Интим

Джон Вайлет прошел по административным помещениям своего закрытого английского клуба. Свернул к кабинету Майкла Монтгомери, удостоверился в его отсутствии. Закрыл за собой дверь на задвижку. Включил настольную лампу к яркому общему свету, поставил перед собой посылку и принялся рассматривать длинные пальцы леди Хельман. В душе бродили ветра, сильнее снежного вихря за окном. Выискал пачку сигарет в кармане не снятого теплого пальто, прикурил: «И это простить? Экстравагантная и сумасшедшая! Уволят с позором из Кембриджа… » - чувства смешивались, кружились клубами дыма. Пропущенные звонки от Миранды Принцип. Пропущенный от леди Хельман. Джон Вайлет один на один с «перчаткой войны», курит, рассматривает и раздумывает над тем, чтобы спрятаться от того, что оставляет полосы внутри души. Встает, наконец, сбрасывает пальто на стул. Уходит наверх, переодевает костюм. Занимает столик в самом углу и заказывает чай в чайнике. Завывает певица из Франции, приглашенная, ожидаемая публикой. Другие столики заняты. Джон Вайлет, дождавшись своих ананасов на тарелке, благодарит официанта, поднимает крышку чайника - «заварилось!». Рука поднимает чайник, Джон Вайлет свою кружку, не поднимая взгляда, не смотря ни на сцену, ни на кого вокруг. - Пришла объясниться, - говорит леди Хельман, опуская чайник на середину столика Джона Вайлета, бесцеремонно занимает свободный стул напротив, складывает футляр с кием на третий стул и смотрит пристально в глаза - прожигающее, уверенно, властно, волосы уложены в строгую прическу, женщина обтянута черным шелком с вышивкой по краям платья. Объемный браслет на запястье сияет множеством бриллиантов. Леди Хельман складывает ногу на ногу. Останавливает рукой официантку: «еще кружку!». - Мистер Валет, вы хотели со мной трапезы! - говорит женщина. - Уже нет, - отвечает Джон Вайлет, рассматривая длинные пальцы леди Хельман, которые выдавливают нарезанные для него ананасы в свой чай. - Я пришла объясниться! Я не люблю, когда меня ставят в положение и условия, которые я не выбирала! Ваши взгляды на мой бильярдный стол и игру были однозначны, примитивный мужчина! Только Дарвин-мужчина мог изобрести эту теорию эволюции! - Изощренное оскорбление? - Напротив! Констатация фактов. Пройдемте дальше, мистер Вайлет, по пути ваших действий - вы ничего не добились от моего исполнительного директора, ваше предложение преподавания надуманное, вы пришли в мой дом! Вы выискали время, когда никого другого не будет, выждали, втиснули свой ботинок в дверь! Это ли не наглость захватчика, похотливого охотника? - Продолжаете изощренные оскорбления? - Констатация! Вы привели меня в место, где скопище ваших студентов с камерами сотовых и пивом! Вы использовали упоминание «дома Хельман» в своих сугубо корыстных целях! - Вы меня раздели! - Я не ожидала, что вы пойдете на это! - Вы не ожидали, леди Хельман? - Нет, мистер Вайлет, - леди Хельман выдавила в чай последнюю ананасную дольку, кинула его на тарелку к другим использованным и сделала глоток чая. Джон Вайлет перевел свой взгляд с рук в глаза - уверенные карие мужчины рассматривали голубые женщины. - Вы не задумывались, леди Хельман, зачем я вам отдал сначала свое пальто в Белгравии? - Мужской принцип! - Под окнами соседей-министров?! Я - идиот? - Хуже, вы - меценат, мистер Вайлет! Меня от таких как вы… - Взяли кий? - Джон Вайлет кивнул на футляр, - Освободите мой столик от своего присутствия. Потешьте и без того раздутое самолюбие победой на бильярдном столе! - Вы хотели… и продолжили вашу войну мерзкой публикацией! Вам не удастся меня поиметь в вашей недюжей очереди из женщин! - Леди Хельман… - Джон Вайлет скинул остатки от ананасов в свою кружку из тарелки, не отрывая взгляда от глаз женщины, - у меня нет этой очереди из женщин, которых я поимел. Я думал, что я их любил и думал, что этого самообмана достаточно для счастья. Писатель не синоним безответственного бабника! - Зачем вы ко мне столь навязчивы?! - Я не хотел бы, но видел в вас женщину, которая мне вопреки всему нравится. - Нравится? Только лишь! Какое слащавое подростковое слово! - Вы сами мне всучили шапку для шута-подростка! И могли бы с глазу на глаз извиниться передо мной, что подпортили материалами, направленными в газету мою карьеру! - Я направила?! Вы в своем уме? - Кто еще, леди Хельман? - Вы держите меня за дуру, которая не задумывается о том, что этот же кнут меня и ударит? - Кто был инициатором публикации материалов с камер на вашем доме, которые направили в газету Миранды Принцип?! Она моя ученица и она не хотела их публиковать! Я был у нее и решил, что стоит быть ударенным кнутом, который пройдется по вам же… Это не месть, леди Хельман, это справедливость! Я не знаю, как вам удавалось столько лет поддерживать безупречную репутацию… у меня нет этому объяснений! - Держалась вдалеке от подобных вам! - Держитесь и впредь! Простите меня за симпатии, которые хотели быть услышанными за невинным обедом… - Верните мне мою бутафорскую руку! «Вы вернете мне сердце, по которому прошлись своими острыми шпильками?» - от этой мысли Джон Вайлет усмехнулся. - Вы ее для меня, леди Хельман, изготовили вместе с оттопыренным среднем пальцем. - Верните, пожалуйста. Я готова извиниться за эту, как выяснилось, не смешную и не экстравагантную шутку. - Извинитесь и за другие! - Перед вами, мистер Вайлет? - Да. - Не дождетесь! - Мы еще встретимся в суде, который затеяли вы! - Я отзову иск, мистер Вайлет, - леди Хельман тяжело вздохнула и отвела взгляд, неаккуратно провела рукой с браслетом по столу. Застежка отскочила. Леди Хельман, как будто выругалась и наклонилась под стол. Майкл Монгомери взял в руки чехол с кием и сел на стул. - Уж не леди Хельман ли чехол? Не видел еще сегодня стерву! Губы Джона Вайлета широко улыбнулись. Леди Хельман подняла браслет и выпрямилась: - Приветствую, мистер Монтгомери! - коварно улыбнулась и протянула руку. Мужчина икнул, склонился над рукой: - Приветствую леди Хельман! - резко перевел взгляд на кружку Джона Вайлета с плавающими в ней останками ананасов, - У Джона… пикантный вкус добавлять ананасы в чай. Кто еще такое может разделить в Лондоне? - мужчина развел руками, привстал с кресла, - Я пойду, ждут другие гости… Леди Хельман переглянулась с улыбающимся мистером Вайлетом. Оба рассмеялись в голос. Продышались. - У вас моя привычка? - спросила сосредоточенным голосом леди Хельман. - Простите Майкла, он… - О?! Это же мой имидж! Отлично отпугивает ненужные связи! - женщина вновь широко улыбнулась. - А нужные у вас есть? - Деловые, - леди Хельман слегка наклонила голову и уперлась взглядом в мистера Вайлета, - Кто, если не вы заказали в газету публикацию? - Вы. - Этот вопрос стоит исследовать… вы мне не врете? - Нет. Почти никогда. - Когда врали? - Я бы хотел вас раздеть на бильярдном столе в первый вечер нашего знакомства, а сейчас… - Не отвечайте! Мистер Вайлет, такого рода дружеские… знакомства мне было всегда сложно заводить. У меня к вам есть еще один значимый для меня вопрос. Ваша студентка мисс Уорд проявляла к вам… интерес? - Сегодня утром выказывала поддержку студенческого коллектива… яркая девушка… - Вы к ней интерес? - Нет, конечно, нет! Леди Хельман громко выдохнула воздух. - Отзову иск, вернете мне руку? - Торг не уместен. - Что ж… - леди Хельман поднялась с места, протянула руку. Джон Вайлет тоже встал со своего стула и ответил на рукопожатие. Леди Хельман вышла из музыкального салона, но не свернула в бильярдный зал. Вышла на улицу, открыла зонт. Долго стояла поодаль от своей машины с распахнутой ей водителем дверкой и курила. Джон Вайлет рассматривал женщину через стекло перехода. На нее был направлен фонарь. Леди Хельман притулила телефон к уху, но никто не ответил на ее звонок. Зима оборвалась. Снег ушел с улиц, уступая солнцу. Наглому, будто по-весеннему воспарившему. Скоро рождество. Леди Хельман второй раз за прошедшие месяцы заняла кресло исполнительного директора в офисе-Особняке. Серое лицо, железная холодность. Вызванного начальника юристов пришлось ждать недолго. Парень в очках аккуратно открыл дверь. - Садитесь напротив меня, выпускник Оксфорда, - произнес безэмоциональный голос леди Хельман. Мужчина сел, на его лицо моментально выступил пот. - Ищите новое место с сегодняшнего дня. Я попросила Алена дать вам характеристику, которую вы заслужили за время работы в моей компании. До того, как вы решили «улучшить» судебный процесс скандалом со мной. Ваша инициатива разузнать подробности про мистера Вайлета вылилась в проблемы мне. Вы этого не осознавали?! - Нет. - парень расслабил узел галстука и протер лоб рукавом белоснежной рубашки. - Тем хуже, - отчеканила леди Хельман. Леди Хельман дождалась, когда кабинет опустеет. Достала из сумочки Таймс и принялась вчитываться во вторую часть интервью бывших жен Джона Вайлета. Первое выпустила газета Миранды Принцип.