Лекарство от мести

      — Привет, дорогая! — Коди коснулся губами её уха. — Рад тебя видеть…       — Коди, пусти, — прошептала Шарлотта и попыталась оторвать его руку от себя, но силы явно были неравны. — Коди, я сейчас закричу!       Он хмыкнул, но отпустил её, перехватывая за руку и разворачивая к себе лицом. Он оценивающе оглядел Шарлотту с ног до головы. Чарли узнала этот взгляд: кроме похоти и желания взять, что он хочет, там не было ничего. Она сморщила нос.       — И что хочет купить «Чарли Корпорейшн» здесь сегодня? — Коди сделал глоток шампанского. — Сегодня полно крутых зданий отдают за полцены. Неужели ты хочешь перевести сюда компанию?       — Я что-то не понял! — В ухе Шарлотта услышала голос Алроя. — О каком переезде идёт речь?       Чарли закусила губу, пытаясь что-то придумать, чтобы отвязаться от Коди и чтобы команда не узнала о ней правду.       — Отвяжись от меня! — Чарли крепче обхватила свой фужер и развернулась, чтобы уйти, но он обогнал её и перегородил путь.       — Да брось, детка. — Коди взял её за плечи. — Я понимаю, что ты обижена на меня, но я обещаю, что всё сделаю, как надо!       — У меня нет времени на тебя! — Чарли сделала шаг в сторону, а Коди синхронно повторил, не дав ей пройти. Шарлотта разочарованно прикрыла глаза и выдохнула. — Что ты хочешь?       — Самую малость, — улыбнулся Коди. — Я хочу положительный ответ на предложение встретиться за ужином. — Он заиграл бровями. — Скажем, завтра. Идёт?       — Нет, Коди, этому не бывать! — Чарли чуть толкнула его в плечо и прошла мимо.       — Эдвард, что-то ты сегодня плохо справляешься с обязанностями охраны. — В динамике было отлично слышно, как Дойл стукнул по столу. — Где ты?       — Я у серверной. — Эдвард шумно выдохнул. — Чарли, малышка, потерпи две минутки, я скоро!       — Ну давай, Чаки! — Коди, как надоедливая муха, крутился около неё и не давал проходу. Он начинал её раздражать.       Майкл всё слышал, наблюдая за ними в другом конце зала. Он видел лишь спину Коди и кусок платья Шарлотты. За этим громилой ему не было видно её вообще. И почему он не может от неё отстать? Ясно же было сказано ему ещё вчера! Майкл злился…       — Коди, будь так любезен… — Чарли выдохнула, чтобы немного успокоиться. — Уйди, а? — Она пыталась вслушаться, что говорит Гудвин. С постоянным бормотанием уже надоевшего бывшего она не могла уловить ни слова из того, что ей было нужно.       — Это какой-то секрет? — Коди не унимался. — Корпорация переезжает в Вашингтон? Ну, оно и правильно! Компания должна быть поближе к хозяйке!       — А это абсолютно не твоё дело, Уильямс! — Шарлотта поставила фужер на стойку и скрестила руки. — А вот что делаешь тут ты, обычный сотрудник Пентагона, очень интересно! — Она уже была готова вытащить микрофон и утопить в шампанском, лишь бы команда не слышала.       — Николь, ты всё слышала. — Голос Дойла был спокойным, но тревожные нотки в нем всё же проскальзывали. — Пробей нашего незваного гостя.       — Ну, а где ещё тебя мне вылавливать? — Коди обхватил её за талию и прижал к себе. — То ты игнорируешь все мои звонки, то непонятные мужики отвечают вместо тебя. Я соскучился, солнышко! Кстати, кто этот несчастный, что решил поиграть с огнём? — Он потянулся поцеловать её в щёку, но Чарли оттолкнула его.       Майкл ещё больше взбесился. Ему хотелось прямо здесь и сейчас разобраться с ним и сделать всё, чтобы он больше и на пушечный выстрел не подходил к Шарлотте. Майк непроизвольно сжал кулаки.       — Кажется, у тебя проблемы с памятью, Коди! — Чарли сузила глаза и сделала шаг назад, чтобы увеличить расстояние между ними. — Мы решили этот вопрос!       — А почему я не вижу тут Донована? — Коди огляделся. Ехидная улыбка не сползала с его губ. — Неужели сама Шарлотта Морган наконец взяла бразды правления в свои руки?       — Вот теперь я не понял! — Майкл в ухе казался нервным. — Компания не подставная?       «Какой же ты придурок, Уильямс!» — Чарли закатила глаза. В эту же секунду она поняла, что ей придётся объясняться с командой.       — Как только закроем это дело, я всем всё объясню, — рявкнул Дойл. — А сейчас, кто-нибудь, помогите Морган!       — Секундочку! — вмешался Стивен. — Морган — владелица той самой «Чарли Корпорейшн»?       — Я сказал. — Рей процедил каждое слово сквозь зубы. — Всё потом!       — Я почти на месте. — Эдвард был далеко и не мог помочь Чарли прямо сейчас. — Прикройте меня, парни!       — Я ближе всех. — Голос Майкла прозвучал в ухе Чарли, и та облегчённо выдохнула.       Шарлотта крутила головой в поисках Майкла. Он решительным шагом надвигался на них. Подойдя ближе, он схватил Коди за плечо и развернул к себе лицом. Первое, что бросилось ему в глаза, это не бешеное выражение лица Коди, а Чарли. Он на мгновение забыл, зачем вообще подошёл к ней. Платье так шло Шарлотте, что Майкл не мог оторвать от неё взгляда. Синий настолько гармонично сочетался с её глазами, что казалось, будто их цвет приобрёл еще больше красок и глубины. Майкл встал спиной к Чарли, закрывая её собой.       — Какие-то проблемы? — Он стоял уверенно, хотя его дико нервировало, что Коди был порядком выше и мощнее его.       — А ты ещё кто такой? — Коди с таким презрением смотрел на Майкла, что тот невольно сжал кулаки.       — Тебе же ясно было сказано, отвали! — Он сделал шаг ближе, смотря в глаза. — Или ты тупой, Коди Уильямс?       — За такое можно и отхватить… — Коди тоже приблизился к нему. — Не боишься? — Он не узнал Майкла и не мог понять, откуда Майкл его знает.       — А ты хочешь проверить? — Майкл вскинул бровь, явно провоцируя его. — Знаешь фразу «большой шкаф громко падает»?       — Так, всё! — Чарли встала между ними, расталкивая их. — Прекратите, оба! Вы что тут устроили? — Она зашипела на мужчин, чтобы не привлекать ничьё внимание.       — Солнышко, не представишь нас? — Коди обратился к Чарли, но взгляда от Майка не отрывал.       — Майкл О’Коннор, — Шарлотта указала ладонью на Майка. — Это…       — Её жених, — случайно вырвалось из уст Майкла. Он сам не понял, зачем это сказал.       — Майк, ну ты даёшь, — засмеялся Алрой. Вся команда молча слушала перебранку, но сейчас каждый издал смешок. — Невеста, по-моему, не в курсе.       — Да неужели? — Коди перевёл взгляд на Чарли с таким видом, будто его она должна была поставить в известность самым первым. — И где же колечко, Чаки? — Он самодовольно убрал руки в карманы брюк.       — К платью не подходило, — прищурилась Чарли. Она не знала, куда себя деть и как вообще выкручиваться. — Какая тебе вообще разница? Своё-то кольцо когда снял? М-м-м?       — Я… — Он замялся. Этот вопрос всякий раз ставил его в тупик. — Сейчас речь не обо мне!       — Да нет, — Майкл оценивающе оглядел Коди, — как раз о тебе. Будь так добр, оставь Шарлотту в покое, — он взял за руку Шарлотту и поцеловал её пальцы. — Не порть нам вечер!       — Подождите минутку. — Коди остановил их, когда они уже повернулись спиной и намеревались уйти. — Влюблённые так себя не ведут…       Майкл понял, к чему он клонит, поэтому резким движением обхватил Шарлотту за талию и грубо притянул к себе, впиваясь в её губы. Чарли лишь на секунду раскрыла глаза от удивления, но после расслабилась. Коди просто так не оставит её, да и, чёрт возьми, нравилось ей целоваться с О’Коннором.       В наушнике оба услышали сначала Николь, которая рассказывала остальным, кто не видит, что они делают, а после — подбадривающие смешки и визги ребят. Но Майклу и Чарли было абсолютно всё равно. Майкл улыбнулся, продолжая нежно целовать свою «невесту». Шарлотта запустила руку в его волосы и придвинулась ближе. Углубляя поцелуй, Майкл провёл пальцами по открытым участкам спины, оставляя за собой след мурашек, что так быстро атаковали Шарлотту. Чарли слегка прикусила губу Майкла, тихо застонав. Она схватилась за ворот пиджака Майкла, стараясь как можно крепче и ближе находиться к нему. Она чувствовала в его объятиях покой и защиту. Это ей сейчас и нужно было.       Коди думал, что знает Чарли. Думал, что она никогда не сделает это, только лишь бы позлить его. Но он ошибся. Ухмылка сползла с его лица. Он сомкнул челюсти и активно задвигал желваками. Коди сжал кулаки и прошёл мимо, толкнув в плечо Майка, тем самым разорвав их поцелуй.       Майкл повернул голову в сторону Коди и снова посмотрел на Чарли. Он прижался к её лбу, глядя ей в глаза. Оба тяжело дышали.       — Тащите «Оскар»! — Голос Николь раздался в ухе, сопровождающийся аплодисментами всей команды. — Майки, я начинаю ревновать!       — Эн Джей. — Он улыбающимися глазами смотрел на Чарли. — Ты же знаешь, что твоё место никто никогда не займёт.       — Я знаю, сладкий!       Чарли свела брови, не понимая флирта между Майком и Эн Джей, но потом осознала, что они так общаются всегда. Она улыбнулась этим мыслям.       — Ребята, вы превзошли все мои ожидания, — Дойл прервал этот нескончаемый поток, — но давайте продолжим работать! Итак, Эн Джей, что ты нашла?       — Николь, позволишь? — Чарли закусила губу. В ответ услышала положительную реакцию. — Коди Уильямс, бывший детектив в отделе убийств в Сиэтле. Последние пять лет работает на Пентагон. Ах, да… Простите, — она как-то виновато посмотрела на Майка, — по совместительству мой бывший.       — Напыщенный индюк! — Майкл закатил глаза и фыркнул. — Эн Джей, он же не просто так тут оказался?       — Конечно нет. — Николь стучала пальчиками по клавиатуре. — Пентагон тоже занимается этим делом. Почему-то…       — Я разберусь. — Рей вышел из фургона. — Эд, что-то получилось? Уайт?       — У серверной стоят два амбала, их придётся вырубать. — Эдвард уже показался в основном зале.       Пока все вставали на позиции, Чарли отошла чуть в сторону, чтобы привести себя в порядок, а Майкл следом за ней. Чарли смущённо отвела взгляд и стала поправлять причёску.       — Не стоило так представляться, Майк. — Чарли заговорила шёпотом, чтобы никто не слышал.       — Это так сейчас звучит «спасибо»? — Майкл наклонил голову. — И почему ты соврала нам всем?       — Мне тоже интересно, — подал голос Стив. — Нахрена богатенькой девице работать в ФБР?       Чарли шумно выдохнула и коснулась пальцами переносицы. Чёртов Коди… В команде только-только начинали вырисовываться хорошие отношения, но теперь снова придется начинать сначала. Чарли не знала, как всё объяснить ребятам. К счастью, за неё вступился Дойл.       — Это я ей запретил рассказывать о том, что она владеет корпорацией, ясно? — Рейнольд вернулся в фургон. — Сосредоточьтесь на работе, у нас её полно и прибавится ещё!       — Что? Почему? — Алрой стоял у самого выхода, наблюдая за всеми.       — Пентагон тоже претендует на это задание. Картер сейчас бодается с ними, — вздохнул Дойл. — Он категорически отказывается делить нашу славу.       — Так давайте надерём зад этому вшивому Пентагону! — Голос Эдварда был вполне боевым и решительно настроенным.       — Николь, дай мне уже что-нибудь. — Рейнольд поправил микрофон. — Мы уже должны были всё достать и уйти!       — Ситуация такая, сэр…       — Дойл, значит? — Майкл зажал микрофон за воротником пиджака, чтобы их не слышали, пока они стояли у самой дальней колонны. — Ну-ну… — Он сделал шаг назад и развернулся.       — Постой. — Чарли заговорила шёпотом и взяла его за руку. — Спасибо, правда. — Она начала рефлекторно поправлять его галстук. Зажав свой микрофон одной рукой, второй она держала микрофон Майка. — Ты меня спасаешь от него второй раз.       Майкл накрыл её руку своей. Ему было приятно. Приятно видеть, что она действительно благодарна и ответила на его поцелуй не просто потому что было надо, а потому что хотела. Он понял, что тогда, в бюро, она сказала, что им нужно всё забыть, потому что должна была так сказать, но она точно не хотела этого. Он то и дело смотрел на её губы. Он медленно потянулся к ней.       — Э-эй! — Голос Эдварда в ухе отвлёк Майкла и вернул в реальность. — А где влюблённые голубки?       — Здесь мы, — сглотнул Майкл и разочарованно прикрыл глаза. — Что случилось? — Он продолжал держать её за руку.       — Нам пора вернуться. — Чарли говорила это даже не Майклу, а самой себе, практически уговаривая себя. Её тянуло к нему, как к магниту. — Богатенькая девица должна быть на виду.       — Я могу закончить? — Недовольный голос Николь в ухе заставил замолчать всех. — В общем, оффшорный счёт, куда поступали все деньги с аукциона за участие, нам недоступен.       — Даже если мы прямо сейчас получим ордер, на запрос в банк уйдёт только около недели. — Дойл разочарованно вздохнул.       — А фирма-однодневка, откуда осуществлялся перевод, уже не существует. — Брэндон наконец подал голос.       — Есть идея. — Глаза Чарли озарились. — Предлагаю перейти к плану «Б», который мы не отрабатывали.       Шарлотта предположила, что если код к беспилотникам кому-то и нужен, то должна быть веская причина для такого приобретения. Значит, нужно найти человека, который должен его купить.       — Брэндон, проверь списки всех гостей. — Чарли с Майклом и Алроем стояли позади всех, пока Гудвин опять говорил речь. — Раз мы не можем найти лот, тогда мы найдём человека, который приведёт нас к этому лоту.       — Итак, дорогие гости, наконец, вы сможете взять бланки и отметить тот лот, который вас интересует! — Гудвин привлёк внимание гостей.       — Брэндон, быстрее! — Чарли шипела в микрофон, ожидая, пока милые официанты дойдут до неё с бланком.       Брэндон озвучивал всех, кто присутствовал. Одно имя заинтересовало Дойла.       — Подожди, как ты сказал? — Дойл прервал его. — Джамиль Равани? Вот он. Он нам нужен.       — Точно! — Алрой стоял дальше от всех. — Это же пакистанский дипломат! Уж кому-кому, а Пакистану сильно нужны беспилотники, чтобы начать войну со всем миром!       — Тем самым они подставят США, — Майкл украдкой поглядывал на Шарлотту. — Ведь где бы ни активировали код, беспилотники вылетят с территории Америки.       — И где его искать? — Чарли проговорила сквозь зубы и с почти закрытым ртом, с улыбкой принимая бланк.       — Он стоит прямо перед тобой, Морган. — Дойл улыбался. Голос его улыбался. Неужели они смогут взять дело под контроль?       Шарлотта хитро улыбнулась и решительным шагом шла за мужчиной, который стал целью всей команды. Он направлялся к стойке, чтобы сделать отметку. Чарли почти бегом оказалась за считанные секунды рядом с ним, но неудачно встала на левую ногу. Прикусив губу, чтобы не застонать от боли, Шарлотта слегка приподняла больную ногу и перенесла весь вес на правую, ухватившись за стойку. Притворяясь, что она тоже делает отметку, Чарли старалась встать как можно ближе к дипломату, чтобы увидеть, что он отмечает.       — Пора делать ставки, господа! — Чарли развернулась лицом к парням и улыбнулась, скрывая боль в ноге.       Спустя примерно минут двадцать Гудвин распорядился, чтобы всех запускали в комнаты, где будут продавать лоты. Решили, что Майкл и Чарли пойдут вместе, а Эдвард останется снаружи.       Шарлотта взяла Майкла под руку, аргументируя это тем, что Коди должен видеть их вместе, иначе он что-то заподозрит. Отчасти это было правдой, но по большей степени ей нужна была опора, чтобы как можно меньше вставать на больную ногу.       «Чёрт, кажется, я вывихнула ногу…» — Чарли старалась улыбаться, но боль в ноге только усиливалась.       В центре комнаты стоял макет здания и рядом огромный баннер с изображением этого строения, которое якобы продавалось. Чарли не сводила глаз с Равани. Всё сходится. Зачем же пакистанскому послу покупать здание в центре Вашингтона? Правильно, не за чем… И каково же было удивление всей команды, что в комнате собрались почти все матёрые преступники, которые каждый раз выкручивались и уходили от закона. Появился отличный шанс повязать их всех.       — Ребята, у нас отличные новости! — Николь привлекала внимание команды. — Как я уже говорила, мы с Брэнди отлично поладили и стали лучшей командой…       — Эн Джей, — остановил её Дойл. — Быстрее, пожалуйста!       — Да, простите, босс. — Николь прочистила горло. — Так вот, мы с Брэндоном написали крутую программу-вирус, с помощью которой можно заблокировать код к беспилотникам!       — Давно бы так! — облегчённо выдохнул Алрой.       — Не торопись, красавчик! — Эн Джей знала, как испортить весь настрой. — Придётся кому-то из вас пробраться в серверную и подключаться к головному компьютеру.       — Ну, это мы берём на себя. — Эдвард хрустнул пальцами. — Да, Ал?       — Ну, а нам что делать? — Чарли обвела взглядом комнату.       — Повышай ставки, крошка, — Эн Джей без остановки стучала по клавиатуре, — до последнего повышай.       — Готов тратить большие деньги, жених? — Чарли вскинула бровь и рассмеялась.       — О, нет. — За спиной Чарли и Майкла раздался мужской голос. — Никаких ставок, солнышко!       Коди обошёл их и сел на стул перед Чарли, перекинув ногу через сиденье. Он облокотился подбородком о спинку стула.       — Ну что? — Коди хотел дёрнуть Шарлотту пальцем за подбородок, но та вовремя увернулась, отпихнув его руку. — Агенты-любовничики, можете проваливать. Коды мои. Спасибо за проделанную грязную работу, малышка!       — Кто из нас и уйдёт, так это ты. — Майкл свёл брови к переносице. — Это наше задание, и тебе его не забрать.       — Передай своему начальству, что Пентагон официально забирает дело. — Коди чуть придвинулся к Чарли. — Эй, босс, как слышно?       Коди демонстративно нагнулся к декольте Шарлотты, но смотрел только на Майкла. Майкл, как мог, сдерживал себя. Но терпение его лопнуло. Его безумно злило и бесило, что этот тупой громила то и дело позволяет себе лишнее по отношению к Чарли.       Да, он ревнует. Ревнует до помутнения рассудка. Ревнует так, что хочется придушить этого Уильямса голыми руками. Не совладав с собой, Майкл так резко толкнул Коди, что тот упал на пол.       Майкл хотел было наброситься на него, но Чарли, превозмогая боль в ноге, вовремя встала между лежачим Коди и Майклом, пытаясь предотвратить никому не нужную драку. Никто из них даже не обратил внимания, что все присутствующие в комнате пялятся на них. Коди резко поднялся и уже намеревался оттолкнуть Чарли, чтобы разобраться с Майклом, когда охрана схватила их обоих со спины и скрутила руки.       — Что тут происходит? — Гудвин вошёл в помещение. — Выведите всех троих!       — Мистер Гудвин! — Чарли, понимая, что сейчас вот-вот лишатся шанса на раскрытие дела, включила всё своё обаяние. — Можно вас на пару слов? Хотелось бы объясниться. — Она так мягко коснулась его руки, что мужчина не смог устоять.       — Я слушаю вас, мисс… — Гудвин взглядом показал, что не знает её.       — Морган. — Она мило улыбнулась. — Шарлотта Морган.       — Морган? — Гудвин удивился. — «Чарли Корпорейшн»?       — Всё верно. — Чарли наигранно опустила глаза. Но это действовало.       — Ох, и долго же я пытаюсь уже с вами связаться, — Гудвин взял её ладонь и поцеловал пальцы. — Лично.       — Что же, вот она я! — Шарлотта мягко высвободила руку и раскрыла ладони, как бы демонстрируя себя.       — К сожалению, с вашим отцом мы не смогли найти компромисс. — Гудвин слегка наклонил голову. — А вот с вами, я надеюсь, станем партнёрами.       — Всё возможно, мистер Гудвин, — Чарли хитро улыбнулась.       Пока Чарли пыталась наговорить красивых слов Гудвину, Коди несколько раз пытался вырваться, чем привлёк внимание Шарлотты.       — Я искренне хочу перед вами извиниться за столь неприятный инцидент. — Шарлотта поджала губы. — К сожалению, этот мужчина, — Чарли, слегка повернувшись корпусом к задержанным, указала на Коди, — изрядно выпил и позволил в мой адрес лишнего. — Она шмыгнула носом. — А мой спутник всего лишь защищал мою честь.       — Ты что несёшь?! — Коди снова начал вырываться.       — Как неприятно. — Гудвин проследил за её взглядом. — Мне очень жаль, мисс Морган!       — Думаю, как джентльмен, вы согласитесь, что мой спутник совсем не виноват. — Чарли улыбнулась и посмотрела на Гудвина из-под полуопущенных ресниц.       — Конечно, вы можете остаться. — Гудвин указал одному охраннику, чтобы он вывел Коди. — Простите за испорченный вечер!       — Я ничего не сделал! — Коди на мгновение вырвался, но охранник перехватил его вновь.       — Только что вы наблюдали женское очарование во всей красе. — Николь зааплодировала. — Чарли, ты меня убиваешь.       — Я начинаю тебя боятся, красотка! — усмехнулся Эдвард.       Чарли кивнула в знак благодарности и развернулась к Гудвину спиной. И тут же сменила милейшую улыбку на презрительную физиономию. Она сделала пару шагов к Коди и остановилась.       — Пока, малыш! — прошептала Чарли, и, довольная собой, вскинула брови.       — Ты за это ответишь, Шарлотта! — Коди злился. — Пусти уже меня, сам выйду!       Она похлопала его по плечу и встала рядом с Майклом, которого уже отпустили. Шарлотта положила руку на его предплечье и наблюдала, как Коди покидает комнату.       — Простите ещё раз, Шарлотта. — Гудвин подошёл к Чарли и Майклу. — Надеюсь, это не повлияет на наше дальнейшее сотрудничество?       — Всё в ваших руках, мистер Гудвин. — Чарли старалась держаться, как положено для её статуса, но Гудвин уже начинал раздражать. — Это здание, — Шарлотта сделала едва уловимый акцент на последнем слове, — поможет мне развить бизнес в абсолютно разных направлениях. Вы же понимаете меня?       — А вы более, — Гудвин защёлкал пальцами, — более активны, чем отец, мисс Морган. Желаю удачи!       Он улыбнулся и отошёл от Чарли с Майклом. Пара села на свои места в ожидании торгов.       — Есть! — В ухе раздался голос Алроя. — Чарли, ты умеешь привлечь к себе внимание. Пока вы там разборки затеяли, мы с Эдом без проблем вошли в серверную. Николь, ты загрузила программу?       — Ещё пару минут, — выдохнула Николь. — Пока ищите большой ящик, где есть монитор.       — Давайте быстрее, у нас уже всё начинается, — прошептала Чарли и села на своё место. — Брэндон, как будет свободная минутка, найди мне все данные по несостоявшимся сделкам этого Гудвина с компанией, ладно?       Гудвин сообщил, что продажа лота начинается. Стартовая цена десять миллионов. Майкл округлил глаза и взглянул на Чарли. Она сидела спокойно, ни один мускул не дрогнул на её лице.       — А за что мы пять лимонов отдали? — Эдвард подавился воздухом от возмущения.       — За конфиденциальность. — Брэндон стучал по клавиатуре. — Такие мероприятия проходят без прессы.       — И как часто бываешь на них ты, Шарлотта? — Стивен сказал это с издёвкой. — Много миллионов оставила?       Чарли промолчала, понимая, что ещё придётся разобраться с Блейком. Хочет она того или нет, но необходимо поставить его на место, чтобы тема с «Чарли Корпорейшн» закрылась навсегда.       — Двадцать миллионов. — Шарлотта подняла вверх свою табличку с номером.       — Двадцать пять! — Какой-то мужчина из зала поднял ценник.       — Сорок миллионов. — Женщина в углу не давала и вздохнуть.       — Сорок миллионов раз. — Гудвин стукнул молотчком. — Сорок миллионов два…       Ставки поднимались вяло. Будто никому и не нужно это «здание». Джамиль Равани ещё ни разу не поднял цену.       — Сто миллионов! — Чарли сглотнула, но назвала новую цену.       Зал окутал гул удивления. Не каждый сможет переплюнуть такую сумму. Не все готовы отдавать такие деньги, даже за коды беспилотников.       — Да ты с ума сошла! — Голос Дойла был на тон выше, он не ожидал такого поворота.       — Где ж ты такие деньги возьмёшь, богачка? — Стивен ухмыльнулся.       — А это уже не твоё дело. — Чарли процедила каждое слово. — Заглядывать в кошелёк женщины низко и омерзительно даже для тебя, Блейк!       Шарлотта сузила глаза и сильнее сжала челюсть. Стивен хотел было что-то сказать, но Дойл остановил его одним лишь взглядом.       — Сто десять! — Пакистанец, наконец, вступил в игру.       — Ребята, вы скоро? — Дойл начинал нервничать. — Сколько осталось процентов? Если не поторопитесь, Морган оставит тут целое состояние, мы за всю жизнь не расплатимся!       — Девяносто четыре. — Эдвард цокнул языком. — Ну, давай быстрее! — Он слегка стукнул по монитору компьютера. — Чарли, держись, мы почти всё!       — Ты уверена? — Майкл положил ладонь на её руку. — Может…       — Уверена. — Она повернула к нему голову. Майкл понял, что спорить бесполезно.       — Да неужели! — Алрой издал пару мелких смешков. — Николь, сто процентов!       А ставки уже набрали крутые обороты. Из всех присутствующих только Чарли, пакистанец и ещё один мужчина бились за покупку, каждый раз поднимая стоимость.       — Сто шестьдесят миллионов раз! — Гудвин ликовал. Ни один лот за сегодняшний вечер не набрал и пятидесяти миллионов. — Сто шестьдесят миллионов два!       В помещении резко выключился свет. Начались перешёптывания. Никто не понимал, что происходит. Гудвин только и делал, что истерично смеялся и просил всех успокоиться.       — Коды аннулированы. — Николь рассмеялась. — Наконец-то! Но, к сожалению, правительству придётся создавать новые коды. Эти уже никогда не будут действительны.       — Это наименьшая из всех проблем, Джордан! — Дойл облегчённо выдохнул.       Когда появился свет, к Гудвину подошёл какой-то мужчина и что-то зашептал на ухо. По выражению лица Гудвина было понятно, что кодов у него больше нет.       — Дамы и господа, — Гудвин издал нервный смешок. — Прошу меня простить, случился форс-мажор.       Он пытался быть спокойным и даже улыбаться, но нервозное состояние было видно невооружённым глазом, более того, его чувство тревоги передавалось и остальным в комнате. Гудвин аккуратно и намёками пытался донести, что «здание» больше не продаётся по техническим сбоям в системе.       — Какие к чёрту сбои, Гудвин? — Пакистанец резко встал с места и решительным шагом направился к мужчине. — Ты мне обещал!       — Но здание… — Гудвин испугался и попятился назад.       — Да нахрен мне не нужно твое здание! — Равани схватил его за грудки. — Где мои коды, ублюдок?       — Ты и ему обещал? — Мужчина, что торговался вместе с пакистанцем и Шарлоттой, тоже вскочил с места и бросился на Гудвина.       — А вот теперь можно всех брать! — Дойл выжидал подобного момента.       Чарли и Майкл переглянулись и улыбнулись. Через мгновение в комнату ворвались Алрой и Эдвард со спецназом.       — ФБР! — Майкл достал пистолет из-под пиджака. — Руки за голову!       Пакистанец, быстро сообразив, что его сейчас арестуют, швырнул Гудвина в Чарли и что есть сил побежал из комнаты к чёрному выходу. Алрой погнался за ним. Другой мужчина не успел понять, в чем дело, поэтому один из сотрудников спецназа уже взял его под арест.       — Вы арестованы, мистер Гудвин! — Майкл быстро скрутил Гудвину руки за спиной. — Вы имеете право хранить молчание…       Пока Майкл зачитывал права Гудвину, да и всем остальным арестованным, Чарли отошла чуть дальше от противного организатора аукциона. Как бы ей ни хотелось произвести арест, ей нельзя было выдавать себя, да и нога так сильно болела, что уже невозможно было на неё наступить.       — Мисс Морган, помогите! — Гудвин умолял её сделать что-нибудь. Он клялся и божился, что не сделал ничего противозаконного.       — Простите, Питер, закон превыше всего! — Чарли сделала ещё шаг назад.       Несколько людей вывели в наручниках из здания. Пока ребята занимались арестом, Чарли сняла надоевшие босоножки и вышла, прихрамывая, в общий зал, присев на край ближайшего стола. Потирая ногу, она думала лишь о том, что, несмотря на сложности, первое её дело в этой группе закончилось победой.       — Брэндон, — Шарлотта вытащила микрофон из-под лямки платья. — Ты нашёл что-нибудь по Гудвину?       — В том-то и дело, что нет… — Брэндон хмыкнул. — Нет даже намёка на то, что он как-то связывался с ним. — Если только…       — Если только что? — Чарли не сразу поняла, что имел в виду Брэндон. — Ладно, оставим это на потом.       От Брэндона пришло смс, что, возможно, нет данных, потому что Гудвин и его бизнес как-то связан с убийством Арчи. Если это так, то информация должна всплыть в документах бюро. Шарлотта не сразу заметила, что Майкл направляется к ней, поэтому телефон она заблокировала в самый последний момент.       — Как ты? — Майк сел рядом и слегка нагнулся вперёд, чтобы видеть её лицо.       — Я в порядке. — Чарли коротко взглянула на него. — Всех арестовали?       — Да, — Майкл как-то смущённо запустил руку в волосы. — Я бы хотел извиниться… — Он поджал губы. — Я не должен был себя так вести.       — Всё в норме. — Шарлотта повернула голову к нему. — Правда. — Она слегка повернулась и зажала свой микрофон и его в руках. — Я тоже злилась, когда увидела тебя в кабинете. Я почувствовала себя обманутой, хотя сама поступила так же. — Она улыбнулась. — Просто эта неожиданность выбила нас из колеи. Вот и всё. Сдержанно улыбнувшись Чарли отпустила пиджак Майкла. Дойл в наушнике говорил, что пора возвращаться в бюро и заполнить все отчёты.       — Знаешь что… — Теперь уже Майкл зажал их микрофоны. — Мне было очень хорошо с тобой. Давно я не чувствовал такую лёгкость, уверенность и свободу.       — Мне тоже… — Слова сами вырвались из уст Чарли. Она громко сглотнула. — Я никогда так не делала, — она опустила голову и ухмыльнулась, — не спала с незнакомыми мужчинами, но в тот вечер мне совершенно не хотелось тебя отпускать. — Чарли накрыла своими руками его, а Майкл продолжал держать их микрофоны. — То спокойствие, защиту и уверенность, что ты дал мне тогда, я… — Она замялась. — Я давно такого не чувствовала. Я нуждалась во всём этом со дня смерти папы и я…       — Что случилось с твоим отцом? — Майкл отпустил микрофоны, но перехватил её руки в свои, опустив их на её колени.       — Официальная версия — самоубийство. — Чарли опустила голову.       — Я могу чем-то помочь? — Майкл предложил совсем не из вежливости.       — Если ты можешь управлять огромной корпорацией, я с радостью отдам тебе эту ношу. — Шарлотта широко улыбнулась.       — Вот это без меня, пожалуйста, — рассмеялся Майкл. — Я сегодня два раза чуть богу душу не отдал, когда слышал цифры. Нет-нет-нет, с чем угодно готов помочь, но не с этим. — Он поднял руки перед собой в знак поражения. — Кстати об этом, почему ты решила не говорить всей команде, что ты владелица «Чарли Корпорейшн»?       — Не хотела, чтобы вы думали, что богачка решила поиграть в героя. — Чарли закусила тыльную сторону нижней губы. — Я начинала с обычного патрульного в Сиэтле и я…       — Никто бы так не подумал. — Майкл придвинул к губам микрофон. — Верно, ребята?       — Конечно! — Эдвард фыркнул. — Ты о нас слишком плохо думаешь, малышка!       — И вообще, — Алрой тоже решил высказаться, — если бы не твои денежки, то не видали бы мы прохода сюда. Во всяком случае такого лёгкого.       Все рассмеялись. Только Стивена было не слышно. Шарлотте стало немного обидно, что он к ней как-то предвзято относится. Нужно что-то придумать, чтобы наладить с ним общение.       — Классно мы надрали пятую точку Пентагону! — Эдвард не унимался. — Так им всем!       — Кстати, — Алрой в ухе перебил Эдварда. — Как ты вообще додумался представиться женихом?       — Я… — Майкл растерялся. А действительно, зачем он так сказал? — Первое, что пришло в голову, вот и сказал! Этот придурок меня бесит, и я просто хотел его позлить!       — Позлить… — Шарлотта вскинула брови в удивлении. — Могу сказать с уверенностью, ты убил его эго, жених! — Чарли рассмеялась и слегка толкнула его в бок.       — Э-э-эй! — Майкл улыбнулся и тоже начал толкать её.       Они смеялись и по очереди толкали друг друга локтями. Майкл слегка не рассчитал силу и толкнул чуть сильнее, чем нужно. Чарли потеряла равновесие и начинала падать. Майкл быстро поймал её за руку и схватил за талию. Их лица оказались слишком близко. Они молча смотрели друг на друга. Майк медленно потянулся к её губам. Чарли инстинктивно потянулась тоже.       — Вы долго собираетесь там сидеть? — Алрой появился в ухе совсем некстати. — Мы едем в бюро.       — Да, уже идём. — Майкл разочаровано выдохнул. Он прижался лбом к её лбу и усмехнулся. — Нас ждут на улице.       Чарли кивнула и отстранилась от него. Она посчитала знаком то, что уже второй раз за вечер им не дают поцеловаться. Она подумала, что не стоит начинать то, что может привести их обоих к плохому исходу. Вчера Шарлотта действительно сказала о том, что стоит всё забыть, не желая этого, но сейчас убедилась, что была права.       Майкл подал ей руку, чтобы встать, и, сняв с себя пиджак, накинул на её плечи. Шарлотта кивнула в знак благодарности, взяла босоножки и аккуратно наступила на ногу. Чарли шла медленно, чтобы уменьшить нагрузку на больную лодыжку. Майкл заметил, что она немного прихрамывает.       — Что с ногой? — Майкл остановился и встал перед ней.       — Ничего. — Чарли рефлекторно приподняла ногу. Майкл с недоверием посмотрел на неё. — Правда! Просто слегка вывихнула.       — Так, понятно. — Майкл резко нагнулся и поднял её на руки.       — Майк, пусти! — Шарлотта ахнула. Она не ожидала, что Майкл сделает это. — Пусти, говорю! — Чарли держалась за ворот, но пыталась высвободиться.       — Прекрати дёргаться. — Майкл крепче прижал её к себе, чтобы не уронить. — Морган, будь умницей и не брыкайся! Иначе мы оба упадём!       — Поставь меня за землю! — Шарлотта прекратила попытки вырваться, но продолжала возражать. — Я в состоянии идти сама!       — Ага… — Майкл демонстративно пропустил мимо ушей все её просьбы, просто уверенно и молча нёс её к машине.       — Воу! — Эдвард вскинул брови. — Если вы не в курсе, то спектакль окончен, можно не играть влюблённых.       — Очень смешно, Уайт! — Майкл закатил глаза. — Чарли подвернула ногу. Дай мне ключи от BMW, мы поедем в больницу.       — Что? Нет! — Чарли начала вырываться, но Майк крепко держал её в своих руках. — Нас Дойл ждёт в бюро!       — Мы. Едем. В больницу. — Майкл отчеканил каждое слово и посадил её на пассажирское сиденье. — Эдвард, ключи.       Уайт кинул ему ключи. Майкл сел на водительское сиденье и завёл двигатель. Через секунду BMV тронулся с места. Всю дорогу Чарли молча наблюдала за тем, как он ведёт машину. Ей не хотелось это признавать, но выглядел он уверенным, властным и даже сексуальным. Майкл сидел, откинувшись на спинку сиденья и свободно держал руль одной рукой, а вторую поставил на подлокотник и держал её в вертикальном положении, постоянно потирая пальцами.       Майкл держал руку на весу и постоянно теребил пальцами, чтобы не взять Чарли за руку. Он так хотел держать её ладонь, но боялся, что своим напором только отпугнёт её, и она ещё больше отдалится от него, не успев приблизиться и открыться ему.       — Я бы хотел извиниться. — Майкл лишь на мгновение посмотрел на неё и повернулся обратно на дорогу.       — За что? — Шарлотта слегка повернулась к нему.       — За свои непозволительные издёвки в адрес названия компании. — Он крепче сжал руль. — Я не должен…       — Извинения приняты. — Чарли улыбнулась, Майкл заметил это боковым зрением. — Я хочу окончательно закрыть тему «Чарли Корпорейшн».       Майкл кивнул, улавливая намёк Шарлотты. Доехала пара до больницы довольно быстро. Майкл открыл её дверь и снова потянулся взять её на руки, но Чарли всячески отпихивала его.       — Я прошу тебя, давай оставим этот детский сад, ладно? — Майк вскинул бровь. — Либо ты сама возьмёшь меня за шею, либо я всё равно тебя заставлю. Даже я понимаю, что босыми ногами ты далеко не уйдешь, а надевать эти гигантские шпильки ещё хуже.       — Ладно, всё! — Чарли махнула рукой, показывая, чтобы он приблизился. — Давай сюда свою шею.       Майк победно улыбнулся и поднял её на руки. Он шёл ко входу в больницу. Не успел Майкл войти в приёмное отделение, как к нему тут же подошёл дежурный врач. Доктор показал свободный бокс.       — Спасибо. — Чарли заправила прядь волос за ухо.       Доктор выпроводил Майкла в зал ожидания. Пока врачи осматривали ногу Чарли и делали рентген, Майк успел съездить в штаб-квартиру и привезти её вещи, чтобы она смогла переодеться. Войдя в приёмное отделение, Майкл столкнулся с врачом.       — Пройдёмте. — Врач жестом указал на больничный бокс.       — Что скажете? — Чарли полулежала на больничной койке.       — Ох, не волнуйтесь. Небольшое растяжение. Через недельку-другую всё пройдёт, — улыбнулся доктор. — Могу вас выписывать.       — Как здорово! — Шарлотта хотела встать, но врач её остановил.       — Куда? — Он надавил на её плечо, укладывая обратно. — Мы сейчас дадим вам обезболивающее и перетянем ногу. Не забывайте, что ноге нужен покой. — Доктор потянулся за шприцем с лекарством. — И да, сегодня постарайтесь чаще прикладывать лёд на больное место.       Чарли кивнула и дала врачу сделать все необходимые процедуры. Пока Чарли переодевалась, Майкл принёс ей небольшую упаковку льда. Майк настаивал отвезти её домой, но Чарли упорно требовала отвезти её в бюро.       — Тебя не уговорить, верно? — Майкл скрестил руки на груди.       — Не-а. — Шарлотта мотнула головой. — Лучше помоги встать, чем спорить со мной.       Она потянула руку, чтобы опереться на его плечо. Майкл тут же подошёл ближе и помог встать. Шарлотта обхватила его под руку, и они медленно пошли к машине.       Всю дорогу до бюро Чарли сидела с поднятой ногой и держала лёд у больного места. Вскоре они оказались на парковке ФБР. Майкл весь путь до отдела не выпускал её из рук. Медленно, но уверенно Майкл и Чарли шли к кабинету.       — Долго же вы! — Дойл развернулся на кресле и отодвинул другое кресло, чтобы Чарли могла сесть. — Как нога?       — Жить буду. — Чарли сдержанно улыбнулась. — Брэндон, надеюсь, ты не забыл вывести мои деньги? — Шарлотта вскинула бровь.       — Да, всё уже выведено. — Брэндон постоянно переглядывался с Николь. — Осталось дождаться, чтобы деньги вернулись обратно на счёт компании.       — Пока вы катались по своим больничкам, отчёты уже все готовы. Вы все отлично справились. — Рейнольд встал с места. — Я всеми вами горжусь. Морган, — он протянул ей руку, — с боевым крещением! Но прошу тебя, больше не подворачивай свои ноги, идёт? — Дойл ухмыльнулся.       — Спасибо, сэр, — смущённо улыбнулась Шарлотта.       — Брэндон, все же подумай над моим предложением, — Дойл стоял в проходе.       — Спасибо, мистер Дойл, но мне лучше и комфортнее в «Чарли Корпорейшн». — Брэндон тут же посмотрел на Чарли, взглядом показывая, что волноваться не о чем.       — Вы уже переманиваете моих сотрудников? — театрально удивилась Шарлотта.       — Такие кадры самому нужны. — Рей подмигнул ей и рассмеялся. — Кстати, всех приглашаю в бар, первый круг за мой счёт!       Вся команда восторженно закричала. Брэндон отказался: через пару часов у него самолёт. Чарли попыталась молча встать и уйти, пока все заняты обсуждением вечера, но Алрой её остановил:       — А ты куда собралась? — Он обогнал её и встал в проходе.       — Д-домой… — Чарли подняла на него удивлённые глаза. Она и подумать не могла, что её тоже пригласили. Точнее, не думала, что уже вхожа в этот круг.       — Мы, вообще-то, в бар собираемся. — Эдвард встал за спиной Шарлотты. — И ты идёшь с нами.       — Но моя нога… — Чарли отбивалась как могла.       — Мы тебя не марафон заставляем бегать, а посидеть с нами в баре! — Алрой занимал весь проход. Даже если бы она хотела выйти, то не смогла бы его сдвинуть с места и проскользнуть.       — Вы что, её уговариваете? — Стивен закатил глаза. — Вы ещё не поняли, что с такими, как мы, эта дамочка не пьёт?       — Стив, угомонись уже, а? — Эдвард с укором посмотрел на коллегу. — Не слушай его.       — Да, давай с нами! — К ним присоединилась и Николь. — Я уже устала быть одной среди этого мужского безобразия!       — Э-э-й! — Эдвард защекотал Эн Джей. — Ты зачем хамишь?..       Среди команды начался шуточный спор. Чарли наблюдала за этой картиной и думала лишь о том, что ей повезло оказаться с ними в одной упряжке. Эта группа очень дружная. Они как семья. Она чётко поняла, что хочет оказаться их частью и сделает всё, чтобы так и случилось.       — Ладно-ладно. — Чарли закатила глаза. — Уговорили!       Шарлотта мельком заметила, что Майкл улыбнулся её словам. Будто он ждал только такого ответа. К слову, так и было. Майкл решил, что если её не будет на этом вечере, то и он найдёт причину не идти. Ему хотелось провести больше времени с ней. Пусть даже и в составе всей команды.       Майкл сообщил, что он поедет домой переодеться, а после присоединится к группе уже в баре. Остальные же сразу поехали в бар. Алрой и Эдвард помогали Чарли дойти до такси. На заднем сиденье Шарлотта распутала волосы от всех шпилек и невидимок, собирая волосы в невысокий конский хвост.       В баре команда вспоминала разные забавные истории, в какие влипали во время работы. Буквально через несколько минут приехал и Майкл. Никто не обращал внимания, но и он, и Чарли заметно оживилась при виде друг друга. Постоянные переглядывания, случайные касания… Всё это только усиливо их влечение к друг другу.       Команда хорошо выпила, поэтому каждый член группы расслабился. Даже Стив забыл о том, что совсем недавно огрызался на Шарлотту.       — Кстати, а что с Уильямсом? — Эдвард быстро окинул взглядом Чарли, а потом Рея, в надежде понять, уместен ли вопрос.       — Пентагон разъярён. — Рей усмехнулся и сделал глоток из своего стакана. — Сейчас Картер пытается решить всё мирно. Но Чарли просто уничтожила его. — Он поднял стакан. — Хвалю!       — Сделала всё возможное, сэр. — Шарлотта в ответ подняла свой стакан с ананасовым соком.       Спустя какое-то время Эдвард и Стивен утащили Чарли играть в дартс. Они создали для неё все условия: растолкали других игроков, поставили удобный стул напротив мишени. Но это совсем не помогало им выигрывать. Шарлотта каждый раз побеждала.       — Это нечестно! — Эдвард разочаровано фыркнул. — Ты выигрываешь, потому что не пьёшь!       — Извините, мальчики. — Чарли закинула руки на их плечи. — Сегодня явно не ваш день!       Майкл наблюдал за ребятами в другом конце зала и улыбался. Ему нравится, как она смеётся, нравится, как она обыгрывает парней. Нравится, что она маленькими шажочками вливается в их коллектив. На мгновение Майк поймал себя на мысли, что ему очень важно, чтобы она вошла в эту команду, будто он привёл свою девушку знакомиться с семьёй. Облокотившись на окно, Майкл сидел на подоконнике и наблюдал только за ней, не сводя глаз с неё.       — Скажи, что они очень похожи. — К Майклу подошёл Алрой.       — Угу… — Майкл кивнул головой. — Что? — Он громко сглотнул, поняв, что сказал. — Не понимаю, о чём ты.       — Ну-ну, — ухмыльнулся Чен. — Раз уж вся команда заметила, что Чарли и Зои почти одно лицо, то ты-то уж тем более это увидел.       Майкл шумно выдохнул, осознавая, что отрицать очевидное бесполезно.       — Зои и Чарли похожи только внешне, но они разные…       Алрой в свою очередь непонимающе уставился на него. Да, он тоже заметил, что они больше похожи только внешне, чем каким-то привычками, повадками и тому подобным, но Майкл сказал это так уверено, что Алрой сразу понял — они виделись до знакомства в бюро.       Майклу было больно вспоминать о Зои… Он и Зои познакомились на работе. Какое-то время они не могли найти общий язык, но вскоре начали сближаться. А после и вообще влюбились друг в друга до беспамятства.       ФБР не очень дружелюбно настроено на отношения между коллегами. Во-первых, это плохо сказывается на работе и продуктивности, а также агенты не совсем объективно мыслят, если дело касается их партнеров. А во-вторых, были несколько случаев, когда обиженные влюблённые обвиняли друг друга в домогательствах. Поэтому было введено строгое правило: обязательно подписать официальные бумаги в отделе кадров.       Но несмотря на все трудности, он женился на ней. Они были счастливы. Майкл очень любил Зои. Несмотря на сложный, а порой и невыносимый характер Зои, Майкл старался сглаживать острые углы и не переводить мелкие ссоры в грандиозные скандалы.. Но в один вечер сильно поругались. Зои в сердцах кинула фразу, что они разводятся, и ушла из дома. И в тот же вечер погибла в автокатастрофе.       Майкл посмотрел на Алроя, думая, рассказывать или нет. Но всё же он рассказал реальную историю знакомства с Чарли. Алрой слушал и не перебивал.       — Мы познакомились с Чарли за день до встречи в бюро. — Майкл допил виски в один глоток, собираясь с мыслями.       — Это я уже понял. — Алрой издал тихий смешок. — Я дождусь сегодня подробностей?       — Да тут и рассказывать нечего. Я был уже у бара, когда ты позвонил отменить встречу, поэтому решил зайти и пропустить стаканчик. — Он крутил пустой бокал в руке, поглядывая на Шарлотту. — Сижу у бара, жду заказ. Я только начал приходить в себя после смерти Зои, а тут она… Кричит на весь клуб «привет, дорогой» и целует меня! — Майкл выдохнул и поднял голову вверх, понимая, что ком уже встал в горле. — Как выяснилось позже, она решила таким способом спастись от Уильямса.       — А он что там делал? — Алрой допил свой алкоголь.       — Без понятия. И я даже знать не хочу, что он там делал. — Майкл вскинул руку, чтобы позвать официанта. — Мы болтали у бара без умолку. Шарлотта Джонсон, дизайнер. — Он указал рукой на Чарли, а Алрой непонимающе свёл брови. — Нам хватило ума соврать друг другу о том, кто мы такие.       — Нам?       — Да. — Майк усмехнулся. — Майкл Кейси, анастезиолог. — Он протянул руку, как бы предлагая познакомиться. — Но Майкл Кейси и Шарлотта Джонсон провели умопомрачительную ночь…       — Так, стоп! — Алрой встрепенулся. — Вы что, переспали?!       Майк кивнул, сдерживая довольную улыбку. Он даже сам не понял, как предался воспоминаниям. В памяти всплывала каждая минута того вечера. Майкл поёжился, отгоняя приятные мурашки.       — Это было какое-то наваждение. Мне иногда казалось, что я наблюдаю со стороны. — Он решил опустить подробности ночи. — Утром я чувствовал себя ослом и дураком.       Когда он понял, что Шарлотты уже нет в постели, решил, что должен тихо собраться и уйти, чтобы она не заметила, но через секунду ему показалось это неправильным. Майкл совсем не хотел, чтобы она думала, что он воспользовался ею и всё: не успев осознать хоть что-то наутро, Майкл точно знал, что хочет видеть её вечером.        — Но Чарли меня удивила: она сбежала из собственного дома первая. — Он шумно выдохнул и допил уже второй бокал виски. — Я знаю её всего три дня, но понял, что они совершенно разные. Чарли мягкая и спокойная, даже по-детски наивная, а Зои…       — А Зои — сорвиголова. Она как фурия, — усмехнулся Алрой.       — Я не хочу, но постоянно их сравниваю, а, что самое ужасное, — Майкл подозвал официанта рукой, — мне ближе по духу Шарлотта, понимаешь? И самому тошно становится, будто я предаю память Зои…       — Может, всё сложится по-другому, но подумай, приятель, — Алрой опустил тяжелую руку на плечо Майка, — не сделаешь ли ты больно Чарли. Она правда хорошая девчонка. Не разбивай ей сердце. Я думаю, что ты должен, как минимум, рассказать ей о Зои сам. Иначе она совсем не так всё поймёт, если узнает не от тебя.       — Я хотел, но, — Майкл закусил губу, — не находил подходящего момента.       — А его и не будет в этой ситуации. — Алрой сделал глоток джина с тоником. — Хорошо подумай, в тебе говорят ещё оставшееся чувства к Зои или же Чарли действительно тебе нравится.       Слова Алроя глубоко врезались в сознание Майкла. Всё это время он не хотел признавать наличие этого вопроса, даже для самого себя. Но озвученная вслух проблема, чёрт бы всё это побрал, заставляет трезво смотреть на ситуацию.       — Мне пора, — Майкл резко встал с подоконника. — Только оставим этот разговор между нами. И да, я обещаю, что подумаю над твоими словами.       Майкл в спешке попрощался со всеми остальным, совершенно забыв о Шарлотте. Он почти выбежал на улицу, чтобы вздохнуть свежего воздуха. По дороге домой поймал такси и уехал.       Чарли была расстроена, что Майкл не попрощался с ней. Она не понимала, почему он то ласковый и заботливый, то такой отстранённый и холодный. Но она лишь уверилась, что им не стоит развивать близкие отношения. Только деловые. Только рабочие и профессиональные. Ничего больше между ними быть не должно, да и не будет.

***

      Прошло чуть больше двух недель. Дойл дал пару выходных Чарли, чтобы она могла отлежаться. Шарлотта не стала отказываться, так как нога действительно сильно болела. Но отдохнуть у неё не вышло.       Все выходные, что она провела дома, у неё были видеоконференции с советом компании. Корпорация была не довольна, что Чарли готова была выкинуть на ветер пять миллионов для сомнительного аукциона. Но, к счастью, вопрос был закрыт. Чарли и Брэндон уверили, что деньги в скором времени вернутся обратно на счёт.       Шарлотту не оставляли в покое мысли о том, что наркоторговец Питер Гудвин хотел заручиться партнёрством её отца. Она извела Брэндона, но заставила его что-нибудь придумать. Брэндон всегда оправдывал её отзывы на его счёт: гениальный айти-директор написал для неё специальную программу, чтобы она смогла заходить в любые потаённые уголки сервера корпорации в удалённом доступе. Благодаря этогому она, собственно, и нашла несколько клочков информации по неоформленным сделкам отца.       Проверяя все данные, она наткнулась на очень интересню деталь: «Гудвин и партнёры» косвенно, но связан с компанией-однодневкой, что пыталась заключить сделку с отцом Чарли, когда он услышал разгвор о продаже людей. Это она озвучила Дойлу.       — Но, Рей! — Чарли возразила в трубку, но тут же осеклась. — Мы должны поговорить с Гудвином.       — Ты понимаешь, что мы пошли на большой риск с Картером? — Дойл тоже разговаривал по телефону на повышенных тонах. — Мы специально засекретили все твои данные, по официальным данным ты только президент «Чарли Корпорейшн». Если он узнает, что ты работаешь в бюро, мы потеряем это дело, будь уверена!       — Хорошо. — Чарли обречённо вздохнула. — Что мы тогда будем делать?       Дойл предложил вариант, что, как только появится свободное время от основной работы, он сам поговорит с Гудвином на допросе. Она будет наблюдать через специальное окно-зеркало. Чарли устроил такой вариант.       Как ни странно, Коди не объявлялся всё это время. Ни звонка, ни смс… Хотя до инцидента на аукционе он обрывал её телефон. Нет, Шарлотта была безумно рада, что Коди оставил её в покое. Но она знает этого человека. Он точно что-то задумал.       А вот полное отсутствие Майкла в её жизни очень огорчало её. Несмотря на то, что головой она понимала, что ни к чему хорошему это не приведёт, сердце ныло и требовало его присутствия. Даже в рабочие дни он держал дистанцию, так сказать, на расстоянии вытянутой руки. Но она боялась сделать первый шаг. Столько раз она брала в руки телефон и собиралась звонить ему, что можно сбиться со счёта, но каждый раз останавливала себя. Боялась, что он воспримет это как-то не так.       Всё то время, что заживала нога, Дойл запретил ей участвовать в оперативной работе, ссылаясь на то, что ему нужны сильные и целые сотрудники. Так что Шарлотта постоянно торчала в офисе и помогала команде из здания бюро вместе с Эн Джей.       Наконец наступил тот день, когда врач разрешил Шарлотте восстановить полную активность. Чарли была так рада, что чуть не подвернула ногу от счастья снова. Что же, сегодня она едет в бюро с хорошим настроением и с официальной бумагой от врача для Дойла.       — Простите, я опоздала. — Чарли, запыхавшись, залетела в кабинет.       Она поздоровалась со всей группой. Все ответили добродушно и приветливо. Кроме Майка. Он лишь молча кивнул головой, что очень огорчило её.       — Задержалась в больнице. — Шарлотта положила бумагу на стол. — Всё, Рей, больше ты меня не удержишь в этом кабинете.       — Здорово, — Дойл взял заключение врача и мельком пробежался по содержимому, — потому что у нас новое дело, и ты нужна команде.       — Что за дело? — Алрой придвинулся ближе к столу.       — Мы летим в Сиэтл!