Цветок Поднебесной

      Негромкий голос Вэнь Нина заставил Ванцзи отстраниться от Усяня, лицо которого резко покраснело.              — Ваше Величество, ужин готов, слуги ожидают Вашего…              — Войди, — крикнул Лань Чжань, перебивая занудную речь главного евнуха.              Двери в покои резко распахнулись и внутрь вошли три служанки с подносами, на которых находились самые разные яства, а также вино.              Император и его наложник стояли чуть поодаль, не мешая слугам накрывать на стол. Закончив, они поклонились и вышли за дверь.              Вэй Ин тяжело выдохнул и присел первым, рассматривая блюда, многие из них он уже видел, но не успел попробовать в их третью встречу.              — И как я мог быть так наивен? Сам не понимаю… — пробормотал Вэй Ин, хмуря брови.              Омега покачал головой и взял серебряные палочки, чтобы отведать блюда — в тот раз он практически ничего не попробовал.              — Я, признаться, не знал, как отвечать на твои вопросы, Вэй Ин. Говорил какую-то чушь невпопад, а ты в нее верил.              Ванцзи улыбнулся, присаживаясь напротив омеги. Он так же взял палочки в руки и приступил к еде.              — Вино, пожалуй, сегодня пить не будем. Мне нужно поговорить с тобой на трезвую голову, а ты, как только пробуешь его вкус, не можешь остановиться, и вдобавок ко всему, довольно легко пьянеешь.              Вэй Ин обиженно поставил белую бутылочку обратно и сложил руки на груди, дожевывая идеально приготовленную говяжью вырезку с перечным соусом.              — Ну и ладно. Не особо-то и хотелось, Ваше императорское Величество.              Усянь усмехнулся и закатил глаза. На самом деле только сейчас он смог полноценно расслабиться. И только в этот момент до него начало доходить, насколько ему все-таки повезло, что человек, к которому Вэй Ин начал привязываться, и император, которому он принадлежал, это одна и та же личность!              — О чем ты хотел со мной поговорить? — оторвавшись от перепелки в томатно-чесночном соусе, спросил Усянь. Он уже не набивал рот, как до этого, но все равно все еще чувстовал голод — из-за всей этой подготовки он так перенервничал, что после завтрака и крошки хлеба в рот не взял.              — Все в порядке, я подожду, пока ты покушаешь, — с легкой улыбкой ответил император, наслаждаясь видом — ему нравилось, как Усянь ел, не заботясь о правилах приличия; нравилось, как тот обращался к нему; нравилось, что его отношение не изменилось после того, как он узнал правду.              — Ну ладно, — пожав плечами, Вэй Ин накинулся на острую закуску из огурцов, помидоров, редьки и капусты. На самом деле он ел достаточно много для среднестатистического омеги, но нужно было учитывать его высокий рост и активный образ жизни.              Усянь сделал несколько глотков виноградного сока и откинулся на стуле назад, потирая живот. Лань Чжань покачал головой, пробуя закуску из грибов и овощей — Усяню она очень понравилась.              — Лань Чжань, у тебя слишком вкусно готовят. Забавно даже, я тебе таскал какую-то фигню, а думал, что большую услугу оказываю. Пха-ха-ха!              Ванцзи улыбнулся и подпер подбородок рукой.              — Я тогда подумал, что ты слишком добрый, глупый и наивный. Но ты очень сильно меня заинтересовал, так что было не жалко жертвовать собственным сном.              Вэй Ин вытер рот салфетками и поджал губы, чувствуя себя глупо.              — Поверить не могу, что со мной такое случилось. Кому скажешь — не поверит.              Лань Чжань улыбнулся.              — Вэнь Нин, когда услышал, был в шоке. Он даже слов подобрать не смог, просто смолчал, но смотрел на меня, как на умалишенного. Но это было и правда весело.              Вэй Ин нахмурился, складывая руки на груди.              — Первые две ночи — может быть и весело. После третьей я находился в такой панике, что даже описать словами это не могу! Волновался за твою и мою жизнь, что нас могут как-то вычислить. Это ведь… измена.              Ванцзи встал из-за стола и обошел его, подходя к омеге сзади. Он положил на плечи Усяня свои руки и довольно нежно сжал, делая незамысловатый массаж.              — На самом деле меня это немного беспокоило. Ты с такой легкостью встречался с незнакомым мужчиной, пусть и был уверен в том, что он евнух.              — Я… Я дурачился, правда! Лань Чжань, я же попросил тебя прекратить все наше общение как раз-таки потому, что подумал, что совершаю ошибку. До этого я не понимал, что творил. Я больше никогда так не поступлю.              Ванцзи склонился вниз рядом с ухом Усяня.              — Ты прекрасно знаешь, какое наказание последует, если подобное повторится снова. Знаю, передо мной было трудно устоять, но все же. Мое доверие очень сложно заслужить, но я надеюсь, что у тебя это получится.              Вэй Ин прикрыл глаза и сжал руки в кулаки, сидя неподвижно с выпрямленной спиной. Сейчас с ним разговаривал не Лань Чжань — это был правитель Поднебесной, и контраст на самом деле был колоссальный. Внутри распространилась какая-то странная внутренняя дрожь — Ванцзи и как альфа, и как монарх, внушал страх.              — Я понял, Ваше Величество.              — Не нужно. Я же позволил обращаться ко мне фамильярно, когда мы одни. Признаться, раньше так со мной разговаривал только мой брат, потому что у нас было одинаковое положение. Даже Вдовствующая императрица себе этого не позволяет. Я… Я немного отвык от простого, человеческого общения.              Ванцзи сел на свое место и грустно улыбнулся, невольно вспомнив о брате. Вэй Ин неловко потер шею, все еще чувствуя присутствие альфы за своей спиной — наверное, там еще осталось какое-то количество феромонов Лань Чжаня, пожалуй, самых приятных из всех, что Вэй Ину доводилось вдыхать.              — Вэй Ин, скажи, ты учился боевым искусствам?              Усянь удивленно кивнул.              — Да, старейшина Цзян научил меня.              Ванцзи задумчиво постучал по столу пальцами, припоминая генерала Цзян из Пристани Лотоса. В свое время благодаря ему многие территории, захваченные кланом Вэнь, были отвоеваны обратно.              — Он был генералом в прошлом? — Ванцзи решил все-таки уточнить.              Вэй Ин радостно похлопал в ладоши.              — Ты знаешь о нем? Да, он раньше был генералом, но после смерти предыдущего короля ушел в отставку и поселился вместе с семьей в горной деревне. Потом он стал там старейшиной, родился Цзян Чэн, Яньли, а спустя несколько лет подобрали и меня. Старейшина дал мне очень хорошее воспитание и даже позволил скрывать от всех мой вторичный пол. Он научил меня сражаться и охотиться. В стрельбе из лука или в фехтовании мне нет равных! Даже Цзян Чэн, являясь его сыном и альфой, никогда не мог меня победить.              Вэй Ин счастливо или самодовольно улыбался, иногда грустил, но тут же веселел, кратко рассказывая императору о своей жизни.              — Вот как? Думаю, нам стоит устроить спарринг на мечах, но тайно. Может быть, следующей ночью на том же самом месте?              Вэй Ин радостно закивал, светясь от счастья — он-то думал, что больше никогда не сможет взять меч в руки. Император, и правда, потрясающий человек!              «Правда… Мне не дает покоя ситуация с его братом. Да и, кажется, есть проблемы с Вдовствующей императрицей. Ладно, подождем естественного разрешения всех вопросов…»              — Вэй Ин, думаю, тебе уже пора. Я бы с радостью поболтал с тобой еще, но кто-то может подумать, будто бы я проявил к тебе благосклонность и интерес. К сожалению, пока что нам придется скрывать, в каких мы отношениях. Не распространяйся об этом вечере никому, даже заслуживающим доверия слугам.              Вэй Ин рассеяно кивал, внимательно слушая все, что говорит ему император. Лань Чжань нежно коснулся ладони Вэй Ина, накрывая ее своей рукой.              — Вдовствующая императрица не должна догадаться, насколько ты для меня важен.              Вэй Ин густо покраснел от действий и слов императора. Опустив голову, чтобы скрыть челкой лицо, Усянь тихо сказал:              — Хорошо.              Лань Чжань улыбнулся.              — Молодец. А, и на досуге вот что почитай.              Ванцзи встал из-за стола и протянул Усяню тяжелый тканевый сверток — внутри находилось не менее пяти книг.              — Чт… Что это?!              — Книги и трактаты. Ты из деревни, но это не может быть оправданием невежества. Я уверен, ты очень умен, тебе просто не дали возможности получить образование.              Вэй Ин поджал губы, почему-то дуясь. В словах альфы не было подкола, насмешки или какой-то надменности, но омега все равно почувствовал себя уязвленным.              — Ясно. Я тупой и ты хочешь это исправить.              Лань Чжань улыбнулся, видя, что Усянь все-таки прижал к груди книги.              — Вэй Ин, я не это имел в виду, ты же знаешь.              Усянь, вздохнув, отвернулся.              — Я пошел. Завтра ночью увидимся!              Лань Чжань накрыл лицо рукой, не зная, как сдержать эмоции. Конечно, хотелось бы получить поцелуй на прощание, но Вэй Ин не должен был выйти из его покоев красный, словно вареный рак.              Слуги прибрались на столе и после них в покои вошел Вэнь Нин. Он подошел к императору ближе, чтобы смазать синяк и рану на губе.              Ванцзи сидел на постели, позволяя евнуху «латать» свое подпорченное лицо.              — Что Вы думаете, Ваше Величество?              — Не думаю, что он подосланный убийца. Но я хочу проверить его навыки.              — Он точно никак не связан с Ее Величеством?              Лань Чжань скривился, и явно не от боли. Вэнь Нин, к тому времени, уже заканчивал.              — Точно.              — А вдруг? До этого она подсовывала в Ваши покои исключительно «своих» наложников и наложниц. Возможно, встреча с Вэй Ином не такая случайная. А его глупость — притворство.              Ванцзи махнул рукой, прося жестом оставить его одного. Вэнь Нин поклонился.              — Простите, я сказал лишнего. Я просто переживаю за Вас. Спокойной ночи, Ваше Величество.              Лань Чжань обессиленно лег на постель и прикрыл глаза рукой.