Дочь короля

Аравин с трудом открыла глаза и тут же застонала от резкой боли в плече: это отец промывал ей ранку. - Тихо, тихо, - шепнул он дочке, - хоббиты спят. Девушка, превозмогая боль, чуть приподняла голову и оглянулась: она лежала на разложенной постели под деревом, над ней наклонился Арагорн, а рядом сидел старый маг, Гэндальф, внимательно наблюдая за работой отца, чуть поодаль спали четыре хоббита и гном, но Боромира и Леголаса нигде не было видно. - Они ушли искать твой костер, - сказал Арагорн, догадываясь о мыслях дочери. Он приложил размоченный в теплой воде лист ацеласа, а потом быстро забинтовал руку полоской ткани из сумочки на ремне. Затем он сел рядом и посмотрел на Аравин. Ее лицо в свете луны казалось совершенно бледным, либо из-за раны, либо просто страх еще не прошел. Темные глаза девушки испуганно осматривались по сторонам. Сейчас, по мнению Арагорна, она выглядела совсем беззащитной и беспомощной. - Эх, - произнес он, покачивая головой, - надо было там тебя оставить, наедине с волками. Меньше проблем. Аравин промолчала. Только вздрогнула, услышав о волке. Несколько минут прошло в тишине, разве что изредка доносились треск костра и храп Гимли. - Тебе холодно? - вдруг заговорил Арагорн, прерывая молчание. Но так и не дождавшись ответа, он ловко укутал дочку в теплое одеяло, благо эльфы Ривенделла снабдили Хранителей не только хорошей одеждой. В этот момент в лагерь бесшумно пробрались Боромир и Леголас. Последний нес в руках мешок Аравин. - Костер потух без нашей помощи, - шепнул эльф Арагорну, - ты постоишь на часах? - Вы можете спокойно спать, - ответил человек, и, взглянув на дочь, добавил, - тебе бы это тоже не помешало. Утром выспаться никто не даст. Когда эльф и гондорец улеглись на свои места, Аравин послушно закрыла глаза, но заснуть ей никак не удавалось. То и дело перед глазами возникало изображение волка, летящего через костер, а в ушах звучал протяжный вой. Девушка начала беспокойно ворочаться. Арагорн обратил на нее внимание: - Старшно? - он прилег рядом и аккуратно прижал дочь к себе, одной рукой обнимая ее за больное плечо, - Вот, так вот. Не бойся, я тут, рядом. С тобой. Арагорн накрыл Аравин своим плащом и тихо стал напевать колыбельную на эльфийском. Волшебные слова тут же успокоили девушку, и она погрузилась в приятный мир сноведений, сама того не заметив. Ей было так хорошо рядом с ним, тепло и безопасно,рядом с Арагорном она чувствовала, что наконец обрела настоящего отца. А тот, удостоверившись, что дочка спит, выбрался из теплого гнездышка и присел рядом с курящим магом: - Что же мне делать? - Решение за тобой, - не спеша ответил Гэндальф, выпуская колечки дыма из рта, - прислушайся к своему сердцу. - Мое сердце давно уже обманывает меня, - человек развел руками, - а голова предостерегает меня от мысли брать ее с собой. Даже думать боюсь, сколько опасностей нас ждет впереди. - Не бросишь же ты нас в такой момент? Кто-то ведь должен проводить девочку до Ривенделла, - маг заглянул в глаза другу. Арагорн отвел взгляд и промолчал. Он отчаянно рвал листочки с соседнего куста, пытаясь сконцентрироваться. - Скажи, Гэндальф, - человек повернул голову и с надеждой в голосе спросил, - когда мы охотились за Голлумом, ты знал, что... что у меня есть дочь? - Честно говоря, знал, причем давно. Но молчать меня попросил Элронд. Тогда он очень хотел сообщить тебе сам и посмотреть на твое лицо, - Гэндальф тихонько рассмеялся, чуть не подавившись дымом. - Она еще совсем ребенок, - возмутился Арагорн, не обращая внимания на смех мага, - ты хоть понимаешь, чем это может закончиться? - Эльфы уплывают, - в беседу неожиданно влился подошедший Леголас, - в Ривенделле ей не место! К сожалению, такова участь всех полукровок. Арагорн грозно взглянул на эльфа, и, пропустив его колкое замечание мимо ушей, с надеждой ответил: - Элронд пообещал позаботиться о ней. - Элронд, Элронд! Он много чего обещает, - серьезно заявил Гэндальф, - мысли разумно, друг мой. - Даже хоббиты будут постарше и поразумнее, - отрезал Арагорн, - да и потом, это не ее дело! - Может, я и плохой советчик, - вновь вмешался Леголас, - но я считаю, пусть идет с нами. Добраться-то эта храбрая девочка смогла, так и дальше, я надеюсь, ничего плохого с ней не случится. - И потом, - добавил маг, - Элронд бы послал за ней погоню, если это можно так назвать. Не думаю, что она ему так сильно нужна. Арагорн тяжело вздохнул и посмотрел на дочь. Ее темные, слегка волнистые волосы в беспорядке лежали на одеяле. Худенькое личико вздрагивало во сне. На первый взгляд Аравин можно было дать не больше двенадцати лет, хотя на самом деле ей уже стукнуло пятнадцать. Отец девочки прикрыл глаза, отбросил все лишние мысли и вдруг почувствовал, как что-то неприятно кольнуло в сердце. - Пусть идет, - заключил он, - только... только никакой жалости. Человек поднялся и быстро отошел в другую сторону лагеря. Он никак не мог понять, что с ним происходит. Несомненно, принятие решения было сложным, но было ли это решение верным? Этим вопросом он и задавался. Одно было ясно: бросить своего ребенка, свою дочь, было бы еще тяжелее.