Forgotten remnant/ Забытый Ремнант

Кроу пролистывал форумы охотников, которые он часто посещал. Кучка мистральских охотников сходила с ума от того, что целое племя бандитов было задержано и сдано под стражу за вознаграждение, причем довольно печально известная кучка ублюдков. А задержали племя Кармезинвега не кто иные, как Бранвены. Он перечитывал сообщение за сообщением, многие из них восхваляли Бранвенов за то, что те уничтожали Гримм в их регионе и регулярно патрулировали его. Кроу моргнул. Это было уже седьмое бандитское племя, которое Бранвены захватили и сдали в тюрьму? Его бывшая «семья» стала защитниками мира и спокойствия? Что, черт возьми, с ними такое? И что, черт возьми, задумала Рейвен? С каких это пор ей есть дело до чего-либо или кого-либо, кроме себя? Он мог бы поклясться, что это просто обычный бизнес по защите территории, но Бранвены теперь защищают людей? «И как именно ты предлагаешь это сделать, Джеймс?» крикнула Глинда. Ах да. Кроу отложил свиток и достал свою набедренную флягу. Он встряхнул ее, чтобы оценить, сколько у него осталось алкоголя, и заранее приготовил третью флягу. Первая фляга уже лежала в одном из его карманов, грустная и пустая. Если их ругань продолжится, он может лишится своих последних запасов выпивки. «Ты забыла, Глинда», — прорычал Джимми. «Что я не только член Атласского совета, но и главнокомандующий атласскими вооруженными силами? Я уверен, что с достаточным количеством людей мы…» «Он даже не помнит, как она выглядела!» Глинда чуть не вскрикнула. «Не говоря уже о том, что если вы каким-то чудом «защитите» ее, как ты сказал, то все, чего ты добьешься, это подтолкнешь его на тропу войны! Он предположит, и я могу добавить, что это будет справедливо, что вы пытаетесь взять девушку в заложники, чтобы контролировать его! Уже было почти невозможно убедить его остаться в Биконе на несколько дней, если ты начнешь охоту за девушкой которую он ищет, это только убедит его, что мы его враги!» «Нам не нужно, чтобы он нам доверял», — прошептал Джеймс. «Все, что нам действительно нужно, это чтобы он сделал то, что мы скажем». «Значит ты опустишься до шантажа?!» закричала Глинда. Кроу должен был отдать должное этой женщине, в ней была хорошая пара легких. «Вы видели, насколько он силен», — сказал Джеймс низким голосом. «Если мы сможем взять его под контроль, у нас будет непревзойденное оружие против…» «Цель не оправдывает средства, Джеймс!» «Это будет лучше, чем продолжать позволять ему бегать, как безголовой курице! Представьте себе, какого прогресса мы могли бы добиться, если бы он работал на нас!» Кроу и Озпин переводили взгляд между Глиндой и Джеймсом, как будто следили за теннисным мячом во время матча. Последние два часа они повторяли один и тот же спор разными аргументами и словами. «Глинда, Джеймс, может быть, нам стоит ненадолго обсудить что-нибудь другое?» Тихая просьба Озпина мгновенно заставила двух крикунов замолчать, что было хорошо, потому что это позволило Кроу спокойно выпить. Озпин поднял свою чашку и сделал из нее глоток. «Например, есть идеи, как мы можем начать устранять ущерб, нанесенный Рейвен?» Глинда и Джеймс скорчили гримасы. Кроу фыркнул. «У тебя что-то на уме, Кроу?» спросил Озпин, указывая на него ободком своей чашки. «Да, лучше не гоняться за бессмысленным делом», — пожимая плечами сказал Кроу и поднес к губам свою флягу. «Наверняка есть что-то, что мы…» «Он провел все время, пока говорил с нами, в ожидании битвы», — перебил Кроу, заставив уголок рта Глинды опуститься вниз, что усилило ее гримасу. «Он сосредоточился на тебе, Оз, и каждый раз, когда ты двигался, он был готов наброситься на тебя.Меня, Глинду, Джимми он практически игнорировал, но тебя он готов был убить, если бы ты даже вздохнул не так. Моя дорогая сестра хорошо выполнила свою работу. Он скорее зарежет тебя, чем послушает, и не будет обращать внимания на то, что говорит кто-то из нас, потому что решит, что ты говоришь через нас». Кроу поднес к губам свою флягу, не обращая внимания на недовольный взгляд Глинды. «Так что забей на этого идиота и двигайся дальше. Или, черт возьми, попробуй рассказать ему все о Салем, если нам повезет, он побежит и убьет ее за нас». Последовало тяжелое молчание, пока Глинда смотрела куда-то на потолок, а Джеймс кивнул. Кроу поднес свою флягу к губам, но обнаружил, что она пуста, поэтому он убрал ее в карман с другой пустой флягой и достал последнюю из них, что была полна. Озпин издал многострадальный вздох. «Спасибо за откровенность, Кроу, но я отказываюсь верить, что ситуация совершенно не поддается исправлению. Действия говорят громче слов, поэтому я считаю, что мы могли бы продвинуться вперед, предложив ему свои услуги в его поисках. Возможно, мы могли бы предложить ему лицензию охотника». «Без надлежащего обучения?» спросила Глинда. Джеймс погладил подбородок и начал расхаживать. «Он уже доказал, что умеет сражаться с Гримм». «Быть Охотником — это не только убивать Гримм!» «Но если мы узаконим Охотника с мечами…» Когда троица оптимистичных идиотов снова перешла к препирательствам, Кроу вернулся к своему свитку, прищурился, пытаясь заставить буквы сфокусироваться и перестать раздражающе раскачиваться. Он попробовал выпить еще, но от этого стало только хуже. Глупый Охотник с мечами, глупая Рейвен, что хранила его как тайну, глупые Бранвены, что превратились в законопослушных ублюдокв, потому что это обязательно плохо кончится, и, самое главное, глупый… «Кроу!» Голос Озпина прервал мысли Кроу. Он моргнул и поднял взгляд от своего свитка. «Что?» «Я спросил тебя, почему ты никогда не говорил о том, что знаешь, как выглядит Охот-Широ?» спокойно повторил свой вопрос Озпин. «Потому что я понятия не имел, как выглядит этот парень», — ответил Кроу. «Подожди», — нахмурившись, сказала Глинда. «Тогда как ты узнал его, чтобы привести сюда?» Кроу пожал плечами. «Я не узнавал. Я просто подошел к парню и попытался его разговорить. Когда это не сработало, я сказал, что Оз может помочь ему найти ту девушку». «Если ты не возражаешь, Кроу, как ты узнал, что он ищет зеленоглазую девушку?» медленно спросил Озпин. «На видео десятилетней давности есть один момент, где он смотрит мимо камеры и говорит «не она», — ответил он, пожав плечами. «Значит, он ищет девушку». «Но как ты догадался спросить именно Широ?» надавил Озпин. Кроу вздохнул. «Оз, я говорил эту фразу каждому, кого видел в его наряде последние десять проклятых богом лет». Их глаза расширились от удивления, и Кроу поднес свою флягу к губам. «Серьезно, иногда мне кажется, что вы не цените, как тяжело я работаю». И с этими словами, он направился к лифту.

=][=

«Я говорю вам, ребята, что он — мистер Охотник с мечами! Он сделал мне еще один волшебный нож!» сказала Руби, возбужденно прыгая по комнате общежития. Она была невыносима с тех пор, как проснулась. Вайсс вздохнула, закончила расчесывать волосы и начала укладывать их в привычный хвост со смещенным центром. «Смотри! Это новый волшебный нож!» сказала она, тряся игрушечным ножом, с которым она отказывалась расставаться с тех пор, как Охотник с мечами остановил прорыв. «Руби, он выглядит точно так же», — с досадой сказала Янг. «Покажи нам их вместе, и мы тебе поверим». Щеки Руби стали ярко-красными, и она начала тыкать указательными пальцами друг в друга. «Нуууу, ВолшебныйНожИсчезаетЕслиСделатьЕщеОдинСтойтеЗдесьЯПойдуНайдуЕгоИВернусь!». И она исчезла, рассыпав лепестки роз. Вайсс приготовила духи, Янг начала расчесывать волосы, а Блейк перевернула страницу в своей книге. Наверное, опять порно. Руби снова появилась в лепестках роз и завопила. «Ребята, это срочно! Широ пропал!» «Кто?» спросила Вайсс. «Мистер Охотник с мечами! Он пропал! Я пошла постучать в его дверь, но она была не заперта, поэтому я открыла ее, а в комнате его не было!» «Руби», — вздохнула Блейк. «Помедленнее». Руби сделала несколько глубоких вдохов. «П-правильно! Я пошла попросить Широ прийти и доказать, что он мистер Охотник с мечами, но я постучалась к нему…» Вайсс закрыла рот Руби рукой. «Итак, есть парень по имени Широ. Я полагаю, это тот парень, за которым мы вчера весь день следили», — заявила Вайсс. Руби кивнула. «Ты говоришь, что он Охотник с мечами». Руби снова кивнула. «Ты пошла в его комнату, чтобы попросить его доказать это». Руби кивнула сильнее. «Когда ты постучала, его не было в комнате». Руби кивала так сильно, что Вайсс с трудом удерживала руку, прижатую ко рту Руби. «Руби, сейчас еще рано. Ты не думала, что, может быть, он бегает по утрам? Или, может быть, он пошел завтракать?» спросила Вайсс. По тому, как расширились глаза Руби, и по тому как она тут же обняла ее и забормотала о том, что она невероятно умна, Вайсс была вынуждена предположить, что нет, ее бесстрашный лидер не подумала об этой простой и вероятной возможности. И так же быстро, как начались объятия, они закончились, и Руби исчезла, снова рассыпав лепестки роз. Вайсс вздохнула и побрызгалась духами, Янг продолжила расчесывать волосы, Блейк перевернула страницу. Руби снова появилась в лепестках роз. «Ребята! Он в кафетерии! Сидит на нашем месте! Мистер Охотник с мечами сидит за нашим столом! Это так круто!» «Руби», — сказала Янг со вздохом. «Если ты так взволнована этим, почему бы тебе не пойти и не поговорить с ним?» Лицо Руби стало очень, очень красным. Она скромно сцепила руки за спиной, начала ерзать и ковырять носком ботинка пол. «Ну… я надеялся, что вы, ребята, пойдете со мной и… мы могли бы… поболтать с ним? Немного?» пробормотала Руби. «Я немного поговорила с ним вчера вечером, и я надеялась, что вы, ребята, тоже… ну, знаете… поболтаете с ним?» Вайсс закатила глаза, встала и прошла мимо Руби. «Ну, пойдемте, позавтракаем». Вайсс проигнорировала визг Руби и крики остальных членов ее команды. Они прошли в кафетерий, где она увидела рыжеволосого мужчину, который сидел за их столом и хмуро смотрел на тарелку с яичницей и беконом. Он притягивал к себе любопытные взгляды, так как явно не был студентом, но что-то в его повадках говорило о том, что он не обычный фанат «Охотника с мечами». Но если Руби каким-то чудом не ошиблась, он был Охотником с мечами, так что, если это действительно так, то в этом есть смысл. Они получили еду и направились к своему столику, он бросил на них короткий взгляд, а затем нахмурился и вернулся к своей тарелке. Руби молнией проскочила на место рядом с ним, усевшись почти плечом к плечу с ним, и сказала: «Привет». Он моргнул и рассеянно погладил ее по голове. «Доброе утро, Руби». Когда Руби начала поглощать печенье, мужчина (Широ, предположила Вайсс) нахмурился. «И это все, что ты ешь на завтрак?» Руби поперхнулась седьмым печеньем и издала звук, который можно было бы считать утвердительным. «Это нехорошо, пойдем», — сказал он, вставая, и потащил Руби за руку, пока она визжала о своем печенье. Вайсс зачарованно наблюдала, как этот Широ собрал гораздо лучший, гораздо более сбалансированный по питательным веществам завтрак и вернулся с Руби к их столу. Он убрал печенье, прежде чем Руби успела взять еще одно. «Ты можешь съесть еще вечером». «Но тогда они не будут такими вкусными!» проныла Руби. «Никаких «но», — тихо сказал он. Затем, к ужасу Вайсс, Руби начала угрюмо есть первый здоровый завтрак за те девять с лишним месяцев, что Вайсс ее знала. Украдкой взглянув на Янг, она увидела у нее… сложное выражение лица. Наполовину удивление, наполовину возмущение и наполовину зависть. С некоторыми долями страха и ужаса. Даже Блейк отложила свою книгу! «Привет, ребята!» сказала Нора, хлопнув подносом по столу, заставив всех, кроме Широ, подпрыгнуть. «Нора», — мягко укорил Рен, — «Невежливо пугать людей». Как всегда, Рен был слишком снисходителен. «Это не так уж и плохо», — сказала Пирра с легким смешком. Что ж… Вайсс полагала, что пугаться время от времени не так уж и плохо. Это даже полезно для кровообращения. «Привет», — пробормотал Жон, ведя себя гораздо более скромно, чем обычно. «Доброе утро, Жон!» радостно чуть ли не криком сказала Руби, а затем удрученно вздохнула, когда Широ осторожно взял ее за руку, которой она пыталась пробраться к тарелке с печеньем. «Я спрошу, если можно», — сказал Широ, когда команда JNPR села. «А… конечно?» медленно сказал Жону. «Почему вы ввосьмером преследовали меня вчера весь день?» — спросил он, заставив Вайсс фыркнуть себе в руку. «И еще, вы не должны выпускать Гримм в людном месте, это могло быть опасно». Руби сделала себя как можно меньше, пока остальные ерзали. Жон прочистил горло. «Видите ли… я… вы видите, Руби сказала, что…» «Ты не можешь сваливать все на меня!» Руби немедленно прервала его, и подпрыгнула, когда Широ положил руку ей на голову. «Я не сержусь, Руби, я, однако, несколько разочарован», — сказал он, заставив Руби вздрогнуть. «Но, возможно, у тебя была веская причина, поэтому я не буду судить, пока не услышу ее». Руби пробормотала что-то нечленораздельное, сцепив указательные пальцы. Вайсс в очередной раз задалась вопросом, почему она так часто позволяет себе поддаваться ритму Руби. «Ну… видишь ли, — начал Жон. Янг скрестила руки и выпалила. «Руби сказала, что ты — Охотник с мечами, и мы пытались заставить тебя доказать, кто ты, заставив тебя бросить меч во что-то». Широ моргнул, его хмурый взгляд стал еще глубже. «Ты знаешь, можно было просто спросить». Янг сердито пожала плечами. Он вздохнул и снова принялся рассеянно ковыряться в еде. «Мне никогда не нравился этот титул (Ох а мне то как он не нравиться, ты не поверишь). Меня зовут Широ. Я не кто-то важный. Приятно познакомиться с вами». Вайсс моргнула… он только что… он только что… не так ли? «Подожди, — прошептал Жон, его лицо было белым, как простыня, — ты хочешь сказать, что ты… т-т-т… ты… т-т-т-охотник с мечами?» Широ нахмурился еще больше. Он повернул левую ладонь вверх, и в его рукоятке появился нож для масла с приглушенной голубой вспышкой. «Я только что упомянул, что мне не нравится этот титул. Пожалуйста, называйте меня по имени». Руби самодовольно окинула взглядом всех сидящих за столом. Вайсс поняла, что ее рот открыт самым неуклюжим образом, и закрыла его со щелчком. Она размышляла, что сказать, стоит ли начать с извинений? Да, она выполняла приказ, но факт оставался фактом: она проявила больше… рвения, чем было необходимо. Когда Вайсс наконец решила, что сказать, Жон потерял сознание.

=][=

«А это Мастерская!» взволнованно сказала Руби, потянув своего кумира за запястье. Блейк раздраженно хмыкнула: до сих пор Руби водила Охо... Широ по «лучшим местам во всем Биконе». По словам ее бесстрашного лидера, это были зал для спаррингов, тир, а теперь еще и мастерская. У Руби было что-то вроде одностороннего мышления. Блейк просто из любопытства последовала за ней. Ведь этот человек, величайшая загадка Ремнанта, которого многие считали героем, другие — эгоистичным трусом, но который, несомненно, был одним из самых сильных людей в мире. И до сих пор он довольствовался тем, что Руби таскала его за собой и хмурился на все. Может, он просто неравнодушен к их причудливому лидеру? Блейк посмотрела на Вайсс слева от нее, и на Жона и Пирру — справа. Они вчетвером следовали за Руби и Широ, как отряд утят. Янг, Рен и Нора ушли еще до окончания завтрака. «Я просто не понимаю. Он не…» Вайсс неопределенно помахала руками в его сторону. «Понимаешь?» «Не такой, как ты ожидала?» спросила Блейк. «Именно! Я думала, что он так непринужденно вел себя с нами после Нарушения, до того, как мы… ну, вы понимаете. Я думала, что это просто для того, чтобы мы успокоились. Я думала, он будет… не знаю, более серьезным?» «Я думаю, я знаю, что ты имеешь в виду…» медленно сказал Жон. «Жон, ты… в порядке?» прошептала Пирра, медленно протягивая руку к его плечу и отстраняясь. Жон вздохнул. «Да, наверное… я. я не знаю, Охотник с мечами всегда был для меня чем-то вроде… не знаю, забудь, что я говорил». «О! И тебе обязательно нужно увидеть Колизей! Это так круто! И он плавает в воздухе!» Руби пронеслась мимо них, как ураган. Широ бежал за ней, стараясь не отставать. Жон глубоко вздохнул. «Подождите! Широ?» Руби сделала поворот на 180 и заставила Широ споткнуться и остановиться рядом с Жоном. «Да?» — рассеянно спросил он. У Жона был вид «оленя в свете фар», когда он пытался и не смог встретить хмурый взгляд Широ. «Я… понимате, я хотел спросить…» Жон говорил задыхающимся шепотом. «Я имею в виду, если вам не трудно рассказать, конечно, вы не обязаны ничего говорить, если не хотите, я имею в виду. Я хотел спросить, не могли бы вы… э-э-э…» «Да?» Широ повторил, когда Жон запнулся, его хмурый взгляд был неизменен… но Блейк не чувствовала от него раздражения или враждебности, может быть, он был одним из тех людей, которые все время выглядят сердитыми? «Как долго вы планируете оставаться в Биконе? Сэр? Если вы не возражаете, если я спрошу?» пискнул Жон. «Вообще-то забудьте, что я спросил, у вас, наверное, есть дела поважнее, чем отвечать на тупые вопросы…» «Я, вероятно, уеду сегодня вечером, самое позднее — завтра». Он ответил достаточно легко, вызвав вздох Руби. «Но мы еще даже не поговорили о мечах!» — жалобно заскулила она. Он посмотрел на нее, и его хмурый взгляд немного ослаб. «Ты хочешь поговорить о мечах?» «ДА!» крикнула Руби, и они оба исчезли в буйстве лепестков роз. Вайсс вздрогнула и пробормотала: «По крайней мере, на этот раз она сделала этого не со мной…». Зная Руби, она была в их комнате в общежитии. Вздохнув, Блейк достала свой свиток и нахмурилась, глядя на время. «Разве ваши парные матчи не начинаются скоро?» «А? Точно! Я должна обсудить свою стратегию с Янг!» сказала Вайсс с широко раскрытыми от ужаса глазами и бросилась бежать. «Я совсем забыла об этом!» Лицо Жона было где-то между гордостью и потрясением. Пирра сжала его плечо. «Мы также должны идти готовиться к нашему матчу, Жон.» «А? О… точно, Пирра, нам пора идти», — рассеянно сказал он и позволил своему партнеру тянуть себя. Блейк стояла у двери в мастерскую, пытаясь решить, чувствует ли она себя одинокой. Решительно покачав головой, она решила, что нет, и начала свой путь обратно в общежитие. По дороге она заметила Янг — ее напарница шла через двор. Судя по выражению лица Янг, она либо собиралась кого-то убить, либо заплакать. Возможно, и то, и другое. Блейк побежала догонять ее. «Янг!» Янг остановилась и посмотрела через плечо на Блейк, ее глаза были ярко-красными. «Спокойнее!» сказала Блейк, подняв руки в успокаивающем жесте. «Янг, ты в порядке?» Янг закрыла глаза и глубоко вздохнула, ее плечи опустились, а когда она открыла их снова, они снова стали сиреневыми. «Привет, Блейк. Прости меня… просто». Блейк осторожно подошла и положила руку на плечо Янг. «Ты в порядке?» Янг улыбнулась и открыла рот, ложь была очевидна на ее лице. Она закрыла рот, зажмурила глаза и поднесла руку ко лбу. «Я… я не думаю, что это так». «Это из-за Охот-Широ, не так ли? О его связи с твоим… прошлым?» медленно спросила Блейк. Янг кивнула. «Если ты не возражаешь, я спрошу… почему ты до сих пор не спросила его?» Янг сделала глубокий вдох, открыла рот, не смогла издать ни звука, закрыла рот, снова открыла, выдохнула, закрыла рот, глубоко вдохнула, и после нескольких секунд, потраченных на то, чтобы собраться, начала говорить очень тихо. «Я… я… ч-что если… что если будет лучше, если я не буду знать?» Блейк почувствовала, что ее кошачьи уши встали дыбом. «Ч-что?» Янг вывернулась из-под руки Блейк и начала вышагивать, напряжение в ее голосе давало понять, что она хочет кричать. «Я имею в виду… ты же видела, да? Она работает с чертовым Охотником с мечами! Что если… что если есть какая-то… какая-то большая секретная миссия, а она — его куратор, что если она помогает ему защищать людей? Что если она не бросила меня, а оставила, чтобы я могла сосредоточиться на себе?» Чем больше она говорила, тем тише становился ее голос, пока она не перешла на шепот. «Что если… что если, вступая с ним в конфронтацию… требуя ответов, я все испорчу? Что если она все это время дистанцировалась, чтобы уберечь меня от… от того, с чем она борется? И она послала его присмотреть за мной и Руби? Чтобы обезопасить нас, потому что если бы она это сделала, то могла бы подвергнуть опасности меня? Что, если именно поэтому он не ответил на мои вопросы тогда? «Что если… что если я все это время ошибалась? Я поклялся себе, что когда встречу ее, то выбью ей зубы за то, что она бросила нас с папой! Но… но что, если я все это время ошибалась? Что если… требуя встречи с ней, разговора с ней, я плюю на ее жертву?» Она наконец перестала вышагивать и посмотрела на Блейк, ее глаза наполнились непролитыми слезами. «Но что, если я все равно захочу? Зная, что я могу все испортить?» Блейк притянула высокую девушку в крепкие объятия, которые Янг отчаянно вернула, все ее тело дрожало. Блейк начала медленно поглаживать спину Янг. «Янг, если бы это было так, зачем бы она боролась с ним, чтобы увести его из поезда?» «Я не знаю!» Янг застонала, шмыгая носом. «И это убивает меня! Но… Но что если…» «Ш-ш-ш», — успокаивала ее Блейк и крепче обняла ее. Она подождала, пока Янг не разрыдается и не начнет икать. Блейк сделала глубокий вдох. «Все будет хорошо, ты спросишь его или не спросишь. Что бы ты ни выбрала, все будет хорошо. Я знаю, что у тебя все будет хорошо». «И, — икнул Янг, — Откуда ты это знаешь?». «Потому что, — сказала Блейк, похлопывая Янга по спине, — ты — раздражительная, жестокая идиотка, которую мы все знаем и любим. Ты сделаешь плохой каламбур и пойдешь искать Вайсс, она, вероятно, в панике, потому что ты еще не появилась, и вместе вы выбьете кого-нибудь из соревнования. Она будет такой элегантной и все такое, а ты будешь метаться вокруг, как сумасшедшая». Янг икнула и рассмеялась. «Ты забыла упомянуть о моей сумасшедшей внешности!» (Боже за что мне это) Блейк разразилась смехом. «Эй! Эй! Это было почти смешно, ты теряешь хватку». Янг отступила назад и широко ухмыльнулась. «Хорошо! Теперь я готова! Только смотри, как я надеру задницу!» Блейк ухмыльнулась и подтолкнула Янг, чтобы та начала движение. Блондинка рассмеялась и побежала в сторону Колизея. Блейк положила руку себе на бедро и смотрел ей вслед. «Серьезно, для человека, который играет в маму для всей команды так часто, Янг действительно нужно научиться полагаться на других время от времени». Свиток Блейк зажужжал; она получила сообщение от Руби с вопросом, какое место она заняла на матче Янг. Блейк покачала головой и ответила, что сейчас придет.

=][=

Все члены команд JNPR и RWBY тихо сидели в комнате общежития последней. Пока что празднование победы Янг и Пирры заключалось в наблюдении за тем, как Руби и Широ играют в видеоигру. Жон морщился, наблюдая за тем, как его герой и любимый персонаж видеоигр терпит полное фиаско в Kung-Fu Ninja Slayer Ultimate Death Battle 2. Он чувствовал почти реальную боль, когда Широ приходилось отрывать взгляд от экрана, чтобы нажать нужную кнопку на свитке. Руби безжалостно воспользовалась открывшейся возможностью и сделала прекрасное, но совершенно непрактичное и совершенно неофициальное комбо «Клинков бесконечный край». Первая атака — легкий удар, затем тяжелый удар назад, затем отмена выстрела мечом, затем легкий удар назад, затем тяжелый удар вперед, затем подкидывание противника в воздух, завершающееся тяжелым ударом вниз, и двойным тяжелым ударом+легким ударом вперед. Все это должно было быть выполнено с точностью в один фрейм за время, равное всего трем кадрам. Жон с ужасом наблюдал за тем, как Охотник с мечами на экране выполняет комбо из девяноста девяти ударов, каждый удар наносится разным оружием, полностью уничтожая запас здоровья Леди-рыцаря, заполненный на две трети. Жон с интересом наблюдал, как Руби наклонила голову, выполняя леталити(тип отсылка на фаталити) «Дождь из клинков». «И Владычица Мечей(это ник Руби в игре если кто не понял, тут нет гендербендера) снова побеждает!» сказала Руби, вскакивая на ноги и радуясь воображаемым аплодисментам. «Я никогда не видела, чтобы это комбо выполнялось в реальном матче…» прошептала Янг с благоговением в голосе. «Все еще кажется неправильным, что у персонажа, созданного в честь меня, статистика лучше, чем у Леди-рыцаря…» медленно пробормотал Широ. «Хочешь еще раз?» взволнованно спросила Руби. «Конечно», — ответил Широ, пожав плечами. Менее чем через три минуты он потерпел тридцать второе поражение подряд и с готовностью согласился на еще один матч. Жон собрался с духом и прочистив горло сказал «Широ?» Широ и Руби повернулись, чтобы посмотреть на него. «Почему бы… почему бы не попробовать другого персонажа?» — сказал он так уверенно, как только мог, и это было совсем не так уверенно как он хотел бы. «Кажется, с Леди-рыцарь у вас не очень-то получается». Широ снова посмотрел на модель персонажа, и его всегдашняя угрюмость исчезла. Леди-рыцарь была миниатюрной, светловолосой и зеленоглазой девушкой, в сине-белых доспехах и с двуручным мечом, стреляющим пулями (ХМмм кого-то это описание мне напоминает). Один из самых сильных персонажей в игре благодаря своей скорости и силе удара, но ей не хватало выносливости. Совсем не подходит для битвы с Охотником с мечами, но, опять же, против Охотника с мечами нет хороших противников, не зря он был забанен на большинстве турниров. Охотник с мечами был самым сложным персонажем для изучения, но те, кто приложили усилия, обнаруживали, что он очень силен. Текущая мета против всех, кто играет на Охотнике с мечами, заключалась в том, чтобы взять персонажа с большим здоровьем и выносливостью, приблизиться к Охотнику с мечами и завалить его в ближнем бою. «Нет, мне все нравиться», — сказал он, когда Руби закричала и начала новый матч. Серьезно, у Жон было искушение самому бросить ей вызов. Из них двоих он лучше играл на «Охотнике с мечами», даже если в зеркальном поединке с ним было особенно трудно сражаться. Широ перестал обращать внимание на игру, когда Цвай вылез из-под кровати Вайсс и пополз на брюхе, пока не добрался до Широ. Корги обнюхал его ногу, отпрянул назад, навострив уши, затем наклонился, чтобы обнюхать снова, наклонив голову в замешательстве. Пес снова принюхался, все его тело напряглось, а затем он прошептал смущенное «вуф?». Он развернулся и побежал обратно к Янг, ударившись головой о ее ноги и спрятавшись за ней, чтобы посмотреть с Широ, на Руби и обратно на Широ, прошептав еще один вопросительный лай. «Как дела, малыш?» спросила Янг и наклонилась, чтобы почесать его за ушами. Цвай заскулил и прошептал третий растерянный лай. «ЛЕТАЛИТИ!» — закричал диктор игры, полное поражение Широ уже не удивляло ни одну из команд. «Хочешь еще раз?!» «Конечно.» Его готовность согласиться с тем, что его полностью уничтожают снова и снова? Это их удивило. «Так почему же ты так плохо играешь?» спросила Вайсс, оторвавшись от эссе, которое она писала для класса доктора Ублека. «Мне кажется, даже я лучше тебя, а я почти никогда не играю». Широ пожал плечами. «Я никогда в жизни не играл в игры». Руби сделала паузу. «Подожди. Ты никогда не играл в Kung-Fu Ninja Slayer Ultimate Death Battle?!» Широ кивнул ей. «То есть, технически я играл… тридцать минут». Руби моргнула. «Хм… да, наверное, это объясняет, почему я так часто выигрываю». «Ну, как насчет того, чтобы посмотреть фильм?» спросил Жон. «Есть новая драма, которая вышла несколько дней назад, с Лендслайдом в главной роли!» Раздался одобрительный ропот, Догвуд «Лендслайд» Джеймс набирал популярность с тех пор, как отошел от турнирных кругов и работы охотника. Смотреть фильм с Охотником с мечами! Эту историю он будет рассказывать своим внукам! «С кем?» спросил Широ, погружая комнату в звенящую тишину. «Лендслайд?» вопросительно сказала Пирра. «Один из самых популярных участников турниров прошлого десятилетия?» «Никогда не слышал о нем», — сказал Широ, снова повернувшись к экрану. Жон попытался проглотить комок в горле, решив не спасти своего кумира из неловкого положения. «Ну, мы могли бы посмотреть «Try-Hard 2», «Try Even Harder».Оценка критиков «Fresh Banana» не очень высока, но зрители говорят, что он передает дух оригинала, а фильм с Спрусом Уиллисом в главной роли никогда не бывает плохим». Широ пожал плечами. «Я никогда не смотрел фильмы раньше, не вижу причин начинать сейчас». Жон почувствовал, как ком образовывается в его животе. «Подожди», — сказала Янг, поднимая Цвай, чтобы иметь возможность продолжать гладить очаровательного корги. «Ты никогда не смотрел первый «Try-Hard»?» «Нет», — ответил Широ. «А как насчет «Короля салата»? Этот мюзикл — классика», — спросила Блейк со своей кровати. «Никогда о нем не слышал», — ответил Широ. «Все смотрели «The Huntsman Rises», — сказала Нора, вскакивая на ноги. «Не я», — ответил Широ. «Значит… ты действительно никогда не смотрел никаких фильмов? Совсем?» спросила Пирра со смесью шока и жалости. «Верно», — ответил Широ. «Но… почему?» тихо спросила Вайсс. Широ пожал плечами. «Я никогда не уделял этому времени, не вижу смысла в фильмах, когда занят более важными вещами». «Например, защищать города, и быть героем?» Рен горько выплюнул эти слова. Неловкая атмосфера в комнате сменилась немым шоком. Руби уставилась на своего друга почти преданным взглядом, а Широ перевел свой хмурый взгляд на Рена, который вызывающе встретил его взгляд. Широ снова пожал плечами. «Я не герой, просто люблю помогать людям, когда могу». Рен в ответ уставился на Широ, одна бровь медленно поднялась, и оба уставились друг на друга. Нора положила руку на плечо Рена и сжала его, заставив прервать зрительный контакт. Он посмотрел в сторону, покраснел и пробормотал тихое извинение, которое Широ быстро принял. «Кроме того, ты абсолютно и совершенно точно герой!» сказала Руби, вскакивая на ноги. Широ повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Но… я не герой». «Герой — это человек, которым восхищаются или которого восхваляют за его храбрость, выдающиеся достижения или благородные качества!» сказала Руби, указывая властным пальцем на нос Широ. «Следовательно! Ты не имеешь права решать, герой ты или нет!». Все смотрели на Руби с разной степенью шока. «Ладно… с каких это пор ты… то есть… я… а?» озадаченно пробормотала Вайсс. Широ кивнул. «Именно. Мной не восхищаются и меня не восхваляют, я не храбрый, и у меня нет выдающихся достижений или благородных качеств. Так что я не герой, мне просто нравится помогать людям и заниматься своими делами». «Но ведь помогать людям — это благородное качество!» взвизгнула Руби во весь голос. «Нет ничего благороднее самопожертвования!» Широ открыл рот, чтобы возразить. «Не восхищаешься?» Вайсс зарычала вскочив на ноги. «Ты что, под камнем живешь?!» Широ повернулся к ней, чтобы ответить. «Я уверена, что о тебе снимается фильм», — сказала Блейк со своего места на кровати. Широ наклонил голову и повернулся к ней с вопросительным выражением. «РУБИ ИЗБИЛА ТЕБЯ В ВИДЕОИГРЕ, ТОБОЙ! В ИГРЕ, ГДЕ ТЫ САМЫЙ СИЛЬНЫЙ ПЕРСОНАЖ!» прорычала Янг, ее волосы излучали приглушенное золотистое сияние. Широ моргнул. «Я… Но… Это…» пробормотал он, нахмурившись еще больше. «Это… не имеет никакого смысла. Почему кто-то должен восхищаться мной? Я не кто-то важный или особенный». «Чтооож», — сказала Нора с ухмылкой. «Не буду врать, я не самая большая твоя поклонница, но ты вроде как важная персона. Или что, ты думал, что любой случайный человек может просто встать и войти в кабинет директора, когда захочет?» Широ повернулся и посмотрел на нее с выражением лица, которое говорило о том, что да, именно так он и думал. «ММммм», — сказала Пирра, сцепив указательные пальцы. «Людям всегда интересно, смогу ли я победить тебя в драке?» Широ совино подмигнул ей. «Ты… ты знаменита?» «Немного?» сказала Пирра с неловкой улыбкой. «Я… я.?» Пока Широ продолжали попрекать его статус Героя, Жон повернулся к Пирре и просто любовался ею, пока она покусывала нижнюю губу, подпрыгивая на своем сиденье и сжимая левой рукой бицепс правой. Он вздохнул и ободряюще сжал ее плечо. «Просто спроси его, я знаю, ты умираешь от желания». Она повернулась и посмотрела на него широкими, удивленными глазами. «Я… ты действительно думаешь, что все будет хорошо? Он не будет злиться? Я имею в виду… Он же Охотник с мечами, понимаешь?» Жон улыбнулся ей так ободряюще, как только мог. «Что ты теряешь, спрашивая? Самое худшее, что может случиться, это то, что он откажется». Пирра улыбнулась в ответ и решительно кивнула, затем прочистила горло. «Простите? Мистер Широ?» Широ повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Пожалуйста, никогда больше не называй меня мистером». «А? Я… простите?» сказала Пирра, почесав затылок. «Я… я хотела спросить, не согласишься ли ты провести со мной спарринг?» Внезапная тишина заполнила комнату, когда члены двух команд широко раскрытыми глазами смотрели между Широ и Пиррой. Хмурый взгляд Широ слегка ослаб. Он наклонил голову, рассматривая ее. Через несколько секунд он пожал плечами. «Конечно».