Темный маг

Не успел Невилл переступить порог кабинета, где Августа Лонгботтом перебирала деловые бумаги, как та строго спросила: – Ты порвал отношения с мисс Грейнджер, как обещал? – Мне отказали в комиссии по регистрации магглорожденных, – выпалил главное Невилл, словно бросился с крутого обрыва в омут. Однако, сообразив, что неточно сформулировал заявление, тут же принялся себя поправлять: – Вернее, пригрозили... Нет, не так... Они объяснили, чем это обернется для меня, и я отказался, – в конце концов сникнув под грозным взглядом, проговорил Невилл. Он всегда поражался, как его бабушке – маленькой, сухонькой старушке – удавалось наводить на него такой жуткий страх, когда она сердилась. – В чем проблема? Ты говорил, что дал согласие, – Августа смерила внука проницательным взглядом и покивала своей догадке: – Ты соврал мне. Ты не просто дал согласие, а подписал договор, – по виноватому виду Невилла она поняла, что не ошиблась. – Как ты мог быть таким безрассудным? Поручительство – это очень ответственное дело! Не каждый опытный взрослый соглашается на такое. – Теперь знаю, – буркнул тот. – Но я думаю, у меня все получится. Ты же хорошо меня учила, – попытался оправдаться Невилл, заодно немного подлизавшись к бабушке, похвалив ее, а потом признался: – Мне выписали штраф за ненадлежащее исполнение взятых на себя обязательств из-за того, что Гермиона затеяла ту встречу, на которой близнецы подрались с Поттером. – Он думает... Уже до такого дошло... – Августа на несколько секунд умолкла, что-то прикидывая, а затем вздохнула и безапелляционным тоном заявила: – Сам ты не справишься с этим. Разоришь нас на штрафах, а потом еще и откат получишь, когда тебя заставят разорвать соглашение из-за некомпетентности. Приведешь эту Грейнджер в летний домик. Посмотрю, что за девица, и проверю ее знания. Будет она у меня днями напролет учить все – от старинного этикета до современных магических законов! – и забудет о всяких глупостях. Нечего семью Лонгботтом порочить своими выходками! Понял? – Да, бабушка, – настороженно подтвердил Невилл, боясь даже представить встречу консервативной чистокровной старухи и вольнодумной магглорожденной, и замер пугливым сусликом, прекрасно осознавая, что серьезный разговор еще не окончен и ему предстоит поднять весьма щекотливую тему. Августа Лонгботтом очень любила Невилла, души в нем не чаяла, ведь он был единственным ее внуком, и все же считала его сплошным разочарованием. Если бы ее сын и невестка не потеряли память и не лежали в больнице Святого Мунго, то она могла бы их обвинить в том, что так плохо воспитали Невилла. Но приходилось лишь смириться с реальностью и поверить в дурную наследственность, потому что она не жалела ни сил, ни времени на обучение внука. Все началось с того, что ее сын Френк перед окончанием Хогвартса попал под влияние вздорной девчонки Алисы Макгилл – бедной чистокровной ведьмочки из угасшего рода. Никакие уговоры и угрозы на него не подействовали. Они тайком заключили министерский брак, а потом «обрадовали» скорым пополнением в семье. Лонгботтомам ничего не оставалось, как принять невестку. Это Алиса затащила Френка, воспитанного в придерживавшейся нейтралитета семье, под знамена Дамблдора и в итоге погубила его. Она едва не до самых родов бегала по поручениям Ордена Феникса, из-за строптивого и неуступчивого характера не слушала уговоров и продолжала аппарировать на поздних сроках беременности, не следила за своим питанием и здоровьем. Поэтому Невилл родился слабым и магические способности проявились у него поздно, а потенциал так и остался низким, даже несмотря на обряд бракосочетания, проведенный родителями на родовом камне по настоянию отца Френка, волновавшегося о еще не появившемся на свет ребенке больше непутевой матери. Августа внимательно следила за тем, как Невилл воспринял ее распоряжение насчет Грейнджер, и заметила, что он покусывает губу – с самого детства это был верный признак, что он набедокурил и боится признаться. – Но это же еще не все? – со вздохом проницательно заметила она. – У тебя проблемы не только с магглокровкой. Не так ли? – Да. Сегодня в Министерстве нас встретил Рон Уизли... – хмуро подтвердил ее догадку Невилл и в двух словах рассказал, что помнил о странном событии. – Мне эти пожирательские подпевалы, похоже, стерли память! А ты заставляешь меня идти туда работать! Они ничем не лучше неназываемого! – Замолчи! Видимо, ты влез, куда не следовало. Ты раньше говорил, что Гарри Поттер очень справедливый парень. По тому, как его уважают в Министерстве, о чем уже не раз писали в газетах, видно, что он и впрямь незаурядный молодой человек. Раз он настоятельно просил вас пройти к нему в кабинет, значит, у него были на то причины, – сделала вывод из имеющихся сведений Августа. – О чем вы говорили с Уизли? – Рон обвинил Гермиону в том, что получил откат из-за разрыва договора на поручительство, а потом начал оскорблять и приплел к этому Поттера. А когда тот подошел, накинулся на него с какими-то претензиями, я уже не слушал и хотел уйти, но Поттер мне не позволил и приказал отправиться в его кабинет, раз я выбрал таких друзей, как Уизли и Грейнджер. Еще и авроров позвал. – Может, он хотел, чтобы ты был свидетелем? – задумчиво проговорила Августа. – Но я ничего не помню о том, что случилось в кабинете! Мы о чем-то говорили, вернее, Поттер говорил, а потом... Потом меня усыпили, словно я мешал им! – продолжил возмущаться Невилл. – Возможно, тебе не нужно было знать, о чем шла речь. Ты не думаешь, что Поттер защитил тебя от большей беды? Ты просто случайно оказался в компании, которая навредила бы тебе. Но раз ты в прошлый раз не воспринял серьезно его предупреждение про Уизли, то теперь он не стал тебе ничего пояснять и тратить понапрасну время. Мистер Поттер, судя по всему, более зрелый маг, чем ты или мисс Грейнджер, про Уизли я вообще не говорю – чему их могли научить безголовые родители? – Августа была твердо уверена в том, что сделала верные выводы. – Это все? Нет? Сейчас же выкладывай и не юли! – Я все тебе рассказал, – пряча глаза, неискренне заверил Невилл и добавил: – про Грейнджер и Поттера. – Та-ак... А про кого ты еще не рассказал? Про Уизли? – быстро сообразив, о ком что-то мог утаить внук, Августа просто-таки выплюнула ненавистную фамилию. – Про Рона? Нет? А про кого? Говори! – Про Джинни, – сжав руки в кулаки, чтобы не выдать, как ему страшно, признался Невилл. – Ну! Что еще натворила эта девчонка? Как только я переговорю со знающими людьми, оформим жалобу в Отдел правопорядка и заставим ее разорвать помолвку. Раз она умолчала о Печати в семье, ей и нести основной груз ответственности. Тогда откат сильнее ударит по ней, а не по тебе, – Августа не сводила глаз с внука. – Я... Мы... Ты же понимаешь... В общем, я с ней переспал, – лицо Невилла стало ярко-красным от смущения. Если бы он не осознавал, что это важный факт, который нужно учитывать при разрыве помолвки, то он никогда не признался бы о таком бабушке. – Невилл! – Августа схватилась за сердце, только лишь представив, что Уизли могла забеременеть от ее внука, ведь это однозначно не позволит разорвать помолвку. Немного придя в себя после очередной ошеломительной новости, она, недовольно сверкая глазами, резко распорядилась: – Грейнджер пригласишь на встречу в среду, а завтра будем решать вопрос с твоей предательницей крови! – Она не предательница... – начал Невилл, но умолк под грозным взглядом бабушки. – Ты был у нее первым? – Н-нет... Она сказала, что это Поттер ее обманул, – проблеял Невилл и зажмурился, сообразив, что впутывать в дело Поттера не стоит – тот и впрямь казался слишком влиятельным и мог устроить неприятности. Но слово не воробей, вылетело – теперь не поймаешь. – Не мог член в штанах удержать?! Похоть одолела? Так в бордель бы сходил! Какой идиот тебя надоумил до брака под юбку к девке лезть? Ты сегодня сказал, что я тебя хорошо учила, только не уточнил, что ничему так и не научился, а все мои наставления пропустил мимо ушей! – Августа метала громы и молнии, в очередной раз убедившись в несостоятельности внука как возможного главы рода. Он и так был магически слабоват для этого статуса, а его безрассудное поведение и вовсе лишало шансов когда-нибудь занять место деда. – Моли Великую, чтобы твоя глупость оказалась без последствий! Если Уизли понесла, то мне придется отречься от тебя. Род не должен страдать из-за таких дураков, как ты. Придется тогда отдать власть в руки побочной ветви, – сделав многозначительную паузу, чтобы Невилл хорошенько прочувствовал угрозу, Августа приказала: – Предупреди эту распутную Уизли, что хочешь завтра встретиться с ней, скажем, часа в три пополудни. Полагаю, мы к тому времени сможем подготовиться. Ты меня понял? – Да, – только и выдавил из себя Невилл, так напуганный словами бабушки, что готов был хлопнуться в обморок от страха остаться без поддержки родовой магии. Его дед, страдающий от старого проклятия, медленно и мучительно умирал у него на глазах, когда провел ритуал, перенаправивший помощь родового камня от себя к сыну – Френку, – а сам остался с минимальной помощью от родовой магии. – И не смей Уизли ни о чем предупреждать! Просто назначь встречу. Иди! У меня много дел, – Августа указала на дверь. Невилл не рискнул ни о чем спрашивать и тем более – перечить, поэтому поклонился, как учили его с детства, и покинул кабинет.

***

На следующий день Августа Лонгботтом развила бурную деятельность. Еще накануне вечером она посоветовалась с парочкой своих старых знакомых, сведущих в правоведении и магических законах, испросив у них совета, как лучше поступить в столь деликатной ситуации. Так что у нее был готов четкий план действий. Утром она потащила Невилла в Отдел правопорядка, где они подали жалобу на Джинни Уизли, которая при заключении магической помолвки намеренно утаила важные сведения о статусе своей семьи. Само собой, в объяснении Невиллу по требованию бабушки пришлось выложить всю правду, в том числе упомянуть о том, что Джинни не была девственницей и утверждала, что ее обесчестил Поттер. В результате они получили на руки предписание о необходимости срочного обследования мисс Уизли на предмет беременности и состояния ее здоровья у эксперта Отдела правопорядка. Августа Лонгботтом, перед тем как покинуть Министерство магии, на всякий случай у дежурного выяснила, на рабочем ли месте советник министра мистер Поттер, а получив утвердительный ответ, тут же отправилась к нему. Когда на ее стук в дверь из кабинета выглянул Поттер и вопросительно посмотрел сначала на нее, а затем на Невилла, она извинилась за беспокойство и попросила уделить им несколько минут. Гарри, предполагая, что Невилл догадался о корректировке его памяти, уже был готов к неприятному разговору, но миссис Лонгботтом его удивила, попросив прощения за то, что они невольно втянули его в неприятности из-за семьи Уизли, с которой у них наметилось разбирательство. Разумеется, всех подробностей она не стала рассказывать Поттеру, но о брошенных Невиллу словах Джинни, естественно, сообщила. – Невилл полагает, что мисс Уизли не была искренна. Однако при любом раскладе я посчитала своим долгом предупредить вас, ведь к вам сейчас приковано внимание общественности, – с намеком сделав ударение на последних словах, Августа Лонгботтом внимательно следила за выражением лица Поттера, но так и не разобралась, действительно ли он спал с Уизли, или та все же наврала, оправдываясь перед Невиллом. – Спасибо за предупреждение, – холодно поблагодарил Гарри, мысленно проклиная семейку Уизли, которая не могла не приплести его даже в таком щепетильном вопросе, как потеря девственности Джиневрой. – Я обязательно загляну в Отдел правопорядка и попрошу не затягивать с расследованием. Вы ведь заинтересованы, чтобы дело поскорее решилось, не так ли? – он сообразил, что миссис Лонгботтом намекает на услугу, похоже, взамен молчания об инциденте с Невиллом накануне – тому ведь не стали основательно корректировать память, а лишь затерли упоминания о крестражах. «Хитрая старуха», – мысленно охарактеризовал бабку Невилла Гарри. – Вы очень проницательны, мистер Поттер, – Августа убедилась, что верно оценивала бывшего однокурсника внука, сразу понявшего, для чего она к нему пришла, не то что Невилл, заявлявший, что им не следует встречаться с Поттером. – Мне очень жаль, что мой внук не прислушался к вашим словам и совершил такую невообразимую ошибку, связавшись с Уизли. Спасибо, что уделили мне внимание, – сказала Августа и чопорно склонила голову, благодаря за прием. – Всего хорошего, – Гарри поклонился в ответ и провел гостей до двери, выказывая им уважение, но не удержался, чтобы не одарить Невилла уничижительным взглядом – тот не проронил ни слова, по сути, спрятавшись за юбки бабушки, вынужденной теперь разгребать последствия его глупости.

***

Поттер не стал откладывать на потом визит к Яксли. Он не собирался вмешиваться в дело, если Джинни и впрямь не попытается настаивать на его причастности к ее дефлорации, но ему было интересно, чего добивается миссис Лонгботтом, так сказать, вынося сор из избы. Уже через полчаса они с Корбаном, прочитав заявление миссис Лонгботтом – регента рода, а также объяснение Невилла, выяснили, что планировала властная старуха. Если неугодная невеста ее внука не забеременела, то на нее возложат вину за обман и заставят расторгнуть помолвку, приняв на себя удар разорванных магических уз. Заручившись решением Визенгамота, Лонгботтомы смогут такое требовать на законных основаниях. А если Невиллу не повезло, и Джинни понесла от него, то следовало поскорее принять меры по спасению рода от влияния семейки предателей крови, пока родовая магия не установила связь с ребенком (помолвка ведь была магической), заодно стребовав с Уизли компенсацию за потерю главного наследника. Благо Невилл был не последним в роду, и тот не угаснет, хотя власть и перейдет к побочной ветви.

***

Встретившись с Джинни в одном из более-менее приличных пабов, Невилл вдруг почувствовал, что его снова потянуло к ней так, словно они только что провели ритуал помолвки, узы которой при образовании на пару дней многократно усиливают тягу друг к другу, в том числе и сексуальную. Он считал, что именно поэтому тогда повелся на обольстительные уговоры, абсолютно позабыв все наставления бабушки, требовавшей строго придерживаться традиций и правил. Джинни, пришедшая на встречу в соблазнительном платье, была такой солнечной, улыбчивой и ласковой, что на мгновение Невилл подумал, а не оставить ли все как есть, не сделать ли ее все-таки своей женой. Но, вспомнив о Печати предателей крови, полученной ее родными, он, хоть и не без сожалений, взял себя в руки и сообщил, что их для беседы ждет Августа Лонгботтом. – Зачем? – насторожилась Джинни, и тепло исчезло из ее взгляда. – Мы с тобой помолвлены, а бабушка – регент рода. Тебе нужны еще какие-нибудь объяснения? – со вздохом спросил Невилл. – Мог бы предупредить, чтобы я соответствующим образом оделась, – повыше запахивая летнюю укороченную мантию, чтобы прикрыть грудь, выглядывающую в низком вырезе платья, сделала замечание Джинни. – Я думала, ты пригласил меня на свидание. Мне нужно переодеться. – Некогда, – бросил Невилл и, схватив Джинни за руку, потянул ее к транспортному камину, из которого та вышла несколько минут назад. Вскоре они оказались в доме Лонгботтомов – не слишком большом, но довольно уютном старинном особняке. Августа и приглашенная к определенному часу эксперт мисс Грин поджидали их в маленькой гостиной, расположенной возле комнаты с камином. Окинув Джинни пристальным взглядом, но не став комментировать ее легкомысленный наряд, Августа, не дожидаясь от нее традиционных приветствий, сухо бросила: – Мисс Уизли, подойдите к целителю и позвольте ему вас проверить. – Что здесь происходит? – Джинни попыталась отступить, но Невилл крепко держал ее за руку и не отпускал. – Не нужны мне никакие проверки! – Вам придется смириться. Вы вступили в половую связь с моим внуком, и я хочу удостовериться, что вы не беременны, – сухо пояснила Августа, не собираясь скрывать цель диагностики. – Я не беременна! Довольны? Невилл, отпусти меня! – Джинни не хотела никаких унизительных проверок по принуждению, словно она преступница. У нее вообще были другие планы на встречу с Лонгботтомом, но теперь это, похоже, не имело смысла, раз за нее решила взяться его бабка. – Я думала, ты хотел извиниться, а ты притащил меня сюда... – прошипела она недовольно, обращаясь к упрямо молчавшему Невиллу, похоже, не собиравшемуся вставать на ее сторону. – Мисс Уизли, вы не можете отказаться. Следователь выдал предписание, – тут же Джинни был предъявлен упомянутый документ, – и вы обязаны подчиниться. Лягте и не устраивайте здесь спектакль, если не хотите усугубить свое положение, – отчеканила Августа и указала на кушетку, специально для этой процедуры установленную возле стены. – О каком следователе вы говорите? И как я могу усугубить свое положение? – Джинни начала паниковать, сообразив, что у нее могут быть серьезные неприятности. – Я подала жалобу на вас, мисс Уизли. Вы не имели права скрывать, что ваша мать и два брата получили Печати предателей крови, когда уговаривали моего внука на помолвку. Заметьте, без моего согласия! А теперь прекратите болтать и дайте эксперту Грин проверить ваше состояние, – от слов Августы веяло такой властностью, что Джинни бросило в дрожь, и она покорно улеглась на кушетку. Спустя двадцать минут тщательной диагностики и параллельного занесения результатов в официальный бланк, мисс Грин, до этого не проронившая ни слова, заверила свои выводы магией, а затем сделала две копии и, подав по экземпляру Августе и Джинни, сообщила: – Мисс Уизли не беременна на данный момент, но у нее не более шести часов назад имел место сексуальный контакт с мужчиной... – Джинни! – перебивая эксперта, возмущенно воскликнул Невилл. – Я не видел тебя с пятницы! С кем ты... Нет, не говори! Мне это без разницы! – он захлебнулся своими словами, увидев плотно сжатые губы своей невесты, явно не собиравшейся обсуждать всплывший факт. – Я продолжу, – терпеливо сказала Грин. – В связи с вышесказанным проверку придется повторить через несколько дней, чтобы выяснить, не произойдет ли зачатие. В общих чертах мисс Уизли здорова, если не считать того, что ее абсолютно не поддерживает родовая магия (ни по линии отца, ни по линии матери), и имеется некоторый отток магии по родственным узам. Девственность нарушена не меньше трех лет назад. А еще... – Грин уставилась на Джинни. – Мисс Уизли, какое зелье вы приняли перед приходом сюда? – Никакое, – Джинни сидела на кушетке, вцепившись пальцами в ее края так, что косточки побелели. – Не врите. Состав зелья запротоколирован, – Грин потрясла своим профессиональным заключением. – Полагаю, я не ошибусь, если предположу, что это так называемая «Мухоловка», которой пользуются блудницы, чтобы завлекать мужчин. Ее действие – это как духи с феромонами вместе с афродизиаком. – Это не запрещено! – сердито выпалила Джинни. – Не запрещено, хотя и применение этого снадобья не приветствуется, а в определенных ситуациях может считаться отягчающим обстоятельством. Это будут решать следователь и суд, – Грин поклонилась Августе, давая понять, что справилась со своей задачей. – Спасибо, эксперт Грин, – поблагодарила та за оказанную услугу. Вообще-то Грин, если был выбор, предпочитала работать в своем кабинете, но в данном случае Яксли попросил сделать исключение. Дождавшись, когда вызванная домовушка увела эксперта Отдела правопорядка к камину, Невилл продолжил изливать на Джинни свое негодование: – Зачем ты это сделала? Как ты могла так поступить? Мы же помолвлены! – Ты сказал, что разорвешь помолвку, – парировала Джинни, вскочив на ноги. – Так вы, мисс Уизли, подрабатываете в борделе? – ледяным тоном поинтересовалась Августа. – С чего вы взяли?! – возмущенно взвизгнула та. – «Мухоловка» – весьма специфичное зелье, если судить по объяснению эксперта Грин. Надеялись снова затащить Невилла в постель? А там... поди разберись – его ребенок или нет. Пока все выяснилось бы, вы бы уже вышли замуж. Хитро... Но и глупо! Полагаете, родовая магия Лонготтомов приняла бы вас с ублюдком в животе? Конфликт из-за чуждой магии – не вашей и не Невилла... – Августа презрительно покачала головой, выказывая свое отношение к умственным способностям Уизли. – Или вы рассчитывали на министерский брак, а магическая помолвка нужна была лишь для того, чтобы Невилл не сбежал от вас, когда узнает правду о Печати? – Я не такая дура, как вы думаете. Ничего ваша родовая магия не заподозрила бы! – нагло бросила Джинни. Малый обряд оставлял достаточно свободы для помолвленных, чем она и воспользовалась. – Неужели опустились до связи с магглом? – Августа мгновенно сообразила, на что та намекает. Если отец ублюдка не волшебник, то и конфликта не возникло бы, потому что родовая магия определила бы лишь отпечаток магии вступающей в брак Джинни и ничьего больше. – Мисс Уизли, полагаю, вас скоро вызовут для дачи показаний следователю. Советую не игнорировать уведомление и не врать на допросе, – Августа сделала выметающий жест рукой, словно отсылала прислугу, давая понять, что не желает больше видеть Уизли в своем доме. – Так вот зачем ты меня пригласил! Чтобы унизить! Решил на весь мир растрезвонить о том, что собрался разорвать помолвку? Да? Хочешь растоптать мое достоинство и уничтожить мою гордость? – Джинни не рискнула схлестнуться с сурово выглядевшей Августой и накинулась с обвинениями на Невилла. – А ты обо мне подумала, когда уговорила на помолвку, умолчав о Печати? Теперь понятно, почему ты так настаивала, – Невилл направился к выходу, жестом предлагая Джинни покинуть гостиную следом за ним. – И о каком достоинстве ты говоришь, если изменила мне сразу после помолвки? Ты повела себя как... сама знаешь кто, – он не смог выговорить слово «шлюха». – У меня нет Печати! – заорала та. – Как лезть ко мне в трусы, так ты был героем, а как теперь взять на себя ответственность – так сразу в кусты? Ах нет! Ты не в кусты сбежал, а отправился жаловаться бабушке! – выплескивая свою злость, вопила Джинни, окончательно понявшая, что с Лонгботтомом ей не на что надеяться – бабка никогда не позволит этому увальню жениться на ней, тем более после того, как узнали о ее загуле. – Но ты не была девственницей! И по заключению этой... – Невилл указал на дверь, имея в виду Грин, – ты еще в школе спала с кем-то. И откуда тебе известно про зелье блудниц? – Мне Фред уже давно достал это зелье, если тебя это так интересует. И я ни с кем не спала, а получала удовольствие и набиралась опыта. Это с тобой в постели можно уснуть, тычешься своим крошечным отростком, как будто не знаешь, что с ним делать. Разве от такого, как ты, можно забеременеть? – стараясь посильнее унизить, презрительно выплюнула Джинни, словно забыв о приличиях и о том, что они не одни в комнате. – Посмотрим, как тебе удастся найти себе жену после того, как я об этом расскажу всем вокруг! И это не говоря о скандале, который ты со своей бабкой решил раздуть на весь мир! Вот и поглядим, что ты выгадаешь из всего этого! – мстительно бросила Джинни в лицо ошарашенному ее словами Невиллу и, гордо задрав голову, направилась к камину. – Уизли... – прошипела Августа, вложив в это единственное слово столько ненависти и презрения, что в комнате будто похолодало как при приближении дементоров. – И ты собирался на ней жениться? – Я не знал, что она такая, – оправдываясь, прошептал красный как рак Невилл и пошел проследить, чтобы Джинни ушла из их дома без промедления.

***

Пока Невилл решал проблему со своей неудачной помолвкой, а Грейнджер строила планы по созданию реформистской ассоциации, близнецы Уизли сидели в камере Аврората и регулярно по нескольку раз в день подвергались допросам. О чем их только не спрашивали. Казалось, следователя интересует все, начиная со дня их рождения. Разумеется, с ними работал профессионал своего дела, поэтому почти ничего утаить не удалось. Они рассказали, что, еще учась в Хогвартсе, испытывали свои изобретения на студентах, подвергая тех серьезной опасности отравления или принудительной трансфигурации, но оправдывали свои эксперименты тем, что школьный колдомедик всегда могла исправить их ошибки и спасти их жертвы. Признались, что это именно они клеветали на Поттера в передачах «Песен феникса» на колдорадио. Проболтались, что в последнее время занимались воровством у магглов, надеясь накопить на новый магазин. А также не скрывали, что ненавидят Поттера за то, что он отобрал у них «Всевозможные волшебные вредилки», подослав гоблинов из Гринготтса, а те закрыли им доступ к личным сейфам, и еще неизвестно, вернут ли отправленные туда деньги. Но самый большой шок у следователя вызвал инициированный Яксли единственный допрос под Веритасерумом. Оба близнеца – и Фред, и Джордж – признались, что собирались убить Поттера, но не успели спланировать все до того, как тот расправился с Темным Лордом и стал очень влиятельным. Вкупе с совершенным нападением, благо не увенчавшимся успехом, их преступления тянули на срок в Азкабане или на несколько лет принудительных работ в тяжелых условиях. Не все можно сделать с помощью магии, к примеру, некоторые минералы для артефактов добывали в шахтах исключительно с помощью ручного труда, а кое-какие целебные растения собирали на топких болотах или в чаще волшебного леса, где было полным-полно всяких опасных тварей. Так что близнецы с ужасом ожидали своей участи. К концу месяца должны были принять решение по инциденту с нападением – еще до того, как они узнают, сколько у них отберут гоблины с подачи Поттера.

***

Впервые увидев в Отделе правопорядка Драко, что-то поручавшего аврору, Поттер удивился, но был слишком занят, давая показания по некоторым вопросам, всплывавшим при расследовании дела Альбуса Дамблдора, которым уже вовсю занимались несколько следователей – одному с той массой фактов, что нарыл Руквуд, было просто не справиться. Но когда Гарри снова в коридоре Министерства магии столкнулся с Драко, куда-то спешившим с толстой папкой в руках, он вдруг сообразил, что, встречаясь раз в неделю для спарринга или обсуждения каких-нибудь сложных чар, они никогда не говорили о работе. Лишь изредка они касались каких-то тем, активно обсуждаемых общественностью. Поэтому во вторник он решил нарушить свои планы на уютный вечер в компании Люпинов и отправиться к Малфою, разумеется, еще днем предупредив о своем визите и удостоверившись, что не станет незваным гостем. Северус решал в Хогвартсе какие-то проблемы то ли с ремонтом, то ли с реконструкцией одной из башен замка и предупредил, что дня три ему придется ночевать в школе. Драко явно был рад визиту и возможности по-дружески поболтать, он сразу же пожаловался на Асторию, которая решила получить мастерство по древним рунам и теперь вместо свиданий готовилась к демонстрации своих знаний будущему наставнику. – Так что вечера у меня скучные. – Зато дни вполне насыщенно проходят. Не так ли? – Гарри принял бокал с вином из рук Драко и благодарно кивнул. – Расскажи, чем ты занят, если это не секрет. А то что-то я оказался не в курсе твоих планов по трудоустройству. – Да когда тебе было следить за мной. Герой глубоко погружен в заботу о народе, – насмехаясь, бросил Драко и опустился в соседнее кресло – они устроились в тени на террасе. – Я у Корбана на побегушках пока, чтобы осмотреться на месте и понять, как работает аппарат правосудия. Селвин согласился стать моим наставником по законотворчеству, он в этом очень хорош. Да ты и сам знаешь. Это же он помог тебе с правовой базой при устранении Лорда. – Решил сделать уклон в эту сторону? Ты же вроде собирался заниматься политикой, намекал на Отдел международных отношений, говорил об учебе во Франции, а занялся правопорядком. – Всему свое время. Без основательных знаний законов своей страны нечего соваться в международники. К тому же сейчас, как показывает практика, именно в этом нужны хорошие специалисты. Ты вон сам сколько уже мучаешься с положением об интеграции оборотней? А там ведь нужно всего лишь адаптировать его под определенную расу, взяв за основу действующие правила. – Всего лишь... – передразнил Гарри и фыркнул, давая понять, что не согласен с характеристикой ситуации. – Раз такой умный, взял бы и помог нам с Ремусом. Кстати... Не хочешь последовать нашему с ним примеру и создать свое предприятие, ориентированное на работников-оборотней? Ты же говорил, что быстро разберешься с подарком от меня и Северуса. Оборотни обладают отличным нюхом. Пускай бы выпускали какие-нибудь средства личной гигиены для волшебников. Они точно не ошибутся в пропорциях всяких душистых добавок и тому подобного. – Я подумаю над твоим предложением, – Драко усмехнулся и проницательно отметил: – Полагаю, тебе требуется участие известных и влиятельных семей, чтобы раскрутить это направление деятельности. – Было бы неплохо. Но это так... Пришлось к слову. А как у тебя с Асторией? То, что вы редко видитесь, я уже понял. Но, надеюсь, это не сказывается на ваших отношениях? Гарри спрятал взгляд в бокале, чтобы не выдать легкую насмешку. Драко так влюбился в свою невесту, что теперь и думать не мог о походах в бордель или о флирте на стороне. Так что все его прошлые рассуждения о том, что семья и любовь – не одно и то же, теперь казались лепетом недоросля. – У нас все замечательно. Она такая... Ты даже не представляешь, – Драко мечтательно закатил глаза. – Просто обворожительная. – Я очень рад за вас. Больше к вопросам о работе не возвращались, зато основательно перемыли кости друзьям и знакомым, разумеется, не обошлось без обсуждения неприятностей предателей крови Уизли. Особенно смаковал новости Драко, трижды за вечер повторивший, что он не зря еще в школе всех предупреждал о гнилой сущности представителей этой семейки.