Гарри метался по своей комнате, как раненый зверь – ему было очень больно, но он не мог избавиться от мыслей, рвавших его душу тигриными когтями.
«Не знаю, что в нем нашел отец... не путай обязанности перед родом с чувствами... они стали любовниками... в этом нет ничего неправильного...» – твердил голос Драко, раздававшийся в голове так, словно тот был рядом и снова пытался что-то доказать. Затем в памяти всплыл давний разговор с Люпином и его слова: «С тобой просто больше некому поговорить на такую тему... захочешь завести наследников традиционным способом... не принимаешь ли ты...», оборванные на середине фразы, и собственное ее продолжение: «Похоть за настоящие чувства?» Не успев как следует сосредоточиться на той беседе, Гарри вспомнил ленивый тон Люциуса, уверявшего, что кто-то «отлично подойдет для вынашивания здорового чистокровного потомства», и ответ довольного Северуса: «Обеспечим, так сказать, общим наследником и тебя... мы в некотором роде породнимся...»
Поттер понимал, что нужно взять себя в руки и не придумывать того, чего нет, но у него ничего не получалось, а память снова и снова подбрасывала ему неприятные образы, кружа над одними и теми же воспоминаниями. «С помощью ритуалов подключают магию из другого рода... я мог бы попросить отца... они стали любовниками... все можно устроить...» – повторял и повторял Драко. «Я не предлагал бы свои услуги... у Принца будет отличный наследник...» – вторил ему Люциус. «Обеспечим, так сказать, общим наследником и тебя...» – добавлял боли Северус. И лишь давний ответ Люпина: «Нет. Что ты!» – на вопрос Гарри, не манипулирует ли им Снейп и не предаст ли, как и многие другие, оставлял надежду на то, что все это – театр абсурда, и скоро все прояснится. Но чем дольше Гарри вертело в этом омуте неизвестности, тем тише становился уверенный голос Ремуса, заглушаемый заявлениями Драко и Люциуса, поддерживаемыми словами Северуса.
– Гарри, что с тобой? – раздалось тревожное от двери.
Однако Поттер даже не сразу сообразил, что вопрос прозвучал в реальности, а не в его голове. Но он все же оглянулся, разыскивая взглядом источник звука. Появление Северуса на пороге его комнаты стало последней каплей для измученного разума, так и не нашедшего правильного ответа на главный вопрос: с чем придется иметь дело – с недоразумением или очередным предательством? Гарри вдруг почувствовал, что его магия не подчиняется ему и готова сделать больно тому, кто вызвал сомнения в своей честности, и он, не желая навредить, закричал:
– Уходи! Пойди прочь!
– Да что с тобой? – Северус скорее интуитивно догадался, чем почувствовал, что магия вышла из повиновения Поттера. Он кинулся к нему и крепко прижал к себе, частично впитывая в себя сырую энергию, хлынувшую из Гарри, и моментально наколдовал надежный щит, коконом укутавший их двоих сразу после выброса силы, случившегося по неведомой причине.
Стекла вылетели из окон, мелким крошевом осыпавшись куда-то во двор, все в комнате – мебель, шторы, личные вещи – превратилось в щепки и обрывки, дверь сорвало с петель и вынесло в коридор, на стенах кое-где появились паутинки трещин, а в воздухе кружил пух из взорвавшихся подушек. Но Северуса ничего не волновало, кроме самочувствия Гарри.
– Как ты? Все хорошо. Успокойся, дорогой. Все наладится. Не волнуйся, – как мантру повторял он, не выпуская Поттера из объятий и поглаживая по спине. – Мы разберемся, что случилось.
– Я сам виноват, – глухо сообщил Гарри, когда страх за Северуса, которому он мог навредить, отступил. – Я потерял контроль над эмоциями, – признался он, уткнувшись лбом в плечо и прижимаясь к груди того, кого не хотел потерять. В это мгновение он был готов даже унижаться, лишь бы Северус не бросил его.
– Давай уйдем отсюда. Здесь холодно. Пусть домовики наведут порядок.
– Порядок? – недоуменно переспросил Гарри, слегка отстранился от Северуса и распахнул глаза, которые закрыл, стараясь изо всех сил оттянуть момент выброса личной магии. – О нет! Я... – его губы задрожали, и он снова зажмурился – на этот раз от стыда за свою несдержанность.
– Не переживай. Это просто вещи. Насколько я знаю, здесь не было ничего слишком важного. Свои записи ты держишь в библиотеке, а все ценное уже переправил в Поттер-холл, – Снейп намекал на мантию-невидимку, трофейные палочки, меч Годрика Гриффиндора и еще кое-что имевшее значение для Гарри.
– Я идиот. Довел себя до... – Поттер покачал головой, сетуя на свою импульсивность, которая вдруг решила дать о себе знать, хотя он уже думал, что сумел научиться держать себя в руках в любой ситуации.
– Идем, – Северус подтолкнул его к двери – в комнате и впрямь стало очень холодно, как-никак шел февраль. По пути он вызвал Крейга и распорядился насчет разгромленной комнаты.
Снейп отвел Гарри в гостиную – в ту самую, в которой тот дожидался его сегодня практически весь день. Напоил универсальным восстанавливающим и умиротворяющим бальзамом, подождал, пока зелья начнут действовать, и лишь после этого заботливо спросил:
– Я могу узнать, что так вывело тебя из себя?
– Конечно. Я все равно хотел поговорить с тобой об этом, но потом... Все смешалось в голове, – Гарри прижал пальцы к вискам. – Оно кружило, повторялось... Я не мог это остановить. Эмоции... они не подчинялись мне.
– Голова болит? – спросил Северус, заметив, что Гарри так и не отнял руки от висков. Тот кивнул, и ему дали выпить еще одно снадобье. – И все же, что тебе так сильно не давало покоя? – Северус терялся в догадках, склоняясь к мысли, что Поттер получил очередное письмо от своих бывших друзей, и никак не ожидал того, что услышал.
– Скажи, вы с Люциусом любовники?
– Что?! С чего ты взял? – опешил Снейп. Нет, давным-давно они действительно какое-то время с Малфоем были близки, но откуда об этом узнал Поттер, которого в то время даже в проекте еще не было?
– Драко сказал.
– Так... – Северус на миг прикрыл глаза, усмиряя свои чувства, потому что ему хотелось сорваться с места, отправиться в Малфой-мэнор и хорошенько наподдать крестнику за то, что своими откровениями довел его партнера до срыва. – А он откуда почерпнул такие сведения?
– Ты не ответил, – Гарри поджал губы – в его душе снова начала подниматься буря сомнений.
– Да нет же! Ни с Люциусом, ни с кем другим, кроме тебя, у меня нет ни интимных, ни каких-либо других романтических отношений. Гарри, как ты мог подумать... Мерлин... ну конечно же... – Северус сгреб сидевшего рядом с ним на диване Поттера в охапку и прижал к себе, сообразив, о чем после столь убийственных новостей от Драко мог подумать тот, кого совсем недавно предали самые близкие друзья. – Я люблю тебя. По-настоящему. Понимаешь? – прошептал Северус в макушку напряженному как струна Гарри, и тот немного расслабился в его руках. – Для меня нет никого дороже. Всегда помни об этом, потому что я не очень щедрый на признания человек, но заверяю – я никогда не предам тебя. Никогда не ударю в спину. Никогда не брошу и не оставлю одного.
– Но тогда почему Драко сказал...
– Он вот так прямо и заявил, что мы с Люциусом любовники? И ты сразу ему поверил? – перебил Поттера Снейп, желавший все же тщательно разобраться в том, что произошло.
– Нет... не знаю... – Гарри чуть отстранился и уставился Северусу в лицо, желая видеть его реакцию на свои слова. – Он ведь сказал это не специально, а как-то походя, просто приведя вас с Люциусом в пример. Мы говорили про всякое тогда. Но позже я вспомнил, что вы с Малфоем постоянно запираетесь, а потом выходите такие довольные... И сегодня... Я проходил мимо твоего кабинета и случайно услышал... Не смотри так – я не подслушивал! – попытался оправдаться Гарри, заметив направленный на него насмешливый взгляд. – Может, ты просмотришь мои воспоминания? – спросил он, прерывая свой почти бессвязный лепет. Гарри уже догадался, что сделал неверные выводы, но ведь дыма без огня не бывает, поэтому тоже решил, что неплохо было бы разобраться, в чем именно он ошибся.
– Мы с Люциусом обычно после серьезного разговора пьем виски или коньяк, чтобы снять напряжение, поэтому и выглядим, как ты сказал, довольными. Полагаешь, мне действительно стоит смотреть твои воспоминания?
– Я просто не смогу сейчас собраться, чтобы толково все рассказать. Но не хочу откладывать это. Я и так с четверга ждал, когда мы сможем поговорить. И видишь, до чего додумался? – Гарри кисло улыбнулся – ему было стыдно за свой срыв. Но даже заверения в любви полностью не развеяли его сомнений. Вероятно, он все же слишком сильно себя накрутил.
– Хорошо, давай посмотрим. Что? Ты тоже пойдешь со мной и будешь указывать на моменты, которые расстроили тебя и заставили поверить Драко, – Снейп распорядился, чтобы Крейг принес Омут памяти.
– Значит, он все выдумал? – Гарри чувствовал, что Северус чего-то недоговаривает.
– Не все. Гарри, ты же не думаешь, что я был девственником, когда впервые поцеловал тебя? Очень давно, еще до твоего и Драко рождения, мы с Люциусом действительно какое-то время, так сказать, встречались. Но это длилось всего несколько месяцев. Люциус тогда женился, и я прекратил наши с ним интимные отношения. Я рассказал это не для того, чтобы ты хмурился и придумывал себе невесть что, – заметив, как насупился Гарри, сделал замечание Северус. – Я просто не хочу врать, тем более что Люциус не смог удержать язык за зубами и все растрепал своему сыну. Интересно, как он ему все представил?
– Вы любили друг друга?
– Гарри, полагаешь, если бы я любил, то мне помешала бы Нарцисса? Какая-то симпатия, разумеется, имелась, а вообще, нам просто было удобно – не требовалось ходить в бордель. Кстати, именно там однажды столкнувшись, мы с Люциусом и узнали о постельных предпочтениях друг друга. Давай свои воспоминания, – скомандовал Северус, уже догадавшись, что ему после этого разговора еще долго придется возвращать полное доверие Гарри, однако он все же решил быть предельно честным, опасаясь, что в будущем может выплыть еще что-то, о чем он сейчас умолчит, и это принесет новую боль его любимому. Лучше сразу разобраться со всем как можно тщательнее.
– Ты намерен позаботиться о наследнике? – вынырнув из собственных воспоминаний, составленных из нескольких частей, по которым путешествовал в компании Снейпа, спросил Гарри, но ему в ответ только расхохотались.
– Прости за смех, дорогой. Какой же ты у меня... ревнивый, – Северус не перестал улыбаться, глядя на Поттера. – Лучше бы ты не придумывал себе страшилок, а остался под дверью и дослушал наш разговор.
– И что я выяснил бы? – нервно поинтересовался Гарри.
– Помнишь, в том небольшом кусочке воспоминаний еще с прошлой субботы Драко сказал тебе, что мы с Люциусом говорим то ли о наследстве, то ли о потомстве? – Северус принялся распутывать клубок сведений, который привел Гарри к ошибочным выводам.
– Ну да. Вы и сегодня обсуждали эту же тему, как я понял.
– Эту же, – кивнул Снейп. – А о чем Драко после того заговорил?
– О неудачных скачках Лорда, – как послушный ученик ответил Гарри, еще не понимая, к чему ведет Северус.
– Вот именно. Драко ведь точно знал, о чем мы с Люциусом беседовали, но в ответе тебе ограничился лишь туманным намеком, не сказав главного, однако сам тут же переключился на близкую тему – о лошадях. Люциус купил кобылу элитной породы, такой же, как мой Принц, – заметив, что Гарри не совсем понимает, о чем идет речь, Северус ввел его в курс дела: – Разведение скаковых лошадей – прибыльный бизнес, хотя и требует поначалу солидных вложений. У меня есть конюшни. Принц – это угольно-черный жеребец, полученный мной вместе с наследством от деда. Мы хотим получить жеребят от Принца и Леди – так зовут лошадь Люциуса. Вот о каком наследстве и потомстве говорил тебе Драко.
– И Малфой имел в виду свою лошадь, когда заявлял, что она отлично подойдет для вынашивания здорового чистокровного потомства? Какой же я дурак! – Поттер покраснел от смущения. – А я подумал, что ты советуешься по поводу подбора женщины, чтобы она родила тебе наследника. Драко же предлагал мне поговорить с его отцом, если хочу правильно сориентироваться в таком вопросе, – он, извиняясь за свои выдумки, посмотрел на Северуса. – Прости. Не то чтобы я не доверял тебе и был против подобного, но мне стало обидно, что ты решаешь такие вопросы не со мной, а со своим любовником... Я же думал что... Я прибью Драко! И вообще... Зачем Люциусу понадобилось рассказывать ему о ваших давних отношениях? – Гарри, сообразив, что сам сделал неверные выводы из каких-то обрывков фраз, больше не сомневался, что Северус сказал ему правду.
– Полагаю, ты и сам догадываешься, ведь не мог не заметить, что Драко пытается соблазнить тебя, – Северуса позабавило изумление в ответном взгляде Гарри.
– Я не давал ему повода считать, что у него что-то получится. Никогда. Но он был настойчив, и мне пришлось даже серьезно предупредить его, что у меня есть сердечная привязанность, – Гарри обласкал Северуса взглядом. – Он даже предлагал провести ритуал единения...
– Что?! – возмущенно переспросил Снейп. – Надеюсь, ты...
– Нет-нет. Успокойся. Разумеется, я не только не согласился, но и высказал все, что думаю о таком. Это было как раз перед зимними каникулами, – разоткровенничался Гарри, решив больше не скрывать своих разборок с Драко, раз уж Северус поделился с ним информацией о своем прошлом.
– Так вот почему он тогда носа не казал сюда без Люциуса. Боялся, что ты мне все рассказал, – злорадно прокомментировал Снейп. – Он сам до такого не додумался бы. Похоже, ему Люциус подсказывал, как тебя приручить и привязать к Малфоям. Вот же хитрожопый советчик. Ты же понимаешь, какую выгоду они получили бы от магических уз с таким сильным волшебником, как ты?
– Мне, вообще-то, казалось, что Драко действительно мне симпатизирует... или даже больше, – осторожно отметил Гарри. Не то чтобы он защищал того, но хотел все же быть более-менее объективным.
– Так одно другому не помеха. Драко сначала заручился бы гарантиями, что ты никуда от него не денешься, а потом преспокойно женился бы на своей Гринграсс.
– Он женится? – Поттер удивился, что Драко ни разу даже не заикнулся об этом. Однако теперь понял, к чему были те разговоры о том, что брак и любовные отношения – не одно и то же.
– В июне после дня рождения Драко будет проведена его помолвка с Асторией Гринграсс. Об этом браке давно договорились, – Снейп пожал плечами, давая понять, что это, в принципе, не является большим секретом.
– Ясно. С белобрысым болтуном и его батюшкой разобрались. Похоже, Драко даже не представлял, к чему может привести его упоминание о вас с Люциусом, помноженное на мою больную фантазию, – Гарри сконфуженно хмыкнул.
– Мне тоже так показалось. Если бы он догадывался о наших с тобой отношениях, то обязательно выдал бы себя. Но я все равно не спущу ему с рук то, что он, пусть и не специально, заставил тебя мучиться от сомнений, – Северус наклонился и нежно поцеловал Гарри. – Давай договоримся... Впредь, если тебе понадобится срочно поговорить со мной, ты не будешь ждать, пока мы сможем встретиться, а передашь мне сообщение, и я постараюсь поскорее повидаться с тобой. Не хочу, чтобы тебе было плохо.
– Согласен, – Гарри вздохнул. С одной стороны, ему было неловко из-за своей истерики, а с другой, он был рад, что все его страхи оказались надуманными. – Я... Прости меня, – он посмотрел на Северуса виноватыми глазами.
– За что?
– За то, что недостаточно тебе доверял. За то, что мог подумать, будто ты способен так цинично меня обманывать. За то, что я такой идиот, – со вздохом закончил краткое перечисление своих грехов Поттер.
– Я люблю тебя, поэтому, разумеется, прощу твою ревность, – с теплотой в тоне заверил Снейп и, любуясь легким румянцем смущения, погладил Гарри по щеке. – Но ты не доводи себя больше до такого. Меня может не оказаться рядом, чтобы прикрыть от результатов твоего же спонтанного выброса. Ты нужен мне живой и здоровый. Предлагаю поужинать. Потом ты расскажешь, как провел неделю. Ведь ты не сидел без дела, лишь переживая из-за глупости Драко? А потом мы отправимся в постель, – Северус обещающе улыбнулся, – и я докажу, как сильно ты мне дорог.
– Хорошо, – согласился с программой на ближайшее время Гарри и следом за Снейпом поднялся с дивана, чтобы направиться в столовую. – А ты поделишься информацией о вчерашнем собрании Ордена? Или ты не ходил на него?
– Я теперь не пропускаю эти сборища, чтобы контролировать Уизли и Аберфорта. А разве Ремус... Ах да, точно... – прервал себя на полуслове Снейп. – Он же вчера предупредил меня, что ему срочно нужно к своим подопечным оборотням – там кто-то продолжает раздувать истерику насчет карательных отрядов. Давай я завтра тебе расскажу и о собрании, и о планах Лорда, о которых узнал сегодня, иначе мы до глубокой ночи не доберемся до спальни, – предложил Северус, косвенно давая понять, что Гарри и его удовольствие для него дороже всяких сведений о том, что происходит в лагерях условного противостояния.
– Лорд придумал что-то хорошее? – кивнув в ответ, все же спросил Поттер.
– С какой стороны посмотреть. Но все завтра... – решительно прервал расспросы Снейп, приобнимая Поттера за плечи.
***
Ночь Гарри и Северуса была наполнена жаром страсти и нежностью любви. Они с неистовством доказывали друг другу, насколько сильно жаждут стать единым целым, даря свои собственнические поцелуи и крепкие объятия. Их тела горели вожделением от чувственных прикосновений, а сердца заходились в эйфории от осознания, что дорогой человек отвечает взаимностью. Взмывая на вершину удовольствия, они выкрикивали имя любимого, а возвращаясь в реальность, шептали слова благодарности Судьбе за то, что одарила их счастьем быть вместе. Двигаясь в старом как мир ритме, они наслаждались каждым мгновением обладания и принадлежности, смаковали захлестывавшие их эмоции, когда они брали и отдавали, дарили и принимали, обмениваясь дыханием, магией и душами.
– Это просто невероятно... – прошептал Гарри, рассматривая еле светящиеся золотистые пряди, накрывшие их, словно призрачным одеялом.
– Ты видишь потоки? – догадался Северус, когда понял, что тот что-то рассматривает в темноте, и тоже постарался настроить зрение особым образом, для чего ему все же пришлось приложить некоторые усилия. – Красиво, – согласился он. – Никогда не думал, что такое возможно, – он приподнял ладонь, лежавшую на бедре Гарри, и проследил, как за ней потянулись тоненькие витые ниточки магии. – Наши ауры словно сплелись. Так вот о чем говорил Крейг, заявляя, что наша личная магия смешивается, когда мы находимся рядом. Домовики тоже такое видят, – пояснил он, предупреждая вопросы Гарри. – Волшебно...
– Наш мир прекрасный и удивительный, – согласился Поттер, расплывшись в довольной улыбке, когда его снова сгребли в охапку и прижали к такой родной и надежной груди.
***
Сразу после завтрака Снейп рассказал о распоряжении Темного Лорда издать указ о признании оборотней представителями человеческой расы и равноправными членами общества магической Британии, отдельно уделив особое внимание вопросам их трудоустройства.
– Он решил таким кардинальным способом прекратить слухи о карателях, распущенные в Лютном и до сих пор поддерживаемые любителями сплетен, – резюмировал он свое сообщение.
– Так это же замечательно! Я так понял, они теперь будут считаться не темными тварями высшей степени опасности, а людьми с особыми магическими способностями. Так ведь? – обрадовался Гарри, однако заметив, что Северус не разделяет его восторга, поинтересовался: – Или там не все так однозначно?
– Не все, – кивнул тот. – Согласен, считать их едва ли не животными – это несправедливо, ведь ликантропия, по сути, это неизлечимая болезнь. Но к ним нужен особый подход, и не все наши правила и законы смогут им подойти, а следовательно, будут ими нарушаться в силу их природы. К примеру, о том же трудоустройстве. Лорд настаивает, чтобы работодателей строго наказывали, если они откажутся брать на вакантное место оборотня лишь из-за его сущности. Однако посмотрим с другой стороны. Правилами конкретного магазина, предприятия или фермы предусмотрен фиксированный график работы. Но оборотень подвержен постоянному влиянию луны. Он почти неделю каждый месяц не сможет в полной мере выполнять свои обязанности, потому что будет плохо себя чувствовать за пару-тройку дней до полнолуния и столько же после него. А еще в этот период он становится раздражительным и просто опасным, если не принимает специальные зелья. И речь не о антиликантропном, а об успокоительных настоях. Но их нельзя пить из месяца в месяц, потому что в итоге организм к ним привыкает, и они перестают действовать. Ремус в такие периоды ограничивает свое общение не только с тобой, но и семьей, отгораживаясь ото всех. Разве кому-то понравится, что придется постоянно искать замену такому работнику или терпеть убытки из-за простоя? А если кто-то по незнанию нарвется на взвинченного из-за приближения полнолуния оборотня и пострадает от его рук? Они же очень сильные и в своем большинстве не приучены к строгому контролю.
– То есть они просто не смогут подчиняться всем законам волшебников и невольно станут их нарушать, за что их придется наказывать. А вместе с тем будут опасны и в итоге подтвердят свой статус темных тварей. Выходит, нужны специальные правила для оборотней? – Гарри согласился с тем, что его радость была преждевременной.
– Вот именно. Нельзя простым указом сделать их равными обычным людям, потому что они – оборотни. Теперь Яксли и Селвин ломают голову, как уговорить Лорда не спешить, чтобы выиграть себе время для тщательной проработки этого вопроса. Условия жизни оборотней нужно улучшить, ведь они не виновны в своей болезни, но и то, что предлагает Лорд, им не поможет, а напротив – еще сильнее ухудшит ситуацию. Волшебников накажут за то, что отказали в приеме на работу, а оборотней за то, что нарушают трудовой режим, – Северус пожал плечами, словно намекал, что все это очевидно, если хотя бы на миг задуматься над вопросом. – И это лишь один пример. Если подумать, то несогласованности обнаружатся во многих моментах. Оборотням нельзя устраивать жилища рядом с людьми, если они не собираются ежемесячно как минимум неделю проводить где-нибудь в другом месте, но закон о равноправии позволит некоторым исключительно из принципа настоять на подобном, не задумываясь о последствиях. Дети-оборотни должны учиться отдельно от маленьких волшебников, ведь они физически намного сильнее и в любой подростковой потасовке способны ненамеренно покалечить или даже убить обычного ребенка. Это Люпин был тихоней, к тому же Альбус заблокировал часть его магии и постоянно пичкал всякими успокаивающими, и то он едва не сожрал меня. А как уследить, если в школе таких детей будет несколько?
– Ты рассказывал о том случае, – со вздохом кивнул Гарри. – Ясно. Пускай подключают Управление Ремуса, там ведь работают и другие оборотни, получившие хорошее образование. Они помогут учесть особенности их расы, – Гарри тоном выделил последнее слово – ему все же пришлась по душе такая классификация вместо старой.
– Сейчас главное – уговорить Лорда не пороть горячку и не кидаться из крайности в крайность, – кивнул Снейп, соглашаясь с мнением Гарри.
