Ноль-ноль

Произошедшее у озера практически стирается из памяти. Мегуми всеми силами запихивает это в глубины сознания, туда, где хранится все ненужное, то, от чего противоядия нет. Он не привык сдаваться без боя, но что если ни тактика, ни стратегия не помогают, а Сукуна на зло маячит рядом, сверкая белозубым оскалом, то и дело потягиваясь. Обнаженная полоска живота успокоить вышедший из-под контроля разум не помогает. Запрет на использование проклятой энергии содержит в себе некие неудобства. Не критично, но чувство ограничения свободы несёт. Мегуми и сам понимает, воспрепятствуй он, то пострадает сам. К тому же испытывать терпение Сукуны себе дороже. Не сейчас, когда рычаги воздействия сместили фокус. Дискомфорт от отсутствия выплеска энергии окутывает с ног до головы на десятый день их пути по чаще леса. Мегуми все это время бездумно бредет вперед. Сукуне, видимо, все равно куда идти, поэтому он не спорит в выборе маршрута, негласно признавая в Мегуми путеводителя. Недельная скука одолевает даже такого, как Сукуна. Если в реальном мире Мегуми предполагал, что Сукуна из любителей хорошо потрепать языком, то в ловушке он подобное желания изъявлял слабо, чаще задумчиво замыкаясь в себе. Сейчас же первоначальное впечатление начало возвращаться. — Итак, маленький шаман, — Сукуна подплывает сзади, — ты думаешь мы так долго торчим тут, потому что твои так называемые друзья решили не тратить на тебя силы? Мегуми скидывает руку с плеча и ускоряется. Провокационные вопросы нацелены на одно — вывести из себя, насладиться открывшимся видом. Мегуми хмуро буравит Сукуну взглядом, когда тот равняется с ним. — Или они сочли тебя бесполезным, недостойным спасения? Может, даже разочаровались? Сукуна насмешливо продолжает, пока его глаза неотрывно следят за тем, как меняется выражение на лице Мегуми. Они бегают из стороны в сторону, стараясь не упустить ни единое колебание мимики. — Будешь молчать? Неужели я не успел, и подобные мысли уже посещали тебя ранее? — Что ты хочешь? — Я? Сукуна удивленно приподнимает брови. Оскал переползает в легкую улыбку, что можно поверить в ее невинность. Подобное он, наверняка, понабрал от Юджи, искренность и доброта только потерялись. А без них подобное наиграно. — Смотри, мы торчим тут достаточно давно, — Сукуна начинает загибать пальцы, — если между этим миром и реальным слишком большая разница течения времени, то на это должно уходить уйма проклятой энергии. Нас точно заключили при помощи техники, а не проклятого предмета. Соотвественно, кто-то эту технику должен поддерживать. Учтем еще то, что сама ее активация не прошла бесследно для шамана. Таким образом могу предположить, что максимальное соотношение десять к одному. И то весьма сомнительно, — Сукуна качает головой. Улыбка за это время не меркнет ни на сантиметр. — Допустим, если твоя теория верна. — Она верна. — Пятнадцать дней в реальном мире слишком маленький срок. — Пятнадцать, — задумчиво тянет Сукуна, — в лучшем случае, считая целые дни. И за это время твои друзья успели о тебе забыть. Не такие и друзья, получается? И шестиглазый и сопляк. Ай-яй, — Сукуна качает головой и смотрит снисходительно и сочувственно, будто собирается сказать ребенку что-то, что его непременно расстроит, — я ведь был в его голове. Когда он спит, разум защищен не так сильно. Не повлиять, но и сам он особо ничего не скрывал. Представляешь, как много можно узнать о человеке благодаря его снам? О мечтах, переживаниях. Вы люди поддаетесь эмоциям, они вас окружают с такой силой, что вы легко сдаетесь им. Мегуми сжимает кулаки, Сукуна тем временем не затыкается. — Хочешь узнать, о чем мечтал сопляк? О-о-о, это так увлекательно было. Он желал, чтобы ты и эта девка исчезли, чтобы не мешали, чтобы внимание этого мерзкого шестиглазого было только его. — Не хочу, — бурчит Мегуми и ускоряется. — Он точно счастлив сейчас. Как ее там? Кажется, Кугисаки, — Сукуна тянет имя на распев, — откинулась, тебя заточили. Больше нет никаких помех. — Чего ты добиваешься? Сукуна неопределенно пожимает плечами. Будто разговор о погоде ведет, предвещают ли тучи на небе дождь или пронесёт? — Почему ты думаешь, что я чего-то добиваюсь? Мне скучно, а ты можешь развлечь. Разговорами или как-то иначе — без разницы. Когда долго живешь, осознаешь, что главная проблема, определенно, скука. И иногда приходится искать способы борьбы с ней. Понимаешь? — Нет. Мегуми ладонью отодвигает лицо Сукуны от собственного. — Конечно же, нет. — Давай помолчим? Устало предлагает Мегуми. Он трет переносицу и оглядывается. Тревога медленно окутывает его. Она царапает поясницу, ведёт острым когтем вдоль позвоночника, едва касаясь, будто щекочет, но на самом деле ищет место куда впиться побольнее. — Присоединяйся ко мне, — вдруг предлагает Сукуна. Он обходит кругом, замерев в метре напротив. — Зачем? — отзывается Мегуми. — У тебя даже нет цели. Лес за спиной Сукуны зловеще молчит. Ветер не качает деревья, словно, проходит мимо, огибая толстые стволы. Что-то там кажется неправильным, неестественным, насколько это возможно в их положении. — А обязательно чтобы она была? Если хорошенько попросишь, я так уж и быть подумаю о том, чтобы захватить для тебя страну другую. Что скажешь? Голос Сукуны кажется отдалённым. Мегуми не слышит его сквозь бешеный стук сердца. Все, что его волнует сейчас, густой туман, окруживший их за минуты. Чувствуется в нем что-то опасное. Бояться чего-то вдали даже звучит смешно, учитывая тот факт, что самое опасное существо стоит рядом. — Почему ты такой сдержанный? Это скучно. Сукуна будто не замечает вокруг ничего странного. А туман становится только гуще. — Как будто с тобой есть, что обсудить. Мегуми отвечает на автомате, скорее отмахиваясь. Его больше занимает то, что скрывается в лесу. И это что-то следит за ними. Оно выжидает и оценивает, как дикий зверь перед рывком. Видимость падает все сильнее, что Мегуми едва может рассмотреть свои руки. Страх перерастает в давящий ужас. Его колотит, и он даже не думает прежде чем схватить Сукуну за руку и потащить в обратную сторону. — Быстрее! Мегуми мчит сквозь лес, едва ли не спотыкаясь о торчащие из земли корни. Он упорно игнорирует жжение в ногах и легких. Бег по пересечённой местности никогда не был его сильной стороной. Стук собственного сердца в ушах перекрывает все остальные звуки. Туманность все не заканчивается. В один момент все прекращается: Мегуми разворачивает на месте от рывка. Он по инерции делает два шага вперёд и врезается в грудь Сукуны под тихую усмешку. Мегуми с ужасом осознаёт, что все это время держал Сукуну за руку, поэтому когда тот замер, Мегуми дернуло обратно. — И что это было? — Сукуна приподнимает бровь. Мегуми отскакивает от него назад и удивлённо всматривается в озадаченное лицо. Не мог же Сукуна в самом деле не заметить, что произошло? Паника отступает, вместе с ней исчезает ощущение опасности. От леса веет тихим шорохом листвы и запахом хвои. Солнце пробивается сквозь ветви и в достаточной мере освещает пространство впереди. Ни единого намёка на туман, окружавший их ранее. Мегуми сглатывает вязкую слюну, всматриваясь в густой лес. От опасности, которую он ощутил, не осталось ни следа. Будто ему все на самом деле показалось, будто его воображение решило разыграться, превратившись в небольшую шутку. Но он четко помнит ощущение страха, возникшего вместе с появлением тумана. — Твоих рук дело? Мегуми переводит гневный взгляд на Сукуну. — О чем ты? — Туман! — нетерпеливо вскрикивает Мегуми, — зачем ты его создал? Пусть все это окажется просто глупой шуткой. — Какой туман? Под недоуменным взглядом Сукуны Мегуми начинает ещё больше сомневаться в произошедшем. Ему становится стыдно, что его разум отключился настолько, что единственное, что он смог сделать — сбежать. — Забудь. Мегуми разворачивается. Он пинает подвернувшийся под ноги камень. Тот теряется среди таких же других. Мегуми обречено вздыхает, носком вороша землю. Ему просто нужно успокоиться. — Что это было? Сукуна идет следом и упорно игнорирует попытки закрыть тему. Он удерживает за плечо, крепко сжимая его. Мегуми шипит. — Убери свои когти! Хочешь, чтобы снова откатило? — возмущается он. Сукуна только пожимает плечами, опуская руку. — Ты говорил про туман. Но я ничего не видел. Тебе не кажется это странным? — Не кажется, — огрызается Мегуми. Все это время проведенное вместе, вот что на самом деле странно! — Ты совсем идиот? Если ты что-то видел, то это может быть важным. Или хочешь провести вечность здесь? Вечность? Мегуми фыркает. Подобное ему не грозит. — Мне показалось. Не было никакого тумана. Не могло быть такого, что я что-то заметил, а ты нет. — Надо проверить, — отрезает Сукуна. — Что? Нет! Воспоминание о том ужасе всплывают в памяти. На спине выступает холодный пот, а внутренности скручивается с сильным ощущение тошноты. Мегуми застывает на месте, чувствуя, как натягивается нить по мере отдаления Сукуны. Тот недовольно оборачивается и делает широкий шаг вперед. — Чего застыл? Мегуми кажется, что в данный момент его разрывает пополам. Техника не позволяет им разделяться, и упорно тянет его вперед, вслед за Сукуной. Ужас же перед тем, что в глубине леса вынуждает неподвижно стоять на месте. Проклятая энергия, чувствуя, состояние хозяина, просыпается. Она лениво растекается по телу теплотой. Мегуми хочется к ней потянутся, но он удерживает себя от этого порыва. Энергия обиженно вспыхивает несколько раз прежде чем обратно улечься внутри живота. Это немного успокаивает. В конце концов, он ведь не трус. Он шаман, ему по профессии положено справляться со страхом. К тому же, вряд ли там может быть то, чем они бы не смогли справиться. Едва ли есть что-то, что могло бы сравниться по этому показателю с Сукуной. Мегуми, подталкиваемый правилами этого мира, нагоняет Сукуну. — Все, что я видел, это туман. — начинает рассказывать он. Пусть и вынужденные, но союзники, поэтому утаивать информацию Мегуми не считает разумным. К сожалению, им придется работать вместе, чтобы выбраться из этого места. — Лес тоже изменился. Его накрыла тень, пропали и звуки, и запахи. Не видно ни черта было. Едва пальцы рассмотреть выходило. После каждого сказанного слова Сукуна хмурится все сильнее. — Интересно, — бормочет он, — это было тут. Сукуна останавливается ровно на том самом месте, где это и случилось. Мегуми становится рядом, прислушиваясь. Лес выглядит абсолютно обычным. Снова мелькает мысль, о том, что возможно, ему все показалось. И дело в разыгравшемся воображении на почве нервов. — Видишь что-то? — спрашивает Сукуна спустя непродолжительное время. Мегуми качает головой, поджимая губы: — Ничего. А ты? — Нет. Голос Сукуны пропитан недовольством. Сам он, сузив брови, не отрывает взгляд от деревьев. — Почему ты вел нас сюда? — неожиданно спрашивает он, резко повернувшись в сторону Мегуми. Сукуна смотрит так, будто в Мегуми заложена истина, будто он возьмёт и расскажет что-то такое, от чего их жизни моментально перевернутся. — Ну? — поторапливает Сукуна. От его прямого взгляда подташнивает. — Никуда я нас не вел. Просто шел прямо. К тому же тут ничего нет. — Тут ничего нет, потому что, — Сукуна шумно втягивает носом воздух, — это хорошо прячется.И когда оно появится — я убью это. Мегуми пятится назад. От Сукуны исходит настолько сильная жажда убийства, что только от ее энергетики, все вокруг должно погибнуть. Даже его вторая пара глаз, которая все это время была закрыта, лениво приоткрывается, придавая лицу суровое выражение. — Мы идем дальше. Куда? — Сукуна, сузив глаза, поворачивается к Мегуми. — Что? — Мегуми вскидывает бровь. — Куда нам дальше? — цедит Сукуна сквозь зубы. Его ранее распыляющийся на все в округе гнев концентрируется на одном конкретном человеке. И Мегуми это совсем не радует. Он не знает, каким ветром подобные мысли надуло Сукуне в голову, но он не имеет ни малейшего представления, что в этот момент от него требуют. Планы, которые он не составлял? — Ты тут с тысячелетним опытом, ты и скажи. Не требуй от меня невозможного. Кулак Сукуны впечатывается в грудь Мегуми. Через секунду он больно влетает в дерево. От столкновения слышится скрип, и Мегуми не уверен, что именно издает этот звук — кора или его спина. Мегуми падает на колени. Голова начинает наливаться уже привычной тяжестью. Несмотря на то, что они пришли к некому виду взаимопонимания, подобное изредка происходит. Каждый последующий раз легче не становится. Мегуми кашляет, чувствуя, как рот заполняется металическим привкусом, а подбородок становится мокрым. Удар Сукуны — неожиданность. Мегуми не успел среагировать и обратиться к проклятой энергии. Почти наверняка он уверен, что немеющая боль в спине не просто ушиб. Мегуми с трудом приоткрывает глаза, цепляясь за Сукуну. Тот сцепив зубы, упорно стоит на ногах, раздирая ногтями руки в кровь. Его лицо перекошено от гнева. Он тяжело дышит, удерживая глаза широко открытыми. Когда Мегуми моргает в последний раз, Сукуна падает на колени.

***

Мегуми хмурится, приходя в себя. Первое, что он видит — склонившееся над ним лицо Сукуны. — Успокоился? — Только если ты перестал прикидываться идиотом, — улыбается Сукуна. И в его зловещей улыбке нет ничего хорошего. Почему каждый раз, он приходит в себя раньше и превращает пробуждение в очередной кошмар? Мегуми приподнимается на локтях и старается отползти как можно дальше от Сукуны. — Я не… — хрипит Мегуми. — Я не, я не. — передразнивает Сукуна. Он поднимает руку на уровнь глаз Мегуми и стучит пальцем по его лбу. — Давай, включай то, что находится внутри и думай. Ты на полной уверенности ведешь нас, а потом видишь то, что мне недоступно. — Я не знаю, что видел, — отрицает Мегуми, — и никуда я нас не вел! — Вел, — настаивает Сукуна. Палец сильнее давит на лоб, вынуждая Мегуми отклониться назад, — тебя изначально не должно быть здесь и это, определенно, оказывает некое влияние. По той же причине, люди реагируют на тебя, когда меня в упор не замечают. Ты — ключ к разгадке. Мегуми моргает несколько раз, прежде чем осознает услышанное. — И что ты хочешь, чтобы я сделал? Мои техники не могут пробиться сквозь технику, и ты, между прочим, запретил применять мне любую из них. — Поднимайся, — Сукуна тянет его вверх. Затем поддакивает в спину, — иди! — Я уже сказал, что без понятия куда идти! Мегуми выкручивается их захвата. — Все это случайность! А ты цепляешься к мелочам, выискивая то, чего там нет. — Я скручу тебе руки за спину и завяжу глаза, — начинает закипать Сукуна, — и ты пойдешь куда надо таким образом. И в итоге мы увидим нужный результат, но приятного для тебя в этом будет меньше. Выбор за тобой. — Ладно! — Мегуми взмахивает руками. Если Сукуна хочет, чтобы Мегуми привел его куда-то, то куда-то они дойдут. Однако Мегуми очень сомневается в том, что в этом будет какой-либо результат. Они бесцельно бродили долгое время, но так ничего и не нашли. Сукуна в конечном итоге просто не оставляет выбора. Мегуми слабее и пока он не может дать даже защититься. Но это не будет длится вечно. В тот момент, когда они смогут вернуться, он даст отпор. И ему плевать, что случится с его телом. Даже если его собственная проклятая энергии сожжет его до тела, он отправит Сукуну туда, где ему самое место.