Часть 32
26 августа 2021 г. в 23:08
Ванцзи возвращался из гарема в подавленном состоянии. Он не хотел оставлять Вэй Ина во дворце без защиты, но похоже, он и правда ничего не мог с этим сделать.
«Сейчас мое решение отстранить Не Минцзюэ выходит мне боком. Если бы он был на должности канцлера, я бы не боясь уехал подавлять восстание в Пристани Лотоса»
Лань Чжань тяжело выдохнул, ступая ногой на территорию собственного дворца. У входа стоял взволнованный главный евнух.
— В чем дело?
Вэнь Нин облегченно выдохнул, быстро подходя к правителю. Поклонившись, он сразу же выпалил:
— Вдовствующая императрица пожаловала! Она сказала, что не уйдет, пока не добьется вашей аудиенции.
Ванцзи прищурился, не понимая, с чего бы ей приходить так поздно.
— И сколько она уже ждет?
— Около двух часов… Так как Вы проводили время с наложником, никто не мог…
— Достаточно.
Лань Чжань тяжело выдохнул, готовясь к очередному сложному разговору. Он зашел в сам дворец и, подойдя к своим покоям, увидел перед ними Вдовствующую императрицу. Она стояла с прямой спиной и не выглядела уставшей, тогда как ее верная придворная дама Цзиньчжу сгорбилась, очевидно, устав ждать.
Когда Юйлинь заметила императора, она повернулась к нему лицом.
— Ваше Величество, я хотела бы с Вами поговорить. Знаю, уже поздно, а Вам завтра на рассвете уезжать, однако Вы обязаны выслушать меня.
Ванцзи никак не отреагировал.
— Проходите.
Они вдвоем вошли в покои и присели за стол. Юйлинь все еще помнила, как император угрожал ей зарезать, как свинью; помнила, как тот сжимал пальцами ее лицо, причиняя боль; помнила, как тот назвал ее по имени.
— В чем дело?
Вдовствующая императрица даже не удивилась ледяной нотке в голосе воспитанника. Она вдохнула воздух полной грудью и проговорила:
— Генерал Мо приказал переместить войска из северного гарнизона на столицу, чтобы захватить трон. Гуанъяо согласился избавиться от Вас в походе, полагаю, генерал Мо предложил ему должность канцлера.
Ванцзи нервно сглотнул. Он был шокирован услышанным, но старался не подавать виду.
— Это какая-то очередная уловка?
Юйлинь понимала, почему император не желает верить ее предостережению. Все-таки они были непримиримыми врагами.
— Нет. Это правда. Конечно, я отговорила генерала Мо от этой глупой идеи, но опасность все еще есть, поэтому я решила предупредить Вас.
Ванцзи ничего не мог понять по ее лицу — Вдовствующая императрица словно бы надела маску.
— С чего бы генералу Мо ввязываться во что-то настолько безрассудное?
— На то есть причина. Не думайте, что у собаки выросли коровьи рога. Он был таким изначально, просто не подавал виду, потому что боялся. Сейчас у него нет никакого страха.
— Почему же?
— Кто знает, — загадочно произнесла Юйлинь, облакачиваясь спиной о спинку стула, кажется, немного расслабляясь впервые за долгое время.
— По какой причине Вы решили меня предупредить?
Вдовствующая императрица какое-то время молчала. Она выглядела задумчивой и вместе с тем печальной. Ванцзи не желал ее торопить, поэтому терпеливо ждал.
— Ваше Величество, есть такая пословица: счастье следующего века строится в этот век. Так вот, это и является моей целью. Я не могу позволить роду Лань исчезнуть, и неважно, как я отношусь к Вам и как Вы относитесь ко мне; неважно, чем придется пожертвовать, чтобы защитить Поднебесную. Я без каких-либо сомнений остановила генерала Мо, потому что не могу ему позволить погрузить страну в хаос.
Лань Чжань усмехнулся. Он смотрел на ее безмятежное лицо и отчего-то злился.
— Довольно лицемерно заявлять о защите Поднебесной, учитывая, что именно по Вашей вине вспыхнул бунт. Простые люди будут голодать всю зиму, и это по Вашей вине.
Вдовствующая императрица улыбнулась, находя ответ императора и правда забавным.
— Я спекулировала ценами на рынке, наполняя таким образом казну, чтобы подкупить дворян. Остаток раздавала простым людям, не ведающим, что в их бедах повинна именно я. Поступок истинной злодейки, не иначе. Но у меня была цель и я к ней шла, не страшась никаких средств. Возможно, когда-нибудь я поведаю Вам о ней, но не сейчас.
Ванцзи поджал губы, едва сдерживая себя от вопроса: «А Сиченя Вы тоже убили, чтобы защитить Поднебесную?»
Он промолчал только потому, что понимал, что с ней можно заключить на какое-то время мир. Ради Усяня можно было и потерпеть.
— Вы помогли Вэй Ину найти служанку и даже главную виновницу. Я был очень удивлен такому исходу, даже подумал, что это какая-то интрига, но Вы и правда оказались в этом не замешаны. Я благодарю Вас за теплое отношение к Вэй Ину.
Вдовствующая императрица впервые искренне улыбнулась. Она мягко кивнула.
— Не стоит благодарностей, я помогала ему бескорыстно. Он и правда мне понравился. Вэй Ин именно такой, какой мечтала бы быть я сама. Свободный, открытый, сильный и способный. Прекрасный ребенок.
Ванцзи смотрел на нее несколько непонимающе. Сейчас она выглядела как мать, хвалящая собственное дитя.
— Тогда не могли бы Вы присмотреть за ним, пока меня не будет? Мне нужно будет разобраться не только с провинцией, но и с Гуанъяо. На это может уйти какое-то время.
Вдовствующая императрица понимающе закивала.
— Конечно, это не составит мне труда.
Император впервые испытывал такую легкость в разговоре с этой ненавистной ему женщиной. Вздохнув, он вынужден был поблагодарить ее.
— Спасибо, что рассказали мне о планах генерала Мо. Спасибо, что согласились покровительствовать Вэй Ину. За это можете просить у меня все что угодно.
Вдовствующая императрица не думала ни секунды:
— Я хочу, чтобы вы пощадили человеческую жизнь, когда я о том попрошу.
«Иного и ждать не стоило», — подумал Лань Чжань, какое-то время ничего не говоря. Несмотря ни на что, он хотел отомстить за брата. «Даже без казни я сумею превратить ее жизнь в ад»
Император, уверенный, что просить она будет за себя, тяжело выдохнул и процедил:
— Так тому и быть.
Вдовствующая императрица улыбнулась.
— Ваша милость безгранична, Ваше Величество.