти пораженно уставилась на него...