Лорд Наоборот

Бледно-голубая вспышка подбросила Коросту в воздух. Зверёк завизжал, задёргался прямо перед лицом перепуганного Рона. На мгновение Геланору показалось, что крыса начинает увеличиваться в размерах, но тут чары прекратили действие и она с болезненным писком шмякнулась на землю. — Хоморфус! — Геланор выбежал из укрытия и поспешил заново наложить заклинание, пока Петтигрю не сбежал. — Что ты делаешь с моей крысой?! — завопил Уизли, выхватывая палочку. Остальные свидетели — даже подоспевший Невилл — уже бежали к ним со всех ног, тоже готовые вступиться за животное. Но крыса уже превращалась. Её голова росла быстрее остального туловища, и зрелище было крайне неприятным: теперь в воздухе висело, извиваясь, волосатое чудовище, похожее на младенца, с почти человеческим лицом, но покрытое редкой шерстью. Все пятеро — Рон, Гарри, Невилл, Джемма и Пенелопа поражённо застыли, открыв рты. — Это что… это анимаг? — сумела выдавить Пенелопа. Свет чар Обращения вновь погас, и Петтигрю грузно свалился на траву, приземлившись на пятую точку. Всё-таки заклинание сработало неидеально — на его коже местами осталась расти шерсть, а нос и рот частично сохранили черты крысиной мордочки. — Ч-ч-что это т-такое? — пробормотал Рон, судорожно тыча палочкой в бывшего питомца. — З-зачем ты превратил мою Коросточку в какого-то страшного мужика?! Старосты оказались сообразительнее и, переглянувшись, начали аккуратно заходить с двух сторон, чтобы в случае чего удержать подозрительного типа. — Дамы, господа и Уизли, — громко объявил Геланор. — Позвольте вам представить Питера Петтигрю. Да-да, того самого, который геройски погиб, пытаясь схватить Блэка, и оставил от себя лишь палец. Он заставил руку поскуливающего Петтигрю вздёрнуться повыше, чтобы все могли разглядеть, что пальцев на ней только четыре. — Если вкратце, то в убийстве четы Поттеров виновен именно он. Питер, безумно вращающий покрасневшими выпученными глазами, скорчился и крупно задрожал, с трудом пытаясь что-то выговорить. — Я… я… я не… — Ты очень даже да. Сдал своих друзей Волан-де-Морту, а потом подставил Блэка. При упоминании ненавистного волшебниками имени все, кроме Гарри, вздрогнули. Предатель Петтигрю съёжился и почти инстинктивно подполз к ногам Уизли. — Д-дети… милые дети… — пролепетал он, переводя взгляд с одного школьника на другого. — Я ничего не делал… пожалуйста… Я не понимаю, о чём он… Джемма с Пенелопой направили свои палочки на Питера, Гарри с Невиллом — на Геланора и только Рон до сих пор абсолютно не врубался в происходящее. — Где моя крыса? — растерянно вопросил рыжий олух. — Почему на её месте эта образина? Невилл смущённо кашлянул, толкая приятеля локтем. — Ну… он же и есть твоя крыса. Анимаг… Глаза Уизли полезли на лоб. — Вы что, хотите сказать, что всё это время со мной жил какой-то мужик?! — Не какой-то мужик, а предатель и убийца, — уточнил Геланор. Палочка Гарри ткнулась ему в висок. Что ж, это уже начинало входить в традицию. Предвидя долгое разжёвывание истории с Петтигрю, он вздохнул. — Что ты такое несёшь, Вьен? Откуда ты знаешь… Лучше бы тебе объяснить всё, и побыстрее. Мои родители… это тебе не шутки. — А похоже, что я шучу? — хмыкнул Геланор. — Пусть наш дорогой пленник сам всё расскажет. Мы слушаем, Питер, признавайся. — Да, Питер, мы тебя слушаем, — раздался за спинами ребят хриплый простуженный голос. Все взгляды устремились на человека с длинными спутанными волосами, завесой спадающими на лицо, одетого в лохмотья, босого и грязного. Джемма ахнула, едва не выронив волшебную палочку, и попятилась. — Не вздумай звать на помощь, девочка, — прорычал человек, и она испуганно замерла на месте. Петтигрю затрясся, как желе, попытался обнять ногу Рона, но тот отскочил от его скрюченных, покрытых крысиной шерстью рук. — Сириус… — простонал насмерть перепуганный Питер. — Прошу… защитите… Он убьёт меня… Впрочем, большинство присутствующих теперь опасались за собственные жизни. Джемма и Пенелопа поглядывали на замок, лихорадочно думая, как бы позвать кого-то из взрослых. Бежать от сумасшедшего Блэка они бы не рискнули, хотя тот не был вооружён. Но кто знал, чего можно ждать от человека, сбежавшего из самой неприступной тюрьмы в мире? Геланор нахмурился. Появление Сириуса уже не входило в его планы, но тем не менее, он явился. Безо всяких писем. Выходит, он постоянно шастал где-то неподалёку, следя за происходящим? Значит, он всё-таки пришёл на ту встречу, но не показался, когда почувствовал приближение дементоров… Бросил беззащитного второкурсника на съедение тёмным тварям, спасая свою блохастую шкуру. Палочка слегка дрогнула в руке Геланора, но он подавил желание проклясть Блэка парой неприятных заклятий. Тот был безоружен, и нападение на него было бы подлостью. «А может, и пусть его казнят? Мне-то что от этого? Только подопытный появится…» Его опередил Поттер. — Инкарцеро! Путы связали не успевшего увернуться Сириуса, и тот яростно взвыл, стараясь освободиться. — Выслушай меня, Гарри! — прохрипел он, однако мальчик смотрел на него с ненавистью. Пенелопа, тоже наставившая палочку на беглеца, дернула Невилла свободной рукой. — Как там тебя? Беги за помощью, живо. Геланор вздохнул, отбрасывая сомнения, и быстрым движением наслал на бросившегося было к замку Лонгботтома спотыкательную порчу. — Ты что делаешь?! — вскричала Пенелопа. — Экспелли… — Протего тоталум! Геланор разом отбил и её заклинание, и заклинания, посланные в него Поттером и Уизли. Усиленные щитовые чары создали вокруг него барьер, но он знал, что они далеко не идеальны и не продержатся долго. «Я идиот, — мрачно подумал Геланор. — Нужно было учесть вариант, что мне придётся сражаться сразу с пятью людьми, двое из которых — старшекурсники!» — Никто никуда не пойдёт, — крикнул он, — пока я не получу признания! Релашио! Он резко повернулся к Блэку, разорвал связывающие его верёвки — тот со звериной ловкостью и быстротой кинулся на стоящего над ним Гарри и выхватил его палочку. Освобождать Сириуса было очень рискованно, ведь он мог помешать побегу Петтигрю, однако в одиночку Геланор точно не смог бы побороть пятерых. Настоящий убийца сбежал бы под шумок, так и не сознавшись в преступлении. Питер тихонько скулил, скорчившись на земле, и пытался ухватиться за чью-нибудь мантию. Геланор бросил короткий взгляд на Блэка и кивком указал в сторону Джеммы, а сам наставил палочку на Пенелопу. — Экспеллиармус! Они выкрикнули заклинание одновременно, обезоружив обеих старост. Геланор увернулся от жёлтой вспышки, посланной в него Уизли, и тут же использовал усиленный летучемышиный сглаз, чтобы не дать никому сбежать. Вихрь летучих мышей кольцом окружил их всех, создав своеобразную стену. — Неплохо, — похвалил его Сириус, который уже обезоружил и Рона с Невиллом, на что Геланор только фыркнул. — На чём мы остановились? Ах да, Питер. Уродливый человечек, казалось, готов зарыться в землю, только бы уйти из-под прицела наставленной на него палочки. — Рон… — простонал он, ища помощи у бывшего хозяина. — Рон, это же я, твоя любимая Короста! Спаси меня! Уизли с отвращением отшатнулся от него. — Милая девочка! — Петтигрю протянул руки к Пенелопе. — Ты же староста! Ты борешься за справедливость! Если Пенелопа и хотела сейчас за что-то бороться, то только за свою жизнь. — Что же мне было делать?! — в отчаянии завопил Петтигрю. — Сириус, пойми! Он угрожал… он бы меня убил… — Значит, надо было умереть! — вскричал Блэк. Геланор медленно оглядел застывших от шока свидетелей. Преступник признался — все это слышали. Вот только как теперь позволить ему сбежать и не выдать своё участие? «От Сириуса одни неприятности», — с раздражением подумал он. А тот стоял над побелевшим от ужаса Петтигрю, с абсолютным безумием в чёрных глазах. — Твоё последнее слово, Питер? — Нет! Поттер внезапно ринулся вперёд, вставая между ними. — Нельзя его убивать! — Но Гарри… — Блэк был ошарашен. — Из-за него погибли твои родители! — Не убивай его, — твёрдо повторил Поттер. — Если ты не убийца, то теперь точно им станешь. Он того не стоит. Геланор взмахнул палочкой, убирая летучих мышей, а затем навёл её на Петтигрю, делая вид, что тщательно следит за каждым его движением, готовый остановить в любой момент. Теперь ему нужно было как-то отвлечь внимание остальных, но все, как назло, молчали, кроме что-то бормочущего своему крестнику Сириуса. — Кстати, Рон, с тебя пять кнатов, — заявил Геланор. — Понравилось моё лекарство для крыс? Тот задохнулся от возмущения. — Ты издеваешься?! Поверить не могу, что этот ублюдок двенадцать лет жил в нашей семье! Я брал его к себе в постель! Купался вместе с ним! Он любил забираться к маме в декольте и спать там, а нам казалось это милым! — Фу, Уизли, можно без подробностей вашей личной жизни? — поморщилась Джемма. — Гадость какая! В это время Геланор, пользуясь тем, что Рон разорался на всю округу, осторожно вытряхнул из рукава вторую палочку и незаметно направил её на Невилла. — Карпе Ретрактум, — прошептал он. Лонгботтом, охнув, споткнулся на ровном месте и рухнул на него. Геланор его поймал — вернее, попытался, потому что Невилл был довольно тяжёлым, и они оба упали на Блэка, который не ожидал такого и едва устоял на ногах. Запасная палочка откатилась прямиком к Петтигрю. — Держите его! — закричал Гарри, но было уже поздно. Секунда — и крыса ушелестела прочь. Пока все безуспешно пытались найти беглеца в траве, Геланор с силой наступил на палочку, раскрошив её в щепки. «Что ни год, то новая покупка этого барахла», — подумал он безо всякой, на самом деле, досады. Он был очень доволен собой. Похоже, всё пошло как надо: репутация Сириуса восстановлена, Петтигрю на свободе и скоро примется за воскрешение своего лорда. И даже обошлось без вмешательства вездесущих… — Дементоры! — Да чтоб тебя! — воскликнул Геланор со злостью. Ну конечно, разве что-то может просто пойти по плану! — Похоже, нам всем жопа… — пробормотал Уизли. Дементоров было не четыре и даже не десять. Казалось, что к берегу озера стягиваются сотни и сотни тварей, кружа, словно рой насекомых-трупоедов. Воздух заледенел от их смертоносного дыхания. Сириус упал на колени, закрывая руками голову и надрывно закричал. — Скорее, хватайте палочки и сосредоточьтесь на самом хорошем воспоминании! — скомандовал Гарри. — Повторяйте за мной: Экспекто Патронум! — Давайте, делайте, как он говорит, — поддержал Геланор, стараясь скрыть дрожь в голосе, и вручил Невиллу его палочку. — Джемма, Пенелопа, хоть у вас должно получиться. Джемма посмотрела на надвигающуюся тучу дементоров, на Поттера, на Геланора, затем снова на дементоров и незамедлительно приняла решение, как и положено старостам в критических ситуациях. — А-а-а-а-а-а-а! Помоги-и-и-ите-е-е-е! Тут дементоры-ы-ы-ы! — Ничтожество! — презрительно выплюнула Пенелопа ей вслед. Геланор не мог винить Джемму. Она вполне здраво оценила ситуацию, поняла, что им не справиться, и побежала за помощью. Он бы и сам сбежал, если бы не планировал стать величайшим волшебником века. А величайшие волшебники не бросают тех, кого втянули в передрягу. — Экспекто Патронум! Из палочки Поттера вылетела струйка серебристого дыма, одиноко повисла в воздухе и вскоре растаяла. У остальных и вовсе ничего не получилось. — Надо уходить! — закричал Невилл. — Нет! Они убьют Сириуса! — воскликнул Гарри. Геланор ненавидел собственную беспомощность. Он столько тренировал треклятый вызов Патронуса, но у него ни разу не мелькнуло даже тусклой искры. Дементоры с оглушительным свистом пролетали над ними, протягивая серые, покрытые струпьями руки, каждый раз всё ниже и ниже, почти задевая ребят плащами. Измученный Лонгботтом повалился на землю, свернувшись в клубок и судорожно всхлипывая. Одна из тварей склонилась над ним, слепо пытаясь нащупать его лицо и повернуть к себе. — Люмос Солем! — из палочки Геланора вырвался луч ослепительного света, но он направил его не на дементора, а в небо. Свет был достаточно ярким, чтобы его смогли увидеть из замка. А потом ледяные скользкие руки схватили его — одна вцепилась в волосы, вторая в подбородок, не давая ни отступить, ни даже отвернуться. — Нет! — завизжала Пенелопа. — Отпустите их, отпустите, подлые гады! Она ударила в спину дементора каким-то заклинанием, но тот даже не заметил, а над девушкой склонились сразу трое. Её крик оборвался глухим стоном. Кажется, боролся только Гарри. А может, уже и не боролся. Геланор не знал, что происходит с остальными, потому что весь обзор занял капюшон с чёрной пустотой под ним. И вдруг дементор отпустил его, отлетел в сторону, как вспугнутая птица. По склону холма стремительно неслись сияющие серебристые животные: кошка, орёл и волк. Стая дементоров отступала, будто её сносило ураганом. Через минуту у озера уже стояли запыхавшиеся от бега преподаватели, их Патронусы кружили вокруг, и только орёл Флитвика гнал дементоров над озером, прочь, в сторону леса. — Я вам покажу, как нападать на детей! — пищал карлик, подпрыгивая на месте и грозя кулаками. — Вы у меня попляшете! Он явно был бы рад и сам настичь их и преподать урок, если бы умел ходить по воде. — О, Мерлин! Все живы? — спросила Макгонагалл, помогая Невиллу подняться. — Вы ранены, Лонгботтом? Непривычно было видеть строгого декана Гриффиндора такой: на её лице не было ни кровинки, волосы растрепались, а мантия была надета наизнанку. Пенелопа разрыдалась и бросилась в объятия Флитвика, что со стороны могло показаться весьма комичным, ведь тот был ростом ей по пояс. Но всем присутствующим сейчас было не до смеха. Девушка отчаянно ревела, а карлик успокаивающе гладил её по голове. — Ну, ну, мисс Кристал, всё хорошо, не бойтесь. «Мне бы такого декана», — с завистью подумал Геланор, когда Снейп поднял его за шиворот. Другой рукой он держал даже не пытающегося вырваться Гарри. — Вьен. Поттер. Снова пытаетесь доставить всем проблемы, совершив самоубийство на территории школы? — Северус, оставь их! — вмешался Люпин. — Сейчас не время для нотаций. Что произошло? — Кто это там лежит? — тихо спросила Макгонагалл, подходя к неподвижному Сириусу. Взглянув на него, она ахнула: — Не может быть! Флитвик, Снейп и Люпин тотчас вскинули палочки. — Стойте, он невиновен! — вскричал Гарри, пытаясь загородить собой крёстного. — Это всё Петтигрю, он признался! — Поттер, вы явно не в своём уме, — заявил Снейп, однако Люпин опустил палочку. — Нет, он говорит правду! — сквозь слёзы проскулила Пенелопа. — Я видела. Мы все видели. К ним уже спешили остальные преподаватели и какие-то незнакомые люди в синих мантиях — похоже, авроры, которые должны были сдерживать дементоров, но благополучно не справились со своими обязанностями. Ребят оттеснили от Блэка, внимательно кивая в ответ на слова о его невиновности, но особо в это не веря. — Отведите их в замок, — сказал кто-то. — Давайте, дети, пойдём отсюда. Макгонагалл приобняла Рона и Невилла за плечи и мягко подтолкнула, заставляя идти. Люпин преградил дорогу Снейпу, у которого, судя по всему, руки чесались побольнее вцепиться в кого-то, и кивнул Геланору и Гарри. Слизеринский декан проворчал под нос ругательство и побрёл следом.