***
Спустя час они сидели в кабинете хозяина Поттер-холла и рассматривали лист бумаги с несколькими строчками, через одну написанными чуть разными почерками, – Фред и Джордж и в этом демонстрировали свою любовь продолжать фразы друг после друга. – А это их подписи? – Снейп ткнул пальцем в две закорючки, которые, даже будучи написанными на разных строках, сплелись завитками так, словно это был один большой странный символ. – Да. А это – моя, – Гарри указал на загогулину, расположенную на листе чуть ниже. – Мы еще и заколдовали их, каждый свою, чтобы срабатывало особое заклинание. Смотри, – Гарри на миг задумался, вспоминая словесную формулу. Затем, прикоснувшись волшебной палочкой к листку, он намеренно вслух произнес ее, и оставленная им несколько лет назад подпись превратилась в зеленого жука-скарабея и принялась ползать по странице, гоняясь за двумя удирающими от нее усатыми рыжими тараканами, которыми стали подписи близнецов Уизли. – Забавно, правда? Я поэтому и сохранил этот листок, – признался Гарри, тут же смутившись из-за того, что Снейп мог счесть его сентиментальным ребенком. – Забавно, – согласился тот и ободряюще улыбнулся, почувствовав неловкость Поттера. – Только вот близнецам эта их шутка, – он постучал по листку, где все еще двигались три подписи, играя в догонялки, – выльется в большие неприятности, разумеется, если ты решишься дать делу ход. – Что ты имеешь в виду? – улыбка сошла с лица Гарри, и он подобрался, став серьезным, когда понял, что Северус что-то задумал. – Помнишь, я говорил тебе, что в магическом мире нужно быть особенно осторожным и в словах, и в действиях? Что не всегда можно просчитать, как кто-то использует твою оплошность или в шутку данное обещание? Вот это – тот самый случай! Близнецы Уизли давным-давно отдали тебе все права на свой магазин, и, скорее всего, ты можешь потребовать у них выручку за все эти годы, правда, при этом оплатив их труд в качестве работодателя, – Снейп ухмыльнулся. Его мстительная натура жаждала реванша над глупцами, решившимися обидеть Гарри. – А раз размер зарплаты вы не оговаривали, значит, все на твое усмотрение в пределах общепринятых норм. – Но это же просто шутка... – Гарри снова прикоснулся к листку палочкой, возвращая подписям прежний неподвижный вид и всмотрелся в текст. «10 августа 1996 года, Косой переулок, 93 (следующая строка тщательно зачеркнута) Мы, Фред и Джордж Уизли, будем вечными должниками Гарри Поттера – отныне великого хозяина магазина «Всевозможные волшебные вредилки», ссудившего нам тысячу галлеонов на его открытие. (нарисованная горка монет) Обязуемся во всем его слушаться и приумножать его богатства. А также ежегодно отдавать ему такую же сумму, если он догонит... (подпись Фреда) и поймает нас... (подпись Джорджа) Согласен. И я обязательно справлюсь! (подпись Поттера)» – Здесь есть все для того, чтобы считать это документом. Даже дата стоит и подписи заверены магией, ведь вы их заколдовывали, – с многообещающей злобной усмешкой отметил Северус. – Джордж тогда начал составлять заказ в аптеку на ингредиенты для своих шуток, а Фред отобрал у него листок и... в общем, потом все это и написали, – пояснил Гарри. – Считаешь, что их магазин принадлежит мне? – Фактически – да. Практически – почти, – увидев вопросительный взгляд Гарри, Северус пояснил: – Ты принял их условия, подтвердив своей припиской и подписью. Однако не оформил все должным образом в соответствующих инстанциях на основании этого обязательства, заявляя свои права на магазин, а заодно и на все имущество дураков-близнецов, пообещавших стать твоими вечными должниками. – Что? Зачем мне это? Но... – Гарри был в замешательстве: с одной стороны – ему не хотелось влезать в новые хлопоты, а с другой – он не отказался бы иметь рычаг давления на Уизли. – Но если Лорд узнает, что магазин принадлежит мне, он найдет способ его закрыть, а Уизли наверняка пострадают. Как бы там ни было, я не желаю им смерти. – В таком случае нужно все провернуть через гоблинов. Они умеют такое скрывать, выступая в роли посредников. Разумеется, не за бесплатно. Посоветуйся с мастером Орренсом. Договорись с ним о встрече, ты же все равно регулярно общаешься с ним сейчас, знакомясь с финансовыми делами рода, заодно и посоветуешься, как правильно заявить свои права на магазин. Гоблины не дадут тебе упустить такую возможность, – посоветовал Снейп. – И что я буду делать с магазином? Ремус говорил, что прибыль у близнецов существенно упала, потому что многое из их товара запретили продавать из-за потенциальной опасности при использовании. Оно мне надо? Только лишняя головная боль, – Гарри сомневался, что получит выгоду от такой затеи. – Пфф! Ты станешь хозяином магазина, будешь получать деньги, пусть и небольшие, а близнецам придется учитывать твое мнение, если они не хотят потерять хоть какой-то доход. Впрочем... Даже если они вдруг решат бросить работу, они все равно останутся твоими должниками, – Северус, насмехаясь, кивнул на листок с обязательством. – Они скажут, что это шутка, – Поттеру все еще не верилось, что обрисованная картина может стать реальностью. – Они поставили свои подписи и заверили их магией, – напомнил Снейп. – Гарри, я не заставляю тебя что-либо предпринимать, если ты не хочешь. Но на твоем месте не стал бы терять такую возможность. Ведь ты в любой момент можешь сделать великодушный жест и официально оформить дарственную близнецам на магазин, когда исчезнет нужда в контроле их действий. Или сможешь продать магазин, к примеру, Малфоям, если Уизли не воспримут твои предупреждения всерьез. – Какой ты коварный! – Гарри восхищенно посмотрел на Снейпа и покачал головой. – Учись, может пригодиться в жизни, – рассмеялся тот, а потом встал из-за стола, за которым они рассматривали старую писульку близнецов, и со вздохом заметил: – Мне пора возвращаться в Хогвартс. – Постой! – всполошился Гарри, у него в голове время от времени всплывал вопрос, по поводу которого он хотел посоветоваться. – Мы же не договорились, как быть с Малфоями. – Ты имеешь в виду откровения Драко? При случае я заставлю Люциуса заплатить за его длинный язык, – пообещал Северус, потирая ладони, давая понять этим жестом, что вряд ли тому понравится то, что его ожидает в будущем. – Его прегрешения растут. Я же еще не спросил с него за дневник Лорда, по его инициативе попавший в Хогвартс. – Но в четверг придет Драко и продолжит свои приставания, – Гарри не дал сбить себя с мысли. – Не во вторник? – удивился Снейп. – Нет. Я предупредил его, что во вторник буду занят. После того что он мне сказал тогда, я вообще не был уверен, что стоит продолжать занятия рунами с ним. Он просто не верит, что я могу предпочесть кого-то, когда есть он – такой замечательный и неотразимый, – последнее было сказано с доброй долей иронии. – Я, конечно, понимаю, что он просто добивается своего, не зная правды о нас, но... – В таком случае, если снова будет надоедать тебе, скажи, что мы с тобой помолвлены, – Снейп наклонился и поцеловал Гарри в висок. – Только не забудь взять клятву о неразглашении. А то знаю я этого недоросля – сразу побежит Люциусу жаловаться. – То есть ты не хочешь, чтобы Люциус узнал? – уточнил Гарри, поднимаясь на ноги и обнимая Северуса перед расставанием на неделю. – Только не от Драко. Хочу лично увидеть его реакцию. Полагаю, если Драко тебя вынудит на такой шаг, то в следующие выходные придется сообщить и его отцу, а то потом он нам с тобой будет долго и нудно мозг выносить своим нытьем о том, какие мы скрытные и тому подобное. – Люциус? Нытьем? – удивился Гарри. – Ты еще его не слишком хорошо знаешь, – фыркнул Северус. – Мне пора, дорогой. Я с вчерашнего утра не был в школе, даже на пять минут не заглядывал, чтобы убедиться, что стены замка не рухнули. Минерва меня с потрохами сожрет за такое пренебрежительное отношение к работе. – Я проведу тебя. Мы опять не успели заняться настройкой аппарационой зоны в особняке, – посетовал Гарри, намекая, что Северусу придется идти до самых ворот поместья. – Сегодня останусь здесь ночевать, а завтра просмотрю бумаги по предприятиям, в которые вложены деньги, чтобы подготовиться к беседе с Орренсом. Ты прав, мне пора серьезно взяться за все семейные дела, а не заниматься лишь проблемами Поттер-холла. Так что и о магазине близнецов будет не лишним расспросить, раз ты считаешь, что с этого все же можно получить выгоду.***
Во вторник Поттер встретился с управляющим рода в Гринготтсе – мастером финансов Орренсом. Хоть Снейп ранее и говорил, что шуточное обязательство близнецов Уизли можно считать официальным документом, он все же был поражен, когда Орренс подтвердил это и заверил, что готов взять на себя все хлопоты по оформлению прав на магазин «Всевозможные волшебные вредилки» и даже надеялся взыскать долг за прошедшие годы. Поттер не стал торопиться с распоряжением на этот счет, но обещал подумать, на что гоблин не скрыл своего разочарования клиентом, отказывающимся пополнить свой (а заодно и Гринготтский) сейф звонкими монетами, к тому же вполне законным путем, но все-таки посчитал своим долгом хотя бы вкратце ознакомить с тем, какие шаги в данном случае следует предпринять, чтобы предъявить свои права на имущество и деньги. Два дня Гарри возвращался мыслями к листку с шуточным договором близнецов, который мог стать документом, способным отобрать у них магазин. С одной стороны, он не нуждался в их деньгах и понимал, что такой его шаг станет слишком жестоким наказанием Фреду и Джорджу за их нелестные выступления, но с другой – они разрушали его и так не слишком хорошую репутацию среди волшебников. В конце концов он решил все же написать им и предупредить, что пустит в ход их обязательство, если они не уймутся и не дадут опровержение своим домыслам в ближайших передачах. К письму Гарри, разумеется, приложил копию той их давней записки.***
Фред и Джордж дважды перечитали короткое послание Поттера и дружно расхохотались. – Ну и насмешил! Что он хотел этим сказать? Что потребует у нас деньги? – Фред подбросил письмо и сжег его прицельным Инсендио. – Или намекает, что он хозяин магазина? – Джордж повторил его трюк с копией шуточных обязательств, о которых они уже давно забыли. – Так мы же просто развлекались! – Хотя... Может, и впрямь сбавить обороты и не так сильно усердствовать? – Фред проводил взглядом искры, на которые рассыпался сожженный листок. – Билл предупредил, чтобы мы были осторожны с Аберфортом, так что не обязательно выполнять его просьбы. А лично нам встреча с Поттером не особо и нужна, это пусть Рончик перед ним извиняется за Бомбарду. Да и не придет он сюда, раз прислал письмо. – Практически с угрозами, – напомнил Джордж. – Похоже, он на нас обиделся. – Так это он нам угрожал? – беспечно переспросил Фред. – Ууу... Как страшно... Просто дрожим, – он снова рассмеялся. – Однако теперь даже и не знаю, как лучше поступить. Нам ведь невыгодно с ним серьезно ссориться, хватит того, что Рон и Билл уже с ним конфликтуют. – Предлагаешь подыграть Поттеру? Давать опровержение – это будет слишком, но мы можем свести все к шутке, – предложил Джордж, хотя по его тону было заметно, что ему не очень нравится собственная идея. – Давай напишем ему ответ и пообещаем выполнить требование, если он заглянет к нам в магазин, чтобы поговорить, – Фред потер руки и хихикнул, продолжив: – Сразу решим две проблемы – его и свою. Все же было бы неплохо заручиться заверениями, что мы с ним по-прежнему друзья. Надеюсь, Люпин передал ему, что мы готовы принести клятву о непричинении вреда. – Об этом можно упомянуть в письме. Сказано – сделано, и сова, которую близнецам еще несколько лет назад пришлось приобрести для рассылки заказов по почте, отправилась к Поттеру с длинным посланием. Но очень скоро она вернулась, так и не найдя адресата, а Фред и Джордж решили в очередной программе намекнуть, что ждут встречи с Гарри для обсуждения важных вопросов, надеясь, что он поймет их. Не то чтобы ими руководило желание возобновить отношения с ним после нескольких лет, когда они не виделись, ведь, по сути, с Поттером всегда дружил Рон, но терять возможные перспективы, обусловленные более-менее тесным контактом с Избранным, тоже не хотелось.***
Как Гарри и предвидел, Драко не успокоился и решил, что в прошлую их встречу достаточно подготовил почву, чтобы удвоить свои усилия по соблазнению, весьма откровенно намекая, что готов немедленно перейти к сексуальным утехам. – Да что ты сомневаешься? Ты же не девчонка, чтобы бояться потерять девственность. Секс очень полезен для здоровья. – И поэтому ты регулярно им занимаешься, – буркнул Гарри, устав от очередного напора целеустремленного Малфоя. – Естественно. Меня отец еще в семнадцать отвел в закрытое заведение. Ну... сам понимаешь, о чем я, – Драко подвигал бровями, намекая на бордель. – Так и отправляйся туда, чтобы сбросить свое «нерастраченное сексуальное напряжение», – Гарри вернул ему ранее сказанные слова. – Но почему ты никак не поймешь? Я хочу отправиться в постель с тобой, а не с продажным хастлером! – заявил Драко, впервые высказавшись открыто и без иносказаний. – Обещаю, тебе понравится. Вот распробуешь, как это здорово, когда занимаешься этим с мужчиной, и скажешь мне спасибо. – Как же ты меня утомил... А мое мнение на этот счет ты намерен учитывать? Не думаешь, что оскорбляешь меня таким предложением? Особенно после того, как я тебе предельно четко пояснил, что у меня есть сердечная привязанность. Драко, прошу тебя, прекрати свои заигрывания и уговоры, они ни к чему не приведут. Я люблю другого человека и не стану с тобой заниматься сексом даже из любопытства. Сколько раз я должен давать тебе возможность сохранить лицо? И не говори, что любишь меня. Твое поведение свидетельствует об ином, – Гарри не скрывал своего раздражения. – И о чем же? – практически сквозь зубы спросил Драко, надеявшийся, что уж на откровенное признание Поттер среагирует как надо и хотя бы немного сдаст свои позиции. – Ты просто одержим мыслью затащить меня в постель и привязать к себе подобными отношениями. Но этого не будет! – прозвучало резко и безапелляционно. – Давай не станем портить тех отношений, которые мы сумели наладить. Я очень благодарен тебе за помощь и с моим лечением, и со школьной программой, но я... – он умолк, вовремя остановив себя, и с его языка не сорвалось грубое продолжение: «не намерен расплачиваться интимными услугами». – Почему ты не хочешь попробовать? Я тебе противен? – Сколько можно повторять? – Но я же не запрещаю тебе любить кого ты там хочешь? Это просто ни к чему не обязывающий дружеский секс. В этом нет ничего плохого. – Драко, я помолвлен! – припечатал Поттер, сообразив, что придется признаваться, иначе он так никогда не избавится от неприятных ему притязаний, а окончательно ссориться с Малфоями было как минимум недальновидно. – Ну и на здоровье! При чем здесь это? Я же не предлагаю тебе руку и сердце, а ты еще не женат, чтобы Уизлета приняла наши шалости за предательство, – Малфой тоже начал раздражаться, задетый тем, что его откровенность не оценили. – Я – не ты! А мой любимый человек – не Джинни Уизли, которую ты по какому-то выверту своего сознания постоянно мне приписываешь, хотя нас с ней ничего никогда не связывало! – Гарри вышел из себя и повысил голос. – Значит, это лохматая заучка Грейнджер? – Она собирается замуж за Уизли. – Так ей и надо! – в тоне Малфоя прорезалось злорадство. – И кто же это тогда? – его, казалось, ничуть не затронули ни возмущение Поттера, ни собственный промах с догадками, зато явно давало себя знать расчетливое любопытство. – Клятва о неразглашении, – криво усмехнувшись, бросил Гарри. Глядя на самовлюбленного Малфоя, явно считавшего, что нет никого лучше него, он моментально остыл и решил, фигурально говоря, щелкнуть его по породистому носу. – Что?! – опешил тот, ожидая чего угодно, но не подобного требования. – Да мне все равно, кто там решил тебя окрутить. С чего бы это я раскидывался клятвами? – Как знаешь. Не я же к тебе пристаю с неприличными предложениями, а ты ко мне. И это ты почему-то не веришь, что у меня кто-то есть, – насмешливо сказал Гарри и пожал плечами, забавляясь тем, как ошарашенно выглядел Малфой. – И зачем тебе понадобились такие предосторожности? Или это ты специально, чтобы испытать меня? – Драко и впрямь был заинтригован. – Меня ищет ваш Лорд. Не хочу давать ему повод для шантажа. А твое обязательство о непричинении вреда распространяется только на меня, так что... – он помахал рукой, намекая, что ему требуются дополнительные гарантии безопасности для того, кто ему дорог. – Эмм... Я как-то не подумал об этом. Тогда, наверное, ты прав, что осторожничаешь, – Драко просто распирало от любопытства, особенно в свете заявления Поттера, что он уже помолвлен. – И все равно не пойму тебя. Ты уже полгода в Принц-касле, откуда у тебя взялась невеста. – Клятва о неразглашении, – повторил Гарри таким тоном, словно делал одолжение. – Мерлин с тобой! Я же сойду с ума, если не узнаю, кто это, – прошептал Драко, сдаваясь. – Но если ты меня надул и скажешь, что пошутил, я тебя прибью, – он предупреждающе насупился, однако достал волшебную палочку и произнес стандартную клятву о неразглашении. – Ну! Давай признавайся, на ком собрался жениться? – Я помолвлен с Северусом. – Что?! – Драко так резко вскочил с места, что чуть не упал, запутавшись в собственных ногах. – Ты врешь! Такого не может быть! Представляешь, что он с тобой сделает, если узнает о твоих выдумках? Да от тебя мокрого места не останется! – Драко, решивший, что над ним издеваются, раскраснелся от негодования. – Ты специально взял с меня клятву, чтобы я не смог рассказать ему о твоей больной фантазии? – Я тебе не соврал, – Гарри не ожидал, что ему не поверят. – Крестный не мог на такое пойти! Он же очень дорожит своей независимостью и абсолютно неуживчивый человек, поэтому никого не потерпит рядом с собой! – выдвинул очередные аргументы Драко. – И тем не менее я уже полгода живу в его доме, и мы с ним отлично ладим, – парировал Гарри, забавляясь ситуацией – Малфой по-прежнему отказывался принимать правду. – Он спасает тебя... – Драко вдруг сообразил, что Поттер уже здоров, поэтому кинул последний довод: – Северус всегда заявлял, что никогда не женится! – А он, если быть точным, и не собирается жениться, он вступит в партнерский брак. Со мной, – сделав ударение на последнем слове, Гарри откинулся на спинку дивана, на котором сидел в окружении полудюжины книг по рунам, и ухмыльнулся. – Этого не может быть... – удрученно прошептал Драко, падая назад в кресло. А затем с затаенной надеждой попросил: – Признайся, Поттер, что ты пошутил. – Не скажу такого. И не потому, что боюсь твоих угроз прибить меня, а потому, что подобным никогда не стал бы шутить. Надеюсь, ты наконец-то примешь к сведению, что я практически не свободен в плане личных отношений, и больше не станешь предлагать мне заняться сексом... за спиной у Северуса, – уточнение прозвучало довольно многозначительно, чтобы не понять намек на то, с кем в таком случае придется разбираться. – Так вот почему он запретил мне часто здесь бывать... – Драко хмыкнул собственному выводу. – Он это сделал, чтобы ты не привлек внимание Лорда к Принц-каслу, – жестко поправил его Гарри. – Или ты считаешь, что Северус настолько не уверен в себе, что стал бы ограничивать наше с тобой общение из-за опасений, что ты отобьешь меня у него? Не смеши домовиков! Просто прими этот факт и найди себе другую цель для покорения, – смягчившись под конец фразы, Поттер улыбнулся. – Ты не понимаешь... Я же надеялся, что мы сможем стать... – Драко оборвал себя, понимая, что все его планы теперь не имеют никакого значения. – Надеялся, что ты женишься на Гринграсс, а я буду твоим любовником? – проницательно предположил Гарри. – Я никогда на такое не согласился бы, даже если бы был одинок. Для меня семья – это очень важно. – Ясно. Такой же идеалист, как и крестный, – сквозь зубы бросил Драко, осознав свой проигрыш, и решительно поднялся из кресла. – Мне пора. Можешь не провожать, сам найду дорогу до камина. Поттер все же пошел следом, демонстрируя свою лояльность. Оставшись в одиночестве, он позвал Крейга и попросил передать Северусу короткую записку, извещавшую, что пришлось взять клятву с Драко. Этого было достаточно, чтобы тот понял – в выходные предстоит под каким-то предлогом пригласить в Принц-касл Люциуса.