***
Последующие дни проходили монотонно, каждый был похож на предыдущий. Джерард действительно не разрешил мне сидеть с ним за одним столом. Но я ел и уже не ходил голодным – это было большим плюсом. Хотя сидеть на полу было не совсем удобно, особенно, когда дно тарелки обжигало подушечки пальцев руки, в которой я держал её во время тихой трапезы. Но я привык. И всё же особенность этих дней заключалась в том, что Джерард заставлял меня работать раза в три больше, чем было до этого. Он аргументировал это тем, что я должен отработать покупку моей новой одежды. И я с ним согласен. Это ведь деньги Джерарда, он зарабатывает их, каждый день уезжая на работу. И я очень рад, что, выполняя работу по дому, я смогу порадовать Джерарда и доказать ему, что все те деньги, на которые была куплена моя одежда, были потрачены не зря. И кстати об этом.. Чтобы окончательно доказать Джерарду, что его деньги были потрачены не в пустую, каждый день я примерял на себя новый образ из своего обновлённого гардероба, стараясь таким образом действительно порадовать Джерарда своим видом, а главное – обратить на себя его внимание. И иногда у меня это получалось... Практически каждый день, появляясь перед Джерардом в обновке, я слышал от него множество комплиментов, а иногда и шуток, которые больше походили на насмешки. Но я всё равно их не понимал, так что воспринимал каждую насмешку за очередную похвалу моему внешнему виду. Ведь как я должен понимать фразу «Твоя ежедневная клоунада радует мой глаз»? Я люблю клоунов.. они забавные. Значит и я забавный, а ещё я радую Джерарда.. вернее его глаз. Это ведь хорошо? Это не похоже на насмешку.. ну я так думаю. Значит, он похвалил меня и моё чувство стиля. Верно? В любом случае каждый мой новый образ приближал меня к заветному дню. Ко дню, когда Джерард наконец осознает, что любит меня. И что он хочет меня. До конца. Ведь в этот день я покажусь перед ним в той самой юбке. И я стану похож на того, кто нравится Джерарду. Я стану похож на женщину.***
Этот день наконец настал! И я не шучу. Я перемерил весь свой гардероб за исключением одной вещицы. А значит сегодня – тот самый день, когда Джерард полюбит меня! Вернее вечер.. Дело в том, что я не видел Джерарда со вчерашнего утра. Кажется, он провел всю ночь и весь последующий день на работе.. Интересно, чем же он таким занимался? Я очень по нему соскучился.. Надеюсь, с Джерардом всё хорошо и он вернётся сегодня к ужину. Эту ночь я провёл неспокойно. Мне всегда становится тревожно, когда Джерарда нет рядом, а этот огромный дом пугает меня своими размерами и пустотой.. Одиночество так и бродит среди коридоров. Я почти не сомкнул глаз, надеясь, что в любую секунду я услышу звук открывающихся автоматических ворот и то, как машина Джерарда паркуется напротив гаража. Но ничего такого не было ни ночью, ни днём. Но надежда оставалась на этот вечер. Джерард и раньше задерживался на работе на столь долгое время. Однажды он неделю не появлялся дома, даже не предупредив меня, что задержится. Тогда я ходил по дому очень голодным и грустным. А когда Джерард вернулся, всю еду пришлось выбросить, потому что она испортилась за всё время отсутствия Джерарда. Ведь мне нельзя прикасаться к еде, когда его нет рядом. Но сегодня я был уверен, что Джерард вернётся вовремя и я очень надеялся, что моё чутьё меня не подведёт. Я переделал все дела по дому, будучи на ногах с 6 утра, а после принялся за приготовление ужина. Стрелки на часах приближались к цифре 8, а значит, у меня было всего ничего времени на подготовку. Покончив с ужином, я побежал в свою маленькую комнату под лестницей и принялся перебирать небольшой комод в поисках заветной юбки. В моей комнате не было зеркала, а потому, схватив нужную одежду, я ринулся в ванную на первом этаже, так как ванной на втором этаже мне пользоваться запрещалось. Скинув с себя кухонный фартук и домашнюю одежду, я принялся натягивать на себя мою самую любимую футболку с Джеком Скелингтоном , а после я взял её... Юбку я мерил всего раз, когда мы с Линдси только выбрали её. И сейчас я искренне надеялся, что юбка будет сидеть на мне так же красиво, как это было в примерочной. Я надел её снизу и подтягул к талии, застегнув молнию на левом боку, футболку я заправил вовнутрь, а после.. взглянул на себя в зеркало. И знаете что? Мне шла эта чёртова юбка, мне шёл этот чёртов образ, я был красивым, я был.. женщиной? Я смотрел на себя в зеркало, сжав губы в тонкую полоску. Я разглядывал своё лицо, свою фигуру.. И нет, я не был женщиной. Я не был тем, кто нравится Джерарду. Тощее тело, острые скулы, плоская грудь и подростковые прыщики... Я не был тем, кто достоин быть любимым Джерардом. Звук открывающейся двери вырвал меня из самоуничижающих мыслей. Я вздрогнул. Это был Джерард. Я ещё раз взглянул на себя в зеркало и подумал.. Да к чёрту. Я шикарен в этой юбке и смогу затмить любую женщину. Просто нужно верить в себя и верить в то, во что ты веришь. По крайней мере такие слова я слышал в одном из мультфильмов, что мы смотрели с Джерардом. А мультфильмы не врут. Иначе зачем их смотрят дети и взрослые, верно? Я верю, что сегодня, увидев меня, Джерард осознает, что я – любовь всей его жизни. Я верю в себя и в свой образ. Джерард не сможет устоять. – Фрэнк? – раздался громкий голос мужчины, – Ужин готов, я надеюсь? – ослабив галстук, Джерард прошёл с прихожей вглубь дома, осматриваясь по сторонам, – Фрэнк, где ты? – тон голоса мужчины становился всё строже, в нём читались нотки раздражительности. Пройдя на кухню, Джерард удивился, что и там не было ни души, – Где ты маленький суч.. – Привет, Джерард.. – мужчину прервал голос, раздавшийся из-за спины. Джерард обернулся и увидел перед собой мальчишку. Вот только с этим мальчишкой что-то было не так – он был в юбке. Услышав, что Джерард уже прошёл на кухню, я тихо вышел из ванной, прокрадываясь к нему очень и очень тихо, боясь, что он заметит меня, а я не буду готов. Пройдя ещё несколько метров, я замер. А вот и он. Я стоял прямо за спиной мужчины, в секунду осознав, что не могу пошевелиться. Страх сковал меня, уверенности и след простыл. Или сейчас или никогда. В мыслях я начал произносить слова, словно мантру: «Верь в себя и в то, во что ты веришь..». Джерард обязательно полюбит меня. Я сделал глубокий вдох и... – Что это ты на себя напялил? – взгляд мужчины стал ещё более суровым. Я растерялся. – Эт-то.. для тебя. Мы с-с Линдси вы-брали, она с-сказала, что я красивый.. – заикаясь, проговорил я, держа руки за спиной. Я опустил взгляд. Возможно, это была не самая лучшая идея, – Тебе нравится? – я вновь осмелился поднять на Джерарда взгляд, а после заметил, что лицо его скривилось в горькой усмешке. – Что? – ухмыльнулся мужчина, – Господи, да что с тобой? Какого чёрта, Фрэнки? – Я похож на.. на девушку? – не сдавался я. – Ты похож на педика. На тупого и мерзкого педика, – выплюнул мне в лицо Джерард. По моим щекам покатились слёзы. Нет, нет, нет, я не должен плакать, это неправильно, мне нельзя, нет, нет... – Ну и чего ты ревёшь? Что за цирк ты здесь устроил? – Джерард свёл брови к переносице, улыбка исчезла с его лица. – Я хочу быть женщиной.. – робко и еле слышно выдавил я из себя. – Что?! – глаза мужчины округлились. – Я хочу быть женщиной! – воскликнул я, впервые повысив голос на Джерарда, отчего заплакал ещё сильнее, – Сделай меня женщиной! – Да какого хера?! Для чего тебе это? – Джерард сжал ладони в кулак. Я знал, что в любой момент я могу ожидать удар, но я не сдавался, продолжая кричать и в то же время захлёбываться собственными слезами: – Я люб-блю тебя! А т-ты не любишь меня, потому что я не женщина! И поэтому мне надо стат-ть женщиной, чтобы ты полюбил меня!.. – нывзрыд рыдал я, сжимая пальцами край своей уже ненавистной юбки. Джерард смотрел на меня с нескрываемым раздражением, а в его глазах читалось полное равнодушие. – Джерард, пожалуйста.. Пожалуйста, сделай меня женщиной, пожалуйста.. – в какой-то момент я начал скулить, умоляя мужчину помочь мне, – Ты пластический хирург, ты ведь можешь.. можешь изменить меня, пожалуйста.. – я едва начал опускаться на колени, когда в моих ушах раздался резкий хохот. – Чёрт, ты.. – Джерард смеялся, запустив пальцы в свои тёмные пряди, – Неужели ты думаешь, что это так просто? Ты думаешь.. – мужчине сложно было говорить из-за распирающего его смеха. Уголки его глаз начали поблёскивать от слёз, – Думаешь, отрезав себе яйца и пришив грудь, ты.. ты станешь женщиной?! – гогот Джерарда больше походил на истерический смех безумного. Я окончательно потерял себя. – Разве это не так?.. – осмелился спросить я, так как до этого момента я действительно был уверен в том, что, чтобы стать женщиной, нужно всего лишь немного умелости рук пластического хирурга.. Рук Джерарда. В какой-то момент смех Джерарда стих окончательно. Лицо его стало каменным, а взгляд прожигал меня адским пламенем насквозь. Мёртвая тишина нависла над нами, вгоняя в невыносимое напряжение. Я зажал рот ладонями, пытаясь не издать ни звука. Мне стало страшно. Очень и очень страшно. Я подумал, что это конец. И вдруг рот Джерарда раскрылся, чтобы после сказать мне прямо в лицо: – Ты мне омерзителен. Проваливай, – в тот момент я почувствовал, как что-то сломалось внутри меня, рухнуло, словно небоскрёбы.. словно два небоскрёба. Я больше не жил. Я больше не жил для Джерарда. Я умер в его глазах. – Пошёл вон, – процедил сквозь зубы мужчина, резко указав рукой в сторону моей комнаты. Я вздрогнул, но после этих слов я послушно развернулся и, еле передвигая ноги, поплёлся в сторону лестницы. Джерард никогда меня не полюбит.