***
Драко Малфой вошел в свой кабинет в поздний час. Молодой мужчина неспешно снял черный плащ и перчатки, изрядно испачканные кровью Яксли. — Что ты забыл здесь в такое время, Нотт? Тео сидел в темном углу кабинета, нагло попивая огневиски прямо из горла хрустального графина. Бывший слизеринец сделал большой глоток, наигранно нахмурившись. — Соскучился по вам, мой генерал. — усмехнулся шатен, передавая бутылку Малфою, который занял кресло напротив друга. — Не язви. — уставши ответил блондин, наливая янтарную жидкость в резной стакан. — Выглядишь паршиво. — заметил шатен. Малфой откинулся на спинку кресла. Он провел рукой по платиновым волосам, громко выдохнув. Тео достал из кармана изрядно помятую пачку сигарет и с удовольствием закурил. — Тебя не было на собрании сегодня. — заметил аристократ, поджигая свою сигарету. — Выполнял поручение Лорда… — тихо ответил Нот, словно решался стоит ли заканчивать свою реплику. — Искал дезертиров. — закончил за друга Драко стальным голосом. — Прошло столько времени, а он никак не успокоится. — горько усмехнулся Тео. — Он боится, что предатели переметнутся на сторону Ордена… — Драко встал с кресла и подошел к окну — И конечно, он хочет отомстить. Забини, Паркинсон, Гринграсс не могли исчезнуть просто так, он не дурак и понимает это. Им помог кто-то со стороны. Даже их семьи не знают о местонахождении детей. А как мы с тобой знаем, боятся нужно именно младшего поколения. — вслух размышлял блондин, медленно растягивая слова в привычной ему манере. — Я принес ему на блюдечке Пьюси и сына Розье! Если бы я знал, где скрываются остальные… — Тео пытался подобрать нужные слова. — Если бы ты знал, где остальные, они бы давно были в руках господина. — холодно отчеканил Малфой, пристально смотря в глаза Тео. — Именно. — серьезно ответил Нотт, склонив голову набок, словно вел сложную шахматную партию. — Не сомневаюсь. — усмехнулся Малфой после непродолжительной паузы, которая повисла в воздухе. Волан-де-Морт начал охоту за сбежавшими пожирателями смерти и их детьми с самого начала войны. Каркарова нашли первого. Он лишился жизни где-то в обветшалой избе на севере Европы. Сбежавший пожиратель стал первым человеком, который умер от рук Нотта. Теодор доказал свою безжалостность на глазах у старших приспешников. Если из твоей палочки ни разу не вылетала авада, ты не имел права носить черный плащ. Позже Тео выследил семью Пьюси. Они понадеялись спрятаться на юге Франции. Темный Лорд пощадил Эдриана, но жестоко покарал его родителей. На глазах сына Волан-де-Морт собственноручно замучал отца до смерти, а мать умерла в челюсти Нагайны. Позже Эдриан лишился рассудка, и был выброшен на улицу, как непригодное оружие. Тео выследил и сына Розье, однако тот и не пытался скрыться. Филипп примкнул к армии Темного Лорда, как только узнал, что хозяин отца вернулся к жизни. Он принял метку с безумным блеском в глазах и в последствии оказался одним из самых безжалостных солдат Волан-де-Морта. Чаще всего именно молодой Розье рвался в бой, когда дело доходило до истребления магглов. Он убивал детей и женщин, безумно смеясь, словно играл в игру, а не вершил человеческие жизни. Его руки были в крови, а душа давно покинуло тело. Тео поймал еще множество дезертиров, радуя хозяина своими исключительными способностями ищейки. Единственных, кого Нотт не смог обнаружить за время военных действий оказались три молодых слизеринца и миссис Забини. Каждый раз докладывая о своей неудаче, Нотт знал, что следующие несколько часов его ждет мучительная агония от круциатуса. Он знал это, но продолжал улыбаться, когда пытки заканчивались, а Лорд покидал подземелье. Ведь Пэнси была в безопасности, и для счастья Тео этого было вполне достаточно. — Нотт. — обратился к другу Драко, прервав размышления шатена — Ты знаешь, кто завтра отправится со мной на переговоры? — О чем ты говоришь? Какие переговоры, Малфой? — усмехнулся Тео, продолжая жадно пить из графина. — Знаешь, я всегда удивлялся тому, что в школе я не замечал в тебе этого... — обронил Малфой, пристально смотря в синие глаза. — Чего этого? Говорим загадками, мой генерал? — улыбался слегка охмелевший Тео. — Хитрости, выносливости и спокойствию рассудка. Что случилось, Тео? Что стало с тем парнем? — серьезно спросил блондин, наклонившись к другу ближе. Тео безумно рассмеялся, вставая с кресла. Он продолжал смеяться, направляясь к выходу. Нотт схватился за медную ручку, открывая дверь. Он вытер с уголков глаз подступающие слезы истерики, пытаясь отдышаться. — Драко, ты спрашиваешь, что случилось с тем парнем? — Нотт опять засмеялся, словно услышал самую смешную шутку в своей жизни — Очнись, Малфой. Тот Тео давно умер... - бывший слизеринец осекся. — Ты не замечал хитрости? Выносливости? Да потому что у того Тео не было ни того, ни другого! — выкрикнул шатен, в то время как в синих глазах читалась неподдельная грусть. Нотт хотел попрощаться, но замер, вновь замолчал. Парень встряхнул головой, словно отгонял от себя опасные мысли. — Ты изменился не меньше моего, друг. Просто ты сделал это раньше. — Тео поднял взгляд к потолку — Я не знаю, с кем ты отправишься к оборотням. Слышал лишь, что это будет один из генералов из заграницы. Возможно, кто-то из французских разведчиков. — ответил бывший слизеринец, пристально смотря в серые глаза. — Спасибо, Нотт. — Малфой отмер, доставая очередную сигарету из портсигара. — К вашим услугам, мой генерал. А сейчас мне пора на задание. — усмехнулся шатен, закрывая за собой дверь. Драко сделал затяжку никотина, прикрыв усталые веки. Он был благодарен этому дню за то, что Нотт в очередной раз облажался. Он не нашел их, он опять не смог. Малфой усмехнулся, ведь мир сошел с ума в тот момент, когда радостной новостью для Драко стала оплошность друга. Завтра Тео будут пытать, а на его теле появится пара новых шрамов, а Драко радуется. — Сука… — выругался аристократ, безумно улыбаясь. Ведь это правда было безумием. Он привык терять людей, и давно был готов, что в один из дней мог лишиться Тео или умереть сам. Один неверный шаг, один проступок и они мертвы. Ведь их хозяин редко дает второй шанс, да и к тому же, свой шанс Драко использовал два года назад. Малфой встал, потушив окурок о мраморную пепельницу. Он подошел к окну, видя как Нотт, направляется к воротам Малфой менора. — Ты ведь никогда их не найдешь, да, Тео? — усмехнулся Драко, обращаясь к отдаляющейся фигуре друга. Малфою не требовался ответ, он все знал и без этого. Группа Нотта уже долгое время искала сбежавших слизеринцев, но все впустую. Драко ломал голову, куда могли пропасть его друзья, ведь их следы были потеряны в ночь рождественского бала. Он надеялся, что это именно Забини организовал побег, и каждый день благодарил его за это решение. Благодарил Блейза за то, что тот сбежал не сказав ни слова никому из них. Если бы Тео знал что-то, то точно бы раскололся под натиском Лорда. Ведь в глазах Драко Нотт оставался все тем же смешным парнем, которого он знал с пеленок. Для Малфоя прежний Тео был жив, что бы не говорил ему друг. Драко встряхнул головой, направляясь к книжной полке. Он достал тяжелый альбом с верхней полки. Открыв нужную страницу, он искренне улыбнулся. Как давно он по-настоящему улыбался? Наверно, в прошлой жизни. С небольшой колдографии на него смотрели подростки тринадцати лет. Снимок был сделан на очередном пафосном приеме, устроенном Нарциссой. Пенси кружила в легком платье, Дафна старательно позировала для камеры, Тео и Блейз о чем-то горячо спорили, пока юный Драко стоял в стороне, открыто посмеиваясь над своими лучшими друзьями. — Надеюсь, я вас никогда не увижу. Только не в это время. — тихо прошептал аристократ, закрыв тяжелый альбом с колдографиями его прошлой счастливой жизни.Ты ведь никогда их не найдешь, да, Тео?
16 декабря 2021 г. в 01:22
В главной гостиной поместья Темного Лорда растянулся длинный пепельный стол. Около двадцати пожирателей смерти в полной тишине ожидали своего хозяина в сопровождении младшего Малфоя. В воздухе отчетливо чувствовалась звенящая тревожность перед надвигающейся бурей.
В проеме готической арки показались две темные фигуры. Беллатриса одобряюще улыбнулась гнилыми зубами, не отводя завороженного взгляда от вошедших. Пожирательница смерти сдержала обещание данное своему господину годами ранее. Лестрейндж воспитала племянника, сделав его лучшим экземпляром в коллекции безумного волшебника.
После неудачи Драко на астрономической башне Беллатриса буквально не сводила с юноши глаз, не разжимала жесткой хватки своих грязных когтей на бледной шее аристократа. Каждый чертов день в течении полугода начинался для Малфоя одинаково. Бэлла изнуряла племянниками дуэлями и черной магией, отравляя юношу тьмой. Пожирательница смерти закаляла его, словно сталь в жерле вулкана. Ночь же оставалась в распоряжении Темного лорда. Множество шрамов на теле Малфоя по сей день напоминали ему о мучительных пытках и дорогой милости господина, которую слизеринец в конце концов смог заслужить.
Драко перевел взгляд на свою безумную родственницу, едва заметно кивнув головой в знак приветствия. Она была достойна этого хотя бы за то, что защитила мать от Лорда и вытащила самого Малфоя из говна, в которое тот погряз по уши из-за собственной слабости.
Приспешники Реддла, как один поднялись со своих мест и почтенно склонили головы.
— Сядьте — бросил темный маг, занимая свое место — Долохов, сводка.
— Мой Лорд, Мунго в нашем распоряжении. Все присутствующие целители взяты под стражу. Теперь у Ордена связаны руки. — гордо ответил Антонин, смотря на своего господина.
— Замечательно. Каковы потери? — спросил колдун, нетерпеливо постукивая костлявыми пальцами по столешнице.
— Орден потерял двух бойцов. Мы вышли без потерь.
— Яксли, министерство? — Реддл перевел змеиный взгляд на бледного мужчину средних лет.
— Мой Лорд, министерские крысы в наших руках. Мы вышли на след предателя. В скором времени утечка информации прекратится…
— Малфой! — Волан-де-Морт жестко прервал пожирателя, поднимая бледную кисть в знак молчания.
Бывший слизеринец бесшумно поднялся со своего места, встав за спиной Яксли, который склонил светлую макушку, пытаясь унять дрожь тела.
— Корбан, встань — голос Малфоя казался стальным в тишине, что поселилась среди пожирателей.
Яксли с нескрываемым отвращением опрокинул стул, на котором сидел минутой ранее. Пожиратель сверлил маленькими глазами Драко, не в силах вымолвить и слова. Он приблизился к блондину и тихо прошептал:
— Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, щенок? — шептал мужчина, с опаской скосив взгляд в сторону Волан-де-Морта.
Казалось, внутри пожирателя вели борьбу два противоположных чувства: страх перед надвигающимся наказанием и неприятие того, что младший Малфой был выше его по рангу.
— Отправляйся в подземелье. Нас ждет долгий разговор. — Драко усмехнулся, оголяя оскал хищника.
Малфой бесшумно развернулся, направляясь к выходу из зала, прекрасно понимая, что Корбан давно проиграл эту войну. Драко уже как год был одним из генералов Лорда, в то время как Яксли считался всего лишь пешкой в руках кукловода.
— Драко, останься. Есть важная новость, которой я хотел поделиться. Яксли подождет тебя. Ведь так? — зрачки-щелочки гипнотизировали Корбана до тех пор, пока тот не вышел из комнаты, безжизненно перебирая ногами.
— Как скажете, господин. — словно солдат отчеканил Драко, занимая свое место по правую руку от темного волшебника.
— Северус, мой друг, как продвигаются дела в Хогвартсе? — наподобие змеи спросил Реддл, вставая со своего мнимого трона.
— Все под моим контролем, господин. Все ваши распоряжения четко соблюдаются. — спокойно ответил зельевар, сохраняя свойственную ему собранность.
— Прекрасно, — шипел волшебник, медленно продвигаясь за спинами своих приспешников — Но что насчет Болгарии?
— Болгары не сдаются. Их министр магии окружил себя каменной броней, заручившись поддержкой итальянцев. Но план переворота готов. Все детали продуманы до мелочей...
— До мелочей! — Волан-де-Морт безумно рассмеялся, прерывая доклад Снегга — Если бы вы продумали все до мелочей, Болгария и Италия давно были в наших руках, так же как Франция и Россия!
— Мой Лорд… — практически беззвучно обратилась к господину Беллатриса — Россия вошла в наш союз спустя полгода начала военных действий, но никто из нас до сих пор не знает, как…
— Вам и не надо этого знать, идиоты! — оборвал пожирательницу волшебник, грубо ударив бледной ладонью по столу, от чего пару волшебников вздрогнули.
— Россия ценнейший союзник в нашей битве, ведь так Орлов? — прошипел Волан-де-Морт, бросив испытывающий взгляд на крайний стул.
— Не только ценнейший, но и один из самых верных! — звучно отозвался хриплый голос из полумрака.
Сергей Орлов восседал напротив Темного Лорда в самом отдаленном углу огромного стола. Голубоглазый блондин лет двадцати пяти лениво крутил на пальце перстень с ярким топазом. Его хриплый голос выдавал в нем заядлого курильщика, в то время, как здоровый цвет кожи и жилистое телосложение говорили об обратном.
— Захват России окончен. Каждый мужчина и женщина служат вам! — подняв озорные глаза на Волан-де-Морта, закончил на ломанном английском русский пожиратель.
— Не сомневаюсь. — прошипел Реддл, медленно отходя в центр зала своего поместья.
— Вы разочаровываете меня, друзья. Мы продвигаемся слишком медленно. Вы не смогли поймать мальчишку, не смогли обнаружить штаб-квартиры Ордена, Болгары не подчиняются, Италия встала на сторону жалких выродков. — тихо шептал волшебник, обводя каждого пожирателя тяжелым взглядом — У меня складывается впечатление, что вы абсолютно бесполезны. Большинство из вас, кроме некоторых… — закончил волшебник, остановив прищур змеиных глаз на Драко.
— Малфой, завтра ты оправишься на задание с одним из лучших генералов моей армии. — Реддл приблизился к блондину, положив руку на его плече — Северус, твоя группа выследила оборотней?
— Да, Флинт и его бойцы передали ваше послание. Вожак стаи готов к переговорам. — спокойно ответил бывший профессор.
— Одна хорошая новость за день... А теперь свободны! — Темный Лорд скривился и поманил к себе змею, возвращаясь к своему креслу — Орлов, если мои приспешники и дальше будут разочаровывать меня, ты ведь найдешь им достойную замену в своих рядах? — холодно спросил маг.
Пожиратели, которые поспешно покидали свои места, замерли, не сводя испуганных глаз с хозяина. Лишь Орлов напевал себе что-то под нос, довольно улыбаясь.
— Разве я посмею вас подвести, мой господин? — русский самодовольно усмехнулся, поклонившись Реддлу.
— Достойная мотивация, не правда ли? — злобно улыбнулся колдун, оголяя гнилые зубы — А теперь пошли, прочь! Все! Кроме, Драко…
Черные плащи поспешно удалялись подальше от гнева своего хозяина, потупив понурые взгляды в пол. Лишь Орлов продолжал что-то насвистывать себе под нос, попутно с этим доставая портсигар из плаща. Беллатриса же не сводила беспокойного взгляда с племянника, который выглядел спокойней утреннего рассвета в отличии от женщины.
— Драко, завтра до восхода солнца ты отправишься из этого зала в леса Албании. Ты должен убедить вожака оборотней примкнуть к нам. Эти жалкие твари, так долго сопротивляются моему могуществу, поскольку считают, что они для нас всего лишь пушечное мясо. Я удивлен тому, что на это умозаключение им хватило мозгов. В кой то веки они оказались правы! — безумно рассмеялся волшебник, смотря невидящим взглядом сквозь аристократа, словно тот был стеклянно стеной.
— Я не подводил вас, господин. Оборотни будут наши — холодно ответил блондин.
— Не подводил… Практически никогда? — взгляд Волан-де-Морта сфокусировался, приобретая оттенки давней злобы. Он вспомнил о первом задании Драко, с которым тот не справился. Малфой не смог убить Дамблдора, а Волан-де-Морт, не смотря на блестящую службу молодого пожирателя, все еще не смог этого забыть.
— С кем я отправлюсь? С Северусом? — так же холодно спросил Малфой, словно не почувствовал волну давней злобы, направленную на него.
— Нет, Снегг отправится в Болгарию. — ответил волшебник, лениво махнув рукой, словно отгоняя назойливых мух — Ты узнаешь вся завтра. Оборотни очень важны в этой битве. Ты пойдешь с сильным соратником. Болваны, что сидят с нами за столом не справятся с переговорами. Разве, что Бэлла… Но и она не умеет обуздывать своих демонов, когда этого требует дело. А Северус сейчас должен разобраться с болгарским министром. Нет, тебе нужен кто-то с холодной головой. Кто-то, похожий на тебя, Драко. — шипел Лорд, не смотря на молодого генерала. Казалось темный волшебник о чем-то размышляет, взвешивает все за и против.
— Иди, Яксли ждет свою порцию круцио.
Драко бесшумно развернулся, направляясь к выходу. За годы службы Темному Лорду Малфой приобрел ценнейший навык — он стал тенью. Все его движения были незаметными, практически невесомыми. Тот же трюк молодой генерал каждый божий день проделывал со своими мыслями и эмоциями. Они сидели глубоко внутри аристократа, где-то на задворках его сознания. Малфой забыл, что такое искренние эмоции. Его мысли же были кристаллически чисты, словно многовековой айсберг. Казалось, все что осталось от прежнего Малфоя - его облик, всего лишь живая обертка. Новый Драко Малфой стал смертоносной тенью, холодным оружием, которое жадно поглощало тьму внутрь себя. Да, пожиратель жил во тьме и холоде, но не потому что боялся, а потому что мрак и вечный лед стали его неотъемлемой частью.