« Пары, которые предназначены друг для друга,
проходят через все то же дерьмо, что и остальные пары,
разница лишь в том, что они не сдаются...
и эти пары обязательно сражаются за свои отношения. »
Клиника
Тео развешивал мокрую одежду на веревку, натянутую под самым потолком. Дождь сегодня лил с самого утра и он насквозь промок, бегая по городу и пытаясь найти ниточки, ведущие к происшествию семилетней давности. Он бросил все свои силы, стараясь раскопать хоть что-то, что может пролить свет на гибель несостоявшейся жены принца Стефана. Но безрезультатно. Прошло слишком много времени. Единственной зацепкой так и оставался хозяин лошадей. Его след обрывался в порту. Дальше продвинуться не удавалось. Но Тео не терял надежды. Изначально, Тео работал на принца только из-за чувства благодарности за спасенную жизнь. Не проезжай он и доктор Назардан в том Богом забытом месте, Тео уже давно бы кормил червей. Затем чувство благодарности перекрыла материальная составляющая. Принц платил щедро, видимо предусмотрительно перестраховываясь. Часть денег Тео откладывал, совсем немного тратил на повседневные нужны. Оставшееся предназначалось на покупку сведений. Небольшой подкуп, либо поощрение. Была парочка продавцов, Густав - владелец кабака «Лошадиный ус» и один из торговцев на черном рынке, постоянным клиентом которого является Тео. Именно у него он покупал парфюмированную воду «Зеленый чай». Самые вкусные сплетни и новости поставлял Тео именно он. Так же информацию ему приносили с улиц. Тео выслушивал каждого, кто обладал хоть сколько-нибудь интересными сведениями и никого не обижал. Особо полезными оказались бездомные и, такие же, как он, в прошлом, мальчики. Их не считали за людей и иногда просто не замечали, поэтому до их ушей время от времени долетала весьма любопытная информация. Но чем больше Тео погружался в работу, чем больше узнавал о принце и монархии в целом, чем больше проводил времени на советах и в поисках информации, тем больше понимал, что его отношение становится все более личным. «похоже, я становлюсь патриотом и начинаю верить в высшее благо.» Эта мысль позабавила Тео. Он всегда был равнодушен к политике и власти в целом. Но люди меняется под действием обстоятельств, и он не исключение. Тео стянул с себя черную рубашку, повесил на веревку, рядом с плащом, натянул сухую и принялся наводить порядок на столе, который был ему и обеденным и рабочим. Собрал грязную посуду, заглянул в ведро, понял, что в нем пусто. Чертыхнулся себе под нос. Прислушался к звукам дождя. Он стал еще сильнее. Тяжелые капли с грохотом падали на крышу, создавая мелодию, которую не смог бы воспроизвести даже самый выдающийся музыкант. Вдалеке Тео слышал раскаты грома. Тео любил дождь, но при условии, что сам он находится в тепле и уюте своего маленького убежища. Но делать нечего. Он подхватил ведро, накинул на себя другой, видавший виды, старый плащ и полез на крышу. Рука еще до конца не восстановилась, а рана хоть и зажила, все еще давал о себе знать, поэтому времени на все ушло больше чем обычно. Тео, аккуратно спускался по приставной лестнице, стараясь не упасть и не сломать себе шею, но преодолев всего пол пути он замер. У двери стоял Данте. Он просто стоял, занеся руку для стука, но не стучал. Плечи и голова опущены, грудная клетка ходит ходуном, словно он пробежал марафон. Без плаща, мокрый до нитки. - Какого черта? – подал голос Тео. И пожалел, что оставил свой кинжал в комнате. Он хорошо с ним обращался, почти так же хорошо как Стрелок с револьвером. Данте был непредсказуем и неровен час, он снова может позволить себе лишнего. Убивать его Тео, конечно, не стал бы, но с удовольствием еще раз преподал бы ему урок. Данте резко, всем телом развернулся к нему. Вид у него был довольно непривычный. Весь его лоск словно стерли ловким движением руки. Мокрый камзол потерял краски. Кудри, обычно торчащие в разные стороны, прибило дождем. По лицу стекали струйки воды. В таком неярком освещении создавалась иллюзия, что Данте плачет. - Пришел извиниться. И я не собираюсь набрасываться на тебя снова. Я усвоил урок, - он понял руки, показывая благие намерения. Тео заметно расслабился, преодолел оставшиеся ступеньки, протиснулся мимо неожиданного гостя, и не оборачиваясь, оставляя дверь открытой, прошел в комнату. Не оставлять же его мокрого за порогом. Не по-человечески как-то. - Иногда ты ведешь себя как кретин, – оповестил Тео. - Ну спасибо. Тео поставил ведро на место, прощаясь с планами об уборке на неопределённый срок. Потянулся к доскам, грубо прибитым к стене, которые служили ему полками, достал бутылку виски, поставил ее на стол. Слава богу, кружки, одну из которых ему подарил Данте, были чистыми. Ещё одной лекции о чистоте он бы точно не вынес. Тео рассеянно разлил в них янтарную жидкость, проливая немного на стол. Все это время он избегал смотреть на Данте. Тот в свою очередь все еще стоял около двери, переминаясь с ноги на ногу. Он явно чувствовал себя не в свой тарелке. - Сделай одолжение, войди и сядь, – раздраженно бросил Тео. Данте послушно, словно нашкодивший ребенок, поплелся к стулу, и рухнул на него. Тео впихнул ему в руку кружку. Сам встал напротив Данте, опираясь бедром о стол. - Пей, а потом снимай одежду. - Тео, не надо. - Надо. Не хочу, что бы телохранитель принца и его будущей жены умер от воспаления легких. - Дело в том, что я удрал из дворца. Времени у меня всего пара часов. Тео стоило бы удивиться, но когда дело касалось Данте, он практически перестал это делать. - Сегодня твое дежурство? – догадался Тео. - Да. Тео тяжело вздохнул, поднес кружку к губам и делал глоток, Данте последовал его примеру. - Сбежал на свидание.. - Я не... - А когда что-то пошло не так… - Совсем нет, я… - Решил укрыться у меня? - Я сбежал к тебе! – громко сказал Данте. Тео прищурился, смерил Данте подозрительным взглядом. - Зачем? - Хочу поговорить. За окном уже бушевала настоящая буря, дождь лупил так, что казалось крыша проломиться под его натиском. Прямо над домом грянул гром. Данте и Тео одновременно вздрогнули. - Раздевайся и бери одеяло, - сказал Тео, оставляя свою кружку на стол и забирая другую у Данте. Пока Данте возился, с пуговицами и крючками на камзоле, стоя около матраса, Тео рылся в немногочисленной одежде, которая у него имелась. Они с Данте были практически одного роста, одного телосложения. Только Данте повыше и шире в плечах. Поэтому, Тео выбрал простую, серую свободную рубаху, которая служила ему своеобразной домашней одеждой. Он обернулся и увидел Данте раздетым по пояс. Картина была настолько неожиданной и прекрасной, что Тео немного повело. К голове и не только, прилила кровь. Она застучала у Тео в висках, в такт дождю. Тео резко бросил в Данте рубашкой, и стараясь не поднимать взгляд, взял его камзол, повесил на веревку и поджег походную горелку. За пару часов, конечно, не высохнет, но хотя бы немного просохнет. Данте тем временем освободился от штанов и завернулся в одеяло. Тео поблагодарил всех святых, что его избавили от возможности лицезреть Данте, в чем мать родила. Этот человек будил в нем давно забытые инстинкты, желания, о которых Тео не вспоминал с той самой роковой ночи. Проделав все тоже самое со штанами и рубашкой Данте, Тео поставил стул напротив матраса, опять дал Данте кружку с виски, не забыв захватить и себе. - О чем ты хотел поговорить? Я весь внимание. - Ты мне нравишься. - Не ври. Я не самый приятный человек. - Как самокритично, - хмыкнул Данте, делая глоток. Виски явно шло ему на пользу, он порозовел и стал больше походить на себя прежнего. Но Тео ясно видел, что Данте тяжело. Он нервно крутил кружку в руках, с преувеличенным вниманием разглядывая содержимое. Данте не был любителем откровенных разговоров, и в этом Тео мог его понять. Он все еще не понимал, зачем Данте явился к нему в один из самых дождливых дней, зачем так глупо поступил, оставил пост, зачем рискнул ради этой встречи всем? Если его поймают с поличным, объявят изменником. И самое малое, что сделает принц, это сошлет его на угольные шахты. Самое большее – убьет собственными руками. И вот тогда, в голову Тео проникла безумная мысль. Полгода назад, он бы рассмеялся собственным мыслям. Но его работа была связана с аналитикой, сопоставлением фактов и выявлением причинено следственных связей. И применив рабочую схему, сложив два и два, Тео все понял. Странно, что он не пришел к этому раньше, странно, что был так слеп. Ведь все поведение Данте в последний месяц буквально кричало об этом. А поцелуй, который закончился катастрофой, это не простое желание пощекотать нервы, для этого он мог бы выбрать другого человека. Выбор Данте пал на Тео совершенно по другой причине. - Ты что влюблен в меня? – как можно более мягче, спросил он. - Да, - ответил Данте, поднимая на него взгляд. Тео словно ледяной водой окатили. Он молчал и часто моргал. Одно дело догадка, другое дело признание. Но была не состыковка. - Я не знал, что ты… - Люблю мужчин? Это не совсем так. Собственно именно поэтому я и хочу, чтобы ты узнал меня получше. Я готов ответить на все твои вопросы, а они у тебя наверняка есть. Обещаю, что буду отвечать как можно более честно, что для меня тяжело, прошу это тоже учесть. Данте еще плотнее завернулся в одеяло, а Тео все еще сидел, и сверил его взглядом. Перспективы открывались заманчивые. - Почему ты здесь? – наконец спросил Тео. - Я же сказал, что влюблен в тебя… - Нет, почему ты в столице? Почему не с отцом в усадьбе? Ты наследник маркиза, самого влиятельного человека на Континенте, после короля. Почему ты здесь? Эта загадка была главной, к которой Тео никак не мог подобрать ответа. - Потому что я ненавижу отца. Бывают дни, когда я испытываю непреодолимое желание убить его. Поэтому я сбежал, прикрываясь доблестными намерениями. А Себ убедил короля взять меня в рекруты. - Репутация твоего отца безупречна, - с сомнение сказал Тео. Данте невесело рассмеялся, провел рукой по подбородку, почесал бородку. - Ты что копал под меня? - Я бы так не сказал, просто перестраховывался. Работа у меня опасная, сам понимаешь. Данте кивнул и продолжил, похоже, наводящих вопросов ему больше не требовалось. - Отец деспот. Холодный, злой человек. Хитрый и опасный. Он женился на моей матери путем манипуляций. Хорошенько прочистил ей мозги, подкрепляя эффект общим впечатлением, которое он к слову, умеет создавать. Говорил ей, что он ее последний шанс, хотя ей было всего 17. Всего 17 лет, Тео. Какой последний шанс? Плечи Данте опустились, он тяжело вздохнул и покачал головой. - Почему она поверила? – тихо спросил Тео. - Кто знает? Была слишком юна и доверчива? Впечатлительна? Не отрицаю, что она могла влюбиться. Много ты понимал в свои 17? Тео передернуло. Пожалуй, Данте прав. В свои 17 лет он принимал самые ужасные решения. - Я ни черта не понимал, - признал Тео. - Вот именно. Вся их совместная жизнь была чередой скандалов ссор, битья посуды и всеми сопутствующими атрибутами. Он ходил на лево, особо не скрываясь. А моя мать чахла на глазах. Думаю, она все - таки любила его. Он виноват в ее смерти, хоть и косвенно. Тео протянул руку, положил ее, поверх одеяла, на плечо Данте, слегка сжал. - Мне очень жаль. Но я думал, ты ничего не помнишь. - Это не совсем правда. Ее образ, о котором я рассказывал раньше, единственное, что я помню. Но так же я, иной раз, отчетливо слышу ругань и крики. Ну, и я, как и ты люблю совать нос туда, куда не стоит. Тео, не сдержался и улыбнулся. - Залез в ее личные вещи? – догадался он. - Бинго! - весело ответил Данте, протягивая Тео кружку, явно желая чокнуться, Тео не стал его разочаровывать. - Что ты нашел? - Да как обычно, письма, записки, дневник, который она вела время от времени. Непоседливая была, как и я. Думаю, я очень на нее похож. Это греет мне сердце. - Странно, что твой отец не сжег все. - Ну, у него там прислуга по струнке ходит, а я… Он думал, я тоже буду беспрекословно его слушаться. - Какая чудовищная самонадеянность. Данте рассмеялся, чуть отклонившись назад. Одеяло съехало, обнажая голое загорелое плечо и часть груди, на которой виднелся кулон с образом Святого Нормана. Серебро на смуглой коже Данте действовало на Тео как магнит. Он буквально впился взглядом в меленький кружок. Тео совсем не к месту подумал, как этот кулон двигается в такт движениям Данте, когда тот сверху. Как Тео ловить его губами и зажимает во рту. Как Данте смеётся, обнажая ровные, белые зубы, наклоняется к Тео и целует его, пытаясь забрать принадлежащую ему вещь. - Откуда у тебя это? – севшим голосом, спросил Тео, просто чтобы хоть что-то сказать и прогнать внезапное наваждение. Данте опустил голову и подхватил цепочку пальцем, начал наматывать ее. У Тео заныло все тело. Он поерзал на стуле, пытаясь взять себя в руки. - Это мамин. Она любила Святого Нормана больше всех. И я тоже испытываю к нему большую симпатию. Думаю там, на небесах он и Святая Диана вместе. Глупо да? - Совсем нет. Я тоже считаю, что они стали бы прекрасной парой. Только вот разница в возрасте у них сотня лет. - Возраст это не главное, - убежденно сказал Данте. Некоторое время они молчали, слушая дождь и гром, слушая как в кронах деревьев гуляет ветер. Периодически отпивая из своих кружек. Было тепло, хорошо и спокойно. И Тео думать забыл о том, что они сидят вот так первый раз. Оба расслабленные, не пытающиеся защищать свои внутренние границы. Просто двое молодых мужчин, проводящих вечер в разговоре, за кружечкой горячительного. - Послушай, - прервал тишину Данте. - Я знаю, что мы очень разные и возможно ты не захочешь связываться с таким типом как я, но если есть хоть малейший шанс… - Для одного из советников короля ты на редкость глуп, – прервал его Тео. - Почему? - Ты мне тоже нравишься. - В смысле? - В том самом. Данте хотел что-то сказать, но вместо слов он просто ловил воздух ртом. Похоже, хваленое красноречие его покинуло. - Но мне не нравится, когда меня хватают словно вещь. Данте понимающе кивнул. Он все еще не мог выдавить из себя ни звука, потому сделал еще один глоток из кружки. - Я не люблю, когда меня трогают. Не люблю, когда вторгаются личное пространство. Данте пристально смотрел на Тео. Настороженно, словно ожидая удара под дых, словно пытаясь предугадать, откуда прилетит удар. Тоже самое делал Тео, каждый день, но в другом ключе. Данте ждал удара от Тео, удара который ранит даже больнее чем физическая рана. И самое страшное было в том, что именно это и собирался сделать Тео. Он хотел Данте, очень сильно. Тео хотел бы попытаться, попробовать. Но, как бы он не старался делать вид, что все хорошо, та ночь не прошла даром и все его, немногочисленные попытки близости, проваливались с треском. Одному парню он даже сломал руку. Поэтому лучше быть честным. Не давать надежд и ложных иллюзий. Не подвергать Данте опасности. - Я, сказать по правде, плохой выбор. Думаю, стоит тебе найти человека, который способен на близость. Потому что со мной этот путь будет долгим и изнурительным. И не факт, что завершится он успешно. Данте кивнул еще раз, поставил кружку на пол, встал, потянулся за камзолом и штанами. Тео, деликатно отвернулся, скорее спасая самого себя, чем Данте. - Думаю, сегодня ты узнал не все, что хотел. Я загляну на неделе, во вторник. Ты свободен во вторник? Казалось последнюю речь Тео, Данте пропустил мимо ушей. И было в этом что-то. Что-то что Тео не мог облечь в слова. Этот человек явно не собирался так просто сдаваться. Поэтому Тео, ответил: - Да, свободен. Приходи в шесть.