Знай своё место!

Прошло время.       За эти годы произошло столько всего, что порой казалось, будто они прожили целую вечность. Они случайно закрыли Филча в кладовке — ну, как случайно… сами они так это называли, объясняя МакГонагалл, что «это произошло совершенно случайно». Естественно, никому не поверили, и братья с Ирмой получили отработку. А ещё они нашли карту «мародёров» — но это уже совсем другая история. За это время они сблизились, пережили вместе множество шалостей, смеха и маленьких побед, и стали настоящими друзьями. Сейчас, спустя три года, они снова сидели в большом зале. Джордж, Фред и Ирма, как всегда, вместе — Ирма посередине. Когда-то они стояли здесь, как обычные первокурсники, с трепетом ожидая, когда шляпа определит их на факультет. А теперь они уже на третьем курсе, и каждый из них ощущал уверенность, свободу и лёгкую озорную привычку, которая делала их дни в Хогвартсе яркими и непредсказуемыми. — Вы слышали? В этом году приедет Гарри Поттер. — С интересом произнесла Ирма, слегка приподнимая брови. — Ага. — В унисон ответили близнецы, переглядываясь. — А мы его в поезде видели. — Хвастливо добавил Джордж, гордо расправив плечи. — Ври больше. — Усмехнулась Ирма, не отводя взгляда от их лиц. — Ты нам не веришь? — С лёгкой обидой спросил Фред, наклоняясь чуть ближе. Девушка промолчала и отвела взгляд в сторону, а потом всё трое уставились в зал. Их глаза, хоть и обращённые вперёд, блестели от предвкушения и лёгкого азарта: впереди ещё один день, полный магии, неожиданностей и, возможно, новых встреч. — Смотрите, сейчас Рона будут распределять. — Сказал Джордж, указывая на рыжего мальчика, который неуверенно подходил к стулу. — И у него такое лицо, будто он хочет в туалет. — Добавил Фред, пытаясь скрыть смех. Ирма цыкнула на него и слегка ударила в бок. — Что? Я разве не прав? — Удивлённо спросил Фред, делая вид, что его это обижает. — Идиот. — Сухо ответила она, закатывая глаза. Джордж, наблюдая за этой небольшой перепалкой, не удержался и улыбнулся, его глаза блестели от веселья. Атмосфера была лёгкой и дружелюбной, а сама сцена напоминала их обычные шалости и привычный порядок вещей в их компании. К ним за стол сел Рон. Он тепло поздоровался со всеми, улыбнулся и сразу же начал искать кого-то взглядом. — Гарри Поттер! — Громко произнесла МакГонагалл, и в зале повисла мгновенная тишина, словно каждый звук исчез. — Как думаете, куда его отправят? — Фред нагнулся к Ирме, глаза его блестели от любопытства и лёгкой озорной уверенности. — Без малейшего понятия… — Начала Ирма, прищурившись. — Хотя… если он убил того, кого нельзя называть, то, скорее всего, Гриффиндор. — Ага. — Подхватил Джордж, шевеля бровями и улыбаясь так, словно уже предсказывал будущее. — Ну, если он окажется в Пуффендуе, я лично буду возмущаться перед самой МакГонагалл! — Ты только смотри, Гарри, а то мы тут ставки сделаем. — Добавил Фред, подмигнув Ирме. Пока Джордж уже начал тихо комментировать каждый шаг Поттера, делая вид, что проводит собственное шоу: — Вот он идёт… аккуратно… нет, смотри, чуть споткнулся! — И оба брата тихо рассмеялись, задевая нервы Ирмы своей насмешкой. Ирма лишь усмехнулась, качая головой, но не могла не признать: их умение создавать атмосферу веселья и держать зал в напряжении было по-настоящему заразительным. Спустя мгновения шляпа наконец выкрикнула: — Гриффиндор! На мгновение повисла тишина, а потом Фред и Джордж одновременно вскакивают с мест: — Он на Гриффиндоре!!! — Он в Гриффиндоре!!! Они начали прыгать на месте, хлопать друг друга по плечам и смеяться так громко, что Ирма едва успела прикрыть рот рукой, чтобы не рассмеяться вместе с ними. Весь зал смотрел на них с удивлением, а сами близнецы продолжали радостно выкрикивать: — Гарри Поттер в Гриффиндоре! — Гарри Поттер у нас! Ирма покачала головой и улыбнулась, наблюдая за их озорством. Даже Гарри, казалось, слегка смутился, но уже улыбался, принимая шумное и дружелюбное приветствие от новых однокурсников. В зале раздались аплодисменты. Даже Слизерин тихо похлопал, что было крайне необычно. Видимо, даже они понимали, что Гарри Поттер в Хогвартсе — это событие, которое нельзя игнорировать. Мальчик сел за стол около Ирмы и близнецов. Ирма улыбнулась и протянула руку: — Здравствуй, Гарри. Меня зовут Ирма. Если нужна будет помощь, я с радостью помогу. Фред не удержался и тихо, чтобы Гарри слышал, прошептал Джорджу: — Видишь? Он в Гриффиндоре! Судьба явно решила, что наши шалости станут ещё интереснее. — О, да. — Подхватил Джордж, подмигнув Гарри. — Кажется, у нас новый союзник в этом классе. Надеюсь, он готов к приключениям вместе с нами. На это Поттер сначала улыбнулся, слегка удивлённо глядя на Ирму. Он хотел задать вопрос, но не успел — Дамблдор уже поднялся и заговорил: — Помните, что верхний этаж замка — место для немногих. Попытка туда подняться может закончиться… ну, скажем так, страшной смертью для тех, кто пренебрегает правилами. Близнецы лишь переглянулись, едва сдерживая смех. «Враньё», — думали они. Сколько раз им говорили не лазить туда, не ходить сюда, но ни разу ничего по-настоящему страшного не происходило. И именно благодаря такой привычке, к их удивлению, они познакомились с Ирмой. На столах тут же появилась куча еды — разнообразная и яркая. Ирма, уже не та милая первокурсница, привычно взяла себе немного всего. Она выросла за эти годы: опыт, тревоги и переживания сделали её сильнее, более осторожной и осмотрительной. Её радость теперь была сдержанной, а смех — редким, но искренним, ведь за спиной остались события, которые оставили свои шрамы, но одновременно научили её ценить каждый момент настоящего. — Отойдём потом. Мне надо кое-что тебе сказать. — Тихо сказал Джордж. Ирма лишь кивнула, даже не задавая лишних вопросов. Когда ужин закончился и ученики начали шумно подниматься со своих мест, Джордж быстро схватил Ирму за руку и потащил её из большого зала. В коридорах стояла суета: первокурсников пытались построить по парам, старосты раздавали указания, кто-то смеялся, кто-то толкался. В этой суматохе на них почти никто не обращал внимания. Джордж увёл её за угол коридора и осторожно выглянул обратно в сторону зала, проверяя, не идёт ли за ними кто-нибудь из знакомых. Несколько секунд он внимательно вглядывался в поток учеников, а затем повернулся обратно. И тут же дёрнулся. Ирма смотрела на него прямо и пристально, её светлые глаза буквально пронзали. — Ты что-то хотел мне сказать? — Спокойно спросила она, чуть приподняв одну бровь. — Да… — Джордж неловко засунул руку в карман и достал небольшой браслет из ракушек. — Я хотел подарить этот браслет тебе… Говорил он тише обычного, будто слова давались ему непривычно трудно. Ирма взяла украшение и стала внимательно его рассматривать. Браслет был без застёжки, на тонкой нити держались маленькие ракушки — разные по форме и цвету, аккуратно подобранные. — Очень красивый. Спасибо! — Сказала она, мягко улыбнувшись. — Пожалуйста… — Ответил Джордж, слегка опустив взгляд. Затем он глубоко вдохнул, словно собираясь с духом. — Я… я хотел сказать, что ты мне нравишься! Слова повисли в воздухе. Ирма замерла. Пальцы перестали перебирать ракушки на браслете, который она до этого рассматривала. На мгновение она просто стояла молча, словно не сразу осознав услышанное. Коридор вокруг наполнился далёким шумом учеников, но между ними двумя вдруг стало удивительно тихо. — Прости… что? — Переспросила Ирма, слегка покачав головой. — Извини, Джордж, но нам только по тринадцать лет! Спроси это у меня, когда будем, ну… на пятом курсе! Хорошо? Джордж сначала опустил голову, на мгновение глаза потускнели, но потом, услышав её слова, радостно улыбнулся. — Хорошо! — Тихо, но уверенно ответил он. — Ладно, я пойду, надо вещи разобрать. — Сказала Ирма, слегка отводя взгляд. — Мне тоже. Пока! — Крикнул Джордж ей вслед, и девочка едва сдержала улыбку. Ирма шла по ступенькам в сторону комнат для девочек, улыбаясь. В руках она осторожно теребила браслет с ракушками. Для неё этот подарок имел особое значение — маленький, но сделанный с душой, он говорил о внимании и заботе. Девушка всегда ценила такие вещи, ведь они хранили эмоции того, кто их дарил. Позже, разобрав свои вещи, она умылась, переоделась в пижаму и, наконец, легла в кровать. Лежа в темноте, Ирма всё ещё держала браслет в руках, перебирая ракушки пальцами, пока сон постепенно не поглотил её, оставив лёгкую улыбку на лице.

***

Ирма проснулась в приподнятом настроении. Она потянулась, надела тапочки и встала с кровати, наблюдая, как её соседки ворчливо просыпаются, сбиваясь с ритма и споря друг с другом. Девочка быстро оделась, умылась и собралась выйти из комнаты вместе с другими. — Подождите, я сейчас! — Крикнула она, возвращаясь в комнату, пока остальные девочки нетерпеливо ждали её в коридоре. Ирма подошла к своей кровати и достала из-под подушки браслет. Девушка снова начала внимательно его рассматривать. В нём было что-то особенное, что невольно притягивало взгляд и мысли. Она могла бы так сидеть ещё долго, если бы кто-то не окликнул её. — Ирма, ну ты скоро? — Заглянула в комнату Алисия, нетерпеливо подталкивая подругу. — Да, уже. — Ответила она и направилась к подруге, аккуратно засовывая браслет в карман юбки. Все вместе они спустились в большой зал на завтрак. По пути им почти не встретилось знакомых — все уже собрались в зале. Из-за этого кое-что их слегка задержало, но теперь они вошли в шумное помещение, где доносился смех, звон посуды и оживлённые разговоры. Девушки устроились вместе за одним столом и весело болтали. Ирма обернулась направо и сразу заметила знакомые лица. Близнецы сидели за столом, наблюдая за ней. Фред улыбнулся и кивнул головой в приветствии, Джордж и Ли помахал рукой. Девушка ответила им тем же, её улыбка отражала лёгкость и радость нового. — Девочки, сначала покушаем, а когда вернёмся в комнату, я вам кое-что скажу. — Наклонилась через весь стол Анджелина, шепча. Все кивнули в знак согласия. Через некоторое время Ирма допила последний глоток чая и аккуратно поставила кружку на стол. — Я пошла в комнату. — Сказала она подругам. — Только подожди нас там. — Крикнула Анджелина, подмигнув. — Хорошо, я помню. — Ответила Ирма, перелезая через скамейку и направляясь к лестнице. Ирма вышла из зала, и лёгкий шум и смех учеников постепенно остались позади. Она спешила к гостиной своего факультета, ступая по тёплым, слегка скрипучим полам замка. За поворотом её путь неожиданно пересёкся с кем-то — она врезалась, падая на пол. Она открыла глаза и увидела перед собой знакомую тёмную голову и удивлённые глаза. — Гарри…? — Выдохнула она, слегка удивлённая и одновременно обрадованная встречей. Он медленно поднял глаза, и взгляд его встретился с её. — Ты в порядке? — Спросила Ирма, собираясь встать и помогая Гарри подняться. — Да… а ты? — Ответил он тихо, его голос звучал спокойнее, чем шум в зале, но всё так же озорно. — Я тоже. Ты куда так спешил, что сбил меня? — Сказала она, отряхивая свою форму. — Я искал Рона. Хотел проверить, есть ли он в большом зале. — Сказал он с лёгкой улыбкой, немного смущённо от неожиданной встречи. — Я только оттуда и там его нет. — А… ну, ладно. Пойду посмотрю в другом месте. — Кивнул Гарри, слегка пожимая плечами. — Пока, удачи. — Мягко сказала Ирма, легко потрепав его по волосам и чувствуя, как тепло от его плеч слегка передаётся ей. — До встречи. — Пока… Ирма! — Крикнул он вслед. — Ирма.! — Начал было Гарри, но когда обернулся, коридор был пуст, а лёгкая тишина снова окутала её, словно только что произошедшая встреча была мгновением между мирами, оставив лёгкое тепло и улыбку на её лице.

***

Ирма сидела на диване, пытаясь устроиться поудобнее, когда в гостиную ворвались её подруги и буквально вытащили её наверх. Девушки разложили подушки на полу возле кроватей и устроились поудобнее, готовые к долгому разговору. — Девочки, только быстрее. — Пробормотала Ирма, с трудом удерживая равновесие на мягких подушках. — Скоро уроки. — В общем… мне нравится Фред! Только никому! — Выдала Джонсон, глаза её блестели от тайного восторга. — Серьёзно?! — Вскрикнули остальные девушки, почти одновременно, переполненные любопытством и удивлением. Ирма замерла. Ступор буквально окутал её разум. Чего… Она никак не ожидала услышать такое. Один из её лучших друзей — Фред — кому-то нравится? И так скоро, когда они ещё такие дети? Сердце её слегка забилось быстрее, а мысли путались, пытаясь осмыслить это новое открытие. — Только вы никому не говорите, хорошо? — Сказала Джонсон, и все девочки дружно закивали. — Мне кажется, что я тоже ему нравлюсь. Я хочу как-нибудь признаться ему! Подруги сразу оживились, начали обсуждать план действий, шептаться и придумывать, как лучше всё устроить, чтобы Анджелина смогла выразить свои чувства. — Но мы же ещё дети… — Осторожно вставила Ирма, пытаясь охладить пыл девочек. — Дети? — Переспросила Джонсон, ухмыляясь. — Нам скоро четырнадцать, а многим уже есть! Или… ты против того, чтобы я встречалась с Фредом? Ааа, он тебе самой нравится, поэтому ты не хочешь помогать! Да? Я права? — Брюнетка встала и топнула ногой, словно этим усиливала серьёзность своего обвинения. Ирма замерла, не зная, что ответить, и слегка покраснела, ловя на себе любопытные взгляды подруг. Атмосфера комнаты наполнилась одновременно смехом, лёгким волнением и непредсказуемой магией подростковых тайн. — Что?! Это не правда! — Вскочила Ирма, голос её дрожал от обиды. — Он мой друг! И ты моя подруга! Я бы так не поступила… — Тогда зачем ты так говоришь? — Вклинилась Джонсон, насмешливо вскидывая бровь. — Ха! Если бы тебе признались, то я уверена, что ты бы не отказалась. — Я уже отказалась! — Воскликнула Ирма, чувствуя, как эмоции захлёстывают её. — Вчера ко мне подходил Джордж и признался в любви! А я отказалась! Сказала, чтобы предложил мне попозже, потому что мы слишком маленькие! Комната наполнилась напряжением и смехом одновременно: подруги переглядывались, а Ирма, тяжело дыша, пыталась успокоиться, сжимая в руках браслет с ракушками, который напоминал ей о её собственных чувствах и друзьях. Ирма выбежала из комнаты, ступая по лестнице так, будто хотела унести с собой весь мир. Из гостиной на неё смотрели удивлённые глаза, но она не обратила на них внимания. Быстрым шагом она неслась по коридору, ищя укромное место, где могла бы побыть одной и успокоить бешено бьющееся сердце. Наконец, она нашла его — широкий подоконник с видом на тихий внутренний двор. Сев туда, поджав ноги к груди и обхватив их руками, Ирма почувствовала, как слёзы подступают, но она сдержалась. Ей было обидно: она всегда старалась желать добра, помогать друзьям, а тут её несправедливо обвинили. Девушка потянулась в карман, где лежал браслет, но пальцы встретили пустоту. Сердце ёкнуло, и Ирма схватила другой карман, теребя ткань в панике. И вот тогда она испугалась по-настоящему: — Мой браслет… — Выдохнула она, сжимая кулаки, словно пыталась почувствовать его тепло, которое теперь исчезло. Ирма бродила по коридорам Хогвартса, пытаясь вспомнить, где могла потерять браслет. Этот подарок был для неё невероятно ценным, и мысль о его потере сжимала сердце. Она прокручивала в голове каждый уголок замка, каждую комнату и лестницу, по которым ходила за последние дни, но ни один из образов не давал ответа. Она заходила в гостиные, проходила мимо столовой, проверяла коридоры, где останавливалась, и подоконники, где сидела раньше. Каждое место оборачивалось пустотой, а чувство тревоги росло с каждым шагом. — Ирма? — Прозвучал знакомый голос. Девушка резко повернулась. Перед ней стояли Фред, Джордж и Ли. — Скоро начнётся история магии. Ты идёшь? — Спросил Джордан, внимательно глядя на неё. — Да, я просто… кое-что пытаюсь найти… — Ответила Ирма, слегка опустив плечи. — Ммм, понятно. Только возьми вещи, скоро начнётся занятие. — Добавил Ли с лёгкой улыбкой. — А, точно. Прямо сейчас пойду и возьму всё. — Сказала девушка немного потерянно, почесывая голову, и на мгновение задержалась взглядом на пустых коридорах, в которых таился её потерянный браслет. Парни как-то странно смотрели на неё. Но блондинка не обратила на это внимания. Она бежала к гостиной Гриффиндора. Но встретила на своём пути девочек из своей комнаты. Они все смотрели на неё презрительным взглядом. И задрав подбородки, пошли дальше. Эльфийка на это только хмыкнула и пошла дальше. Она забежала к себе в комнату и взяв свой портфель, который был через плечо. Портфель, коричневого цвета, небольшой, но любимый. А теперь, девушка снова бежит по коридору, чтобы успеть на урок. Ирма медленно открыла дверь класса. Все ученики уже были на местах, а учителей пока не было видно. Как только дверь скрипнула, весь класс обернулся к ней: одни смотрели с удивлением, другие старались сдержать смех, третьи просто пытались понять, что же произошло. Девочка сама на мгновение растерялась, оглядываясь по сторонам. В полной тишине она сделала несколько шагов к свободному месту — рядом с Ли, который сидел чуть позади близнецов. Она поставила портфель на парту, присела и слегка наклонилась к парню. — А что происходит? — Спросила она у Джордана, слегка наклонившись к нему. — Ну, как тебе сказать… — Начал он, вжимая голову в плечи, но ответа на её тревогу так и не последовало. До конца занятия атмосфера оставалась напряжённой, как будто сама комната дышала её беспокойством. После звонка Ирма быстро собирала вещи, боковым зрением замечая, как её «подружки», смеясь, спешно уходят. Хоть это и не выглядело подозрительно, Ирме неприятное чувство всё равно не покидало. Она вышла из кабинета и снова оглянулась, будто что-то могло произойти. Решив проверить ещё раз места, где могла потерять браслет, Ирма осторожно прошлась по коридорам. И вот, когда надежда почти угасла, среди знакомых стен она заметила Поттера. — Ой, привет, Гарри, — сказала Ирма, улыбаясь, слегка наклонив голову набок и поправляя прядь волос за ухо, глаза её блестели от лёгкой насмешки и интереса. — Привет, Ирма. А ты не видела… — Гарри смущённо опустил взгляд. — Рона? — С лёгким смехом перебила его Ирма, наклоняясь чуть ближе, будто ожидая от Гарри честного ответа, а не отговорок. — Хм, нет, на этот раз Гермиона… Мы с Роном обидели её… — Гарри отвёл взгляд, ковыряя пол носком, руки сами размахивались в попытке объясниться, в глазах промелькнула привычная смесь беспокойства и неловкости. — В том случае вам следует найти её и извиниться. — Сказала Ирма, слегка наклонившись к нему, кивая сама себе, голос уверенный, но мягкий, полный деликатной строгости. — Я знаю. Я и хочу так сделать… но Рон, он… — Гарри замялся, руками размахивал ещё активнее, отчаянно пытаясь объяснить, что друг упрямится, а он не виноват. — Не хочет признавать свои ошибки, — Добавила Ирма спокойно, наблюдая за его движениями, её взгляд говорил: «Я понимаю тебя». — Да! — Гарри вскинул голову и почти радостно воскликнул, глаза загорелись облегчением, плечи распрямились, голос наполнился искренней эмоциональностью: — Хоть кто-то понял меня! Ирма рассмеялась, лёгкий звонкий смех вырывался из неё, как колокольчики на ветру. — Ну, если тебе надо, чтобы тебя кто-то понял или просто выслушал. — Сказала она, слегка наклонившись и показывая на себя пальцем, — Приходи ко мне. Кстати, Гарри, а ты не находил мой… — Браслет? — Да! — Ирма кивнула, глаза её блестели, но в них появилась лёгкая тревога. — Я хотел отдать тебе сразу, но ты убежала… Поэтому я отдал его Анджелине. — Гарри говорил тихо, слова слегка спотыкаясь, а в глазах читалась забота и смущение. — А… Что? Ты отдал его… Анджелине? — Ирма опустила взгляд, голова закружилась, губы слегка поджались. — Понятно… Ладно, я пойду. — Она отступала назад, шаги её стали нерешительными, словно весь мир вокруг слегка качался. — Ирма, что-то не так? — Гарри шагнул к ней, голос с лёгкой тревогой. — Я сделал что-то не так? — Нет… всё хорошо… — Она отдалялась всё дальше, голос звучал мягко, почти шепотом, а плечи слегка опустились, показывая растерянность.

***

Оставшийся день прошёл для Ирмы словно в тумане. Она сидела на уроках, слушая преподавателей лишь поверхностно, а мысли её путались, как в клубке нитей. Всё, что произошло с Анджелиной, всё, что она узнала о чувствах Джорджа, вертелось в голове, заставляя сердце биться быстрее и тревожно сжимать грудь. Девушка прекрасно понимала, насколько коварной могла быть Джонсон, и теперь Ирма не знала, чего ожидать. Любое её движение могло стать поводом для новой подлой шутки или слуха. Наконец, настал момент возвращаться в гостиную. Ирма произнесла пароль, но её голос дрожал, едва слышно. Дверь медленно открылась, и на девушку обрушился поток взглядов: десятки глаз, внимательно наблюдавших за каждым её шагом. Сердце бешено колотилось, ноги подкашивались, а дыхание становилось прерывистым. В центре гостиной стояла Джонсон, уверенная и насмешливая, как всегда. Ирма остановилась на пороге, и увидела, как слёзы непроизвольно навернулись на глазах девушки. Её губы подрагивали, а каждый всхлип прорывался сквозь слова, словно сама гортань не могла сдержать боль и страх. — Вспомнишь солнце. Вот и лучик… — Тихо сказала Алисия, стараясь утешить Анджелину, которая зарыдала ещё сильнее. — И ещё… она украла мой браслет, который подарил мне Фред! — Всхлипывая, выкрикнула Анджелина. Вокруг послышался шёпот, но теперь в нём читалась злость и осуждение: — Что за наглость… — Пробормотала одна из девочек, сжимая кулаки. — Вот гады… как она могла такое сделать? — Вторил кто-то рядом. — Она всегда так себя ведёт, зачем портить чужое счастье? — Тихо, но с раздражением сказала ещё одна ученица. Ирма стояла посреди гостиной, и казалось, что воздух вокруг неё стал тяжёлым и плотным, словно сама комната замерла, наблюдая за каждым её движением. Взгляды окружающих обжигали кожу, заставляя её щеки пылать, а сердце колотилось так, будто собиралось вырваться из груди. Гул голосов, шепот и тихие пересуды превращались в тяжёлую как свинец атмосферу, от которой становилось трудно дышать. Каждое движение людей вокруг казалось угрозой, а их жесты — обвинением, словно невидимая стена отчуждения окружила Ирму со всех сторон. Она сжала кулаки, ощущая дрожь в руках, и почти теряла равновесие от напряжения, которое сгущалось в гостиной, делая пространство тесным и удушающим. Со всех сторон на девушку обрушились разные фразы, от чего Ирма понимала, что Джонсон что-то наплела им всем. К ней подошла Алиса. — Тебе не стыдно?! Зачем лезешь в их отношения? — Начала кричать брюнетка, сжимая кулаки, глаза блестели гневом. — Что? Алиса, ты же знаешь, что это не так! И что это мой браслет! — Всхлипывая, ответила Ирма, чувствуя, как сердце бьётся всё сильнее, а щеки горят от стыда и обиды. — Я думала, мы подруги! Я не ожидала, что ты так поступишь! — Крикнула Анджелина, закрывая лицо руками и подходя к Ирме, дрожа всем телом от эмоций. В воздухе повисла напряжённая тишина, шёпоты однокурсников и их взгляды давили, словно невидимые руки, сжимая грудь девочки. — Хватит! — Крикнула Ирма. Девушка вскинула руки, и из них хлынули огромные струи воды, разлетаясь во все стороны и обрызгивая всех вокруг. Стены и пол моментально покрылись каплями, а в глазах присутствующих читался шок и изумление. Не останавливаясь ни на секунду, Ирма рванула к двери гостиной. Близнецы и Ли, только что зашедшие в зал, едва успели отскочить в стороны, когда мимо них пронеслась блондинка, оставляя за собой мокрый след и вихрь брызг. Дверь хлопнула за ней, и шум воды постепенно смолк, оставив после себя запах сырой магии и слегка прохладную влажность в воздухе. — А чего вы все мокрые… — И что здесь происходит? Анджелина, вся промокшая и в шоке, замерла на месте, когда к ней подбежал Гарри. Он ловко выхватил браслет из её рук и рванул вслед за Ирмой, не теряя ни секунды. Тем временем Джонсон, словно отрабатывая репетицию, даже не растерялась. Она стремительно подскочила к Джорджу, цепляясь за него руками и продолжая рыдать, её голос дрожал от усилий создать эффект испуга. Каждое движение было театрально преувеличено, словно она играла роль в пьесе. — Милый, я так напугалась! — пронзительно вскрикнула она. — Чего?! — Джордж подпрыгнул от неожиданности, глаза широко раскрыты, а рот образовал недоумённую «О». Анджелина продолжала вешаться на Фреда, прижимаясь так сильно, что вся вода с её промокшей одежды моментально впиталась в его футболку. Она хныкала и пыталась изобразить полную жертву ситуации, хотя сама прекрасно понимала, что никто её не обижал и что вся эта драматизация — её собственная игра. — Фред, утешь меня! Я так напугалась. — Дрожащим голосом произнесла она, обхватив руку рыжего парня и заглядывая ему в глаза. Фред, стоя, словно в ступоре, даже не дышал. Он не понимал, что происходит, его глаза метались между мокрой Анджелиной и окружающим хаосом в гостиной, надеясь, что кто-то придёт и объяснит хоть что-то. Но тут их «обжимания» прервал Ли. — Анджелина, не хочу вам мешать, но это Джордж. — Сказал Ли, указывая ладонью на младшего из близнецов. Девушка сразу отстраняется, сжимая губы и нахмурив брови. Она будто пытается скрыть смущение и раздражение одновременно, а её взгляд бегает между Ли и Джорджем, не зная, куда деть эмоции. Из гостиной доносится шепот других учеников, тихий, но достаточно заметный, чтобы заполнить комнату: — Они же вроде встречаются? Как можно было перепутать парня? — Она обманула? То есть она с ним не встречается? — Она мне никогда не нравилась… Эти слова словно туман окутали Анджелину. Взгляд девушки дергается, дыхание становится прерывистым, а смущение и злость смешиваются в едва заметной, но ощутимой буре эмоций. Атмосфера в гостиной становится напряжённой, наполненной наблюдением и тихими пересудами, словно каждый взгляд и шепот добавляет веса её ошибке. — Нет! — Крикнула брюнетка в сторону толпы, словно пытаясь заглушить суматоху и шепоты, разлетевшиеся по гостиной. Потом голос её стал тише, дрожащим: — Я… я просто напугалась и… и… и мой разум затуманился… именно поэтому я перепутала! — Она сжала кисти рук в кулаки, чувствуя, как напряжение пробегает по плечам, а лицо горит от смущения и раздражения. Анджелина резко оборачивается и, будто забыла обо всём вокруг, подходит к Фреду. Она начинает обнимать его за талию, прижимаясь всем телом, уткнувшись лицом в ткань его одежды. Парень, слегка растерявшись, осторожно отталкивает её рукой, и Анджелина по инерции делает пару шагов назад, но взгляд её всё ещё полон эмоций — смесь смущения, вины и отчаянного желания исправить ситуацию. — Анджелина, что ты натворила на этот раз? — Спрашивает Фред, скрестив руки на груди и наблюдая за происходящим с полусерьёзной недовольной улыбкой. — С чего ты взяла, что мы встречаемся? — Тебе лучше сказать правду. — Добавляет Ли, стоя рядом. Его взгляд спокойный, но внимательный, будто старается удержать атмосферу от дальнейшего разгорания конфликта. Воздух в гостиной словно сгущается: смех и шепот замерли, а все взгляды снова направлены на троицу, ощущается напряжение и ожидание — никто не знает, что будет дальше. — Я… я… я… я… — Мямлит Анджелина, будто пытаясь найти подходящие слова, а её лицо пылает от смущения и злости. Мысли метались в голове, словно молнии: что сказать, как оправдаться, чем удивить. — Просто… я хотела внимания! — Наконец, выпалила она, и в гостиной на мгновение воцарилась тишина. — Вы всё время с Ирмой! Я тоже хочу мужского внимания, я же тоже девушка, и я тоже общаюсь с вами! — Так… Ирма просто дружит с нами. Ей в принципе всё равно на мужское внимание… — Тихо сказал Ли Джордан, почти себе под нос, но слова доносились до всех, кто стоял рядом, особенно до близнецов. Анджелина, не выслушав и не желая спорить, наскалившись и надувшись, рванула в свою комнату. Ступни грохотали по лестнице, а руки размахивались, будто отгоняя всех вокруг. В её спину летели взгляды — кто-то недоумённо, кто-то осуждающе. Но девушка, словно совсем не замечая их, исчезла за дверью. — Что это вообще было? — Спросил Фред, наклонив голову и переглянувшись с братом. — Не знаю… — Джордж поджал губы, слегка пожал плечами и доедая яблоко. — Пойдём в спальню, у меня есть новое изобретение. И, словно случившееся осталось где-то в воздухе гостиной, забытое, они вместе с Ли пошли в свою комнату, обсуждая уже совсем другую тему, смех и разговоры постепенно заглушая шум недавнего конфликта.

***

Гарри бежал по коридорам, сердце колотилось, а ноги почти не чувствовали пола — всё его внимание было сосредоточено на поиске Ирмы. Коридор тянулся вперёд, с правой стороны светились большие окна с широкими подоконниками, через которые проникал мягкий утренний свет. Он бы пробежал мимо, если бы боковым зрением не заметил силуэт, который сидел на одном из подоконников, прижав ноги к груди. Парень резко остановился и чуть не свалился вперёд, если бы не чья-то мягкая, но уверенная рука, схватившая его за шкирку и удержавшая. — Ах! — Выдохнул он, взмахнув руками и потеряв равновесие, но вместо падения в холодный каменный пол очутился в чьих-то нежных объятиях. Гарри поворачивает голову и видит знакомое лицо, светлые волосы, которые слегка растрепаны от ветра, и глаза, полные удивления. — Ирма! — Вырвалось у него, а взгляд блеснул радостью и облегчением. Ирма, в свою очередь, отшатнулась на мгновение, её глаза расширились, а лицо искажалось удивлением и лёгкой тревогой. — Что ты здесь делаешь? — Спросила она, чуть приподнимая бровь, голос дрожал от неожиданности. — Я искал тебя… — Говорит он и, отходя в сторону, достаёт из своего кармана браслет. — Это, кажется… твоё? Девушка бережно принимает побрякушку и на мгновение задерживает взгляд на браслете. Её пальцы аккуратно скользят по маленьким ракушкам, и она с лёгкой улыбкой надевает украшение на запястье. Ирма начинает крутить рукой, словно проверяя, как браслет сидит, и солнечный свет, играя на гладкой поверхности ракушек, рассыпается по коридору маленькими солнечными зайчиками, отражаясь на стенах и полу. — Спасибо… Гарри. — Тихо произносит она, глаза блестят от лёгкой радости. Гарри смущённо, но с восхищением наблюдает за её движениями. — Не за что… Ирма… э-э… когда ты уходила, я думал, что найду тебя в слезах. И вообще, что это было?! — Его голос слегка дрожит, а взгляд выдает смесь удивления и искреннего интереса. Ирма опускает руку, гладя браслет, и медленно объясняет. — Ну да… я вспылила, потому что Анджелина поступила мерзко. Но это не важно. А про то, что случилось… Это был мой дар, но до этого момента такого не происходило. Всё было нормально.Я очень плохо контролирую его. Скорее всего, это случилось из-за негативных эмоций. Я начала злиться и потеряла контроль над даром… а он, почувствовав свободу, решил выйти наружу. Её голос мягко дрожит, но в нём слышна уверенность: она признаёт ошибку, но не боится говорить о себе. Солнечные зайчики продолжают прыгать по стенам, отражаясь в глазах Гарри, будто подыгрывая её словам, и коридор наполняется тихим, почти магическим светом. — А я никогда не видел, чтобы ты использовала свой дар… — Мальчик смотрит на неё с искренним любопытством и лёгкой тревогой. Ирма чуть наклоняет голову, её голубые глаза мерцают солнечными отблесками браслета. — Так я им почти и не пользуюсь. Во-первых, за ненадобностью, а во-вторых… сколько пыталась его освоить — ни разу не получалось. — Пожала плечами девушка, слегка улыбаясь, словно пытаясь разрядить напряжение. В этот момент коридор кажется необычайно тихим: слышен лишь лёгкий скрип его обуви по полу, будто время замедлилось, чтобы дать им возможность просто… быть рядом. И тут возникает тишина. Ни Гарри, ни Ирма не знали, что сказать, из-за чего повисла странная атмосфера. Девушка смотрит пустым взглядом куда то в пустоту, думая о своем. А мальчик ковыряет носком своего ботинка пол и думает о том, можно ли ему сказать такое. — Я… я хотел спросить… — Голос Гарри дрожал, и Ирма резко повернула к нему голову. — Можно… мне очень хотелось бы… ну, если ты позволишь… Девушка приподняла бровь, оценивая его робкость. Мальчик опустил взгляд, заламывал пальцы, перекатывался с пятки на носок, словно каждое движение помогало ему собраться с мыслями. — Ну же… Гарри, ты можешь не стесняться меня… — Сказала она мягко, но с оттенком улыбки, будто подбадривая его. — Можно ли мне обнять тебя? — Наконец выдавил он, его глаза блестели от волнения. Ирма усмехнулась, спрыгнула с подоконника и открыла руки. — Ну конечно. Ты можешь и не спрашивать. Гарри вздохнул с облегчением и буквально влетел в её объятия. Его нос уткнулся в мягкую ткань её одежды, а волосы девушки, как лёгкий вихрь, обвивали его лицо. Одна рука Ирмы скользнула ему на спину, другая нежно удерживала голову, создавая ощущение полной защиты и тепла. — Знаешь… такие ощущения, будто ты моя сестра… — Пробормотал он, слегка расслабившись в её объятиях. — Если хочешь, можешь называть меня сестрой. — улыбнулась она, слегка отстраняясь, чтобы встретиться с его глазами. Взгляд Гарри был искренним, светлым, а улыбка — такой же тёплой и мягкой, как и её собственная. — Младший братик…