***
— Я так больше не могу, — простонал Джонатан. Он сидел, широко разведя руки и оттопырив локти. — Они как проволока. Геланор подумал, что стоило отсесть в другой конец класса до того, как почти все места оказались заняты. Нытье Харпера раздражало с каждой минутой все сильнее и сильнее, но он старательно скрывал злость, твёрдо пообещав себе не проклинать однокурсника. Свою порцию, которой хватит на весь предстоящий год, тот уже получил на «дуэли». Настроение ему подняло появление Колина. — Привет! — Криви торопливо уселся за парту, как будто опасался, что его законное место рядом с Геланором кто-то займёт. — Я уже успел поволноваться, когда не увидел половину слизеринцев на завтраке. Кто-то с Когтеврана даже пустил слух, что вами пообедал гигантский кальмар. Что случилось? А что с Харпером? И его волосами? Геланор вкратце рассказал о произошедшем, и почему внушительная часть слизеринцев будет отсутствовать на протяжении всего дня. Проблема заключалась ещё и в том, что зелье, подлитое в водопровод, было невероятно стойким. Профессор Снейп, изучив волосы пострадавших и наложив парочку заклинаний, объявил, что эффект пройдёт только к вечеру. — А с руками что? — непонимающе спросил Колин, глядя на странную позу Харпера. — У меня волосы в подмышках тоже выпрямились и стоят, — со страдальческим выражением лица пожаловался Джонатан. — Руки не опустить. — Я говорил тебе, что эту проблему легко решить бритвенным станком или заклинанием, — презрительно хмыкнул Геланор. — Это не по-мужски! — возмутился Харпер. — Я не буду ходить с бритыми подмышками! Колин поморщился и оглядел класс, выискивая, куда они могут пересесть. — Свободных мест не осталось, — вздохнул Геланор. — Придётся слушать, почему Джонатан полагает, будто кто-то заметит отсутствие волос у него под рубашкой. Харпер бросил на него обиженный взгляд. — Потому что у меня есть девушка, вот почему! — У тебя? Девушка? Ты уверен? Кто-то сзади легонько тронул Геланора за плечо. Обернувшись, он увидел хмурое лицо Анабель. — Не перегибай, пожалуйста, — тихо попросила она. — Это ты его девушка, что ли? — изумился Геланор. — Нет. Просто… — Макмиллан отвела глаза, то ли смутившись, то ли погрустнев. — Хватит его унижать. — Я его унижаю? — Геланор оглянулся на Харпера, который сделал вид, что ничего не слышит, потом посмотрел на Колина. — Колин, я его унижаю? — Ну, есть такое, — отозвался тот. — Вообще-то большая часть моих замечаний носит доброжелательный характер. Все в воспитательных целях и для его же блага. — А кто ты такой, чтобы его воспитывать? — вдруг вспыхнула Анабель, резко вскинув голову и вперившись в Геланора яростным взглядом. Но тут же вновь сникла. — Прости. Я не хотела на тебя кричать. Геланор с долей растерянности покосился на Колина, не совсем понимая, что это было. Криви, похоже, тоже не особо понимал, с чего обычная перепалка однокурсников вызвала у Анабель такую реакцию. — Все мы здесь прекрасно знаем, кто я такой, и почему мне это даёт право вас воспитывать, — негромко произнёс Геланор так, чтобы его слышали только сидящие близко. — У тебя ведь достаточно хорошая память? Анабель поджала чуть подрагивающие губы. Её растущий страх ощущался отчётливо, но как-то пресно, совсем не похоже на страх Драко или того же Харпера. Пугать её не доставляло особого удовольствия. — Я же староста, — улыбнулся Геланор. — Мне по статусу положено нудить и поучать. Так что смирись. Макмиллан молча кивнула. Элеонора и Роза почти правдоподобно притворялись, что читают — одна учебник, другая собственное эссе — а Джинни и Эндрю косились с откровенным осуждением. Внимание отвлекла на себя Макгонагалл, вошедшая в класс, как обычно, ровно за пять минут до удара колокола, и ученики зашуршали пергаментом, доставая свитки и книги из сумок. — Гел, это было странно, — шепнул Колин ему на ухо. — Твой взгляд. Он был каким-то пугающим. — Фирменный взгляд старосты, — Геланор снова улыбнулся. И снова фальшиво.***
Поход в Хогсмид обещал быть плодотворным — на эти выходные Геланор запланировал многое. Погода оказалась отличной, что вообще-то никак не влияло на его планы, но зато было приятным явлением. А ещё солнце всегда радовало Колина, он даже в самую жару со смехом подставлял лицо слепящим лучам и забавно жмурился. Поэтому Геланор тоже теперь любил солнце больше, чем пасмурную погоду. — Лунные линзы, говоришь? — Из лунного камня. Раз они улучшают восприятие оттенков, то должны помочь в чтении черной-черной книги. — Может, будут в «Дэрвиш и Бэнгз», — предположил Колин. Геланор думал так же, поэтому туда они первым делом и направились. В этом магазине всегда была толпа — не такая, конечно, как в «Зонко» или в «Сладком королевстве», но человек пять-десять стабильно толкалось возле прилавков, мешая рассмотреть товар и всячески раздражая. Какая-то дамочка тестировала астральные очки и так увлеклась, что принялась расхаживать по магазину, ощупывая руками воздух перед собой в попытках поймать что-то невидимое. — Квантовых человечков, наверное, ловит, — проворчал Геланор. Беглый осмотр прилавка ничего не дал. Пришлось обратиться к продавцу, перед этим выстояв очередь, которая будто нарочно вознамерилась тянуть время до вечера. — Мы разве торопимся? — спросил Колин, успокаивающе сжав ладонь Геланора. — Ну, вообще-то да. Я хочу показать тебе место, где мы займемся сам-знаешь-чем. — Ч-чем? — Чем-то на букву «Т», — подсказал Геланор. Колин побледнел. Подсказка, похоже, оказалась не самой удачной. — Трансгрессией, — наклонившись к самому его уху, шепнул Геланор, и Криви шумно выдохнул, ослабив ставшую железной хватку на его руке. «Надо и с Этим Самым что-то делать», — пришла в голову мысль, от которой он отмахивался вот уже второй год. Он отмахнулся в очередной раз, но мысль отлетела на полминуты — наверное, сделала круг по магазину — и снова вернулась. «Всё-таки надо». — Линзы из лунного камня? — переспросил продавец, когда Геланор и Колин наконец протиснулись к прилавку. — Да, есть в наличии. Десять галлеонов. За штуку. «Такими темпами я останусь без денег уже к каникулам», — мрачно подумал Геланор, открывая кошелёк.***
— Визжащая Хижина? Колин выглядел не очень-то вдохновленным, и дело было явно не в том, что он боялся призраков, якобы там обитающих. — Понимаю, что это место связано не с самыми приятными воспоминаниями, но оно идеально подходит, — Геланор надеялся его убедить, потому что другого варианта для занятий трансгрессией он не придумал. — А палатка? — Опасно. На неё ведь наложены расширяющие чары, а начинающим лучше тренироваться в естественном пространстве. — Ну-у-у… Колин неуверенно переминался с ноги на ногу, бросая неприязненные взгляды на Хижину. — Давай хотя бы зайдём внутрь, — Геланор взял его за руку. — Но если тебе очень не хочется туда, я найду что-нибудь другое. — Зайдём, — со вздохом согласился Криви. Прежде чем направиться к Хижине, Геланор внимательно осмотрелся вокруг, чтобы убедиться в отсутствии лишних глаз. Поблизости никого не было — здесь вообще редко появлялись прохожие, только временами прибегали стайки детишек посмотреть издали на местный дом с привидениями. — Кстати, ты знал, что на самом деле привидения почти никогда не воют? — нарочито-бодро спросил Геланор, видя, что Колин погрустнел. — Это делают полтергейсты, и то только для веселья. — И оборотни. — Да, и они. Криви первым толкнул дверь. По его лицу было видно, что он старается скрыть негативные эмоции, вызванные воспоминаниями о событиях прошлого учебного года. Хорошо скрывать чувства у него никогда не получалось. В Хижине было пыльно — при свете дня все эти слои грязи, мох, растущий в сыром углу, заросли паутины просматривались отчётливо. Пылинки кружилась в лучах, падающих из щелей заколоченного окна. На полу до сих пор валялись осколки стеклянного шара. — Грязно, конечно, но уборка — дело пяти минут, — сказал Геланор, уничтожив осколки заклинанием. — Я создам барьер по периметру, который не позволит нам трансгрессировать за пределы Хижины. — Ага, — без энтузиазма кивнул Колин. Он медленно огляделся вокруг, задержавшись взглядом на сломанной доске у стены — кажется, туда его заклинание отбросило Геланора. — Мне здесь не по себе, — тихим голосом признался он, не поднимая глаз. — Понимаю, — вздохнул Геланор. — Плохие ассоциации. — Да… Не думаю, что смогу тут нормально заниматься. — Но что, если мы создадим новые? Колин непонимающе на него посмотрел. — Ассоциации, — пояснил Геланор и протянул ему руку. — Иди-ка сюда. Едва Криви взял его за руку, он дёрнул его на себя заключая в объятия. В следующую секунду они уже целовались. Мягкие губы Колина всегда пробуждали в Геланоре некую жадность и желание целовать ещё глубже, ещё напористей, и хватало пары минут, чтобы он от избытка эмоций начинал кусаться, как заигравшийся кот. Криви, впрочем, не возражал и не сказал ни слова против даже когда Геланор, немного не рассчитав, оставил заметный след от укуса на его щеке. Они оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание. Геланор прижал Колина к себе ещё крепче. Его рука, лежавшая на талии Криви, скользнула на поясницу, а губы сами собой расплылись в ужасно злодейской ухмылке. — Колин, — шёпотом позвал он. — М? — Чисто гипотетический вопрос. Что ты сделаешь, если я опущу руку ещё ниже? — К-куда ниже? — растерялся тот. Геланор почувствовал, как его и без того бешеное сердцебиение ускорилось ещё больше. — На… как там писала Манографф — холмы сладострастия? Нет, это было про женскую грудь… Вспомнил — мягкие персиковые иглу. Колин молчал. «Молчание — знак согласия», — решил Геланор и опустил руку на его ягодицу, морально готовясь получить пощёчину или даже проклятие. Но ни пощёчины, ни проклятия, ни какой-либо другой реакции не последовало — Криви застыл, как будто взглянул в глаза василиску. — Всё в порядке? Тот вроде бы кивнул. Может, просто опустил голову, но это было похоже на кивок и точно не на отрицательное качание головой. «Творить зло так творить зло», — подумал Геланор и сжал правое «иглу». Секунд десять Криви медленно осознавал, какое непотребство с ним совершают, а потом с судорожным вздохом оттолкнул Геланора и отвернулся, теребя мантию так нервно, словно намеревался оторвать от неё кусок. — Прости, — немного помолчав, произнёс Геланор. — Нет, я… — Колин выронил на пол пуговицу, которую всё-таки оторвал. — Ты не… Я просто… Он поплотнее запахнул мантию, хотя в помещении совсем не было холодно, да и Геланор всего-то минуту назад видел капельки пота у него на лбу. — Это ты прости, — смущённо пробормотал Криви. — Я не хочу так по-дурацки реагировать. Оно само так реагируется. — Если тебе неприятно, я… — Нет-нет-нет, — замотал головой Колин. — Не неприятно. В смысле… Он замолчал, разглядывая пол. Геланор взмахом палочки поднял упавшую пуговицу и заставил прирасти к месту, где она была раньше. Вернее, к одному из мест, где она могла быть потому что отсутствовало несколько штук. Колин разжал кулак — на ладони лежали ещё две. — Ты точно в порядке? — Ага. — Ну что, теперь Хижина — это уже не место, где с нами случилась та неудача, а место, где я тебя впервые полапал за задницу? — Иди ты! — огрызнулся Криви, покраснев ещё сильнее, хотя казалось, что дальше уже некуда. — С превеликим удовольствием, — нагло осклабился в ответ Геланор. Злодейский план на сегодня был выполнен. Пожалуй, в этом он даже обошёл Тома Реддла — тот совершил убийство, расколол душу, подружился с василиском, а Геланор совершил убийство, расколол душу, подружился с василиском и потискал задницу Колина. — Гел, — робко позвал Криви. — А можно я тоже… ну… это самое? — Можно, — ухмыльнулся Геланор. Зло, очевидно, было заразно.***
На следующей встрече Мегхарни неожиданно заявил, что начнёт с Поттера. Геланор от удивления едва не выронил лампочку изо рта — он-то полагал, что до Гарри экстрасенсорные лапы старика так и не дойдут. Поттер сел в кресло, как на электрический стул, не очень-то желая делиться своим прошлым. «У тебя во время сеансов было такое лицо, как будто тебе зубы сверлят», — пояснил он по мысленной связи. «Да нет, ничего такого, — успокоил его Геланор. — Больше похоже на трепанацию с последующей лоботомией». То, что при лоботомии пациент ничего не чувствует, он не стал уточнять и просто наслаждался испугом невольного товарища по несчастью. — Как ваша рука, профессор? — поинтересовался он, глядя на то, как Дамблдор уже не так ловко, как прежде, управляется с наколдованным чайником и чашками. Чай директор обожал, но, как и любой не окончательно спятивший человек, не рисковал использовать посуду Радшива. — Терпимо, благодарю, мой мальчик, — отозвался Дамблдор. «Интересно, сколько ему осталось?» Задавать этот вопрос вслух он не стал, зная, что не услышит конкретного ответа, а, как обычно, какую-нибудь отговорку. Геланор отпил глоток клубниного чая и попытался активировать связь с Гарри, чтобы посмотреть на его прошлое, в которое сейчас Мегхарни углубляется так старательно, что из уголка рта у него течёт слюна. Однако связь молчала. Не исчезла — Геланор смутно чувствовал эту нить, пытаясь установить контакт — но ее как будто что-то заглушало. — Насколько далеко в прошлое может заглянуть мистер Мегхарни? — спросил он, поняв, что попытки посмотреть самому тщетны. — Он говорил мне, что однажды сумел увидеть события, произошедшие двести пятьдесят девять лет назад. Насколько я знаю, дальше ему ещё не удавалось заглянуть, однако это ещё не значит, что такое для него невозможно. — Жаль, динозавров не увидеть, — вздохнул Геланор. Тем временем, Радшив, похоже, преуспевал с Поттером. — На сегодня с тебя хватит, пацан, — объявил старик и отряхнул руки от чего-то невидимого. — Не хочу ненароком сварить тебе мозги. Твоя очередь. — Быстро вы с ним, — заметил Геланор, поднимаясь по приглашающеиу жесту Мегхарни. — Со мной сеанс идёт часами, а с Гарри — едва ли двадцать минут. Радшив насмешливо хмыкнул. — Его темпоральная аура проста, а у тебя сам Повелитель Времени ногу сломит. — Вы же знаете, что Доктора Кто не существует, да? — Мне бы твою наивность, мальчишка, — снисходительно покачал головой старик, разминая пальцы. Он прижал подушечки пальцев к вискам Геланора, и в следующую секунду захламленная гостиная исчезла из виду. Маленький мальчик лет восьми стоял посреди тёмного амбара. Половину помещения занимали груды дров, и Геланор понятия не имел, кому и для каких целей могло потребоваться такое их количество, когда существуют электричество и газ. Он пригляделся к ребёнку, который был одновременно и похожим на него, и совершенно другим. Это точно не был он сам — у Геланора никогда не появлялось (он надеялся, что не появлялось) такого сумасшедшего блеска в глазах, он никогда не носил такую странную форму из грубой ткани и уж точно перед ним не болтался повешенный кролик.