Я сам создам свою судьбу.

      Они дошли до Ниндзяго-сити менее чем за двое суток. Приземлившись в лесу после побега с корабля, Монтгомери не останавливались в течении всего пути ради длительных привалов. Даже когда Ллойд выматывался, вместо остановок отец усаживал его к себе на плечи и продолжал идти. Сам Лорд Гармадон, кажется, или не уставал вообще, или очень хорошо держался - во многом на счёт отца он всё ещё сомневался и гадал. А проснувшись однажды на плечах у папы, мальчик, прозевавшись, получил в руки бутерброд со свежепожаренным мясом. - Пап, а зачем нам в город? - собирая лесную землянику на опушке, пока Лорд Гармадон сидел на земле у дерева в позе лотоса, сцепив одну пару рук между ног, а вторую сложив на груди, спросил Ллойд, сорвав с куста ещё одну горсть ягоды. - Мне нужно зайти к тому, кто поможет вернуться в мир, из которого меня вытянул Ву, - пояснил спокойно отец, прикрыв светящиеся под козырьком глаза. Его глаза всегда были в тени шлема, так что разлечить их неяркое свечение не составляло труда даже с первого раза. - Помой потом ягоду. - Хорошо, - кивнул Монтгомери младший, прокрутив в голове ответ папы ещё раз. - Так значит я смогу побывать в том мире тоже? - Да, мальчик мой, я же обещал, что больше тебя не оставлю.       Подходя к городу в середине второго дня пути, Гармадон помрачнел ненадолго, но на вопрос сына ответил, что у него не очень хорошее предчувствие, а потом мягко улыбнулся и вернул себе умиротворённно-довольный вид. На протяжении всей дороге он явно был очень рад близости с сыном и наслаждался походом. А Ллойд на подходах к городу пытался вспомнить в каком районе он жил вместе с Мисако до отправки в школу-интернат, но даже их старую квартиру он помнил очень смутно, к тому же прожили они там менее полугода, после ухода отца, и потом в столице мальчик больше не был. Теперь Ниндзяго-Сити с его огромными высотками и просторной застройкой казался Монтгомери младшему необъятным и величественным.       По главной улице Гармадон идти даже близко не собирался. Держа за руку сына, он вёл его за собой по неприметным переулкам, большую часть времени оставаясь в тени зданий. Казалось, в противоположной части города происходил какой-то переполох, но Монтгомери старшего это и близко не касалось, и добрались до чайной лавки они сравнительно быстро, особенно с учётом того, что магазин оказался чуть ли не в центре. - Чай странника, - с порога потребовал Лорд Гармадон. Ллойд с любопытством оглядел уютный магазинчик, чуть сжимая руку папы. Пахло в лавке соответствующе и смешение самых разных запахов чая давало то ли какую-то странную горечь, то ли сладковатый привкус, он не мог определиться. Вся стена была уставлена разнообразными банками и коробками, а на прилавке стоял маленький телевизор. - Только глупец будет покупать чай странника, - с небольшим раздражением фыркнула немолодая хозяйка лавки, до этого стоявшая спиной ко входу, но развернувшаяся на звук шагов. Отец, приблизившийся к прилавку, хмуро пощурился, разглядывая старуху презрительно. Та удивлённо вскинула брови, оглядывая Лорда разрушения, коротко глянула на полуобнимающего нижнюю руку папы мальчика. - Но ты явно не глупец... Минутку, у меня было немного на складе. Хозяйка чайного магазина ушла, а Гармадон верхней рукой потрепал по волосам сына. Повернув в один момент голову к телевизору, ненароком прислушавшись, тот замер и издал тихий рык. Великого Поглотителя всё таки пробудили, значит, и ниндзя не справляются... Чай странника подождёт, перед этим есть более важные дела. - Папа..? - тихонько позвал Ллойд, рассматривавший отца с удивлением и каким-то детским восторгом. - Пойдем, планы поменялись, - прорычал тот, резко разворачиваясь и направляясь к выходу, и мальчик поспешил следом. Едва оказавшись на улице, Монтгомери младший от неожиданности пискнул, инстинктивно обхватив руками шлем папы, без предупреждения закинувшего сына к себе на плечи. - Так быстрее, - пояснил он кратко и побежал туда, где бушевал сейчас Великий Поглотитель. - Эта змея настолько плохая? - непонимающе пробурчал Ллойд куда-то в шлем отцу, утыкаясь в него и оглядываясь исподлобья. - Она отравила мне всю жизнь, - сухо заявил папа севшим голосом и молчал после до тех пор, пока они не выбежали на площадь, ставшую полем битвы. Поверженный четырёхголовый дракон, повреждённый костюм Самурая Икс и не знающие, что делать ниндзя. - Жди меня потом неподалёку. Ты умный мальчик, найдёшь где переждать, - Лорд Гармадон аккуратно спустил на землю сына и снял с себя сумку, отадавая её ребёнку. - Нашёлся, - удивлённо выдохнула Ния, стоявшая в пол оборота и первая заметившая Ллойда с отцом. Ниндзя обернулись все разом и почти синхронно приняли боевую стойку. - Что ты сделал с Ллойдом? - едва не набрасываясь на Монтгомери старшего, с напором спросил Кай. Папа отстранил мальчика к себе за спину и бросил тому тихое "прячься". - Вы действительно считаете, что я заставил бы своего сына пойти со мной? - скептически усмехнулся Лорд Гармадон, щурясь с презрением и вскидывая подбородок. Сын убежал в противоположную от выбранного Поглотителем направления. Вот и молодец. - А как иначе! - возмущённо фыркнул Джей, насупившись, но догонять Ллойда или нападать на его отца никто не спешил. - Он захотел уйти сам, чтоб вы знали, но сейчас не время спорить, если вам дороги этот город и жизни людей. Отдайте мне золотое оружие. Только с его помощью можно победить Поглотителя и только я в состоянии использовать всю его мощь, - потребовал Гармадон совершенно спокойно, складывая за спиной нижнюю пару рук. - Разве мы не должны делать всё, чтобы не дать ему заполучить золотое оружие? - синий ниндзя сделал шаг назад, отдавать нунчаки молнии явно не собираясь. - По моим рассчётам, это единственный выход, - Зейн закрыл панель на руке, разворачиваясь к остальным ниндзя. - Время не ждёт, - надавил тёмный Лорд мягким голосом и легко поймал брошенный в него мечь огня, оскалившись в ехидной мрачной усмешке. - Делай своё дело. У Поглотителя на лбу есть слабое место, - с раздражением и злостью говорит красный ниндзя, пока остальные подходят к Гармадону и отдают ему остальное золотое оружие. - Не знаю, стоит ли об этом говорить, но мы хотим его назад потом, - мастер молнии всучил нунчаки врагу, но его слова остались неуслышанными, хотя скорее были проигноированны с чистой совестью. - Я выполню свою часть, а вы заставьте его стоять на месте, - Лорд разрушения, наслаждаясь силой, исходящей от золотого оружия, и сжимая его в руках, сначала хмыкнул злорадно, а потом зашёлся в довольном смехе, разворачиваясь к ниндзя спиной и бегом направляясь прочь с площади, не слушая возмущений ниндзя.       Ллойд выглянул последний раз из-за угла здания, смотря на удалящуюся спину отца. Совещаясь между собой некоторое время, ниндзя тоже быстро разошлись кто куда. Он тихо вздохнул, не зная, чем себя занять, но точно зная, что беспокоится сейчас за папу, пусть тот и выглядел и звучал уверенно в своих силах на процентов 200. Мимо промчалось две машины - легковая и скорой помощи. Район вокруг площади казался довольно тихим, не считая шума, который издавал Великий Поглотитель в соседнем квартале. Скорее всего близлижайшие районы уже были эвакуированны. Возможно, магазины остались брошены... Мальчик заулыбался этой мысли. Воровать ему приходилось и раньше, и этот процесс всегда был очень трудоемким и сложным, а тут наказать его будет некому.       Идя вдоль улицы, он довольно быстро заприметил магазин с одеждой. Там должны быть и рюкзаки, верно? Дверь была широко распахнута, и несколько стендов внутри упали, одежда кое-где была разбросана. Накинув на голову капюшон толстовки, Монтгомери младший прошёлся к дальней стене, осматриваясь и замечая стенд, отведённый под сумки и рюкзаки. Среди них были дамские сумочки, спортивные сумки, детские рюкзаки и школьные портфели, но Ллойду быстро приглянулся чёрный рюкзак, что лежал на нижней полке. Он был, вроде как, из водонепроницаемоей ткани, практически не имел никаких рисунков, не считая двух белых надписей, казался довольно вместительным - помимо просторного основного отдела ещё один карман и два маленьких по бокам. Перекладывая в рюкзак содержимое папиной сумки, закидывая за спину и утягивая его под себя, маленький воришка потратил лишние минут пять, чтобы выбрать себе новые кроссовки (и надеть их сразу же), штаны и пару футболок, только после покинув магазин, разбив камеру наблюдения напоследок.       Аптека попадается не сразу, но всё же Ллойд заходит туда. Он очень слабо разбирается в лекарствах, потому не рискует брать таблетки или сиропы, зато набирает побольше бинтов и перекиси, и пластырей чуть поменьше.       Продуктовый магазин же было отыскать не сложно, разве что он искал именно какой-нибудь маленький гастроном, а не торговый центр. Немного бутылированной воды, немного хлеба, побольше консервов, пару шоколадок. Очень не хотелось брать лишнее или за зря набирать сладкое. Что из еды есть в том тёмном месте, о котором говорил папа? Монтгомери старший вообще, казалось, практически не ел или ел очень мало. Компактно сложив всё в рюкзак, Ллойд подумал и докинул пару коробок простого зелёного чая и два небольших полотенца. Когда консервная банка будет пуста, то её можно будет использовать как сосуд для кипечения воды под чай. Папа вроде неплохо умеет готовить на костре. Наверное, он хорош в выживании на природе. По крайней мере, ему могло прийтись много этим заниматься, без маминой то готовки.       Собравшись выходить на улицу, мальчик прислушался и замер. Шум слегка притих. Резко начало темнеть. Вскинув голову, он пронаблюдал за тем, как мгновенно сгустились тучи над одним из самых высоких зданий в соседнем квартале. И вот уже Ллойд хотел было направиться туда - это ведь из-за папы, да? - как резко отступил назад и захлопнул дверь магазина за собой. Огромная волна зелёной жидкости, последовавшая за громогласным рыком, распространялась с чудовищной скоростью и через секунду Ллойд уже мог слышать то, как она ударяется об дверь, и чувствовать её напор, пусть это и проходит быстро. Он выглядывает на улицу довольно скоро и бегом направляется к эпицентру сошедшей на "нет" волны напрямик через переулки.       Отец, оттряхивающийся от зелёной жидкости с отвращением, нашёлся неподалёку от той самой высотки. Нунчаки и сюрикены висели у него на поясе, а меч и косу держала нижняя пара рук. Несмотря на отвращение на лице, Лорд Гармадон казался по злому удовлетворённым. Ллойд выбежал из переулка и напрыгнул на папу сбоку, вызвав у того удивлённую усмешку - он заметил сына раньше и запросто дал повиснуть на себе. Лучше так, чем если бы Монтгомери старший отреагировал поздно и навредил ребёнку из-за рефлексов. - Как ты? Ты победил эту большую змею, да? - слезая с шеи отца минутой позже, мальчик встал перед ним, приподнимаясь на цыпочках, и достал из рюкзака полотенце, вытирая лицо и шею папы от зелёной жидкости. Она не была слишком густой, но и явно не походила на воду по консестенции. - Да, малыш, - кивнул Гармадон, вытянув из рук сына полотенце, вытираясь самостоятельно. - Гигантские змеи не побеспокоят больше Ниндзяго, а с серпентинами пусть и дальше разбираются ниндзя. - Ииии ты совершенно не собираешься отдавать им золотое оружие, - совсем не спрашивая, а утверждая, протянул Ллойд. - Не-а, - по слогам и с кривой довольной ухмылкой выдал отец, выкидывая полотенце в сторону, попутно осматривая сына. - Откуда взял рюкзкак и его содержимое? - Было ваше, стало наше, - состроив невинное личико, мальчик шутливо вздёрнул подбородок, изображая неприклонность своего тезиса. - Маленький мародёр! - засмеялся папа, легко догадавшись о чём речь. Он одобрительно потрепал Ллойда по волосам, довольно улыбаясь. Возможно Лорд Гармадон когда-то и не хотел, чтобы сын пошёл по его стопам, но ему определённо это нравилось несмотря ни на что. - Молодец, сынок... Давай вернёмся в чайную лавку, всё же чай странника нам пригодится.

***

- Гармадон уничтожил Поглотителя, но он мало того, что забрал золотое оружие, так ещё и Ллойд ушёл с ним якобы по своему желанию! - возмутился Джей больше обречённо и устало, чем раздражённо. Он всплеснул руками и свесил их после - как бы не была велика радость от того, что сэнсей Ву жив, а плохих новостей всё же было больше, чем хороших. - Что нам теперь делать, сэнсей? Объеденённая сила золотого оружия слишком мощна, а зелёный ниндзя не на нашей стороне, - Зейн не звучал так безнадёжно и был спокоен, но что-то в его голосе тоже было не так. Возможно, слабая надежда, которая возлагалась на их учителя.       Сэнсей Ву не отвечал и тягостное молчание затягивалось, пока он попивал чай с видом глубочайшей задумчивости. - Будущие действия моего брата нам не известны и узнать, что он задумал, мы не имеем возможности. Единственное, что нам остается, так это ждать и готовиться к худшему, - Ву осмотрел учеников. Они подавлены, несомненно. Но что поделать? Возможно, со временем им удастся найти что-то, что бы уравновесило шансы перед Гармадоном, а пока нельзя расслабляться. - А Ллойд? - вклинился Коул, до этого молчавший и выглядящий зло и раздражённо. - Вы же не верите, что он мог уйти с отцом по собственному желанию? - К сожалению, вполне возможно, что Ллойду оказались слишком дороги семейные узы и, только обретя отца, он отказался терять его вновь, - сэнсей покачал головой. Как бы ниндзя не сокрушались этому и не винили во всём Лорда Гармадона с самого начала, а его вины в уходе сына с ним могло действительно не быть. - Сейчас нам стоит проверить состояние горожан и отдохнуть самим после. Пойдёмте, ученики мои.