Китайская шкатулка

Впервые оказавшись в Облачных глубинах, Вэй Ин поймал себя на мысли, что вот оно — место, где совсем ничего не меняется. Горы, украшенные снежными шапками, вечно смотрят вниз, вечно бежит холодная вода, обрушиваясь водопадом, вечно шепчутся сосны и камни белеют на дорожках. Казалось бы, здесь ничего не происходит, только и остаётся, что заниматься обучением, совершенствованием, забыв о мирских заботах. Сколько бы он ни придумывал проделок, сколько бы ни баламутил воду, Облачные глубины ни в чём не менялись. Скалы оставались скалами, сосны — соснами, ночью сияли звёзды, а днём появлялось холодное солнце. …Лань Чжань казался ему прямым воплощением незыблемого спокойствия. Так хотелось заставить его проявить эмоции, улыбнуться или разозлиться, но в нём было не меньше холода, чем в ледниках на горных вершинах. *** Вэй Ин, увидев Лань Чжаня в Безночном городе, нахмурился. Что-то было не так. И белое ханьфу, и медленный шаг, и сведённые брови подсказывали — что-то изменилось. Так страшно, так сразу, так непривычно. Вэй Ин, веривший в незыблемое спокойствие сердца Лань Чжаня, взволновался не на шутку. Он всё окликал и окликал его, но Лань Чжань словно стал глух и нем. Вэй Ин смотрел на него и думал, неужели это потому, что Второго Нефрита силой — как и их всех — отправили на обучение, больше напоминавшее издевательство? Неужели это только потому, что он вдали от величественных гор, от Облачных глубин, где всё всегда спокойно и правильно? *** …Черепаха-Губительница затихла, даже плеск воды стал едва слышным, костёр мягко освещал их лица, и Вэй Ин всё же рискнул задать вопрос: — Откуда эта рана, что с тобой случилось?.. Лань Чжань поднял голову и пристально посмотрел ему в лицо. — Облачные глубины сожжены, — ответил он тихо. Вэй Ин лишился дара речи. Даже представить себе, как горят сосны, как рушатся дома, как горы взирают на это с обычной отстранённостью, всё так же укрытые белыми шапками ледников, он не мог спокойно. — Я думал… думал, уж Облачным-то глубинам стоять вечность, — выдохнул он. Лань Чжань чуть отвернулся. — Что с твоим дядей? Как твой брат? — Дядя серьёзно ранен, брат бесследно исчез, — спокойным голосом ответил Лань Чжань. И в этот самый момент Вэй Ин до конца осознал, какова цена его спокойствия. Что он мог сделать? Какую надежду мог дать?.. Он только укрыл Лань Чжаня собственным ханьфу, а чувства внутри всё не успокаивались, напоминали огненный смерч. Даже то, что казалось незыблемым, обернулось прахом.