в юном месяце... августе

***

      да, наверно, самым большим страхом в жизни Игоря было встретить человека, который заразился инопланетным вирусом.       ещё за двадцать лет до рождения Игоря на их родную планету приземлилась капсула с неизвестным содержимым, которое распространилось, как пыль, по всей планете. началась эпидемия и полный локдаун, правда, никакое закрытие границ не спасало, потому что вирус передвигался сам по себе.       спустя пятнадцать лет вирус наконец был побежден: против него была придумана вакцина, которая полностью вылечивала человека от инопланетной заразы, что пожирала твой мозг и перестраивала генетический код, попутно вытесняя из тебя твою настоящую личность.       чем раньше обнаружишь — тем больше вероятность того, что твоя личность полностью не сможет восстановиться.       спустя ещё несколько лет, земляне впервые вступили в контакт с внеземными существами, которые первые заявились на Землю.       вот тогда-то и родился Игорь: в мире, где вирус, присланный из космоса оказался простой проверкой для внеземных существ, чтобы те смогли понять, пригодна ли Земля для торговых и прочих связей, либо её стоит поработить.       так и стал меняться мир вокруг.       вырос Игорь на не родной для себя планете — Нексус — где жители расы кселеян внешне похожи на землян, только имеют куда большую силу и интеллект. всё детство родители в шутку запугивали мальчика, что, если что, они отправят его на неизвестную для космической федерации планету, чтобы он там стал «тёмной версией себя».       когда парень подрос, то на уроках он узнал истинную историю с «искусственным инопланетным вирусом». и все страхи почти развеялись.       а потом по его учебном заведении пронеслась волна слухов о новеньком: каком-то необычном парне, который вместе с родителями переселился на эту планету, после вхождения их планеты в статус «член космической федерации».       он оказался вулканцем-грязнокровкой, так как мать его является кселеянкой.       парень странный: у него рыжие волосы, которые к кончикам вьются от себя, немного заострённые уши и узоры на коже. и все вокруг думают, что это шрамы.       а на самом деле детские опасения Игоря оправдались: он встретил человека, заражённого искусственным вирусом. точнее, как его уверяли, парень уже давно переболел и вакцинировался. и даже полностью восстановился.       так что почвой для дружбы смогла стать их взаимная заинтересованность друг в друге и в поступлении в военное училище, чтобы встать на защиту родной федерации. правда, до конца школы они так и не общаются, только перекидываясь долгими взглядами, а нормально знакомятся именно в училище, узнавая друг в друге бывшего одноклассника.       вулканец-кселеянец оказывается просто Серёжей: очень весёлым, творческим и взбалмошным. с ним не скучно, есть о чём поговорить и вечно можно смеяться ни о чём.       спустя месяц их общения, парень рассказывает, что он заболел на планете одним из первых, но никто не заметил его болезни вплоть до прибытия послов федерации. к тому моменту прошло уже больше десяти лет, как вирус жил в нём, так что никакая из вакцин не смогла победить вирус.       — то есть, фактически, ты сейчас болен?       — агась.       симптомов у него никак не было, недомоганий тоже. просто вот так вот взял и переболел.       — на самом деле, вся эта история с вытеснением из тебя твоей настоящей личности почти случилась со мной. точнее случилась, но в другом формате: вирус стал мной — он теперь как второе «я». типа, у меня раздвоение личности и этот вирус и есть моя вторая личность.       это похоже на какую-то белиберду, но Игорь верит своему новому другу.       Серёжа странный, Серёжа интересный, Серёжа загадочный. и Серёжа позволяет Игорю посмотреть на его второе «я».       это второе «я» безумное, слегка странное и невероятно похоже на вулканца: критический склад ума, расчётливость, холодность и стойкость. сначала кажется так, а потом это второе «я» хуебеситься, сверкая пожелтевшими глазами, а следы-шрамы от вируса покрываются маленькими чёрными пёрышками.       этот бесящий Серёжа-не-Серёжа целует Игоря, а потом чопорным голос заявляет, что при десяти-секундном поцелуе (их поцелуй длился двенадцать секунд, Игорь считал мгновения блаженства) передаётся около восьмидесяти миллионов бактерий.       детский страх Игоря в этот момент стал его любовью.

***