Что скрывает мантия?

      Люциус Малфой никак не мог ожидать, что первого сентября снова окажется на платформе 9¾, но так сложились обстоятельства. А началось всё с письма Северуса.       Терять связь со Снейпом Люциус изначально не собирался, а учитывая события прошедшей весны, и вовсе предпочёл бы постоянно быть в курсе всех дел. Именно поэтому он и направил к Северусу одну из семейных сов. Не в подарок, нет. Во временное пользование. И птица была выбрана для этой цели особенная.       Зная характер Северуса, Люциус предполагал, что его письма будут лишены эмоций, даже если надоедливая четвёрка гриффиндорцев поселится в слизеринских подземельях. И если во время учёбы Малфой сможет получать некоторые сведения от других слизеринцев, то на время лета нужно было предпринять дополнительные меры. Такой мерой стала Джой.       Джой была молодой и выносливой совой с уникальным даром эмпатии. Она перенимала эмоциональное состояние отправителя, и адресат мог не только прочесть письмо, но и наглядно увидеть состояние написавшего. Именно по этой причине Джой больше не отправляли к Блэкам, особенно к Белле, сова от них возвращалась просто безумной — дёрганной, истошно кричащей — и долго восстанавливалась в совятне.       Первое письмо, что Джой принесла Люциусу, было обычным, даже скучным, но иного Малфой и не ожидал. Северус жил в какой-то маггловской глуши, точнее Люциус не знал, да и не интересовался никогда, а потому там ничего интересного случиться не могло. По крайней мере, так он думал до второго письма.       Ближе к вечеру Джой ворвалась в Малфой-мэнор перепуганным пернатым бладжером, чем не на шутку взволновала Люциуса. Это что же должно было произойти, чтобы напугать Северуса? Записку у совы отобрать оказалось непросто, и Люциус усмехнулся, представляя, как Снейп и Джой перетягивали её до отправления. Но это как раз было объяснимо — Северус сомневался, стоит ли писать. Он вообще часто старался решать проблемы самостоятельно, и за помощью обращался лишь в крайних случаях.       Содержание записки было не менее волнующим, хоть и коротким. «Поттер здесь» — было нацарапано на клочке пергамента неровным почерком. Верилось с трудом, что эти два слова были написаны рукой Снейпа, уж слишком непохоже выглядело. Впрочем, Люциус не сомневался, что появление Поттера на пороге маггловского дома выбило Северуса из колеи, вот только помочь ничем не мог.       Немного подумав, Люциус пришёл к выводу, что письмами в данной ситуации не обойтись. Можно было бы оставить всё как есть, но если почитатели Снейпа начнут совершать паломничества к его дому, то на рождество будет некого Лорду представлять, а он обещал. Малфои своего слова не нарушали, а, следовательно, Северуса нужно было спасать.       Заставить перепуганную Джой лететь обратно не получилось, и следующий полёт до дома Северуса с особо ценной ношей совершила другая сова. Люциус уже извёлся весь к тому моменту, когда в зачарованном зеркале появилось отражение Северуса Снейпа, сидящего в темноте.       — Всё в порядке, Северус? — спрашивать, в общем-то, было необязательно, Люциус и так видел, что нет.       — Да, — безэмоционально ответил тот, смотря куда-то мимо зеркала. В последний раз Люциус видел его таким, когда год назад Снейпа едва не задрал оборотень.       — Поттер ушёл?       — Да.       Скупые ответы Северуса не давали практически никакой информации, и это злило Малфоя. Он, как дурак, переживал за Снейпа, и теперь был вынужден вытягивать из него по слову.       — Чего он от тебя хотел?       — По магазинам звал пройтись. Купить всё необходимое к школе.       Такого Люциус не ожидал. Как-то рано Поттер в школу засобирался, минула едва ли половина июля.       — И почему тебя, а не своих друзей?       — Сказал, что Блэк на письма не отвечает, а у Люпина полнолуние.       Что-то в сказанном казалось странным, и Люциус выглянул в окно, чтобы развеять свои сомнения. С ночного неба светил лишь тонкий ободок месяца.       — До полнолуния ещё около двух недель.       — Знаю, — подтвердил Северус. — У меня есть календарь.       Люциус об этом прекрасно знал. После неудачной шутки Мародеров, едва не стоившей Снейпу жизни, тот обзавёлся лунным календарём и тщательно следил за циклами, не отказавшись, видимо, от своей привычки даже пребывая среди магглов.       — Значит, Поттер соврал, — подвёл итог Люциус.       — Ага, и весьма бездарно, — подтвердил Северус и впервые за разговор посмотрел на собеседника.       То ли общение с Люциусом помогло, то ли Северус и сам понемногу начал успокаиваться, но дальше общение стало более оживлённым. Он сам рассказал о том, что его адрес Поттеру дала Эванс, при этом казался не столько обиженным, сколько разозлённым. Раньше таким тоном Снейп планировал только месть Мародёрам. Такое развитие событий показалось Малфою неожиданным, но крайне интересным. Оставалось надеяться, что о том, что с ней случится, Люциусу расскажут, желательно в подробностях.       Недели не прошло, а Северус снова делился подробностями внешкольной встречи.       На этот раз его посетил Люпин, дабы обсудить какие-то книги. Судя по тому, что Люциус видел в зачарованном зеркале, встреча прошла неплохо. Голос звучал спокойно и уверенно, взгляд, правда, был какой-то задумчивый. Впрочем, для Северуса задумчивость была привычной чертой.       О том, что за книги они обсуждали, Снейп промолчал. Зато рассказал, что и Люпину его адрес назвала тоже Эванс. И в этот момент глаза его недобро сверкнули, Люциус даже порадовался, что не он стал причиной столь очевидной злости.       То ли Снейп не выражал особого неодобрения на такие визиты, то ли Люпину всё было до звезды, но за следующую неделю он заглядывал ещё пару раз. А вечерами Северус между делом упоминал об этом в разговоре с Люциусом, будто ничего необычного и не происходило. Люциус начал даже подозревать, что о приближении полнолуния эти двое забыли.       Вопреки опасениям Люциуса на предложение провести август в гостях у Малфоев Северус не раздумывая согласился. Только как-то странно скосил при этом взгляд в сторону, будто проверял, не услышал ли его кто. Тот маггл, что приходился Северусу отцом, по словам самого Северуса, магию не любил. И, вероятно, из-за того, что к сыну стали захаживать школьные «друзья», обстановка в доме Снейпов обострилась, что и подтолкнуло Северуса принять приглашение.       Второго августа Люциус аппарировал по выспрошенным накануне координатам и, оглядевшись по сторонам, брезгливо скривился. Зато сразу многое стало понятно о Северусе: если он смог выжить в таких условиях и без магии, то обученный колдовать, станет бесценным приобретением. Лорд, определённо, будет доволен.       Гордо вздёрнув подбородок, будущий Лорд Малфой шёл по обветшалой улочке маггловского района, как богатый помещик по своим владениям. Остановился он только у покосившегося забора дома Снейпов. Заметив на крыльце высокую фигуру, Люциус сделал пару шагов в сторону и скрылся за углом полуразвалившейся постройки неизвестного назначения. Случайное укрытие располагалось достаточно близко к дому и позволяло видеть всё, что там происходило, оставаясь при этом незамеченным.       Судя по одежде, мужчина у дверей был магглом, видно было только со спины, но, по мнению Малфоя, ни один уважающий себя волшебник так бы не оделся. У его ног стояла большая дорожная сумка, и Люциус припомнил байки полукровок, когда-то живших среди магглов, о людях, что ходят по домам и предлагают купить разные ненужные вещицы. Стало любопытно.       Мужчина уверенно постучал. В доме послышался грохот, будто что-то тяжёлое упало, а затем из распахнутой двери появился Северус. Стоило ему увидеть того, кто стоял перед ним, и лицо его побледнело ещё больше, а глаза в ужасе расширились.       — Блэк?       Взгляд Северуса метался из стороны в сторону, как не раз бывало в школе, пока не наткнулся на изумлённого Малфоя. Люциус, не ожидавший увидеть тут даже просто знакомого, кроме Северуса, конечно, не то, что кузена своей невесты, слегка высунулся из своего укрытия, силясь разглядеть Сириуса получше. Вероятно, его присутствие придало Северусу уверенности, потому что голос Снейпа снова звучал спокойно:       — Чего тебе надо Блэк?       — Я из дома сбежал, — заявил тот, кивнув на сумку у своих ног. Люциус же подумал, что если Сириус так одевался и дома, то это леди Блэк его выгнала, а не он сбежал. — Решил до школы пожить у тебя.       Винить Северуса в том, что он не смог совладать с эмоциями, Люциус бы не стал. Заявление Блэка было слишком неожиданным. Поэтому, контроль над ситуацией пришлось брать в собственные руки.       Преодолев разделявшее их расстояние, Малфой невозмутимо поднялся на крыльцо. На лице его не отразилось ни единой эмоции, даже когда под идеально начищенным ботинком протяжно заскрипела ступенька.       — Здравствуй, Северус, — с улыбкой начал он, а потом, будто только заметив, обернулся к Сириусу и продолжил официальным тоном: — Мистер Блэк, рад встрече.       Теперь настала очередь Сириуса удивляться. В отличие от него самого, одетого в маггловские вещи, Люциус Малфой даже в такой глуши выглядел как на великосветском приеме, разве что мантию не надел.       — Какими судьбами, мистер Малфой? — отозвался раздосадованный Сириус. От него не скрылось, что появление Малфоя обрадовало Снейпа.       — Северус согласился провести часть летних каникул в Малфой-мэноре, — с довольной улыбкой пояснил Люциус, наблюдая, как вытягивается лицо Блэка. — Ты готов, Северус?       Тот встрепенулся, вопросительно взглянул на Люциуса, а потом, опомнившись, кивнул.       — Да, сейчас, подожди минутку.       Северус скрылся за дверью. В доме снова что-то загремело, послышались приглушённые голоса. На крыльце, впрочем, обстановка была не менее напряжённая. Сириус пытался испепелить взглядом более удачливого соперника, а Люциус про себя усмехался настолько необдуманному плану Блэка. Это же надо было, заявиться жить к Снейпу, вместо того, чтобы позвать его к себе. Нет, Северус, конечно, никогда не был падок на чужие деньги, но в старинном волшебном доме всегда найдётся, чем заинтересовать столь любознательного мага.       Северус появился на крыльце, нагруженный школьным чемоданом, и вслед за Люциусом направился со двора. Только у забора обернулся, чтобы спросить у Блэка, откуда тот узнал адрес. Люциус ответу не удивился, того и ожидал, и Северус, судя по всему, тоже.       Жаркий август пролетел как одно мгновение, и, как и подобает гостеприимному хозяину, Люциус отправился проводить Северуса до поезда, а заодно лично оценить обстановку. Что ж, новый учебный год обещал не быть скучным.