***
Было всё готово и продумано, как планы Дейва уже второй раз срывались вмешательством посторонних факторов. Если бы он был верующим, то решил бы, что сам Бог против его планов. В Бога и прочую мистику Дейв не верил, только в технический прогресс и заложенные природой инстинкты. Потому ему оставалось лишь молча злиться. Возможно, Дейв излишне торопился разделаться с ненавистным Эреном, но что-то внутри, на уровни интуиции требовало торопиться. Словно, если он промедлит ещё немного, случится что-то гадкое. Это чувство зудело внутри, вынуждая менять изначальные планы. Данное обстоятельство заставило отложить поиск выживших соплеменников. Проводив Тола и Файну на место будущего гнезда, Дейв приступил к разработке плана «Убить Эрена». Нельзя оставлять эту тварь в живых. Вдруг он снова погубит дело его жизни?! Дейв нашёл отличный домишко в лесу, где раньше, до его прихода, жил какой-то отшельник. Естественно, после знакомства с Дейвом жилплощадь оказалась свободна. Осталось только доставить туда Эрена и позвать Тола. По правде говоря, он бы обошёлся без сынка Лейры, но он обещал. А данные соплеменникам обещания Дейв считал важным держать. Только он собрался выследить момент, чтобы наконец изловить «папочку», как влез какой-то мужик. Этот идиот похитил девку Эрена, рассчитывал заманить его в ловушку и поглумиться всласть. Во всяком случае, о том говорило увиденное. Дейв недолго наблюдал за развлечением некого Сергея в развалюхе близ города. Услышав о звонке, где тот приглашал Эрена «в гости», он предпочёл убраться подальше. Чувства при этом его одолевали странные. С одной стороны, неплохой вариант прихлопнуть врага, убрать лишь Сергея и занять его место. С другой, это всё равно рискованно — Эрен может не повестись, да и жажду отомстить он понимал, как никто. С третьей, уступать право убить такую мразь жаль, самому хочется, но если всё выйдет, Дейв смирится, а Тол перетопчется и без мести. Ничего у мужика не вышло. Затаившись на одном из деревьев вдали, Дейв наблюдал, как окровавленный Эрен бросился в болото, после покинул место действия со своей подружкой, а Сергея повязало Управление. Тревожный звоночек. Эрен по-прежнему путается с этими ублюдками. Значит, необходимость убрать его как можно быстрее только возрастает. Как идиот он несколько дней наблюдал за домом, где поселился «дорогой папочка», но всё было тихо. Он оттуда вообще не вылезал. Видимо, зализывал раны. У Дейва даже возникла мысль проникнуть внутрь и забрать Эрена силой. Волевым усилием он её отбросил. Шумиха ему не нужна. Его враг должен просто исчезнуть. Без следов. Явление двух каких-то баб снова осложнило задачу. Эрен стал мелькать у дома, что говорило о выздоровлении, но теперь он засел в мелком домишке, а если и покидал его, то не оставался один. Даже когда он решился наконец сходить в магазин, за ним тут же увязалась приезжая девица. Ну вот какого чёрта? Тревога накатила внезапно. Далеко не сразу он понял, в чём дело. Сначала Дейв внимательно прислушивался к окружающему пространству. Что не так? Эрен его почуял как-то? Или другой гибрид рядом? Нет, не то… Но что же это? Отчего внутри всё сжимается от ужаса? Это чужие чувства! Только Дейв не эмпат! И так ощущать кого-то он может только по своеобразной нити, при помощи которой находит представителей своего вида. Обычно, правда, он чувствует их намного слабее… Так ощущаются лишь кровники! Близкие родственники, к которым он привязан! Файна! Не помня себя от ужаса, Дейв рванул из укрытия, проклиная город и людей вокруг, не позволяющих ему перекинуться, что сильно уменьшало скорость передвижения. Добравшись до леса, он сменил ипостась и огромными скачками стелился по земле, перемахивая внушительные препятствия. По связи он чувствовал боль, страх и ярость дочери. С ней случилось что-то страшное! А что там Тол? Он должен был защищать её! Попытки почувствовать его по связи потерпели провал. Всё глушили чувства Файны. Единственное, что мог сказать Дейв о Толе — он жив, и на этом всё. Дорога казалось бесконечной и каждое мгновение Дейв опасался ощутить, что его девочки больше нет. У него и до неё было потомство, сыновья, и каждый по-своему был ему дорог, но… Их он воспринимал совсем иначе. Они для него были своеобразной гордостью, и то не всегда. Некоторые откровенным разочарованием. А Файну он любил. Видимо, от людей он отхватил больше, чем думал. До появления дочери Дейв и не подозревал, что способен испытывать такие эмоции! — Мой тщательнее! — услышал он голос Тола, добравшись до места. — Когда Дейв вернётся, ты будешь молчать о случившемся. Знаешь ведь, как он относится к слабакам и неудачникам. Если разочаруешь его, он избавится от тебя, как от других. Помнишь, он рассказывал? В ответ послышался неразборчивый ответ, больше похожий на стон. Дейва захлестнуло бешенство! Голос Файны он узнал бы из миллиона! — Ты покойник! — прорычал он, запрыгивая в комнату через окно, уничтожая его окончательно. — Дейв? — просипел Тол. На лице его проступил ужас. Тол прочёл в глазах Дейва свой приговор, но сдаваться без боя не желал. Перекинувшись, он замер напротив, ожидая атаки. Дейв ждать себя не заставил. Напал стремительно, в полную силу, желая одного — убить тварь. Ему хватило нескольких секунд, чтобы рассмотреть Файну, одежда которой напоминала лохмотья, и причиной тому была явно не смена ипостаси. Да и кровь на полу, бёдрах дочери и лапах Тола была её собственной. Картинка складывалась жуткая для Дейва, и прощать то, что это убожество тронуло Файну, он не собирался. Назвать это полноценным боем было невозможно. Тол привык иметь дело с людьми, что были беззащитны перед скоростью и силой гибрида, а Дейву не раз приходилось в драках доказывать своё право быть главным в гнезде. Тол ожидал атаки в лоб, но Дейв просто перескочил через него и одним движением свернул ему шею, после чего оторвал голову от тела. Для гарантии. Пару раз лапы Тола конвульсивно дёрнулись, и всё затихло. Лишь Файна всхлипывала у стенки, да кровь её обидчика заливала пространство вокруг. — Мразь, — плюнул Дейв, отбрасывая голову Тола, потом повернулся к Файне. — Девочка моя, что он тебе сделал? Дочь дрожала, всхлипывала и молчала. Дейву стало страшно. Интересно, как этот подонок собирался скрыть такое её состояние? От варианта, который буквально напрашивался, у него чешуя встала дыбом. Надо было удавить эту тварь ещё в прошлом гнезде! Постепенно Файна успокоилась. Высказала желание вымыться в речке неподалёку и переодеться. Пока дочь приводила себя в порядок, Дейв избавился от тела и затёр следы крови. Ему не хотелось снова нервировать её, но он должен прояснить ситуация до конца. Слушая сбивчивый рассказ тихим голоском, он пожалел, что убил Тола так быстро и безболезненно. Да и на себя Дейв был зол. Глупец! Знал ведь, что Тол безумен. Он фрик, даже по меркам их вида. Правда, Дейв всегда подозревал, что его отклонения имеют форму в виде склонности к садизму. Думал, что спаривание и размножение его не интересует. Потому и оставил с ним Файну, которая толком вырасти не успела, не то что повзрослеть. Когда он ушёл разбираться с Эреном, Тол начал странно себя вести. Часто надолго исчезал, а возвращаясь, постоянно трогал её и нюхал. Сегодня уроду этого стало мало, и он перешёл к активным действия. Силой взял Файну, которая вопреки природе не чувствовала никакого желания иметь от него потомство. Увы, связь между двумя физически зрелыми особями это всегда зачатие. Осознав, как попал, Тол запаниковал и нанёс несколько ударов в стремительно растущий живот, вызвав преждевременные роды. Всё прошло быстро, но, видимо, имели место внутренние повреждения, потому что крови было очень много. Пока Тол избавлялся от недоношенного младенца, завернув его в какую-то тряпку, регенерация сделала своё дело, и кровь остановилась. Вернувшись, Тол потребовал, чтобы Файна всё убрала и молчала, в общем, это Дейв и сам слышал. Оставив уснувшую дочь смотреть сны, Дейв рванул в лес и несколько минут в ярости крушил всё вокруг. Когда злость схлынула, осталось опустошение. Почему так происходит? Он обожал Файну, но она совсем не соответствовала их виду! Была слишком нежной, доброй и наивной. Физически взрослая, но дитя внутри. Она не переносила жестокости, её не интересовало размножение, а слушая рассказы Дейва о мире и людях, желала с ними подружиться! Жить среди людей! Как так можно?! Он-то думал, такие сдвиги только у его папаши, а тут беда с любимой дочерью. Да о чём речь, если она даже защититься от такой жалкой твари как Тол не способна? Почему она такая? За что это ему? Неужели это наказание свыше, за всех тех дур, что он использовал для размножения? Если да, то почему Файна страдает? Она же не виновата! Дейв пребывал в таком душевном смятении, что был готов поверить даже во всякую мистику и чертовщину. Ему было тошно и скверно. Он не знал, как быть. Отказаться от мысли основать новое гнездо не мог, но среди соплеменников Файна всегда будет в опасности. Разлюбить её, относиться иначе, было выше сил Дейва. Добрая и наивная дочь владела его душой и была дороже всех на свете. И такой конфликт интересов, того, что придавало его жизни смысл, приводил Дейва в отчаяние.***
Усиленная регенерация, которую давала его не совсем человеческая природа, была залогом крепкого здоровья. Эрен никогда не болел, и даже результаты самых гадких экспериментов сходили на нет после сна в инопланетном обличии. Повреждения, полученные из-за Сергея, были самыми серьёзными на его памяти, а так же Эрен отлично понимал, любой человек на его месте был бы мёртв. И всё-таки три дня постельного режима не радовали, хоть и были новым опытом. Собственная слабость раздражала. Немного сглаживала ситуацию забота Милены. И пусть ему будет стыдно, но он искренне наслаждался её вниманием, хотя и пришлось для это показать, как ему паршиво. То, как хлопотала вокруг него Милена, было несомненно приятно, но даже ради подобного Эрен не смог заставить себя лежать в постели долго. Как только почувствовал, что способен сам передвигаться, не рискуя свалиться, так и удрал к себе. Поболел и хватит, пора вспомнить, что он мужчина, а не маленький мальчик. Самочувствие по-прежнему оставляло желать лучшего, но для работы за ноутбуком особых физических сил и не нужно. Появление посторонних он почувствовал, но опасными их не счёл, потому быстро выкинул из головы. Мало ли кто может наведаться к Милене? В отличие от него, у неё друзей-знакомых хватает. Визит самой Милены его озадачил, следом настроение стремительно покатилось вниз. Он уже заранее не ждал ничего хорошего от её родственников, особенно по линии мачехи. Хотя, из любого правила есть исключения, вспомнить того же Диму, родного сына обозначенной мачехи. Правда, сейчас на подобное он не надеялся. Дело даже не в интуиции, что выла о проблемах, а в кислом лице Милены, по которому было ясно — она бы послала родственничков, да воспитание не позволяет. После близкого знакомства с кислотой эмпатия Эрена впала в кому и никак себя не проявляла всё это время. Он даже начинал опасаться, что способность исчезла с концами. Её стихийность сильно осложняла жизнь, но всё равно он к ней привык, и в «тишине» чувствовал себя неуютно. К тому же, как ему прямым текстом сказал одарённый из управленцев, любой дар можно контролировать, если упорно тренировать. Пока выходило у Эрена неважно, но ему и не нужно было знать, что чувствуют люди рядом, чтобы осознать — Милена Настю на дух не выносит, а та относится к ней как к пустому месту. О причинах таких отношений между девушками гадать не было смысла, слишком всё очевидно. Настя была яркой красавицей. Белокурые волосы, длинные ресницы, обрамляющие большие голубые глаза, яркие губы и аккуратный носик. Кожа была поразительно чистая. Прибавить сюда, что Настя была миниатюрной, но с эффектно выделяющимися женскими округлостями. Не девушка, а фарфоровая куколка, природа была к ней щедра — всё у неё было своим, а не результатом химии и хирургии. Её внешность притягивала внимание, завораживала, и Настя об этом знала. Более того, умела пользоваться, и на свою беду Эрен быстро понял, в каких целях. Милену он любил сильно, всей душой и сердцем, но это не отменяло того, что он был мужчиной, со всеми вытекающими последствиями. Настя соблазняла, завораживала, взывая к низменным мужским инстинктам. Поток феромонов, его сила оглушали. Подобного он отродясь не встречал! Эрен научился игнорировать, не реагировать на осознанные и не очень сексуальные призывы посторонних женщин, но это… Эрен с ужасом осознал, что его тело откликается на зов, вопреки разуму и сердцу! Каким-то чудом ему удавалось удерживать лицо, но внутри полыхал жгучий стыд за желание к Насте. Душила вина перед Миленой за то, что несмотря на взаимные чувства, он хочет эту сексуальную хищницу. Сейчас он как никогда был благодарен Светлане Петровне за воспитание, за внушение, что он прежде всего человек, о чём стоит помнить в любой ситуации. А значит, он не позволит постыдным инстинктам руководить собой и разрушить счастье, о котором недавно помыслить не смел. Откровенно хамить или применять к Насте силу Эрен не желал. Надо быть конченым неудачником, чтобы опуститься до подобного поведения во имя решения своей проблемы. Пусть её и создаёт Настя, чем страшно его злит. Самым очевидным в данной ситуации стало решение избегать её, свести все контакты к минимуму. Только Настю очевидное нежелание Эрена общаться с ней не смущало. Она нагло преследовала его, даже в дом однажды вломилась, при этом казалась такой приторно милой, что невольно начинало подташнивать. И если бы Милена не посадила его на сексуальную «диету», оперируя тем, что он ещё не совсем здоров, было бы куда легче. Она мягко, но уверенно пресекала его неловкие поползновения, оставив один на один с проблемой. Каждая встреча с Настей подливала масла в огонь, напряжение от неудовлетворения росло, заставляя Эрена чувствовать себя озабоченным животным. Всё это не добавляло ему настроения, делая раздражительным. Жизни было наплевать на желания и проблемы Эрена, она упорно продолжала испытывать его на прочность. Данная ситуация была более чем показательной. К Милене пожаловали в гости друзья, родственницы тоже были дома и изъявили желание посидеть общей компанией. Кто-то вызвонил Диму, который с радостью присоединился к посиделкам. И конечно же, самому Эрену никто не дал отсидеться в стороне. Друзья Милены и её брат развлекались, тётка изображала из себя душу компании, правда, не особенно успешно, Настя продолжала невербально провоцировать Эрена к более близкому знакомству, а Милена, словно ничего не замечая, болтала с подругами. Это не вечеринка, а издевательство какое-то! И не уйти, потому что выставит себя не в лучшем свете и гарантированно поссорится с Миленой, но отлучиться минут на пять можно ведь! В ванной комнате он долго плескал в лицо холодной водой, пытаясь прийти в себя. Что за чертовщина? Как проклятая баба это делает?! Эрен уже вполне искренне её ненавидел, притом его по-прежнему тянуло к ней физически, причём сильнее, чем раньше! Это адски злило и приводило в отчаяние разом. Может, проблема не в Насте, а в нём самом? Заклинило что-то в организме после болезни? — Эрен, ты там? Сначала, услышав стук, он дёрнулся всем телом, и только поняв, что это Милена, смог выдохнуть. Всего за несколько мгновений его пульс подскочил до предела и сердце продолжало бешено колотиться в груди. — Да, — заставил он себя улыбнуться, открыв дверь. — Ты в порядке? — Милена вглядывалась в его лицо с ощутимой тревогой. Молодец, Эрен! Своим неадекватным поведением, постоянным недовольством всем подряд уже пугаешь Милену! Так держать! — В полном, — соврал он. — Не привык я к вечеринкам. Знаешь ведь — я не самая компанейская личность. — Ты не можешь всё время избегать людей, — улыбнулась ему Милена. — Тебе нужно учиться жить в обществе, а значит, общаться не только со мной. — Да зачем мне это общество? Мне нужна только ты. — И всё же навык социального общения необходим. Последние слова Милена прошептала, прикрыв глаза и отдаваясь на откуп его ласкам. Держаться в стороне от неё было выше сил Эрена, особенно когда они вот так наедине. Потому и подошёл, обнял и вдохнул родной аромат. Губы и руки жили своей жизнью, лаская и нежа ту, которую любил всей душой и так же страстно желал. Без всяких попыток завлечь с её стороны. Их близость строилась на куда большем, чем примитивное сексуальное влечение. — Что ты делаешь? — прошептала Милена срывающимся голосом, чутко выгибаясь навстречу его прикосновениям. — Ты так нужна мне, — отвечал Эрен в исступлении целуя лицо, губы, шею. — Я больше не могу… При этом Милена уже сидела на стиральной машинке, а Эрен стоял между её ног. Обычно он уделял достаточно времени предварительным ласкам, но сейчас самообладание полетело к чёрту и его хватило только на то, чтобы расстегнуть ширинку и отодвинуть в сторону бельё Милены. Это было безумие, рассудок окончательно оставил Эрена. Ни о чём не думая, он быстро и резко вколачивался в горячее податливое тело. Происходящее больше напоминало соитие двух животных, чем занятие любовью влюблённой парочки. Ни капли нежности, только голая похоть. Оргазм накатил словно цунами, вырвал из горла протяжный стон, заставляя содрогнуться от экстаза. Напряжение последних дней выплеснулось вместе с семенем, привнося столь желанный покой в душу и ясность в мысли. — Что это было? — тихо спросила Милена, которую Эрен продолжал сжимать в объятиях. Окончательно возвращение в реальность принесло с собой стыд. Эрен стал сам себе противен. Как животное набросился на Милену, утратив разум. Она достойна большего, чем быстрый перепихон на бегу. — Прости, — виновато произнёс он, отодвигаясь. — Я повёл себя отвратительно. — Да всё в порядке, — отозвалась Милена, сползая с машинки. — Очень неожиданно, хотя стоит признать, всё равно здорово. Но… чувство, будто мы подростки, которые уединяются в туалетах дискотек. — Милена, мне правда стыдно. Прости, — ответил Эрен, кусая губы и отвернувшись, приводя себя в порядок и давая сделать это ей. — Просто… Меня дико бесит эта Настя. Она буквально преследует меня, желая познакомиться куда ближе, чем сейчас. Она не понимает отказа и ей плевать, что я несвободен. Что я твой парень! Это раздражает. Ещё и ты будто сторонишься меня. — Я всего лишь беспокоюсь о твоём здоровье. — Тебе стоит помнить, я выносливее любого из людей. Да и восстанавливаюсь намного быстрее. И если я до сих пор чуть бледнее и более худой чем был, это не значит, что я болен. Шуршание одежды прекратилось, а на плечи Эрена легли горячие ладони. Он тут же обернулся, заключая Милену в крепкие, но бережные объятия. — Я слишком сильно испугалась, пока ты болел, — тихо призналась она. — Будто в прошлое вернулась. После она рассказала о своей матери, о страхе и беспомощности маленькой девочки. И о том, что, пока он метался в лихорадке, она сходила с ума, боясь повторения давних событий. — Мне жаль, что тебе пришлось пережить подобное, — ответил Эрен, чуть отстраняясь и заглядывая Милене в лицо, — но поверь, просто так я не умру. Мне слишком нравится жизнь, ведь в ней есть ты. Сладчайший поцелуй стал ответом вместо слов. Кровь снова быстрее побежала по венам, голову стал наполнять сладкий дурман, вынуждая Эрена с сожалением прервать поцелуй. Он не имеет права повторно так поступать с Миленой. — Нужно возвращаться. Нас, наверное, уже потеряли. Милена посмотрела на него испуганно. Метнулась к зеркалу, внимательно себя разглядывая, потом придирчиво осмотрела его и сокрушенно покачала головой, заявив, что все сразу поймут, чем они занимались. На это Эрен мог фыркнуть. Плевать он хотел, кто и что подумает. Они пара, любят друг друга, и всё, что между ними происходит, не должно волновать остальных. Увы, Милена думала явно иначе и остаток вечера сидела напряжённая, явно нервничая. Эрен, напротив, был спокоен. Даже откровенный призыв Насти и новая феромоновая атака вызвали больше раздражение, нежели возбуждение. Ночь была волшебной, а вот утро не задалось с самого начала. Встретить на кухне Настю — явно не то, с чего желал Эрен начать день. Она снова с упорством барана пыталась добиться его внимания, а предательские инстинкты реагировали, пусть и слабо. Он даже злиться уже не мог, навалилась усталость. Надоела, Настя ему смертельно надоела. Нужно будет прямо поговорить с Миленой. Родственнички явно загостились. Вспомнилось, как он высказал Ангелине за такое поведение. Тогда он постыдно сорвался. Сейчас решил сделать это спокойно и расчётливо. Только вот Настю таким оказалось не пробрать. — Ты хочешь меня, — проворковала она, при этом чуть ли не прижимаясь к Эрену, вынуждая отступать, — я хочу тебя. Я не привыкла отступать. Значит, ты будешь моим. От такой наглости он лишился дара речи. Мотнул головой в надежде, что ослышался или свихнувшаяся самка Настя куда исчезнет. Исчезать она не собиралась, и Эрен поспешил с кухни. От аппетита не осталось и следа. Только вот Настя была отнюдь не самой большой проблемой. Вчера именно она заставляла его больше всего нервничать, заслоняя более важные вещи. Сейчас, когда в голове прояснилось и Эрен обрёл подобие равновесия, истинно важные проблемы явили себя. Ещё позавчера ему звонил Иван Юрьевич, и уже через четыре дня Эрен должен будет отправиться в комплекс, чтобы попробовать отследить и изловить Дейва. Ему самому было страшно. Пусть он уже знал, чего ожидать, и верил, что теперь справится с собой, но всё равно было жутковато. Как сказать обо всём этом Милене, Эрен вовсе не представлял. И точно знал, что она будет категорически против. Стало совсем тоскливо от осознания — Милене снова предстоит пережить уйму отрицательных эмоций по его вине. Эрен никогда не хотел причинять ей боль или расстраивать, но делал это регулярно. Без всякого умысла, так складывались события. Только легче ни ей, ни ему от этого не становилось. Снова ему предстоит расстроить Милену, теперь умышленно. Опять она будет нервничать из-за него. И сколько бы он себе ни говорил, что это в последний раз, опыт показывал, что у судьбы свой взгляд на происходящее в их жизнях. Известный факт: если не хочешь что-то делать, пытаешься оттянуть момент, время летело с сумасшедшей скоростью. День пронёсся словно миг. На улице давно стемнело, ужин остался позади. В комнате его ждала Милена, а Эрен всё пытался настроиться и сообщить о своём решении и обещании, которое предстоит исполнить в скором будущем. Думал, что готов, подобрал мысленно фразы и понял — нет. Не может он произнести роковые слова и смотреть, как улыбка сходит с её лица, сменяясь беспокойством и страхом. Эрен знал, не только ему тяжело дались эти дни, когда приехали родственнички. Милена тоже все эти дни была на нервах. Боялась, что он поддастся на чары её сестрицы. Сейчас, когда они снова стали несколько ближе, она чуть расслабилась, но окончательно страх не ушёл. А тут он ещё преподнесёт повод для нервов. Нет, никак. Эрен смотрел на ласковую улыбку и светящиеся любовью глаза и понимал — не сможет. Не сейчас. Завтра. Завтра он обязательно всё расскажет и объяснит, но хотя бы ещё один вечер они проживут так, словно всё хорошо и самая большая проблема — это девица, не понимающая отказов.