Приют просветленных

Лорти неподвижно застыла, объятая ледяным ужасом, и беспомощно наблюдала за приближением монстра. Его колыхающееся белесое тело почти не прикрывали черные лоскуты разорванной мантии. Схватив девочку, он устремился в лес. Лорти казалось, что сердце разорвется от панического страха, она хватала ртом воздух, а из глаз катились слезы. Оказавшись на маленькой полянке, толстяк швырнул Лорти на траву, а сам отошел недалеко и стал громко шипеть и махать руками. Воздух сгущался вокруг него и постепенно образовывал мутную воронку. "Что за дерьмо?! Лулу - пимеатоллен?! Не может этого быть!! Чего она так долго маскировалась? Сколько подходящих моментов было! А ее родители? Они кто?" - эти мысли за долю секунды пронеслись в  голове Лорти. Она вдруг обрела способность если не двигаться и говорить, то хотя бы думать. Видно, магия толстяка была сейчас сконцентрирована не на ней, а на создании портала. И Лорти сразу же поняла, что Лулу наверняка делает уроки в своей уютной башне Равенкло и дуется на Лорти. А пимеатоллен смог оборотиться равенкловкой и добраться-таки до потомка илмапарантов Лорти. Она по-прежнему не могла пошевелиться и крикнуть. Мысли метались. Как спастись? Это продолжалось совсем недолго, так как перед монстром в плотном воздухе зажегся огонек. И сразу вдалеке завыли волки. В их вое Лорти почудилась невыносимая тоска. Толстяк перестал шипеть - перед ним в воздухе чернела дыра с рваными горящими краями. Он поднял Лорти и понес к порталу - она болталась в его руках, как тряпичная кукла, а ее сознание снова оцепенело. Мантия сбилась и волочилась по земле. Пимеатоллен заметил красное свечение через ее белую рубашку. Он остановился, поставил девочку на землю, и рванул ее воротник с галстуком Слизерина. Пуговицы посыпались, и бледная распухшая ручища вытянула медальон с кроваво горящим камнем. Пимеатоллен с силой дернул цепочку, но та не поддалась. Лорти застонала, когда звенья впились ей в шею. Зашипев ругательства, толстяк грубо стянул медальон через голову Лорти, не обращая внимания, что рвет ей волосы. К жалобному вою волков прибавился шум копыт. Пимеатоллен тревожно завертел головой, тряся щеками. Швырнув медальон подальше в кусты, он сгреб в охапку Лорти и быстро прыгнул в портал. Черная дыра уменьшилась и исчезла в тот миг, когда кентавры прискакали на это место.. ...Полный самых мрачных предчувствий, Свен направлялся к Хогвартсу. С ним были двое его коллег - Питер и Боб. Авроры получили сигнал о нападении на ученицу. Беатрис Маккензи сообщила сразу, когда красный камень в ее волшебном медальоне загорелся.. Начальство отправило в Хогвартс Вальтерсона, так как он был в курсе. Свен глядел на обманчиво спокойный ночной Хогвартс и представлял, какая там сейчас царит паника. Трое авроров поднялись и постучали в дубовые двери. Тотчас им открыли, и они вошли внутрь. Взволнованная Минерва МакГонагалл и Северус Снейп с ничего не выражающим лицом стояли перед ними. Больше никого не было. "Ученики легли спать." - объяснила МакГонагалл. Авроров тут же увлекли в пустой класс. Свен стал расспрашивать о происшествии, но профессора ничего не знали. Они получили информацию, что второкурсница слизеринка исчезла, в Хогвартс направляются авроры, и нужно их встретить. Больше они ничего не могут прибавить, а если аврорам необходимо - пусть проверят территорию у Темного леса. Свидетелей происшествия не было, так что никто из учеников и профессоров не в курсе. "Если аврорам необходимо" - Свен сжал челюсти, чтобы не сказать что-нибудь грубое. Они тут же направились к лесу. Навстречу им уже шел Хагрид, который нес в руках медальон леди Маккензи. Свен, стараясь говорить спокойно, попросил показать то место в лесу, где был найден медальон. - Не выйдет, я так думаю.. Кентавры принесли эту вещицу только что, да и оставили мне.. А теперь их ищи-свищи. Свен безнадежно посмотрел в черноту леса. Обернулся на коллег - у них не было на этот счет соображений. Авроры вернулись в Хогвартс. На этот раз их встретила одна МакГонагалл. Она с беспокойством спросила, что они собираются предпринять. Свен ответил, что хотел бы осмотреть вещи Лорти и поговорить с теми, с кем она общалась в последнее время. Он быстро выяснил, что о пимеатолленах в Хогвартсе никто слыхом не слыхивал, а Лорти особо не распространялась о себе - несмотря на дружелюбие, она оказалась очень скрытной. Так что, в интересах расследования, Свен не сообщал подробности. Тем более, что ему почудилось, что Хогвартс его будто отторгал, наполненный опасностями, тайнами, существующий по своим собственным законам и правилам. О безопасности никто особо и не задумывался. Свен понял, что происходит еще что-то зловещее, связанное с неким чудовищем в подземелье, но ему никто не давал полномочий этим заниматься. А когда ему удалось побеседовать с Дамблдором, тот в своей обычной манере дал понять, что аврор должен заниматься тем, за чем его отправили. И не лезть не в свои дела. Свен приезжал в Хогвартс каждый день на протяжении двух недель и пытался собрать информацию. По школе распространились слухи, что чудовище из Тайной комнаты переместилось в Запретный лес и сожрало слизеринку-второкурсницу. Но, поскольку она сирота, никто не приедет в Хогвартс разбираться. Плачущая Лулу надеялась, что Лорти жива и найдется, пусть аврор постарается! Другие приятели Лорти тоже на это надеялись и тоже понятия не имели, куда она делась. Свену удалось выяснить, что в тот злополучный вечер Лорти вышла на улицу одна, и больше ее никто не видел. Много полезной личной информации ему предоставила Лулу. Взяв обещание хранить тайну, она сообщила об опекуне Лорти. Свен вздрогнул, когда услышал его имя. Он немедленно отправился поговорить со Снейпом. Но наткнулся на глухую стену высокомерия. Снейп прошелестел, что с мисс Лортимой у него весьма прохладные отношения, и он абсолютно не в курсе, куда она исчезла. Свен смотрел на него и думал, неужели у этого злобного типа нет ничего человеческого? Он повернулся, чтобы уйти. Иначе он наделает глупостей. - Мистер Вальтерсон. Он остановился. - Учитывая, что я связан кровным родством с пропавшей ученицей, хоть это и седьмая вода на киселе, у меня, возможно, возникнут какие-нибудь видения или предчувствия. Я постараюсь поработать над этим. Я вам могу сообщить, если что-то получится. - Это было бы очень хорошо, профессор Снейп! Я сам хотел предложить что-то подобное... - Отчего же не предложили? - Я был обескуражен вашей холодностью. - честно признался Свен. - Ведь это ваша родственница, хоть и дальняя. Хотел успокоиться, обдумать все и снова к вам обратиться. Снейп пристально посмотрел на него и воздержался от комментариев. Затем кивком головы дал понять, что аудиенция закончена. ...Свену написала леди Маккензи с просьбой встретиться, он с готовностью согласился. Но расстроенная Беатрис ничем не смогла ему помочь. Он вернул ей медальон. ...В тот момент, когда леди Маккензи со тревогой глядела на заалевший камень и связывалась с авроратом, Лорти, крепко схваченная пухлыми руками, летела куда-то в порывах ветра. Сердце билось со страшной силой, а все тело заледенело. Она упала на землю в полуобморочном состоянии, обливаясь холодным потом, не видя ничего из-за замелькавших мошек перед глазами. ...Она очнулась, лежа на чем-то, вроде жесткого матраса. Объятая знакомым всепоглощающим ужасом, не могла двинуться и даже поднять веки - присутствие нескольких пимеатолленов сковало ее. Монстры возбужденно шипели, переговаривались. В сгибе локтя правой руки Лорти чувствовала тупую боль. Холодные ладони с силой гладили ее предплечье, поднимаясь от кисти к локтю. Что-то рядом ударилось, прозвенело, звякнула склянка. Лорти почувствовала, как пульсирующая боль ушла из правой руки, будто что-то извлекли. Тяжело топая, монстры быстро удалились, захлопнув дверь. Послышался скрежет ключа в замке. Оцепенение сразу сошло - Лорти открыла глаза, подняла голову и огляделась. Она лежала на узкой кровати в маленькой комнате с низким темным потолком. Кровать расположена изголовьем вплотную к глухой стене. Слева от кровати в углу квадратный выступ, от которого даже на расстоянии чувствовалось тепло - очевидно, труба от отапливаемого камина снизу. Стены неровные, серые. Два небольших зарешеченных окошка - одно на стене перед ней, второе слева, угловое, рядом с ним маленькая дверца. Дверь, в которую входили и выходили пимеатоллены - мощная и внушительная, кованая железом, - справа. На кровати, кроме матраса, маленькая подушка и одеяло. Кроме кровати в комнате были две тумбы с ящиками и металлическая конструкция, похожая на стойку для капельницы, но более громоздкая. Пугающая, похожая на орудие пыток. Она стояла справа от кровати. Лорти посмотрела на ноющую правую руку - в сгибе локтя кожа покраснела и выступила капля крови. Вот для чего этот инструмент - выкачивать из нее кровь! Которую предлагал продавать тот торговец в Лютном.. Да.. Значит, ее пока не собираются рубить мечами. Будут использовать кровь. Пить ее? Она осмотрела свою одежду - рубашка с оторванными пуговицами, юбка, теплые колготки все в дырах. Обуви нет. Медальон исчез - саднила шея от грубо сорванной пимеатолленом цепочки. Остался семейные браслет - тонкие переплетающиеся веточки с крошечными листочками. Он такой невесомый.. Сроднился с ней, будто татуировка. Лорти внимательно посмотрела на него, словно ища ответ - веточки подмигивали золотистыми огоньками. Это немного обнадежило. Она ощупала уши - самодельные сережки из ракушек на месте. Внезапно ей пришла в голову идея - она призвала Эйла. Но он не появился... Лорти без особой надежды попробовала еще раз - опять безрезультатно. Она тяжело вздохнула и неподвижно сидела некоторое время. Затем Лорти встала с кровати и дернула ручку маленькой дверцы - она легко открылась, явив крошечный закуток с деревянной лоханкой, и небольшой дырой в полу. С потолка свисала обычная магловская лампочка в зарешеченном шарике. Но выключателя не было. Такая же лампочка над кроватью. Видимо, свет включался автоматически с наступлением сумерек. На всякий случай она подергала ручку массивной двери, через которую входили и выходили мерзкие твари, - бесполезно, она заперта. Лорти поглядела в окна - одно выходило на кирпичную стену с узким мощеным проходом перед ней, другое на более просторную часть внутреннего двора. Судя по всему, комната, в которой ее держат, находится на втором или третьем этаже пяти- или шестиэтажного строения... Лорти не успела рассмотреть более подробно - внезапно громкие шаги раздались совсем рядом, ключ залязгал, и дверь распахнулась. Лорти неподвижно застыла у окна, не в силах шевельнуться. В комнату зашли два монстра - один без церемоний ухватил за плечо девочку и толкнул спиной на кровать. Она повалилась, как кукла, не в состоянии двинуть и мышцами глазного яблока. Трубки кровососущего аппарата отозвались металлическим звоном. В руке снова возникла боль, сначала острая, потом тупая.. Над лицом Лорти склонилась ужасная распухшая морда и уставилась черными дырами глаз. Несмотря на оцепенение, все внутренности Лорти заходили ходуном от нарастающей паники. Пимеатоллен раскрыл черную пасть и так застыл. Некоторое время Лорти видела острые длинные зубы и шевельнувшийся за ними серый язык. Потом отключилась. Когда она пришла в себя, за окном стемнело. Страшная слабость помешала ей встать. Правая рука онемела. Она лежала, уставившись невидящим взглядом  в потолок, не имея сил подняться. Потом забылась тяжелым сном. Так прошло несколько часов - она то впадала в беспамятство, то возвращалась в невыносимую реальность, от которой некуда было скрыться, разве что обратно в мутный сон. Неизвестно сколько времени она провела в полубессознательном состоянии. Потом было несколько редких коротких вспышек сознания среди кошмарной тьмы. Одно и то же ощущение бессилия и тяжести, ужасное своей безысходностью. В какой-то момент Лорти очнулась. Она опять лежала неподвижно, в ставшем привычном состоянии онемения и страха. С закрытыми глазами слушала омерзительное шипение монстров. Она чувствовала их взгляды на себе и от этого чуть дышала. Они удалились и заперли дверь. Тогда Лорти смогла открыть глаза и сразу поняла, что ей стало немного лучше - мертвенная слабость уменьшилась. Правая рука была забинтована, а к левой прикреплена штука, похожая на магловскую капельницу. Силы медленно возвращались. Так она лежала часа два или больше, но покой нарушил пришедший пимеатоллен. Она застыла, глядя в потолок. Толстяк грузно протопал, чем-то стукнул сбоку и отсоединил от левой руки Лорти иглу. После этого он вышел, волоча за собой капельницу и заперев пленницу, как обычно. Лорти повернула голову влево - на тумбе появилась какая-то посуда. Она с трудом села и медленно придвинулась - две деревянные миски, в одной куски грубо нарезанных овощей, в другой какое-то мясо. В кружке темно-красная жидкость. Лорти опасливо отпила - это оказался гранатовый сок. Он пролился тонкой струей, будто по самому позвоночнику - внутренности как слиплись, чувства голода не было. Но инстинкт самосохранения подсказал Лорти, что она должна поесть, чтобы выжить. Она принялась вяло грызть оковалок огурца. Тут она поняла, как зверски проголодалась и заставила себя есть медленнее, чтобы не подавиться. Покончив с едой, Лорти предалась мыслям о своем плачевном положении. Пока не тревожили поганые твари, она подробно изучила скудную обстановку комнаты. В тумбах с ящиками быто пусто. В комнатке за дверцей рядом с лоханью появился фаянсовый кувшин с водой и жестяная банка с каким-то порошком. Лорти смешала его с водой в ладонях, и он стал пеной. Она вымыла руки им, а лицо не рискнула - вдруг кожа стянется. Здесь не было никакого крема для лица, шампуня и даже полотенца. Она омыла лицо водой и прислушалась: в тишине послышались тяжелые шаги. Лорти неуклюже - не было сил, - потрусила в сторону кровати. Не хотелось остолбенеть прямо в убогой уборной. Она успела только сесть на кровать, как наступило онемение - дверь открылась и вошли два пимеатоллена. Лорти чувствовала, как они ее рассматривают - ощущение, заставляющее привычно замереть от ужаса. Вода каплями стекала с ее лица, а она неподвижно смотрела перед собой, безвольно уронив руки. Монстры ходили по комнате, и переговаривались, отвратительно шипя. Их шипение отдавалось в Лортином мозгу, как набат, и лишало воли. Один осмотрел уборную, засунув в дверцу голову и часть плеча - больше не помещался, а другой забрал пустую посуду. Оживленно шипя, они вышли, не забыв запереть дверь. Еще через день, убедившись, что пленница набралась сил, ей снова поставили в вену иглу и стали набирать кровь. Но теперь не в таком ударном темпе, не так часто. Давали организму время восстановиться. Периодически ставили капельницы. Лорти постоянно думала об освобождении. Со дня на день она ждала, что стена разломается, и, в ослепительных лучах победоносного света прибудет ее спаситель Свен Вальтерсон. Но дни шли за днями, и никто не являлся, чтобы освободить ее...