Темный маг

Поттер был в замешательстве – стоило Драко покинуть замок, как от недовольства Снейпа не осталось и следа. – И что это было? Почему ты накинулся на него? – Разве я не предельно четко обрисовал ситуацию и свое отношение к его безответственности? Меня не прельщает перспектива по приказу Лорда пытать Драко или Люциуса, а это вполне может случиться, если этот глупец не начнет думать головой. Мы и так рискуем, не выдавая тебя Лорду. Надеюсь, хоть это у тебя не вызывает сомнений? – Нет-нет. Я понимаю все и очень благодарен вам за помощь, – поспешил заверить Поттер. – Гарри, я это сказал не для того, чтобы ты почувствовал себя обязанным нам или тем более виноватым в чем-то, – Северус подошел почти вплотную и, взяв Поттера за плечи, заглянул ему в глаза. – Это наш выбор, и мы прекрасно осознаем свои действия. Просто не поощряй Драко на безрассудства. Он подставляет не только себя, но и Люциуса, и меня. Здесь никто посторонний не появится без моего ведома и согласия, камин зачарован и не пропустит чужака, но если я попаду под подозрение, мне придется привести в Принц-касл тех, кого сюда отправит Лорд. Крейг, как я уже говорил раньше, получил распоряжение и в случае нештатной ситуации тут же переправит тебя в защищенное место. Но я не хочу, чтобы вообще дошло до такого, потому что тогда наверняка потеряю позиции при нынешней власти из-за недоверия Лорда. Нельзя ослаблять мое влияние, иначе в конечном счете мы лишимся Хогвартса, а это недопустимо. – Разумеется, – Гарри и не задумывался раньше, насколько все взаимосвязано и может разрушиться от такой малости, как неудачный визит Драко в Принц-касл. – Идем в купальню, – Снейп потянул Поттера за собой. – Я тоже не прочь забраться в бассейн с теплой водой. От вида твоих посиневших губ меня начинает морозить, – пошутил он. – Мне уже не холодно, – бросил Гарри, успевший за время разговора согреться в неплохо натопленном холле, но спорить не стал и направился следом. Упоминание Северусом его губ почему-то сразу воскресило в памяти тот поцелуй, который ему подарили якобы в терапевтических целях, спасая от истерики. Поттера бросало в жар от одной мысли, что такое могло бы когда-нибудь повториться. Он, вообще-то, в последнее время частенько фантазировал на эту тему, особенно когда в поведении Драко стали проскальзывать недвусмысленные намеки на желание сблизиться в интимном плане. Вон и сегодня во время прогулки тот завел разговор о разных видах магических уз между волшебниками и немалое внимание уделил партнерству и особенностям циркуляции магической энергии во время секса. Гарри было непривычно слушать подобное, его смущали такие разговоры, а из-за недостатка опыта в личных отношениях он чувствовал себя неуверенно и боялся ляпнуть что-нибудь глупое, поэтому не рисковал задавать вопросы, даже если что-то не совсем понимал. Но, как бы там ни было, природа брала свое, и ему до дрожи хотелось найти того, кто стал бы верным спутником жизни. Почему казалось, что на эту роль вполне подойдет именно суровый, но заботливый Снейп, он и сам не знал наверняка. Просто так ощущалось. Не исключено, что тот поцелуй – единственный за последние годы – стал катализатором для мечтаний на эту тему. Чем тщательнее Гарри присматривался к Северусу, тем больше тот привлекал его как мужчина, как вероятный партнер: надежный, умный, не смазливый, но эффектный, в нем не бурлила ветреность, как в Драко, хотя порой сдержанность в эмоциях и раздражала, не давая возможности разобраться, что он думает и как оценивает определенные действия или слова. Гарри, конечно же, отдавал себе отчет, что вряд ли сможет привлечь внимание такого человека, как Северус, но мечтать не переставал, находя в этом отдушину для своей нерастраченной чувственности. За своими мыслями Поттер и не заметил, как они добрались до купальни. – Сегодня я снова добавлю в воду зелье, – предупредил Снейп, тонкой струйкой выливая в бассейн содержимое бутылки из темного стекла и наблюдая за сменой цвета воды на пурпурный, на глаз определяя концентрацию получившейся смеси. – Мне тоже не помешает немного оздоровиться, – бросил он, удовлетворившись результатом, и отправился за ширму. Уже подойдя к бассейну, возле которого его поджидал переодевшийся Северус, Гарри на пару секунд замер, вдруг сообразив, что прикрыл тканью только бедра, как делал это до глупого замечания Малфоя о худобе. После того случая он всегда использовал простыню на манер тоги, не желая давать сопровождавшему его на водных процедурах Драко слишком тщательно рассматривать себя. Сегодня же, похоже, по наитию изменил такой привычке, подсознательно доверяя Снейпу и не опасаясь его критики или нелепых сравнений. – Что застыл? – спросил тот и протянул руку, предлагая за нее взяться. Гарри машинально схватился за ладонь, и тут его воображение нарисовало яркую картинку, как Северус дергает его к себе и заключает в объятия. Проклиная свои фантазии, Поттер надеялся, что не слишком покраснел, и порадовался, что его стратегические места надежно прикрыты драпировками ткани, иначе он выдал бы свой недвусмысленный интерес к близости желанного мужчины. – Держись, а то еще снова поскользнешься, и тогда мне добавится хлопот, – насмешка в тоне немного снизила накал эмоций, и Поттер выдавил из себя улыбку. – Чувствую себя хрупкой девицей. – О нет! Ты совсем не девица, а хрупкое у тебя только здоровье, и то ненадолго – скоро мы это исправим, – заверил Снейп, усаживаясь на ступенях так, чтобы вода прикрыла грудь, и наблюдая, как рядом устраивается Гарри. – Ты чем-то взволнован. Расслабься. Тебе здесь ничего не угрожает. – Я знаю, – отозвался Поттер и отвернулся, принявшись размеренно дышать, чтобы успокоиться. Но получалось это неважно. Он просто кожей чувствовал, как Северус будто ощупывает его чутким взглядом. – Выбрось все мысли из головы. Сосредоточься на воде, на ее необычном цвете и теплом прикосновении, тогда и пользы от процедуры будет больше. Если бы Северус знал, что Поттер уже попал в ловушку собственных фантазий, и заботливый тон и бархатный тембр его голоса действуют на того возбуждающе, а не успокаивающе, он бы понял, что своими увещеваниями делает только хуже. Но он не видел лица Гарри и пока еще не догадывался, что его собственные планы насчет этого парня имеют большие шансы исполниться без особых трудностей. А Гарри тем временем пытался укротить свое взбунтовавшееся либидо, представляя, как отреагировал бы Снейп, если бы он сейчас наплевал на робость и нагло полез обниматься и поцеловал его. Обливание презрением и утопление прямо в бассейне казались самыми вероятными исходами такого своеволия. Минут через десять обоюдного молчания Гарри не выдержал тишины и решил затронуть нейтральную тему. – Драко сегодня сказал, что мне следует вернуть их волшебные палочки, которые я забрал, когда мы с друзьями убегали из Малфой-мэнора. Полагаешь, стоит это сделать? А как же утверждение, что отвоеванная в бою палочка подчиняется новому хозяину, а не прежнему? – Малфои не обеднеют, если ты оставишь трофеи себе, но их волшебными палочками никто не сможет удачно пользоваться, кроме членов их семьи. Это не обычные массовые поделки, а родовые артефакты. Так что сам решай, как быть, – лениво ответил Северус, неплохо расслабившийся в воде. – Насчет переподчинения завоеванных волшебных палочек – это все сказки. Насколько я помню, ты говорил, что в Малфой-мэноре колдовал добровольно отданной тебе палочкой Петтигрю, и она тебя слушалась. – Когда моя сломалась, нам пришлось стащить несколько, пока мы не подобрали такую, чтобы я мог ею более-менее нормально колдовать. Остальные, которые не подошли мне, мы подкинули хозяевам, – задумчиво проговорил Гарри, примеряя ситуацию к обсуждаемому вопросу. – Украденное можно приравнять к трофею? – Нет. Гарри, волшебная палочка – это инструмент. Маги подбирают тот, которым удобно пользоваться. Все эти олливандеровские намеки на то, что палочка выбирает волшебника – обычная чушь, красивая сказочка для детей. Старые семьи имеют целые коллекции, к тому же регулярно пополняемые. Специальные несложные ритуалы со временем превращают обычные волшебные палочки в родовые артефакты и семейные реликвии. Это делается для того, чтобы враг не смог направить твою же палочку против тебя, – Снейп поднялся на ноги, намекая, что пора выбираться из бассейна. – Правда, существуют легенды, что особые волшебные палочки действительно подчинятся только тому, кто отвоюет их у хозяина. Так уж сложилось, что из-за этого стало бытовать мнение, будто такое условие касается всех палочек. – Но это неправда? – задержавшись на верхней ступеньке, чтобы слегка отжать на себе ткань, уточнил Гарри. – Неправда, – подтвердил Снейп. – Но многие в это верят, не давая себе труда задуматься над справедливостью такого суждения. Малфои, чтобы не выдать себя, все равно не смогут сейчас колдовать отобранными тобой палочками, но если ты все же вернешь их, это будет оценено по достоинству. – Ясно, – Гарри кивнул, благодаря за пояснения. – Я даже не знаю, где они сейчас. Может, Рон и Гермиона их сломали и выкинули. Надо будет разузнать при следующей встрече. – Обязательно узнай и забери их себе. Как бы там ни было, но по законам нашего мира, особо прописывающим правила относительно волшебных палочек, это твои трофеи, раз именно ты отобрал их у хозяев во время реального противостояния. Тренировки, как сам понимаешь, не подпадают под это правило. Такой трофей можно вернуть или оставить себе, но не принято передавать третьим лицам, чтобы они решали судьбу отвоеванной волшебной палочки.

***

Спустя час Снейп отвел Гарри в просторную комнату на цокольном этаже, где тот ни разу еще не был. Здесь, как и в ритуальном зале, не имелось ни одного окна, стены расписаны вырубленными в камне символами, а на полу четко выделялись какие-то линии, круги и квадраты – то ли нарисованные, то ли выложенные из пород разного цвета. Кроме того, в специальных небольших нишах в стенах, равномерно расположенных по периметру приблизительно в паре ярдов друг от друга, лежали полупрозрачные камни размером с кулак взрослого мужчины. Как пояснил Снейп, этот минерал практически мгновенно поглощал сильные выбросы магии, но абсолютно не влиял на природные потоки и не мешал колдовать, поэтому его использовали в качестве улавливателей излишков энергии во время тренировок и экспериментов. – Здесь ты можешь не переживать, что развалишь Принц-касл. А вот за тем, чтобы ты не навредил себе, проследим я и Ремус. Запомни – Драко сюда не попадет, просто не сумеет переступить порог. Я поставил для него именное ограничение на входе. Он еще не настолько опытен, чтобы доверить ему твою жизнь, – Снейп все же снизошел до пояснений своего требования, когда заметил вопросительный взгляд Поттера. – Не будем тратить времени. Доставай волшебную палочку и начни с Люмоса. Только не усердствуй. – Люмос, – вычертив кончиком палочки в воздухе петельку, произнес Гарри и тут же зажмурился – свет полоснул по глазам так, словно зажегся прожектор. – Нокс, – поспешил он отменить чары. – Не растерялся – это хорошо, но если так продолжишь, то после дюжины попыток снова свалишься с истощением, – спокойно отметил Снейп. Он ожидал чего-то подобного, поэтому не удивился результату. – Если у меня так мощно получается заклинание, разве это не значит, что я восстановился? – Поттер, невзирая на предупреждения, все же оказался не готов к подобному. – Пфф... Это значит только то, что ты не знаешь всей своей силы, – усмехнулся Снейп, а Гарри вдруг пораженно на него уставился и процитировал: – И Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... – Это из пророчества? – догадался Северус и сглотнул – даже ему стало не по себе из-за того, что он, сам того не ведая, едва ли не слово в слово повторил часть фразы. – Да. Ты разве не слышал его? Дамблдор тебе не рассказывал? – поинтересовался Поттер, заметив смятение на лице Снейпа. – Только часть. Альбус считал, что полностью мне не нужно его знать. – Старый мудак, – раздраженно прошептал Гарри. Рассказ Ремуса о настоящих обстоятельствах смерти Дамблдора, предпринятый для того, чтобы снять вину со Снейпа в убийстве, и личные воспоминания о посещении пещеры с инферналами пошатнули веру Поттера в святость и справедливость бывшего директора Хогвартса и породили недоверие к обещаниям блага для всех. – В пророчестве нет ничего особенного, чтобы так с ним носиться. Там вообще не говорится ни обо мне, ни о Риддле. И звучит оно так... – Поттер прищурился, словно вспоминал слова Сибиллы Трелони, по сути, сделавшие его сиротой. – Грядет тот, у кого хватит могущества победить Темного Лорда... рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов, рожденный на исходе седьмого месяца... и Темный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Темного Лорда, родится на исходе седьмого месяца... – Не боишься, что я передам его Лорду? – Да на здоровье! Он и так не оставляет меня в покое, словно я убил его любимого хомячка. А так, может, он тебе за это еще каких-нибудь полезных плюшек отсыплет, – нервно бросил Поттер, а потом вернулся к тому, что его тревожило на данный момент гораздо больше, чем дурацкое пророчество. – Как мне уменьшить поток силы при колдовстве? Ты говорил, что есть какие-то методики. – Есть. Попробуем простейший способ. Вспомни свое состояние во время медитации. Представь, что время течет медленнее, тогда ты сможешь как бы растянуть момент передачи энергии для воспроизведения заклинания, а значит, будет легче оборвать поток раньше, чем это делал прежде, – посоветовал Северус, не став возвращаться к вопросу пророчества, пока сам тщательно не проанализирует его. Гарри кивнул и попробовал воспользоваться подсказкой. Еще дважды его Люмос горел как миниатюрное солнце, но потом дело пошло на лад. Не то чтобы удалось добиться четкого контроля над яркостью свечения, но, по крайней мере, больше не требовалось зажмуриваться. Однако уже через полчаса Снейп остановил его. – Хватит. Тебе пора отдохнуть. После обеда еще немного позанимаемся, если позволит твое самочувствие. С одной стороны – колдовство поможет твоей магической системе быстрее восстановиться, но с другой – потоки магии еще неустойчивы, так что есть опасность переусердствовать и не сразу заметить это, – Северус подтолкнул Поттера к двери. – Идем в гостиную, поговорим. – М-да... Ты оказался прав, мне придется практически полностью переучиваться. Даже не представляю, что произойдет, попробуй я сейчас применить Инсендио или Бомбарду, – протянул Гарри, не став сопротивляться, он действительно чувствовал себя слегка уставшим. – Не вздумай экспериментировать, пока на более безвредных чарах не научишься дозировать силу, – строго предупредил Снейп. – И не смей пока тренироваться без меня или Ремуса. – Не переживай, я уже понял, что без вас мне не обойтись. Спасибо, что возишься со мной. – Ну кто-то ведь должен сделать из тебя настоящего волшебника? Если позволишь, я помогу в этом, – Северус воспользовался случаем и решил заручиться согласием пусть и не на наставничество, но хотя бы на роль добровольного помощника. – И научишь во всем разбираться? – Гарри даже остановился, считая, что вопрос слишком важный, чтобы обсуждать его на ходу. – Во всем невозможно быть мастером, но, если захочешь, я поделюсь тем, что знаю и умею, – пообещал Снейп и уверенно посмотрел на Поттера, чтобы тот понял – он серьезно настроен исполнить обязательство. – Хочу! – тут же, ни мгновения не сомневаясь, заявил Гарри и удовлетворенно улыбнулся, словно только что заключил выгодную сделку. На самом деле именно так он и считал, ведь теперь у него будет повод не прерывать частное общение со Снейпом даже после того, как восстановит свое здоровье.

***

Удобно устроившись в гостиной у камина, в котором уютно потрескивали дрова, охваченные язычками жаркого пламени, Северус, довольный тем, что смог заинтересовать Поттера в продолжительном сотрудничестве, спросил: – Ремус поделился с тобой сведениями об Ордене? – Да. Похоже, они мало что делают. Собирают информацию для подпольного канала колдорадио и следят за деятельностью Министерства и настроениями в обществе. То же самое и Гермиона мне рассказывала, – кисло отозвался Гарри. – Одна радость – хоть школа под твоим руководством, и там не командуют Пожиратели Смерти. – Хмм... А я, по-твоему, кто? А Люциус и Драко? Тебе пора перестать применять это название в качестве нарицательного. Пожиратели Смерти – люди, и все они разные. Не стоит судить обо всех по отдельным личностям. – Извини, если обидел, – Поттер потупил взгляд от смущения, получив выговор – пусть и в мягкой форме, но по делу. – Не обидел, но не нужно приравнивать всех к неуравновешенной суке Беллатрисе или тупым и кровожадным идиотам Кэрроу. Ты много перенял у тех, кто тебя окружал, а там, прости, не с кого было взять достойный пример рассудительности. Уизли всегда славились узколобостью, не зря их предок разбил родовой камень из-за того, что тот не оживил его умершую от старости супругу, чего и не мог сделать ни при каких условиях. У них личные выгоды на первом месте, они упрямы и в большинстве случаев неорганизованны. Даже добившись определенного положения в обществе, они не хотят играть по установленным правилам, поэтому и выглядят нелепыми изгоями. Это не мое мнение, это объективная оценка реальности, – уточнил Северус, заметив, что Гарри не совсем согласен с его словами. – Не спеши с опровержением. Просто на досуге попробуй вспомнить все, что знаешь, о каждом члене этого семейства по отдельности, и посмотри на их действия со стороны. Я не хочу сказать, что они плохие люди и не обладают хорошими качествами. Но у них есть свои принципы, а у тебя должны быть свои, не такие как у меня, у Ремуса, у Малфоев, у Уизли или у Грейнджер – невыносимой зазнайки с замашками диктатора. А ведь у нее, кроме отличной памяти, и нет других достоинств. – Неправда. Она заботливая и верная. Именно она не бросила меня одного, а Рону пришлось остаться с нами, потому что они встречаются, – вступился за друзей Гарри. – Заботливая? Тогда почему она спокойно ожидала твоей смерти и не искала целителей или тех, кто помог бы тебе? Я понимаю, что больно разочаровываться в людях, но ведь так все и было. А насчет верности, это вообще вопрос относительный. Кому она верна: обычному парню Гарри или герою магической Британии, которому якобы суждено уничтожить Темного Лорда? – Северус решил, что пришло время посеять зерна сомнений, чтобы научить Поттера видеть скрытые мотивы окружающих, и удобнее всего это было сделать, взяв в качестве примера тех, кто ему достаточно хорошо знаком. – Пойми, я не пытаюсь рассорить тебя с друзьями, а хочу научить анализировать информацию. Будем считать, что это тема нашего первого урока, раз ты согласился, чтобы я помог тебе разобраться в основных реалиях жизни волшебников, – Северус усмехнулся, слегка разряжая обстановку. – Я много лет дружу с Люциусом, знаю его недостатки и достоинства и не отворачиваюсь от них, не делаю вид, что не в курсе его корыстолюбия и алчной хитрости, жажды добиться своего любыми средствами, вплоть до обмана и подтасовки фактов. Я не всегда согласен с его методами, но принимаю его таким, какой он есть, потому что уверен – меня он не предаст, потому что честь для него, как и для меня, и большинства представителей старых семей, не пустой звук. – И как честь сочетается с обманом? – насмешливо спросил Гарри. Первая волна недовольства тем, что Рона и Гермиону выставили в дурном свете, схлынула, и ему пришлось признать, что, в общем-то, все сказанное Снейпом было правдой – той правдой, которую он, Гарри, активно пытался игнорировать. – Очень просто. Люциус никогда не обещает того, чего не планирует делать, а коли уж дал слово, то сдержит его любой ценой, – Северус пожал плечами, словно это было само собой разумеющимся. – Ты нарисовал какой-то уродливый мир, в котором даже дружба не предполагает полного доверия, – Гарри скривился. – Тебе пора перестать витать в розовых сказочных снах и оценивать реальность такой, какая она есть. Если задумаешься, поймешь, что я прав. У всего есть предел, и у доверия – тоже. Скажи, кого выберет Рональд – свою семью или тебя, если от его решения будет зависеть, кто выживет? Не отвечай. Это был риторический вопрос, потому что кого бы он ни выбрал, станет предателем для другой стороны. Нужно хоть немного быть прагматиком, Гарри, и не закрывать глаза на то, что тебе не нравится в окружающих. Следует либо принять недостатки других и помнить об этом при взаимодействии с ними, либо отказаться от общения, иначе когда-нибудь это принесет тебе неприятности или боль. Особенно если речь идет о друзьях и тех, с кем ты собрался связать свою жизнь. Близких можно и нужно прощать за несовершенство, но забывать о пороках и особенностях характера не стоит. Подумай о том, что я сказал. А сейчас пойдем подкрепимся. Холли, наверное, уже накрыла на стол.