Инеевая цапля и её верный слуга

Лепестки опавшей сакуры защекотали нос, прежде чем снова собраться в кучку на земле порывом лёгкого ветерка. В лавке сладостей, неподалёку, запахло свежей выпечкой. Вкуснейший данго с различными вкусами был аккуратно упакован в красивую коробочку, которую не поленились перевязать атласной лентой. Тома быстро поблагодарил хозяйку, отдав ей нужную сумму моры. Парню пришлось вложить в свои руки всю свою нежность, чтобы не смять коробочку, которая пропиталась горячим паром. Аяка должно быть уже заждалась. «Ваш заказ уже в пути, моя леди!» — сказал он про себя, улыбаясь. В последнее время члены клана Камисато были особенно заняты. Деловые и политические переговоры выжимали из юных правителей клана все соки. К счастью, вопросы о перевозке продовольствия были решены, помощь новобранцам была выслана в виде недостающих им тканей и продуктов. Даже удалось словить воришку, который попытался сбежать с важными бумагами из поместья Камисато. В итоге Аято и Аяка были вознаграждены аж тремя днями заслуженного отпуска. Первый решил отдохнуть в горячих источниках, парень с детства любил часами лежать в тёплой воде. Тишина и одиночество были для него способом накопить энергию, чтобы с новыми силами вернуться к обязанностям. Аяка же заранее ничего не планировала. Утром первого дня выходных, девушка внезапно захотела данго. Тома конечно же повиновался, он пулей вылетел из чайного дома, чтобы успеть до того, как возле лавки соберётся очередь. Сейчас на его лице красовалась улыбка до ушей. Прохожие хитро щурились, пытаясь угадать, что же такого произошло с господином Томой. Но никто кроме него об этом не знал. «Сегодня я точно приглашу её на свидание!» — повторял он у себя в голове, будто мог забыть то, что планировал целый месяц. Впереди три дня выходных, ничего ведь не случится, если он сделает своей леди приятно? Как только парень скрипнул дверью чайного дома, Таромару издал приветственный лай. Но заметив знакомую ему фигуру, положил голову обратно на лапы. Тома дотронулся до влажного носика друга. — Сегодня я обязательно это сделаю! Ты ведь понимаешь о чём я? — подмигнул светловолосый, говоря очень тихо. В ответ он получил собачий кивок. Аяка сидела за столом, едва слышно подпевая себе под нос песню. Её изящные пальцы скользили кистью по пергаменту, оставляя на нём замысловатые узоры. Услышав за собой шаги, она вздрогнула, и тут же потянулась к вееру на поясе. — А, это ты, Тома. Я не узнала тебя по темпу твоих шагов, ты бежал? — улыбнулась девушка. Парень готов поклясться, что в его глазах Сирасаги Химэгими будто светилась. От неё веяло теплом, который проникал в самое сердце. — Сегодня весьма жарко, — обманул он, подавая свежий данго. — А, — только и сказала девушка, перекладывая их на тарелки. Подумать только, дочь клана Камисато запросто сделать счастливой, если принести ей самый обыкновенный митараси данго. Пока хозяйка ела, Тома, сам того не осознавая смотрел на неё, склонив голову набок. — Тома, ты собираешься есть? — девушка прошлась пальцами по подбородку, поправила воротник. — У меня что-то на лице? — Нет! — слишком быстро ответил парень. Смутившись, он всё же взял палочку сладостей, отправляя их в рот целыми шариками. Будто пытаясь заесть внезапно нахлынувшую неловкость. Почему он, парень, который мог спокойно разговаривать с ней, так сильно тянет время? — Леди Аяка, я… Послышались чужие шаги, сопровождающиеся скрипом деревянного пола. Таромару не было слышно, значит всё хорошо. Но парень всё же отложил данго в сторону, принимая более деловитую позу. Аяка быстро глотнула чаю, смахивая с юбки невидимые крошки. «Что ж, главе клана сложно даже поесть в одиночестве.» — пронеслось в голове друзей. — Стойте, пожалуйста, кто это? — задал вопрос Тома, одним глазом замечая, как веер спрятал лицо хозяйки. — Мне нужно встретиться с госпожой Камисато Аякой, прошу! — взмолился мужчина в коридоре. Голос его заметно подрагивал, в нём читалось беспокойство и просьба о помощи. — У госпожи заслуженный отпуск после загруженных до предела рабочих дней, у вас что-то серьёзное? — Тома вышел в длинный коридор, перед ним стоял средних лет мужчина, сложив руки словно в молитве. — Я самый простой человек из поселения, мне нужна помощь такого влиятельного человека как она. Прошу, позвольте мне с ней встретиться! — мужчина чуть было не рухнул на колени, Тома одной рукой выпрямил его. Не сложно было догадаться, что Аяка непременно его выслушает. Так что безо всяких церемоний светловолосый мягко подталкивает мужчину в комнату. Девушка успела навести на столе небольшой порядок. Она кротко кивнула. Мужчина смахнул с лица влагу и смиренно сел напротив. — Представьтесь, пожалуйста, — её лицо всё также было за веером. — Меня зовут Макото, я пришёл к вам за помощью. Я готов отдать всё что у меня есть, только помогите мне и моему сыну! — его глаза наполнились слезами. Тома стоял у двери, позади Макото, исполняя роль телохранителя. Аяка обеспокоенно захлопнула веер, она быстрыми движениями наполнила стакан водой. — Прошу, выпейте. Расскажите мне обо всём по порядку. Мужчина был безутешен. Он рассказал свою историю. Как оказалось, у его сына была врождённая болезнь, которая сопровождалась тяжёлым кашлем и покалыванием лёгким. Мышечные боли не давали ребёнку спать или расслабиться хотя бы на минуту. До недавних пор у такого неприятного недуга было лекарство, в состав которого входили сесилии, перемолотые с соком фиалковой дыни. Но после того, как сёгун Райден закрыла Инадзуму и объявила Охоту на Глаза Бога, связь с Мондштадтом была сорвана. Сесилии растут только в Городе Свободы, а запасы этих цветов у семьи закончились. Пересечь границу, как было всем известно, можно лишь на лодке. Но сделать это невозможно не только из-за пелены молний со всех сторон, но и офицеров комиссий под личным руководством Электро Архонта. Семья Макото была в отчаянии, однако они вспомнили великодушную дочь клана Камисато. — Как сейчас ваш сын? Он сможет продержаться какое-то время? — Аяка сжала пальцы под столом. — Его болезнь не смертельна, но это никак нельзя назвать утешением. Мой мальчик ещё мал, но мужественно терпит муки судьбы. Но сколько он ещё сможет? Его конечности немеют, голос срывается от криков боли, он не спал уже третьи сутки, — Макото держался из последних сил, содрогаясь всем телом. Аяка представила перед собой беспомощного мальчика, из-за чего сердце в её груди сжалось. — Я обещаю вам, что мы сможем достать сессилии для вашего сына. — Девушка уверенно встала, разглаживая складки на юбке. Мужчина перед ней больше не мог сдерживать свои слёзы, он плакал навзрыд. Тома не позволил ему кланяться на коленях, и уж тем более целовать ноги хозяйки. Макото поблагодарил девушку раз сто, а она продолжала грустно сочувствовать бедному отцу. Спустя несколько минут в комнате снова воцарилась тишина. Аяка молча смотрела в окно, раздумывая над планом действий. Тома не смел сбивать её мысли первые десять минут, затем всё же заговорил. — Мы точно сможем ему помочь? — Я обещала. — Это может сказаться не только на вашей репутации, но и других членов клана. К тому же, допустим, мы достали нужные нам цветы. Позже нам снова придётся их искать, — парень задумчиво потёр затылок. — И тогда мы точно попадёмся. — Проблема ещё в том, что мы не можем каждый раз рисковать жизнью людей, — добавила Аяка. — А что насчёт Бэй Доу? Капитан «Алькора» всегда умела искусно нарушать законы, однажды она сумела нелегально перевезти фейерверки в Ли Юэ, — обрадовался было Тома своим мыслям вслух. Однако хозяйка клана перебила его. — Тома, скажи мне, как ты думаешь, сколько ещё таких же больных людей как сын Макото не могут получить свои лекарства? Светловолосый задумался. Ему часто удавалось подслушать разговоры торговцев о том, что им не хватает таких продуктов как сыр, мука или же другие пищевые добавки. А осознание надобности лечебных трав с разных стран ему пришло только сейчас. — Вы, как всегда, ничего не упускаете из виду, моя леди. Бэй Доу не сможет перевозить такое количество товара постоянно, её тоже могут взять под арест, — кивнул парень. Голова обоих закипала, нельзя было терять и минуты. После долгих раздумий, Тома и Аяка как один радостно воскликнули. Первый мгновенно закрыл рот рукой. — Сначала вы! — Тома, видимо нам придётся заняться садоводством! — сжала кулачки девушка. — Да! Я даже знаю, где мы будем все это выращивать, чтобы температура и другие особенные требования совпадали! — чуть ли не подпрыгнул парень. Аяка быстро закивала головой. — Прямо возле поместья Камисато! Сирасаги Химэгими была в не себя от радости, решение пришло к ним так просто! Её не волновало то, что следующие дни ей снова придётся работать, она хотела помочь больному ребёнку. Не теряя времени, Тома был отправлен во всевозможные деревни и поселения. Парень расспрашивал у людей нужные им диковины других стран. Все названия трав, растений и фруктов он аккуратно записывал в небольшую книжку. Было трудно передвигаться по стране, не привлекая к себе внимания. Но как заместитель клана Камисато он имел неплохие связи, которые его успешно прикрывали. Другие мелкие проблемы парень остроумно избегал. Аяка тем временем осведомилась о том, что Бэй Доу отчалит от порта Инадзумы уже этим вечером. Нужно успеть закончить до её отплытия. Девушка тайно приглашала в чайный дом «Коморэ» нужных ей людей. Они безо всяких препирательств подписывали бумаги, которые возможно потребуют офицеры остальных двух комиссий, кроме комиссии Ясиро. Важные деятели Инадзумы были бесконечно тронуты храбрым сердцем Аяки, выдавая горячие речи о её благородстве. Девушка же в свою очередь вежливо торопила их покинуть чайный дом, чтобы не тянуть время до последнего. Милая улыбка делала за неё остальную работу. Когда все гости были приняты, а бумаги подписаны, Аяка позволила себе вдохнуть полной грудью. Она откинулась назад, расслабив плечи и спину. Хлопнула деревянная дверь, Тома вернулся. Он быстро очутился в нужной комнате, держа в руке всё ту же книжку записей. — Вы наверняка устали, леди Аяка, — он присел на корточки, взглянув прямо в серо-голубые глаза. — Не обращай внимания, как обстоят дела с травами? — девушку явно клонило в сон. — Насчёт этого, нам крупно повезло! Большинство этих растений из Мондштадта и Ли Юэ, было бы проблематично достать что-то к примеру из Сумеру. А также… — Тома заметил, как Аяка начала клевать носом. — Аяка, ты должна поспать — перешёл он на неформальное обращение. — Я… — зевок. Тома подвинулся ближе, положил ладонь на светлую макушку. — Ложись, — он похлопал по своим бёдрам. — Ч-что? — Всё хорошо, за подушками идти долго. Ну же, — он мягко улыбнулся. — Ты должна отдохнуть, моя леди, ты хорошо поработала. — Не говори такие смущающие вещи! И… не разрешай кому-либо сюда входить. — Закончила девушка, чувствуя, как рдеет её лицо. Она неуверенно положила голову на чужие бёдра, стараясь спрятать щёки волосами. Свесив руку под стол, она почти мгновенно заснула. Тома старался двигаться максимально осторожно. Он сверился с наличием всех нужных бумаг. Подсчитал количество растений, пытаясь запомнить каждое название диковинок в голове. Отложив все документы в сторону, он бросил взгляд на спящую девушку. В мыслях кольнуло осознание, насколько это был смущающий жест. Он закрыл лицо руками, прислушиваясь к равномерному дыханию Аяки. «Этого не было даже в самых моих смелых фантазиях!» Пользуясь случаем, Тома склонил лицо к чужим волосам. Запах нежной цветущей сакуры, вперемешку с лёгким ароматом недавно выпитого зелёного чая. Ему хотелось закупорить запах Аяки в бутылку, чтобы сохранить его и пользоваться словно порцией серотонина в несчастные дни. Тома не знал, когда он успел влюбиться в дочь клана Камисато. Она была изящной, словно белоснежная цапля. Храброй, как самураи из детских сказок. Умной, словно мудрецы прародители. Она была и остаётся мечтательницей, которая хочет снять с себя оковы в виде ноши клана, чтобы увидеть мир. Но в меру, девушка гордилась своим происхождением и делала всё во благо своего народа. Возможно, он влюбился в неё ещё тогда, когда она выплеснула свои эмоции в танце. Когда она показала настоящую себя, посчитав Тому своим другом. Он был безмерно счастлив, что ей было комфортно с ним. Доверие — лучший подарок когда-либо сделанный для него девушкой, которую он полюбил. Возможно когда-нибудь он сможет достать для неё весь мир. Время, на удивление, пролетело быстрее, чем ожидалось. Так показалось и Аяке, ведь она так и не смогла выспаться. Девушка подняла тяжелую голову, еле разлепив глаза. Тома встал и оказался у двери, держа в руках всё необходимое для дороги на остров Рито. — Я буду ждать вас снаружи, можете не торопиться. Я разбудил вас с учётом пути и ваших сборов, — он отвернулся. — Сборов? Мне не нужно много времени. — Правда? — кривая ухмылка. Девушка смущённо отвернулась, когда обнаружила свои волосы, в особенности чёлку, в диком беспорядке. Она никогда не позволяла своим шелковистым волосам так торчать! — А мне кажется, что у вас на голове готовое гнездо для проживания воронят, — засмеялся парень, прежде чем удалиться из виду. Аяке оставалось только представить, как же она могла так ворочаться во сне, создавая дискомфорт другу. — Ах, точно, время не ждёт! С каких пор Камисато стала радоваться такой близости с Томой? Солнце начинало медленно садиться за горизонт, окрашивая облака во все оттенки розового и жёлтого. Ещё издалека показался величественный Алькор и его красные паруса. Во главе небольшой команды моряков стояла капитан Бэй Доу. Она сложила руки на груди, разглядывая другие корабли на порту. — Тома, госпожа Аяка, вы пунктуальны как и всегда! — Здравствуйте, Бэй Доу, надеюсь ваш путь обратно в Ли Юэ будет не таким трудным как обычно, — слегка поклонилась девушка. — Извините, что я сразу к делу. — Ничего страшного! Меня уже обо всём предупредили. Тома согласно кивнул, когда девушки взглянули на него. Он протянул Бэй Доу книжку с записями. Она тут же пролистала несколько страниц. — А вам нужно не мало видов растений, но они не в таком большом количестве. Вы уверены, что всё правильно сосчитали? — она скептически захлопнула книгу, держа её за корешок. — Уверены, потому что мы будем их выращивать! — воскликнул Тома. Бэй Доу серьёзно посмотрела на Аяку, ожидая от неё объяснений. Ведь придурковатый парень точно шутил. — Серьёзно? — девушка засмеялась, одной рукой поправляя повязку на глазу. — Да, я сделаю всё возможное. Капитан Алькора изогнула бровь, ей нравится решительность Аяки. — Так уж и быть, у нас в Ли Юэ есть опытный травник. Ради вас я попрошу его написать все необходимые условия для выращивания, — она улыбнулась, сверкая единственным видным глазом. — Правда?! Спасибо! — Аяка неосознанно взяла Бэй Доу за руку. — Спасибо! Экипаж Южного креста поднял якорь, корабль отправился в дальнее плавание. Тома и Аяка ещё долго смотрели ему вслед, а также на прекрасный закат, который отражался на волнах Облачного моря.