Пират для Принца

***

             Минуло три года.       Был глубокий вечер. Горожане, утомлённые ещё одним рабочим днём спали в своих домах, бездомные же нашли место для ночёвки, а те, кто не успел попасть в город до захода солнца были вынуждены провести ночь вне городских стен.       Патрули Ночной Стражи стали частым явлением, гнетущая атмосфера не способствовала хорошему настроению и продуктивности. А всё из-за них.       Ламберт сидел за широким столом и смотрел на лица четверых сидящих рядом. Все они были напряжены и ждали его решения. -Так, что нам делать? Меры ужесточились после того случая, кто знает, может Стража выйдет на нашу Гильдию очень скоро. - прервал затянувшееся молчание Ракшас, беспокойно постукивая когтистыми пальцами по столу, оставляя вмятины и трещины на мягком дереве.       Ламберт только вздохнул. Угроза пиратства которая встала перед Империей означала ужесточение мер безопасности, не важно портовый это город или нет. Столица будет точно эпицентром жёстких мер. - У нас много заказов, но в связи с последними происшествиями мы можем просрочить многие. - добавил Иннок, нетерпеливо поправляя недавно проколотое зелёное ухо.       Алек смотрел на Ламберта тоже обдумывая проблему. Необычайно серьёзный и собранный он нравился Ламберту больше, чем смешливый и вёрткий на публике. -Вы же помните что решающее слово за Алеком, правда? - напомнил он Ракшасу и Инноку, впрочем не упомянув сидящую здесь ещё одну персону. -Мирелинда, а что ты думаешь по этому поводу? - спросил у хранящей молчание девушки Ракшас, попутно откидывая свои белые волосы назад, убирая заслоняющие лоб пряди.       Та подняла безучастный взгляд от своих рук, мастеривших что-то и проронила: -Будет немного тяжело... Но это толчок для нашего развития. - её тихий словно шелест ветра голос был спокоен, а короткая фраза значила намного больше чем она имела в виду. -Значит ли это что нам нужно отправить парочку информаторов в Академию? - быстро сориентировался Алек. -... - она промолчала, но видимо Глава Гильдии Воров уже всё решил.       Обсуждали сложившуюся ситуацию они достаточно долго. Демон льда - Ракшас, гоблин - Иннок, человек - Мирелинда, оборотень- Алек, эльф-полукровка - Ламберт - все они были теми, кто управлял Гильдией Воров вот уже целых три года. Их сообщество разрослось и теперь у них было примерно пятьдесят-шестьдесят членов Гильдии, поделенные на группы. Всего групп было пять, ровно столько же как и "управленцев"        Собственно, Ракшас, Иннок, Берт (прим. Ламберт), Мирелинда, Алек - все они отвечали за какое либо подразделение, занимающееся конкретно чем нибудь. Например группа Мирелинды специализировалась на артефактах и магии. Сама она училась в Академии на факультете магов и некоторые её подчинённые тоже. Они делали полезные Гильдии Воров артефакты и взламывали магическую защиту поместий когда это было необходимо для заказа.       Сам Ламберт или, как его здесь называли, Берт занимался сбором информации. Не очень опасная, но крайне важная работёнка. Узнать о ближущейся облаве на один из злачных районов, предотвратить допрос кого-то из Гильдии, поиск новых членов, налаживание связей - вот чем он занимался. Это было ещё одной практикой интриг для него, а также и развлечением. С его магией и возможностями было бы глупо не пускать их в ход.       Ламберт любовно погладил серьгу с топазом. Он собирался проколоть ухо в хряще и вставить туда этот важный артефакт - он позволял на некоторое время сливаться с местностью, такой есть у Алека и он при его помощи забрался в Сад Императрицы.        Было примерно 3 часа ночи на Городских часах, Ламберт попрощался с друзьями и ловко запрыгнул на забор, ловя серый неприметный плащ от Алека. Завернувшись в него и погладив вышитый герб гордого фиолетового дракона в районе сердца, Ламберт подпрыгнул и взлетел на потоках ветра ввысь.       Тёмное ночное небо было подёрнуто дымкой облаков, заслоняющих яркие звёзды. Ночной свежий запах был неповторим, а силуэты домов и поместий особенно ярко выделялись на освещённых магическими фонарями улицах.       Волосы, завязанные очередным шнурком, развевались на ветру, пока Ламберт летел над домами и улицами, проносился над крышами и куполами.       Наконец, он подлетел к границе Первого Круга. На первый взгляд казалось что тут просто стена. Да, достаточно высокая, да выложенная гладким гранитом и слегка под наклоном, просто стена. Однако, это не было так просто. В стене было наворочено столько защитных кругов и механизмов, что незаметно пройти или пролететь даже муха не могла, что уж говорить о пролёте птиц и прочей живности.       Но Ламберта это ничуть не смущало. Он, как и во многие разы до этого, спокойно преодолел преграду по воздуху. Почему же он смог это сделать беспрепятственно? Всё дело в его "императорской" крови. Система считывает его магию и кровь, не поднимая тревогу, но оставляя запись в архиве. Так как он входит в "зелёный" список, то его проход остаётся незамеченным охраной, благодаря тому что он попадает под критерий "свой". Те, кто не имеет соответствующего допуска, просто так пролететь не могут. Система считает их данные и занесёт в "красный" список, попутно подав сигнал о незаконном проникновении.       Сам Ламберт после таких своих отлучек пробирался в ЦК (прим. Центр Контроля) и стирал информацию о своём отбытии и прибытии. Этот, так называемый ЦК, располагался в Башне Магов, на самом нижнем этаже. Но занудные старики так самоуверенны, что там стоит точно такая же система "свой-чужой" что и на Стене Первого Круга, так что стереть данные было достаточно просто.       На всё это он тратил сорок минут, после чего возвращался в свои покои и ложился спать. Конечно же, приняв все необходимые водные процедуры.       В течении всего последующего месяца он, вместе с Алеком и остальными тремя "капитанами", ломали головы над улучшением своих методов взлома и повышением собственной безопасности и шифровки.       

***

             До малого совершеннолетия оставалось два года. Тогда его официально представят Двору и он обязан будет начать налаживать связи в той сфере, в которой он будет работать на благо Империи. Хотя, он подозревал что Император просто заключит выгодный политический союз с его участием, однако всё же продолжал надеяться на лучший для него исход.       Пираты всё ещё злобствовали в портовых городах, почти каждый месяц попадало по два-три торговых судна в их поганые пиратские засады. И, хотя Ламберт не желал Империи как таковой добра, пираты его изрядно напрягали. Он помнил, как однажды состоялся у него с Алеком разговор в один из вечеров в "Падшем Ангеле":       Они болтали о делах Гильдии и сетовали на ужесточение законов в Столице, как Алек завёл разговор о пиратах. К этому времени они уже напились вишнёвого сидра, который Печаль им своевременно подливала. -Да что ты знаешь о пиратах! - воскликнул Алек, чуть ли не опрокидывая кружку с сидром - Вот з-знаешь, знаешь почему я так об этих, ик, их нападениях? Знаешь? А я скажу! Они наши прямые конкуренты! Т-ток грабят на кораблях! А мы на суше! Вот же непруха!       Сам Ламберт кивал и поддакивал, а следующее что он помнил - как его укладывали на кровать в одном из номеров таверны. Сопение Алека под боком и тепло его тела.       Подумать только, "конкуренты" - пираты! Три раза - "ха", товарищи!       Не смотря на своё немного негативное к ним отношения, он ловил себя на мысли, что был бы не против путешествовать на корабле. Он подолгу представлял солёные брызги моря, ветер который треплет его волосы, лучи солнца, блики которые отражаются от воды... Он грезил морем. Грезил свободой, которую глотнул вместе с Алеком и его Гильдией. Он грезил дорогой...