Темный маг

В воскресенье в Принц-касл заглянул Люпин, предварительно через орденскую связь убедившись, что Снейп тоже был дома. Не став тратить попусту время, он начал с того, о чем пришел сообщить. – Я подумал, что на фоне последнего выступления Дамблдора на собрании Ордена о необходимости внести хаос в работу Министерства и упоминания Артуром Уизли Управления поддержки оборотней мои новости могут оказаться важными, – Ремус посмотрел на Снейпа, тем самым демонстрируя, что сведения в первую очередь предназначены для него. – На прошлой неделе кто-то, по тщательному описанию как две капли воды похожий на заказчика того громкого нападения в Косом переулке, как минимум дважды приходил в Лютный и искал там встреч с оборотнями. Хорошо, что ему попались не только одиночки и шпионы Грейбека, но и те, кто входит в подконтрольные мне стаи. Так что я тоже оказался в курсе намерений этого таинственного оппозиционера. – И что же он замыслил? – Северус переглянулся с Гарри, и тот ему кивнул, словно прочитал его мысли: похоже, они сейчас услышат подтверждение своих подозрений о личности мутившего воду мага. – Агитировал сорвать программу помощи оборотням по выделению земель небольшим стаям для устройства жилья в резервациях, аргументируя тем, что свободолюбивой разумной расе не пристало терпеть подобные унижения. Убеждал, что добрые намерения власти – это обман, и оборотням просто показывают их место. В клетке, как диким животным. И будто бы их так же, как животных, будут истреблять. Мол, уже для этого готовятся карательные отряды, – Люпин сделал паузу, но по его виду было понятно, что он не обо всем рассказал. – А еще... Он явно с недобрым умыслом рекомендовал хорошенько допросить конкретно меня, заявляя, что я в курсе планов Министерства, на которое работаю, и специально утаиваю такие сведения, чтобы выторговать себе жизнь. – Сволочь! – Гарри скрипнул зубами. – Решил убить двух птиц одним камнем? Это точно Аберфорт! Или в крайнем случае кто-то действует по его приказу, – категорично заявил он. – Похоже на то, – согласился с ним Снейп. – Ему очень выгодно дискредитировать тебя, Ремус, чтобы ты потерял работу и был лично заинтересован в скорейшем свержении нынешней власти, ведь тебе нужно содержать семью. – Я тоже так подумал, – хмуро кивнул Люпин. – Расчет на то, что я тогда волей-неволей встану на сторону Дамблдора и либо уговорю Гарри сотрудничать, либо просто притащу его хитростью или силой на собрание Ордена. – Но ты ведь этого не сделаешь, только вот Дамблдор об этом не знает и мерит всех одной меркой, ориентируясь на то, как поступил бы сам. Лишить тебя источника средств к существованию и заодно развалить работу Управления... Грамотный ход, – Северус на пару секунд задумался, а потом решительно поднялся с места. – Я доложу об этом Лорду. Возможно, Грейбек тоже подсуетился, но не станем надеяться на него. Если кто и способен взять ситуацию под контроль, то это Лорд, вернее, его распоряжение, которое ему придется отдать с нашей подачи. Постараюсь долго не задерживаться. Через минуту до Гарри и Ремуса, оставшихся сидеть в гостиной на первом этаже, донесся звук сработавшего камина. – Вот за что уважаю Северуса, так это за способность быстро принимать решения и никогда не оставлять без внимания проблемы тех, с кем поддерживает дружеские отношения, – Люпин удовлетворенно кивнул. – Мне же теперь интересно узнать, чем закончится его визит. Может, пойдем в тренировочный зал и разомнемся немного? Тогда и время пролетит быстрее, – предложил он. Поттер не стал отказываться, ведь в последнее время ему редко выпадал случай поработать в паре: Северус приходил лишь по выходным, да и то ненадолго; Ремус допоздна пропадал на работе, разбираясь с проблемами еще одной семьи оборотней; Мальсибер мотался по стране, выполняя какое-то задание Лорда; с Драко они плотно занимались рунами, стараясь наверстать упущенное. Да и сам Гарри сейчас уделял максимум внимания Поттер-холлу, готовясь к ритуалу принятия родовым камнем. Полтора часа практики в боевых заклятиях и в самом деле пролетели как один миг. Снейп застал Гарри и Ремуса за обменом не самыми невинными проклятиями. Бой выглядел красиво, хотя и было заметно, что оба участника не выкладываются в полную силу, не желая причинить сопернику реальный вред. – Неплохо, – вынес он вердикт, когда его заметили и остановили тренировку. – Есть результат? – полюбопытствовал Ремус, собственно, и задержавшийся в Принц-касле для того, чтобы услышать, будут ли предприняты какие-нибудь меры на высшем уровне, или ему придется решать этот вопрос в одиночку. – Разумеется, – с некоторой долей самодовольства заверил Снейп. – Вернемся в гостиную, – предложил он и устремился прочь, будучи уверенным, что Гарри и Ремус последуют за ним. По дороге все молчали, а когда устроились в креслах все в той же гостиной на первом этаже, Северус, не дожидаясь вопросов, тут же заявил: – Грейбек – тупая скотина. Мало того, что не доложил о ситуации, так еще и пытался перечить Лорду, приказавшему ему организовать поимку того агитатора, если он снова появится в Лютном. Грейбек опрометчиво высказал личное мнение и заявил, мол, так и надо сделать – поручить карателям уничтожить всех оборотней, которые не присоединились к нему, а следовательно, и не встали открыто на сторону Лорда. Даже жаль, что на нем все заживает как на собаке и его исполосованная спина быстро восстановится, – Снейп презрительно скривился, демонстрируя свое отношение к Фенриру Грейбеку. – Лорд отдал распоряжение срочно опубликовать серию статей в поддержку разумных рас с подробным освещением работы соответствующих отделов и комиссий Министерства. Так что готовься давать интервью, – чуть насмешливо намекнул Северус, но тут же очень серьезно заметил: – Не теряй бдительности, Ремус. Будь предельно осторожным и предупреди всех своих подопечных. С Грейбека станется попытаться под шумок кому-нибудь навредить. Не знаю, почему Лорд еще не убил его за непослушание и своевольство. Но как бы там ни было, банда Фенрира теперь будет патрулировать Лютный и его окрестности, а Лорд взял на заметку информацию о попытке неизвестного дестабилизировать работу определенных отделов администрации. Тайная служба безопасности получила указание усилить контроль над персоналом Министерства, чтобы не допустить подрывной деятельности, направленной против нынешней власти. – Я понимаю, – Люпин кивнул и пообещал: – и буду осторожен. – Если мы все правильно вычислили, Дамблдор на этом не остановится. Так что он обязательно постарается найти другой способ надавить на тебя, – Гарри обеспокоенно побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – Как только я подчиню себе родовой камень, сразу же переправим в Поттер-холл Дору с Тедди и, наверное, Андромеду тоже. И не спорь! Сколько понадобится времени для того, чтобы все же выяснить, где ты живешь, если задаться целью? Полагаю, не больше месяца, даже с учетом, что ты строго держишь в секрете месторасположение своего дома. На нем ведь нет основательной родовой защиты и чар ненаходимости. Может, это и лишнее, но лучше подстраховаться. – А заодно поможете Гарри присматривать за поместьем, – с хитрецой во взгляде бросил Снейп, довольный, что нашел нужный аргумент для того, чтобы Люпин не чувствовал себя неловко. – Это хорошая идея. Дамблдор в курсе, где живет Андромеда, и это в свете происходящего становится твоим слабым местом. – Точно. Сегодня же заберем ее к нам, – Ремус был благодарен Гарри и Северусу за заботу. – Я, наверное, пойду. А то обещал ненадолго отлучиться, а уже больше двух часов здесь провел. Дора будет волноваться. – Конечно, – Гарри кивнул, прощаясь. Снейп последовал его примеру. Ремус в последнее время появлялся здесь на правах названного дядюшки Поттера, поэтому никто не заморачивался с церемониями провожания до зала, откуда можно аппарировать. – Чем займемся? Ты же еще не убегаешь в Хогвартс? – спросил Гарри у Северуса, когда они остались одни. – Я после встречи с Лордом заглянул в школу – там все в порядке, так что на какое-то время могу остаться здесь. На ужин обязательно вернусь туда, чтобы Минерва не лопнула от злости, я ведь обед пропустил. Она мне постоянно напоминает, что я обязан присутствовать на всех без исключений трапезах в Большом зале, как это делал Альбус, а оправданием игнорирования этого правила может служить лишь вызов в Министерство или моя смерть. Мне кажется, что второе Минерву устроило бы больше, – ехидно бросил Северус и улыбнулся, давая понять, что он пошутил. – Предлагаю быстренько перекусить и отправиться в Поттер-холл. Ты ведь собирался помыть ритуальный зал. Я подстрахую тебя, а заодно и поговорим о чем-нибудь. – Отличная мысль. Я из-за прихода Ремуса и впрямь забыл о своих планах.

***

Меньше чем через час Северус и Гарри отправились в Поттер-холл, чтобы заняться там очень важным делом, хотя со стороны и не выглядевшим таковым. Гарри вручную принес несколько ведер воды из ручья, протекавшего в парке поместья, затем надел перчатки, как советовал Эйвери, вооружился тряпкой и на всякий случай щеткой на длинной ручке и скребком, после чего решительно вошел в ритуальный зал в доме предков, оставив Снейпа в коридоре возле раскрытой настежь двери. Он еще помнил, какую картину застал там в прошлый раз, поэтому немного нервничал. Уборку он начал с самого главного – с алтаря, осторожно омыв его чистой водой, хотя на нем не было видно не то что пролитой его дедушкой и бабушкой крови, но и ни малейшей пылинки. Когда Гарри принялся протирать стены, напряжение отпустило его, и он попросил: – Северус, расскажи что-нибудь, а то молчание меня угнетает. – Я не хотел тебя отвлекать, пока ты работал с камнем, – оправдал свое молчание тот. – О чем же тебе рассказать? – заводить серьезный разговор не хотелось, но и болтать о пустяках Северус не привык, поэтому решил поделиться своими наблюдениями. – Кстати... Мне удалось проверить Фоукса. Помнишь, ты как-то раньше интересовался, был ли он фамильяром Альбуса? Ты же в курсе, что определить наличие частицы чужой души в живом организме без основательного ритуала невозможно, зато у животного или птицы можно выявить наличие магической связи с кем-то, что как раз и продемонстрирует, является ли данная особь настоящим фамильяром, привязанным с помощью обряда. – А совы-почтальоны? На них ведь тоже накладывают чары, разве у них не образуется магическая связь? Хотя... – Гарри на мгновение замер, а затем сам себе и ответил: – Нет. Чары и ритуал оказывают разное воздействие, а следовательно, и результат будет неодинаковым. – Правильно. Одно дело зачарованная птица, и совсем другое – привязанная к хозяину, – подтвердил его вывод Снейп, мысленно улыбнувшись. Он гордился тем, какие Поттер делал успехи всего за полгода усиленных занятий и вникания в тонкости магических наук. – И что показала проверка? – продолжив тщательно смывать пыль со стен, спросил Гарри. – Фоукс с кем-то связан. И эта связь явно не новая, похоже, ей уже не один десяток лет, – заметив вопросительный взгляд Поттера, Северус пояснил: – Подобные узы от взаимодействия связанных ими – хоть людей, хоть фамильяра и его хозяина – упрочняются с течением времени. Если образно говорить, из тонкой нити они превращаются в подобие толстого жгута, что ли. – Хочешь сказать, что Альбус Дамблдор нашел способ так привязать к себе феникса, что он и после сгорания не разрывал с ним связь? Ведь Фоукс на моих глазах перерождался, когда меня однажды вызвал к себе Дамблдор, – было заметно, что Гарри заинтересовала обсуждаемая тема. – Сложно сказать, но я предположил бы, что мы просто недостаточно знаем о том, каким образом закрепляются узы фамильяра, если в его качестве выступает не обычные животное или птица, а магическое существо. Похоже, Альбусу не требовалось проводить ритуал привязки после каждого сгорания феникса, – Снейп пожал плечами и уставился на оглянувшегося на него Гарри, ожидая, когда он задаст главный вопрос, и тот его не подвел: – И какой вывод мы должны сделать теперь? Альбус Дамблдор жив или его связь с Фоуксом по какой-то причине не оборвалась и после смерти? А может, феникс не его фамильяр? – Когда дух волшебника уходит за Грань, все его личные магические узы исчезают. Это непреложная истина, – бросил Снейп. – То есть... Он что, тоже крестраж себе смастерил?! – возмущенно воскликнул Поттер. – Тогда выходит, что ты был прав, и Аберфорт – это Альбус под Оборотным? Или это все же одержимость? – Не делай преждевременных выводов, – остановил его Северус. – У нас еще недостаточно фактов, чтобы четко ответить на твои вопросы. Но ты прав. Видимо, дух Альбуса все же остался в этом мире, раз его связь с Фоуксом не прервалась. – А почему ты только сейчас решил проверить феникса? Мы же об этом давно разговаривали, – полюбопытствовал Гарри, выставив за дверь очередное ведро с грязной водой. – Я не хотел этого делать под надзором нарисованного Альбуса. А тот исключительно редко куда-то уходил с полотна в моем кабинете, когда я там работал. К тому же подозреваю, что у него есть еще один портрет где-то или же он имеет доступ на какую-то картину за пределами школы, – Снейп охотно поделился своими смутными опасениями выдать Дамблдору необычный интерес к Фоуксу. – А какая разница? Или ты думаешь, что портрет доносит настоящему Альбусу все о том, что видит в твоем кабинете? Да, такое может быть, – кивнув сам себе, решил Поттер и, опустившись на колени, принялся тщательно отмывать пол в ритуальной комнате, отскабливая капли расплавленного воска и кое-где оставшиеся следы надписей, сделанных заговоренным мелом. – Но разве магические портреты могут оживать, если нарисованный на них человек не умер? Я почему-то думал, что это как-то взаимосвязано, потому что не видел ни одного изображения ныне здравствующего волшебника. – Это не так. Как я понимаю, ты только сейчас задался этим вопросом и никогда ранее не интересовался, каким образом создаются магические портреты? – получив в подтверждение кивок так и не оторвавшегося от работы Поттера, Северус решил просветить своего подопечного, расширяя горизонты его знаний о магическом мире. – Ты заметил, наверное, что все такие портреты в разной степени умны, если можно так выразиться. Некоторые только и знают, что выкрикивать девизы и угрозы мнимому врагу, как сэр Кэдоган, или тренировать свои вокальные способности, – намек на Полную даму, портрет которой закрывал проход в гостиную факультета Гриффиндор, вызвал у Поттера веселое хмыканье. – Все это зависит от того, как и для каких целей создан портрет. Если художник изобразил никогда не существовавшего человека, он по своему желанию наделяет его теми чертами характера, какие ему нравятся. Если это кто-то известный, живший раньше, портрету магически внедряются черты его личности, сохранившиеся в исторических описаниях. Но есть еще и портреты для семейных галерей и особых коллекций, вроде собрания изображений бывших директоров Хогвартса. В этом случае художник работает над полотном еще при их жизни. Когда картина завершена, так сказать, оригинал, забирает ее и помещает там, где ее не видят посторонние – в отдельную комнату или просто в запирающемся шкафу. Нет, это не обязательно, но так принято по традиции, потому что изображению еще только предстоит набраться опыта и стать тем, кого увидят потомки, и кто сможет дать дельный совет. – И как это делается? Как они набираются опыта? – Гарри все чаще смотрел на Северуса, а не на пол, с которого оттирал грязь. Ему на самом деле было очень интересно узнать, как создают волшебные портреты. – Художник, разумеется, использует специальные краски и особые заклинания, которые будут гарантировать картине имитацию движения не только людей, но и морских волн и тому подобного. Изображенные люди будут в состоянии использовать речь и демонстрировать свое обычное при жизни поведение. Однако то, в какой мере портрет станет, так сказать, полезным собеседником, зависит от прототипа – того, с кого он нарисован. От вложенных им в обучение сил. Так что все зависит от того, насколько тот, кого нарисовали, хочет, чтобы его портрет соответствовал ему самому. С изображением надо много беседовать, рассказывать о своих делах и о том, что происходит в мире, делиться мыслями и объяснять собственные взгляды на все, что считается важным. Одним словом, нужно наделить свой портрет личными воспоминаниями, научить его походить на себя, чтобы в будущем тот мог поделиться этими сведениями и полученными знаниями с потомками или с преемниками, как в случае с картинами бывших директоров Хогвартса. – Всего то? А я ведь раньше думал, что портреты – это что-то вроде отпечатков личности, и они знают все то же самое, что и те, с кого их рисовали. Глупо, правда? – Гарри не смущало, что Северус узнает о его пробелах в знаниях, ведь тот уже убедился, что он готов учиться и совершенствоваться. – Ты пришел в магический мир неподготовленным, и многое тебе казалось настоящим чудом. Все вокруг было незнакомым, поэтому тебе просто пришлось принять это как должное, не особо задумываясь, почему все так, а не иначе. Ничего... Потихоньку ты заполнишь пробелы в своих знаниях и перестанешь ошибаться в оценке реальности. Но вернемся к тому, что заставило меня углубиться в некоторые тонкости магической живописи. Нарисованные люди способны перемещаться только по картинам внутри конкретного здания, а также по полотнам, так сказать, зарезервированным для их портрета, где бы они ни находились, или по холстам, к которым в процессе рисования художник чарами привязал их изображение. Я долго сам наблюдал, а также просил домовиков проследить, куда уходит Альбус со своего портрета в директорском кабинете, и выяснилось, что он не появляется ни на одной известной школьной картине. Хотя когда я спросил Альбуса, кого он навещает, тот уверял, что любит походить по коридорам Хогвартса. Так что я действительно подозреваю, что он может оказаться своеобразным шпионом, – подвел черту под своим рассказом Снейп. – Фоукс вернулся в школу, и он все еще связан с кем-то, предположительно – с Альбусом Дамблдором, портрет которого бегает к кому-то и не признается, к кому именно. Через два года словно ниоткуда появилось завещание Альбуса Ордену Феникса. Аберфорт Дамблдор ведет себя странно: много знает того, чего не должен бы знать, если только не обладает памятью Альбуса. Да и его некоторые жесты тоже подозрительны. К тому же, по твоим словам, он защищает свой разум каким-то артефактом, словно боится себя выдать. Я все основное перечислил? – Поттер испытующе посмотрел на Северуса, затем окинул долгим придирчивым взглядом результаты своего труда. В ритуальном зале не осталось ни клочка камня, по которому не прошлась бы его тряпка, смоченная в родниковой воде, а на небольшом столе было приготовлено то, что понадобится для ритуала: чаша, нож и свечи. – Вроде все. – Твой вывод? – кивнув в ответ на вопрос, спросил Снейп, уже имевший свое мнение по поводу Альбуса Дамблдора и его, похоже, мнимой смерти. – Я закончил с уборкой. Это насчет ритуального зала, – Гарри улыбнулся. – А относительно моего анализа фактов... Альбус Дамблдор жив: то ли он каким-то чудом уцелел после твоей Авады, то ли у него был крестраж, и его кто-то возродил, то ли он обосновался в теле одержимого – своего брата Аберфорта. Последнее мне кажется самым вероятным, – Гарри четко разложил все по полочкам. – Согласен, – Северус проследил, как Поттер перенес последнее ведро с водой в конец коридора и там отдал его домовикам, не рисковавшим подходить ближе, чтобы ненароком не изменить магический фон возле родового камня. Оставив дверь ритуального зала нараспашку, как и рекомендовал Эйвери, Гарри и Северус покинули цокольный этаж Поттер-холла и отправились в гостиную, где домовушка Рена, заботясь о хозяине и его партнере, накрыла столик к пятичасовому чаю. – И что нам следует предпринять после таких выводов о Дамблдоре? – с удовольствием подкрепившись сладкими пирожками, спросил Гарри. – Честно? Не знаю. Лорду, пожалуй, не стоит ничего об этом знать. Скорее всего, такие сведения спровоцируют его на применение неоправданно жестких мер ко всем членам Ордена Феникса. Этого допустить нельзя, потому что те пока не представляют для действующей власти никакой опасности. А вот как быть с самим Орденом... – Снейп покачал головой. – С одной стороны, вроде надо бы предупредить всех, потому что Альбус наверняка что-то задумал, и еще неизвестно – приведут ли его планы к добру или нас ожидает неприятный сюрприз. Но с другой стороны, я не имею представления, какой реакции можно ожидать от нашей откровенности. Стоило Аберфорту показать письмо, в котором Альбус рекомендует его на пост главы Ордена, – и большинство даже не стало задумываться, с какой стати они должны так поступить, а сразу проголосовали за смещение Кингсли. А не воспримут ли те же Уизли возвращение Альбуса как дар небес? Раз они способны рискнуть твоей жизнью ради своих интересов, и твоя предполагаемая пророчеством роль в избавлении от Лорда им не помешала, ведь своя рубашка ближе к телу, то вполне возможно, что они найдут сотню оправданий незаконному возвращению Альбуса к жизни. Их может даже не смутить, что он, вероятно, воспользовался тем же способом, что и Лорд. – И может в итоге слететь с катушек, так же как и Лорд, – поддакнул Гарри, соглашаясь с мнением Северуса. – И это при условии, что он сейчас нормальный, а не тщательно скрывает свое развивающееся сумасшествие. – Полагаю, стоит повременить с разоблачением, но не выпускать его из виду, – Снейп вздохнул, ему не нравился такой расклад, но другого у них не было. – Ремус и так в курсе наших подозрений. Может, стоит предупредить Шеклболта и Джонс? – Гарри впервые так четко дал понять, что все же готов создать свой круг доверенных лиц в оппозиции, поэтому с замиранием сердца ожидал, как это оценит Северус. – Отличная идея! – моментально отозвался тот и улыбнулся, заметив напряжение во взгляде уставившегося на него Поттера. – Это хороший повод продемонстрировать свое особое отношение к ним. Я, пожалуй, пока еще подержусь в тени, а вот Ремуса обязательно подключи к организации встречи. Лучше пока не пиши им письма, чтобы ненароком не подставить. – Ты прав. Завтра же загляну к Ремусу. Надеюсь, он не прогонит незваного гостя. Заодно повидаю будущего крестника, – Гарри расплылся в мечтательной улыбке, когда вспомнил маленького Тедди – непосредственного, как все дети, и пожелавшего, чтобы он стал его отцом. – Отправь к Люпину Крейга, пусть договорится о твоем визите. Ему открыт туда доступ. – Правда? Так и сделаю, – заверил Гарри и, увидев, что Снейп собрался уходить, с досадой спросил: – Ты в Хогвартс? А на ночь придешь? – Обязательно, но ближе к полуночи, – заверил Северус и, наклонившись, нежно поцеловал Гарри в висок. – Хочу сегодня погонять нерадивых студентов, решивших, что каникулы продолжаются и им можно делать что вздумается, в том числе и бродить по школе всю ночь, – пояснил он и, не задерживаясь, направился прочь из гостиной. – Я буду ждать, – бросил ему вслед Гарри и вздохнул. Ему так хотелось никогда не расставаться с Северусом, но он отдавал себе отчет, что подобное невозможно, ведь жизнь диктует свои правила.