Hollow Knight: Other

      Крошечные частицы пыли танцевали в узких лучах тусклого света, пробивавшихся сквозь куполообразное окно высоко над головой. Воздух был холодным, он пропитан запахом старой каменной пыли, озона и чего-то металлического, словно в заброшенной лаборатории. Было темновато и довольно тихо, словно хозяин данного места отсутствовал на протяжении длительного времени. Но тишину разорвал резко появившийся ком света, яркий, как вспышка молнии, который зажёгся в самом центре комнаты. Вспышка, которая исчезла так же быстро, как и появилась. На её месте оказались три фигуры — Астрид, Нил и их таинственный союзник, только что перенесённые сюда через пространство. «Где... Где мы?» — подумала Астрид. Но помимо этого, в голове стоял лёгкий гул, от которого болела голова. После такой внезапной вспышки света, её глаза заново привыкали к темноте. Некто, кто спас теней, — тяжело опустился на колено, выдохнув с таким облегчением, будто сбросил с плеч целую гору. Воздух с шипением вырвался из-под его темного капюшона.             — Фух, пронесло... — произнёс некто, со вздохом облегчения. Слова незнакомца словно включил Астрид. Раздался глухой удар — её плечо врезалось в спину таинственного союзника, заставив его отшатнуться и отлететь на небольшое расстояние.             — Кто ты? И куда ты нас перенес? — ее голос был резким, как сталь, а в глазах, уже привыкших к полумраку, плясали опасные искры. Она уже держала наготове свой гвоздь.       Таинственный союзник потер ушибленное место, но не стал лезть в драку. Вместо этого он медленно, очень медленно поднял перед собой обе руки, ладонями к Астрид. Жест был одновременно универсальным и успокаивающим: "я не опасен", "успокойся", "давай поговорим". Он выдержал паузу, давая ей осмыслить это, а затем, не опуская рук, левой кистью откинул свой капюшон. Из-под ткани освободилось лицо другого мотылька. Её черты были мягче, чем у того, с которым они встретились пару секунд назад, — без маски, скрывавшей истинную сущность предыдущего. Длинноватый, но заметно пушистый мех покрывал голову и верхнюю часть щек, придавая той вид дружелюбного, почти плюшевого существа.             — Я... Я не причиню вам вреда. Правда, — начала незнакомка, сделав небольшой шаг вперёд. Но тот же дрогнула, когда Астрид немного зарычала. — Хорошо-хорошо... Я останусь здесь. — Она медленно подняла руки, показывая пустые ладони. — Меня зовут Лелайн. Я перенесла нас в моё тайное убежище, здесь мы в безопасности. Тут он и стража не найдёт нас.             — Ага, очень информативно, — проговорила Астрид, мельком посмотрев на Нила.       Паренёк до сих пор пытался выбраться из надоедливых нитей, которые опутывали его. Тот даже попытался использовать некую магию — слабый всплеск энергии, вспыхнувший в его ладонях, но даже она не помогла. Астрид подошла к брату, при этом почти не отрывая взгляд на таинственного союзника. Она поднесла к спутанному клубку блестящих нитей свой гвоздь. Лезвие коснулось первой нити, и та исчезла без следа и звука, словно её и не было. Астрид провела острием по светлым нитям, только что казавшиеся неразрывными, расступались, тая в воздухе, как дым. С каждым её движением Нил чувствовал, как давящая магическая хватка ослабевает, возвращая свободу движений. Вскоре от этих пут не осталось и следа. Всё это время Лелайн стояла на месте.             — Так, ладно. А теперь, можно поподробнее? — Астрид пристально посмотрела на Лелайн. — Кто ты такая? И, что значит "моё тайное убежище"? Лелайн замерла на мгновение, её большие, светящиеся в полумраке глаза внимательно изучали Астрид. Казалось, она взвешивала каждое слово. Она медленно опустила руки, но жесты её оставались плавными и не угрожающими. Её взгляд скользнул по высокому куполу, по пыльным лучам света.             — Это место раньше было небольшой обсерваторией, но... Её давным-давно забросили, — наконец произнесла она. — А что касается того, кто я... Я из рода мотыльков-шелкопрядов. Немного астроном, немного историк... — её голос прозвучал приглушенно. Она сделала паузу, и её взгляд снова стал острым и цепким, словно она видела не только их, но и тени, которые тянулись за ними.             — Почему? Почему ты спасла нас? — вновь заговорила Астрид.             — Я не хотела позволить своему забрать вас. Ибо я знаю, что ждет таких, как вы, в тех бледных чертогах... — она сделала паузу. — Я читала хроники, что были стары еще тогда, когда это королевство начинало своё существование. В них не было историй о королях или дворцах. В них говорилось о Бездне. Между строк, в оборотах, стершихся от времени, я находила намеки... На вас. На существ, рожденных в той тьме. Однажды, блуждая по грёзам, я прислушивалась к шепоту старых душ, к отголоскам мыслей мотыльков, живших давно, но уже покинувших физический мир. Они помнили. Помнили, что давным-давно, до бледного света, существовала раса, чья природа была противоположна нашей. И однажды... Я увидела. Высокая, гибкая, с глазами, горящими белым огнем. Он блуждал по Грёзам. Он посмотрел на меня... и я не увидела в его взгляде ни злобы, ни покорности. Астрид замерла на месте, мысли путались. Это намного больше, чем она ожидала услышать от неё.             — Ты спасла нас... Потому что мы... — с трудом подбирая слова, спросила она.             — Наверное, вам уже говорили, что вам крайне не нужно, чтобы вас поймали.             — Да, такое было... — Астрид вспоминала слова Октавиана, который упоминал о том, что Король захочет использовать их, как оружие. — Так значит, заброшенная обсерватория? — выйдя из своих не продолжительных размышлений, Астрид на короткое мгновение огляделась вокруг.       Сердце обсерватории — зал под сферическим куполом. Гигантский телескоп, подобный искривленному корабельному шпилю, упирался своим слепым оком в задрапированную щель в крыше. Его блестящий когда-то кожух был потёртым и слегка ржавым. В углу, у основания монумента, стояла самодельная тахта, застеленная потертым пледом. Рядом — ящик из-под инструментов, служивший столом. На нём стояла керосиновая лампа, ее стекло было матовым от копоти, а рядом лежала раскрытая книга. Кто-то , не в силах уйти окончательно, пытался сделать эти стены пристанищем. «Это более походит на дом, нежели на тайное место...» — мельком подумала тень.             — Вас хотя и называют Пожирателями Света. Но те рассказы... И те души... Они говорили иное: что вы – память мира. Первозданная тьма, что существовала до того, как первый луч света упал на эти земли, — наконец-то заговорила Лелайн. — Ваша правда, верить мне или нет.       Молчаливый взгляд, которым обменялись Астрид и Нил, был красноречивее любых слов. Они точно не знали, стоит ли доверять новой знакомой. С одной стороны: Лелайн спасла их в тот самый критический момент, когда все, казалось, было потеряно. А с другой... Они не знали о ней ровным счетом ничего. Даже с учётом того, что та рассказала. Ни ее прошлого, ни истинных мотивов. Может быть, у той были тщательно скрытые планы на них. Или ее «помощь» была лишь приманкой в искусно расставленной ловушке.