Истории Блуждающего Лиса

      Одно из самых удивительных явлений природы в зимнюю пору – это ночной снегопад на фоне светлого неба. Ни звёзд ни луны, только плотная стена замёрзшей воды и почти утонувшая в снегу дорога, слабо виднеющаяся на общем фоне. Фонари вдоль неё были окутаны сиянием, создавая оптическую иллюзию среди голых ветвей деревьев, а шар возле самой лампочки, поблёскивая искрами, придавал ночи загадочность и волшебство.       Плотно задвинутые шторы скрывали красоту улицы от глаз единственной не спящей обитательницы дома. Кира сидела на кровати и медитировала, делая упражнения для расширения резерва: вдыхая полной грудью воздух, она сосредоточила всё внимание на потоке энергии, которую ощущала каждой клеточкой тела и, удерживая её на кончиках пальцев, выдыхала. Спокойное лицо, закрытые глаза, расслабленные плечи, ноги упёрты друг в друга стопами, а руки, сложенные на коленях, иногда делали ловкие пассы перед ней. Лёгкое домашние платье и распущенные короткие волосы во мраке добавляли облику новые черты, проявляя ведьминскую суть, которую она скрывала от других людей под маской беззаботного подростка изо дня в день.       – Утречка, Киса, всё отлично получается, – сквозь стену соседней комнаты прошла призрачная фигурка маленькой девочки в длинном белом платье, на спине сложились мягкие перьевые крылья. Она только недавно закончила прогулку по крыше и пришла проверить подопечную в её успехах.       – На улице ведь ещё темно, почему утречка? – часто захлопала ресницами Кира, фокусируя внимание, и проводила Хранительницу взглядом.       – 4:20 утра, – лениво повернулась к окну девочка и многозначительно посмотрела на воспитанницу через плечо.       – И почему так говорят, – по-детски надула губы девушка, расслабляя спину.       – Эрыгор его знает, малышка, – сказала Мевис, решив упасть на относительно свободную часть кровати: скомканный плед, подушка и маленький котёнок, хаотично располагались рядом, между девушкой и духом.       – Хранительница, а какие ночи были у тебя в храме? – с любопытством спросила Кира, заваливаясь на бок.       – В основном хмельные. Я редко спала по ночам. Помниться мне случай, когда Тэма увидел мою комнату и предложил жить в его апартаментах...

***

      Ночи на Зелёном плато всегда казались короткими, а белые колонны храма, в зависимости от погоды, просматривались издали по разному. Но в ясную лунную тьму платформы будто светились и виднелись издалека. Резкие глубокие тени скрывали парочки жрецов, а иногда и небольшие компании, что наслаждались отдыхом и лёгкой прохладой после жаркого трудового дня. Я лежал на резных широких перилах возле уходящей вниз лестницы и смотрел на две луны, что медленно двигались по чистому небосводу. Опустевший кувшин всё ещё хранил запах браги, но его перебивали цветочные ароматы клумбы, мимо которой пришлось пройти, чтоб занять удобное место на все ещё теплом мраморе. Иногда мимо поднимались и спускались жрецы и жрицы, так как эта дорога вела к вратам во внешний мир. Вся территория храма отличалась от планеты медленно идущим временем и нескончаемым веянием энергии. Это сильно влияло на усвоение организмом алкоголя, пищи и курительных смесей. По этой причине я был трезв, несмотря на большое количество выпитого, которое смогло только расслабить тело и ноющие мышцы. Шаркающие шаги, судя по звуку, свернули к лестнице рядом со мной. Видимо очередной гуляка возвращался в свою обитель. Четвертый и третий уровни храма, отводились под жилые помещения, где каждый имел свою постель, но не каждый желал в ней спать.       – Славная ночь, братец, – опустив взгляд, я заметил Тэма с прижатым к груди бумажным пакетом.       – Угу, луны как всегда прекрасны, – ответил я напарнику, потягиваясь.       – Ты кажешься грустным... Что-то случилось? – его спокойные глаза, внимательно осмотрели всего меня.       – Не то чтобы прям случилось, просто нет желания возвращаться в обитель. Вот тебе нравиться твой дом?       – Наверное, да. Я никогда об этом не думал, – озадаченно ответил парень, и слегка нахмурил брови.       – А мне всегда казалось, что в храме мало места и то, что мне отведено под жилье, не принадлежит мне, – взгляд вернулся к небу. Я и в самом деле грустил.       – С чего ты это взял? Твоя комната маленькая что ли?! Или расположена не очень удобно? Я иногда тебя совсем не понимаю, – затряс головой жрец. – А ведь я никогда у тебя не был, покажешь мне свою обитель?       – Если хочешь, – перекатившись по бортику, я ловко спрыгнул в цветы и, подобрав кувшин, вышел из клумбы наверх, куда уже поднялся Тэм.       – Ты же в курсе, что это чей-то труд?       – Да, мой собственный. Сам сажаю – сам топчу, я красавчик, – безэмоционально ответил я парню и побрел по платформе вдоль одинаковых дверей.       Широкий проход, поделенный на комнаты, имел углублённые коридоры, которые встречались раз в десять метров и уходили в гору. Мы же неспешно шли к противоположной части, всё ближе к Великой реке, которая с этого уровня выглядела просто вертикальным потоком воды. От самого края до потолка здесь была создана для красоты и безопасности белокаменная стена с маленькими кубическими отверстиями. Сквозь них из быстрого течения выбивались ледяные брызги, иногда образовывая лужицы на полу. Свернув у тупика налево, мы углубились в коридор: здесь на дверях комнат были рисунки цветов, что обозначало статус жрецов живущих на этом этаже.       – Я даже не представлял, какой быт у старших классов, служащих богу. Наверное, нет лучше места, чем центр храма. Всё в шаговой доступности, – восторженно сказал мне в спину Тэм, рассматривая коридор. Пол, потолок, двери, стены и меня на этом фоне, когда я остановился и, недоверчиво обернувшись, посмотрел на него. Глуповатая улыбка, счастливые глаза и крепко прижатый пакет, делали из взрослого высокого парня большого ребёнка, который радовался открытию, искренне и наивно.       – Мы пришли, чудак, – выдавил я из себя, толкая одну из ближайших по правую сторону дверей.       На ней красовался магический цветок Солнца, с лёгким свечением, прямо как у настоящего растения. Каменная преграда беззвучно отъехала в сторону, явив тёмный провал комнаты. Заходя внутрь, я хлопнул в ладоши, чтобы включить свет и, развернувшись лицом к Тэму, отошёл назад. Причиной столь не безопасного передвижения по помещению, что было мне абсолютно чужим, стало его удивление. Просторная обитель была разделена складными перегородками на зоны: мы встали в гостиной, среди множества заставленных полок с книгами, занимавших всё от пола до потолка. За спиной, в метре от нас, был небольшой низкий стол. На нём кроме сервиза из шести фарфоровых кружек на краешке лежала магическая сумка, с которой я ходил на задания. На полу был постелен мягкий ковер и лежали разноцветные подушки, что использовались вместо стульев. Чуть дальше, слева, был шкаф с одеждой, дверцы которого я с утра забыл закрыть. С полок свисали небрежно сложенные вещи, за последние десятилетия их стало много. Справа была широкая кровать со скомканным постельным, которое заправлялось только после заклинания уборки комнаты.       – И?       – Что значит И?! Да моя комната крохотная по сравнению с твоей, тёмная и находится в отдалении от других! И в сезон гроз иногда протекает крыша! Ты представляешь, как холодно спать в обители, где источником тепла является только плитка, – вытянутое лицо Берсеркера приняло своё естественное состояние, то есть стало хмурым.       – Уф... – тяжко выдохнул я, поворачиваясь к столу и ставя на него кувшин. Он был из фарфорового набора, пузатая посуда, сделанная по воле мастера круглой, манила своими белыми выпирающими краями.       – Тебе не нравится эта роскошь, большое пространство и дорогая мебель? – возмущённо продолжил напирать напарник.       – Здесь нет, того, что есть у тебя, – коротко ответил ему я. – Уюта и души. Осмотревшись в этом изысканном позолоченном помещении, я не нашёл ничего, что вызвало бы отклик в душе. Такая большая и заполненная комната казалась пустой и вычурной. Теперь-то я понял, что меня так повергло сегодня в уныние и вызвало желание напиться, вот только брага слабо помогала. Склонив голову, я обошёл стол и направился к кровати. За ней, возле стены, я хранил свои запасы выпивки. Матушка иногда любила посещать эту комнату и часто выпивала всё, что было на видном месте. Растянувшись на матрасе, я начал шарить рукой в щели, ощупывая горлышки бутылей. Примерно вспоминая, что в какой, нашёл резную полуторалитровую тару и немного повеселее явил её свету. Это был крепкий янтарный напиток с терпким вкусом орехов, который выдерживали в дубовых бочках. Напарник переминался с ноги на ногу и осматривал всю мебель. До моего слуха долетел тихий стук по столешнице и нарастающее сопение.       – Прости, Лис, я как-то не подумал, что находясь тут в одиночестве, всё, в самом деле, выглядит бездушно, – сказал Тэм, виновато поглядывая то на меня, то на бутыль в руках, и медленно подошёл к кровати.       – Знаю, поэтому и тебе плесну. Из кружки или как всегда? – по-доброму улыбнулся я парню.       – Если ты не будешь против, то я предпочту фарфоровую прелесть, а то у меня в обители только глиняные, – растянулся в ответной улыбке напарник, поставил пакет на край стола и достал из него упакованную куриную тушку с хрустящей корочкой. – Закуска тогда с меня, раз ты угощаешь виски, – на уголках губ выступили слюнки. Этот огромный простоватый добряк привык делить со мной всё. – И кстати, если хочешь, можешь жить у меня, но пить я хочу здесь! У меня места не хватает для пьяных танцев!       – Виии! – радость развеяла грусть без остатка.

***

      – А моя комната уютная? – сощурив глаза, спросила Кира, обнимая подушку.       – Очень даже, Киса, – ласково ответила призрачная девочка, лежащая рядом. – Дорого не значит спокойно. Я считаю, что чрезмерная роскошь никак не характеризует существо. Ведь ни одна побрякушка из золота или серебра не покажет твою индивидуальность. Только статус и всё.       – То есть тебе нравятся рисунки и плакаты на моих стенах? – довольно протянула девушка, расплываясь в улыбке.       – Определенно! И полка с множеством косметических баночек вперемешку с мягкими игрушками тоже, – хихикнула Мевис, поворачивая голову к излюбленному уголку в комнате, в котором часто сидела.       Кира умиленно пискнула, пряча лицо в подушку. Через некоторое время она спросила:       – Хранительница, а если бы ты могла выбрать, то какую бы заняла ступень в иерархии храма, вместо той, что у тебя есть?       – А много ли ты знаешь о ступенях, малышка? – покачала головой призрачная девочка. – Давай начну с самого верха или с истории как напугала наивную девочку, что желала стать жрицей...

***

      Тихий шум таверны привычно вводил меня в размышления о жизни и забытом прошлом, взвешиванию правильности скачков и злоупотреблению полу-божественной силой. Сам с собой я часто думал, а что если там осталось нечто ценное и очень важное, а мы просто сбежали в другую реальность. Вдруг были мечты или цели, к которым я перестал идти или место важнее храма. По плечу скользнула тонкая ручка, привлекая моё внимание. Рядом стояла миловидная девушка с длинными ушами и светлыми волосами. В типичном фартуке работницы трактира, с большим блокнотом, прижатым к маленькой груди и задорно блестящими голубыми глазищами.       – Простите, я новенькая официантка, Ари'теэль. Девочки говорят Вы старший жрец храма Любви и Жизни, – лучезарная улыбка Эльфийки заинтересовала на кой ей жрец.       – Есть такое, милая…       – О, как здорово! Я тоже, вроде как, отношусь к ребёнку Земли и всегда хотела кое-что узнать. Возможно ли стать одной из вас, не родившись в храме? – искренний интерес переполнял девушку, уши подрагивали на каждом слове, мне даже показалось, что она пытается с их помощью взлететь.       – Врата храма всегда открыты для божьих созданий, милая, – ласково сказал я, – но есть ряд правил и испытаний, что придётся пройти до сана жрицы.       Я повернулся к девушке всем телом и махнул трактирщику, указывая на пустую кружку.       – Для начала стоит пройти собеседование с Верховной жрицей. Она способна заглянуть в суть любого существа и всего лишь с одного взгляда определить, кто перед ней, рассмотреть магическую или физическую одарённость, стихийную принадлежность и точно сказать, подходишь ты или нет для духовного братства. Только после этого состоится встреча с Хранителем и Стражем. Они проводят испытания. Хранитель олицетворяет физическое воплощение энергии Земли, сквозь него проходит весь поток. Страж является физическим воплощением чаши, что окружает энергию. Они всегда неразлучны. Единственное, раз в несколько недель или месяцев, происходит обнуление сознания стража, это необходимо для поддержания внутреннего баланса. Они оба Этерны и должны оставаться равнодушными к смертным, это идеально подходит для проверки намерений и желания служить Вечно Зелёному Лесу. При положительном результате, именно им решать к какой касте определить нового жреца. В первые годы, тебя будут отправлять во все основные, чтобы распознать сильные и слабые стороны.       На стойке появилась наполненная кружка. Промочив горло пенным напитком, я продолжил:       – Ты научишься готовить семена к посадке, высадке полезных культур, уходу за ними и сбору в сезон урожая. Обязательно в зимние месяцы посетишь курсы вышивки и кройки. Жрецы на территории храма всегда одевают туники с брюками или платья в пол, это дресс-код. Возможно, ты откроешь в себе таланты по изготовлению домашней утвари в промышленном масштабе. Храм создаёт посуду, корзины, ткань, лекарства и много чего необходимого среднестатистическим существам. В свободное время тебя обязательно научат петь баллады и рассказывать сказки всех рас прекрасной стихии Земли. Также обязательным экзаменом станут танцы во славу нового года и других крупных праздников.       Лицо девушки постепенно начало бледнеть. Видимо совсем не этого она ожидала от жизни жрецов.       – И, не менее важное, это участие в обрядах познания искусства Любви, Страсти, Зачатия или, как говорят не привилегированные, оргии во славу бога. Это, наверное, самое важное в работе жреца, не думать о своем благе, а помочь страждущему обрести просветление путем соития. Так же в групповых или одиночных половых связях даётся благословение. Этому искусству тебя научит выбранный учитель в дни инициации, они проходят, когда наступает солнцестояние. О том, как подготовить тело и какой лучше использовать лубрикант поведает твоя наставница, то есть глава касты…       Длинные уши Эльфийки дрожали от ужаса. Девушка уже очень хотела убежать, но мой немигающий взгляд приковал её к месту светом фиолетовых глаз.       – Мевис! Хватит! – за моей спиной появился напарник. Как долго он слушал было вопросом риторическим. – Девочка, у тебя уже есть работа, не усложняй себе жизни и постарайся больше к нему не подходить с такими вопросами. Он из касты Школяров интимных дисциплин: танцы, песни и умопомрачительный секс – это его конёк. Он научит тебя только плохому!       – А вот и нет, ничего плохого в горловом заглатывании ***! – возмутился я.       – Ты ***! Подобное нужно существам с заниженной социальной ответственностью, а не порядочной девочке. Конченый извращенец! – сорвался на крик жрец, привлекая к нам внимание и без того заинтересованных посетителей трактира.       – Не огорчайся! У многих существ тоже нет таланта. Если ты, правда, считаешь, что Садовник это самая престижная каста то я тебя сейчас всё же огорчу. Да ты просто шаблон для построения идиота! – злость пламенем поднялась в волосах, отчего кожаный шнурок, служивший резинкой, лопнул и копна синих волос каскадом рассыпалась по спине и плечам.       – Однажды я найду на вас управу, буйные жрецы, – встрял в диалог трактирщик, и стоило нам посмотреть на него, как он выплеснул на нас ведро с помоями. – На сегодня оба пошли прочь! Ари'теэль, тряпку в руки и отмой это всё живо! Спектакль окончен, можете продолжать пить, кушать, на кухне как раз приготовилась партия птиц...       Трактирщик быстро потерял к нам интерес. Это был крупный, достаточно симпатичный и длинноухий мужчина-метис со светло-зелёной бархатной кожей, смешанный Орк с Эльфийскими корнями. Миловидный, слаженный образ красавца, рассыпался из-за скверного характера хозяина, стоило открыть ему рот.       – Просто ***! Спасибо братец, воду греть на отмывание будешь сам, как хочешь, – зашипел я на напарника.       – Это я виноват, хочешь сказать?! Да я тебе сейчас... – Тэм потянул руки к моей шее, но рык трактирщика остановил жреца и он просто закинул меня на своё плечо, быстро направляясь к выходу из питейного заведения. И это было очень вовремя, ведь милашка Орк забыл, что пиво я не успел оплатить...

***

      – Ха-ха-ха, у тебя во всех историях присутствует Тэма. Вы вообще никогда не расставались? – спросила Кира, утирая слёзы с глаз.       – Мы с ним с детства дружили и иногда, всё же, влипали в переплёты раздельно. Однажды мне довелось побывать в храме Воды и познакомиться с бывшем Элементалем этих владений и пожалеть о принятых решениях...

***

      Привычная тьма, окутывающая сознание, показывала обрывки незнакомых лиц. Сон мне не нравился. Чёрные стены длинного коридора нескончаемым потоком тянулись в бескрайность. Иногда казалось, что я спотыкался о скелеты и сталкивался с какими-то существами, что шли рядом размытыми силуэтами. Резко открыв глаза, я схватился за голову. Сильные головные боли стали естественной реакцией, сновидения с обрывками прошлого раздражали. Лёгкая тошнота и дрожь по спине после потери памяти изводили. Наверное, стоило поговорить с Галией. Элементаль могла подсказать, что можно сделать с наваждениями. Быстро собравшись и решив всеми правдами и неправдами избавиться от неудобств, я практически бежал по лестнице к центральной платформе. Выскочив наверху, я увидел перед чашей Хранителя. В столь ранний час он внимательно разделял потоки энергий и будто не замечал меня.       – Я тебя вижу, – мягко сказал мужчина, повернувшись ко мне лицом и слегка поклонился. Расшитое длинное платье легко заструилось от шаловливого ветерка. Он был среднего роста, молодой и красивый Цветочный Гигант в фарфоровой маске.       – Простите, что врываюсь, но я очень хочу поговорить с Элементалью, – я повторил движения приветствия.       – Она у себя. Древо может и не пропустить, если ей не захочется разговора, дитя Земли, – так же мягко сказал Хранитель, но пропустил меня.       Предупреждение было пропущено мимо ушей. Даже будучи в самом плохом настроении крёстная всегда уделяла мне пару минут, хоть и быстро отделываясь от вопросов и претензий. Круглая дверь с металлическим рисунком древа скрипнула и открыла тёмный провал коридора. Я уверенным шагом направился вглубь, к живой изгороди. Кресло, покрытое мягким мхом, было развёрнуто ближе к краю, а пожилая женщина почти невидяще смотрела вдаль устья реки.       – Здравствуй, мой дорогой, – пропела Галия. Светлые волосы, собранные в тонкую косицу дрогнули на её плече, она беззвучно закашляла.       – Разве сила арканы не способна исцелить Вас? – в груди у меня болезненно засаднило.       – Я не больна, а стара. Магия пройдет мимо меня, родной мой мальчик, – засмеялась Элементаль и похлопала рукой по подлокотнику. – Я открыла тебе проход в реке, он ведёт сейчас в дружественный храм Воды.       – Но как...       – Я чувствую твою боль и терзания каждую ночь. Собрат Стихия, возможно, сильней Стикса и частично успокоит колебания, что так противоречиво сталкиваются в тебе, – понять, что Галия скрывает своё лицо от меня не просто так, было не трудно, она даже не пыталась обернуться. – Ступай с миром, а потом возвращайся, если захочешь.       – Доброго мироздания, Святой дух, – поблагодарил я крёстную, после чего, не сомневаясь, расправил крылья и поток воды вынес меня посреди храма Воды в разгар интригующей сцены.       Высокая, спортивно сложенная девушка, пыталась что-то донести до Элементаля, но мужчина настойчиво пытался её поймать. Чёрные брюки в тон шёлковой рубашке были местами влажными, её тёмные волосы, собранные в высокий хвост, растрепались и некоторые пряди спадали на лицо.       – Святой дух, я здесь не для того, чтобы потешить Ваше самолюбие! Послушайте, прошу, – женский голос едва сдерживал рык.       – Но ради бога, зачем ещё я мог понадобиться такой прелестной особе, – промычал Элементаль.       Его белоснежные волосы в переплетении морских водорослей пестрили пышными цветами с крупными белыми бусинами, лёгкое голубое платье невесомыми волнами стремительно двигалось за носителем. Белые глаза без зрачка резко посмотрели на меня и безразлично вернулись к девушке. Я даже и не мог представить, что Святой дух морских глубин питал интерес к плотским утехам.       – Оставь её в покое! – прорычал крайне знакомый мужской голос.       На краю платформы появился и в самом деле доставший меня демон Флин с маленькой девочкой на руках. Частица бога даже не обратил внимание на него, девушка же отвлеклась на появления защитника и была поймана в кольцо рук.       – Будь тут, папа сейчас вернётся, – сказал мужчина девочке, ставя её на землю, и направился к обидчику.       – У тебя проблемы с пониманием, Хищник? – сильный удар сбил с ног Элементаля. Демоница же ловко извернулась и прижалась к груди спасителя, пряча в ней лицо.       – Тише дорогой, он не в себе. Ему мерещится, что все женщины приходят сюда для одного, – холодные глубокие глаза с жалостью посмотрели на лежащего святого, а руки обвили шею демона.       – Ты так уверена, что этот помешанный нам нужен, любовь моя? – мягко обратился к ней Флин. Не дожидаясь ответа, он посмотрел на меня. – Господин жрец? У нас с супругой есть пара вопросов, вы могли бы нам помочь?       – Однако... – протянул я, понимая, что эти Ичай'шери меня не знают и нуждаются в помощи. «Умничка Тэм, отличный выбор. Мы находились в этой вселенной почти тридцать лет и мне ни разу не доводилось встречать тех, от кого я так старательно убегал, а теперь...» – Добрый день! Да конечно, какой ваш вопрос?       – Наша дочь, она родилась с магической одарённостью и мы более не в силах контролировать её возрастающие способности, – сомневаясь, ответил демон.       – Она Элементаль и нас направили сюда, в храм, передать её воспитание взрослому Святому духу, – пояснила девушка, вырываясь из объятий супруга. – Я Пандора, а это мой муж Флин. Нашей дочери, Регине, сейчас семь лет.       – Воу, интересно кто сказал, что двоюродные брат с сестрой могут иметь детей и не бояться мутации, – произнёс я вслух свои мысли и тут же зажал рот руками. Минимальную информацию об этих существах я всё же знал, хоть их самих в упор не помнил.       – Об этом риске мы знали, но у неё не мутация, а кусочек духа Морской Княжны, – покачала головой девушка и надула губы, скрестив руки на груди. Всё это было так знакомо, что головная боль резко пронзила голову, и я упал на колени, жалобно заскулив.       – Отойди от него! Тебя совершенно не смущает, что он знает то, что мы скрываем от других? – пятясь назад, мужчина дёрнул за плечи демоницу.       – Он жрец. И у них у всех разные способности, он мог просто сравнить ауры: из-за родственной связи они похожи. Параноик! – закатила глаза девушка, скидывая руки мужа. В один миг её лицо переменилось, и она резко развернулась к мужчине. – Где наша дочь, дорогой?       – Настоящая маленькая Элементаль, ты пришла сменить меня! – святой дух радостно подхватил на руки ребёнка, который подошёл к нему, оставшись незамеченным родителями.       – Регина, я, кажется, сказал ждать в другом месте, – рыкнул Флин и резко замолк. Пандора ударила его в грудь локтем и, обойдя скрученного меня, направилась к двум Элементалям.       – Вот причина моего появления. Так Вы признаете её своей сестрой и берёте на воспитание?       – У него нет выбора. Все ваши тревоги в прошлом, так что добро пожаловать в храм Воды, – над гладью Мёртвой реки Стикс проплыла морская Нимфа. Таких называли Чаровницами. Голубая кожа, белые глаза и вечно мокрые волосы, липнущие чёрными прядями к овальному лицу с маленьким носиком. Намокший шёлк платья очертил идеальные тело, на платформу, извиваясь во все стороны, опустились щупальца. – Я верховная жрица Мультина. Это озабоченное создание, Элементаль, теперь наконец-то спустится на землю к смертным и перестанет мучать всех встречаемых на своём пути женщин. Желаете чего-нибудь за эту милую девочку? Храм всегда отплачивает за доставку души бога.       – Да, я требую извинений за грязные намёки и распускание рук! Мы порядочные демоны и это низменное поведение для святого существа! – фыркнула Пандора, гордо вскидывая голову.       Случайность этой встречи постепенно таяла и побуждала у меня вопросы к Галие. Совершив скачок в эту вселенную, мы с напарником всё рассказали, попросили защиту и место под сводами храма. Надеясь на лучшее в мире, где не родились вовсе, следственно и не бедокурили как в родном, но данная ситуация рушила наигранную невинность событий, частью которых стал я.       – Воля ваша. Энгер, попроси прощения у леди, сейчас же, – сказала жрица и, подойдя к Элементалю, сжала его плечо. Мужчина поморщился от боли и непонимающе посмотрел на неё. – Это не трудно, всего лишь нужно сказать: «Простите, леди Пандора. Я был не прав и мне искренне жаль!» – подсказала нужные слова Чаровница, оглядев с ног до головы молодую женщину.       Искреннее удивление и растерянность отразились на лице Хищника. Прежде ему видимо не приходилось отвечать за свои действия и слова. А нарушить естественный процесс принятия и вознаграждения было нельзя, это традиции всех храмов с истока мироздания. Растерянный Элементаль поставил девочку на пол и поднялся сам. У него на скуле начал проступать синяк. Демоница демонстративно подошла поближе и, продолжая придерживать свою грудь, сложенными под ней руками, выжидающе пристально посмотрела на Хищника.       – Извольте, милая сударыня, не серчать. Кто же знал, что Вы по делу. В столь облегающей и манящей одежде, с этими длинными ногами и шикарными экзотическими клыками. А они не мешают соса… – Пандора отвесила звучную пощёчину, случайно, а может и вполне намеренно, оцарапав острыми когтями щёку Элементаля. – Дрянь! Ты испортила моё идеальное лицо! – возмущённо закричал мужчина и оттолкнул от себя девушку.       Произошедшее дальше повергло всех, кроме меня, в шок. Этого, наверное, и ожидал я, иначе для чего оказался в этот день и час здесь. Пошатнувшись, Пандора оступилась и упала в холодную воду Стикса, не успев даже вскрикнуть.       – Вытаскивай её, скорее! – мой оклик привёл в чувство Энгера и он, подскочив к кромке, опустил руки, выловив из волшебной воды младенца.       – Боги всемогущие, что ты наделал, – ахнула верховная жрица и повернулась к потерянному демону. – Это огромное недоразумение и... И его не исправить.       – Девочка моя, – Флин вздрогнул всем телом, обхватывая свои плечи. – Что теперь будет, – голо мужчины сорвался.       – Я всё исправлю, клянусь. Простите, я лишил вас и дочери и жены, я... Я воспитаю их и согласен принять любую вашу кару, – затараторил Элементаль, укачивая крошку на руках, которая явно собиралась заплакать.       – Тут правильней сказать, освободил от всех обязанностей. Остальные наши дети взрослые и живут самостоятельно. Регина самая младшая и только она была обузой. Пандора отвергала все мои желания по открытию собственного бизнеса и занятию себя до старости выращиванием и продажей цветов. Молодость минула и страсть давно утихла, мы были вместе по привычке, а теперь я свободен – закончил монолог в пустоту мужчина и счастливо улыбнулся – Сойдёмся на 100 тысячах золотых и клятве об их воспитании.       Его слова вызвали во мне противоречивые ощущения, как же быстро он нашёл плюс в этой трагедии.       – ***, я в этом не участвую, – прокомментировала ситуацию жрица и повернулась к Элементали. – Раз река её не убила, то ей быть следующей верховной жрицей. Связь между матерью и дочерью сильная вещь, так что им будет хорошо вместе. Вот тебе и наказание божье, поздравляю, земля твердая и падать на неё теперь будет больно, – Чаровница пошла прочь и быстро скрылась в клубах тумана, поднимающегося от потока реки, которая дальше по течению поднималась вверх к летающим островам.       – Что-то мне уже кажется, что неспроста именно сегодня, я решил избавиться от мучительных наваждений и встретил всех вас – простонал я в руки, которые прижал к лицу.       – А почему бы и нет, свидетелем стал, тоже неплохо – жизнерадостно сказал Флин, похлопав меня по плечу.       – Правда говорят, они долго не живут – сказал Энгер и осел на белую плиту, продолжая прижимать к груди младенца.       – А волосы у нее посинели по какой-то определённой причине? – поинтересовался демон, указав пальцем на кроху.       – А? Это река очистила её кровь от примеси, она была на половину Синей Краской, – пояснил Элементаль, с неожиданной нежностью смотря на малютку, что крепко схватила его за пальцы.       – На *** эту вселенную, хочу в другую! – многострадальчески выдавил я, катаясь по земле, чем удивил мужчин.

***

      – Ууу, – восторженно протянула Кира.       – Опережу твой вопрос. Да, в то время в родной вселенной мы с Тэмой не могли вернуться в храм. Верховная жрица выгнала нас из-за конфликтной ситуации, которая создалась из-за игр с жизнями смертных, и мы, воспользовавшись зарядом, который я накопила за время ссоры в храме, совершили прыжок в другую похожую вселенную. В которой не родились и вообще не встречали тех, с кем были знакомы до этого инцидента, – сказала призрачная девочка, ходя вдоль края кровати. – Да, такое делать приходилось иногда, и кроме Тэмы я с собой никого больше не перемещала. Воспоминания у нас оставались нетронутыми и иногда некоторые существа понимали, что мы иномиряне, как к примеру с этим альтернативным демоном. В предыдущей вселенной он меня преследовал и уверял, что я его супруга, а в этой уже был дружески или даже, правильней сказать, по-деловому настроен.       – Ууу.       – Мевис, ей спать нужно по ночам, а не слушать лекции о скачках меж реальностями. В следующий раз закончишь, – строго сказал появившийся домовой.       – Ну вот, Тэма! Это так интересно! – запротестовала Кира.       – Кто бы сомневался! Но ты маленькая ведьмочка, которой к обеду нужно идти на учёбу, а не рассуждать о параллельных вселенных и их устройстве. Здесь и сейчас мы в чисто физическом мире с техническим уклоном. Такие одарённые как ты, Кирюша, считаются мифами, и обычные люди не могут видеть или говорить с духами. Нас попросту не существует в их понимании, а истории минувших столетий, были в других далёких звёздах. Не забывай это, – наотрез фыркнул домовой, выталкивая девочку-духа из комнаты и закрывая дверь, надеясь, что перевозбужденная воспитанница самостоятельно ляжет спать. – Зачем ты припомнила именно тот наш первый скачок?       – Опять подумала о брошенной жизни и всех благах, что сулила мне сила. Да и ситуация была достаточно смешной, – грустно ответила Мевис, обнимая напарника и пряча личико в его плечо.       – Только о втором не вспоминай. И третьем тоже. Не хочу, чтобы ты грустила, – голос Тэмы стал мягче. – Пусть они и остались там, но раз не сработала ещё метка, то у них всё хорошо. Второй раз ты не сможешь спасти всех…