Золотая клетка

Когда я только открыла глаза после сна, то мне показалось, что я ещё сплю. Но проморгавшись поняла, что уже не сплю. Вся комната была заставлена букетами. Где-то были одинаковые цветы, где-то несколько разных. Ева стояла у моей кровати, поправляя вазу с пионами. — Ева, что происходит? — спрашиваю я, оглядывая комнату. — Это… Мистер Старк решил подарить вам букетик, но забыл уточнить, какие цветы вы предпочитаете, и вот… — Он тут что, все цветы собрал? — Да, кроме роз. Здесь есть всё, — кивает Ева. — Даже сухоцветы. — Бог ты мой… Я осторожно слезаю с кровати, и горничная помогает мне надеть халат. Слышится стук в дверь. — Войдите! — Доброе утро, солнышко. Как спалось? — улыбается вошедший в комнату Энтони. Сегодня парень выглядит более свежо, и он даже сбрил щетину. — Ты решил устроить у меня в комнате ботанический сад? — Прости за неудобство. Просто хотел порадовать тебя, — улыбается парень и проходит через кучу букетов ко мне. — Да ты меня не только порадовал, но и поразил. Энтони почти доходит до меня, но широкие листья одного из букетов скрывают маленькое препятствие – ножку кофейного столика. Парень неуклюже спотыкается, но мне удаётся его поддержать. Ева, не желая нам мешать, тихо выходит из комнаты, оставляя нас в довольно двусмысленной позе. Руки энтони Энтони нежно держат мою талию. Сам парень прильнул ко мне всем телом. Чувствую его накачанный торс сквозь легкую рубашку, так и хочется провести по нему ладонями. Но я держу себя в руках и стараюсь не смотреть на Энтони. Боже, Мэй. Ты в отношениях. Не думай об Энтони. То, что он твой муж, ещё ничего не значит. Скорее отстраняюсь от него и отхожу назад к кровати. — Прости… не хотел чтобы всё так вышло. — Всё в порядке… Но насчёт цветов… Ты мог бы подождать и спросить, какие мне нравятся. — А с чего ты взяла, что я не заставил бы всю комнату твоими любимыми цветами? — усмехается Энтони. — Вот как? — смеюсь я, усаживаясь на край кровати. — Не думаю, что у тебя получится часто одаривать меня моими любимыми цветами. — Это зависит уже от цветов, — улыбается Энтони и садится на прикроватную банкетку. — Я обожаю тюльпаны, — тихо говорю я и пробегаюсь глазами по комнате в поисках хотя бы одного маленького букетика любимых цветов, но из-за большого разнообразия так и не нахожу. Папа всегда дарил мне тюльпаны. Мой день рождения всегда совпадает с пиком их цветения. Я много раз говорила Дени о своих любимых цветах, но, или из-за того, что он слишком занят работой, или просто потому что я его достала этими разговорами, я не получаю цветов вообще. Наверное, заметив мой поникший вид, Энтони поднимается с банкетки и уходит в глубь комнаты, откуда достает большой букет розовых тюльпанов в бархатной коробке, обвязанной лентой. — Ах! Какая красота! — радостно улыбаюсь я и, словно ребенок, тяну ручку к роскошному букету. — Мне тоже очень нравятся эти цветы, — улыбается Энтони, с радостью вручая мне букет. Парень садится рядом со мной и дрожащими пальцами поправляет прядки моих волос, убирая за ухо. — Последней раз их дарил мне папа год назад, — с улыбкой вспоминаю я. — Тюльпаны – любимые цветы всей моей семьи. Этот цветок даже стал нашим маленьким символом. — Символом? — заинтересованно спрашиваю я. — Да, знаешь… что-то вроде герба, — он тихо усмехается, но в его глазах я вижу теплый огонек. — Это так прекрасно! Спасибо большое за букеты… Они все очень красивые, — я легонько дотрагиваюсь до его плеча, и парень наконец-то решается заглянуть мне прямо в глаза. Еле уловимая искра. Он смотрит на меня так, словно видит перед собой что-то ценное. Я будто драгоценность, которую он хранит в комнате, окруженной охраной. В этом доме ко мне относятся с трепетом, словно к королевскому бриллианту. — Ты так и не скажешь, почему взял меня в жены? — тихо спрашиваю я. — Позже… Обещаю, ты узнаешь всё позже. Чего я ещё ожидала от него услышать? Когда между нами повисает неловкое молчание, Энтони уходит, дав распоряжение приготовить мне завтрак. Из кровати вылезать не особо хочется. Поэтому, умывшись, я остаюсь в пижаме и завтракаю в постели. Ив меня не трогает и не даёт никаких распоряжений. Нам приходится вновь ждать отъезда Энтони. Уехал мой дорогой муж уже на следующий день. Он вновь пропадает днями и неделями. А я покорно сижу дома, таская из его кабинета документы. Пытаюсь разузнать что-нибудь о семье Старка и о нем самом, но ни горничные, ни дворецкий ничего мне не рассказывают. Про охрану на улице я промолчу. Мне кажется, они даже не говорят. Когда я подходила к первому, вообще подумала, что это муляж, он даже дышал незаметно. Я понимаю, что нахожусь здесь не просто так. Что дело не в этом чёртовом долге моего отца… Здесь что-то большее… Проблема куда глубже, чем мне кажется. Я занимаю себя прогулками по саду с горничными или читаю в своём саду. Иногда выхожу на берег и любуюсь морем. Плавать я не умею, так что дальше шезлонгов у бассейна я не иду. Шёл уже второй месяц моего пребывания на вилле Энтони. Я сижу в крытой беседке и читаю. Слышу шум моря и чувствую лёгкий ветерок, трепавший шторы. На столе остывает кофе. Эту идиллию нарушают шаги на лестнице. Оторвав глаза от книги, я вижу спустившегося ко мне Ива. — Опять читаешь? — усмехается он и садится рядом, взяв из тарелки клубнику. — Угу, — возвращаюсь к чтению. — Передохни хоть немного, — он берет ещё одну ягодку. — Я и так тут особо не напрягаюсь. Хоть чем-то смогла себя занять. Ив пододвигается ближе и невзначай кладет руку на спинку диванчика, касаясь пальцами моего плеча. — Ты просто не пытаешься найти ещё развлечений, — усмехается он. Чувствую, как пальцы его свободной руки касаются моего колена. Я легонько отодвигаюсь, но он настойчиво придвигает меня назад к себе. — Ив, я читаю… А ты меня отвлекаешь. Займись каким-нибудь делом. По телу проходит дрожь, когда ладонь парня скользит к юбке. — Моё единственное дело здесь, — Ив крепче приобнимает меня за плечо и шепчет прямо в ухо: — Это ты… Он оставляет на моей шее поцелуй. Я ударяю его книгой по щеке и резко поднимаюсь с дивана. От его поцелуя стало не по себе. Будто меня сам дьявол поцеловал. — Ты… Он поднимается так же резко, но умолкает, видя, как к нам поспешно спускается Сэм. — Вот ты где. Ищу по всему дому, — Сэм обращается ко мне, даже не смотря на Ива. — Ты приехал один или с Энтони? — спрашиваю я. От сильного удара моя книга распалась на части. Я стараюсь держать её крепко, чтобы она не рассыпалась окончательно. — С Энтони. Он в кабинете. Тебя просил позвать, — Сэм хмуро смотрит сначала на книгу, потом на покрасневшую щеку моего охранника, но ничего не говорит по этому поводу. — Пойдем. Я лишь киваю и, положив книгу на стол, ухожу. Ив остаётся в беседке, что меня очень радует. По телу до сих пор проходит дрожь от его касаний. Не могу понять этого парня, то он критикует меня и манипулирует, то пытается забраться под юбку. Сэм заводит меня в кабинет через террасу. За столом вижу Энтони. Мы не виделись почти месяц, и, к счастью, он выглядит не таким помятым, как в первое время своего отсутствия. Замечая меня, он радостно улыбается и жестом просит Сэма удалиться из кабинета. Как только парень оставляет нас, Энтони стремительно поднимается из-за стола и крепко сжимает меня в объятиях. Я чувствую, как бьётся его сердце, как напрягается каждый его мускул. Он держит меня так, словно я собираюсь убежать от него, но это не так. Пораженная неожиданным порывом со стороны мужа, я около минуты стою неподвижно, но вскоре легонько отвечаю на его объятия. — Всё хорошо?... — шепчу я и чувствую, как его объятия ослабевают, становятся более мягкими, нежными. — Да... Я просто соскучился, — так же тихо отвечает он мне. Его мягкий, наполненный усталостью голос заставляет меня ещё сильнее расслабиться в руках Энтони. Положив голову ему на плечо, я поглаживаю парня по спине. — И я. Ты так долго пропадаешь. Мне совершенно нечем заняться дома… Чувствую себя, как птичка в клетке. — Значит, мои новости должны тебя обрадовать, моя дорогая. — Что за новости? — с интересом спрашиваю я. — Послезавтра в Париже пройдёт благотворительный вечер. Мы полетим туда с тобой. Так что, думаю, тебе стоит посвятить оставшееся время на сборы, — улыбается Энтони и слегка касается губами моего лба. Почему от его поцелуев меня не передергивает? Почему они кажутся мне такими чувственными? — Ох, это здорово. У меня как раз есть человек на примете, который может мне помочь. Энтони, а можно мой новый знакомый приедет сюда и поможет мне со сборами на этот вечер? — я с мольбой смотрю на мужа, и он расплывается в ласковой улыбке. — Тебе можно всё, моё солнышко. Я улыбаюсь, но краем глаза замечаю, как неровно стоит папка на стеллаже. Если он её ещё не поправил, то, значит, не заметил. Наверное, почувствовав моё напряжение, Энтони слегка отстраняется от меня и смотрит с недоумением: — Всё в порядке, солнышко? — он пытается проследить за моим взглядом. К счастью, моя заторможенность проходит быстро, и я разворачиваю Энтони спиной к стеллажу. — Да, всё хорошо. Отхожу к столу и присаживаюсь на его край. Парень недоверчиво смотрит на меня. — Тебя явно что-то беспокоит, — он прищуривается, а я стараюсь не смотреть ему за спину. Смотрю в его серо-зеленые глаза и мило улыбаюсь, притягивая Энтони ближе к себе. — Единственное, что меня сейчас беспокоит, это как не опозорить тебя на подобном мероприятии. Знаешь, я не особо увлекаюсь светской жизнью, — неловко улыбаюсь я и провожу кончиками пальцев по паре расстегнутых пуговиц на рубашке мужа. Он улыбается и перехватывает мою ладонь, крепко сжимает ее в своей. — Уверен, что всё будет хорошо. Больше Энтони разговаривать не желает. Он явно понял, что что-то не так и просит оставить его. Спорить с мужем я не хочу и поэтому ухожу. Решаю, что стоит позвонить Дидье и попросить о помощи. Когда дозвониться до него мне всё же удаётся, то я слышу радостный голос парня. Он обещает приехать завтра утром с самыми лучшими нарядами. Весь оставшийся день я бездумно брожу по дому. Скука доходит до того, что садовник умоляет оставить тяпку в покое и говорит, что может сам справиться со своей работой. Мне нечем заняться, когда меня прогнали даже с кухни, я устраиваюсь за столиком на балконе. Моё поникшее состояние замечает Арно, зашедший проверить порядок в моей комнате. — Миссис Старк, у вас такой удрученный вид. Могу я вас чем-нибудь порадовать? — Мне нечем заняться, Арно… Может есть какая-нибудь работа, чтобы я могла поделать? — Нет, моя дорогая миссис. Работы нет никакой, — неловко улыбается мужчина. Я слегка выпрямляюсь в кресле, и он поправляет подушку под моей спиной. — Персонал дома прекрасно со всем справляется. — Жаль… — тяжело вздыхаю я, вновь развалившись в кресле. — Может… миссис желает чего-нибудь поесть? Сказать повару, чтобы он приготовил какой-нибудь десерт? Сладкое поднимает настроение. — А наш повар может сделать засахаренный виноград? — спрашиваю я, смотря на дворецкого. — Думаю, может. Сварить вам ещё кофе? Я киваю и слежу за тем, как дворецкий удаляется из моей комнаты. Через час я уже наслаждаюсь кофе и виноградом. Солнце медленно опускается за горизонт, окрашивая море и небо в тёплые цвета. Волны тихо бьются о берег, убаюкивая своим спокойствием. Утром я с нетерпением жду Дидье. Чтобы сбежать подальше от комнаты, выхожу к главным воротам, где сталкиваюсь с Сэмом. — Что-то случилось? — спрашивает он, смотря на меня. — Я жду друга. Он обещал привезти мне платья для предстоящего вечера. — А… Да, Энтони говорил об этом, — без интереса кивает тот, но моментально хмурится, когда к дому подъезжает машина. Ажурные ворота медленно открываются, впуская машину такси на участок. Из нее поспешно выходит Дидье. Белые брюки клеш, розовая лёгкая рубашка. На ногах сапоги из змеиной кожи с острым носом и каблуком. Светлые волосы аккуратно приглажены назад. Наверное, я никогда не устану удивляться его образам. Краем глаза я замечаю, что Сэм так же заинтересован появлением парня. — Доброе утро, миссис Старк! — радостно улыбается Дидье и машет мне свободной рукой, но через минуту он вытаскивает из такси несколько чехлов с одеждой. Я прошу подошедшего Арно помочь парню достать всё остальное из машины. — Доброе, Дидье, — приветствую я парня. Сейчас я могу ближе его разглядеть. В этот раз макияж у него более спокойный, под тон рубашки. Он добавил к своему образу украшений: массивные серьги, на руках множество колец. — Ты как всегда прекрасен, — улыбаюсь я. — Ох, спасибо вам, миледи. Все в порядке, месье? Я ослепляю вас своей красотой? — ухмыляется Дидье, замечая как Сэм пожирает его взглядом. — Просто задумался над тем, как из зоопарка незаметно сбежал фламинго, — фыркает Сэм и поспешно уходит в дом. — Не обижайся, Дидье… Он просто такой человек, — виновато улыбаюсь я. — О, не волнуйтесь, миссис Старк. Я слышал и ещё более ужасные оскорбления, — с улыбкой отмахивается парень. Я веду его в свою часть дома, и мы располагаемся в гардеробной, которая по размерам не меньше моей комнаты. Мы проводим там целый день, и, когда всё наконец-то подобрано, я довольная кручусь у зеркала. — Прекрасно… просто прекрасно… Просто шедевр! — довольный работой Дидье обходит меня кругом. Парень подобрал мне платье пятидесятых годов. Белоснежное платье в пол с открытым верхом, обшитое серебряными нитями, лодочки на высоком каблуке. Мне сделали и примерную причёску с макияжем. Дидье даже успел поругаться с моими горничными, поучая их наносить макияж. — Чего-то, правда, не хватает, — Дидье продолжает ходить вокруг меня. Дверь гардеробной открывается, и в комнату входит Энтони. — Вау, — он пораженно оглядывает меня с ног до головы и теперь обходит меня так же, как Дидье. — Как всегда, божественна. Я лишь улыбаюсь в ответ и вновь отворачиваюсь к зеркалу. — Так это ты, Дидье? — спрашивает муж, смотря на блондина. — Да, мистер Старк. Я так рад с вами познакомиться лично. А ваша жена просто моя муза! — Дидье радостно пожимает руку Энтони. Рыжеволосый неловко улыбается пылким приветствиям парня. — Дидье, ты сказал, что тут чего-то не хватает, — нарушаю я неловкость. — Ах да, здесь не хватает украшений. Шея слишком пустая. Здесь нужно больше блеска бриллиантов, — улыбается Дидье, подходя ко мне. Энтони задумчиво смотрит на меня, садясь в кресло. Дверь снова тихо открывается, и, словно тень, в гардеробную проникает Сэм. — Иди назад и принеси ту шкатулку, — говорит Энтони Сэму, не отрывая от меня взгляд. — Какую? — недоуменно спрашивает Сэм, но тут же ловит на себе хмурый взгляд Энтони. — Мамину… мамину шкатулку. Будто у меня в доме шкатулок много. — Энтони, ты чего? — пораженно спрашиваю я, подходя к мужу. — Что ты задумал? — Хочу сделать тебе небольшой подарок. Он как раз украсит твой наряд, — улыбается Энтони. — Не нужно мне больше никаких подарков. Их и так много, — хмурюсь я. — А я не спрашиваю, нужно тебе или нет. Это нужно Дидье, что бы он, как творец, завершил свой шедевр. Дидье лишь с благодарностью кивает. Через пару минут возвращается Сэм с деревянной шкатулкой в руках, украшенной резьбой. Он аккуратно передаёт её другу. — Иди сюда, солнышко. Я подхожу ближе и пораженно ахаю. На красной бархатной подушке лежит бриллиантовое ожерелье. — Помнишь, я говорил что тюльпан это как символ моей семьи? Я киваю. — Кулон ожерелья это как бутон тюльпана, — объясняет мне муж. — Отец подарил это моей маме на их годовщину. — Я не могу это взять. Слишком дорогая и ценная вещь, — качаю я головой и желаю уйти, но Энтони хватает меня за запястье, не позволяя сделать шаг. — Цыц мне тут. Дидье, посмотри, это подойдёт к платью? — О да, месье. Очень даже, — кивает парень. — Отлично. Значит, это ожерелье мы оставляем. Спорить он не хочет. Холодные камни украшения касаются моей тёплой кожи. Неужели Энтони так сильно мне доверяет и любит, что готов отдать такое сокровище? Он ничего не говорит мне по поводу неровной папки. Он не подозревает меня ни в чем. Энтони ещё долго разговаривает с Дидье и они приходят к выводу, что молодой человек станет моим личным стилистом. Утром следующего дня я готовлюсь к перелету. После завтрака ко мне присоединились Энтони и Сэм. — Номер в отеле готов… охрана тоже. — Ив тоже едет? — спрашиваю я, надевая серёжки — Зачем он нам там? — брезгливо фыркает Энтони. — Вы… просто говорите про охрану и я подумала, что он тоже едет. Ив ведь мой личный охранник. — Он нам ни к чему. Сэм сможет позаботиться о нашей с тобой защите самостоятельно. — Сэм твой личный охранник? — удивленно отворачиваюсь я от зеркала и смотрю на парня. — Я думала он что-то вроде секретаря. — Сэм бывший военный. Начальник моей службы безопасности, — отвечает Энтони. — Так что не переживай. Рядом с ним мы в безопасности. — Разве не вся Франция в твоём распоряжении? — спрашиваю я, поднимаясь из-за туалетного столика. — Зачем нужна охрана и такие серьёзные меры предосторожности? — Ну знаешь, милая… Во Франции полно крыс, — усмехается Энтони. — Они любят работать за моей спиной. Я таких на дух не переношу и привык избавляться от них медленно и мучительно. Он смотрит на меня выразительно, словно намекая, что я одна из таких крыс. На самом деле, так оно и есть. Я работаю у него за спиной, и от мысли, что Энтони может со мной сделать, меня бросает в холод. Я делаю вид, что меня это никак не касается и продолжаю прихорашиваться уже у большого зеркала. — Но всё же… Это ведь просто благотворительный вечер. Сэм, как и ты, много работает. Было бы разумно дать ему немного отдыха. Ив прекрасный охранник и… — Закрыли эту тему! — рявкает Энтони и со всей силы бьёт кулаком о туалетный столик, от чего тот жалостно трещит. Я испуганно дергаюсь в сторону и врезаюсь спиной в Сэма. Тот успокаивающе сжимает моё плечо. Поняв, что злость взяла над ним верх, Энтони тяжело выдыхает и приглаживает волосы назад. — Прости, солнышко. Не хотел тебя напугать, — ласково улыбается Энтони. Сэм легонько подталкивает меня к мужу, и я нехотя подхожу к ещё не до конца остывшему парню. Энтони усаживает меня к себе на колени. — Всё в порядке… это мне не стоило… — Всё-всё… оставим это. Нам скоро улетать. Не будем продолжать. Ты лучше скажи мне, солнышко, как себя чувствуешь? Ты говорила, что не любишь светские вечера. Подготовилась уже морально? — Разве у меня есть выбор? — усмехаюсь я, неуютно ерзая у мужа на коленях. Он кладет руки на мои бедра и крепко их сжимает, заставляя меня сесть ровно. — Мне так надоели все эти светские мероприятия. Рядом с тобой они пройдут лучше, я уверен, — парень целует меня в щеку. В последнее время я перестала обращать на всё это внимание. Подобные порывы нежности от Энтони стали для меня обычным делом. Улетаем в Париж мы днем. С нами летят и мои горничные, чтобы помочь собраться. Когда время подходит к нужному часу, я уже готова и жду пока Энтони закончит спорить с Сэмом и бегать по номеру в поисках своих запонок. Я же рассматриваю Париж. Вид из окна открывается прямо на Эйфелеву башню. Яркие огни, прохладный ветерок. Спустя полчаса Энтони наконец-то готов. Я замечаю, что запонки у него той же формы, что и кулон на моем ожерелье. Этот тюльпан мне что-то напоминает, но что? Дырявая моя голова… Едем мы до места недолго. Это роскошный дом с кучей гостей. Серьёзные ребята в охране. Половину вечера я провожу рядом с Энтони, скучаю, приветствуя всех. — Ваша жена просто прекрасна, мистер Старк, — говорит пожилой мужчина. — Не задумывались уже о наследниках? Я отрицательно машу головой, но, замечая строгий взгляд Энтони, тихо отвечаю: — Да… думаем о двойне. Мальчик и девочка. Чтобы лишний раз не заморачиваться. Сэм за моей спиной тихо смеётся, а Энтони снисходительно улыбается. Во всей этой куче богатеев я замечаю Дени. Резко забыв обо всем, я делаю шаг в сторону лестницы где он стоит, но замечаю, что он не один. К нему сразу прилипает девушка в облегающем чёрном платье с глубоким декольте. Она что-то щебечет моему парню на ухо, от чего тот довольно улыбается. Я уже собираюсь уйти, чтобы не привлекать слишком много внимания, но Дени меня замечает и жестом предлагает отойти. Я еле заметно киваю. Энтони рядом нет, поэтому я предупреждаю Сэма, что хочу подышать свежим воздухом и пойду на веранду. Он кивает и, к счастью, отпускает меня одну… оно и не удивительно. Здесь везде люди Старка. Они не позволят никому ничего со мной сделать. Я выхожу в коридор. Вся эта музыка и шум голосов остаются позади. Меня резко хватают за руку и утаскивают в сторону сильно прижимая к стене. Замечая Дени, я хмурюсь. — Подружку свою так тискать будешь, — фыркаю я. — Ну что ты начинаешь? — рычит Дени и слегка отталкивает меня в сторону. — Меня бесит твоя ревность. — Она так трется о тебя всем чем только можно… Думаешь, это не повод для ревности? — Просто для показухи. Это Зои, моя коллега по работе… — В последнее время у тебя много коллег, о которых я не знаю! — Тебе и незачем! — огрызается Дени так громко, что его голос эхом разносится по коридорам. Я опасливо оглядываюсь по сторонам. К счастью, к нам никто не спешит. — Не кричи, пожалуйста, — тихо прошу я, обхватывая его плечи руками. — Сама виновата. Я пришел сюда поговорить, а ты вечно находишь до чего докопаться! Почему ты не можешь быть просто тихой и спокойной? Почему вечно нужно выделываться? Я виновато опускаю глаза в пол. — Прости… — шепчу я. Дени тяжело вздыхает. — Ладно… Неплохо выглядишь, кстати, сегодня. — Спасибо, — так же тихо отвечаю я, не желая больше провоцировать парня на ругань. — Дени… — Что? — Долго ещё всё это? Я хочу домой… на работу… — Потерпи ещё, Мэй. Немного осталось, — Дени оглядывается по сторонам. — Несколько бумажек и ты свободна. — И мы снова вместе? — с надеждой спрашиваю я. — А? — он растерянно смотрит на меня. — Да-да… Мэй. Конечно. А теперь иди, а то заподозрят… Парень толкает меня к коридору. Мне ничего не остаётся, кроме как послушаться парня. Я ухожу назад в шумный зал. Энтони замечает меня и сразу же заключает в свои объятия. Мы ходим от одной группы людей к другой. Дамы отвешивают мне самые вычурные комплименты, чтобы увидеть в глазах моего мужа огонек уважения. Разговоры, алкоголь, закуски, натянутый смех и улыбки – меня всё это мало интересует. Моё внимание привлекает Дени, который до сих пор обнимается с коллегой. Они смеются, выпивают, и парень даже лезет к ней с поцелуями. Когда дело доходит до того, что его руки лезут к ней в разрез на ноге, я не выдерживаю. Недовольно отставляю фужер с шампанским в сторону, чем привлекаю внимание компании, с которой общается Энтони. — Солнышко, всё хорошо? — с беспокойством спрашивает муж. Я сдерживаюсь, чтобы не заплакать от обиды и лишь киваю в ответ. — Точно? — Я… отойду. Хочу еще на воздух. Что-то тут слишком душно, извините. Не дожидаясь ответа, я убегаю из зала. Я ведь не должна во всё это верить… Это просто игра. Они должны слиться с толпой. Я не должна была на всё так бурно реагировать. Теперь из-за меня разрушится весь план! Выбегаю на открытую веранду. Отсюда доносится шум гостей. Полной грудью вдыхаю прохладный воздух, от которого ёжусь. Противные мурашки заставляют вздрогнуть и я обнимаю себя за плечи, растирая их до тепла. По щекам скатывается тяжёлые одинокие слезинки. — Что-то моё солнышко закрыли тучки, — ласково шепчет Энтони, обнимая меня со спины. От его объятий мне становится теплее. — Просто устала. Ты должен быть там. В зале столько людей, с которыми тебе нужно поговорить, — я пытаюсь отстранится от Энтони, но он не позволяет. — Я должен быть рядом с тобой… и в горе, и в радости. Помнишь, как на свадьбе священник говорил? — улыбается Энтони и крепче прижимает меня к себе. Парень кладет подбородок мне на макушку, и я вновь ощущаю запах его сладкого парфюма. Почему-то в его руках так спокойно и тепло, что я расслабляюсь, не думая ни о чем. — Помню… — Я уже говорил, что ты у меня красавица? — Да, уже сотый раз за этот вечер, — улыбаюсь я и поворачиваюсь к мужу. — Значит будет сто первый, солнышко, — улыбается мне ласково Энтони и снимает с себя пиджак. Он накидывает мне его на плечи. В ночной тишине звуки из зала доносятся ещё сильнее. Мы слышим, как музыка становится громче людских голосов. Мягкая и спокойная. Я чувствую, как руки Энтони касаются моей талии. — Давай потанцуем? — Ой, нет, я не умею… — хочу уйти, но он не позволяет, крепче сжимая мою ладонь. — Ну же, солнышко… Это не сложно, — ласково шепчет Энтони. — Шаг назад, вперёд и в сторону… Ну же, милая. Я послушно делаю всё, как он говорит. Музыка становится более уверенной, а вот я нет. Каждый раз наступаю мужу на ноги, но тот не обращает на это внимания. — Прости. Прости, пожалуйста, — извиняюсь я, смотря под ноги, на что Энтони лишь смеётся. — Ты просишь прощения у моих ботинок? Как это мило с твоей стороны. Я поднимаю на него виноватый взгляд, но от его лучезарной улыбки становится спокойнее. Старк останавливает наш танец и поправляет пиджак на моих плечах. — И всё же я хочу танцевать. Иди ко мне, солнышко. Я не успеваю опомниться, как Энтони уже крепко сжимает мою талию двумя руками и поднимает вверх, легко кружа над собой. От неожиданности я тихо взвизгиваю, но лёгкий страх переходит в веселье, и я звонко смеюсь. Не знаю, что плохого сделал этот человек, но рядом с ним я больше не чувствую себя в опасности. Такое чувство, будто мы знакомы так давно, и этот жест что-то вроде двери, ведущей в закрома моей памяти. Такое было… Когда-то давно. Меня так же крутили, и у меня так же на мгновение захватывало дыхание. Энтони продолжает держать меня на руках и крутится в такт музыке. — А теперь, — он опускает меня на пол и держит за руку так, чтобы я могла покрутить вокруг себя. Моя юбка разлетается в разные стороны, а из причёски выпало несколько шпилек, из-за чего тяжёлые локоны темных волос падают на плечи. Мы оба радостно смеёмся. Я останавливаюсь прямо перед ним. Энтони тяжело дышит и смотрит на меня. В тусклом свете его глаза становятся более серыми, но не прекращают быть такими же глубокими и выразительными. Я медленно отхожу от него, не желая утонуть в этих прекрасных глазах, но он следует за мной до конца, пока я не врезаюсь в перила ограждения. Энтони нависает надо мной и поправляет пару прядей моих волос. — Ты так прекрасна, — шепчет он, а я тихо смеюсь в ответ. — Это уже сто второй раз. — Я готов говорить эти слова до самого своего конца и, даже умирая, продолжу шептать их. Я лишь улыбаюсь в ответ. — Мэй… — Да? — Кто бы что ни говорил тебе… Делай так, как считаешь нужным, а не так, как тебе велят, — продолжает тихо он. — Знай, что бы ни случилось… Я пожертвую всем, чтобы спасти тебя. Ты моё самое главное сокровище, и я всегда буду рядом, чтобы тебя защитить. Пораженная его словами, я, не моргая, смотрю на мужа. Искренность и невинность. Такой непривычный набор для этого человека. Я киваю, неспособная вытянуть из себя даже пары слов. Он так близок ко мне, так манит своей искренностью и нежностью в мою сторону. Я подаюсь слегка вперёд, кладя ладони ему на грудь. — Энтони, я… Весь этот момент нарушает то, что я замечаю Дени, не особо довольного нашей с Энтони близостью. Давай, Мэй, соберись… Не нужно терять бдительность. — Что такое, солнышко? — Я хочу домой, — я крепко обнимаю мужа, кладя голову ему на плечо. — Когда мы поедем домой? Энтони тяжело вздыхает, но так же крепко обнимает меня в ответ. — Завтра утром. Пойдем. Я скажу Сэму, что мы уезжаем в номер. Не хочу тебя больше мучить. — Обязательно идти? У меня так ножки болят от каблуков… Парень ласково улыбается и поднимает меня на руки. — Пойдем. Доедем сами. Надеюсь, ты не против, если мы поспим в одной кровати. Это всего один раз. — Ну если только один раз, то я не против, — усмехаюсь я и обвиваю его шею руками. Энтони лишь кивает и уносит меня на улицу. Он около минуты разговаривает с одним из своих людей, а потом садится в машину. До отеля я доезжаю уже в полусонном состоянии. Только в номере я увидела, что на всей этой встрече мы провели почти четыре часа, и лишь несколько минут всего этого времени были прекрасны.