Под шёлковым небом

- Ну разве запах дождя не великолепен? - вещал куда-то в пустоту Ренгоку. Кори даже не знала, что её раздражало больше - привычка парня не смотреть на собеседника при разговоре или в принципе, его способность к устной речи. Они уже несколько часов торчали под каким-то навесом, спасаясь от настигшего их в пути ливня. С тех пор как они ушли из деревни пару дней назад, тучи так и не сходили с неба, периодически устраивая охотникам незапланированный душ. Дороги размыло, а потому все сапоги и штаны девушки были в грязи. Мокрые пиджак с рубашкой липли к коже, вызывая крупную дрожь при каждом порыве холодного ветра. Кори сидела на перевернутом ящике и от скуки отковыривала корочку с почти заживших запястий под аккомпанемент стука собственных зубов. Кровь, выступавшая на месте ранок, беспрепятственно стекала вниз, капая на прогнивший деревянный пол. Отвлекшись от панорамы, расстилавшейся перед ним, Столп обернулся поглядеть на притихшую спутницу. - Что ты делаешь? - Кёджуро заморгал большими глазами, приобретая удивительное сходство с совой. Девушка поморщилась, отворачиваясь от Ренгоку. Последние несколько дней она нещадно хамила Столпу, загоревшемуся идеей сдружиться с охотницей, и сейчас собиралась сделать то же самое. Однако её так трясло, что ничего внятного сказать не вышло. Парень расхохотался, безжалостно уничтожая чувство собственного достоинства Кори. - П-пош-шёл н-на х-хуй, - наконец выдавила из себя девушка. Чем вызвала у Кёджуро новый приступ безудержного смеха. Охотница буравила его злобным взглядом пока яркая вспышка молнии не вмазала ей по сетчатке. Издав короткий стон, Кори согнулась пополам, прижимая голову к коленям и умоляя небо, чтобы за громом Ренгоку ничего не услышал. - Что случилось? - обеспокоенный голос и горячая ладонь на продрогшей спине. В голове девушки взрываются петарды, она стискивает зубы, сдерживая крик. - Да ты совсем ледяная, - изумился Столп, нерешительно касаясь пальцами виска спутницы. Сам парень всегда был ненормально тёплым и даже такая погода не доставляет ему дискомфорта. А охотницу всё трясёт и трясёт. - Если пообещаешь не ломать мне рёбра, я могу обнять тебя, - предложил Кёджуро - так ты согреешься. - Д-дождь - эт-то зам-мечат-тельно, - сказал сжавшийся в комочек Угетсу. Кори с сомнением посмотрела на друга, у которого уже давно зуб на зуб не попадал. Они сидели на полу в каком-то сарае. - М-мая п-пос-стоян-но п-под н-ним б-б-бегает. Девушка знала, что Мая - самая младшая из сестёр Сато. Семья у парнишки была большая и трещал он о ней бесконца, совершенно не интересуясь, хочет ли охотница его слушать. - Н-над-деюсь, он-на н-не п-простын-нет п-пока мен-ня н-нет р-рядом, - продолжал свой монолог Угетсу - М-мая п-перв-вой кр-расавиц-цей в д-деревне б-будет, к-когда в-выр-растет, в-вот ув-видишь. - Блять, как же ты заебал, - не выдержала наконец Кори и решительно подошла к парню. - Н-не руг-гайся, - попросил её Сато. На это девушка лишь закатила глаза и, сев рядом, обняла друга. Угетсу был мелким и хилым для своего возраста, так ещё и ниже охотницы на целую голову, что сейчас, впрочем, было им обоим на руку. Прижимая друга к себе, охотница положила подбородок на его кучерявую голову. Могла ли она представить всего несколько лет назад, что будет так заботиться о ком-то и доверять? - С-спасибо. - Заткнись и просто не умирай. Ренгоку тянет руку, собираясь обнять ничего не отвечающую Кори, но девушка вскакивает и отшатывается от него как от прокаженного. - Не прикасайся ко мне! Перед затуманенным взглядом охотницы глаза Сато, самые голубые и чистые на свете. Они смеются, живут и радуются. Но это лишь наваждение, Кори знает, что её друг мёртв и за боль, пришедшую со смертью Угетсу, кто-то должен расплатиться кровью. Убуяшики она убить, наверное, не сможет, ведь тот оказался дорог наставнице, а значит девушка успокоит свою гнилую душу смертью Столпа пламени.

* * *

- Нет, ну как же всё-таки хорошо! - Кёджуро вышагивал по дороге, вдыхая влажный воздух полной грудью. Дождь уже давно прекратился и небо наконец распогодилось, открывая свои голубые глаза. Кори бы они точно напомнили радужки Угетсу, но она не могла поднять головы. Солнце нещадно палило и не спасали всё ещё не до конца пропавшие облака. Они лишь ненадолго прикрывали яркие лучи, а потом снова убегали, уносимые сильным ветром, к счастью, носившимся сейчас только в вышине. Форма охотников уже здорово подсохла, как и волосы девушки, привычно плетущейся чуть позади Ренгоку. - Давай остановимся сегодня где-нибудь и выпьем вместе хорошего чаю? - Столп оборачивается, солнце целует лицо парня, смотрит на Кори его ясными глазами - Мы здорово поработали и заслужили перерыв, я считаю. Что ты по этому поводу думаешь? - Да я лучше буду пить из лужи, - прищурившись от света, холодно говорит девушка - чем сидеть с тобой за одним столом. Секунда молчания и мир для охотницы делает крутой поворот, щёку обжигает ударом. Правый глаз жжет от попавших в него воды и песка. Кори упирается руками в дорогу, пытаясь подняться, но Кёджуро крепко держит её голову в луже. Его широкая ладонь давит с такой силой, что, кажется, ещё чуть-чуть и кости черепа треснут. В спину, тревожа сломанные рёбра, упирается колено парня, полностью обездвиживая. - В чём дело? - бесстрастный голос пугает до дрожи - Ты же собиралась пить. Девушка плотно сжимает губы и задерживает дыхание, чтобы не наглотаться воды. Туча прячет охотников от солнца и на Ренгоку зло смотрит глаз с потекшими зрачком. Однако это его совершенно не трогает. - Я сказал: пей. Солнце вновь выглядывает из-за облака, заставляя Кори зажмурить веки, под которыми тут же заплясали огоньки. Давление усилилось и девушка почувствовала как камешки на дне лужи рвут кожу. - Сделаешь глоток и я отпущу тебя, - будничным тоном обещает Столп. Охотница вдруг понимает, что он не шутит и изумленно распахивает левый глаз. Всего на мгновение в нём проскальзывает мольба, а потом Кори вновь зажмуривается, скуля от боли. Прямой луч солнца обжег сетчатку. Слеза, неприятно щекоча кожу, скатилась и упала в лужу. - Давай, - шепчет у самого уха Кёджуро. Боль кружит в голове и бегает по нервам взад-вперёд, губы девушки дрожат. Она скорее умрёт задохнувшись, чем оставит гордость. Колено Ренгоку надавливает на спину сильнее, рёбра жалобно хрустят, а из груди вырывается судорожный вдох. В рот попадает вода и охотница рефлекторно глотает её, но тут же начинает отплевываться. Жидкость затекает в нос, Кори давится и начинает кашлять. Мозгу не хватает кислорода, он отзывается паникой. Столп рывком поднимает спутницу за шиворот и ставит на ноги. Девушка тяжело дышит, всё пытаясь откашлять затекшую в трахею воду. Её глаза широко раскрыты, на длинных ресницах капельками росы блестят слезы. Вся правая сторона лица охотницы в крови и разводах от мутной воды. На рассеченной скуле и брови намечаются синяки. Немая истерика сотрясает сжавшееся тело Кори, когда парень, обернув руку плащом, тянется, чтобы вытереть её лицо. Девушка провожает каждое действие Столпа непривычно затравленным взглядом. Кёджуро издаёт недовольный вздох и кладёт ладонь на затылок охотницы, вплетая пальцы в чёрные волосы. Заставив тем самым Кори держать голову ровно, он бережно протирает лицо девушки. Охотница упирается, выгибаясь и пытаясь отвести голову назад. Её правый глаз слезится, весь красный от лопнувших капилляров. Она сжимает пальцами ткань рукава Ренгоку, пытаясь отцепить, удерживающую её руку. - Я считаю, - парень, казалось, не обращал внимания на попытки Кори выбраться - что мы должны если не подружиться, то хотя бы начать доверять друг другу. Девушка замирает, глядя на Столпа совершенно диким взглядом. Злость будит разум и охотница высвобождается из стальной хватки спутника. - Верни мне кинжал, гнида, и тогда поговорим о доверии, - цедит сквозь зубы охотница. Кёджуро чувствует её жажду крови, она сильнее, чем у любого из встреченных им прежде о'ни. От этого захватывает дух. Усмехаясь, Ренгоку лезет за спину и достаёт из-за пояса нож, швыряет Кори. Стоило кинжалу оказаться в руках хозяйки, как девушка молниеносно выхватывает его из ножен, готовясь к нападению, но замерает. Столп стоит сложив руки на груди и не двигается, только улыбается так, что внутри охотницы закипает бешенство. - Чего ты ждёшь? - парень приподнимает брови в притворном удивлении. - Ну же, нападай, - голос наставницы во время тренировок становился чужим. Кори не может подняться с земли, её тело ужасно болит, а пальцы, все сине-фиолетовые, не хотят сгибаться. Деревянный меч Сугимото маячит прямо перед носом девочки. - Взглядом тебе меня не победить, - холодно говорит Мичи, нисколько не пугаясь волчьих глаз ученицы - вставай и дерись. Голос мастера, донесшийся из глубин памяти, успокаивает девушку. Она спокойно возвращает кинжал в ножны и прикрепляет к поясу за спиной. Сугимото убьёт её собственными руками, если охотница не сдержит обещание. - Вау, какой самоконтроль, - саркастично улыбнулся парень. Кори промолчала, спокойно взглянув на Кёджуро. Человек перед ней - не более чем говорящий труп. Это лишь вопрос времени.