Цветок Поднебесной

      Ванцзи сжимал в объятиях брата, глядя на прекрасное лицо сквозь слезы. Из его рта вытекала алая кровь, но несмотря на это, Лань Хуань нежно улыбался. Коснувшись щеки Ванцзи, император тихо проговорил:              — Только ты сможешь спасти нашу страну... Только ты, Ванцзи.              Лань Чжань, задыхаясь от ужаса, замотал головой, не веря, что брат даже сейчас беспокоится об империи, когда жизнь медленно покидала его тело.              — Брат, умоляю тебя, я должен позвать на помощь...              — Нет нужды. Мне уже ничем не помочь, поэтому выслушай, что я пытаюсь, кха... тебе сказать. Ванцзи, найди всех предателей нашей страны и нещадно покарай. Не бойся стать жестоким, если это поможет тебе сделать жизнь жителей Облачных Глубин чуточку лучше.              Ванцзи, склонившись, нежно коснулся лба брата, целуя его.              — Пожалуйста... Пожалуйста, не оставляй меня одного, я... Я не справлюсь... Без тебя я — ничто.              Сичень снова улыбнулся. По его щеке стекла одинокая слеза, впитываясь в красно-желтый лунпао — халат, давший ему когда-то власть и забиравший жизнь сейчас.              — Ты будешь самым лучшим правителем, я в это верю. Никогда не опускай руки, живи ради нашей общей цели и... Прошу, полюби эту страну, как полюбил ее я. А-Чжань, не плачь, ты должен быть сильным.              Рука, до этого гладившая щеку Ванцзи, вдруг безвольно обмякла.              Лань Чжань, резко подорвавшись, схватился за грудь рукой, едва справляясь со своими эмоциями. Встав с постели, он умыл лицо в тазу и, оперевшись о стену, осел вниз, стараясь выровнять дыхание. Кажется, сегодня он больше не уснет.       

***

      Вэй Ин лег на постель и прикрыл глаза, долгое время безуспешно пытаясь уснуть. Несмотря на то, что здесь было куда больше удобств, Усянь не мог привыкнуть к такой роскоши.              Омега убрал балдахин и встал на ноги, накидывая на себя первое попавшееся красное ханьфу. Волосы заплетать не стал, все-таки он не собирался надолго задерживаться. Идти к лестнице, спускаться по ней и объясняться со слугами он не хотел, поэтому, подойдя к окну, распахнул его и, не долго думая, спрыгнул, элегантно приземляясь на свежевыкошенный газон.              Усянь увидел лотосовый пруд недалеко от дворца, поэтому без задней мысли направился туда, как и всегда стараясь бесшумно шагать.              Рядом с берегом стоял какой-то высокий человек, разодетый в дорогое бело-бежевое ханьфу. Волосы его были собраны, но никаких заколок и украшений, словно тот не имел вообще никакого статуса.              Ванцзи плотно сжал губы, ожидая удара в спину. Он даже незаметно достал из кармана небольшой нож, как вдруг услышал красивый, но отчего-то недовольный голос:              — Молодой человек, вы что, не в курсе, что мужчинам находиться на территории гарема нельзя?              Лань Чжань, шокированный донельзя, развернулся, встречаясь взглядом с красивым омегой. Его волосы распущены, ханьфу одет кое-как, а на ногах белые, загрязненные носки вместо расшитых туфель. Выглядел омега из гарема крайне неприлично — в таком виде можно было показываться разве что императору.              — Мне... можно, — запнувшись, сказал вдруг Лань Чжань, едва ли выдерживая пристальный взгляд дымчатых глаз.              — А! Я понял. Ты же евнух, да?              Омега вдруг улыбнулся, обнажая ряд ровных белых зубов. Ванцзи, не зная, как отвертеться, кивнул.              — Ох, ну и дела. Такой красавчик, а без... Э, ну чего это я. Как тебя зовут?              Лань Чжань, усмехнувшись, ответил:              — Ванцзи.              Усянь удивленно вскинул брови. Это имя казалось почему-то смутно знакомым, но Вэй Ин не мог никак его вспомнить. Пожав плечами, он решил уточнить:              — То есть без фамилии?              — Мгм.              — Как же так! Даже у меня фамилия есть! А я простолюдин. Ну и ну, бывает же такое. Да даже Вэни фамилию смогли сохранить, я слышал, что один из них даже прислуживает Кровавому императору! Вэнь Нин его зовут, кажется.              Ванцзи с легкой улыбкой слушал омегу, продолжая его рассматривать.              «И как он смог выйти из дворца в такое время? Вот уж загадка...», — подумал Лань Чжань, качая головой.              — Как твое имя?              — Меня зовут Вэй Ин.              — Вот как? Довольно необычное имя.              Усянь, надув губы, пробурчал:              — У тебя вообще фамилии нет, евнух. Так что молчи в тряпочку.              Лань Чжань, рассмеявшись, подошел к огромному дубу и присел на траву, навалился спиной о могучий ствол.              — Вэй Ин, почему ты гуляешь здесь один так поздно ночью?              Усянь, недовольно взглянув на мужчину, вздохнул, подходя к лотосовому пруду ближе. Сев на корточки, он смог дотянуться до бело-розовых лепестков — очень хотелось их погладить.              — Да просто уснуть не мог.              — А как ты смог пройти мимо охраны?              — А? Да просто спрыгнул с окна. Там второй этаж всего, невысоко.              Лань Чжань, потерев подбородок, понял, что омега совершенно точно обучен боевым искусствам — такие шаги не свойственны обычному человеку. Потому-то Ванцзи и подумал, что за ним пришел очередной убийца.              — А как ты будешь взбираться обратно?              Усянь, задумавшись, повернулся к евнуху. Его лицо при свете луны казалось слишком прекрасным, и это действительно сбивало с толку.              — Не знаю, я как-то не подумал. Но там вроде бы есть дерево, попробую с помощью него попасть обратно.              — Вот как? А ты часто делаешь, а потом думаешь?              Вэй Ин, улыбнувшись, подошел к Ванцзи ближе.              — О, это я обожаю. Старейшина постоянно ругал меня за это.              — Кто это? — с интересом спросил Лань Чжань, хлопая по траве рядом с собой — он приглашал омегу присесть. Усянь тут же плюхнулся рядом и оперся спиной о дуб.              — Это человек, который вырастил меня. Я очень ему благодарен и отчасти из-за этого я и попал в это ужасное место.              Лань Чжань поджал губы, прекрасно понимая чувства Вэй Ина.              — Мне жаль, что ты попал сюда.              — Мне тоже, но ничего не попишешь. Иначе бы здесь оказалась сестрица, а она точно не сможет вынести всего этого. Я никогда не планировал жить как омега, поэтому сейчас очень растерян.              Ванцзи случайно коснулся мизинца Усяня ладонью, но омега даже не подумал о том, чтобы убрать руку.              — Кстати, ты знаешь что-нибудь об императоре, Ванцзи? Слышал, он самый настоящий тиран и деспот, и пачками убивает наложников и наложниц! Я даже слышал, что он пьет их кровь!              Лань Чжань, улыбнувшись, посмотрел на Вэй Ина с нежностью.              — Он не такой ужасный, как о нем говорят.              Усянь вздохнул, обнимая вдруг свои колени руками.              — Даже если так, меня ужасно пугает, что я должен буду кому-то подчиняться. Да даже не это самое страшное — как я буду делить с ним... ложе? — последнее слово омега чуть ли не выплюнул, начиная злиться.              — Думаю, с этим у тебя не будет никаких проблем. Убийцы Вдовствующей императрицы — вот чего стоит бояться на самом деле.              Вэй Ин вздохнул, понимая, что опасаться стоит не только Кровавого императора, но и его чокнутой мамаши.              — Ясно. Ну, ничего страшного. Умирать я не собираюсь, так что как-нибудь прорвемся. Я не могу умереть, иначе на мое место придется прийти сестрице. Я буду бороться до самого конца.              Лань Чжань, улыбнувшись, встал. Он подал омеге свою руку, и, когда Усянь ее сжал, император помог ему встать на ноги.              — Очень хороший настрой. Встретимся здесь завтра в это же самое время?              — Конечно. Я тебе чего-нибудь принесу, евнух! Ты выпить любишь?              — Да.              — Отлично, я чего-нибудь надыбаю; тут кормят, как на убой, так что жди. До завтра!              Усянь, подмигнув Ванцзи, резво побежал в свою сторону. Лань Чжань, оперевшись о дуб плечом, тихо рассмеялся, не веря своему счастью.