Немного о нас и звёздах

Пылелап аккуратно шлёпнулся возле моих лап и сдавленно зафырчал, тяжело поднимаясь. Я в свою очередь вздохнула, смотря прямо перед собой. — Вот ж лисий помёт! — недовольно буркнул оруженосец, отряхивая шерсть от песка и травы. — Закатное Солнце, покажи этот приём ещё раз. — Да чего же тут показывать, — закатила глаза я. Встав на задние лапы, я стала молотить воздух передними, удерживая равновесие. Удивительно, что этот приём получался у меня лучше всего, учитывая, что к кошачьему телу привыкала я долго. Снова встав на все четыре лапы, я кивнула ученику. Тот оживился и снова попытался встать на задние лапы, но упал. — Ты слишком сильно откидываешь голову назад, оттого и теряешь равновесие, — терпеливо пояснила я, подходя к серому котёнку. — Нужно постараться регулировать движения любой части тела, будь то хвост или голова. Поднявшись, Пылелап снова попробовал, и в этот раз у него получилось удержать равновесие гораздо дольше, чем до этого. Он даже немного потряс передними лапами, но тут же свалился. Распалённый такой удачной попыткой, оруженосец стал пробовать ещё. Я присела и подняла голову к небу. На небе было не облачка, и солнце светило так ярко, что заливало всё вокруг. Ужасная засуха не собиралась уходить и, к сожалению, уйдёт только после пожара на территории Грозового племени. Звучало это настолько печально, что я даже поёжилась, переживая за судьбу котов. Ещё я скучала по Когтю. Всё же за месяц успела привыкнуть к этому ворчливому здоровяку, который не щадил времени и сил, чтобы обучить нас воинской жизни в лесу. Изменения были на морду, и наши усилия сказались на нём в положительном ключе. Я была рада, что хоть какие-то ужасы мы предотвратили. Коготь не станет Звездоцапом и после смерти не попадёт в Сумрачный лес, а значит не стравит своих сыновей, а в дальнейшем всех остальных. Но даже без него и Коршуна Сумрачный лес вполне мог представлять угрозу. Те же Кленовница и Звездолом чего только стоили. Они могли успешно напасть на племена без всяких тут и там отца с сынишкой. В любом случае, потерь всё равно будет меньше, я так считаю. Наша главная задача — поймать Шрама, а что будет в дальнейшем с племенами меня мало волновало. На сюжет книг это не повлияет. Скажете, эгоистично? Я отвечу — рационально. Из мыслей меня вывел пронзительный крик Мышеусой, которая вбежала на тренировочную поляну. Занимавшиеся неподалёку Дурман и Лисолап тут же подскочили к нам. — Что случилось? — спросил чёрный кот, обеспокоенно глядя на свою подругу. Та едва отдышалась, прежде чем ответить. — Там лиса! — крикнула кошка, в ужасе смотря перед собой. — Лиса напала на патруль! Заяц отправил меня за помощью, я… Мы тут же оживились. — Веди нас! — потребовал Дурман, и Мышеусая побежала обратно, а кот за ней. — Мы тоже хотим прогнать лису! — начал было упрашивать Пылелап, но я хлестнула его хвостом по ушам. — Немедленно вернулись в лагерь и предупредили об этом всех! — рявкнула я и бросилась вслед за соплеменниками. Я очень быстро нагнала своих и в ужасе уставилась на то, как Заяц, Сокол и Аметист всеми силами пытаются избежать клыков и когтей рыжей твари. Судя по запаху, это была та же самая лиса, которая уже успела разок расцарапать Зайца и Дурмана. Я даже на мгновение застыла, не в силах что-либо сделать. Резкий толчок со стороны привёл меня в чувства. — Чего встала?! — рявкнул Дурман и бросился на помощь патрульным. Судорожно выдохнув, я спустилась с небольшого пригорка и присоединилась к соплеменникам. Мы взяли лису в кольцо, но в отличие от самого первого лиса, которого убил Коготь, эта тварь очень быстро среагировала и напала на Мышеусую. Та позеленела от ужаса и шлёпнулась на спину, но её тут же преградил собой Дурман, за что и… поплатился. Лиса вцепилась в кота зубами и бросила его в сторону. Тот упал в куст ежевики, и рыжая хищница снова вернулась к серой кошке. Сокол и Заяц не позволили ей это сделать. Первый укусил хищницу за хвост мёртвой хваткой, а второй быстро оттащил перепуганную кошку в сторону. Аметист тут же прыгнула на спину лисе и вгрызлась ей в загривок. Я присоединилась к Соколу, со всей сила сжав челюсти на пушистом хвосте. Лиса завертелась и забрыкалась, пытаясь отбросить нас всех куда подальше, но вскоре истошно заскулила, когда Заяц полоснул её когтями по шее. Она обессиленно клацнула зубами и тут же получила по морде, прямо по глазам. Тогда я и коричневый кот выпустили её хвост из пастей, а чёрная кошечка спрыгнула с неё на землю. Лисица упала на землю, жалобно скуля. Из груди хлестала кровь, глаза кровоточили. Золотистый кот добил хищницу, лишив её предсмертных страданий. Я вспомнила про Дурмана и рванула к кусту ежевики. Воин едва дышал, не шевелился и лежал с закрытыми глазами. Рядом с шеей виднелись окрававленные раны от лисьих укусов, а шкура была расцарапана иголками. — Помогите мне вытащить его! — крикнула я. Ко мне тут же подбежала подруга, и вдвоём мы выпутали бедного кота из захвата ежевики. — Вот они! Я обернулась и увидела подбегающих к нам Календулу, Остроглаза и Пылелапа, который, чтоб его, ослушался меня и всё же пришёл сюда. К счастью, с лисой было покончено раз и навсегда, поэтому оруженосцу не угрожала опасность. Целительница, увидев тело Дурмана, в мгновение ока оказалась возле него и подозвала к себе серого оруженосца. Оказывается, они оба держали в пастях травы. Оперативная работа, ничего не скажешь. — Больше никто не ранен? — спросила рыжая кошка. — Если только напуган, — фыркнула Аметист, бросив пренебрежительный взгляд в сторону Мышеусой. Та потупила взгляд в землю. Ей было стыдно за то, что она так повела себя и не смогла даже помочь. Наверное, ещё и винила себя в том, что произошло с её другом. — Нужно отнести его в лагерь, — сказала Календула и встала. — Остроглаз, Заяц, возьмите его. Коты покорно выполнили её указ и взяли соплеменника, после чего понесли в лагерь. Мышеусая кинулась за ними, с беспокойством смотря на Дурмана. Аметист снова фыркнула и поспешила за всеми. — Ну вот, я так хотел сразиться с лисой, — безрадостно сказал Пылелап, ходя вокруг мёртвого тела. — Тут обычный воин в одиночку не справится, а ты только вчера стал оруженосцем, — вяло и недовольно буркнул Сокол, подойдя к серому оруженосцу. — Когда-нибудь тебе ещё придётся сразиться с хищниками, но точно не в ближайшие две луны. Пылелап обиженно засопел, но ничего не сказал. Конечно, кот сильно преувеличил с двумя лунами, но был прав. Котёнок ещё не готов к таким сражениям. — Ладно, давай закопаем тело и вернёмся в лагерь, — вздохнула я, на ватных лапах подходя к лисе. Втроём мы быстро управились с трупом, после уже возвращаясь в лагерь. Когда мы пришли, там был переполох. — Чего так долго?! — возмущённо крикнул Заяц. — Тело закапывали, — чуть ли не рыча, буркнула я и отошла в сторону. К нам сразу же подбежали Бекки и Кукушка. Первая к своему котёнку, а вторая — к Соколу. — Маленький мой, ты в порядке? — обеспокоенно спросила мать, переминаясь с лапы на лапу. — Нормально всё! — резко ответил оруженосец. — Когда я пришёл, лиса была уже мертва. — Слава Звёздному племени, — облегчённо вздохнула кошка. Я фыркнула и села. — Ты не ранен? — кружила вокруг соплеменника сиамская кошка. — Нет, не ранен, — терпеливо ответил Сокол. — В отличие от Дурмана, мне очень повезло. Его уже второй раз одна и та же лиса нагибает. Посмотрев на пещеру целительницы, я увидела только вышедшего из неё брата. К нему подошла Мышеусая и что-то спросила. Тот кивнул и успокоил бедную кошку, дав ей маковых семян. Воительница послушно слезнула их и отправилась к пещеру воинов. — Пылелап, а лиса была большой? — послышался вопрос Лисолапа. Я повернула голову к ним. — Почти что размером с того лиса, — ответил брат. — Помнишь? Рыжий котёнок испуганно кивнул и поджал уши. Вскоре у пещеры целительницы столпились чуть ли не все. Календула впустила только Камнезвёзда. Я тоже решила посмотреть, что там происходит. — Что с ним? — спросила я у Разноглазого. — Пару дней отлежиться у нас в пещере, пока раны не затянутся, — вздохнул кот. — Ему повезло, что лиса не вцепилась ему в шею. Меня аж всю передёрнуло. Он был на волосок от смерти, прикрывая подругу… благородно. И глупо. Но благородно. Но всё ещё глупо. — А кто тогда будет заниматься с Лисолапом? — Пока с ним позанимаюсь я, — ответила Паутина. Кивнув, я просто направилась к пещере воинов. Всё внутри меня ухнуло вниз. Как-то день не задался с самого начала…

***

Да что там не задался, он даже и не думал протекать спокойно. Нормально поспать мне не дали, так как в наш лагерь привели воина племени Ветра, который был напуган настолько, что держался тихо, как мышка. Когда я вышла, чтобы поглядеть, что там происходит, то узнала в буром полосатом коте Одноуса и сильно удивилась. Вдаваться в подробности я не стала, так как мне хватило того, что кот здесь был не просто так, а, скорее всего, послан Звёздным Лучом. Меня это настолько пригрело, что я сразу же стала внимать происходящему на поляне. — На наш лагерь напали! — сбивчиво, испуганно и быстро воскликнул Одноус. — Звёздный Луч послал меня за помощью, так как мы не выдерживаем… Камнезвёд прервал его взмахом хвоста и подозвал к себе Паутину, Сокола, Зайца, Одноглаза, Аметист и меня. Мы тут же подбежали к нему. — Мы немедленно отправляемся к ним, — сказал предводитель и встал. — Веди. Одноус кивнул и побежал, а мы следом. Сердце билось быстро. Мне казалось, что вся жизнь проносится перед глазами и увядает. Сначала нападение лисы, теперь ещё и атака на лагерь племени Ветра… Это жизнь может быть хоть немного спокойнее?! Будь хладнокровной. Этот голос вторил мне до самого момента, когда мы оказались на месте…