***
Крики сменялись стонами боли, что снова перерастали в отчаянные вопли. Кричала женщина, срывая горло от нестерпимой боли. Да и кто бы смог сдержаться, когда от тебя в буквальном смысле слова откусывают куски мяса? Дейв поморщился. В отличие от папаши, он не испытывал к людям тёплых чувств. Добряком тоже отродясь не был, как и трепетным идиотом. Для него люди были расходным материалом. Они годились для размножения и кормёжки потомства, самых маленьких и болезненных. Ради этих целей он не раздумывая приговаривал выбранные жертвы. При этом он никогда над ними специально не издевался. Слишком рационален для такого, и удовольствия от этого никакого. Тол был другим. Он, наоборот, наслаждался болью и страданиями этих существ. Получал искреннее удовольствие, мучая их часами. Впадал в экстаз от чужих ужаса и отчаяния. Устраивал кровавые пиршества с обязательным условием: жертва или кто-то из её окружения должны быть живы. А всего толку с этого — лишь насыщение Тола и его же моральное удовлетворение. Видимо, сумасшествие не только среди людей встречается. Тол напоминал Дейву обыкновенного свихнувшегося маньяка. Он и раньше был почти неуправляем, а как сдохла его дура-мамаша, окончательно помешался. Дейв его не боялся, опасался разве за дочь. Ещё понял, что правильно не искал Тола, когда тот сбежал, да и сейчас бы не стал, не столкни их жизнь. Пока Тол может быть полезен, но как только он уничтожит Эрена, от него тоже нужно избавляться. Подобные неуравновешенные особи гнезду не нужны. — Не передумал? — поинтересовался Тол, поворачивая перемазанную кровью морду. Сейчас Тол был в человеческом обличии, но не получалось назвать лицом перемазанное в крови нечто, сверкающее безумными глазами. — Обойдусь, — фыркнул Дейв и отвернулся. — Зря, — оскалился Тол и впился в плечо своей жертвы, вырывая болезненный, но уже слабый крик. Закатив глаза, Дейв вернулся к потрошению имущества туристов. Да, им повезло наткнуться в лесу на пару туристов. Похоже, муж и жена, если судить по кольцам на руках. Мужчину Тол оглушил сразу, а женщиной решил пообедать, пытаясь всячески привлечь его к жуткой трапезе. Причём был так настойчив в начале, что Дейву пришлось рявкнуть на идиота. Это проще, чем объяснять, почему он не хочет. Самого Дейва куда больше интересовали продовольственные запасы, деньги и всякие мелочи, которые могли оказаться полезны. Мысли снова унеслись вдаль. Он любил Файну, но как бы было славно, расти она побыстрее! Время сейчас играло против них. Дейв уже нашёл место, где попробует основать новое гнездо. В интернете. Не очень далеко отсюда, заброшенный особняк с очень дурной славой. Когда-то там бывший хозяин устроил кровавую бойню и глупые людишки обходили место стороной, считая проклятым. Баек ходила масса, но Дейва таким не проймёшь. Они сами не зайчики пушистые, чтобы бояться призраков или маньяков, пусть это всякая мифическая нечисть боится, а им место подходит. Но время… Нужно дождаться, когда вырастет Файна, найти сбежавших соплеменников и привести их в новое гнездо, чтобы его дочь не оставалась одна. Только после этого можно отправляться за Эреном. Казалось бы, к чему спешка? Но Дейв нутром чуял, от «любимого папочки» стоит избавиться как можно быстрее, пока он снова не уничтожил его начинания. Пока жив этот ублюдок, любая его мечта будет в опасности. Что мешает Эрену снова снюхаться с Управлением, чтобы найти его, Дейва? Значит, нужно убить его как можно быстрее. А пока необходимо вернуться к дочери. Собрав всё полезное в рюкзак кого-то из туристов, Дейв поднялся на ноги и брезгливо посмотрел на Тола, который сейчас как никогда напоминал бешеное животное. — Я пошёл. Файна там одна. — Подожди, я почти всё. — Явишься, как закончишь. Не забудь избавиться от трупов и вымыться. — Этого я хотел к нам притащить, — кивнул Тол на мужчину. Одним скользящим движением Дейв оказался рядом с ним и ухватил за горло. — Совсем ополоумел? — зашипел он Толу в морду. — Хочешь притащить этого мужика и мучить его на глазах моей дочери и под боком поселения людей? — Тол придушенно заскулил и попытался кивнуть. — Только попробуй, и я тебя самого скормлю этому мужику. Думаю, он не откажется, после того, что ты сделал с его супругой. Отпустив шею Тола, Дейв раздражённо вытер руки о его одежду и поспешил прочь. Не видел он злобного, ненавидящего взгляда, иначе не решился бы поворачиваться к нему спиной.***
Есть на свете порода женщин, не отличающихся скромностью или моральными принципами. Именно такой было Ольга — мачеха Милены. Милена была счастлива, когда смогла переехать в собственный дом, и очень благодарна матери, что позаботилась о ней даже после смерти. Жить с отцом и мачехой было для неё мучением. Со стороны их семья могла показаться счастливой, этаким эталоном идеальной семьи. На деле же… Когда умерла мама, пришло горе, но они оставались семьёй. Папа не был идеальным родителем, он всегда много работал, чтобы преумножить финансы, но они всё равно были семьёй. После появления в их жизни Ольги этого не стало. Руины счастливой жизни — так бы охарактеризовала период проживания под одной крышей с мачехой. Геля маму плохо помнила, а вот у Милены её образ хорошо сохранился. Нежный голос, ласковые руки и тепло, исходящее от родного человека. Её потеря была жутким ударом для Милены, и Ольге она была не рада. Но ради отца сначала пыталась её принять, найти подобие контакта. Бесполезно. У них не было ничего общего. Отчуждённость быстро переросла в неприязнь, и Милена видела всё больше неприглядных сторон мачехи. Она казалась ей фальшивой до последней молекулы и лживой до тошноты. Ольга наставляла отцу рога, но никто этого не замечал. Или не хотели замечать. Попытки Милены как-то обратить внимание отца на то, что его жена не ангел небесный, заканчивались печально. Раз за разом он принимал сторону мачехи, а Милене было больно и обидно. Зато Геля с этой стервой хорошо поладила. Сестра любила яркую красивую жизнь, и Ольга с радостью ей в этом помогала и давала советы. Геле хотелось быть на неё похожей, что убивало, но рядом с Ольгой она смотрелась букашкой на фоне гиены. Единственной радостью от появления в их жизни мачехи был Димка. Он был совершенно не похож на мать. Стал Милене другом и братом. Сама Ольга всегда кривилась и показательно печально вздыхала, что сын пошёл в отца и вообще совершенно несносный мальчишка. И вот сегодня эти шестьдесят килограмм молодящейся радости заявились в дом к Милене. Понять бы ещё, зачем, но долг гостеприимства обязывал вежливо улыбаться и предлагать угощения, пусть и хотелось вышвырнуть гостью за дверь. Милена на кухне готовила чай и искала что-нибудь к нему, бедному Эрену приходилось развлекать её мачеху. Хватило его ненадолго. — Милена, там… я… — мямлил он. Лицо у Эрена было непередаваемым. Огромные глаза, ошарашенный вид. — У твоих родителей проблемы с деньгами? — выпалил он. — С чего ты взял? — опешила Милена. — На твой мачехе нет трусов! — отозвался Эрен, отчаянно краснея. — Мне о таком говорить с ней неудобно, попробуй ты… Следом он коротко рассказал, как Ольга, когда Милена ушла, сидела и сначала мило улыбалась. Потом якобы нечаянно уронила телефон, развернулась к Эрену тылом и, поднимая мобильник, нагнулась так, что её коротенькое платье продемонстрировало всё прелести, трусами не прикрытые. — Как это развидеть, — простонал он несчастно. — Милена, я готов лично ей денег дать, чтобы такое не повторялось! Эрен, Эрен… Физически и по паспарту ему двадцать шесть. Он не глуп и с потрясающей скоростью учится новому. Сильнее любого человека, а во второй ипостаси вовсе смертоносная машина убийства, но… Какой он ещё мальчишка! Не хватает ему жизненного опыта и понимания людей. В некоторых вещах он потрясающе наивен. — Ты говорил, что по запаху на раз определяешь сексуальный интерес. — И? — Что «и»? — всё больше заводилась Милена. — Эрен, включи мозги! Эта шлюха положила на тебя глаз, и бельишко на ней отсутствует неспроста. Это приглашение познакомиться поближе. Лицо Эрена озарилось пониманием. Глаза округлились, там застыло потрясение. — Она же твоя мачеха! — пробормотал он. — То есть, я ещё до этого приметил интерес, но не думал, чтобы так… Мы ведь встречаемся, и я думал, что теперь она… Твою мать! Пока он переживал столь откровенное покушение на собственную честь, Милена злилась. Она кипела, как переполненный чайник. Внутри клокотала жажда выдрать крашенные волосёнки стервы. Какая наглость! Потаскушка несчастная! Припёрлась в её дом, и стоило ей на минуту отойти, как она чуть ли не набросилась на Эрена. Её Эрена! — Нам пора возвращаться, — процедила Милена. — И так уже долговато чай делаем. — Ты её не выгонишь? — оторопел Эрен. — Я любящая падчерица, — отозвалась она с улыбкой голодной акулы, сгружая на поднос чашки и пирожные, — и буду почтительна со старшими. В воздухе повисло несказанное — она об этом пожалеет! — … и ты тоже, — закончила Милена. Эрен хотел возразить, но захлопнул рот. Она видела, он бы с удовольствием вышвырнул Ольгу, да чтобы визжала погромче, но, видимо, увидел что-то на её лице, что заставило его замолчать. Ольга считала себя чуть ли не аристократкой. Сливками местного общества. Милену никогда не интересовала подобная жизнь, и ядовитости ей часто не хватало. Да и не было желания быть лощёной сукой. Хамство, пусть и без прямых оскорблений, её не вдохновляло. Сейчас же… Держись, дрянь! И нет, устраивать скандал или потасовку Милена не станет. Это слишком вульгарно. К мачехе Милена вышла воплощённой невинностью. Улыбалась и вежливо кивала на реплики. Ольга злилась, но старалась этого не показывать. А ещё эта жертва пластики уже в открытую ела глазами Эрена, не стесняясь присутствия Милены. — Эрен! Простите, ради Бога! — воскликнула Ольга, довольно топорно опрокинув на него пирожное. — Всё в порядке, — попытался Эрен отговориться. А так же избежать смерти от удушения силиконовыми сиськами, которые Ольга пихала ему в лицо, якобы пытаясь вытереть крем с джинсов. Заодно и полапать за самое сокровенное. Какая пошлятина! Эрен посмотрел жалобно, и Милена решила, что пора спасать любимого человека. — Ольга Михайловна, не беспокойтесь, — влезла она с улыбкой, — это всего лишь домашние джинсы. Отстираются — хорошо, нет — новые купим. — Милена, милая, называй меня Ольга или Оля, — раздражённо оскалилась мачеха, выпуская добычу. Эрен поспешил отсесть подальше и попытался тоже улыбнуться. Вышло ужасно. Будто у него заболели разом все зубы. — Что вы! — ахнула Милена. — С моей стороны обращаться так панибратски к человеку настолько старше меня будет хамством. Красные пятна совсем не красили лицо Ольги. Она стиснула зубы так, что Милена всерьёз забеспокоилась за их сохранность. Буркнув в ответ что-то неопределённое, мачеха поспешила перевести разговор и защебетала о бабьих глупостях. Сплетни она уже пересказала, теперь настала очередь косметики. Рядом уныло вздохнул Эрен. Бедный! Ничего, Милена найдёт способ компенсировать ему это. — Недавно вышла новая линия средств по уходу за кожей от «Шермали», — трещала Ольга. — Это нечто потрясающее! Правда, стоит очень дорого. Если хочешь, я могу поговорить с Колей, чтобы он и тебе приобрёл. Вон оно что. Решила постараться укусить в ответ? Сейчас Милену явно ткнули лицом в то, что она нищая на фоне Ольги. Также эта сука лишний раз напомнила, к кому из них прислушивается отец. Сука! — Спасибо, не стоит, — внешне Милена была сама доброжелательность. — Мне подруга присылает из Белоруссии шикарные средства. Не ту дрянь, что у нас толкают в дешёвых магазинах, а настоящую экологически чистую продукцию. Результат налицо. К радости Милены, у неё никогда не было особых проблем с кожей. Она выглядела юной, свежей и радовала окружающих здоровым цветом лица. — Да и стоит это не особенно дорого, — продолжала она корчить из себя дурочку. — В наше время цена вовсе не показатель качества. Если хотите, Ольга Михайловна, я и для вас закажу. У них есть целая линейка сорок пять плюс. Ольга стала багровой. Чего боятся молодящиеся стервы? Возраста. Потери привлекательности. И любой намёк на то, что они уже далеко не девочки, для них яду подобен. Милена знала, как болезненно мачеха реагирует на любой намёк, что ей больше тридцати, и раньше не стала бы так откровенно и злобно хамить, но эта тварь покусилась на Эрена. Она уже лишила Милену отца, любимого человека она ей не отдаст. И не простит такого поведения. Снова мачеха отбормоталась и перескочила на другую тему. Тряпки. Тут скривилась даже Милена. Ну не была она шопоголиком! Не следила за новыми коллекциями и плевать хотела на модные тренды. Оставалось лишь глупо лыбиться и кивать, как болванчик. — … уникальное бельё! — восторженно говорила Ольга. — Всего три комплекта в мире. Но цена… — Ольга Михайловна, может, стоит выбрать что-то по карману? — не удержался Эрен. — А то мало ли, кончится чистое, и надеть нечего, пока муж не решит побаловать. Всё! Это был нокаут. Ольга сделалась ярко-алой, глаза полыхнули бешенством. Ещё бы! Парень, на которого она нацелилась, одной фразой опустил её по всем фронтам. Грубовато, но всё равно. Он разом подчеркнул, что сама по себе она нищая, намекнул на нечистоплотность. А что, данное слово говорит не только о неряшливости очевидной, но и о грязи внутренней. Также Эрен отыгрался за собственные нервы, указав, что прелести старой дамы его не привлекают. Милена расцеловала бы его, да нужно было продолжать казаться милой идиоткой. — Не ваше дело, юноша, — проскрежетала мачеха. Не прошло и пяти минут, как наконец она убралась восвояси злая, как оса в бутылке. Желанного мальчика не получила, зато её оплевали с ног до головы, при этом не сказав ни единого грубого слова. — Надеюсь, она не вернётся, — выдохнула Милена. — Думаешь? — фыркнул Эрен. — Твоя мачеха не умеет признавать поражений и вовремя отступать. Может захотеть отыграться. — Плевать на неё. Не хочу думать о всяких пакостях. У нас сегодня по плану кино, и времени осталось немного. Предлагаю начать собираться. Улыбнувшись, Эрен оставил на губах Милены невинный поцелуй и пошёл к себе. Сама Милена взлетела по лестнице и направилась в душ. Времени в самом деле немного, а ей хочется быть самой красивой. Для Эрена. Старания были не зря. Восхищённый взгляд любимых сине-зелёных глаз говорил об этом громче любых устных комплиментов. Вечерний макияж, лёгкое и воздушное светло-голубое платье с тонким пояском, достаточно закрытое, босоножки на танкетке. Милене самой нравилось, как она выглядит. Визит мачехи отошёл в сторону. Горячая ладонь Эрена, сжимающая её пальцы, его улыбка и горящий взгляд заставляли чувствовать себя самой красивой, лёгкой и… счастливой? Да, Милена была счастлива. Рядом с ней был самый потрясающий парень. Девицы провожали их пару завистливыми взглядами, которые буквально кричали: «Почему рядом с таким парнем не я?!» Хотелось крикнуть в ответ: «Завидуйте, сучки! Он мой. Никому не отдам» Фильм Милену не впечатлил, да и смотрела она его урывками. Куда больше её занимал Эрен и его поцелуи украдкой. Они заставляли кружиться голову и будоражили кровь. От более решительных действий удерживали только люди вокруг. Ничего. У них впереди целая ночь. Как сладки были ночи в объятиях Эрена! Всё, что было до него, блекло на фоне яркого экстаза. Когда рядом любимый сердцем человек, всё становится иначе. Ярче, глубже, чувственней. Это доказывало — до Эрена были лишь влюблённости. Так полюбить можно только раз. Если он исчезнет, её жизнь потеряет краски. Он стал её солнцем, проник в кости. Без него и Милены не станет, останется пустая оболочка. О плохом думать не хотелось. Сейчас Милена была счастлива. Радовалась поцелуям и взглядам Эрена. Ночью будет упиваться его руками и страстью. Он оказался удивительно темпераментным и чувственным любовником. До сближения Милена опасалась, как бы не возникло проблем. Ведь бывает, что раз вкусив удовольствия, люди подсаживаются, как на наркотик. Это не про Эрена. Он безусловно наслаждался их близостью, но до сексуально озабоченного кретина ему было далеко. Он не принуждал, не требовал, не стремился чуть что тащить её в постель. Если она хотела спать, просто ложился рядом и крепко обнимал, не позволяя себе лишнего движения. За неделю с лишним, как они вступили на новый уровень, выпал шанс проверить. Ему не хватало опыта, но Эрен компенсировал это неподдельной искренностью. В быту он тоже мало изменился. Стал разве что несколько раскованнее и смелее. Мог спокойно подойти, чтобы обнять и поцеловать. Взгляды стали откровеннее. Да и жили они, считай, вместе. Спали каждую ночь в одной постели, вместе завтракали и ужинали. Ходили гулять по городу, посещали разные места досуга. По вечерам пили вино у камина или смотрели фильмы. Милена обнаружила, что отсутствие работы — это слишком много лишнего времени. Ей хотелось каждую минуту проводить с Эреном и приходилось давить в себе эгоистичные желания. Ему нужно учиться и работать. Она уже знала, мама оставила ему достаточно денег, чтобы неплохо прожить до конца жизни, но он хотел найти своё место в мире. Как-то самоутвердиться, встать на ноги. Милена понимала данное желание и не хотела препятствовать, помогала чем могла. А главное, она его любила. Такого вот: странного, порой вспыльчивого, упрямого и несколько наивного. Он был слишком честным и благородным. Прежде Милена таких людей не встречала. Только и Эрен — не человек. Удивительный. Лучший. Любимый. Он ей нужен со всеми достоинствами и недостатками. Красивым парнем и пугающим монстром. Она выбрала его сердцем и не собиралась сожалеть умом. А также верила, что бы их не ждало впереди, они со всем справятся. Вместе.